Когда стих рев обезумевшей толпы, чествовавшей непобедимого чемпиона Цзибора и его верного спутника, бесстрашного Энкиду, король Валлен поднялся со своего кресла на верхнеи ложе, и вышел к трибунам.
- Мои верные подданные, - торжественным тоном произнес гном, раскинув руки. - Я призываю вас в свидетели. Мы, славный народ Орзаммара, одолели этих пришедших с поверхности чужаков. Победа, завоеванная нашими чемпионами, - он благосклонно кивнул Цзибору, победоносно вскинувшего лук, - наша общая победа!
Толпа одобрительно загудела. Вверх полетели немногочисленные головные уборы. На проигравших наземников же кое-кто с трибун начал бросать овощи. Одна помидорка шлепнулась практически в паре сантиметров от Лиандра - "последнего героя", павшего под натиском гнома и бронто в самом конце поединка.
- И по итогам данного Испытания, я, король Валлен, постановляю — в проходе на Тропы им велено отказать! - король медленно повернулся к молчащей Фран. На губах гнома расцвела злобная улыбка - которую, впрочем, увидела лишь она. - Мы не можем передать жизнь нашей драгоценной Совершенной в руки таких слабых воинов!
Выпрямившись и повернувшись в сторону публики, Валлен вновь нацепил на свое лицо благородное выражение.
"Эта мерзкая сволочь... играет на публику."
- Таким образом, - громогласно пророкотал гном, прерывая возбужденные голоса трибун. - Эти наземники изгоняются из Орзаммара без права на возвращение!
Толпа взорвалась бурными овациями. Довольно улыбнувшись, Валлен сел на свой трон, и, не прекращая смотреть на молчащую Фран, жестом подозвал слугу.
- Прикажи подлатать этих наземников перед отправкой, - произнес он, буравя взглядом Совершенную. - В конце концов, что с них еще взять...
- Я бы этого не делала.
Валлен прищурился, злобно и вместе с тем самодовольно скривившись.
- Ты видела собственными глазами, Фран. Твои наземники недостойны. Они НЕ будут сопровождать тебя на Глубинные тропы.
- Я не о том.
Недоуменно нахмурившись, Валлен быстро взглянул на слугу. Гномка, поняв намек, выскользнула из ложи, шурша подолом платья.
- О чем ты тогда говоришь, Мор тебя задери?
- Эти наземники планируют тебя убить, - ледяным тоном произнесла Фран, не дернув и мускулом.
Король Орзаммара закашлялся, захлопав себя по груди. В глазах полыхнуло бешенство.
- Совсем сдурела, девка? - прошипел мужчина. - С чего ты вообще...
- Вспомни свои слова во время аудиенции, твое забывчивое величество, - спокойно произнесла Совершенная. - Вспомни выражения их лиц. Когда я отвела их в Зал испытаний на подготовку, они говорили, что убьют тебя за при ближайшей возможности. И сейчас... у них такая возможность есть. Зализать раны и прикончить тебя.
- Что?! Что ты вообще несешь, ненормальная? Даже если и так, с какой стати мне тебе верить? - прорычал гном. Однако, в его голосе было... смятение?
- Если бы они ушли со мной на тропы - у них бы просто не оказалось возможности осуществить задуманное. Но сейчас, они УЖЕ не идут со мной на тропы - следовательно, для меня они теперь бесполезны. Если же ты умрешь, скажу откровенно - горевать я не буду. Однако твоя смерть вызовет хаос в городе - а это, в свою очередь, помешает мне заниматься моими делами. Мне не выгодна твоя смерть, как и тебе - моя, и ты это прекрасно знаешь.
- Ты... можешь лгать, - просипел Валлен, схватившись за спинку трона.
- А могу - и не лгать. Если ты убьешь их ни за что ни про что - это, впрочем, может вызвать... интерес поверхностных владык. Однако бросить их в темницу на время "рассмотрения" дела, и в то же время должным образом себя обезопасить...
- Какого дьявола ты мне советуешь? - взорвался король, вскочив со стула и бросившись на Фран, практически дыша ей в лоб. - Ты же!..
- Мне. Не выгодна. Твоя. Смерть.
Король отшатнулся, стирая тыльной стороной ладони проступивший на лбу пот.
- Аня.
Гномка слуга зашла в ложу, покорно склонив голову.
- Мессир?
- Наземников - в темницу. Стабилизировать, но не лечить. И ждать дальнейших распоряжений.
- Как вам угодно, мессир.
- Верное решение, Валлен, - произнесла Фран, сцепив руки за спиной. Валлен лишь махнул рукой и отвернулся.
На губах Совершенной медленно расцвела дьявольская улыбка. В глазах промелькнула тень.
"Жалкий, наивный дурак."
Тех. итоги:
Реми Дефо: ранен (-50% ХП), сломаны два ребра
Арстемий: ранен (-50% ХП), перелом руки
Гейджин: ранен (-50% ХП), сотрясение мозга
Лиандр: ранен (-50% ХП), раздроблено колено
Лазарро: ранен (-50% ХП), внутреннее кровотечение