Мафия 019: Not just Wolf among Us

[Askelad]

Стейкхаус

 

- А Вам бывает скучно? - Коми отпила еще глоток вина и подцепила вилкой кусочек карпаччо. Сырое мясо под соусом было тем деликатесом простаков, который ей действительно нравился. В общем-то и ей самой бывало иногда скучно - когда живешь дольше, чем простаки, которые окружают, в какой-то момент все приедается. От скуки спасали работа и экстази. Иногда, правда, сообщество Сказаний оказывалось потрясено чем-то, как это было около года назад. Сама Багира, впрочем, тогда была далеко от событий, но слухи о них еще долго бродили по Фэйблтауну. 

 

Уильям сохранял невозмутимости, он скрыл разочарование мелькнувшее в нём:

- Наркотики никогда не сравнятся с боем насмерть и неизбежным ожиданием смерти. Каждое мгновение кровь, что ударяет в виски, как звонарь бьёт в колокол. Сердце готово разорвать на части от нагрузки, руки стали словно ватными. Не успеваешь задуматься, чья кровь прольется сегодня. Миг, когда сама смерть отступает, забирая врага. Ты ощущаешь себя поистине живым и давно забытые чувства и эмоции снова оживают всеми красками. Его нельзя ощутить искусственно и не попытавшись перешагнуть предел своих возможностей. Я скучаю, по тем бесчисленным безвыходным положениям. Неужели вы потеряли свой путь?

Он порезал стейк на несколько кусочков и стал поглощать его, давая время даме обдумать слова.

[Элесар]

Вудлендс, офис шерифа

— Если тебе что-то нужно, лучше говори прямо, — сказал он, зажигая сигарету, чтобы перебить лисий запах. — До слухов мне дела нет. Мэттью арестован, но тебе что за дело до этого? Решила податься в волонтеры?

— Чтобы не было войны? Мир во всём мире? — философски рассуждала лисица, доставая из куртки мятую пачку, в которой оставалась последняя сигарета. Она отправила бесполезный кусок бумаги в урну и посмотрела на Большого и Страшного шерифа, безмолвно вопрошая, не поделится ли тот с дамой огоньком. А то в последнее время ей встречалось слишком много сторонников здорового образа жизни.
— Видишь ли в чём проблема, волчонок. В прошлый раз, когда дела пошли наперекосяк и начались криминальные разборки, под раздачу попали мои соотечественники. Левша и твой Серый родственник пропали, а Садко и Василиса… — тут девушка сделала ладошкой «ныряющий» жест и даже сопроводила его соответствующим свистом. — …ну ты помнишь. Сейчас в Фейблтауне не так много русских Сказаний, но среди них есть одна замечательная особа, о жизни и здоровье которой я пекусь очень и очень сильно.
Алиса выразительно поглядела на Бигби, предоставляя тому возможность самому догадаться, о ком ведёт речь собесидница.
— Поэтому, если кого-то действительно убили, я хочу об этом знать. Что скажешь? Поможешь бедной, напуганной лисичке?

[Osidius the Emphatic]

! Алиса

Шериф поделился зажигалкой.

- Убийство случилось несколько дней назад, - заговорил он, выдохнув дым. - В соборе Николая. Жертва - не из ваших. Мэттью уже допросили. И поскольку свидетели утверждают, что видели его в переулке, через который скрылся убийца, ему были предъявлены обвинения. Ничего путного мы от него до сих пор не добились, но это может быть вопрос времени.

[Элесар]

Вудлендс, офис шерифа

— Вот видишь. Можешь же быть зайчиком, если захочешь, — благодушно улыбнулась Алиса, одаривая собеседника довольно сомнительными комплиментом. Девушка, явно раздумывая о чём-то своём, опёрлась локтем на заваленный бумагами стол и выпустила изо рта тонкую струйку дыма.
— Думаю, тебе не помешает помощь. Внимательные глаза и уши на улице. Или я могла бы поговорить с Мэтью. Насколько я слышала, парень очень силён в… приукрашивании событий. Я кое-что в этом смыслю, - наконец произнесла лисица, оторвавшись от созерцания помятого вентилятора за спиной Бигби.

