Серый замок раскинулся на зелёном острове, отделённый от остальной части ершащегося дымовыми трубами города широким водяным рвом. Соединял рукотворный остров лишь длинный каменный мост, пришедший на смену более древнему деревянному. Обитатели каменного исполина уже настолько пустили корни во власть, людей, земли местные и за океаном, что случись бунт - ров бы не спас от жаждущих крови народных масс. Поэтому они были хитрее и умнее...но это к делу ни разу не относилось!
В данный момент по новенькой брусчатке промчалась кавалькада чёрных лошадей, громким стуком копыт оповещая о своём прибытии в обитель и стража у ворот, углядев всадника, даже не вздумала преградить путь, а лишь вытянулась по стойке "смирно", тщательно имитируя алых истуканов с высокими меховыми шапками. Когда путники влетели во двор, натягивая удила и тормозя коней, им на встречу ринулись дежурящие слуги, ставшие принимать поводья уставших скакунов из рук всадников и что-то попутно объясняя одному из них.
Феодора стояла на каменном балконе в простом и удобном платье, не считая нужным стеснять себя какими-то официальными многофунтовой одеждой с огромным количеством жемчуга и камней, которые приходилось одевать во дворце. Лишь лёгкое зелёное закрытое платье из плотной шелковистой ткани, сотканное по моде своего времени. Тонкие ладони невысокой королевы упирались в перила, пока та с лёгким прищуром изумрудных глаз наблюдала за действом.
- Ах, мужчины, - весело фыркнув и бросив взгляд на солнце в непривычно-ясном погоду для туманного альбиона голубом небе она чуть улыбнулась и вошла внутрь комнаты, чтобы уже по лестнице спуститься вниз. Не торопясь, не задрав подолы платья. С всё тем же королевским достоинством и неспешностью, хотя жемчужная улыбка всё не сходила с её лица.
Гарольд слушал доклад стражи не очень внимательно, потому как в данный момент времени короля, поглядывающего вокруг, особенно в сторону балконов, гораздо больше занимали мысли о том, как там поживает его милая сердцу супруга. Да, Хэл покидал замок не так уж и надолго, но...
Казалось бы, что значат какие-то несколько дней, проведенных в лесу за выслеживанием статного оленя или дикого кабана? Вроде как ничего особенного. И всё же... тоска по дому, а главное, по семье вступала в права очень быстро и не позволяла в полной мере насладиться охотой. К тому же, если честно, чисто мужская компания в скором времени надоедала. Да уж, рыжеволосая и зеленоглазая нимфа, похоже, весьма прочно засела в голове и абсолютно не желала её покидать. Впрочем, Гарри был совсем не против, лишь хотел быстрее вернуться туда, где ждут.
О, а вот и она. Встречает. Не спеша, но с улыбкой. Так прелестна и очаровательна. Так хороша. И в голубых очах загорается самое настоящее счастье.
Девушка подошла, и Гарри, ни чуть не смущаясь и не стесняясь никого, поднял её на руки и закружил.
— Я скучал, — совершенно правдиво сказал он и, не выпуская Феодору из объятий, нежно поцеловал её, забыв обо всём. Что? Здесь есть кто-то еще? Пусть сгинут долой и не путаются под ногами. — Ты, как всегда, обворожительна и восхитительна, любимая.
Феодора страстно ответила на поцелуй, так же не отпуская супруга из объятий, жадно впиваясь пальцами в его спину, затылок, шею. Совмещая горячую страсть с желанием искусать до крови, зализать раны, а потом ещё раз искусать! За то, что заставил её томиться в одиночестве эти невыносимо долгие дни, за то, что посмел украсть у них это недолгое время счастья. Но, вместе с тем, сгорая внутри от щемящей груди радости вновь ощущать прикосновения, поцелуи, видеть эту нежность и восторг в голубых глазах, обращённых на неё и принадлежащих только ей.
- Я тоже, - хрипло выдохнула миниатюрная девушка, беря в ладони успевшее покрыться жёсткой щетиной лицо Гарольда, - как прошла охота? - сахарный вопрос мягко сорвался с губ, но по сверкающему взгляду Феодоры можно было понять, что это последнее, о чём та беспокоилась.
— Охота? — ласково обхватив талию девушки, непонимающе протянул Гарольд, который и думать забыл о чем-то, кроме двух завораживающих изумрудов, находящихся так близко. — А... нормально, — с трудом собравшись с мыслями, наконец ответил он и кивнул на туши, привязанные к лошадям, как бы демонстрируя результаты. — Помилуй, о чём ты меня спрашиваешь, когда есть темы куда более важные?
