Пустыня Хам, три года спустя
Одинокая фигура неспешно шагает, оставляя глубокие следы на песке. Неизвестно ни имени этой личности, ни её цели пребывания в столь безжизненном и опасном месте. Однако с уверенностью можно заявить, что это был никак не Итаниэль Лориас.
Пройдя ещё несколько шагов, эта личность, которая была совсем не Итаном, вытащила из кармана кристалл, издающий негромкий писк, немного потоптался на месте, сверяясь с прибором, выбрал нужное направление и зашагал дальше. По мере его движения писк кристалла становился все более громким и частым, что не могло не раздражать, но других приборов для нахождения артефактов по их магической частоте не нашлось. Если допустить, что это был именно такой прибор.
Далеко идти не пришлось - писк достиг своего апогея примерно метров через сто. Не-Итан опустился на колени и принялся медленно, неспешно копать песок. Несмотря на глупость и бессмысленность такого действия - кто стал бы просто сидеть и копать посреди пустыни? - оно принесло свои результаты очень скоро. Таинственный некто извлек из песка достаточно простую, разве что очень уж крупную латную перчатку, отряхнул её и оглядел, задумчиво хмыкнув и не обратив никакого внимания на раздавшиеся позади шаги.
- Удивительно, сколько лет прошло, а перчатка оказалась почти на поверхности. Занятно, не так ли? - хмыкнул странник, снимая с лица маску. Итан поправил шляпу и поднялся с колен, зажав перчатку под мышкой. Он остался абсолютно спокоен, почувствовав острие у своей шеи.
- Более чем. А теперь отдай её мне, будь так добр, - не менее спокойно попросили сзади.
- Знаешь, когда я в последний раз тебя проведывал ты был трупом, охранявшим амулетец Лары. К кому в этот раз обратился за оживлением?
- Ты никогда не умел держать язык за зубами, Итан. А теперь, прошу меня простить, но в качестве трупа ты будешь в раз полезней. - в голосе стоящего позади раздались угрожающие нотки. Правда, ими все и кончилось - укол ушел в никуда, а Итан стоял в паре шагов, наставив револьвер на своего противника.
- Прости, Джон, но присоединяться к теме я пока не намерен. Я обещал жене свидание в воскресенье и очень не хотел бы отменять заказанный столик.
Джон Блэкхолл не ответил, ненавидящим взглядом посмотрел на перчатку, которую держал Итаниэль и медленно, но неуклонно двинулся на эльфа. Тот успел прицепить трофей к поясу и отпрыгнул в сторону как раз в тот момент, когда занесенный меч должен был опуститься на его голову.
- Теряешь хватку, старик. Или на том свете практики в фехтовании не было? - ухмыльнулся разведчик, выстреливая противнику в ногу. Тот поморщился, пошатнулся но не упал и вновь двинулся на стрелка. - Я еще не убил тебя по одной простой причине: меня попросили не убивать вас и ваших прислужников при встрече. Зато попросили передать пару слов вашему боссу, - он уклонился от очередного удара и выхватил второй пистолет, производя еще один выстрел. Это не остановило Джона, но немного притормозило его. - У нас есть те, кто могут дать отпор, если он попытается закатить еще одну из своих вечеринок, - от следующего удара Итан уклоняться не стал, наоборот, он подался навстречу противника, извернулся и выстрелил по руке Джона, отчего тот выронил меч. Итаниэль врезался в Джона, заставив того повалиться на землю и уселся на врага сверху.
- Мне нравится наша поза, но к сожалению, я уже женат, - ухмыльнулся Итаниэль. - Пара последних слов, типа "я еще вернусь"?
- Тебе не остановить то, что надвигается… - Блэкхол хрипло рассмеялся. - Ты даже не сможешь убить меня!
- О, я же говорю: я не собираюсь убивать. Однако, твоя болтовня так и осталась занудной. А еще говорят, что горбатого могила исправляет… - разведчик фыркнул, приставил пистолеты к вискам своей жертвы и нажал на спусковые крючки.
Итан поднялся на ноги, бросил взгляд на труп, дабы убедиться, что тело пока что мертво и на всякий случай сделал еще пару выстрелов своему врагу в голову. С этим делом было покончено, осталось еще одно. Эльф взял перчатку в левую руку, а правой потянулся к кармашку, из которого извлек пяток колец. По кольцу он надел на каждый палец и принялся ждать. Пару минут ничего не происходило, однако потом перчатка вдруг окуталась светом, а мгновение спустя в воздухе появилась карта. Не бумажная, разумеется, а… Итану было лень вспоминать это слово, но фигуры нескольких планет плавно летали вокруг звезды. Одна из них отличалась тем, что формой была не круглой а плоской и не то прчмоугольной, не то овальной - при взгляде на планету возникали какие-то смутные сомнения на этот счет. А еще оранжевый огонек мигал где-то прямо посреди этого мира. Итан хмыкнул и ткнул пальцем в огонек. Карта мгновенно приблизилась и Итан узнал Бетту. Огонек при приближении изменился и превратился в окружность, охватывающую крупный район в южной части Леса Света и Тьмы. Эльф хмыкнул еще раз и задумчиво сказал:
- Нет покоя грешникам…
***
Одинокая фигура медленно бредет по бескрайней пустыне… Музыка
