Perfect Stranger

Там достаточно много событий, плюс бои (опциональные в основном). Так что за один день вряд ли успеем.

Таверна "Хвост акулы"   - Намерения магистра достаточно туманны.   - Дэйган хотел сказать, - добавила Шен, проводя пальцем по краю стакана, наполненного наполовину молоком, и стараясь не глядеть на Франциска. - Что магистр желает исследовать те области магии, которые раньше никто не пытался. В том числе, найти факты о том, что произошло в тот роковой день, когда древние сновидцы осквернили Золотой город. Определить природу Скверны и, возможно... найти способ, чтобы избавиться от Моров раз и навсегда. "Это если он сказал правду", - добавила она мысленно, но говорить вслух не стала. Теперь-то поздно об этом размышлять.

Да. Участвующие - завтра-послезавтра смогу провести квест в Тени, если хотите. Только Шанта не будет - он уезжает.

Таверна "Хвост акулы"   - Дальше в разговоре идет обычно "как дела", но дела у вас, если верить Дэйгану, идут хреново, поэтому спрашивать не буду.   - Ну... не все настолько плохо, - попыталась ответить Шен, хотя почему-то ей казалось, что в этом разговоре она лишняя. Даже молоко с медом уже не казалось таким вкусным. - Большую часть предметов мы добыли. Кое-где просто заплатив, чтобы избежать ненужных трудностей... ох, надеюсь, магистр хорошо заплатить за это дело. На самом деле ее волновало нечто совсем другое, нежели деньги, но высказывать это магесса не стала. Какое кому дело до ее личных целей и амбиций? В самом деле, от того, вспомнит она или нет, ничего не зависит. От этого ничего не изменится. Кроме нее самой, возможно.

Таверна "Хвост акулы"   Демоны Тени, я не буду это описывать правдоподобно... Лучше приджумаю что-то героическое.   - Какая разница? Нас все равно забудут. - Шен доела мороженое, но казалось, что эта мысль совершенно ее не расстраивала. Ей никогда не хотелось войти в "анналы истории", не хотелось стать кем-то, кого будут восхвалять или презирать и стар и млад, не хотелось быть примером для подражания или тем, кем ночью пугают детей. Единственное, чего ей хотелось сейчас, это... покоя. Цельности. И уверенности в завтрашнем дне. Кто знает, возможно, рано или поздно ее пути с наемниками разойдутся навсегда. И Шен не увидит больше ни Дэйгана, ни Лилиан, ни Тавилу, ни даже Римата. "Алые драконы" - не Инквизиция, даже не близко. Это просто случайные люди, случайно же встретившиеся на своем пути, и так же случайно они и разойдутся. Это уже началось, Шен это чувствовала. Сначала ушел Феликс, потом - Бодарт. А теперь, кажется, начинают потихоньку расходиться и остальные. Увидев Франциска, она подняла голову и всмотрелась в его лицо. Обычно он столько не пил, а теперь напоминал ту крестьянку на ферме. - Привет, - тихо сказала она, отодвигая тарелку и складывая руки на коленях. Кто знает... возможно, она упустила свой шанс. Возможно, Рим никогда не будет относиться к ней как к чему-то большему, чем симпатичная подруга, с которой можно иногда подурачиться и поесть печенья. Возможно, ее никто и никогда не смог бы полюбить. "Что же я потеряла?" - мучительная, сосущая пустота внутри. Там что-то было. Что-то важное... Шен готова была на все, чтобы узнать правду. Даже если эта правда убьет ее.

Ну если бы вы хотя бы отыгрывали что-то (все-таки четыре игрока - это не пианину грызть), да хотя бы в той же таверне... Водить за ручку каждого мне тоже не очень хочется. Впрочем, как хотите.

