Shunt

Таверна "Хвост акулы"   - Каким алтарем? Ты имеешь в виду, в Серебряном Шпиле?   - Ладно, не важно. - Лорус прикрыл глаза. - Там про какую-то работу говорил Квинт. Может, стоит узнать? - он подумал немного и закончил: - Или не стоит.

Таверна "Хвост акулы"   Что такое молитвослов? Это что-то вроде Песни Света?   - Как-то так. В книжке будут записаны слова, которые необходимо с благоговением читать перед алтарем. Предупреждая вопрос: пускай это и глупо выглядит, но людям нравится.А кто я такой, чтоб спорить с общественным мнением? - вопрос Квинта по поводу новичков Нокс проигнорировал, а "новая работа" его интересовала еще меньше. С большим удовольствием он отправился в море, а не торчал на суше.

Трактир   - Ты там стихи сочиняешь? - поинтересовалась она.   - Если бы. - Лорус плюнул на окончание молитвы и закрыл книжечку. Голова не работала. - Я... составляю что-то вроде молитвослова. Так, для будущих поколений. Что помню - записываю. Все равно рукописных трудов, подобных моему, почти не осталось. Ты не стой, присядь. Если не боишься. - потрошитель растянул губы в подобии улыбки. Вышло не так чтоб очень, но всяк лучше его обычного выражения лица. - А вы все пытаетесь создать дружную команду? Бесполезная затея. - водка кончилась, мясо тоже, так что из вариантов оставалась только трубка, которую Нокс начал аккуратно чистить.

Трактир   Нельзя сказать, что эти два или три часа работы были свехпродуктивными, но Лорус с чистой совестью исписал страниц двадцать почти что каллиграфическим почерком. Но все равно этого было мало. Он черной завистью завидовал адептам андрастианства, у которых одних религиозных песнопений было томов десять мелким шрифтом. Но что есть - то есть. Для начала и это неплохо. Впрочем, в сознание закрадывался червячок сомнения: а пригодится ли это хоть кому-нибудь. Но, отринув эти мысли и, в наказание, тянув подряд сразу две кружки водки, Лорус продолжил записи. - Draco Nox, Lusacan, dimitte nobis debita nostra, salva nos ab igne inferiori... - капнув чернильное пятно, Нокс ругнулся. Попытка оформить все это на древнем Тевине изначальна была ошибочной, так как мало кто его вообще знал, но потрошитель считал, что так выйдет красивше. - igne... igne... твою мать. 

Мелкая просьба - смайлы в игровой теме не рекомендуются, Вект. Сильно не рекомендуются.

Трактир   Так что не надо ругаться, м?   - Я не ругаюсь. - Нокс оторвался от записей очередной молитвы. - Слушай, что мне, что тебе этот разговор не интересен. Так что давай, пока не дошло до ссоры, мы закончим наше общение на скользкие темы и поговорим о погоде. Точнее, говорить будешь ты, а я буду писать. Идет? Идет. - он вновь уткнулся в записи. Следовало рассортировать все песнопения, использовавшиеся во времена рассвета веры в Древних Богов. Пускай Лорус и не жаловался на память, эта работа требовала усилий. Однако, шум вокруг ему нисколько не мешал .   Х

Трактир   - Ты можешь вспомнить хоть один раз, когда я видела говорящих драконов, эльфийские города и голых косситок? Нет? Я тоже, - подытожила целительница.   - Пятый, - коротко ответил Нокс, наливая вторую кружку водки. В отличие от пойла в Неромениане, тут алкоголь был хорошим, чистым и вкусным. Представление остроухого он проигнорировал - давать эльфам звание магистра было огромной глупостью. "Магистры, мать их. Вешать, вешать как собак", - допив содержимое и вытерев выступившие слезы, он пересел в уголок (не забыв, впрочем, прихватить кувшин), достал книжку и продолжил записи. 

Трактир   - Травы надо уметь курить. Они могут расслаблять после тяжелого боя, а могут розовых драконов показывать.   - Поэтому я предпочитаю старый способ - нажраться до полного изумления. - служанка притащила кувшин с водкой литра на два и поставила перед довольно улыбающимся Ноксом. - Драконы не приходят, а спится после этого - замечательно. Ваше здоровье. - накапав себе в кружку водки, он залпом засадил ее и занюхал собственной отросшей бородой. - Крепка, зараза. 

