JMarvin

- Хорошо, - пристально посмотрев на Джека, в его глаза, Эсми все же кивнула.    Лифт был в на "конечной остановке", разломан. Падение должно было наделать много шума и хорошо бы выбраться отсюда поскорее. Хотя, не считая уже затихшего скрежета, вокруг стояла тишина. Ни сигналов, ни воплей.   Выбравшись в шахту, парочка залезла на лестницу и уже от нее добралась до железных дверей, которые два вампира с легкостью открыли. Внутри был коридор повторяющий холл карантинной зоны, что наверху. Были здесь две доступные помещения - архив и какая-то лаборатория. Однако ничего интересного в этих комнатах не было. Эсми надеялась найти пакетики с кровью, но было лишь пара склянок с каплей жидкости на дне - таким не насытишься.    Жалко.   В конце коридора был поворот направо, который вел к плиточной лестнице вниз. Женские ножки аккуратно задвигались по ступенькам. 

Зря она переживала за Джека, он был на высоте. Ему ужасно шел этот самурайский меч. Быстрый и острый.   Кровь гуля, а именно шляхта - слуги и игрушки Цимисхи, попала на язык. Эсми без опаски ее приняла - никаких уз. Контроль над телом вернулся через десяток секунд.    - Спасибо, - улыбнулась равнос рыцарю, что разбудил принцессу без поцелуя.   Поднимаясь она оперлась на проклятую трость. Первой мыслью было выкинуть ее в огонь, но... может для этого рановато. Вдруг удастся подчинить эту силу? Возможно, нужна окончательная смерть Эдуардо? Хотя, артефакт может стать просто красивой палкой...   Взгляд поднялся вверх, за удаляющимся звуком. Похоже, что драка перенеслась на потом...   - Ты как? - девушка поинтересовалась состоянием носферату. 

Какая-то образина нагнала их и пыталась убить. Кромсая лифт, который от подобных манипуляций мог легко свалится вниз. Что-то похожее на мясистый острый отросток тыкалось в стенки, и в один из таких тычков, случайно была задета Эсми. Рана была не глубокой, но никогда неприятно получать ранение. Но ударивший не обошелся без подарочка от равнос. Орудие, что ее задело зашипело от ядовитой крови вампирши.   И понимая, что их раскрыли, Эсмеральда приняла не оттягивать и атаковать. Трость в руке будто воззвала к ней: "используй". И почувствовав прилив сил и воодушевление, она так и поступила. Ей думалось, что артефакт увеличит нанесенный ущерб, но все оказалось куда... интереснее.   Некроз, который девушка хотела наслать на врага, не сработал. Волшебная палка отдала легкой вибрацией и Эсми... рухнула на пол лифта. Невидимость спала. Тело было в оцепенении. Трость, которая была в мертвой хватке, оказалась с сюрпризом - заменила атаку танатозисом дисциплиной присущей Сетитам - серпентис. Которая замумифицировала равнос. В таком состоянии были плюсы - вампир был практически неуязвим. Навредить могут только солнечный свет и огонь. Но вот в остальном... застыв, как статуя, Думитру не могла ничего предпринять. Только молча наблюдать, как при сонном параличе. Лишь вкус крови может ее освободить от этого защитного плена.   Изумрудные глаза уставились на напарника.   Знает ли он, о таких тонкостях дисциплин Последователей Сета? И справится ли сам, с тем, что лезет в кабину?

- Очаровательно, - без разочарования и удивления прокомментировал сложившуюся ситуацию Джек. Он проверил карманы пальто, которое ему дала Эсмеральда, вытащил телефон и включил фонарик. - План "Б"?     Одни в тесном помещении, если не считать света он телефонного свечения, то еще и в темноте. Романтика. Так и хотелось сказать шутливо-игривое: "План "Б" - соитие". Но то что произошло наверху поубавило пыл равнос так дразниться. По крайней мере на первое время...   Они застряли. И тут было не так много вариантов.   - Наклонись, я сяду на тебя и выбью люк, - скоординировала порядок действий девушка.    Сильные мужские плечи под ее бедрами. Джек понялся, давая нужную высоту. Не с первой попытки, но Эсми удалось справится с противным люком. Подтянувшись, она вылезла наружу. Посветила фонариком вниз - они еще не доехали. Можно было бы вернуться назад в секретный холл, но зачем? На стене была аварийная лестница, по которой можно было спуститься и подняться. Хорошая новость.    Эсмеральда уже хотела сообщить об этом напарнику, но заметила, что открыт щиток возле троссов. Там порван один провод, вероятно из-за него остановилось питание в лифте.   Кто-то это сделал только что?   Она огляделась, но никого. Недовольно выругалась и полезла чинить лифт, неудобно зажав телефон в локте. Получив пару ожогов из-за подзабытого навыка, девушке все же удалось запустить лифт. Он тронулся и поехал по ранее заданному пути. И в этот момент равнос снова слышит тот противный скрежет. Он отчетливо раздается наверху - со стороны выхода в секретный коридор.   - Зараза, - зло бормочет Эсми.    Что же делать? Можно было бы прыгнуть на лестницу и переждать преследователя, но... кто-то мог быть еще в шахте лифта...    - Кто-то порвал провода, - спустившись и закрыв люк, равнос быстро зашептала на ухо Джеку информацию. - И тот звук... они уже в потайном холле.    Неожиданно для себя самой, Эсмеральду напугали сказанные ей слова. Но почему? Ее не страшила драка со старейшинами, смерть... а тут... может она волновалась не из-за себя?    - Мы можем доехать вниз или выбраться через люк, - предложила неуверенно. 