[Laion]

Стейкхаус

Наркотики никогда не сравнятся с боем насмерть и неизбежным ожиданием смерти....

Я скучаю, по тем бесчисленным безвыходным положениям. Неужели вы потеряли свой путь?

 

Багира покачала головой: - Наш путь.. В прошлом. Не я его потеряла. Он просто остался там. Свобода для меня была самым главным там, свобода - главное и сейчас. Лишь способы ее достижения разные. Ожидание смерти - не для меня. Я люблю жизнь, я буду драться за нее. За жизнь и свободу. 

[Кайра]

Вудленс

 

Как только Алиса поделилась содержанием беседы с остальными. Розе внезапно хотелось сказать, что  она забыла дома выключенный утюг или  на плите у нее включенный чайник. Ей хотелось в  любом случае сейчас быть подальше от всего этого. Она вспомнила, что год назад  при расследование погибло множество Сказаний, а перед  этим ее подруга Нерриса.. Нет ей точно опять не хотелось погружаться в хитросплетения  криминальной жизни  Сказаний.

[Beaver]

Фейблтаун

Без капли сожаления расставшись с Женщиной — та ей никогда особенно не нравилась, но иметь с ней сравнительно хорошие отношения было, как ни крути, выгодно (раньше, по крайней мере), — Кошка направила свои стопы в сторону «Сладкого десерта». Кажется, так теперь называлось заведение, в котором сейчас работала Собака?.. Беспокоилась ли Кэт? Маловероятно. Просто она хорошо знала, что поддерживать связи со старыми знакомыми полезно. В некоторых даже стоит вкладывать время, деньги и усилия, потому что они окупятся сторицей. Кто может стать более верным, преданным и самоотверженным союзником, чем пёс, которого угостили сахарной косточкой и приласкали? Да и какая, в конце концов, разница, где именно гулять самой по себе?

Интересно, этот клуб уже открылся? Не пришлось бы тащиться туда зря. Собственное благополучие — вот что в действительности, как и обычно, впрочем, занимало щурившуюся от ослепительно яркого солнца Кошку.

 

! Ося

[Askelad]

Стейкхаус

Багира покачала головой: - Наш путь.. В прошлом. Не я его потеряла. Он просто остался там. Свобода для меня была самым главным там, свобода - главное и сейчас. Лишь способы ее достижения разные. Ожидание смерти - не для меня. Я люблю жизнь, я буду драться за нее. За жизнь и свободу. 

 

Уильям Маршал сурово посмотрел на неё:

- Сражаться - достойная цель. Умереть за свободу - поэтично. Только до сих пор длиться бесконечное ожидание... Проза подходит ему больше, чем славные стихи или песня. Мы отказались сражаться за свободу и честь в иных мирах... лицемерие. Нам нужно во что-то верить, проиграв. Во веков и до конца времен мы останемся неизменным. Основа, на которой можно построить новый дом. Дом изо льда, глины, дерева иль камня, что возвышается гордо и не спешит умирать. Жаль, что он не сможет убежать, когда придёт время. Он может похоронить наших врагов под обломками. С любовью к новому дому, я провозглашу умереть за него было бы почетно.  

Изменено 1 июля, 2018 пользователем Askelad

[Elli_Pirs]

Разобравшись с делами и, словно важная шишка, дав указания по поводу работ в казино "Кроличья Лапка", Уайт решил направиться перекусить. Из знакомых заведений он помнил "Цокот Копыт" и Стейкхаус, которые он посещал ещё год назад. и что-то ему подсказывало, что для "просто поесть" стекхаус подходил гораздо лучше. Кролик повернул ключ в зажигании, выжал сцепление и переключил передачу... Серый мустанг с благородным рёвом Vобразной восьмёрки цилиндров под капотом помчался по узким дорогам...

