Рей и Лисса. Имперский Город. Горько?
Рейнил не спешил покидать Имперский Город, хотя и безумно хотелось исчезнуть. Рея преследовали весьма неутешительные мысли, которые наталкивали его на еще более неутешительные выводы, поэтому данмер активно прогуливался по вечерним улицам города, натягивая капюшон пониже, словно боялся, что каждый прохожий опознает его личность: опознает и осудит за все, что он совершил.
"Мы возвращаемся домой", – говорил Кай. Но это не относилось к Рейнилу: Храм Повелителя Облаков был не домом, а клеткой. Рейнил усмехнулся: он получил по заслугам, дома у него теперь не было, и куда бы он не вернулся, он все равно бы оказался в клетке. С тяжелыми думами на душе, данмер вернулся в ночлежку, где остановился, заказав себе тяжелый, сытный обед, словно собирался наказать себя таким причудливым образом. Аппетит, разумеется, улетучился лишь при первом взгляде на тарелку.
Произошедшее, пусть и не по прямой вине Клинков, оставило неприятный след в душе, если не каждого, то Лиссы точно. Где они ошиблись? Тогда, когда не убили Траума сразу, еще там, в Чейдинхолле? Тогда, когда провалили свою миссию в Морровинде? Ведь Кассандра мстила именно за гибель своих родных... Правильно ли они сделали, что оставили ее в живых? Еще одно убийство, наверное, ничего бы не решило... С такими мыслями вернувшаяся вместе с Аранелией и Сэмом в Храм Единого Лисса узнала, что Траум убит, а Клинки собираются возвращаться в свою резиденцию в Храме Повелителей облаков. Среди Клинков даже оказались раненые… Босмерка в тревоге огляделась – Рейнила нигде не было видно. Боясь услышать, что данмер погиб, Лисса осторожно попыталась выяснить его судьбу. Но на расспросы ей только отвечали недоумевающим пожатием плеч и невразумительным: "Где-то был тут". Где искать Рея, Лисса не представляла, да и нужно ли ему это? Он ушел, даже не попрощавшись...
Тем не менее, уезжать в Бруму с остальными Клинками босмерка отказалась, сославшись на неотложные дела и сообщив, что вернется в Храм Клинков позже. Зачем она осталась тут, в Имперском городе? Однозначного ответа у нее не было. Она будто бы бесцельно бродила по городу, то заглянув еще раз в Храм Единого, где долго, задумавшись, глядела на окаменевшего в виде дракона Мартина, то блуждая меж надгробий по Зеленой Императорской тропе, то разговаривая с нищими, наводнившими Торговый район.
В "Кормушку", не дорогую таверну в Торговом районе, она забрела как раз после разговора с одним из нищих и, мельком взглянув на пару посетителей, сидевших за столиками, подошла к хозяину таверны, чтобы заказать чего-нибудь попить и спросить о том, что ее интересовало.
"Наверное, это и правда судьба такая", – думал Рейнил, гоняя овощи по тарелке вилкой.
– Девушка, не спасете меня от моего ужина? – постаравшись улыбнуться, спросил Рей, подходя к Лиссе сзади.
Вздрогнув от неожиданно раздавшегося за спиной голоса, Лисса едва не пролила холодный чай, который дал ей хозяин таверны. Поставив кружку на стойку, она резко обернулась:
– Такой страшный ужин? – и улыбнулась, не сводя с Рейнила счастливого взгляда. – Боюсь, я одна не справлюсь. Может, вместе попробуем?
– Так уж и быть, – Рей провел Лиссу к своему столу, подвинув к девушке тарелку. – Иногда я думаю, как у таких как мы ком в горло лезет... после всего, что мы видели. И в чем возможно виноваты.
– Не надо винить себя... – качнула головой босмерка, прикоснувшись к руке Рея. – Не все зависит от нас.
Она вооружилась вилкой и подцепила кусочек из тарелки, отправляя в рот.
– Кстати, на удивление вкусно...
– Поверю, если только ты меня покормишь, – Рей сжал руку Лиссы и постарался выкинуть из головы все печальные мысли. Подобное уже случалось: ошибкой больше, ошибкой меньше и что? Сам Рей все еще жив, Лисса жива. Даже остальные Клинки в порядке, так стоит ли переживать?
– Хотя Траума отпустить просил я. Но у него сейчас на одну голову меньше... Так что... какие у тебя планы?
– Кажется, забота о твоем питании начинает входить в мои привычки, – рассмеялась босмерка и, подхватив вилкой самый аппетитный с виду кусочек из тарелки, поднесла его к губам Рея. - Попробуй. Что же до планов... – она чуть шевельнула большим пальцем ладони, которую сжимал Рейнил, легонько проведя им по тыльной стороне его ладони. – Как Клинок, по всей видимости, я больше не нужна, а другим я ничем и не занималась... Значит, пока никаких, могу идти на все четыре стороны. Но в Валенвуд возвращаться не хочу.
