Perfect Stranger

Задний двор   - А с кровью дракона, я боюсь, что может стать хуже, как я говорила...   - А ты не бойся всего подряд. Поначалу я буду помогать тебе справиться. Цени это, некоторым из нас никто не помогал, - хмыкнул он. - В детстве я пытался бороться со Зверем. В итоге умирали люди. И я... чуть не погиб. Не хочу тебе такой судьбы. Ты должна понимать, что в твоих руках смертоносная сила, и должна понимать, как уметь направлять ее. Не подавлять, не бояться, не ненавидеть, и не отпускать на свободу. Управлять ею, как рука управляет мечом. Ты поймешь еще, а пока просто расслабься, - он слегка сильнее сжал ее плечо и лизнул в шею. Кровь, пыль, железо. Она стала пахнуть совсем как Фелкин... разве что того темного и непонятного не было. Оно не нервировало Хекса, но он и не пытался понять, что это такое. Тень понимания мелькнула лишь тогда в катакомбах.

Задний двор   - Присоединяйся давай.   - О, спасибо за приглашение. А может, и меня разомнешь? Что-то шея совсем затекла, - он демонстративно скривился и хрустнул суставами. Но послушался и тоже стал помогать. Выглядело со стороны, это, должно быть, весьма эффектно: потрошитель и гномка тискают одну хрупкую и растерянную девушку. - Мэй, тебя пугает собственная сила? Боюсь тогда представить, что будет, когда ты станешь такой, как я. Но может быть, кровь дракона научит тебя не боятся. Ни других... ни себя самой.

Задний двор   Например во время боя с драконом было страшновато. Он был такой большой, что застилал крыльями едва ли не пол неба.   - Боишься драконов, значит? - подал голос Хексарион, о котором девушки, похоже, уже забыли. А он все это время молча следил за боем и покуривал самокрутку, греясь на вечернем солнце. Впрочем, уже скоро совсем стемнеет и пора будет выдвигаться на бал. Он не хотел, чтобы Мэйрис пошла в синяках.   В бою страха быть не должно.   - Это я и пытался ей сказать все это время. Видимо, я плохо умею объяснять.

Сразу, скорее всего.

Ага, по идее да.

Задний двор   Хекс с интересом посмотрел на энтузиазм Мэйрис - похоже, девчонка не боялась получить еще новые синяки. Он не знал, как Хейд отнеслась к просьбе девушки, но подозревал, что она обо всем догадывается. Как бы гномка не начистила ему рожу за то, что таскает беременную девушку в бой. Но мнение Хейд в этом вопросе потрошителя волновало мало. Мэй должна была учиться терпеть боль и сражаться в любом состоянии. "Враг никогда не думает, удобно ли тебе драться", - вспомнил он поговорку одного воина, с которым таскался когда-то, когда ему было шестнадцать или около того. Уже тогда бастард якшался с отморозками, научившими его не сдерживать свою ярость. Тогда он по-настоящему освободился. Хотя со стороны могло показаться, что он просто был молодым садистом, обожавшим убивать и мучить людей.

Задний двор   - Ридену? Поподробнее давай, Хекс. - Гномка хрустнула шеей.   - А... неважно, - пожал плечами Хексарион. - Я вообще-то хотел, чтобы Мэйрис научилась с двуручником обращаться. У нее, как видишь, с защитой все совсем хреново. Так хоть мечом будет прикрываться, да и удары посильнее, чем обычным полуторником будут. Возьмешься ее обучать? Польза от девчушки в бою есть, и она очень быстро учится. Буквально схватывает на лету, - улыбнулся он, потрепав Мэй по волосам. Из него учитель был всегда плохой. Трудно одиночке нормально поделиться опытом, поэтому девушку он "учил" в основном боями на оружии, а не как это делают обычно. Похоже, такая тактика какое-то время работала, но как показал последний бой на двух мечах, не всегда.

Задний двор   Хекс присоединился к девушкам, чувствуя себя куда лучше, чем гномка - по крайней мере, серьезных травм у него не было, так, несколько синяков да царапин. Такие не нуждались в лечении. Мэйрис вернулась, а это значит, что она действительно обдумала предложение и выполнила его просьбу с изумрудом. На балу в белом платье с изумрудной подвеской она точно будет блистать. "Уж куда милее, чем эта змеюка", - подумал он с мстительным удовольствием, вспоминая, как судорожно магесса пыталась найти деньги и одежду на бал. Едва при этом не лишив Мэй ее мечты. Да уж, магистры и впрямь не чурались любых средств. - Как видишь, Мэйрис, Хейд едва меня не отделала, - хмыкнул он, с удовольствием почесав щеку, на которой красовалась свежая ссадина. - За широкой спиной легионера тебе в бою вряд ли что-то будет грозить. Тебе и Ридену.

