Perfect Stranger

Мне пора собираться на встречу, вернусь завтра :) постараюсь пораньше придти.

Сад   - Так значит, ты идешь со мной? - подошедший Йен услышал последние слова Деми и улыбнулся, но улыбка вышла вымученной и какой-то печальной. - Хорошо. Не знаю уж, будешь ли ты в большей безопасности со мной там, чем с друзьями и другими магами здесь... но я рад, что не придется оставлять тебя одну. Деми, пригляди уж за всеми, хорошо? Продержитесь еще немного, пока мы не вернемся с помощью. Храмовник протянул руку магу, вопросительно глядя на него сверху вниз. Пожалуй, еще никогда в этом месте - в этом саду, полном зимних цветов, - не происходило нечто подобное. Храмовник протягивал руку дружбы ученику, положив другую руку на плечо ученицы, которую любил больше всего на свете и ради которой готов был вернуться в этот ад, чтобы помочь спасти ее друзей.

Драж ты отыгрывать будешь или как? Кто-то должен пойти с Алонном. Можно Налией или Тэмьей, но лучше бы это был игрок а не нпс)

Не, мне нужен полноценный игрок с Йеном, т.к. это параллельная ветка.

— Поднимаемся!!! — Внезапно Тара вскочила на ноги и закричала, так, что должна была перебудить весь лагерь, и наверное даже поселки неподалеку. — Кофе готов, давайте, по чашечке и в путь!   "Обязательно было так орать? Ей бы кое-чему поучить инструктора по строевой подготовке Джонса..." - промелькнуло в мыслях Сета, и он усмехнулся, окончательно стряхнув с себя ночную росу и вместе с ней воспоминания и странные мысли, проникающие в голову, когда небо превращалось в черное полотно. А еще он вспомнил то, что находилось в самой глубине его подсознания, и сейчас всплыло на поверхность оглушенной рыбой. Тогда во сне он слышал и женский голос... голос, подозрительно напоминавший голос Инги. Встав, Сет выбросил эти мысли из головы и принялся складывать свои вещи в рюкзак. Он привычно не спрашивал, куда и зачем они идут - если был приказ и работа, ее следовало выполнять.

Да просто растягивать сюжет слишком сильно, как резинку, не хочется :) пускай лучше все будет динамично. А в новой игре, если таковая будет, будет и новая история, в которой, возможно, будут участвовать старые персонажи. Посмотрим. Если не успеем закончить за пять эпизодов, сделаем шестой. Это не сильно критично на самом деле.

Покои Алонна   - Хорошо, пусть будет так, - кивнув, Алонн свернул пергамент и спрятал его под робу. - У меня есть ещё пара вопросов, если вас не затруднит, госпожа. Первый про луну: у меня, кхм, нет необходимых познаний в астрономии, чтобы узнать, когда настанет третья фаза луны. Не могли бы вы пояснить? И второй, про процесс ритуала: эту четверть пинты... её надо пролить или достаточно дать путь крови, а потом произнести заклятье и нужное количество само израсходуется?   - Фазы луны... можно узнать в астрономической башне, в обсерватории или у чародея Кавариса, - ответила Зельда, откинувшись на подушки. Похоже, она выбилась из сил, стараясь рассказать как можно больше и помочь остальным. - Третья фаза должна наступить скоро, но вам нужно точно выяснить, когда именно. А что касается крови... - она заметно напряглась и поколебалась, прежде чем закончить: - Ладно, хуже со мной уже не будет... я сама когда-то из любопытства попробовала магию крови. После того, как начертите руны на картине и книге, произнесите указанное мной заклинание и вскройте вену или артерию. Будьте осторожны. Заклинание само направит вашу кровь к артефакту, но вы должны вовремя остановится, иначе погибнете. И поскольку крови требуется много, я рекомендую уничтожить оба артефакта, используя двух разных магов. - Дартиниус смутилась. - Я имела в виду, не стоит делать все это в одиночку, Алонн. Полпинты крови - и ты потеряешь сознание. Возьми с собой кого-нибудь еще, кто согласен использовать запретную магию.   Сад   Если от нас отвернется Церковь и власти, что делать тогда?   - Если в письме будет подпись и печать Родерика, сомневаюсь, - пожал плечами Йен. - Но у нас не так много выборов, чтобы позволять сомнению стать помехой. Элина, Деми, - он повернулся к магам и взглянул на них с самым серьезным выражением лица. - Вы оба ученики, но я верю, что Истязания - всего лишь тест. Вы полноценные маги безо всякого одобрения храмовников. И вы оба сможете выстоять против всего, что дагониты смогут использовать. Решите между собой, кто поедет со мной искать помощи, а кто останется в Круге и постарается ударить в спину Франсуа. Оба задания могут быть смертельно опасными, и я теряюсь в том, какое из них более опасно. Поэтому решайте вы. Это вам ставить свою жизнь и свободу на кон. Он отошел, давая им возможность поговорить, и бросил взгляд на Налию и Тэмью, которые, видимо, твердо решили не покидать Круг.