 

Стейкхаус

 

Зайдя в заведение, Уайт тут же заказал себе стейк (удивительно, не правда ли?) и стакан хорошего... сока. Пока парень ждал заказ, то заприметил парочку за столом неподалёку. Мужчину Роб не знал... Девушку смутно припоминал во вчерашнем ресторане, что заставило парня немного смутиться. Да. Кролику было стыдно, бывает такое. 

- Now that this old world is ending, a new one begins. Let the water wash away your sins... - тихо напевал себе под нос Роб, глядя куда-то в окно. 

[Laion]

Стейкхаус

С любовью к новому дому, я провозглашу умереть за него было бы почетно.

 

"Но ты здесь, и умереть ТАМ за свою свободу и свой дом не захотел... "  - с легкой печалью подумала Багира, во время этой пламенной речи не сводившая внимательного взгляда с лица Уильяма. Когда он замолчал, она улыбнулась и, чуть растягивая, будто бы мурлыча, слова, произнесла:

- Умереть за свободу? Красиво, поэтично и достойно. Но что станет с теми, чья жизнь зависит от твоей? Когда ты умрешь, умрут ли они  тоже или станут скитаться, не находя нигде тепла и приюта? - Багира замолкла, вспомнив, как во время нашествия рыжих собак она вытаскивала из норы и переносила в безопасное место по одному своих детенышей, каждый раз рискуя быть обнаруженной и разорванной на клочки. Улыбка сошла с ее губ, а темные глаза стали черными, как безлунная ночь. Одного из детенышей она так и не успела спасти, в бессильном горе слушая издали лишь его полный боли предсмертный крик. Тогда, вернувшись к оставшимся в живых котятам, она долго вылизывала их, чувствуя на их мягкой шерстке вкус своих слез.

- За свободу и жизнь тех, кто тебе дорог, нужно драться, не щадя себя. Но твоя смерть не изменит ничего. Если нет возможности победить сейчас, нужно отступить и постараться выжить... Чтобы когда-нибудь вернуться и отомстить. - взгляд Каоми стал жестким. 

 

На нового посетителя стейкхауса Каоми едва обратила внимание, погрузившись в воспоминания. 

[Kurasagi]

Чеширский Кот, находясь рядом с Розой, Адамом и святым отцом, тем временем ощутил, как вибрирует та новомодная штука, которую ему, кажется, не так давно всучил кто-то из помощников. Сообщение заканчивалось словами "если тебе это неинтересно, то можешь смело идти в задницу". Старый знакомый, владелец ломбарда "Счастье Нибелунгов" Лютер Альбрикх приглашал посмотреть на мутную вещицу, которую якобы привезли "прямиком из того района, про который ты спрашивал".

- Хммм...
Чешир ничего не сказал, а пошел к машине. Попутно пытаясь припомнить, о каких местах речь. Он сел в машину, провернув ключ, он задумался смотря на собор. Серьезно так задумался. 
- Простаки которые знают о нас? Что за бред, кому надо настолько надраться что бы болтать о нашем обществе?
Он вздохнул, а авто удалилось прочь направлясь к лютеру он ещё хотел посмотреть кто в задницу пойдет.

[krekerzZ]

Говорят, есть всего три вещи, на которые можно смотреть вечно. Но похоже, Брендиш только что нашел для себя четвертую - наблюдение за бессознательным состоянием Белоснежки. Он позволил себе это удовольствие, стоя прямо перед стулом, на спинку коего та сейчас откинулась, прежде чем был вынужден прервать идиллию. 

- Мисс Снежка, - склонившись к ее правому уху, проговорил он. - Мисс Снежка, просыпайтесь.

Изменено 6 июля, 2018 пользователем krekerzZ

[Askelad]

Стейкхаус

 

- За свободу и жизнь тех, кто тебе дорог, нужно драться, не щадя себя. Но твоя смерть не изменит ничего. Если нет возможности победить сейчас, нужно отступить и постараться выжить... Чтобы когда-нибудь вернуться и отомстить. - взгляд Каоми стал жестким. 