Трактир   - Жжж, нужно больше меда, жжж! Кхм... точнее, трутни же в социумах не живут, так?   - Это был неправильный мед. Когда я служил на севере, некоторые из нас курили различные травы. Кто-то даже видел говорящих драконов, эльфийские города и голых, кхм, косситок. - Нокс достал трубку и закурил. - Может, тебе пойти поспать? 

Трактир "Хвост акулы"   - Словоохотливый эльф. Мерзкое сочетание словаря и острых ушей. - Нокс скривился. От этого ксеноса просто несло проблемами. - Играть на деньги... последнее дело, как по мне. А еще я жадный до безумия. 

Трактир   - Не заводи тему, если не собираешься выслушивать оппонента, - спокойно сказала ривейни.   - Вот смотрю я на тебя и радуюсь. Ты так забавно открываешь рот, изо рта доносятся звуки, а смысла в этих звуках нет. - Нокс отпил вина. - Разве не смешно? Нет? Странно.

Таверна "Хвост акулы"   - Дракониды все одинаковы: от Древнего Бога Думата до обычной ящерки, да,   - Не говори о том, в чем не разбираешься. Все, не поднимай эту тему, если не хочешь скандала. - Нокс покачал головой, давая понять, что попытка продолжить беседу в этом ключе приведет к различным и непредсказуемым последствиям. Взяв у служанки тарелку с мясом и бокал вина, он облизнулся. Есть - это всегда хорошо. Да и мясо было как он любил - с кровью.   - А… какие еще бывают драконы?- задал достаточно очевидный и вместе с тем странный вопрос менестрель.   - Разные. Я в них не разбираюсь. Летающие и не летающие. Иногда даже вкусные. - насадив кусочек стейка на вилку, он, немного подумав, отправил его в рот. - Но на любителя. 

Трактир   - Обязательно. А теперь сядь и слушай,   - Слушаюсь и повинуюсь. - настроение Нокса колебалось от безграничной ненависти до бесконечной любви к окружающему миру. Такие изменения у него случались примерно раз по сто-сто десять в день. Жестом подозвав служанку и что-то прошептав ей на ухо, он благостно улыбнулся остальным "драконам". Настроение было прескверное.   - С этой раной ты должен был давно умереть, знаешь же это? Даже несмотря на драконову кровь - металл в твоем теле должен начать окисляться.   - А кто сказал, что у меня в жилах течет кровь простого дракона? - тихо рассмеялся Лорус.

Трактир   Только не петь, пожалуйста, голова и так болит, прошу.   - Пить надо меньше, и голова болеть не будет. - ухмыльнулся потрошитель. - И да, спасибо. - он демонстративно постучал по сильверитововй пластине, ставшей частью его тела. Пускай и страшно, но как блестит! 

Трактир "Хвост акулы"   - Шен, это обязательно? - скорбным голосом сказал Нокс, послушно занимая место за столом. Разговоры были не его стихией, он предпочитал сидеть в уголке и заниматься своими делами, а не болтать с малознакомыми людьми. Вздохнув, он оперся на стол и вперил взгляд в парня, который позвал Шен. Да, рожа определенно знакомая. Глянув через плечо, он заметил остроухого. Что он тут забыл. С трудом подавив вспыхнувшее в груди чувство гадливости, он натянул улыбку и приготовился слушать, что ему расскажут, споют или  станцуют. Все едино в Ночи. 

Трактир "Хвост акулы"   Нокс никогда не мог долго думать о чем-то одном, если это было не военной идеей. Нет, во время службы в армии он всегда отличался тем, что работал на пределе и за пределами возможностей, как физических, так и умственных. Но вот в мирное время мысли его частенько блуждали в черепной коробке, не особо там задерживаясь. Так что странный разговор на базаре потрошитель благополучно забыл. Не до конца конечно, но до такой степени, чтоб не настаивать на его продолжении. Учитывая, что косситка изначально была странной, да и еще и с потерей памяти, так что ожидать каких-либо отношений с ней не приходилось.  Шен же уже активно махал... кто-то. Рожа вроде знакомая, но кто именно - он вспомнить не мог. Так как приглашали не его, он с самым независимым видом встал у входа, скрестив руки на груди. 

