Shunt

Предместье   - М-да, ну, ничего. - Орис отобрал флягу у погрустневшего Лоруса и перелил остатки самогона к себе в стакан. Флягу, подумав, вернул обратно. - Вы честно заработали пяток снарядов. И да, через пару-тройку месяцев приезжайте, я вам кое-что интересное сделаю. - Хорошо. Все, до встречи. - Лорус грустно поглядел на пустую флягу и вышел со стрельбища. До города был где-то час пути.   +5 зажигательных снарядов +5 репутации

Предместье   - Перелет и недолет, - прокомментировал Орис. Лорус недовольно налил ему в стакан самогонки. Видимо, они на что-то поспорили. - Постреляете по второй?   Для второй цели - порог 8. 

Предместье   - Вот и отлично! - Орис радостно рассмеялся. - Идите за мной.  Он вывел их на небольшой полигон, что несколько удивило Лоруса - когда он успел сделать все это, если большую часть занимался постройкой различных штуковин для кораблей. На двух подставках стояли баллисты - легкая и тяжелая. Перед ними, на примерном расстоянии в сто-сто двадцать метров были установлены две мишени.  - В общем, задача простая. Попасть. Вот тут, - он ткнул в одну из ручек, - устанавливаете угол возвышения, тут, - Орис ткнул в другую ручку, - поворот лево-право. Целиться вот здесь. Попадете в цели - дам снаряды, не попадете... ну, такова жизнь. Но я дам две попытки. - А мы понаблюдаем. - Лорус стрелять из них не умел и не стремился учиться.    Механика стрельбы: 1д10, порог стрельбы первой цели - 6. Две попытки на весь отряд. 

Предместье   - Демоны... Похоже на кунарийский рисовый самогон... Такой же ядреный.   - А, хорошая штука, тоже. Помню, взяли мы на острове обоз с едой, а сами дня четыре питались ремнями и попавшими под горячую руку местными жителями... - Лорус облизнулся. - Шутка, только ремнями. Ну и среди солений была бочка с этим самым рисовым самогоном... Эх, потом мы с утра, с больной головой, штурмовали укрепленный пункт с криками "дайте нам зелье от головной боли". Когда мы до них добежали - кунари там уже не было.  Через пятнадцать минут из кустов кто-то тонко свистнул и Лорус затормозил повозку. Из зелени вышел тот самый толстяк, который их нанял.  - Чисто сработали. Баллисту вам установят сразу. Кстати, есть предложение...  - Ты скидку обещал, Орис. - потрошитель сполз с телеги и начал разминать мышцы, затекшие от сидения в одной позе.  - Ну так не интересно. Вот если ты обстреляешь меня... - Тьфу. Я знал, что просто так ты даже матери стакан воды не дашь, но у нас есть дела.  - Да ладно тебе! Дружеское соревнование, я уже даже цели повесил где надо. Попадете - дам запас зарядов. - Ну я не знаю, как думаете, народ? - Лорус повернулся к остальным.

Предместья   - Однако, похоже, им уже донесли на счет груза, и если еще один патруль встретится, не факт, что простая ложь нас спасет. Они могут захотеть осмотреть телегу. Тогда, наверное, придется только драться...   - Обратно мы пойдем без груза, а стражники не настолько тупы, чтоб хватать нас "по подозрению в перевозке опасных грузов". Чай не Ферелден какой-нибудь. - Лорус полез за пазуху и вытащил флягу. Отпив немного, он протянул ее Дэйгану. - Самогон из эльфского корня. Отличная вещь. Да-да, я алкоголик и подвожу весь отряд.