У меня мачете, глок, патроны (не помню сколько если честно), плюс то что в Лиме вроде бы купил. То есть всяческие припасы + 2 гранаты.

Эх... Я тут подумал-подумал и решил урезать количество эпизодов до пяти. Чтобы игроки не уставали. И давать передышку и возможность поменять персонажа, если такое желание будет. Так что следующий эпизод будет последним, я думаю.

Покои Алонна   - Четверть пинты крови? - спокойно спросив, поднял он взгляд на Зельду. - То есть... - вздохнул он, - нам... или скорее всего даже мне придётся использовать магию крови?   К сожалению, заклинание Лиры не сработало как надо, разве что слегка уняло боль. Зельда поморщилась и посмотрела на эльфийку, качнув головой, мол, не трудись, милая. А затем ответила Алонну: - Боюсь, что так. Победить конвенциональными методами в этой войне ни у одного из нас не выйдет. Как видите, я не в том состоянии, чтобы помочь вам чем-то, кроме совета, но... обратитесь к Мидо. Он не только отличный чародей, но и знаком с техниками антиванских Воронов, - улыбнулась женщина, слегка покраснев при упоминании этого имени. - Так что даже если храмовники заглушат магию, он будет большим подспорьем. Но первым делом нейтрализуйте артефакты. Картина обладает гипнотическим эффектом, большего мне узнать не удалось - изучить картину как следует было бы слишком рискованно, учитывая, что она висит прямо в холле и обладает размерами, затрудняющими кражу. Возможно, придется пробраться туда ночью и провести ритуал прямо в холле. Что касается книги... она хранится в кабинете Эвана. Как ее выкрасть, ума не приложу.

Джу, что случилось-то?

Выдохнув, Сет открыл глаза. Странно, но темнота рассеялась, и сквозь густые переплетения крон пробивались первые лучи солнца. Было почти утро. Волк подумал, что такого просто не могло быть, он провел в джунглях от силы пару часов.. как так вышло, что он бродил в них до самого утра? Но думать об этом сейчас у него не было ни желания, ни сил. Пробормотав что-то неразличимое, он двинулся вслед за львом, мелькавшим впереди и указывавшим путь. Оборотень и сам мог бы отыскать дорогу назад, но это заняло бы еще час или два, а следуя за львом, он вышел к лагерю уже через тридцать минут. Утренняя тяжелая роса покрыла палатки и кострище, в котором теперь едва тлели угольки среди отсыревших дров. В джунглях следовало быть осторожным - тут все было пропитано влагой и тропическими дождями. Вздохгнув, волк провел рукой по лицу и принялся разводить костер заново. Хотелось согреться. Под куртку проникал холодный утренний воздух, и хотя оборотень думал  о том, чтобы поспать хотя бы несколько часов перед тем, как двинуться дальше, он решил, что выберет бессонную ночь, нежели чем ночь, снова наполненную странными снами, ночь, в которую он не сможет успокоить нервы, просто обняв Ингу и прижав ее к себе, как спасательный круг.