 

Уильям не любил бессмысленные вызовы, но некоторые нужно было принять, чтобы поддерживать репутацию. Он сомкнул уста и бескомпромиссно ответил:

- Кто-то заплатил жизнью, чтобы мы могли выжить, рисовать схемы, анализировать прошлое и будущее, думать о мести, возмездии, воздаянии. Кто-то заплатил дань смерти, однажды заплатим и мы. Я понимаю, немой упрек о сокровенной жертве. Я эгоистичен и предпочел миру себя. Никто в здравом уме не стал бы планировать свою смерть. До боли прозаично и знакомо каждому выжившему. Я пока не выбрал за что умирать, но нашел ради чего жить. Я с умом трачу бесценный дар жизни от соратников, умерших за нас.

[Laion]

Стейкхаус

- Ради чего вы живете, Уильям? - Каоми не отводила взгляда от лица Маршала.  - Здесь, сейчас, в мире простаков? 

 

Этот странный  разговор казалось, задел в душе Багиры какую-то больную струну, и сейчас она напряженно ожидала ответа. Может быть,  потому что сама не знала его? 

[Askelad]

Стейкхаус

 

- Ради чего вы живете, Уильям? - Каоми не отводила взгляда от лица Маршала.  - Здесь, сейчас, в мире простаков?

 

Он ответил ледяным голос:

- Править людьми, вершить судьбу и построить свой мир. Теперь в моём распоряжении вечность, чтобы создать своё наследие. Вы разочарованы, леди?

Изменено 2 июля, 2018 пользователем Askelad

[Laion]

Стейкхаус

Каоми покачала головой: - Нет. Когда в твоем распоряжении вечность,это нормально. Сначала хочется помочь всем и обнять весь мир. Затем ты этот мир начинаешь ненавидеть. Затем он становится лишь средством для достижения своих планов. Иногда, правда, обходится без первой и второй стадий. Но это для самых амбициозных и сильных. 

Багира доела последний кусочек стейка и карпаччо, выпила заказанное молоко и, положив подбородок на сложенные перед собой кисти рук, со странным любопытством рассматривала Уильяма. 

[Askelad]

Стейкхаус

 

Каоми покачала головой: - Нет. Когда в твоем распоряжении вечность,это нормально. Сначала хочется помочь всем и обнять весь мир. Затем ты этот мир начинаешь ненавидеть. Затем он становится лишь средством для достижения своих планов. Иногда, правда, обходится без первой и второй стадий. Но это для самых амбициозных и сильных. 

Багира доела последний кусочек стейка и карпаччо, выпила заказанное молоко и, положив подбородок на сложенные перед собой кисти рук, со странным любопытством рассматривала Уильяма. 

 

Уильям покачал головой:

- Будет чувство вызовет четвертая стадия или назвать её первой, замыкая круг? Разница не в средстве, не в цели, а в отношении. В отчаянии по утерянной любви. Не сможешь полюбить, то сможешь обладать.

Он еще раз кивнул своим словам:

- Путь для слабых духов. Я не испытываю сожалении от своих желании. Они искренние и неподдельные. Суть моя в них - спасение принцессы, царство и трон, подчинение судьбы.  Можете ли вы сказать тоже самое себе или вы изменились?

[Laion]

Стейкхаус

Багира задумалась, перебирая сцепленными в замок пальцами. Казалось, сейчас ее душа блуждает где-то далеко отсюда, перемещаясь между мирами. 

- В джунглях все было проще. Там чувства - искреннее, там враги понятнее. Если на тебя нападают, ты огрызаешься в ответ. Если тебя ненавидят, ты знаешь, кто.  Законы джунглей не только беспощадны, они еще и честнее, и милосерднее. Здесь же... Мы все не те, кем были. И даже простой букет цветов, присланный тебе в подарок, несет с собой угрозу, а ты не знаешь, от кого она исходит. Может быть, этот враг сейчас сидит напротив и улыбается тебе?  - Каоми улыбнулась, глядя прямо в глаза рыцаря. 

На какое-то мгновение закралась мысль попросить о помощи этого любителя спасать принцесс, но пантера ее тут же отвергла. Она не принцесса. Справится сама.