Таверна "Хвост акулы"   - Шен, что есть будешь?   - Ну... м... мороженое, - робко сказала косситка, улыбнувшись. И тут же услышала слова Лилиан. - Нет, ты ведь возвращаешься, когда видишь сны? И тут все не так уж страшно. Просто ты будешь осознавать, где находишься, что ты на самом деле не там, в Тени, а в реальности, - попыталась объяснить магесса, накручивая прядь волос на палец и раздраженно постукивая по столешнице пальцами. - Нас никуда не "засосет". Только если ты сама решишь остаться. Но это происходит нечасто, - добавила она. - Твое тело умрет, а дух навсегда останется бродить в Тени, не помня, что произошло. Для некоторых это... даже за счастье. Они остаются в своих мечтах. Но демоны... демоны плохо понимают наши желания и чувства, они лишь копируют их, а не осознают. Такая мечта легко может превратиться в кошмар.

Ну, мне тоже обидно, что я трачу время и силы, стараясь придумать квесты поинтереснее, а на них никто не ходит.

Минратос - Таверна "Хвост акулы"   - Подождет этот магистр, не помрет.   Как бы Шен ни хотелось согласиться с Риматом и сразу же двинуть к магистру, она вынуждена была признать правоту Тавилы. Все устали после беготни по городу и пригороду в поисках ингредиентов, всем хотелось отдохнуть и поесть как следует, и ей тоже в том числе. Кроме того, она изнывала от любопытства узнать, что с остальными и куда в очередной раз пропал Лорус. Не то чтобы она переживала за его безопасность - потрошитель вполне мог сам о себе позаботиться - но не хотелось терять еще больше людей. - Ладно. Думаю, небольшой отдых не повредит, - решила она, направляясь к портовому району, где их ждала таверна и холодное молоко с медом, о котором косситка мечтала еще с фермы. Забавно получилось. Небольшое задание вылилось в то, что они узнали, что последний из наследников архонта Дариниуса мертв, и умер он бездетным. Обычный фермер, который наверняка даже не подозревал, что на нем кончается столь знатная линия. Интересно, почему его хранили в таком секрете?.. Впрочем, узнать это им уже было не суждено. Тиллос мертв, и линия оборвалась. Навсегда.

Ферма Тиллоса - Минратос   Возвращение показалось быстрее, чем путь до ферм. Может, потому, что Шен глазела на поля и леса вдалеке, а может, потому что была погружена в свои размышления. Маркус должен был бы заплатить за выполнение этого задания, причем заплатить хорошо, но что, если остальные откажутся продолжать это дело? Дэйгану не доставляло удовольствия бегать по поручениям магистра, а уж в Тень идти - и вовсе запредельно. Могло статься и так, что она останется лишь в компании Римата и, возможно, Тавилы... И эльфа. Да. Эльфа Асмодеуса. Поморщившись (вот уж чья компания, особенно после пляжа, ей совершенно не нравилась), косситка ступила на мостовую, ведущую в центр города, и оглянулась на остальных. - Куда теперь? В таверне можно было бы передохнуть и пообедать... или сразу к магистру пойдем? - осведомилась она, в нетерпении постукивая носком сапога по камням. Мимо проносились кареты и дилижансы, едва не сбивая пешеходов с ног, но никто не жаловался. Вертикаль власти здесь была, в отличие от Ферелдена или Неварры, весьма ощутимой.

Ферма Тиллоса   - А как по мне - и ритуал к черту.   - Посмотрим, - уклончиво ответила Шен. - Что, если он заплатит нам куда больше, чем мы можем рассчитывать? К тому же, он вроде бы не такой плохой. - Она понимала, что ее слова мало на что повлияют, но в случае, если Маркус попросит помочь ему с ритуалом, она будет в первых рядах, чтобы поучаствовать. Ведь ради этого косситка вообще ввязалась в это дело. И, она надеялась, что Римат будет с ней, как и Тавила - несмотря на все ее ворчание, она не позволит друзьям рисковать без ее защиты. Пока маг закапывал тело обратно, формируя горочку, прямо как было, и возлагал засохшие цветы, магесса мыслями была уже далеко. Интересно, как там остальные? Франциск, Регина, Лорус, Феанор... Потрошитель куда-то подевался после того, как они отправились в Серебряный Шпиль. Но ее мысли прервала гномка, которая уже тащила их в сторону. - А как же... Лилиан? Мы должны ее забрать, - робко поинтересовалась девушка, оглядываясь на домик фермера. Почему-то он нравился ей больше, чем хоромы магистров. Может, из-за воспоминаний, которые у нее еще оставались, а может, она просто не любила жить в таких здоровенных домах. Там наверняка страшно одному.