Сад   - Ты уйдёшь один. А мы останемся тут... Йен, тебе не стоит медлить с этим, да?   - Вообще-то, я хотел бы, чтобы один или одна из вас отправились со мной, - помотал головой Йен. - Мне наверняка понадобится помощь мага, если я столкнусь с чем-то... с чем-то неизведанным. Храмовников учат гасить магию, но далеко не любую. Например, против магии крови мы практически бессильны. Сам он полагал, что это и было настоящей причиной запрета магии крови, а вовсе не ее "изначально злобная природа", но у храмовника хватало ума об этом молчать. Все, что Церковь не могла контролировать - торговлю лириумом с гномами или магию крови - она запрещала, клеймила злом и жестоко карала любого, кто осмелится отойти от правил. Правил, которые также запрещали отношения храмовников и магов - по крайней мере, официальные. На объятия по углам обычно все закрывали глаза. Но взглянув на Элину, Йен понял, что чувствует... возмущение. Гнев. Ярость. И обиду. Элина была такой же девушкой, как другие, так почему они не могли быть вместе, как нормальные люди? Почему закон запрещал это?.. Несправедливо. Жестоко. - Там, где выскользнет один храмовник, выскользнет и один маг, - улыбнулся он. - К тому же я знаю, где взять транспорт. Усмиренные используют почтовых лошадей и повозку для доставки писем и посылок во внешний мир и обратно. Также маги, командированные в другие города и страны, могут брать коней из запаса Круга. Не говоря уже о храмовниках. Мы можем попробовать украсть почтовую повозку, хотя она будет довольно узнаваемой, но ехать верхом в такую погоду до самого Денерима... - он прикрыл глаза и смахнул с ресниц налипший на них лед. - Будет трудно. Решайте, кому такое путешествие больше по плечу. Ему, конечно же, не хотелось оставлять Элину одну против Круга, который стал смертельно опасен, но... брать ее с собой могло бы быть еще опаснее. Йен решил предоставить решение магам.   Покои Алонна   - И розу, если потребуется, тоже.   - Нет, - покачала головой Зельда, приняв карандаш и пергамент и принимаясь что-то осторожно чертить. Ее пальцы выглядели так, словно их долго выкручивали, едва ли не ломая, а нескольких ногтей на них недоставало. Ее действительно пытали, в этом она не врала. Но женщина старалась, как могла, выводя на пергаменте какие-то символы, одновременно продолжая говорить. - Помните, на одном из занятий я рассказывала вам о предметах, которые по сути не являются артефактами, но впитывают в себя магию, если долго находятся рядом с разрывом Завесы или более мощным артефактом? - дождавшись кивка, Дартиниус продолжила: - Розы на том кусте, да и сам куст, как раз являются таким предметом. Они не обладают никакими особыми эффектами, кроме того, что предсталяют из себя губку, впитывающую энергию Тени. Роза источала темную магию, магию крови, которая пронизывала труп Гунмара, закопанный под кустом, и медальон, похороненный вместе с ним. Даже много лет после смерти, Гунмар продолжал источать ужасную, черную энергию, пропитавшую его кости. Я не совсем понимаю, как он этого добился, но похоже, что само его тело было искажено Тенью. Что-то подобное происходило... думаю, вы сами понимаете, с кем, - она серьезно посмотрела на Алонна и содрогнулась. - Боюсь представить, что было бы, если бы этот Гунмар действительно вернулся. Она протянула Алонну листок, на котором был начертан символ и написано заклинание, а также виднелось примечание: "Зависимость от лунного цикла. Третья фаза луны. Требуется кровь заклинателя, примерно 1/4 пинты".

Ммм, а Джунай тут?