- Наверняка... - задумчиво оглядывая лифт, отстраненно ответила Эсми. Поглядела на Джека. Теперь только она одна была под защитой чар.   И как теперь скрытничать?    Можно, конечно, и его укутать невидимым мороком, но... неизвестно, что их ждет дальше и тратить витэ на подобное... расточительно.    - Не бойся, я тебя защищу, - усмехнулась равнос и толкнула носферату в маленькую кабинку.   Внутри было всего две кнопки этажей. 1 и 0. Бледный пальчик ткнул в ноль, и железная коробка, закрыв дверки, повезла посетителей вниз.

Вновь она не сдержалась. Вновь заигралась. Или это не совсем ее вина... не только ее?   Эти касания на грани между нежностью и грубостью. Наглое касание ее губ. Бледно-голубые радужки... в них было минутное сомнение, которое сожгла решимость. Как в фильмах ее взгляд заметался по мужскому лицу. Снова перепутье чувств и мыслей. Глупое желание ощутить чью-то симпатию.    Отсутствие раздражения и отторжения от чужих прикосновений...    Очевидно, что равнос и носферату тянуло друг к другу. Схожесть характеров? Увлечений? Мировоззрения? Или тяга к чему-то большему?   Сцена в душе вновь пробежала перед глазами. Сказанные слова, сделанные шаги...     Иди ко мне.     Будто вновь услышав эту сильную фразу, Эсми замерла, как тогда. Уверенность в глазах напротив обезоружила ее. Когтистый палец надавил чуть сильнее, разъединяя сомкнутые губы. Они чуть искривились в легкой улыбке. Носферату ее подчинял? Или просто фиксировал место поцелуя, чтоб не промахнуться на невидимом лике?   Может причиной была разрастающаяся, как пожар симпатия к носферату. А может дело было в усталости от постоянной беготни и одиночества. Или равнос подогрел недавно прокрученный сон... Но девушка не стала противиться и уворачиваться от приближающегося лица Джека. Она также прикрыла веки, в ожидании... того, что не произошло. Мужчина отстранился. Эсмеральда недовольно надула губы. Перед ребенком помахали конфетой, а потом выбросили в урну.   Носферату ей так отомстил? Уел ее в этой игре.   Но краем уха Эсми услышала, что где-то в холле раздался неприятный звук. Возможно, это отвлекло и заставило Джека сфокусироваться на деле?   Даже если и так, то...      - Ты что-то нашла? - перешёл к делу.     - Да-а. Нашла, - сначала голос проступил раздраженным, но через мгновение он вернулся в норму, как по волшебству или контролю. - Там за тайным проходом коридор с лифтом, ведущий наверняка в какой-то лабораторный ад. А еще, я нашла вот это, - и что-то невидимое, но похожее на палку ударило мужчину по ноге, не сильно, но ощутимо. - Трость Эдуардо. Мой приз.    И будто одного удара уязвленной женщины было мало, Эсми наступила, будто бы случайно, на ботинок Джека, когда проходила мимо.   - Пошли, - раздалось возле открытого книжного шкафа.

Носферату увидел бы заинтересованную поднявшуюся бровь Эсми в ответ на крепко сжатую руку, но, Джек лишь мог догадываться, что рисовала мимика незримой девушки.    Эта самодовольная улыбочка...   Будто сон, который прокручивала равнос, шел за ее спиной на мониторе, и Джек все видел.    Сейчас я уберу эту...   Пальцы свободной руку хотели схватить за нос рассекретившегося вампира, но слова о преследователе ее остановили. Похоже, те кто следили за ними на черном Феррари отыскали их в госпитале. Теперь они будто в капкане. кто-то бродит по коридорам, разыскивая их, а там куда ведет лифт, их тоже не ждет радушный прием.     - Хотя... если, конечно, твоё тело ещё не до конца омертвело и подобное известие тебя даже возбуждает, - нотка издёвки в голосе.     Будь она юна, то могла возмутиться и грубо затыкать пальчиком в мужскую грудь, но Эсми уже давно не была такой, хоть ее красота и не знала увядания. Легкий поток воздуха коснулся бледного лица вампира, кто-то дунул на него. Мягко. Без агрессии.    - Меня много, что возбуждает, Джек. Опасность в том числе, - Думитру наклонила голову набок, а затем подалась чуть вперед. - И ты бы удивился насколько мое тело может быть живым, - волосы играющее защекотали ладонь и чужие пальцы, что удерживали ее.      Лучшая защита - это нападение. Этот прием часто использовала равнос. Даже в разговоре.   - У тебя очень сильные руки, - легкий смешок, кажущийся невинным. Эсмеральда намекнула на их "рукопожатие". 