Про себя Рей отметил, что так питаться всяко приятней, поэтому даже проглотил еду без того противного портящего аппетит чувства стыда.
– Тогда я предлагаю небольшой тур по разным провинциям. Где мы еще не устраивали катастрофу? Только прежде мне стоит зайти... – голос Рея звучал несколько подавленным, – домой.
– Катастрофу? Легко! – босмерка со смехом кивнула и протянула Рею еще кусочек на вилке. – Что до тура по провинциям... То было бы интересно побывать в Скайриме и... В Хаммерфелле. – Лисса посерьезнела. – А домой... Здесь, в Имперском городе? Я думала, твое семейство уже не живет тут. Честно говоря... Мне кажется, лучше им не говорить обо мне. Ты извини, но… Боюсь, они будут, мягко говоря, не в восторге от подруги-босмери.
– Ну, я тебя к себе и не приглашал: я с повинной иду... – вздохнул Рей, – и да, они все еще тут. Наверное, еще одна луна должна упасть, чтобы выгнать их отсюда.
Остаток трапезы прошел за незатейливыми разговорами обо всем подряд, и Рей и Лисса старались не затрагивать "болезненных" и политических тем, как и свою работу. После еды оба неспешно прогуливались по Имперскому городу, даже зашли в Дендрарий полюбоваться цветами. Ближе к вечеру Рей попросил Лиссу ждать его в условленном месте в определенное время, а сам отправился в свой нелюбимый "дом".
Сейчас, даже оставшись одна после того, как Рей ушел к себе домой, Лисса чувствовала себя полностью счастливой. При том, что впереди было совершенно неопределенное будущее, но уже не будет тех сожалений, которые так мучили ее в первые месяцы после возвращения с Вварденфелла, не будет ощущения пустоты и потери, живших в сердце все эти долгие годы. Они наконец-то вместе. Лисса улыбнулась своим мыслям, оставив в растерянности какого-то имперца, проходившего мимо и, весело махнув тому рукой, легким быстрым шагом покинула Дендрарий. До условленной встречи еще оставалось время, которое она рассчитывала провести в Торговом районе, готовясь к путешествию.
Рейнил не ждал ничего хорошего, когда возвращался домой. По правде говоря, разумно было просто бежать сразу, но Рею такой подход казался как минимум недостойным и жалким поступком. Поэтому он смело постучал в дверь, служанка, открывшая ее пару секунд колебалась, но все же впустила того, кто представился сыном ее хозяев. Рей не запоминал слуг: они все равно довольно часто менялись, а иногда даже пропадали, ничего изменить данмер не мог, поэтому просто решил трусливо игнорировать проблему, если это действительно было проблемой.
– О Ситис, ты выглядишь так, словно тобой прошибали стены, – с легкой долей отвращения поприветствовала Рея худая, с уставшим лицом данмерка в дорогом платье.
– С каких пор у нас дома популярен Ситис? И да, ты почти права, мама, – Рей присел рядом с ней на диван.
– Нынче это модно среди глупых и богатых, надо соответствовать, иначе они не будут верить в этот маскарад. Ты знаешь, отец совсем недоволен твоими недавними приключениями и этим “исцелением”. Он сказал, что лучше уж каменная статуя, чем непокорный внук. Клянусь, если он когда-нибудь завершит свои исследования по сохранению тел, он сделает из тебя чучело.
– Приятно снова вернуться домой, - вздохнул Рей. – Я так понимаю, он меня ждет?
– Ну разумеется.
Подвал дома был отделан буквально по-королевски. Не в темных и тяжелых тонах, наоборот, воздушно и легко. Освещаемые магией буйно росли растения с крупными оранжевыми цветами, а в центре даже журчал небольшой фонтанчик. Рей непроизвольно вспомнил поместье Траума, полную противоположность этой небольшой обители, что казалась с математической точностью и педантичностью выверена, чтобы быть совершенством. Глава дома нашел за своим столом, читающим книгу. Данмер в летах, но крайне неопределенного возраста, он даже не поднял глаз на Рея, пока не дочитал страницу.
– Я разочарован, – добродушно произнес он, вставая из-за стола.
– А я не удивлен, – пожал плечами Рей, когда его дед жестко схватил Рейнила за подбородок, рассматривая внука, словно кусок мяса. Снова, как много раз до этого, в поиске любого изъяна. Хозяин скривился, поморщив нос и мягко проведя ладонью по лбу Рея.
– Беспокойства вызывают морщины, – фыркнул он, – я смирился с твоими играми на Вварденфелле, но то, что ты вытворяешь тут… Это твое… заточение, исцеление. Я задаюсь вопросом: а не стоит ли мне рискнуть и забальзамировать тебя, пока ты совсем не попортился?