- Твоя душа жаждет охоты, - кажется шаман вздохнул. - А ты? Чего хочешь ты?   Сет молчал. Долго молчал, размышляя над вопросом шамана. Его мало кто спрашивал о том, чего он хочет сам - начиная с детства и заканчивая корпусом морской пехоты и этой работой. Всегда был приказ, задание, цель, которую следовало достичь любыми способами. А чего хотел сам Эвергрей? Узнать, что таится в пустоте. И избавиться от этого - навсегда. - Кто этот Первый? - спросил он. - И почему я вижу эти сны так, словно наблюдаю со стороны и одновременно сам являюсь этим волком? Что со мной будет? - последний вопрос вырвался сам собой, Сет даже не хотел его задавать вслух. Наверное, все это дурацкая магия шамана. Он как будто сдирал с него шкуру, заглядывал в его внутренности. Волк чувствовал себя, как на хирургическом столе.

- Боишься вспомнить? Забыть? Или боишься того, что ждёт тебя впереди?   - Ты мне скажи. Ты ведь всезнающий шаман, - вырвалось у Сета. Он не собирался быть грубым, но сейчас нервно перебирал в руках мачете, раздумывая, уж не подстерегал ли этот "лев" его на тропе, чтобы наброситься со спины. Нет, какая-то дурацкая паранойя. Наконец, решившись, Сет вздохнул и убрал оружие в ножны. - У меня... в жизни... что-то происходит, - выдавил он. - Я не знаю, что чувствую. Не знаю. Мне снятся сны, странные, с огнем, уютным теплым костром. Я вижу сон, пока сплю. Точнее, это не я, а другой волк, первобытный волк, Первый... волк. - Эвергрей разозлился сам на себя за то, что не мог объяснить настолько простые вещи, которые только казались простыми и понятными в его снах, а когда он произносил их, превращались в бред сумасшедшего. - Этому другому волку снится охота. Он слушает стук барабанов, а люди вокруг него сидят полукругом. И там был шаман. Там был ты. Я слышал твой голос, поющий на одной низкой ноте, и когда Первый слышит эту песню, часть его поднимается в небо вместе с дымом... Голос оборотня перешел в хриплый шепот, и он замолчал, понимая, что несет какую-то чушь.

Покои Алонна   - Может ли быть такое, что оригинала нет? - смотря на ослабевшую Зельду, негромко спросил Алонн. - Антари ведь долгое время строила козни против Круга, планировала что-то, но даже ей за эти годы не удалось найти настоящую книгу...   - Нет, - закашлявшись и пытаясь не пролить кофе на постель, ответила Зельда. - Оригинал существует. То заклинание, которое... которое не позволяет уничтожить книгу и картину, было скопировано с оригинала. Но у него есть слабые места. Поскольку тот, кто копировал руны, не совсем понимал их значение, и, возможно, пропустил какие-то важные шаги... Я проводила эксперименты над книгой и кое-что выяснила. Это пытались выбить из меня люди Франсуа, но благодаря вам... они никогда не узнают. - Она поманила Алонна и Лиру поближе и отставила на поднос ополовиненную кружку с кофе. - Есть факты и моя собственная теория, в которой много спекуляций. Она снова звучала как та самая преподавательница Зельда Дартиниус, которую все они так хорошо знали. Отличия заключались лишь в том, что ее голос теперь был тихим и слабым, а не громогласным и разносившимся по всей аудитории. И ее новый, доселе незнакомый акцент, смягчающий согласные звуки. - Факты состоят в том, что руны в книге и надписи скопированы бездумно, без знаний, как копируют рисунки в книгах. Возможно, руны - это лишь часть заклинания, а для его полной силы, для того, чтобы оно сработало, как надо, нужно что-то еще. Что именно? - она пожала плечами. - Кто знает. Быть может, какой-то ритуал, или устное заклинание, или капля крови, или что-то подобное. Моя теория в том, что тот, кто скопировал книгу и картину, весьма талантливый художник. Один из лучших в своем деле, но при этом не публичный. Такое дело доверили бы тому, чье имя не на слуху. Отшельнику, или гению с поехавшей крышей, или кому-то в этом роде. Тому, кто гарантированно не станет трепаться о том, что делает. Понимаете? - она перевела дух. - Так вот, книгу-копию и картину-копию можно уничтожить. Я разработала определенный ритуал, он совсем не сложный, но вы должны его провести прежде, чем предпримете что-либо против Франсуа. Вы должны убедиться, что он не использует артефакты против вас. Она поискала глазами салфетку на подносе и попросила карандаш.   Сад   - Разве я могу его бросить? Мы можем?   - Не бросить, нет, - помотал головой Йен. - Найти помощь и вернуться. Вот что я имел в виду. Потому что в самом Круге небезопасно и магия русалок скоро рассеется, и тогда нас все узнают, и нам не жить. Родерик не может уйти, потому что у него нет того преимущества, что есть у нас. Послушайте, я могу сходить к Родерику и взять послание от него, чтобы отнести в Денерим королю или в Церковь, - объяснил храмовник. - А вы тем временем поищете кого-нибудь, кто знает хоть что-нибудь о Дагоне. Круг - место, где сконцентрированы все знания, но сейчас мы не можем просто ходить по библиотеке и искать информацию о Гунмаре, нас сразу схватят. Он раздраженно провел рукой по волосам, на которых оседали снежинки, и посмотрел на ладонь, словно видел ее впервые. Йен не был особенно умным, или особенно одаренным, или сильным - он был самым обыкновенным начинающим храмовником, но теперь и сам не знал, останется ли таковым, когда все это кончится. Быть может, он сделал самую ужасную ошибку в жизни, покинув родительский дом и думая, будто Церковь поможет ему творить добро и защищать людей.