- Какой сладкий звук, - прозвучал довольный хрипловатый мужской голос над головой Эсмеральды, и что-то острое прошлось от подбородка к ключице. - Лисичка, - тихо прозвучало следом над самым ухом.     От неожиданности девушка произвольно вздрогнула.   Джек.   Когда он появился?   На мгновение на лице, благо, которое не было видно, проступило смятение. Даже легкий стыд прошелся по телу, будто родители застукали родное дитятко за изучением своего взрослеющего тела. Но... эти гаденькие чувства так же быстро осели, как и появились.    В какой-то степени, Эсми была благодарна, что носферату ворвался - Ипотрил не...   -  Хммм, - усмехнулась равнос, потянувшись к, как ей казалось, мужской руке с острыми когтями, которые застыли возле ее ключицы. - А ты любишь подкрадываться к невинной девушке, мистер.   Голова повернулась к хриплому голосу. Одно неловкое движение и два, скрытых от чужих глаз, вампира могли столкнуться лбами... или чем-то еще.   - Ты опоздал. Я выиграла, - слышно, как вампирша довольно улыбается. - Я у ж думала, что ты забрел в другую больницу, - подразнила Джека за его нерасторопность. 

То, что лифт, будто зазывал незваную гостью - ничуть не польстило девушке. Она, конечно, проверила идет кто-то или нет, и обнаружила, что пустая кабина сама приехала, без пассажиров. Пахло какой-то ловушкой из мистического фильма. Злые духи приглашали ее спуститься в «ад». Покачав головой, будто кто-то ее видел, вампирша вернулась в кабинет. Посверлила взглядом дверь, ожидая увидеть, как она открывается и невидимка носферату незаметно проскальзывает внутрь. Был еще противный звук до этого… может Джек бегает и портит вещи своими когтями? Забавная поди сцена. Нервно походив туда-сюда, Эсми приняла решение ждать. Ждать своего напарника-опоздуна. Невидимое тело плюхнулось в кресло, которое смотрело на открытый тайный проход. Большую опасность, как ей казалось, представлял именно он. И в ожидании пошли размышления: о прошедших днях, о будущих планах. И вот через какое-то время, ее мысли вернулись ко сну, который приснился прошлый днем. То сновидение, которое странным образом будоражило, заставляло возвращать к нему, пытаясь вспомнить детали заново. Ощутить их. Аккуратный ноготок без какого-либо лака зажали зубы. Взгляд изумрудных глаз опустился вниз. Вспоминая отголоски сна. Злая, но такая приятная ухмылка на лице мужчины. Его темные полные убийственного безразличия глаза сменяются на что-то похожее на… жажду… Он делает шаг к ней. А потом кадры меняются. Два вампира борются пытаясь убить друг друга. Растерзать на части. Почему они дерутся? Что-то не поделили? Поссорились? Или это была своеобразная ментальная борьба за разум дремлющей девушки? Неизвестно. Раны быстро заживают. А силы не кончаются. Колкости и когти впиваются в соперников. И вот заминка птенца. Древний равнос впивается зубами в шею Эсми, как тогда… в потерявшем блеске доме. Но сейчас боли нет. Другое чувство разрастается внутри. Сир отрывается от нее. Губы окровавлены. Небрежный надменный оскал. Он вновь ее недооценивает! Это злит. Дитя с новым напором нападает, смеша Сира, но при этом взор его наделен одобрением. На нем узы от недавней мини трапезы, но это не мешает ему ранить упрямую и напористую темноволосую девицу. Вновь сменяется происходящее. Два вампира из одного клана сцеплены вместе острыми когтями. Смотрят друг на друга. Ненависть, презрение… восхищение и благодарность... И тут происходит то, из-за чего сон застревает в голове Эсми, заставляя прокручивать его снова и снова. Будто против воли... ♬ Поцелуй. Ее улыбчивые губы потянулись в этом смертельном объятии к запретному плоду. Ее Сиру. По телу прошлась дрожь, когда на наглую выходку появился ответ. Положительный. Агрессивный. Дальнейшие события сна, были еще более рваными, но… необычно яркими. Страсть и буйство этих двух, Сира и Дитя, породили ураган. Сладострастный ураган. Уносящий в блаженную фантазию. Воспоминания, о которой возбуждали Эсмеральду. Даже во сне происходящее, казалось нереальным. Будто наложенная иллюзия. Кровавый дождь покрывал стоящие в обнимку обнаженные фигуры. Темные и изумрудные радужки наблюдали друг за дружкой. Дальше все сменилось более откровенными сценами. Животная похоть. Укусы, синяки, кровавые полосы. Переплетающиеся тела, будто змеи. Разрушительное влечение, туманящее разум. Атласная ткань, на которой происходили игрища жестоких сверхъестественных существ, обвивали с разных углов шипастые лозы. Ласки сменялись наказаниями и наоборот, необычайной нежностью. Внутри была гармония. Эта связь… в ней было что-то такое естественное… очевидное. То, что грело мертвое сердце. Что-то высокое и родное… Долгожданное единение. «Равнос всегда держатся друг друга. Несносное Дитя», - обожгло ухо, хотя казалось, что это прозвучало в голове. И на этом все закончилось. - Ммм, - легкий стон сорвался с уст Эсми, когда воспоминания о манящем сновидении подошли к концу. Она подняла веки, которые в процессе прикрыла. Почему? Почему этот сон… то, что в нем происходит засело в ее глупой голове? Запутанная в своем подсознание, она надула губы. Вампирша слегка поерзала на кожаном сидении. Почему вообще ей снится подобное? Да еще с Ипотрилом? Внезапная мысль, что притаившийся в ее голове Сир мог видеть ее сны - заставило Эсмеральду помассировать свою переносицу и поморщиться. Он еще с большим презрением будет смотреть на меня. А может… Ипотрил сам наслал это сладкое сновидение? Подшутить над ней? Точнее поиздеваться. Он все же равнос…