Ферма Тиллоса   - А может, ну его к черту?   - Нет. Маркус сказал, что нужна именно его кровь. Значит, это важно, - пожала плечами Шен, наблюдая, как Римат орудует лопатой, отбрасывая комки земли в сторону. Пока Лилиан наслаждалась похлебкой, можно было немного перевести дух. Однако, когда косситка подняла глаза, то встретилась взглядом с тем самым мальчишкой-пастухом, который круглыми, словно блюдца, глазами наблюдал за действом. Поняв, что его заметили, он развернулся и был таков. Наверняка разболтает по всем фермам о том, что наемники занимались выкапыванием трупа... хорошо, хоть в дом не побежал. А то это могло закончиться грандиозным скандалом. Вскоре, когда Римат уже вспотел так, что с него лилось в три ручья, под землей обнаружился завернутый в толстую ткань труп. Шен поморщилась, но подавила отвращение, сев на корточки возле ямы и благодаря богов за то, что жена не стала закапывать мужа слишком уж глубоко. Что ж, покойся с миром, последний наследник рода Дариниус... Вытащив из рукава лезвие, она высвободила бледную и грязную руку из-под ткани и сделала надрез. Кровь почти не текла, поэтому пришлось надавить, но косситка хотя бы удостоверилась, что Тиллос и вправду мертв. Мертвее не бывает. В сумке нашлась пустая склянка, в которую она выдавила несколько капель густой, уже начавшей сворачиваться крови, закупорила сосуд и выпрямилась, подавляя тошноту. - Готово, - выдохнула она, с сожалением глядя вслед убежавшему пастуху. - Надо убираться отсюда, пока на нас с вилами и факелами не пошли.   -5 к репутации! +кровь наследника рода Дариниус

Ферма Тиллоса   - Идем? - шепнул Римат, поглядывая на лопату. Он протянул к ней руку, но так и не решался взять.   - Пошли, - не менее тихо шепнула Шен, взяв лопату и прогулочной походкой направившись к двери, убедившись, что крестьянка не смотрит в их сторону. Хватило бы, на самом деле, и двоих - но вот со скрытностью у косситки были небольшие проблемы. И где же Феанор и Регина, когда они так нужны? Фыркнув при мысли о покинувших их наемниках, магесса решила, что справится и без них. В конце концов, что тут сложного? Зато делиться прибылью, если таковая будет, не придется. Те, кто остался прохлаждаться в таверне и не сделали практически ничего ради выполнения миссии, с ее точки зрения, участвовать в дележе добычи не должны. Но это решать Квинту. Проскользнув на задний двор, она огляделась и протянула лопату Римату. - Копай. Свежая могилка была видна сразу же - присыпанный землей холмик с возложенными на него цветами, чуть подсохшими от жары. Никаких угрызений совести от того, что собирается сделать, Шен не испытывала.

Ферма Тиллоса   - слушайте, а может вам стоит успокоиться и перестать пить эту гадость, она же вас убьет в конце концов или вы таким образом хотите соединится с вашим мужем?   - Да... наверное... наверное, вы правы, - с сомнением произнесла крестьянка, глядя на бутыль из-под самогона, а затем вздохнула и отодвинула ее подальше. - Посидите со мной, раз уж пришли. Я вам похлебки разогрею... в ней мяса немного, зато овощей хоть отбавляй. Вы вроде не такая плохая девушка, - она посмотрела на Лилиан и поднялась, чуть пошатываясь, чтобы подойти к печи и разжечь огонь. Шен мысленно облегченно выдохнула. И дернул же демон этого Асмодеуса болтать всякую чушь, да еще и обвинять несчастную жену в причастности к смерти самого хозяина фермы. Пока она возилась с похлебкой, кто-нибудь мог прихватить лопату и выскользнуть на задний двор. Но, как и в случае с Серебряным Шпилем, сделать все достаточно быстро и незаметно.   (возможно взять лопату и раскопать свежую могилу. кубик на скрытность - 1d10)