Предместья   - Э... Тут такое дело, весьма личное, начальник. Видите ли, один из высоко поставленных магистров пожелал себе на ночь вот эту рабыню. - Дэйган кивнул на Шен. - Вот только доставить ее надо так, что бы ни его теща, ни ее рабы-проныры ничего не заподозрили... Вот и изощряемся в таком виде. Попросили этого доброго человека провести нас, под видом соломы в поместье магистра. Будем крайне благодарны, если вы забудете об этом случае.   - Хм... Значит, нас ввели в заблуждение по поводу груза. Бывает. - стражник криво улыбнулся. - Извините за беспокойство.  Стражники с похвальной скоростью исчезли, а Лорус явственно перевел дух. Дернув за вожжи, он, дождавшись, когда стук копыт исчезнет, рассмеялся: - Ну ты и мастак врать. Одобряю. Ладно, ехать еще немного... - лошадки вновь покатили телегу дальше по дороге.   +1 к репутации

Предместья   Спокойно они ехали наверно с час. Из-за темноты приходилось ехать медленно и осторожно, но лошади животные не только вкусные, но и умные, так что поездка обошлась без происшествий. Однако когда они уже подъезжали к точке встречи до потрошителя донесся стук копыт, а через минуту его услышали и остальные. Скрипнув зубами, Лорус затормозил - убегать от конников на телеге груженой сверхвзрывоопасной смесью - самоубийство. Из-за поворота выехало несколько стражников, мгновенно окруживших телегу.  - Что везете? - без приветствий спросил начальник отряда. - Сено. Солому. Водку. - улыбнулся Лорус, поднимая руки. - Угу. Слезайте с телеги.  - Начальник, может, договоримся?.. - с надеждой спросил потрошитель. - Это как? - с интересом спросил начальник, давая сигнал остальным не приближаться. - Расскажите мне подробности.   Можно использовать соц. абилки, можно использовать абилки, имеющие мирное действие. Возможен подкуп.

Трактир "Под брюхом кита" - Предместья   Большую часть пути до точки встречи Лорус шел молча. Он даже не обратил внимания, пошел кто за ним или нет, справедливо полагая, что в случае чего может справиться и один. Выйдя из города и пройдя пару поворотов, их остановил полноватый мужчина с близко посаженными глазами. Пожав руку потрошителю, он спросил: - Это кто такие? Я думал, ты один придешь. - кивнул он на остальных. - Они так меня любят, что не пустили меня одного. - усмехнулся Нокс, - К демонам нежности, где груз? - А вот, - он тихо свистнул и из кустов выехала телега. На первый взгляд в ней ничего не было, кроме сена, но опытный взгляд мог определить, что под сеном что-то есть. Лорус быстро подошел к телеге, приподнял одну связку и рассмеялся: - Ну ты старый контрабандист... Куда везти? - обернулся он к толстяку. - Да тут недалеко, часа три пути. Только это, осторожнее... Стража бдит. - Плевать. Ладно, загружайтесь. А я поиграю в кучера, - он забрался вперед и взял вожжи в руки. - Ты другим путем пойдешь? - Скучно с тобой, генерал, все-то ты заранее знаешь... - Да, я такой. - дождавшись, когда все заберутся в телегу, он легонько дернул вожжи и две лошадки-тяжеловоза медленно повезли телегу по раздолбанной дороге. 

Трактир "Под брюхом кита"   - Нет, мы... думаю, готовы, - она вздохнула, бросив последний взгляд на других   - Тогда пошли. Я вас сто лет ждать не буду. - Нокс залпом опустошил стакан и со стуком опустил его на стол. Резко выдохнув, он рассмеялся: - Хорошо! На дело трезвым идти все равно что учить гномов плавать - безперспективно-с.

Трактир "Под брюхом кита"   - Ну что, все на месте? - Лорус отлип от стойки и, аккуратно помешивая какую-то странную кроваво-красную смесь в стакане, подошел к Шен. - Можем идти заняться работой? Или у вас есть еще какие-нибудь дела, которые непременно надо решить до нашего небольшого марш-броска?