Трость с навершием в виде головы бога Анубиса. Вещица, с которой не расставался Эдуардо. Красивый, наполненный силой артефакт. Сделав пару шагов навстречу, Эсми ощутила "прилив сил", кровь отзывалась приятным урчанием. Помимо этого, чувствовался отголосок какой-то другой силы... дисциплины?    Почему она здесь одна и без хозяина? Может он все еще в здании? Или в кабинете? Прячется в тенях?    Эсми, покусывая губу, огляделась по сторонам, прислушалась к шорохам, к запахам. Казалось, что никого кроме нее здесь не было. Только равнос и манящая ценность. Которая будто шептала: "Возьми меня". Желание обладать чем-то новым, впитать чужую силу, да и просто насолить Последователю Сета - сподвигли девушку поддаться своим страстям. Ручки загребуще схватили трость. Тело ожидало боли, судорог от ловушки, но нет. Сила наполняла воровку, даже местами чересчур. Появлялась переменчивая тяжесть внутри, будто что-то тянется к Эсмеральде, а в то же время и отталкивает. Что-то борется с ней. Но это ненадолго...   Совладав на время с новыми ощущениями, не отвлекаясь на них, равнос вновь осмотрелась по сторонам. Ожидая атаки, но нет - тишина. Взгляд зацепился за выдвинутые книжки с римской нумераций. Потянув на себя одну, в надежде, что в ней найдется какая-то спрятанная письмо, ну, или пара зеленых бумажек, Эсми обнаружила, что это фальшивка.   Глухой щелчок.   Книга-обманка для...   Потайной ход!   Детская радость. Загадки и секретки.    Не став наобум тянуть за корешки, вампирша решила найти подсказку. А вдруг?   Черный клочок бумаги, что лежал возле клавиатуры на рабочем столе с очевидным паролем был быстро переведен в цифровой обозначение: 3 12 8 1. Сначала Эсми подумала, что это пароль от компьютера, но слишком просто. Вот так оставлять записку, чтоб всякий мог зайти в учетную запись?   Нет.   Взгляд коснулся книжной полки.    А что если это порядок...?   Хоть пронумерованных книг было всего 9, и на секунду сомнения овладели девушкой, но она решила не заострять внимание на номере 12, а потянуть 1 и 2 книгу.    3 1 2 8 1   Приятные щелчки раздавались и радовали слух. Вскоре преграда отодвигается вперед. Эсми открывается не очень приветливый холл. Будто из какой-нибудь больницы ужасов. Людей здесь нет, даже не слышно.    Повернувшись на дверь кабинета.    Где же Джек?   Идти без него не хотелось, но и сидеть просто так нельзя.   Решив чуть-чуть разведать обстановку, равнос все же вошла в коридор. Осмотрится и вернется, чтоб дождаться носферату.       В самом конце окошко, справа вход, похоже ведущий в карантинную зону госпиталя, если обращать внимание на наклейки и крепкие двери, которые, кстати, были закрыты. Эсми в этом убедилась, попытавшись их открыть. Похоже заперто с обратной стороны. Пройдя мимо уголка, девушка прошла мимо лифта. Вернувшись к нему, она поляна, что она рабочий. Можно нажать кнопку и...    Хммм...   Никаких лифтов на карте не наблюдалось.    Больше ничего в тайном холле не было, а спускаться в логово змеи самой не хотелось, поэтому Думитру вернулась в кабинет.    Джек должен найти ее. Верно? 