Ферма Тиллоса   - Существует болезнь, при которой люди впадают в смертный сон, а просыпаются, когда их уже сжигать начинают! Или даже там не просыпаются! Но вы тело не сожгли, а если он жив?! Надо немедленно проверить, быть может, еще не поздно!   "Нет. Уже поздно. Слишком поздно..." Шен странно посмотрела на Дэйгана и вдруг как-то ссутулилась, словно он сказал что-то неправильное. Но на нее никто не обращал внимания. И косситка была этому рада - пусть лучше занимаются тем, что получается у них лучше всего. Впрочем, жену Тиллоса Дэйган не убедил. - Его закопали с утра... - всхлипнула она, вдруг побелев, как полотно. - А на дворе-то уже полдень... если и был он жив, то давно задохнулся. Местный лекарь его смотрел. Сказал, что сердце не бьется, и не дышит он... значит, говорит, умер. Я не знаю! - выкрикнула она, закрывая лицо руками. - Я побуду с вами, - подала голос косситка, присаживаясь рядом и положив руку на плечо женщины, сотрясаемой рыданиями. - Расскажите мне о своем муже. Он был хороший человек? - Не надо, я не хочу говорить о нем! - женщина еще пуще затряслась. Шен выбрала не ту стратегию, и беспомощно оглянулась на остальных, словно в ожидании помощи.   Неудача!   -Да и если он был здоров как бык и спал то с чего это он мертв? и кто из лекарей это потвердил?, ты не подумала о том что закопала живого  мужа,..вот у нас и возможный убийца.   - Н-нет... я не убивала... я не убивала! - взвыла крестьянка, обжигая взглядом эльфа, который только что едва ли не обвинил ее в смерти собственного мужа. - Кто вы вообще такие? Что вам нужно от меня?!

Ферма Тиллоса   -Ну кто по части лопат у нас?-улыбнулся он   - Эй! Вы что это задумали? - вскинулась крестьянка, глядя в спину эльфу так, словно он только что взял и плюнул в ее кашу. Ну, или в самогон, в данном случае. - Имейте уважение к пк... к покойнику! Шен вздохнула, подавляя желание врезать наглому эльфу прямо по наглой эльфийской роже. Теперь женщина явно не так настроена на диалог - еще бы, только что кое-кто выразил желание покопаться в могиле ее мужа. Было бы у Асмодеуса хоть капля мозгов, он бы понял это.   Так мы можем поговорить с вашими детьми?   Крестьянка осоловелым взглядом уставилась на Дэйгана, словно он только что наступил на больную мозоль, а затем снова залилась слезами. - Создатель не послал... - наконец выдавила она, плюнув на все и наливая себе стопку. - Видно, проклял его кто-то, да так, что он прямо во сне и скончался. А здоров был, как бык! Косситка снова посмотрела на лопату. Если как-то отвлечь ее или... нужно было сделать так, чтобы жена ни о чем не догадалась. И желательно, чтобы "раскопки" огорода не заметили соседи, которые тут же поднимут шум.   Варианты действий: -оставить кого-либо утешать жену (бросок 1d10) -перепить (правила по стандарту) -использовать оглушающие и контролирующие способности

