Shunt

Столовая   - Мы нашли документ на дом, потом покажу. - Рассказывал Йорг о своей добыче. - Здесь была база у каких то наемников, которые испугались призраков и убежали. А раз мы призраков победили, значит дом теперь наш и можно тут передохнуть, перед тем как нести пузырь долийцам.  Сейчас порядок наведем и отправимся еду искать. Как думаешь, Анри, здесь есть на что охотиться, или может быть рядом деревня и крестьяне продадут нам еду?   - Думаешь, придет шериф - или как их тут зовут - и будет требовать у нас документы? - монотонные движения шваброй успокаивали не хуже распития эльфийского самогона из эльфийского же корня. - Завеса тут действительно стала крепче, так что новые духи или демоны действительно не появятся. Вот только всех ли мы перебили? Это уже другой вопрос. Он отлучился на несколько минут за водой - ее требовалось не просто много, а очень много. Казалось, что в этом доме уже лет десять никто, кроме демонов, не жил. - Сам посуди, если отсюда сбежали наемники - не самый трусливый народ - то крестьян тут точно рядом не будет. Они не дураки. Но вообще идея здравая - я про еду. Ты готовить умеешь? Потому что я так себе - на суп или что-то еще меня хватит, а вот соловьиные язычки в винном соусе... боюсь, не по плечу.

А я пойду к колодцу, мой опыт подсказывает, что колодец будет во дворе, а ведра, швабры и щетки - в подвале, или в прихожей. Анри, составишь мне компанию?   - Да легко, - забросив посох за спину, ответил Анри. - Физический труд имеет свойство облагораживать, развивать и прибавлять сил. Куда сначала? Я бы не советовал разделяться - так, безусловно, быстрее, но и опаснее. 

Первый этаж   - Так это... - девушка пришла в замешательство. - Их же только гномы и делают, ванны для омовения. Там же руны, чтобы вода нагревалась и грязная заменялась чистой. Из людей с рунами только Усмиренные могут заниматься, но по ваннам у гномов что-то вроде монополии. Во всяком случае, я не слышала ни разу, чтобы люди их делали, - озадаченно пробормотала магесса. - Но если делают, то мне без разницы, кто ее зачаровывал. И человеческая сойдет.   - Ты бы еще про скатерть-самобранку вспомнила, - тихо рассмеялся Анри, припомнив самую забавную легенду, которая ходила в Белом Шпиле как бы не с его основания. А сколько людей пытались создать эту самую скатерть... Кажется, тому, кто все же сможет ее сделать, обещали место Первого Чародея сразу, без выслуги лет и каких-либо испытаний. Нетрудно догадаться, что желающих было хоть отбавляй.  - Простые люди берут бадейку, наливают туда горячую воду и там отмокают. Или в речке, - добавил Анри. - Ванная с рунами... эх... один из немногих плюсов любого Круга.

Первый этаж   Надеюсь, тут найдется хотя бы одна гномья ванная - должны же эти злодеи тут как-то мыться.   - А обычная тебе уже не подходит? - хмыкнул Анри, кивнув Йоргу и его товарищу. - Это же человеческий особняк, откуда тут гномьим ванным взяться? Строго говоря, он не знал, как выглядит гномья ванна, потому вполне мог ее спутать с чем-нибудь. С тазиком, например - гномы же не отличаются ростом, верно?

Второй этаж   - Ты тоже это видел, Генри? - Ошеломленно спросила Иши, осознавая, что с этими угасающими символами и перестало ощущаться чужое присутствие.   - Да, - отрывисто бросил Анри - после исцеления накатилась легкая усталость. - Завеса стала прочнее, это хорошо. Надеюсь, больше ничего плохого нас тут не ждет. Кстати, о "ждет". Он подошел к остаткам духа и начал рыться в лохмотьях. Он точно слышал бренчание монет. И действительно - полтора десятка серебряных кругляков Неваррской чеканки, один к одному. Старенькие уже, но серебро (как и золото) не стареет.  - Держи, - он протянул ей сложенные ковшиком ладони, в которых тускло блестела кучка серебра. - Купишь себе чего-нибудь интересное.

Могилки, кладбища... Интересно, найдет ли Анри свой скелет в лесу?) 