– Недавно мои… коллеги, общались с крупным орденом некромантов… искали их короля. Абсурд, да, но… я сомневаюсь, что даже они достигли того, что ты так жаждешь.
– Это вопрос времени, у меня его полно. Но ты знаешь, у меня есть другие способы запечатлеть момент, - данмер расплылся в улыбке, обнажая острые клыки. – И ты даже не уважишь своего старика? Что, поднимешь на меня руку, пронзишь мне сердце и сбежишь – навстречу свободе, блевать над тарелками?
Рейнил сделал шаг назад, неуверенный, робкий… его щеки пылали, а по спине струился холодный пот. Рука зависла над ножнами, дрожала, пока Рей никак не мог заставить себя вытащить клинок. Он споткнулся, опрокинув маленький столик с вазой, но крепкие руки его деда схватили Рея за воротник костюма, не дав тому упасть. Легкая острая боль и темнота прогнали все остальные мысли.
Он проспал совсем недолго, может около получаса? Рей надеялся, что прошли не сутки. Дверь его спальни оказалась ожидаемо, заперта, а сам он в одном исподнем. С досадой он ударил кулаком по тяжелой резной двери.
– Вместо того, чтобы ловить занозы, лучше бы оценил, какие хорошие и крепкие простыни я велела постелить тебе. Наверняка в этом твоем Храме тебя так не баловали, – зазвучал мелодичный голос матери с другой стороны. – И ночь сегодня великолепная, воздух очень свежий.
– У тебя не будет неприятностей? – шепотом осведомился Рей.
– Ну, это же не я собираюсь бегать по столице Империи в панталонах. Только умоляю – не говори страже своего имени, я устану объяснять соседям, чем ты занимался.
– А, ну может мне и мешок на голову натянуть? – съехидничал Рей.
– Хорошая идея. Твоя зубочистка под розовым кустом.
Пробежка бодрила, а заодно и не давала замерзнуть. На самом деле, все было не так плохо: белье Рея было достаточно закрытым, чтобы не вызывать шок у случайных прохожих, доведись им встретиться с Реем, хотя признаться, далеко не каждый день по улицам бегали в шелковых панталонах и рубашке с клином наперевес. Поэтому Лиссу Рей решил дождаться за ближайшим деревом, чтобы не попадаться на глаза ночным патрульным, у которых и без того всегда было паршивое настроение.
Время, на которое договорились встретиться Рей и Лисса, приближалось. Оставив купленные припасы и вещи в комнате таверны, в которой остановился и Рей, Лисса вернулась к условленному месту встречи. Проходящий неподалеку стражник подозрительно оглянулся, рассматривая гуляющую ночью босмерку, и даже окликнул ее:
– Все в порядке, леди? – хотя, конечно, был уверен совершенно в обратном: какая приличная женщина отправится бродить по ночам?
– Да-да, в порядке, – Лисса постаралась, чтобы ее голос прозвучал уверенно и улыбчиво. – Я просто гуляю.
Проводив удаляющегося стражника взглядом, босмерка дошла до скамейки, возле которой и было назначено место встречи и огляделась. Рейнила еще не было. Неужели что-то случилось?
– Угадай кто, – Рей подошел со стороны газона, аккуратно закрыв Лиссе глаза.
– Рей? – в голосе Лиссы слышалось облегчение и плохо сдерживаемая радость. Она повернулась, встречаясь взглядом с данмером, и улыбка медленно погасла, сменяясь удивлением, когда она увидела Рейнила. – Все в порядке? – осторожно уточнила она, бросая короткий взгляд на его одежду.
– Все хорошо, – Рей постарался выдать свою самую лучезарную улыбку, впрочем, это было просто, – просто... расширяю понятие моды среди местных зевак... Но сейчас, сейчас не об этом.
Подняв с земли меч, который пришлось там бросить ради "эффектного" появления, Рей засунул руку под рубашку, вытаскивая оттуда что-то на цепочке.
– Так вот, я это... хотел... спросить... ты поедешь же со мной в Скарим, да? А ты... не хочешь... ну... пойти за меня... еще и... замуж... Я пойму, если нет: тогда можно будет просто съездить в Скайрим, – Рей нервно усмехнулся, открывая ладонь, в которой лежало маленькое колечко с розой на цепочке.
На какое-то мгновение Лисса растерялась:
– Я? Мне? – но, видя, что это совсем не шутка, смущенно улыбнулась. – Да. И в Скайрим, и... Замуж.
Наверное, предложение выйти замуж, должно было произойти как-то иначе, более торжественно и празднично? Но босмерка думала сейчас о другом – больше они не расстанутся. И это было самым главным.
– Я... Люблю тебя.