- От чего ты бежишь? - вновь задал вопрос лев голосом шамана.   - А, это ты... - протянул Сет и убрал мачете в ножны, впрочем, не сводя настороженного взгляда с "льва". Это был не настоящий зверь, теперь Эвергрей это понимал. Он даже пах не как настоящий лев. Иллюзия? Возможно, определенно, какая-то магия. Прислонившись спиной к дереву на другой стороне полянки, на которой его встретил лев, оборотень сунул руки в карманы. Куртка хорошо защищала от длинных шипов, которые то и дело норовили зацепиться за волосы и руки, но несколько царапин волк все же приобрел, пока продирался через джунгли. - И почему ты считаешь, что я убегаю? - усмехнулся он, чувствуя, как на лбу выступил холодный пот. Ему это совсем не нравилось, а уж когда в ушах снова зазвучал далекий, едва различимый, но ритмичный стук барабанов, Сет почувствовал, как в горле пересохло. С ним определенно что-то происходило, все началось со снов, до боли реалистичных; и теперь он словно слышал эти чертовы барабаны прямо здесь, в лесу, стоило лишь пройти милю-другую, и вот он выйдет к темному лагерю из вигвамов и палаток, увидит вытянувшееся у костра волчье тело, чья грудь медленно поднимается и опускается... и увидит себя самого в дыму над костром, напоенным острым запахом трав. Вздрогнув, волк отвел глаза.

Увы, долго сидеть сегодня не могу - через часа три-четыре меня должны забрать на одну встречу, пропустить которую будет ну очень плохим тоном... Надеюсь, завтра будет полегче...