Трактир "Под брюхом кита"   Свежий воздух окончательно отрезвил Лоруса. Духота таверны и присутствие в ней людей, которых он ненавидел никак не способствовали его хорошему настроению. У потрошителя всегда было две крайности - ненависть и привязанность. Впрочем, последнего у него уже не осталось, поскольку не осталось людей, которым он верил. Он не верил Квинту, который был слишком занят кораблем, а не отрядом. Он не верил самопровозглвшенному "заместителю" Феликсу и уж тем более не верил гномке. Если сначала у него было определенное уважение к Тавиле как к воину, то потом оно исчезло. Ксенос оказался тупым и думающим только о себе, прикрываясь заботой об отряде. Играя с собственной честью она всерьез решила, что есть два мнения - ее и неправильное. Лорус не спорил. Пускай.  Зайдя обратно в трактир, он обратил внимание на шайку "драконов". Видимо, гномка опять пытается приказывать, прикрываясь "заботой об отряде". Представив, как мелкая тварь будет корчиться в огне, потрошитель улыбнулся и прошел к стойке: - Водки. И сок.  - Момент, - и действительно, через мгновение перед Лорусом появился высокий стакан с апельсиновым соком и рюмка водки. Влив водку в сок и накрыв стакан ладонью, потрошитель пару раз встряхнул его и отпил немного. - Хо-ро-шо.  - Еще чего-нибудь? - Нет. 

Трактир "Под брюхом кита"   - Ну... спят, наверное, - пожала плечами магесса.   - Да уж. Работа не волк. Ладно, было интересно поговорить, до встречи. - Лорус затушил трубку, вытряхнул не до конца прогоревший табак и вышел из таверны. Глубокая ночь. Его любовь к этому времени суток Тиберий объяснял его же повышенной религиозностью. Разумеется, Дракон шутил, потому что Нокс был каким угодно, но только не религиозным. Для самоуспокоения он продолжал считать, что боги, не важно - Древние или Новые, Создатель или всякие эльфские духи - суть сказка для взрослых и детей, чтоб им было спокойнее засыпать. Ну и чтоб было чего бояться после смерти. Однако, побывав в Тени он начал понимать, что не все так просто, как кажется. Он не был магом - хотя и мог бы стать его подобием, благо вариант был. Но тот шепот, когда его из Тени выдирал полковой маг, он его забыть не мог до сих пор. Помявшись с неделю, он пошел к Тиберию и тот ему объяснил, что к нему обращался сам Лусакан. Впрочем, это на него никак не повлияло. Он не стал сильнее или умнее, не получил каких-то способностей. Просто теперь он точно знал, что боги в этом мире есть.  Какой-то пьяница попытался ему что-то сказать, но на полуслове рухнул в лужу. Потрошитель просто переступил через него, даже не задумываясь. Сев на небольшую скамеечку возле трактира, Нокс прикрыл глаза и начал вслушиваться в шум улицы. 

Трактир "Под брюхом кита"   - Надеюсь, что нет. У меня другие планы, я не хочу до конца вечности служить какому-то дохлому капитану, - неуютно поежилась Шен.   - Зато мы всегда можем попытаться украсть у него этот корабль. Хех, не забивай себе голову. - Лорус потянулся, зевнул, прикрыв рот ладонью и уставился в огонь. Блики пламени отражались в его глазах, придавая им красный оттенок. Какое-то время он молчал, словно бы собираясь с мыслями. Потом вновь повернул голову к Шен, - А где все остальные? Вроде бы хотели сегодня пойти на... работу. 

Трактир "Под брюхом кита"   - Истинным богам?.. - косситка слушала внимательно, но иногда не понимала. - А почему капитан так хотел добраться до восточных земель, что пожертвовал собой и собственной командой?   - Древним Богам. Думат, Зазикель, Тот, Андорал, Утемиэль, Разикаль, Лусакан. Их имена ныне опорочены, но... - потрошитель оборвал себя на полуслове. - Не важно. Что до капитана... Ну, он хотел стать первооткрывателем. Мы не знаем, что на востоке, на западе, на севере и на юге... Мы вообще ничего не знаем. Он хотел узнать. За это его и прокляли. За любопытство. - усмехнулся Нокс, раскуривая трубку. Выпустив колечко дыма, он хрустнул шеей и продолжил. - Это легенда, но кто знает, может, когда мы выйдем из порта нам встретится именно этот корабль. 