- Не любят тебя духи, - сокрушенно посетовала магесса, подходя к Анри. - Я надеялась, что он между нами метаться будет, а он так на тебя насел. Не двигайся пока, сейчас попробую подлечить твои раны.   - Малефикаров вообще никто не любит, - рассмеялся Анри, послушно замерев - если целитель сказал в мертвецкую, значит в мертвецкую. - Интересно, как там остальные? По идее, чью-либо смерть мы бы почувствовали, - он постучал пальцем по метке на своем предплечье. - Так что с ними все в порядке. Наверно. 

Второй этаж   Пойдем искать остальных, я чувствую, они где-то рядом.   - Да, пойдем, - кивнул Анри, слезая со стола и подходя к двери с вполне решительным настроем оную отворить и даже выйти из этой неприятной комнаты. Наверняка у него это вышло бы просто отлично, если бы на него со стоном "беглецы-ы-ы!" не бросилось какое-то чудище. Не то дух, не то демон, не то пьяный матрос - с первого взгляда и не разобрать. Важнее было то, что это существо, которое Анри все же сумел распознать именно как демона, было очень агрессивным. Никакой вежливости. Хуже был то, что этот демон владел магией. Если бы не его внешний вид, Анри бы принял его за Колдовской Ужас, после чего бы просто перерезал себе горло - таких существ не всегда можно уничтожить целым отрядом магов и храмовников при поддержке гвардии и осадных орудий. Но им пока везло. Иши - умная девочка - постаралась уйти как можно дальше от врага, так что Анри был вынужден принимать все удары безумного создания Тени на себя. Интересно, что это существо было вполне материально и его можно было прищучить некоторыми особыми умениями. Только вот очень сложно колдовать, когда тебя пытаются убить. Если бы не Ишиана, Анри пришлось бы худо. Он не знал, как именно она договаривалась с духами и какие мыслеобразы использовала, но все раны, которые ему наносил противник, почти мгновенно исцелялись. Поэтому - исключительно для ровного счета - Анри резал сам себя. - Ты сам виноват, - прошипел он, делая очередной надрез и вскидывая руку. Не для простого заклинания. То, из-за чего больше всего боятся малефикаров. То, почему Магия Крови никогда не станет школой, свободной для изучения. То, чего так опасалась Ишиана. Подчинение. Нельзя было сказать, что это было приятно - разум создания был примитивен и прост, пускай магическая защита вызывала уважение. После этого и без того полудохлого демона было уничтожить проще простого. Погибнув, существо не оставило после себя почти ничего, кроме подобия плаща, упавшего на пол с легким звоном. Анри устало оперся о посох, ладони, залитые кровью, прилипали к полированному дереву. - Это было... хах... интересно, - выдохнул он, вытирая пот рукавом мантии. - Благодарю тебя, чародейка Ишиана.

- Не волнуйся так, Генри. - В отличие от ехидничающего мага, целительница была предельно серьезна. - Если ты уподобишься этим... некоторым, тебя быстро укоротят на голову. Я верю: тот же Майер или Найри не дадут тебе обижать невинных и творить беспредел. Так что на этот счет можешь не беспокоиться - много вреда причинить не успеешь. - Пожав плечами, девушка ненадолго задумалась. - А в чем опасность именно такого способа исцеляться? С порабощением все понятно: власть над другим человеком развращает. С призыванием демонов тоже все понятно: они могут выйти из-под контроля и натворить бед. А здесь что не так?   - А силенок хватит? - с легким сомнением в голосе произнес Анри. - Но не важно. А опасность в том, что это так же развращает. Когда ты начинаешь видеть в людях только инструмент, ходячую бочку с кровью... Ничего хорошего, согласись? Поэтому я и не хочу этим пользоваться. Он вздохнул - долгий разговор ни о чем немного утомлял, тем более, что понимания от Ишианы он и не надеялся увидеть.

- Я все же настаиваю, чтобы если прижмет, чтобы ты использовал свою магию для лечения. Мне намного легче упросить их помочь, когда нужно лечить меня, а не тебя. Расценивай это как донорство - это же не порабощение разума, все-таки.   - Да настаивай на чем хочешь - хоть на хвое, хоть на ягодах, - отмахнулся Анри. - Лучше умереть человеком, чем жить... жить как некоторые, - он сделал неопределенный жест рукой. - Магия крови слишком опасна, чтобы подходить к ней без должного уважения и осторожности.