Хэл обернулся, с недовольством отмечая, что прислуга почему-то всё еще здесь, а не готовит ванну и не заносит добычу в замок. Шугнув стражу и остальных остолопов, глазеющих на воссоединение пары, чтобы они исполняли поручения, он взял Феодору на руки, как невесту, и торжественно прошествовал внутрь.
— А где наши дети? —поинтересовался мужчина по дороге, с нежностью поглядывая на супругу. — Почему их не видно?
- Наверняка на кухне терроризируют поварих, - сдавленно фыркнув и обвив сильную шею рукам, улыбнулась Феодора, - ты голоден? - проворковала та на ухо, легонько куснув мочку и отстранившись, немного закусив край губы.
Маленькие ноги в туфлях соверешенно не по-королевски поболтались в воздухе и огромное счастье слуг, что те не видели её в таком положении. Уж что-что, а эффективно управлять и управляться с людьми Феодора умела, пусть и была нежна и покладиста со своим мужем. В стали характера и властности ей отказывать никто не смел, даже не слишком благожелательные лорды парламента и придворные, шушукающиеся за спиной, наивное полагающие, что на них некому донести. Но...это был выходной день. Короткий перерыв, когда дела можно доверить лорду-регенту, когда можно просто млеть и наслаждаться простым женским счастьем. Быть любимой, быть желанной и не думать ни о чём другом.
- Можно собраться и пообедать всей семьей...а потом, - усилившиеся искры в глазах красноречивее всех слов сказали, что может ждать супруга "потом".
«Потом» очень,
очень хотелось передвинуть повыше в списке планов, желательно на «прямо сейчас», но, увы, все же приходилось немного отложить. Впрочем, возможно...
— Да, пожалуй, нам так и стоит сделать, — задумчиво произнес Гарри. — А пока наши дети заняты террором поварих, готовящих нам обед, составит ли моя королева мне компанию в купальне? — непонятно, каким образом, но в голубых глазах сейчас сочеталось столько лукавства и тепла одновременно, что все испытываемые мужчиной чувства Феодора сумела бы ощутить чуть ли не физически.
Хэл со смешком крутанулся, прижав девушку к себе потеснее, и продолжил путь, разве что только не мурлыча от восторга. Тем временем напуганная этим манёвром горничная, которую Гарольд даже не заметил, принялась собирать выроненные вещи, молясь всем известным богам, чтобы и его супруга сейчас была столь же внимательна.
Рыжеволосое счастье опустили на пол, лишь добравшись до наполненной ванны.
- А теперь давай тебе поможем избавиться от этих обносков, - весело хмыкнули за спиной, впившись тонкими пальцами в застёжки, натягивая на себя ткань и высвобождая мускулистое, подтянутое тело, которое сохранялось и после длительных заседаний, и после работы в кабинете. Феодора видела в этом и свою заслугу не давая любимому мужу...залёживаться.
Коготки пробежались по тугим узлам мышц спины, впиваясь в тронутую аристократической бледностью кожу, чуть прикусывая за плечо зубами, сладостно прикрыв глаза и приникнув.
- Помоги и мне, - опять выдохнули сзади, чуть ниже уха.
Гарольд, естественно, совершенно не возражал против помощи супруги. И да, её заслуги в сохранении подтянутости его тела были поистине неизмеримо велики, чему стоит только радоваться. Ну, и еще, пожалуй, завидовать.
— С удовольствием, — и без того несколько хриплый от природы голос стал еще более сиплым от нахлынувшей волны возбуждения в предвкушении весьма и весьма приятного времяпрепровождения.
Мужчина развернулся и с жадностью и страстью надолго прильнул к губам любимой. Лишь после этого, с трудом оторвавшись, он потянулся к шнуркам на её платье. Пара легких движений, и вот уже зеленый шелк соскальзывает на пол, обнажая нежную и бархатистую кожу и идеальные формы. Руки Хэла сами собой ласково очертили безусловно прекрасные изгибы, которыми он не мог налюбоваться, и Гарри, будто бы нетерпеливо рыкнув что-то, вновь поцеловал Феодору.