Трактир "Под брюхом кита"   - Ну, слушай тогда, - Лорус прокашлялся, отпил немного сока и начал рассказывать. - Многие сотни лет назад, когда в Тедасе была только одна сила - Империя Тевинтер - и все поклонялись истинным Богам, жил один капитан. Он был умен, силен и храбр, не боялся ни богов, ни демонов. Судьба словно бы хранила его: из любой передряги, будь то шторм или неравный бой он выходил без единой царапинки и корабль свой спасал. И вот, в один момент, он возгордился так, что не побоялся пойти туда, где не бывал еще никто. Собрал капитан своих людей и решил идти на восток. Команда боялась ослушаться и пошла с ним, хотя не всем им хотелось покидать родные берега. Покинул порт Минратоса тот капитан и шел строго на восток. Месяц шел он без проблем, проходя знакомым маршрутом. И когда последний маяк, который он помнил, скрылся за горизонтом, обрушилось на корабль ненастье. Сначала был жуткий шторм, только чудом не были сломаны мачты и порваны паруса. Когда шторм закончился, на них сошел туман, ветер стих и больше не поднимался. Шли дни, но ветра все не было. Кончалась еда, вода начала портиться. Люди его начали умолять капитана повернуть обратно, страшась богов. И тогда взял капитан свой кортик и поклялся своей кровью и душой, а так же душами всех своих подчиненных, что достигнет восточных земель, пускай на это уйдет у него целая вечность. Прокляли Боги тогда капитана и обрекли его вечно ходить по морю не зная усталости и не давая ему возможности вновь увидеть родной берег. С тех пор, когда на море спускается туман, моряки стараются укрыться в бухтах, ибо того, кто увидит Корабль Призрак, ждет беда. А если не побояться и попытаться докричаться до корабля, то ты навсегда сам окажешься в его команде, обязанный служить его капитану до тех пор, пока не погаснет солнце, - потрошитель умолк и отпил еще сока. Потом тихонько кашлянул и полез за трубкой.  

Трактир "Под брюхом кита"   - Корабль-призрак? - она удивилась такому определению, но поскольку с морем была совершенно незнакома, не слишком. - А я слышала, как Квинт говорил, будто в море живет огромное чудовище. Похоже, там полно опасностей. Скорее бы увидеть все,   - Ну да, Корабль-Призрак. Если хочешь, могу рассказать тебе историю про него. - потрошитель отпил немного сока. В свете огня камина вишневый сок напоминал кровь. - И да, кракен в море да, живет. Надеюсь, что с ним мы не пересечемся, ибо чревато.

Трактир "Под брюхом кита"   - Скорее бы уже выйти в море, - сказала она, чтобы переменить тему.   - Скоро. Еще пару недель на весь марафет и пойдем по морям и по волнам. Может, найдем Корабль-Призрак, - Лорус подмигнул девушке. Байка про этот корабль и его команду мертвецов его всегда забавляла. - Согласись, веселое приключение будет тогда. 

Трактир "Под брюхом кита"   Забрав у трактирщика еще один стакан с соком (на этот раз апельсиновым), Лорус, поколебавшись, подсел к Шен. С магессой явно что-то произошло, видимо, алкоголь плюс недосып, а так же потеря памяти решили сыграть с ней злую шутку. Протянув ей сок, он покачал головой: - Я понимаю, что ты уже взрослая, но мешать водку с ликером последнее дело. - потрошителю было скучно. Хотелось поговорить с кем-нибудь более-менее разумным и не вызывающим у него лютой ненависти одним своим видом. А Квинт, зараза, как назло сбежал к себе в номер. - Привиделось что-то нехорошее?

