Вампирша ещё попутно отметила, какой порядок был к его обители, все расставлено идеально.
Брэди тоже это отметил, когда лишь с третьей попытки нашёл свои заветные наушники. Давно было известно, что творческий беспорядок в жилищах творческих же личностей лучше не трогать, но декер был не в претензии. На его глазах только что с того света вернулось полдюжины Бегущих! По сравнению с этим идеальный порядок в сердце технического хаоса - такая ерунда.
Да, Брэди уже ждали в общем зале. Да, в его руку был вмонтирован чип, способный изменить многие жизни. Да, совсем рядом перед зеркалом вертелась красотка Лу, чего декер игнорировать никак не мог. И не хотел.
Но прежде чем куда-то двигаться, Сойер просто плюхнулся на пол, прислонился к стене и включил датапад с музыкой. Прикрыл глаза и на несколько минут выпал из мира, позволяя ритмам и словам смыть боль и тоску минувшего года.
(OST)
- Ну что же. Если эта штука рванёт, то я вас предупредил, что она рванёт, - Брэди открыл имплант-тайничок на руке и медленно извлёк оттуда чип. Затем поместил схему в запасной кибердек, который достал из мастерской, и заскользил пальцами по клавишам. Над большим столом появилась трёхмерная проекция Селедира. Лидер корпорации сидел в дорогущем кожаном кресле, которое едва вмещало его метачеловеческое тело тролля.
- Вы смотрите эту запись, потому что я решил, что метачеловечеству пора узнать о судьбе предыдущих пяти миров. Эту правду скрывали от вас мои собраться, чтобы пресечь панику. Но прятки не принесли нам успеха в этой войне, а поэтому я искал способ нарушить цикл. И нашёл его. Но обо всём по порядку.
Изначальные обитатели Астрала почи непостижимы даже для драконьего понимания, но одно мы знаем о них точно: они разумны и они голодны. Подобно жирным паукам эти существа впрыскивают в очередной мир свой яд, который мы называем Ци. Да, это сложный яд: он приносит эйфорию перед тем, как проникнуть в души всех живых существ на планете, связать их так называемыми Линиями Дракона. И когда мир впускает магию в себя, становится зависимым, а его обитатели всё чаще полагаются на энергию Ци вместо собственных, данных эволюцией сил... приходят они. Голодные сущности из глубин космоса, которые выпивают всю магию из Пробуждённого мира. Выпивают вместе с Сущностями всех обитателей планеты, оставив после себя лишь мёртвый шар, населённый бездушными андроидами. Такая судьба постигла наш родной мир, Первый Мир, и лишь немногие драконы сумели убежать в Астрал и провести с собой приближённых металюдей, прежде чем катастрофа разрушила планету. Попав в Астрал, наши души вынуждены перерождаться снова и снова в разных мирах, то же происходит и с потерянными душами эльфов, орков, гномов, троллей и прочих неразумных существ, которых мы пытались сохранить.
Когда-нибудь Владыки Астрала придут и за этим миром. Выпьют его душу, оставят лишь скорлупку. Или попытаются, - Селедир высокомерно усмехнулся. - Если мы придём к единству, то Владыки уйдут ни с чем. Я создал Машину, способную вбирать в себя метачеловеческие души, погружая их в анабиоз - идеальную реальность, созданную программами. Там вы сможете жить вечно или прожить несколько разных жизней, вновь встретить тех, кого потеряли и встретить взаимность у тех, кто вас оставил. Достигнете любых высот. А ваши Сущности будут надёжно спрятаны от влияния Ци, не запутаются в паутине Линий Дракона и не будут притянуты в пасти Владык, когда те явятся на жатву.
Да, выживут не все. Машина сможет вместить многих, очень многих, но не всех. Поэтому спешите! Когда мир накроет катастрофа, и Владыки удалятся, я с помощью новейших технологий призову выживших из Матрицы. Мы снова заселим планету и дадим начало новой цивилизации. Пятый Мир станет последним миром, отданным врагу.
Если вы слышите это сообщение, то спасите себя и своих близких. Придите к центрам Нео-Нет и объединитесь с Машиной. Помните, что Машина - не просто механизм, а ковчег, который пронесёт нас через шторм.
Монументальное изображение Селедира мигнуло и пропало.
- Теперь ясно, почему он решил начать с Изменчивого Государства, - пробормотал Брэди, отключаясь от кибердека. - Если корпорации узнают о его задумке, это приведёт к войне между драконами. Но... хех, а Селедир хитрец. Пока остальные ящеры делили клочки земли, он создал виртуальную реальность, в которую хочет затянуть весь мир. Просто гениально... и опасно.
Декер устало потёр глаза. Он сейчас был совсем не в том состоянии, чтобы для себя что-то взвешенно решать.