Министерство Правды, кабинет Вуона.
Старик, подложив сложенные в замок пальцы под подбородок, сидел за своим столом в небольшой пещерной зале, словно матка квама в своём гнездовище. На одном из стульев, стоящих напротив него, расположился Рейнил, второй же был пуст.
– Прекрасно, прекрасно, – бормотал себе под нос Вуон, – теперь благодаря информации, предоставленной тобой и выжатой из Двадцать Пятого, нам известны личности всех вварденфельских Клинков… Кроме той парочки, что должна прибыть из Хай Рока. Если они собираются довести начатое до конца, то скоро объединятся с беглецами… Вот тогда-то ловушка и захлопнется, - старик встал из-за стола и принялся расхаживать из стороны в сторону. – Но, разумеется, будет куда проще, если их сдаст сам Арон. Он знает Сорок Второго лично… Должен знать, по крайней мере. И пока мы будем его допрашивать, ты возглавишь охоту на остальных. Как думаешь, где они могли бы затаиться? Квартал Чужеземцев? Округ Хлаалу? Эбенгард? Или у них есть ещё базы на островах?
Рейнил отнюдь не спешил отвечать на вопросы. Его больше волновали другие вещи, много других вещей, в том числе и невозможность закончить все мирно, иногда мысли возвращались к Алейсен, иногда к Арону, пробирался в них и новый архимаг – Сцинк. Данмер зажмурился, отгоняя призраков совести:
– Не думаю, что они за пределами города. Эбенгард? Имперский уголок и гнездо аболиционизма – неплохое место для пряток, оттуда можно сбежать на корабле. Хотя неизвестно, кто на кого будет охотиться, когда я выйду за двери... но вы же понимаете, что я – не убийца?
– А от тебя и не требуется их убивать, – Вуон остановился и пристально взглянул на Рейнила. – Они должны быть пойманы и доставлены сюда. Живыми, но не обязательно невредимыми. И, конечно же, тебе придётся ещё какое-то время побыть наживкой… Однако на сей раз я действительно готов выделить тебе в помощь отряд ординаторов. Мы так же пошлём наёмников караулить Клинков в Эбенгарде, а ты тем временем будь в Вивеке на тот случай, если кто-то из них сам явится по твою душу. Теперь всё стало гораздо проще… И одновременно сложнее.
– Предлагаете мне просто пойти и выпить кружку-другую в "Чёрном Шалке"? – вздохнул Рей. – А позволите поинтересоваться, что же все-таки будет с Министерством Правды?
– Ничего, – Вуон хитро улыбнулся. – Мы уже нашли способ удержать его в воздухе. Осталось провести последние испытания, после чего я лично напишу письмо Канцлеру Окато, в котором заверю его, что кризис миновал. Тем не менее, мы не собираемся отпускать агентов Императора – пусть в следующий раз он трижды подумает, прежде чем засылать к нам своих цепных псов. К тому же нельзя допустить… Распространения слухов. То, что Вивек действительно пропал должно остаться строго между нами и Советом Старейшин.
– Конечно, конечно, секреты... хороши только пока сокрыты, я это слишком хорошо знаю, – встав, Рей размял шею, положив руки на пояс задумчиво рассматривал входную дверь, словно ожидал, что в комнату вот-вот ворвутся и остаток своих дней он проведет в тесной комнате без окон и, может даже без дверей, – такие уж правила игры, если императорский двор рассекречивает шпионов, они их тоже не по головке гладят. Я понимаю. Что взять с Империи – ей до всего есть дело: с благородным видом насаживать свои идеалы днем и копать эбонит ночью.
– Кстати о шпионах, – Вуон вновь занял своё место и потёр нос. – Насколько мне известно, вы с Ароном Венимом друзья… Причём познакомились с ним не здесь, а в Имперском Городе, где он гостил с дипломатической миссией своего дяди. При этом, вы оба были Клинками… И ты хочешь сказать, что сам узнал об этом только сейчас?
– Это... претензия? – Рейнил приподнял бровь, медленно усаживаясь обратно на стул, – вы переоцениваете мое участие в жизни Клинков. Лет десять назад я большую часть времени проводил, развлекаясь и собирая сплетни, а хорошие рекомендации в глазах Клинков я получил благодаря связям моей матери... ну и, может парочки дворянок, которых успокаивало мое общество. Судя по всему, Арон скрывал свою личность от остальных товарищей за ординаторской маской. Умен, не поспоришь.
– Да, – вздохнул Вуон. – Но я надеюсь, ты не пытался усидеть на двух стульях одновременно. Если бы Тридцать Шестой не явился сюда лично, его личность так и осталась для нас загадкой… А ты бы и так получил желаемое. Впрочем, сейчас уже нет смысла об этом думать. Клинки считают тебя своим врагом, а враг моего врага, как известно, мой друг. Ступай.
– Иногда мне кажется, что жизнь пытается усадить меня за сразу за четыре стула, – Рейнил поклонился и направился к выходу, – где бы я не сидел, я действую в интересах своей родины в первую очередь.