Предложенная игра понравилась равнос. Гонка, азарт, приз. Как от такого отказаться?      - Впрочем, если ты не хочешь, - промурлыкал Джек, скорчив маску невинности на лице агента Цепеша.     - Ты же знаешь, что я соглашусь, - подмигнул Джипси. Вампир провел с девушкой достаточно много времени, чтоб нащупать ее слабости. Пороки. - Только знай, что я тебя обыграю, - самоуверенно хмыкнула Эсми. Тонкие пальцы сами собой потянулись к мужчине, хотели щелкнуть его по носу, но тут рука остановилась. На секунду. Замешкалась.    Обычно это был простой жест, но что-то остановило ее от подобной "дерзости". Подметил ли Джек ее заминку или нет, равнос не стала выяснять и дожидаться. Поэтому, чтоб не выглядело неловко, Думитру быстро щелкнула пальцами перед лицом носферату, стараясь тут же скрыться в облаке невидимости. Но что-то пошло не так - фокус не сработал. Возможно, не достаточно сосредоточилась...   - Зараза, - пробурчала равнос.    Снова щелчок. И девушка растворилась рядом с напарником.    - Удачи, - произнес уже женский голос, - тебе она понадобится, чтоб меня обыграть, - сопернические подколки. Раздался тихий смешок и тишина. Джек остался один в помещении.   И как бы не хвалилась Эсми, но удача ей тоже бы не помешала. Когда начались проблемы с поиском карты, Думитру начала нервничать. Но подпитка в виде соревновательной атмосферы подгоняли ее. Даря приятное чувство азарта.    Были, конечно, опасения, что Джек уже стоит возле кабинета и хищно ухмыляется своей победе, но равнос выкидывала эти образы из свое головы.   Найдя на карте кабинет Ривьера, молодая вампирша устремилась туда. Быстро, но не безрассудно. Не шумела. Осматривалась по сторонам и за заглядывала за углы, чтоб не напороться ни на кого.    Эсмеральда добралась до нужного места. Носферату рядом не было. Или... его не было видно. Хотя, вряд ли он стал таиться и не подал знак, что пришел первым.    Улыбка подняла уголки губ.   Победа.   Оставалась лишь одна проблема. На стене рядом с дверью висел терминал для ввода кода. Пальчики застыли в раздумьях возле клавиш.    Нет. Лучше не тыкать просто так.   Минутка подготовки, бурлящая кровь была готова. Надкусив запястье и проведя ядовитой жидкостью вдоль двери, Эсми удовлетворённо смотрела, как ей становился доступен вход в кабинет. Проверенный способ проникновения.    Дежавю.   Снова в поисках Ломео... Снова расплавленные петли...    Отворив аккуратно дверь, не ломая замка, Эсмеральда просочилась между небольшим проемом внутрь.  Кабинет оказался весьма приятным, огромные окна приспускали лунный свет, даря помещению какую-то свободу. Не было ощущения бетонной коробки, что душит словом "работа". Обстановка была, в какой-то степени, уютной.   - И где же моя ценная вещичка? - зашептала Эсми оглядываясь.   Как бы не сложило дальше, по крайней мере, в их маленькой игре с Джеком - она оказалась победительницей. Наверно... Если только он не захихикает невидимкой в кресле.

- Придётся тогда тратить витэ и на меня, - заметил Джек на предложение Эсмеральды наложить иллюзию сразу на себя и него. Эсми наклонила голову. Она была готова закрыть пеленой невидимости и носферату. Не проблема. Главное, чтоб он не отходил далеко.     - Как насчёт… небольшой игры? - в глазах зажегся дьявольский огонёк азарта.     Хищная улыбка на лице кроткого агента Цепеша выглядела необычно. Но заманчиво.   Джипси игриво прищурил глаза, что тоже не вязалось с его обликом сурового мужика. Губы дрогнули в предвкушении. Джек осознанно или нет, но поймал на крючок Эсми.    Играть она любила. Это всегда весело, даже когда опасно. Искра азарта зажглась внутри.    Что же носферату хочет предложить?   - Какой игры? - заинтересованно спросила равнос.

Когда покидали центр, Эсми заметила, что за ней с Джеком увязалась феррари черного цвета. За один квартал до госпиталя, преследователи свернули и исчезли из виду. - Так и знала, что кто-то увяжется за нами, - прошипел высокий мужчина и обернулся к водителю. - Будь начеку, - воззвала к внимательности. Приехав в госпиталь, агенты столкнулись с неподдающейся уговорам даме. Значки ФБР ее не пугали и не будоражили. Она сказала им отдохнуть ночью и приходить завтра, ведь управляющего сейчас нет на месте. Отойдя в сторонку от камер и людей Джипси зашептал на ухо Цепешу. - Спать мы точно не пойдем, нам нужно пробраться внутрь, - особенно теперь, когда на них и так обратили внимание. Им нужно быстро сделать дела и скрыться. - Я могу наложить иллюзию невидимости на нас, - предложила логичный и неоригинальный вариант замаскированная Думитру. Новый облик, конечно же, спадет, но это будет уже и неважно. И если у Джека есть другой план, то она его рассмотрит.