Второй этаж   - Как говорят простецы: до свадьбы заживет, - хмыкнула девушка и с тихим вздохом возобновила уборку стола.   Анри покачал головой. Странно было слышать подобные слова от этой девушки. Вот от его бывших товарищей-малефикаров - да. Те вообще мало кого считали за людей. Анри же к не-магам относился... с легкой завистью. Как приятно быть обычным человеком - тебе не грозят злобные демоны и занудные духи, нет необходимости покидать родной дом, чтобы навсегда быть заключенным в Круге вместе с такими же бедолагами, как ты. Можно заниматься чем угодно - в рамках доступных возможностей, разумеется. Наверно, он слишком долго не был среди магов и отвык от них. И нельзя было сказать, что это его огорчало. - Целитель - исцели себя сам, - усмехнулся он, вытащив нож и начав задумчиво его разглядывать - вдруг что упустил в первый раз.

Я хочу подраться)

Вскрикнув, она бросилась на поиски воды или плотной ткани, чтобы затушить пламя.   Наверно, Анри все же не был достаточно злым человеком, чтобы просто усесться поудобнее и наблюдать за подобным зрелищем. Хмыкнув, он поднял руку и обдал холодом несколько футов пространства вокруг горелки, заодно пройдясь и по Ишиане - ей не мешало бы слегка остыть. Пламя погасло мгновенно - любая магия сильнее природы, как бы не хотелось некоторым обратного. Среди этих "некоторых" подавляющее большинство составляли эльфы, которых он, как и положено любому нормальному человеку, презирал.  - Сильно обожглась? - без особого интереса спросил он, растирая чуть похолодевшие пальцы. - Или мне стоит извиниться, что я прервал твой танец вокруг огня? Я вот только не пойму - он хасиндский или авварский? 

Но, согласись, из этого мог бы получиться интересный проект - если подойди к делу со всем тщанием и ответственностью?   - Интересен ли проект вытаскивания рыбы из воды на сушу? Хоть с каким тщанием подойди - рыба сдохнет. Аналогия грубая, но понятная. А создать аквариум - то есть в нашем случае аналог Тени, но в реальности, невозможно. Да еще чтобы было прямое взаимодействие между этим участком и реальным миром... Ну, нам, смертным людям, точно невозможно. Можно привязать демона или духа магией крови, наложить нужные печати... Но это ни тебе, ни - как бы ты не удивлялась - мне не нравится. 

Я читала, можно как-то книги зачаровывать - это опасное дело, потому что мелкие привязанные духи нестабильны, но если взять одного такого и поселить в сундук... - магесса задумалась. - Это должен быть какой-нибудь благожелательный дух, любящий помогать и облегчать ношу, и которому нравится заботиться о вещах.   - А если к сундуку прикрутить ножки... много ножек, как у сороконожки, он бы за тобой еще и бегал, - рассмеялся Анри, представив эту картинку на минуту. - Хм, вообще, интересный мог бы быть опыт, но я слишком опасаюсь Тени, чтобы этим заниматься. К тому же... даже самый благожелательный дух в реальном мире изменяется до неузнаваемости. Превращается в демона. Здесь не им не место, - он вздохнул.

Только то, что таких много становится в лесах, где произошло много битв или страшных событий, наполненных страданиями, и тогда духи вселяются в деревья и трупы. Мне всегда было интересно, вот, а может ли такой же дезориентированный дух, принявший объект за живое, вселиться, допустим, в тумбочку?   - Ну, думаю может. В трупы же вселяются, - пожал плечами Анри. - А от тумбочки труп отличается только тем, что раньше был живым. Впрочем, может быть это именно из-за этого? В телах остается что-то, что приманивает духов? Кровь? Нет, поднимались и совсем скелеты... - он заходил по комнате, рассуждая вслух. - Хм, душа? Интересно, есть ли души у деревьев... - Анри почесал затылок - все же он не был ученым и всякие теории его интересовали постольку поскольку. Если что-то не могло ему помочь, то это отбрасывалось в сторону, как несущественное. - Хочется верить, что демоны и духи все же разборчивые. Не хотелось бы проснуться и увидеть, как твой сундук скачет к тебе, хлопая крышкой, с намерением съесть тебя.