Базар-Трактир   - Ладно, давай вернемся. Вечереет, - кивнула она на то место, где должен был быть горизонт.   - Давай. - он пожал плечами. С чего косситка завела подобный разговор он не понял, но полагал, что женщины любой расы похожи - им хочется, чтоб они кому-то нравились и их кто-то любил. Нокс не мог сказать по поводу последнего чувства, а вот первое присутствовало. Девушка была действительно красивой, пускай, на его вкус, немного высоковатой. Но как говорил один мудрый человек - чем выше гора, тем интереснее ее покорять. Не факт, что это было сказано о женщинах, но Лорус умел приспосабливать различные выражения под ситуацию. - Там и поговорим, если хочешь.  Он вновь повел ее проулками, но уже молча, без экскурсионных наклонностей. К трактиру они подошли когда солнце уже почти скрылось за крышами высоких домов. 

Базар   - Я тебе нравлюсь?   Сначала потрошитель подумал, что ослышался. Потом, что вопрос задавался кому угодно, кроме него. Теория была славная, если бы не одно но: смотрела Шен на него, а других личностей, которых она знала, тут не было. Скинув капюшон и проведя рукой по отросшим после плавания и общей недоступности в пределах досягаемости цирюльника волосам, он улыбнулся. Искренне. - Да, - Нокс кивнул, - Нравишься. 

Базар   - Что-то не так? - Нокс, старательно и в то же время не вызывая подозрений прячущий лицо от чужого взгляда, осторожно коснулся локтя Шен. Он ничего подозрительного не замечал, во всяком случае ничего, требующего его внимания. Базар утомлял. Люди, люди, люди, которых он не любил. Хуже были только нелюди, которых он презирал. Впрочем, последних он презирал выборочно, четко разделяя "своих" нелюдей и всех остальных. 

Базар   - Я не прекрасная, но все равно спасибо,   - И скромная, да. - улыбнулся Нокс, рассеяно рассматривая товары. Ничего интересного лично ему тут не было, а ценовую политику относительно оружия он знал - надеяться на дешивизну и качество одновременно было глупо.    - Какая красота...   - Нравится? - Лорус вытащил кошелек. - Что стоит? - вопрос адресовался торговцу.  - Два золотых, - мгновенно ответил торговец. - Держи. - два кругляшка ушли купцу.  - Вам упаковать? - Не мне решать, - пожал плечами потрошитель, пряча кошелек за пазуху.    - 2 золотых

Таверна "Хвост акулы"-Базар   - Конечно, не против! - Шен поднялась и протянула руку потрошителю, улыбнувшись. - Пошли.   - Ну пошли, - Лорус взял Шен за руку и пошел к выходу из таверны. - Наверно, сходим на базар. Не знаю, что там можно найти, но, вполне возможно, что тебе что-нибудь, да приглянется.  Город потрошитель знал, и очень хорошо. Так что спустя минут двадцать блужданий по улочкам с обязательным рассказом про самые замечательные постройки в Минратосе, они оказались на базаре. Сразу, без какой-либо моральной подготовки они окунулись в море людей, бывших сейчас в этом раю для покупателей. Да и для продавцов тоже. Покупалось и продавалось здесь решительно все, что имело хоть какую-нибудь ценность для покупателя.  - М-дя, раньше тут было более многолюдно. Война, наверно, сказывается, - задумчиво произнес Нокс, оглядывая бесчисленные палатки, лотки, торговые павильоны и еще Лусакан знает что. - В общем, прекрасная леди, выбирайте. - потрошитель не отказал себе в удовольствии обозначить поклон. Прохожие смотрели на них с удивлением, но вслух ничего не говорили. Уж больно рожи у них были... специфичные. Ну а то, что дама косситка - мало ли что. Может, рабыня. А может - посол доброй воли.