- Милой души Триша рассказала мне, что медицинский центр, который является связующим между больницами Форт-Уэрта, был основан в 1989 году. А одним из его основателем являлся некий Ривьер, - Цепеш многозначительно посмотрел на Джипси, полагая, что это конкретное имя побудит в памяти полное имя одного знакомого вампира, о котором упоминала Элин Оливекрона.     Ривьер...    В голове щелкнуло полное, до безобразие вычурное и странное, имя вампира, которого они искали - Эдуардо Элис Ривьеро-Кладель Шамбет.    Молчаливо слушая напарника, агент то и дело кивал. Подтверждая тем самым: свои знания и выказывание одобрения за выуженную информацию у смертной за стойкой. Носферату были хороши с подобными делами - получением нужных сведений. Благо, что платить ей ничего за них не надо было. Ведь они на одной стороне, в одной мясорубке.    Суровое, важное выражение на лице мужчины не могло скрыть легкое воодушевление, вызванное предложением Цепеша.      - Я бы предложил проверить этот реабилитационный госпиталь, да и по архитектуре он оказывается не такой уж большой. Попробовать проникнуть в глав-кабинет племяша Ривьера. Времени потратим немного до рассвета. А... ты что думаешь? - с интересом склонил голову.     - Соглашусь, дружище, - ладонь фамильярно шлепнула по плечу азиата. Одобрительный жест, подходящий нынешнему облику. В зеленых радужка мелькнул огонек. Сменять морок она пока не планировала.   Продолжая играть свою роль, будто за ними пристально наблюдают, замаскированная Эсми уселась на пассажирское сиденье.   - Трогай, Цепеш. Проверим это осиное гнездо в реабилитационном госпитале.

К сожалению, у Эсми были только ниточки информации, которые могли завести в тупик. В архиве много всего и копать сейчас... слишком нудно и долго. Рутинная работа детектива.    Усталый взгляд Джипси прошелся по Амале. Возможно, она что-то знает... но, если она трудится на Эдуардо, то никакие значки ФБР ей не развяжут язык, а дисциплиной, которая смогла бы "разговорить" девушку, у равнос не было. Оставалась лишь грубая сила.    Нижнюю губу едва коснулся кончик языка.    Слишком много шума. Даже, если приглушить звук...   Нет. Лучше уйти.   - Наверно, стоит покинуть центр, - качнул плечами мужчина. - Может следует заехать и попытать удачу в Техасском реабилитационном госпитале Форт-Уэрта... - Patient Care Pavilion тоже можно было проверить. - Не знаю... - агент с досадой потер переносицу.    Джипси посмотрел на Цепеша.    - Давай пройдемся, расскажешь что нашел, - предложила замаскированная Эсми. - Может непримечательная деталь толкнет на нужный вывод.   Махнув рукой темноволосой наблюдательнице, мужчина поправил пальто:   - Мы закончили, дальше дорогу найдем сами. Спасибо за сотрудничество.    Хм... а может проследить за этой Амалой? Обернувшись невидимым мороком?

Джипси хмыкнул, слегка наклонив голову. Пробежался глазами по бесполезному тексту и посмотрел на Цепеша. Увидев знакомый взгляд, уголки губ приподнялись в ухмылке.    - Не сказал бы... - потянула мужским голосом укутанная мороком равнос. Чуть снизился тон, переходящий на шепот. - Вот, - палец тыкнул в монитор. Вместо того, чтобы пересказать то, что ей удалось "накопать", девушка решила показать. На экране появились данные, которые замаскированный Джек мог прочесть. - Не уверен, что дальнейший поиск будет более... результативным.    Агент подождал другого агента.   - А ты, что тебе удалось найти? - быстрый взгляд на Амалу, скучающую за компьютером. - Можем обсудить это... в более уединенной обстановке. 

Проводница была... своеобразной. У Эсми закрались сомнения, что девушка могла быть связана как-то с Эдуардо. Может его гуль?   - Амала... - посмаковал имя Джипси. Необычное имя. Индийское, если память не изменяет. - Значит - "чистая". - Хитрый прищур. Агент чуть наклонился вперед, - весьма подходит вашей благородной работе.   Мужчина хмыкнул отстраняясь, делая несколько шагов в сторону, осматривая помещение, но держа в поле зрения гида.    Каков был шанс найти что-то важное? И сколько на это уйдет времени? Что именно хотел Эдуардо? Скорее всего... тестировать на людях новые наработки. Но кто именно ему нужен, какие пациенты?    Эсмеральда вспоминала о разъяснениях девушки за стойкой.    Patient Care Pavilion.    Именно на этой больнице был сделан акцент, что она не пользуется популярностью. Не лучшее ли место для экспериментов?   - Возможно, ваш архив прольет свет на кое-какие вещи, - наконец удостоил своим ответом Амалу.    Джипси подошел к компьютеру, благо сейчас всю информацию либо ведут электронно, либо отцифровывают. Решив проверить свое наитие, пальцы забегали по клавиатуре, и вскоре появилась чуть подробная общая информация о Patient Care Pavilion. Там используют программы лечения для пациентов, выздоравливающих после инсульта, черепно-мозговой травм, неврологических состояний, травм спинного мозга, ампутаций и ортопедических травм. Основана в 1984 году, мельком упоминается конкурент Техасский реабилитационный госпиталь Форт-Уэрта, основанный в 1987 году. После этого "популярность" Patient Care Pavilion начала падать, хотя её услугами ещё пользуются граждане среднего класса, которым не по карману технологии реабилитационного центра Форт-Уэрта.   Незаметно данные перешли от Patient Care Pavilion к главе Техасского реабилитационного госпиталя Форт-Уэрта по финансовой части. Ибо в какой-то мере взаимосвязанные темы. У последнего на момент своего открытия в 1987 году финансирования было с лихвой. Может быть, даже слишком с лихвой. Больница могла себе позволить тестирование новых технологий для лечения состояний после инсульта, ампутаций и прочее. Из-за чего быстро сменился диапазон от среднего класса к, так сказать, элите Далласа и Форт-Уэрта. Или по крайне мере людей, способных финансово оплатить лечение - свое или близких. Кроме несколько подозрительной финансовой части и стремительного обгона в предоставлении медицинских услуг конкурента Patient Care Pavilion (примерно год заняло), Эсмеральда вдруг что-то припоминает из смертной жизни. Вероятно, её это не касалось, но в год, когда она работала в полиции она слышала о серии пропаж в Далласе. По возвращению один из агентов заикнулся об обескровленных телах, найденных у границы Форт-Уэрта. Дело, однако, прикрыли, сославшись на пустые слухи.   Больше ничего нарыть не удалось по этим двум больницам. Равнос чувствовала, что на верном пути, но схватить ускользающие детали не удавалось. Пока что. 