- Духи сами по себе ни добрые, ни злые, ни плохие и не хорошие. Они просто есть, и каждый тяготеет к какому-то своему призванию. Эмоции или стремлению, если тебе так удобнее. Соответственно, они сами являются воплощением чего-то, и притягиваются к людям, в которым чуют "свое". Не будь злым, алчным, голодным, похотливым, ревнивым, злым и все такое - и демону ты будешь не интересен. Ему просто не будет за что в тебе зацепиться. Как видишь, все просто.   - Девочка, я в духах и демонах разбираюсь не менее твоего, - покачал головой Анри. - И демонам абсолютно наплевать, какой ты. Будь хоть второй Андрасте, прости меня Создатель за сравнение, ты ему в любом случае будешь интересна. Потому что ты живая и принадлежишь реальному миру. Вот возьмем к примеру... дерево, - он вздрогнул, перед глазами пронеслась картинка нависшего над ним сильвана. - Он ревнивое? Похотливое? Голодное? Да нет, оно просто дерево. Вам про сильванов рассказывали в том месте, которое ты называешь Кругом Магов? Или про эволюцию духов? Хотя, какая к демонам, эволюция - сплошная деградация... 

- Целителями обычно становятся те, у кого особая связь с Тенью, - пояснила магесса после некоторого молчания. Используя возню над котелком как прикрытие, она украдкой утерла слезы - не хватало еще, чтобы он заметил и начал ее жалеть! - Не такая, как у сновидцев, конечно, но с духами мы ладим. Соответственно, усмирение, оно же насильственное отрезание от Тени и ее созданий - это худшая участь для целителя, которую только можно придумать. Это словно лишиться части себя, а не только эмоций и чувств.   - Чем дальше от Тени - тем лучше, - повел плечами Анри, не разделяя любовь Ишианы к "первым детям Создателя". - Вам показывали гравюры с описанием Одержимых перед тем, как предложить стать "духовными целителями"? - с легкой ехидцей поинтересовался он. - Очень отрезвляет, знаешь ли. 

- Ты что, с ума сошел?! - Ишиана резко развернулась к Анри, недоуменно глядя на его. - Это уже хуже, чем смерть. Намного хуже! Только представь, что тебя словно поместили жить в клетке, где нельзя ни лечь, ни присесть, где вокруг только стены, и даже не выйти гулять, и тебе при этом такая тюрьма нормальная. То есть, тебе только кажется, что это нормально, но это просто ужасно. - Покачав головой, она развернулась обратно к своим алхимическим занятиям. - Усмирение - самое худшее, что придумали люди. Особенно, для духовных целителей. - Девушка вспомнила о своих собратьях по магическому ремеслу, оказавшихся менее везучими, чем она, и, не в силах удержать слезы, тихонько всхлипнула.   - Я жил в Круге, я знаю, что такое Усмирение. К тому же перед побегом мне его очень красочно описали, со всеми его минусами и, что уж там, плюсами. Например, ты становишься не интересен демонам - чем не плюс? - хмыкнул он, не особо тронутый внезапными слезами Ишианы. С таким подходом к жизни плакать ей предстоит очень часто. - Я тоже думал, как ты - "хуже смерти" и все такое. Но в Белом Шпиле было много усмиренных, которые сами согласились на это. С другой стороны, в мире хватает и самоубийц... Есть над чем подумать, - он задумчиво подкрутил ус. - А что там с целителями? Честно признаюсь, никогда не понимал людей, которые добровольно призывают кого-то или что-то из Тени.

Второй этаж   <...>Именно против этого и боролась Андрасте, призывая не обращать магию во вред людям.   - Не думаю, что магистры Тевинтера, до появления Андрасте, занимались только тем, что вредили людям, - Анри без особого интереса наблюдал, как Ишиана пытается превратить два лежалых корня во что-то более полезное. - Впрочем, люди такие существа, что все могут использовать для подчинения и для причинения вреда. Да и остальные расы от этого не отстают. Эх, надо было соглашаться на усмирение... - буркнул он, усевшись на свободный стол.

Второй этаж   - Магистры, обуреваемые гордыней и алчностью, использовали магию крови и осквернили Трон Создателя. Маги крови призывают порабощают разум и призывают демонов на погибель людям.   - Не на погибель людям, а для достижения собственных целей, - Анри скривился, как от зубной боли. - На людей им в большинстве своем плевать. Видел я таких, для которых любое живое существо не более, чем источник для укрепления собственной мощи. Человек ли, эльф ли, гном ли - все одно. Так что вред людям это скорее побочный эффект. Постучав пальцем по рукояти ножа, он улыбнулся. - Все было бы намного проще, если бы магии не было вообще. Ненавижу ее и не могу без нее обойтись, - с отвращением произнес Анри.  - Интересно, кто бы тогда занял роль тех, кого простые люди проклинают и обвиняют во всех своих бедах, не желая понять, что в большинстве своем вся вина лежит на них самих.