Багира взглянула на крошечные часики на запястье. Как быстро идет время! Она даже не заметила, что за разговорами день уже плавно перешел в вечер. 

[Askelad]

Стейкхаус

Багира задумалась, перебирая сцепленными в замок пальцами. Казалось, сейчас ее душа блуждает где-то далеко отсюда, перемещаясь между мирами. 

- В джунглях все было проще. Там чувства - искреннее, там враги понятнее. Если на тебя нападают, ты огрызаешься в ответ. Если тебя ненавидят, ты знаешь, кто.  Законы джунглей не только беспощадны, они еще и честнее, и милосерднее. Здесь же... Мы все не те, кем были. И даже простой букет цветов, присланный тебе в подарок, несет с собой угрозу, а ты не знаешь, от кого она исходит. Может быть, этот враг сейчас сидит напротив и улыбается тебе?  - Каоми улыбнулась, глядя прямо в глаза рыцаря. 

 

Уильям пожал плечами:

- Убийца не станет угрожать, а грабитель предупреждать. Обычный мошенник или дурак, не нужно боятся, а действовать. Пожертвуйте в Фейблтаун на благотворительность и шериф расследует ваше дело вне очереди. Рыцари вступают в дело, когда оно в не компетенции констебля или в помощь ему. 

Не успев закончить прошлое предложение, он подмигнул Каоми:

- Ничто не завоевывает расположение дамы, как спасение от нанятых грабителей в ореоле героя. Как можно уступить, такой шанс другому? Только знаешь, что он не справиться и благодарность от помощи возрастет в глазах дамы. Он уже целует руку дамы сердца и даёт пустые обещания, ради того, чтобы раздеть даму.

Уильям Маршал сменил тон на слегка обманчиво загадочный, постепенно переходящий в серьезный:

- Ты невероятная девушка. Я бы влюбился в девушку опасную, непредсказуемую, своенравную. Немного похожую на вас. Нет, девушка, которую я бы полюбил, столь расчетлива и бесчестна, что я никогда не смог ей доверять....

Он посмотрел на неё изучающим взглядом. Потянулись мгновения тишины.

Изменено 3 июля, 2018 пользователем Askelad

[Laion]

Стейкхаус

Ничто не завоевывает расположение дамы, как спасение от нанятых грабителей в ореоле героя...

Я бы влюбился в девушку опасную, непредсказуемую, своенравную. Немного похожую на вас. Нет, девушка, которую я бы полюбил, столь расчетлива и бесчестна, что я никогда не смог ей доверять....

 

Каоми пожала плечами.

- Нанятые грабители? Мелкие сошки. Они испугаются любого, кто будет действовать не по их представлениям. - на этих словах Каоми позволила себе улыбку - как всегда, ослепительную и чарующую. Но в сочетании с холодностью и жесткостью взгляда улыбка производила пугающее впечатление, более походя на предупреждающий оскал готового к прыжку хищника.  - Да и я далеко не принцесса, которую можно впечатлить подобным спасением. Но, мне кажется, я уже злоупотребляю Вашим временем. Прекрасный обед, приятная компания. Благодарю, Уильям. 

Каоми улыбнулась, на этот раз - уже мягче и по-настоящему. 

[Askelad]

Каоми пожала плечами.

- Нанятые грабители? Мелкие сошки. Они испугаются любого, кто будет действовать не по их представлениям. - на этих словах Каоми позволила себе улыбку - как всегда, ослепительную и чарующую. Но в сочетании с холодностью и жесткостью взгляда улыбка производила пугающее впечатление, более походя на предупреждающий оскал готового к прыжку хищника.  - Да и я далеко не принцесса, которую можно впечатлить подобным спасением. Но, мне кажется, я уже злоупотребляю Вашим временем. Прекрасный обед, приятная компания. Благодарю, Уильям. 

Каоми улыбнулась, на этот раз - уже мягче и по-настоящему. 