Трактир "Под брюхом кита"   Лорус вновь перебрался за стойку, считая задачу по "вывел даму погулять" выполненной. В трактире было тепло, уютно, разве что орлеец, наигрывающей на своей мандолине вызывал желание засунуть оную в место, где часто (по слухам) бывают другие орлейцы. Мысленно пожелав незадачливому поэту-песеннику самой мучительной кончины, Нокс зевнул и тупо уставился в стену. - Налить? - поинтересовался у него трактирщик, только-только закончивший разбираться с топливом для камина.  - Не, хватит пока. - потрошитель вяло махнул рукой. - Что новости? С острова есть что-нибудь? - Да пока все тихо... Наши сходу взяли почти все западные крепости кунари, загнав их вглубь острова и отрезав от моря. Дочка Тиберия пожгла половину их флота. Что еще... - трактирщик задумался. - Ну, скажем так, инициатива Тиберия работает - хоругви, набранные из рабов, показывают хорошие результаты, опять-таки по слухам.  - Ладно. А есть что... специфичное? - Есть. Рыбаки, значит, в море сегодня выходили. И где-то в миле от берега, как мне один рассказывал, туман на воду сошел. Это в полдень! И видят они, что из тумана корабль выплывает. Этот рыбак говорит, что он таких кораблей и не видел никогда. И команда мертвецов на нем, значит. - по мере повествования трактирщик говорил все тише и тише, под конец перейдя на почти что шепот. - Корабль-Призрак, да? Интересно, интересно... - Лорус задумчиво поскреб бороду. - Ну, ты меня в курсе держи. И соку мне налей, надо печень полечить. - получив стакан вишневого сока, потрошитель обернулся к Шен, смотрящей в огонь. Начинать разговор он не спешил, да и кричать через пол-таверны было идеей так себе. Просто наблюдал за довольно-таки симпатичной девушкой, пускай косситок красивыми можно было назвать с некоторой... ну, скажем так, не всем они нравились.

Пристань-Трактир   - А ты случайно не знаешь этого... Шакраса? Ты же тевинтерец. Вы не знакомы?   Лорус тихо рассмеялся. Идя немного впереди девушки, он покачал головой: - Знаешь, я хоть и тевинтерец, но всех тевинтерцев не знаю. С тем же успехом, можно спросить у... ну, у того же Феанора, знал ли он Авиара, ведь он тоже эльф. Нет, я не знаком с Шакрасом или как там его зовут. 

Пристань   - Кажется, я раньше любила плавать. Не помню только, в море или где-то еще. Может быть, там была речка?.. - задумчиво протянула магесса, словно огромным усилием пытаясь вытянуть что-то из памяти.   - М-да... Эх, я тебе даже завидую. Можно начать жизнь с чистого листа в незнакомой стране и, что еще важнее, без груза грехов прошлого. Мне бы так. - Лорус видел, что Шен начинает замерзать, но предлагать пропитанный кровью плащ было не очень хорошо. - Ладно, ты уже замерзаешь. Пойдем обратно. А попозже разберемся с грузом. 

Пристань   - Как бы не пришлось руку отнимать...   - Так, мне эта тема не нравится. Рука почти не болит, изредка кровоточит и вообще, все хорошо. - закурив, Лорус поглядел в небо. Только-только начали появляться звезды, крупные, как драгоценные камни. - Эх, быстрее бы уже в море. Там хорошо. Там спокойно. И там, что важнее всего, деньги. Кстати, моря не боишься? 

Пристань   - Это что такое?! Тебе надо... показать это Регине или Феликсу, или... боги.   - Эльфийская магия. - Лорус покачал головой. - Нормально все. Аптечки и магия тут не поможет, ну и плевать. Зато приятные воспоминания навевает. - он хрустнул шеей и сел у камня, прислонившись к нему спиной. Пошарив за пазухой, вытащил трубку. - Тебе не холодно? Платье, конечно, миленькое, но не греет. 

Пристань   - А почему ты меня пригласил? - вдруг спросила девушка, с интересом покосившись на потрошителя.   - Ну, может мне просто хотелось развеяться в приятной компании. А пить водку с моряками я уже устал. Да и вообще, надо уже становиться отрядом, а не компанией личностей. Впрочем, меня больше удивило, что ты не побоялась со мной идти. - Лорус спустился ближе к морю, пошарил в кустах и вытащил удочку. - Фуф, не сперли. А я уж боялся, что украдут. - поглядев на Шен, он улыбнулся. - Тебе меня бояться не стоит. Может меня и злят некоторые твои действия, но пока что все нормально. 

Пристань   - А... ты тоже думаешь, что тот человек был работорговцем? - спросила она, не зная, о чем говорить с потрошителем.   - Как я уже сказал, не узнаешь пока не попробуешь. Это как с водкой. И убийствами. - хмыкнул потрошитель, баюкая правую руку. Скинув плащ, он быстро замотал пострадавшую конечность, тихо ругаясь на незнакомом косситке языке каждый раз, когда ткань касалась раны. - А вообще, опыт дело наживное. Но под постоянной опекой ты его никогда не получишь.