ТЕЙГ БРАННВОРТ - ЗАЛ С КОЛОННАМИ
По коридору наемники прошли молча, и никто их не потревожил - виспы, вопреки опасениям Фран, не вернулись, хотя портреты, казалось, до конца пути продолжали настороженно следить за чужаками. В конце галереи их ждали еще одни ворота, но на этот раз без всяких особых замков и засовов. Обычные двустворчатые двери, открывающиеся низко прикрепленными ручками в виде драконьих голов, держащих в пастях медные кольца. На деревянных створках были вырезаны имена, некоторые из них - например, Астерион и Нолт - были уже знакомы Совершенной, остальные несколько десятков не упоминались даже в летописях Орзаммара. Судя по всему, тейг был проектом не только гномов, но и людей. По словам Стража Камня, когда тейг еще был населен, здесь жил и работал некий магистр Астерион - и судя по имени и роду занятий, он был из Тевинтера.
Империум и гномы вообще никогда не были врагами, но о подобных случаях исследований Фран слышала впервые.
Открыв ворота, наемники попали в большой и просторный зал. Повсюду стояли колонны с вырезанными на них символами, а гладкий мраморный пол был по щиколотку покрыт водой. Под потолком висели все те же красные люстры, а на стенах кое-где выпирал проросший лириум. Завеса здесь была еще тоньше, но к удивлению Рикарда, он не почувствовал ни одного демона или духа, прорвавшегося в этот мир. Кто-то или что-то удерживало их, не давая проникнуть в тейг, и даже десятки виспов, запертые в галерее, были не в силах преодолеть этот барьер и проникнуть в зал с колоннами. Из зала расходились несколько ответвлений, запертых на проржавелые замки и ведущих, очевидно, в другие части тейга. Большая винтовая лестница впереди огибала неработающий фонтан, похожий на поставленные рядом друг с другом каменные прямоугольники. Вода здесь была старой и пахла затхлостью и гнилью, но на первый взгляд тут было безопасно.
Хлюп-хлюп. Хекс шагал по огромной луже, в которую превратился пол, с явным отвращением. Если здесь кто-то есть, то эти хлюпанья привлекут к себе ненужное внимание. Пройдя зал насквозь, наземники приблизились к фонтану и лестнице, ведущей куда-то наверх. Если и разбивать лагерь, то явно не на мокром полу зала, поэтому они поднялись и оказались на втором ярусе, огибающем зал. По стенам были развешаны канделябры, ныне потухшие, и стояли, придвинутые к стене, пустые книжные полки, рассыпающиеся от влаги и пыли. Когда Рик зажег небольшой осветительный шарик и поднял его к потолку, наемникам открылась картина, ранее скрытая полумраком. И стало сразу понятно, откуда этот противный запах гнили.
Под куполообразным потолком, в самом его центре, висело чье-то тело. Руки и ноги его были отрублены и развешены по соседним люстрам, словно украшения на елке. Обрубок тела же гордо свисал с крюка, насаженный на него за лопатку. Судя по одежде, это и был тот самый магистр - тевинтерская роба истлела, но ее все еще можно было разглядеть. Голова трупа склонилась на грудь, длинные черные волосы змеями струились по плечам, но подняв осветительный шарик повыше, Рикард осветил лицо наземника. Его глаза были вырезаны, а рот разрезан в виде гротескной ухмылки от уха до уха. Зубы тоже отсутствовали, и язык вывалился на подбородок, распухший и пофиолетовевший.
- Кто... что.... - Аури задохнулась от отвращения и отвернулась, не в силах глядеть на эту картину.