Плечи подёрнулись гусиной кожей от лёгкого сквозняка, пролетевшего по купальне, но это с лихвой компенсировалось внутренним жаром от приникших губ, рук, пока что нежно и аккуратно сжимающих, сдавливающих...
- Но сначала - купаться, ты же не думал, что сможешь пропахший потом и конём рассчитывать на что-то? - ехидный огонёк зажёгся в изумрудных глаза, а острые зубки на этот раз укусили за губу, оставляя кровавую полосочку. Маленькие руки толкнули в оголённую грудь Гарри и повалили того в ванну. Поднялся шторм из горячих брызг, окативший и саму девушку, заставляя её чуть попятиться, широко и коварно улыбаясь, а затем шагнуть обратно, изогнувшись всем телом медленно скользнуть в ванну, под водой мягко обтекая тело супруга, словно гибкая огненная змея. Горячее дыхание опалило мокрую кожу и губы слились в новом поцелуе, пока ладонь скользнула по животу вниз, нащупывая с тягучим чувством внизу живота.
— Ты так жестока... — разочарованно протянул Гарольд. — Ну хоть спинку-то потрёшь? — он не успел отреагировать на толчок и сам не заметил, как оказался в ванной, приложившись затылком о край.
Старательно растирая ушибленную голову, мужчина с улыбкой наблюдал, как Феодора погружается в тёплую воду и приближается. Он обнял девушку и...
Сперва послышались какие-то шум и возня, затем зазвонили колокола. «Пожар!» — начало раздаваться буквально отовсюду.
— Дети! — обеспокоенно воскликнул Хэл, подскочил и быстро выбрался на каменный пол, помогая супруге сделать то же самое. — Говоришь, они были на кухне? — в голубых глазах отразилась нешуточная тревога.
- Бытстрее! - запыхавшаяся Феодора растеряла весь запал, теперь горя лишь тревогой...и с трахом. Зелёное платье быстро натянули на мокрое тело, думать о приличиях было совсем некстати. Пожар? Откуда? Как? Кто-то устроил поджёг? Восстание?
Мысли роем встревоженных ос летали в голове, пока босые ноги зашлёпали по деревянному полу дворца. Совсем не по-королевски пробегая по внезапно опустевшим коридорам. Лишь отдалённые голоса продолжали каким-то странным эхо взывать:
- Пожар, пожар, пожааар...
Воздух стал сгущаться, темнеть, наливаться непонятными оттенками и запахами, как будто кто-то особо не заботясь о последствиях мазнул по реальности, привнося туда совершенно безумные элементы. И гарь. Чад разносился под высокими потолками, перемежаясь со всё более явным треском древесины. Ещё поворот, ещё, совсем немного. Крики стали более явными и более тонкими...детскими.
Хэл тоже бежал совершенно не по-королевски, зато так быстро, что позавидовал бы любой спринтер. За очередным поворотом показалась дверь на кухню, откуда и доносились крики. Но добраться супружеской чете до своих детей было не суждено, потому что обрушившиеся с потолка балки перегородили проход, а через миг полетевшие вниз следом обломки — погребли под собой Гарольда и Феодору. Он в последний момент успел лишь прикрыть её своим телом. А потом только тьма и нестерпимый жар вихрем распространяющегося пламени...
***
Рывком усевшись на кровати, гангрел посмотрел на также проснувшуюся сетитку и взял её за руку. Будь он человеком, сейчас тяжело дышал бы и обливался холодным потом. Но этот мужчина — вампир. Поэтому пережитые неподдельные страх и потрясение выдавали глаза. И ничего более.
— Ты как? — спросил Гарри. — Опять этот сон, — он устало потер переносицу.
Нестерпимо мучила жажда, и до сих пор ощущались ожоги, которых на самом деле не существовало.
- Довольно таки паршиво, - недовольно проворчала сетитка, отрываясь от подушки и приходя в положение сидя, совершенно не стесняясь того, что белое покрывало скользнуло вниз, больше ни капли не прикрывая наготы, - и это начинает действовать на нервы...
Голос гневно подрагивал, а глаза так и светились ядовитым зелёным светом. Феодора тряхнула головой, прогоняя липкие остатки никак не желавшего привычно покинуть сознание сна. Она перепробовала различные ритуалы, даже вызывала несколько тварей, но те так и не смогли выдать ничего кроме несвязного мычания и потрясание рогатыми головами.
- Похоже, пора воспользоваться приглашением этого тремера, - полный решительности взгляд перешёл на Гарри.
Тема закрыта