Задний двор   - Ты силен. Почти как... - Она сплюнула кровь. - берсерк. Хороший бой.   - Берсерк? У меня был друг-берсерк. Гном. Бодартом звали, - он протянул руку и помог гномке подняться. - Настоящий берсерк выколотил из меня дерьмо парочкой ударов молота. Но с тех пор много времени прошло, много боев. Думаю, сейчас мы с ним могли бы сразиться на равных. А ты отлично билась. Я не пожалею о том, что взял тебя. Похлопав Хейд по плечу, Хекс вытер выступившую на губах кровь и поморщился. После драки боль всегда возвращалась. Гномка сильно побила его, и хоть он и одержал победу, далась она тяжело и с кровью. И все же он был благодарен. Противник в кои-то веки ему не уступал.

Задний двор   - Почему нет. Я командовала отморозками и почище.   - А если эти не будут держаться вместе и слушаться приказов, то помрут от проклятия. Альтернатива не менее соблазнительная, согласись. - Выдержав очередной удар, Хекс пригнулся и обошел гномку по кругу. Быстро двигаться в таком доспехе ей было трудно, и это было преимуществом. - Тебе нужно сходить и записаться в стражу на балу, иначе не пропустят. Если, конечно, перспектива стать слугой тебе не нравится больше. Могу взять в личные телохранители.   Хекс одерживает победу.

Задний двор   - Если ты намекаешь на талант в койке, то, уверяю тебя, он присутствует. Но ты же с этой, милой девочкой крутишь. Не боишься, что побьет она тебя?   - Побьет? Меня? - он расхохотался, во все горло, с хриплыми нотками рычания и слегка запыхавшись. - Меня еще никто не мог побить в драке. Хочешь сделать ставку? Многие пытались. Одно время я даже командовал этим сбродом неудачников, но потом надоело. Неблагодарная и черная работа. Пусть лучше этим занимается Мэйрис... хотя, думаю, у тебя такой опыт тоже есть. Смогла бы?  

Задний двор   - Так что остальные мои таланты остались нераскрытыми.   - Ничего. В "Волках" раскрываются все таланты... даже те, о которых ты могла не подозревать, - он вспомнил, как изменилась Мэйрис после вступления в отряд. Практически стала другим человеком. Повзрослела, приобрела пару новых шрамов. И ребенка в придачу. - Могу в этом деле подсобить, если захочешь.  

Задний двор   - Да уж, такими темпами ты меня убьешь. Мне нравится.   - Умереть всегда успеем. Я просто хочу увидеть, насколько ты хороша, - он подмигнул. Царапины и раны от ударов меча гномки начинали кровоточить, но Хекс сдаваться не собирался. Пусть выиграть этот бой было куда сложнее, чем надавать по щам кому-то из отряда, но такая победа и ценнее. - А что еще ты умеешь, кроме боя?  

Задний двор   - И что ты там забыл? Тропы не для вас, наземников. Вы там чахнете и дохните, как наги без кормежки.   - А я слышал, что наги камни едят. И грибы. А еще был у нас белый наг с ленточкой, Счастливчиком звали, - передышка, и Хекс снова перешел в наступление. Бой его изматывал. Он привык к быстрому, смертоносному обмену ударами, а не к изнурительному ковырянию, но гномка была стойкой, как Камень. В бою от нее будет куда больше толку, чем от Анри. - Говорили, что принадлежал самому Каридину. Веришь?  

Задний двор   - Есть такое. Значит мять надо аккуратнее. Впрочем, уверена, ты умеешь мять.   - Опыта много, - парировал Хексарион, когда они снова обменялись ударами. - В данный момент ты имеешь возможность проверить один из них. Кстати, пару лет назад я был на ваших Тропах. Местечко жуткое. Наш отряд едва выбрался живым... относительно. Не представляю, как вы проводите там годы...  

Задний двор   Теплый и живой гораздо приятнее, чем мертвый и холодный.   - Не могу не согласиться... только эти теплые и живые очень быстро превращаются в мертвых и холодных, стоит их немного помять, - он оскалился и облизнулся, перед глазами почему-то снова проплывали картины прошлого. И та девчонка... как мать ее называла тогда? "Гвиневер! Гвиневер, беги!". Она не смогла долго кричать. Ее крик захлебнулся, а дочь не успела убежать далеко, споткнулась о стоявшее на пороге ведро и скатилась по крыльцу прямо под ноги Хексариона.  

Задний двор   - Может, передохнешь, милашка?   - Пожалуй, я откажусь. но спасибо за заботу. - Он отпрыгнул назад и попытался ударить сбоку, с другой стороны от щита. Этот бой был куда сложнее избиения хрупкой Мэйрис. - А что ты все о мертвых да о мертвых... живые не интересуют?  