 

Стейкхаус и улица

 

Уильям Маршалл улыбнулся в ответ:

- Злоупотребляют временем - просители, лицемеры и политики. Время проведенное с вами было волшебным.

Он подозвал официанта и расплатился по счету за двоих, когда они вышли во двор Стейкхауса, Уильям слегка поклонялся держа правую руку на сердце и притягивая левую руку в приглашающем жесте:

- Позвольте пригласить вас на прогулку, Каоми и продлить время нашей встречи, что течёт незаметно для нас.  

[Laion]

Где-то в Фэйблтауне, Центральный парк

Позвольте пригласить вас на прогулку, Каоми и продлить время нашей встречи, что течёт незаметно для нас.

 

 

Червячок сомнения снова шевельнулся где-то в глубине души, и Каоми несколько мгновений внимательно всматривалась в глаза Маршала.  Видимо, увиденное (или не увиденное) ее успокоило, и она , кивнув, подала руку в ответ: - Почему бы нет? Где Вы любите гулять обычно, Уильям? Хотите, я покажу Вам свое любимое место в этом городе? 

Центральный Парк, в котором она любила гулять, находился не так далеко отсюда. Машина, оставленная на парковке возле стейкхауса, была в безопасности, и можно было прогуляться до парка пешком.

По заросшим зеленью аллеям неторопливо прогуливались вышедшие на вечерний променад пожилые парочки, усердно крутили педали велосипедисты, с легким стрекотом обгоняя гуляющих, с отрешенным видом двигались любители бега - парк вечером был весьма оживлен. Но Каоми уверенно шла все дальше и дальше, туда, где небольшое озерцо, закованное в гранит набережных, лениво билось барашками пены о камень. 

Здесь уже не было никого. Легко вспрыгнув на парапет, Багира обернулась к Уильяму и улыбнулась: - Здесь так спокойно. Я люблю это место. 

[Плюшевая Борода]

WANKSTA WACK VOL.1

 

Спокойствие — это иллюзия. Пустота — комфорт. Сладкой парочке, вырвавшейся из цепких объятий душного города, не по карману ни первое, ни второе. Им еще невдомек, но Марк Генри, одутловатое лицо которое преисполнено радостного предвкушения (совсем как в канун сочельника, когда всякому точно известно, что он не останется без подарочка), знает то, чего не знают они. Марк Генри осведомлен о том, что в однорядном магазине его полностью заряженного магнума 357 калибра из нержавеющей стали семь патронов. Семь — это счастливое число, потому что по многочисленным карманам Марка Генри распихана еще пара таких магазинов. Марк Генри знает наверняка: гиеньи резцы способны рассечь бедренную кость жирафа. Сила их сравнима с акульими, и превосходит человеческие в восемь раз.

 

— Здарова, как дела? — участливо интересуется у парочки Марк Генри по прозвищу Гиена.

 

Благожелательность написана на его честном, открытом лице: прежде, чем он достанет из-за пояса очень низко сидящих штанов свободного кроя ствол, наведет его на белозадого п******а, спустит курок и Центральный Парк огласится твоими скорбными воплями, он широко тебе улыбнётся, хоуми.

[Askelad]

Здесь уже не было никого. Легко вспрыгнув на парапет, Багира обернулась к Уильяму и улыбнулась: - Здесь так спокойно. Я люблю это место.

 

Уильям ободряюще кивнул Каоми:

- Спокойно место, чтобы привести в порядок в мысли и созерцать мирную жизнь. Великолепие кроется в мелочах.

 

— Здарова, как дела? — участливо интересуется у парочки Марк Генри по прозвищу Гиена.

 

Благожелательность написана на его честном, открытом лице: прежде, чем он достанет из-за пояса очень низко сидящих штанов свободного кроя ствол, наведет его на белозадого п******а, спустит курок и Центральный Парк огласится твоими скорбными воплями, он широко тебе улыбнётся, хоуми.

 

Уильям смерил его взглядом и сразу оценил опасность, исходящую от него. Он приветливо улыбнулся, подражая ему:

- Я с тобой дел не вел и не собираюсь. Я выслушаю тебя. Ведь ты не проделал путь, чтобы спрашивать банальности?