Покои Алонна   Зельда лежала на кровати, словно невесомая. Она исхудала так, что казалось, стоит открыть окно и впустить свежий ветер - и ее унесет, как горсть снежинок. Бледное лицо с глубоко залегшими под глазами синяками не напоминало ту красивую, пусть и немного холодную, женщину, которую знала Лира и Алонн. Когда маг вернулся из кухни с подносом, на котором стоял горячий антиванский кофе с молоком, тосты, сыр и несколько яблок, Зельда измученно улыбнулась. - Какой милый молодой человек, - прошептала она, приоткрывая глаза и протягивая тонкую руку с длинными пальцами в сторону некроманта. Почему-то она стала говорить со странным, ранее не слышимом ими акцентом, словно истощение и пытки заставили ее забыть о притворстве. - Я пыталась защитить артефакты... но теперь их забрали. Забрал Франсуа. Но это неважно, потому что артефакты - подделка. Понимаете? - она вздохнула и убрала волосы с лица. - Нет, не так. Не подделка, копия. Искусная и даже действующая копия. Но им нужен оригинал. Она приподнялась на кровати и дрожащими руками приняла чашку кофе, делая глоток и морщась, когда горячий напиток обжег ей язык. Пожалуй, можно было понять, почему Мидо беспокоился о ней. Еще немного, и Дартиниус бы сломалась, выдав все, что знала. Хотя она и была сильной женщиной, до выдержки кунари ей было далеко.   Сад   Через полчаса Йен, Налия и остальные встретились в саду. В том самом месте, где когда-то был куст, принесший столько проблем, а теперь о его существовании напоминал лишь жалкий сугроб. Храмовник проверил, воткнув палку в кучу снега - под ним была пустая и глубокая яма. Похоже, Зельда была права, и тело Гунмара действительно подверглось эксгумации. По приказу Франсуа? Кто вообще был этот человек? Йен был уверен, что Франсуа Коле - не настоящее имя.- - Идеи? - спросил он. - Что будем делать? Магия русалок не продлится долго. Но брать Франсуа штурмом не получится. Я могу попробовать осторожно выяснить, кто из храмовников еще не заражен, и почти уверен, что Родерик о чем-то подозревает, не зря он постоянно сидит в своем кабинете. Скорее всего, опасаясь за свою жизнь. А может, пытается связаться с внешним миром, но увы - письма разносят Усмиренные, а они на крючке у Дагона. У нас есть преимущество - нас пока не узнают и не помнят, так что... - он огляделся и наклонился к шерстяному капюшону Элины, которым она прикрывала от холода голову. - Я думаю, мы могли бы выйти за пределы Башни. Поискать помощь во внешнем мире, в Церкви, да хоть в Денериме. Только вот чтобы добраться туда быстро, потребуются лошади.

Перу (9. декабря, 3:30)   - Кто здесь? Сет обернулся и навел на темные кусты заряженный пистолет. Потом подумал, что лучше было бы воспользоваться мачете - от пистолета, даже с глушителем, будет много шума. Тот, кто обладает острым слухом, различит громкий сухой щелчок, а уж если стоять рядом, то и грохот. Многие по незнанию полагали, что глушитель избавляет от звука совсем. Прислушавшись, оборотень различил лишь шум джунглей. Он привык к операциям в пустынях и карьерах, а вот в таких лесах оказывался нечасто. Если быть честным, то никогда. Путешествовал Эвергрей много, но в джунгли его занесло впервые. Осторожно убрав пистолет в кобуру, он вытащил мачете и направился к источнику звука, который привлек его внимание. Джунгли никогда не были тихи. Это он понял, едва лишь ступил за пределы лагеря; в лесу было столько звуков, запахов, движений, что казалось, он вовсе не в забытом Богом лесу, а в центре мегаполиса вроде Нью-Йорка. Только жители были поменьше и старались не попадаться на глаза. Высоко в кронах деревьев издавали потусторонние, гулкие звуки ночные птицы. Под толстым ковром из травы, листьев и мха деловито бежали по своим делам насекомые и грызуны в своих норках. А на них охотились хищники покрупнее, то и дело мелькавшие на краю зрения. Сет мог отрицать это, сколько угодно, но он чувствовал, что ему нравится здесь куда больше, чем в обществе людей... и змей. Ему не хотелось возвращаться. Ночью была волшебной, наполненной запахом свободы и неба. Щербатая луна в окружении мириадов звезд освещала дорогу не хуже уличного фонаря - Эвергрей видел достаточно, чтобы не спотыкаться о коряги и корни огромных вековых деревьев, опутанных лианами и покрытых мхом. Его сердце билось чаще, наполняя кровь желанием идти вперед, почти переходя на бег, но то было непохоже на Зверя, берущего тело под контроль. Нет, то был не волк. То был сам Сет.

Буду завтра в 8:30, просьба не ругать :)

У Инги неплохой такой ожог должен был остаться от такого. Плюс даже с глушителем выстрел в такой близи оглушил бы ее на какое-то время.

Да уж после Денерима и Орзаммара как-то не смотрится Вал Руайо вообще. Рынок какой-то и все.