Ферма Тиллоса   Как только наемники подошли поближе, стала явной причина заминки того мальчишки. Дом выглядел... опустошенным. И очень бедным. Несколько соток земли, старое оборудование да тощая лошадка - вот и все имущество семейства, которое тут проживало. Дверь была открыта нараспашку, а изнутри слышались безутешные рыдания. Шен несколько секунд раздумывала, а затем решительно шагнула внутрь, переступив порог. Дом резко напомнил ей ту лачугу, в которой жила она сама. Даже огород, расположившийся за зданием, на заднем дворе, и сарайчик для дров - все было до боли похоже на ее бывшее жилище. Это заставило ее поежиться, хотя было жарко, особенно здесь, где стены и здания не защищали от палящего солнца. Внутри убранство не поражало взгляды. Две или три комнатушки, включая небольшую гостиную-кухню с печью, столом и множеством хозяйственных принадлежностей, да половички с веселой расцветкой. За столом, возле бутыли с мутной жидкостью, наполовину опустошенной, сидела рано постаревшая женщина. Ей можно было дать как сорок, так и все пятьдесят - видно, пристрастие к горячительным напиткам и жизнь на открытом солнце слишком быстро уничтожают красоту. Лицо ее было пыльным, расчерченным дорожками от слез на несколько частей, а уныло сжатые губы говорили о том, что она довольно часто предается печали. Впрочем, сегодня для этого был повод. - Вы... вы кто? - спросила она хрипло, едва наемники вошли внутрь, и подняла голову, подперев ее рукой с застарелыми мозолями. - Уходите! - Простите, мы... - начала было робко Шен, но женщина зло сверкнула на нее глазами. - Вы что, не видите, что у меня траур? - Что случилось? - Муж мой... Тиллос... накануне скончался, - вздохнула крестьянка и снова потянулась к бутылке, но покосившись на гостей, мотнула головой и не стала подливать. - У нас даже на отпевание денег нет... закопали его сегодня утром в огороде. Косситка проследила направление взгляда женщины и приметила в углу все еще грязную, покрытую комьями земли лопату. Интересно, почему его не сожгли? Или боялись пожара? Из-за жары земля и трава были сухими, одна искра - и урожаю конец. Вот только как теперь добывать кровь...

Фермы   - Эй, парень! Где тут Тиллоса найти?   Мальчишка на мгновение замер, так и не донеся до рта надкушенное яблоко, а потом пожал плечами и как ни в чем не бывало продолжил жевать. Из-за этого он смешно шепелявил, а может, виной тому было отсутствие нескольких передних зубов, явно потерянных в уличной драке. Либо он просто неудачно наступил на грабли. - Старика Тиллоса-то? А вон за тем поворотом его дом. Только... - он немного поколебался, а потом махнул рукой с зажатым в нем огрызком, ловко метнув его в сторону поля. - Да сами, в общем-то, увидите. Если хотите поболтать с ним, то не выйдет. Он немного того... Ой! Мне пора бежать! БУРЕЕЕНКА! - завопил он, ринувшись с места так, что только пятки сверкали. Молодой пастушок явно пренебрегал тем, чтобы следить за коровами. Магистры, поди, тоже любят свежее молоко и мясо, а кто, кроме обычных крестьян, сможет доставлять им продукты? Зерно, мясо, птиц да яйца - все это везли отсюда, чтобы потом оно попадало на столы к благородным, а те в ответ платили кое-какие гроши. Шен вздрогнула. Жизнь была не так уж и легка для тех, кто не был магом в этой стране. Но люди везде найдут способ выжить. На то они и люди.

Серебряный шпиль - Фермы   - Ага, идем. Я же говорил, что найду сразу.   - Если бы не Лилиан и Дэйган, не видать нам этих бумаг, - пробормотала Шен, вздохнув и расслабившись, когда наемники прикрыли за собой дверь и вышли из архива. Наверняка там бы нашлось еще много интересного, но времени копаться в бумагах у них не было, а нужное уже было известно. Оставалось лишь найти этого Тиллоса, взять у него кровь и вернуться к магистру. Конечно, вряд ли он будет доволен тем, что "Драконы" прошляпили завесный амулет, но косситка надеялась, что он сможет обойтись и без него. Иначе вся операция пойдет насмарку. Когда все желающие помочь Маркусу собрались возле Серебряного Шпиля, Шен остановилась ненадолго и посмотрела на остальных. - Адрес я запомнила. Это небольшая ферма за городом, думаю, можно поспрашивать местных, - сказала она с долей облегчения. Было бы куда сложнее, если б этот Тиллос оказался магом, например, в Круге. Или и вовсе магистром. Она все еще помнила позорное бегство от стаи мабари Дэйганом и Риматом. Такой позор трудно забыть, но работа не ждет, а значит, нужно двигаться дальше. До ферм было около часа пути, и когда наемники пересекли мост, оставив Минратос и его грозные стены позади, косситка впервые вздохнула свободно. Леса, поля, бескрайние просторы - и гладкое синее море, оставшееся за ними и омывающее полуостров, на котором раскинулся древнейший город Тедаса. Она скучала по природе. Скучала даже по тем временам, когда бродила в одиночку по диким нехоженным местам, не зная, куда идет и зачем, но уже зная, что лучше не попадаться никому на глаза. Города и море имели свое очарование, но разве что-то может сравниться с ощущением полета в бесконечном пространстве из колосьев, редких тонких деревьев и высокой травы? Фермы раскинулись на почтительном расстоянии друг от друга, и то и дело наемники натыкались на работающих в поле крестьян, а то и везущих какие-то мешки на телегах по направлению к городу. Точного расположения фермы Тиллоса Шен не знала, а потому было бы неплохо порасспрашивать кого-то из местных.

