Тодд Говард про TES VI, Starfield, Fallout и свою карьеру в Bethesda

На этой неделе проходит конференция разработчиков игр Develop Brighton. Одним из участников конференции стал Тодд Говард. Он дал часовое интервью, где рассказал о своей карьере и истории Bethesda Games Studios. Самые интересные и ключевые моменты из интервью в нашем кратком пересказе. 

The Terminator: Future Shock, Arena и Daggerfall

Первый проект Тодда Говарда — игра по вселенной Терминатора. Команда была небольшой, около 8-10 человек. Студия обладала лицензией на игру и могла делать что угодно. Future Shock — это одна из первых полностью 3D игр с поддержкой мыши. Сейчас многие знают студию, как компанию, которая делает то Elder Scrolls, то Fallout, но в середине 90-х студия уже имела опыт создания постапокалипсиса. 

Параллельно с этим Тодд поработал над CD-ROM версией Arena, но приоритетным проектом был Future Shock. После релиза Говард присоединился к команде из 20 человек в работе над Daggerfall.

Morrowind

Компания совершила несколько ошибок, выпустила несколько неудачных проектов. Над Morrowind какое-то время работало всего шесть человек, но именно с этой игры начинается история той Bethesda, которую все знают сегодня. Команде пришлось сделать шаг назад от процедурно генерируемых миров, как было в первых двух частях Свитков, к работе вручную. Студия была на грани закрытия, так что команде было нечего терять и они рискнули, выпустив Morrowind.

Процедурная генерация

Студия использует комбинированный подход. Например, Radiant-квесты или отдельные части ландшафта Oblivion генерировались, но потом разработчики всегда проверяли, что было создано. 

Oblivion и Skyrim

Успех Morrowind позволил студии заняться сиквелом. Следующая часть была сделана за четыре года, что позволило Oblivion воспользоваться преимуществом новой консоли и ПК. Разработчики были уверены в необходимости игры и знали, что игроки ждут новую часть. Была уверенность, что игра будет успешной, но в студии не ожидали такого большого успеха. 

Skyrim самая успешная игра Bethesda Softworks, в том числе потому, что была выпущена на большом количестве платформ и у большого числа людей была возможность ознакомиться с игрой. Если бы игра разрабатывалась сейчас на новое поколение консолей, то в игре было бы большее количество персонажей, чтобы передать атмосферу больших городов и живого мира. И графика, разумеется. 

Skyrim и Alexa

Тодд Говард читал тред на реддите, где кто-то пошутил, что Skyrim нужно выпустить на Alexa (умной колонке от Amazon). Изначально студия хотела сделать фейковую рекламу, но потом это переросло в нечто большее. 

Интервью Тодд Говарда на Develop Brighton

Fallout 3

Студия получила лицензию на игру до того, как вышел Oblivion. Fallout 3 стала одним из любимых проектов Тодда, ибо в работе над Fallout 3 было много нового. Рассказывая истории в Fallout нельзя работать в стиле The Elder Scrolls. 

Вступление в Fallout 3 стало любимым для Тодда среди всех остальных игр студии. Вступительная часть достаточно долгая, но без нее ощущения и эмоции от выхода из бункера в Пустоши были бы совершенно другими. 

Fallout 76

Игра началась как мультиплеерный мод для Fallout 4, сторонний проект. Особое влияние оказал Dayz, популярная игра про выживание тех лет. Создать игру без персонажей и квестов было достаточно сложно.

После релиза выяснилось, что Fallout 76 не цепляет игроков, как планировалось, так что отчасти из-за этого пришлось вводить персонажей в игру. Команда Elder Scrolls Online на запуске также испытывала проблемы, игра не сразу была хорошо принята. Разработчики из ZOS помогали Bethesda, делившись опытом.

Критика игры оказалась заслуженной. Несмотря на меньший размер аудитории Fallout 76, чем у прошлых игр, игра все равно привлекала людей. Разработчики реагируют на отклик коммьюнити, вводя новые возможности, делая игру лучше и лучше.

Будущие проекты

Bethesda думает над разработкой еще одной мультиплеерной игры. Но не в ближайшем времени. The Elder Scrolls VI и Starfield будут одиночными.

Elder Scrolls VI и Starfield

Для работы с новым поколением консолей студия обновила движок, при чём сильнее, чем это было ранее. Команда разработчиков увеличилась раз в пять. Технический переход с Skyrim до TES VI будет крупнее, чем  переход от Morrowind к Oblivion.

Многое было переделано — от рендеринга до анимации, добавлена поддержка процедурной генерации. К сожалению, улучшение движка заняло больше времени, чем планировалось, но результат должен обрадовать игроков.

Полноценные презентации обоих игр будет только тогда, когда разработчики убедятся, что могут показать игру такой, какой она будет выглядеть на релизе. И главное, когда смогут точно назвать дату релиза.