Джипси кивнул Цепешу несколько раз, сведя губы бантиком, и подошел, сдержано улыбаясь, к своему гиду. Вытянул руку вперед - знак, что он пойдет следом.    - Агенты - не детективы, - поправил служащий ФБР, сверкнув значком. - Да - сверхсекретно, - слегка надменный взгляд. Он пропустил ответ про Даллас. - Но дело особой важности. Больше пока сказать не могу.    Серьезный вид. Эсми шла за девушкой размеренным шагом, проходя новенькие ухоженные коридоры.   - Амала, - обратился мужчина, - а какова ваша должность?

Слушая девицу, Эсми поняла что та ее бесит. На каком-то подсознательном уровне. Внутри появилось сильное желание шмякнуть человеческую голову об стол.   Недовольный стон. Надо контролировать себя в руках.   - Мы рады, что вы уверены в своей памяти, но хотелось бы лично убедиться. Если мы все не проверим, то бюро придется отправить целую группу, - нажим в словах. - Спасибо, что ответили на вопросы. А теперь проводите нас, пожалуйста, в архивы.    Агент Джипси повернулся к замаскированному Джеку.   - Цепеш, ты согласен? Или может хочешь проверить компьютер на ресепшене? 

- Хорошо. Спасибо за содействие, - одобрительно кивнул агент Джипси. - Итак. Нас интересует, не происходило ли что-нибудь подозрительное в последнее время? И наведывался ли сюда, к вам, смуглый молодой мужчина, темные волосы, высокий, - в памяти всплыл образ сетита на аукционе, - возможно, при нем была черная трость с серебряной головой египетского бога Анубиса. Он мог представился, как Эдуардо.    Пальцы сплелись в замок и улеглись на стойку.    - И... что вы можете сказать о PS Patient Care Pavilion, Medical City Fort Worth, Теxas Rehabilitation Hospital of Fort Worth, Baylor Surgical Hospital at Fort Worth, которые находятся в ближайшей округе?   Вопросов было задано предостаточно и нужно было дать девушке на них ответить.

- Добрый вечер, - мягко поздоровалась, попутно поправив очки. - Чем могу вам помочь?     - Добрый вечер, - мужчина в плотном пальто стал почти в плотную к стойке. - Агент Джипси и агент Цепеш, - представил себя и своего напарника блюститель закона. В руках появилось удостоверение, подтверждающее слова и личность говорящего. Документ достаточно пробыл на виду, чтоб девушка в очках его рассмотрела. После чего заколдованная бумажка была спрятана во внутренний карман, который присутствовал и на реальной одежде Эсми. - Вам не о чем беспокоиться, - заведомо успокоил зрелый мужчина. Пристальный серьезный взгляд. - Мы приводим расследование. Не могли бы вы ответить на пару наших вопросов, мисс?    Агент Джипси источал властность, такому человеку сложно отказать, особенно, когда он показывает свой значок ФБР. С другой стороны, это могло пугать... но есть еще агент Цепеш с его понимающим видом.

Изогнутая бровь, прищур изумрудных глаз.   - Ну, конечно, я сделаю удостоверения, - запорхала ресницами равнос. - Кто ж в наше время поверит на слово. Но, - она порылась в бардачке, - сделаю я их из этого, - в руках появился был блокнот. Девушка вырвала пару листков и сложила их пополам. - Так можно будет пафосно их открывать и закрывать.   Но прежде, чем произойдет преображения бумажек - следует сменить обличие. Пальцы подергиваясь прошлись перед лицом и на переднем сиденье сидел мужчина средних лет. С легкой щетиной и отпущенными волосами. Выглядел новый образ серьезно, будто агент Джипси перелопатил немало непростых дел и его зоркий глаз повидал всякое.      Щелчок пальцев и вырванный листок превратился в удостоверение со значком, на фото красовался иллюзорный облик, что секундой ранее приняла равнос.   - Теперь ты, - раздался голос с приятной хрипотцой.    Дождавшись пока Джек сменит личину, Эсми "скопировала" его новую внешность протянула ему новоиспеченные удостоверяющие документы.    - Пошли.