Серебряный шпиль   Римат успел - и удачно. Драгоценное время уже было на исходе, беседа Лилиан с Цицероном начинала повторяться, и он, похоже, начал что-то подозревать. Но парню повезло. Первый же ящик, который он вытащил с пыльной полки, едва не уронив себе на ноги, был помечен как "Дариниус". И стояла дата - ровно сорок один год назад. Бумаг внутри оказалось немного, несколько набросков какого-то человека и стопка бумаг, написанных на аркануме. Шен более-менее умела на нем читать, но времени пролистывать все не было, поэтому она зацепилась взглядом за адрес, указанный на одном из документов, чуть обуглившемся с краю. И еще за имя - Тиллос. Что странно, адрес указывал на одну из ферм, расположенных за пределами города, за проливом, куда можно было добраться через подвесной мост. Стены и джаггернауты не защищали крестьян от угроз вторжения. Видимо, жители справедливо рассудили, что защиты достойны только избранные. Но косситка подумала, что то, что наследник Дариниуса живет не в поместье, наталкивает на подозрения. Знает ли он вообще, что является последним оставшимся в живых потомком великого Архонта? Вряд ли. - Есть, - прошептала она Римату. - Убирай на место и уходим отсюда, быстро. Нужно было поторопиться, пока Цицерон не увидел, что они шарят в архивах.

АФК ненадолго, поужинаю.

Серебряный Шпиль   - Я быстро найду, у меня всегда так в библиотеках. Постоянно нахожу нужные книги за пару минут   - Я знаю, - тихонько улыбнулась Шен, ласково посмотрев на Рима, но не стала слишком задерживать взгляд. В конце концов, сейчас это было не к месту. И наверное, никогда не будет к месту. Вздохнув, она прислонилась плечом к стене, покосившись на увлеченно что-то обсуждающих Лилиан, Асмодеуса и Цицерона, которые разговаривали на повышенных тонах, и как раз в этот момент замок поддался. "Молодец, Дэйган! - подумала косситка, когда с души у нее упал камень. - Всегда можно рассчитывать в деле вскрытия замков". За дверью оказалось небольшое темное помещение, забитое ящиками с бумагами. На библиотеку это было не похоже, скорее на архивный склад, и пахло пылью. Сухой воздух едва не заставил Шен чихнуть, но она сдержалась, ступая внутрь и незаметно зажигая небольшой осветительный шарик, чтобы было лучше видно. Ящики, ящики, ящики... несколько небольших полочек, заставленных теми же ящиками. На каждом впереди было поставлено клеймо - даты, фамилии, незнакомые обозначения и символы. Вся секретная документация находилась здесь. У них было не более пары минут, чтобы найти искомое.   - можно обыскать архив (бросок на поиски 1d10)

Нет, можно еще пробовать.

Серебряный Шпиль   - Интересно, а как здесь храмовники вообще уживаются, небось их здесь как щенков пинают,   - Орден Храмовников чтит законы страны, - услышав слова Лилиан, недовольно произнес Цицерон. - Однако их обязанности несколько изменились за прошедшие столетия. Видите ли, на них, как и на все в Империи, повлиял местный менталитет, и теперь большая часть их долга - охранять магов, которые обучаются в Круге, а также следить за порядком и выполнением законов теми магами, что живут вне Круга... - он принялся рассказывать о храмовниках и о том, чем и почему они занимаются, снова садясь на коня. Шен мысленно застонала. Ну, хотя бы его отвлекли, затронув интересную тему.