Thinvesil

— может, мы ещё наткнёмся на вещицу какую, что позволить об их судьбе узнает. Знание всяк лучше, чем неведение полное, — рассудил Май, хотя он был последним человеком, которому стоило вообще что-либо говорить о таких вещах, — и надо бы в город наведаться, освежиться после еды, — воин сладко потянулся, совсем как ребёнок.   - Мы можем прогуляться по городу и заодно поспрашивать, где те эльфы, которых нам нужно найти, - предложила Ишиана, послав Майеру благодарную улыбку. Над его словами стоило бы поразмыслить получше, но пока она их просто запомнила. - Джейк, тот флакон у тебя? - осведомилась магесса, обернувшись к рыжему магу. И почему вокруг столько рыжих? Она-то думала, это редкая масть. - Как вы смотрите на то, чтобы убить двух зайцев? Только надо бы сперва дождаться кого-нибудь и сказать, куда мы направились, чтобы никто не волновался. А пока можно документы заполнить для нас.

Опасно соваться, но в наше время вообще всё опасно, — на губах парня мелькнула улыбка, — дело есть дело. Выполним, и сами внакладе не останемся, — он внимательно посмотрел на Иши, — к слову, о времени. Ты как вообще, держишься?.. — поинтересовался Росс.   Ишиана нехотя колупнула остатки хвоста. Рыба получилась очень вкусной, но магесса вульгарно объелась, и в итоге решила оставить что-то на ужин, когда снова проголодается.    - Ну, Рыцарь-Капитан рассказал, что Командора казнили, значит, он не успел принести столько горя и боли, сколько мог бы. То есть, это хорошие новости, хоть и жалко тех, кого прирезали в бойне. А так вообще... - Май продолжал слушать, и наверняка хочет узнать насчет ее родителей - Ишиана была достаточно сообразительной, чтобы понять это. Она засопела чуть громче, однако все же удержалась от слез. - Знаешь, и без того шансы найти их были невелики. - Магесса подняла спокойный и какой-то по-взрослому бесстрастный взгляд на рыжеволосого воина. - Ведь если подумать, они могут быть в каком угодно городе или Круге, и мы скорее всего никогда бы не встретились. Я, конечно, надеялась, что кто-нибудь из родителей меня потом сам отыщет - может, они ждут моего восемнадцатилетия. Но, выходит, что лучше бы они так не делали. И не узнали бы, что я умерла. Когда-то я мечтала о встрече, мечтала узнать, что они любят меня, несмотря на то, что по правилам Церкви нас разлучили, но теперь я буду молить Создателя, чтобы они меня ненавидели. Или забыли. Первое лучше, наверное, - все тем же спокойным голосом заключила Ишиана. - Тогда новости о моей смерти их бы обрадовали, что хорошо. Я не хочу, чтобы они страдали. 

— Если что, я отдал монету за нас обоих, — после рассказа Ишианы наконец смог вставить фразу Джейк. — Поэтому тебе не надо им ничего отдавать больше.   - Монету? - недоуменно переспросила магесса. - А, серебряную? - произведя в уме нехитрые вычисления, она потянулась к карману и отсчитала пять десятигрошиков. - Вот, значит, я тебе должна пятьдесят медяков. - Она протянула горсть магу. - Здесь пять монеток номиналом по десять - всего пятьдесят. Спасибо, Джейк. После еды надо будет заняться документами.   Передано Джейку: 50 медяков

А дежурить буду я, — заявил было Майер, быстро добавив, — впрочем, ещё рановато обсуждать моменты организационные.   - Нет, тебе надо поспать, - безапелляционно заявила Ишиана и, взяв Майера за руку, потащила его к столу. - И поесть. Смотри, сколько рыбы Джейк наловил! - По гордому за парня лицу магессы можно было подумать, что криомант был ее собственным успешным детищем. Усадив воина, она стала быстро расставлять остальные тарелки и накладывать куски рыбы. - Давайте сейчас все сядем, и мы тебе все расскажем про храмовников, Май. Приходил сэр Эвальд с товарищами, он оказался очень даже ничего, и даже прислал нам курьера с бумагами, чтобы мы по этим бумагам могли ходить по городу спокойно и не бояться, что нас примут за беглецов. Только вот у самого Эвальда дела не очень идут, он давно за этим домом следит, говорит, здесь проклятие. Оно убило его наставника и теперь к нему подбирается. Мы должны положить этому конец! - Решительно заявила магесса и на всякий случай уточнила: - В смысле, избавиться от проклятия до того, как сэр Эвальд умрет.    Стол был накрыт, и целительница тоже принялась за еду, попутно пересказывая Майеру новости, не преминув не только рассказать обо всех известиях, но и в красках описать, как прошла рыбалка и приготовление рыбы.   - А еще я там траву нашла и кем-то забытый мешочек с лириумной пылью, - похвасталась девушка. - Но я пока думаю, что из них сделать. Я еще не уверена, что нам больше нужно.