Второй этаж   - Если все пойдет совсем плохо - можешь "лечиться" мной - лучше я себя исцелю, чем буду несчастных созданий принуждать с меньшей эффективностью.   - Нет, - покачал головой Анри. - Что бы ты не думала обо мне, я никогда до такого не опущусь, - ему даже представлять не хотелось, как те, кто пошел с ним в бой, станут не более, чем ходячими бурдюками с кровью. От этого один шаг до превращения в тех, от кого он бежал годы назад.  - Не ожидал такого предложения, уж точно не от тебя, - кисло улыбнулся он. - Ты же ненавидишь малефикаров - церковники и храмовники могли бы гордиться таким послушанием.

Второй этаж   - Твоя магия как работает? Тебе обязательно резать себя, чтобы что-то сделать? Потому что духи не слишком охотно стремятся тебя лечить, мне стоило больших усилий уговорить их помочь. - Иши вздохнула и устало потерла глаза. - Если то "проклятие" все-таки себя проявит и возникнут неприятности, меня не слишком обрадует, когда один из спутников сам себя же и угробит. Можно ли как-то без этого... самовредительства?   - Ты хочешь, чтобы я тебе краткий курс Магии Крови преподал? - улыбнулся Анри, качая головой. - Резать себя не обязательно, просто любые заклинания становятся намного сильнее. Духи действительно побаиваются малефикаров. Как и демоны. Это связано с некоторыми нашими умениями... которые я так и не освоил, да и не особо стремлюсь. Задумавшись на мгновение, какие слова подобрать, он продолжил: - В целом, кровь выступает аналогом лириума, только более сильным аналогом. Потому что кровь гораздо лучше подходит, как усилитель, чем лириум. Особенно своя кровь - чужая менее эффективна, оттого в Тевинтере их магам приходилось забивать целые гекатомбы рабов. Северные варвары... - покачал Анри головой. - Тем не менее, я могу исцелять себя сам. Отбирая силы у врагов или... - он вздохнул, но честность победила осторожность. - ...или у товарищей. Но подвергать опасности своих в бою - последнее дело. Так что можешь по этому поводу не волноваться. "Словно бы это что-то поменяет", - невесело подумал Анри.

Второй этаж   - Генри! Здесь есть храмовники! - обрадованно воскликнула его Иши.   - Ну охренеть от счастья и не встать! - резко обернулся Анри, сжимая ржавый, но все еще острый нож. Опомнившись, он сунул оружие за пояс с намерением позже привести его в порядок. Не то чтобы он был против храмовников, но неподдельная радость мага от возможности встретиться с одним из них вызывала недоумение. Но рациональное зерно в словах Ишианы было. - Остальных действительно надо найти, - кивнул он. - Пойдем?

Второй этаж   - С тобой все в порядке? Голова не болит? Ты какой-то снулый. Как рыбина.   - Да, - просто ответил Анри, поднимаясь на ноги. - А вот тебе бы не мешало голову проверить, - буркнул он. Метания девчонки от страха и неприятия до заботы могли свести с ума и более сильную личность, чем Анри. Для душевного спокойствия было лучше свести с ней общение к минимуму, благо, когда они найдут остальных, это не составит особого труда. Помахав руками и разогнав слегка кровь, он решил осмотреться. Понятное дело, больше всего внимания привлекли койки с нишами рядом и с остатками сосудов в них. Не требовалось особого ума, чтобы понять, для чего эти углубления. Анри поежился - эта сторона магического искусства ему не нравилась и вызывала только отвращение. Тем не менее, преодолев себя, он подошел к одному из них, присел и начал рассматривать единственную сохранившуюся амфору. "Сколько же тут...", - он сглотнул, закрыл глаза. Никакая сила не стоит таких жертв. Он уже собирался отойти, как увидел, что рядом с амфорой лежит какой-то предмет. - Какой красавец, - произнес Анри, поднимая, чуть поеденный ржой, нож. - Всегда о таком мечтал. Такие ножи были редкостью везде, кроме Тевинтера, где ими пользовались очень часто для известно каких дел. Впрочем, отсутствие каких-либо намеков на имперское происхождение, кроме общего вида, сообщало пытливому магу, что это не более чем копия, реплика, вобравшая в себя лучшее от оригинала. Не будь он еще ржавым...