Таверна "Хвост акулы"   - Ты, кажется, когда-то говорил, что как только мы попадем в Минратос, ты покажешь мне магазины с красивой одеждой...   - Раз говорил - значит сходим. Деньги не проблема. - Нокс почесал переносицу и сунул книгу в сумку. Перо отправилось следом. - То есть их у меня тоже не сильно много, но на симпатичное платье, думаю, хватит. Если ты не против, конечно.  Лорус был уверен, что косситка откажется. В лучшем случае возьмет деньги и отправиться с недовымершей гномкой по магазинам. Но это его не сильно расстроило бы. 

Таверна "Хвост акулы"   - Ты имеешь в виду портовый район или рынок? Это пока все, что мы тут видели, - пожала плечами Шен.   - Хм, надо будет тебе экскурсию организовать, если ты не против появиться в моей компании на улицах этого замечательного города. И да, сарказм тебе к лицу. - Нокс бросил бесплодные попытки сделать красивые завитушки и, дав чернилам просохнуть, закрыл книжечку. Все же работать надо в более... спокойной обстановке.    - Правда, я издалека видела Серебряный Шпиль, выглядит красиво. Это там живет Архонт, да? Или кто-то другой?   - Нет, там живет... глава Имперской Церкви. - придав лицу казенное выражение сказал потрошитель тоном, из которого следовало, что он ни во что не ставил ни Церковь, ни Черного Жреца, ни сам Серебряный Шпиль. 

Таверна "Хвост акулы"   - Лорус, а ты чего сидишь там? Иди к нам   - Ась? - Нокс, увлеченно записывающий (будем говорить прямо - придумывающий) очередные песнопения славящие Лусакана, поднял голову и затуманенным взором поглядел на косситку. Тряхнув головой, он спешно захлопнул книжечку и поднялся, - иду, сиятельная госпожа.  Плюхнувшись рядом с остальными, он вновь раскрыл книжку и выругался под нос - чернила смазались, так что два листа уйдут под замену. Рванув тонкую рисовую бумагу и смяв ее в плотный шарик, он глубоко вздохнул. - Молитвы записываю, если тебя это так интересует, - он улыбнулся, - Ну, как тебе столица мира? 

Бриг "Победа" - Таверна "Хвост акулы"   Прибытие в Минратос Лорус благополучно пропустил. И слава Лусакану, так как иначе он бы давно сбежал на лодке и отправился на Сегерон своим ходом. Меньше всего ему сейчас хотелось находиться в столице Империи. Рожа у него была приметная, а груз, пускай и частично снятых, обвинений был настолько тяжел, что грозил утопить не только потрошителя, но и всех, кто с ним когда-либо контактировал. За исключением непотопляемой семейки Тиберия, разумеется.  Выбравшись с брига, Нокс пошел в трактир, забредя по дороге к одному из знакомых - узнать новости. Они были так себе - грандиозное и крупномасштабное наступление Тиберия на Сегероне застопорилось и бои перешли в разряд затяжных и кровопролитных. Эйфория, вызванная первыми неделями боев, быстро сошла на нет. Если высказаться более поэтично: наступило жесткое похмелье после жесткой попойки. Потери были не очень значительные, но тем не менее были. Часть новостей шла вообще в разряде слухов: мол, появлялся над полем битвы черный дракон и вроде даже кого-то там пожег. Кого, сколько и зачем не уточнялось.  Зайдя наконец в таверну, Лорус выбрал самый дальний от входа столик и, натянув капюшон поглубже, углубился в записи. Покусывая кончик стального пера, он начал записывать что-то мелким почерком. На остальных наемников он внимания не обращал, справедливо полагая, что им не до него. Открыв чистый листик, он со всеми завитушками и прочим, да еще и зачитывая написанное вслух, вывел: - Gloria Lusacan, Draco Nox. Sicut erat in principio, et nunc et semper, et in saecula saeculorum. - Нокс задумался на секунду и дописал: - Amen. Для начала пойдет. Арр, отец, что ж ты так мало внимания уделял религиозной направленности нашего дела, зануда просоленная, - ругнулся потрошитель себе под нос. - Вспоминай теперь...