Задний двор   - В чем дело, уставать начал, да? Или я тебя больше не привлекаю?   - Я только разогреваюсь, красавица, - парировал Хексарион, когда они обменялись двумя ударами. Из-за щита его атаки проходили и вполовину не так сильно, как если бы он дрался с кем-то, менее искушенным в защите. Но все-таки доставал ее иногда. Как и Хейд его. Воительница, несмотря на то, что у Хекса было преимущество, держалась с достоинством и легкостью, которой и подавно не было у многих из его наемников. - Мы, потрошители, ничуть не уступаем в выносливости Стражам, если верить слухам...  

Задний двор   - А в уголок могу затащить хоть сейчас. Давно я не обжималась с милыми мальчиками вроде тебя.   - Что, неужели не нашлось ни одного гнома, покусившегося бы на твои, вне сомнения, прекрасные под этими доспехами формы? - рассмеялся Хексарион, когда меч гномки все же достал его. Но боли он не замечал. Его куда больше увлекала сама драка. - Не верю. Лицо у тебя вполне симпатичное, кто-то да должен был клюнуть, - поддел он ее. Вообще-то с его точки зрения Хейд была крайне мила, но и вкусы у потрошителя были весьма специфическое. Кроме того, ее удар его только подначил.  

Задний двор   - Тебе, гляжу, нравятся мертвецы?   - Мертвецы... нет, не нравятся. Нравятся живые. Их интереснее резать, - фыркнул потрошитель, увернувшись от выпада мечом. - Порождения Тьмы не боятся смерти... так какая радость убивать их? А насчет темного угла - к вашим услугам, миледи, - он показал язык.  

Задний двор   - А еще сильнее можешь?   - Еще? Любишь сильнее, как я посмотрю, - ухмыльнулся потрошитель, тяжело дыша. Он вкладывал в удары всю силу, и не жалел гномку, в отличие от Мэйрис. К тому же она была куда лучше защищена и все равно не получила бы никаких серьезных травм от этой драки. - Как я могу отказать, когда благородная леди просит?  

Задний двор   - Не заставляй меня скучать.   - И в мыслях такого не было. Наоборот, - он поморщился, когда гномка с легкостью отбила удар. А она хороша... в блокировании - уж точно. Ходячий таран с сиськами, как сказала бы одна старая знакомая. - Пытаюсь тебя развлечь. Ты ведь любишь драку? И я люблю. Видишь, как мы хорошо поладили.  

Задний двор   - Для поддержания боевого духа и проверить, не отвалится ли рукоять меча. Неудобно получится.   - Видать, совсем плохи дела с поставкой у Легиона, раз рукояти отваливаются. Но выглядит эффектно. Хекс почувствовал резкий прилив адреналина и непривычно сильный скачок пульса. Кровь забегала так, словно он сейчас не проводил дуэль с гномкой, а стоял посреди усеянного телами врагов поля боя, опьяненный кровью до такой степени, что его шатало. Ощущение ему нравилось. Хотелось продлить его подольше...  

Задний двор   - Не знаю. - Гномка ударила мечом по щиту. - На балах я не блистала.   - Зачем ты это делаешь? - заинтересованно спросил бастард, обходя ходячую крепость по периметру и размышляя, куда ударить сначала. Доспех, казалось, закрывал гномку целиком, как панцирь. - Порождения Тьмы бегут на звут, когда колотят мечом о щит? Неужели они настолько тупы?   ПОРЯДОК ХОДОВ: Хекс, Хейд.  

Монтсиммар   - Нет, я разомлею как юная барышня и упаду к твоим ногам.   - Я бы даже заплатил, чтобы посмотреть на такое, - развернувшись, потрошитель направился обратно к трактиру с гномкой на буксире. Несмотря на крепкое телосложение и тяжелые доспехи, Хейд смотрелась рядом с ним маленькой - из-за того, что была чуть выше, чем по пояс Хексу, обладавшему весьма внушительным ростом даже для человека. Но ему это нравилось. По такому противнику труднее попасть в бою, чем по горе мяса вроде Анри. А если бы гномка сняла доспехи, он мог бы даже носить ее на закорках, в качестве впередсмотрящего. Мысль показалась ему забавной, и он хрипло рассмеялся. Как раз в этот момент парочка свернула на задний двор, к импровизированной арене, где наемники оттачивали навыки и занимались ерундой, ожидая, пока время дотянется до бала. Оставалось надеяться, что все к нему как следует подготовились, и никто не ударит в грязь лицом. Если Волков выгонят с мероприятия, то пострадает вся операция, и не видать им прохода в Долы, как своих ушей. - Давно хотел тебе сообщить, - сказал потрошитель, выходя на пятачок огороженной земли и доставая мечи. Смачно хрустнув шеей, он сделал пару пробных взмахов, прикидывая, как сражаться с противников едва ли не вдвое ниже тебя. - Да и тебе, видно, монах уже рассказал о бале. Ты из благородного дома, а значит, в курсе, как это бывает.   (инициатива)