- Ты как думаешь?     Эсми думала о том, что все этих проблем с поисками можно было бы избежать, если "постучаться" к ее сиру. Он же должен был чувствовать свой "маячок"... Но... желание доказать Ипотрилу, что она и без него справится - толкал ее на самостоятельность там, где можно было пойти по легкому пути.   Поэтому равнос изучающе глядела на золотистое здание. Джек заикнулся как-то, что Эдуардо поставлял особенные медикаменты Баламуту. И наверняка нужны определенные пациенты... Впрочем гадать и выискивать, что конкретно привлекло сетита в той или иной больнице - долгое занятие.    - Мы пойдем внутрь, поспрашиваем сотрудников, а дальше... может зароемся в компьютер, - голова покачалась из стороны в стороны, обдумывая шансы на успех. Естественно, для лучшего эффекта замаскироваться. Если сородичи и привлекут внимание, то хотя бы их лица не будут транслироваться на экранах с подписью "Разыскиваются".    В изумрудных глазах загорелась идея. Напоминание о былой профессии частного детектива, где для получения информации приходилось хитрить и нарушать закон...   - Как насчет притвориться ФБР? - Игривый оскал, - агент Джипси и агент Цепеш, - может слегка дразнящие фамилии для маскировки, но... так ведь веселее? - Ну, или можем выбрать что-то более... непримечательное и нейтральное.

Поездка прошла... приятно. Не смотря на важность найти Ломео, не было этой безумной спешки, как при выполнении поручений от князя или погоней за последней работой ювелира из клана Равнос, чтоб опередить Гекату. Сейчас было все... спокойно. Было два сородича и дорога. Они будто просто решили устроить путешествие по стране, ездя из города в город.    Прохладный ветер врывающийся в открытые окна, хорошая веселая компания в лице Джека и песни из далеких 60-ых и 70-ых, которым Эсмеральда подпевала своим чарующим голосом - расслабляющие ночи перед новыми испытаниями на ее голову.       - Добро пожаловать в сияющий алмаз Техаса! - с нотками издёвки торжественно произнёс Джек, когда он вышел из машины, припарковав её возле бара с названием Little Angel.     Зло улыбаясь Эсми поделилась своими мыслями:   - Знаешь, с нашим везением... тут скоро будет взрыв или пожар, - свежие воспоминания о прошедшей неделе. - Город станет еще ярче.   Ипотрил так и не появлялся за все это время и Эсми не стала его "беспокоить", хоть и думала, что он возникнет из неоткуда и, будто навигатор в машине, укажет направление, где его "сынишка".    Предложив зайти и "познакомится" с местными поближе, равнос и носферату зашли в бар Little Angel. Идеальное название, где рыскают вампиры в поисках питательных жертв. Есть шанс, разузнать что-то ценное. И... так и случилось - все же Эсмеральда была везучей. Как бы не было плохо - Фортуна ее целовала в макушку... периодически.     Уже подвыпившие намаринованной в алкоголе (или еще в чем-то) крови, дети ночи неосторожно делились последними новостями, которые, навострив ушки, подслушала равнос. Темнокожий сородич заикнулся о неком последователе сета, который вернулся из Майами. Его собеседник отметил, что сетит направляется в Форт-Уэрт - город в получасе езды от Далласа. И хочет наведаться в больницу.    Больше ничего узнать не удалось, но и этого достаточно. Найдя Джека в баре, Эсми сообщила ему, что им пора ехать дальше.   Пока парочка была вновь в дороге, девушка искала больницы на карте. К счастью для жителей Форт-Уэрт их было больше одной, а вот для Думитру это были плохие новости.

- Можем подождать, если хочешь, - предложил следующее Джек, дёрнув плечами.     Прозвучало так, будто Джек намекает, что его брат может и через месяц объявиться. Пока вновь не будет заинтересован в чужой компании.   Эсми задумчиво закусила губу. Ей хотелось остаться и подождать... поговорить и выяснить кое-что для себя, но... теперь, когда за ней подсматривает Ипотрил и оценивает поступки и слабости своего дитя - пыл для разговора на тет-а-тет поубавился.    Да и Ломео... с Эдуардо? Неизвестно, сколько они пробудут в Далласе. Не хочется потом скакать по всей стране в поисках призрачного равноса.     - Или… или могу связаться с одной моей знакомой, дабы та дала наводку Холли о Далласе. Она как раз по совместительству, считай, его приёмный сир.     Странное чувство пробудилось внутри. Слабыми касаниями, почти неуловимо, тревожа темные струнки души. Но не давая расцвести непонятному раздражению, Эсмеральда мотнула головой, отмахиваясь от своих тараканов.    - Ладно, пусть будет так, - в надежде думает, что это правильное решение. - Тогда, - изумрудные глаза прошлись по носферату, - переодевайся, связывайся... ну, или можешь по пути это сделать. - Первое предположение было, что он будет звонить своей знакомой или напишет ей. - А я пока подожду у машины, - озвучила, где будет ждать Джека.