Изменено 5 июля, 2018 пользователем Askelad

[Osidius the Emphatic]

***

 

Алиса получила то, что ей было нужно, а вот благословение быть "помощницей" Бигби так толком и не прозвучало, хоть то с учетом того, кем она была могло и показаться странным. Впрочем, славянская и нью-йорская общины Сказаний никогда не были лучшими друзьями, а последовавший разговор с Мэттью убедил Алису, что шериф, поддержавший последовавшую откуда-то сверху недавнюю инициативу о гражданской активности в помощь поддержания порядка, уже пожалел об этом. 

 

В дело Мальчика, Который Кричал "Волки", гражданские активисты только внесли сумятицу. Они приволокли его пару дней назад в Администрацию, заявив, что он был пойман с поличным в переулке за собором, в котором Алиса уже побывала этим утром. А потом оказалось, что там произошло убийство. Место происшествия говорило о том, что убийца уходил через переулок. Тот самый переулок, в котором тогда же "с поличным" поймали Мэттью. Мэттью объявили подозреваемым.  

 

Мэттью же утверждал, что в том переулке не был и к собору отношения не имел. Единственное, что он действительно делал, это проводил очередную "художественную" акцию, пытаясь привлечь внимание к проблемам Сказаний, которые слабеют, лишаясь веры Простаков. Что ж, акция действительно привлекла внимание. Бигби же в свою очередь предупредил Алису, что распространяться о произошедшем не стоит: Администрации удавалось сохранять событие в тайне все это время. 

 

Пожалуй, если бы не тот звонок.

 

***

Роза Терни вновь почувствовала себя уверенно, когда на другом конце провода услышала голос одного из своих помощников. В конце концов, ни одна из ее крестных фей не наделяла ее даром находить убийц. Пусть с криминальной стороной города разбираются другие.

 

***

 

В это время Кошка сумела проникнуть в здание, несмотря на то, что часы работы клуба еще не наступили, и узнала не только, что "Сладкий Десерт" открылся после того, как был год назад закрыт и опечатан шерифом, но так же и то, что он сохранил название, а Ганс наконец осуществил с новой хозяйкой свою мечту о сцене. И что одна из работниц сего доброго люминисцентного заведения, с которой она вдруг захотела повидаться, уже несколько дней как не появлялась на работе.  

 

Гуляя по темным залам, где работники и работницы шеста репетировали свои вечерние выступления, Кошка, задавая кому-то вопрос о своей знакомой, услышала странную фразу. "Хочешь надеть на себя кота?" - саркастичное и непонятное замечание прозвучало из коридора, в котором стояла фигура в бесформенной темной толстовке. Захоти Кошка подойти и выяснить, ей бы это не удалось: ее отвлек ответ того, кому она задала вопрос, а позже фигуры уже не было ни в коридоре, ни в зале, ни в гримерках. 

 

***

 

Белоснежка открыла глаза только вечером. Она бы сделала это раньше, но все это время когда ее сознание пыталось вернуть себе контроль над телом, каждый раз что-то словно упиралось в нее и вталкивало ее глубже в вязкую тяжелую темноту, и она вновь проваливалась в забытье. 

 

Резкий неприятный свет заставил сощуриться и даже прикрыть рукой глаза. Впрочем, прежде чем она смогла осмотреться и что-либо понять, пришло ощущение, что за ней кто-то наблюдает. Она повернула голову и не поверила своим глазам. Очертания все еще были недостаточно четкими. 

 

-Б-брэндиш? - произнесла она слабым голосом, не осознавая, что говорит это вслух. - Это какой-то сон?

 

***

 

Для города наступил вечер. Огни прорезали сгущавшуюся тьму, и такой жаркий день вдруг привел за собой неожиданно прохладную ночь. Временами дул необыкновенно холодный ветер, и все это, несмотря на самые оптимистичные прогнозы синоптиков, обещало скорую перемену такого не по-майски летней погоды.