Джейк заметил входящего к ним Майера и махнул ему рукой. — Привет! Ты пропустил храмовников, они нам тут порассказывали всякое и ушли. Хочешь есть? — сразу предложил Джейк. Он и сам был бы рад наконец наполнить желудок, с утра ни крошки в рот не взял!   Ишиана представляла себе сражение бок о бок с сэром Эвальдом против полчищ неведомых тварей, тянущих к нему свои цепкие когти. Они все-таки победили, и твари были повергнуты, и проклятие обратилось в ничто, но храмовника успели ранить! Не сильно, конечно же, чтобы он не страдал, однако целительница уже была рядом и окутывала его исцеляющим сиянием Тени. Она уже практически слышала, как молодой рыцарь хвалит магессу ("Не ожидал встретить такой талант в столь юные годы, чародейка Ишиана!") и предлагает ей перевестись к ним в Круг, как оклик Джейка прервал мечтания, обрушив ее обратно на грешную землю. Что же он там сказал? Что-то про Майера.   - Май! - Заметив его в дверях, Иши обрадованно улыбнулась, однако улыбка тут же поникла: воин выглядел, мягко говоря, ужасно! Краше в гроб кладут. Неужели он заболел? Воспоминание ночи всколыхнуло омуты памяти и окатило магессу волнами стыда: это ведь она виновата в его состоянии! - Майер, прости, - с искренним сожалением и раскаянием промямлила девушка, ощущая навязчивое желание провалиться сквозь пол. - Я вчера уснула ведь, да? Извини, что тебе пришлось за двоих дежурить, я исправлюсь! Давай я сегодня сама посторожу. Я не усну, обещаю - я буду все время ходить, чтобы не уснуть. 

— Если у нас нет никого с по-настоящему зверским аппетитом, то этого нам на сегодня хватит, — согласился маг, задумавшись над чем-то. — А здесь же не все ловят еду сами? В городе, то есть. Кто-то обменивает её на монеты? Просто насколько я знаю, в племенах варваров такие вещи не в ходу, у них, вроде бы, всё более... общее. То есть все делают свою часть работы для всех, и племени удаётся выжить в суровых условиях.   - Ну да. - Ишиана кивнула и принялась хлопотать, накрывая на стол. Это было намного легче, чем мыть посуду, но вчера она и с этим справилась. Это все было очень интересно, и к тому же позволяло отвлечься от грустных мыслей. - Наверняка в городе есть рынок и всякие лавки, где продают не только вещи, но и еду. Если хочешь, можем потом прогуляться и посмотреть все. Кстати, я видела в прихожей те бланки, которые обещали нам рыцари. Нужно не забыть их заполнить и взять с собой, чтобы не попасть в неловкую ситуацию. - Внезапно, задумавшись, она на несколько мгновений застыла с миской в руке. - Этот сэр Эвальд очень хороший. Я считаю, что мы должны найти способ избавиться от проклятия и спасти его. Хорошие люди не должны погибать молодыми.

— С опытом научишься определять, когда будешь готовить. Но если у тебя есть сомнения, можешь её с краю ковырнуть немножко: мясо хорошо отслаивается и крови нет — значит уже можно есть, — пояснил маг и, взяв уже отмытый нож, протянул его Ишиане. — На, попробуй. Скажешь мне, точно готова или нет. Желания стараться девушке точно было не занимать. С таким подходом можно немалому научиться.   С благодарностью приняв протянутый нож, девушка сосредоченно развернулась к сковородке и, наметив место, где тушку не пришлось бы сильно заметно попортить, ковырнула, как сказал маг. Сначала чуть-чуть, проколов хрустящую кожицу, а затем чуть глубже и сдвинув нож, разделяя мясо.   - Так, вижу кость, - деловито заметила целительница, вглядываясь в область под лезвием ножа. - Мясо белое, крови нет, отделяется. Значит, готова? - На Джейка устремился восхищенный взгляд зеленых глаз: поимка бьющейся в мужских руках рыбины и дальнейшее превращение ее в ароматное блюдо казалось девушке чудом. И это чудо они сделали своими руками! Ну ладно, Джейк сделал, Иши только крутилась рядом, но все равно это было поразительно и мигом подняло мага на ступеньку выше всех оболтусов Круга. - Здесь, наверное, хватит на всех, - критически оценила она готовый улов. - И даже на вечер останется. 

В особняке, уже вернувшись, Джейк успел заодно немного поучить преисполненную энтузиазма магичку чистить и потрошить рыбу, а затем взялся за готовку. Такого улова точно хватит на весь отряд. Детищу Круга же явно не доставало умений, но терпения чародею было не занимать. За ошибки он не ругал, лишь показывая, как надо делать правильней и лучше, а затем следя за исполнением. Всё-таки его целью было именно научить, а не отбить всякое желание пробовать.   - Она точно уже готова? - Ишиана в десятый или двадцатый раз сунула нос в сковороду с жарившейся рыбой. Впрочем, теперь та действительно выглядела не хуже, чем на столе в Круге, и пахла просто замечательно, даже еще аппетитнее, чем обычно. А, может, так сказалась прогулка на свежем воздухе. Магесса покосилась на порезанный во время разделки пальчик, проверяя, как он заживает - и снова любопытствующий взгляд на Джейка. - Слушай, я приблизительно поняла принцип, что за чем делать. Но как ты определяешь степень готовки? А вдруг внутри она еще сырая?

Йорг пробовал, но зафейлил. Попробуй со штрафом, вдруг кританет. 

Шаен, напишите там, как выходить будете, что курьер с разрешениями прибежал. Сделаете Генри, чтобы без проблем в Золотом квартале мог гулять, а мы уже как с рыбалки придем - свои оформим.

— Острогу бы, ей можно ловить, если кто-то сети поставил уже. Рыбалку я могу показать, посмотришь. Идём, — маг наконец выбрался из кресла, куда его усадила магичка, и направился к выходу из комнаты. — Только по пути скажи, что такое покупки и что означают металлические кружки́.   Иши подхватила вещи и отправилась вслед за магом.    - Кружки? Такие? - она достала из кармашка пару монеток и показала Джейку. Получив утвердительный кивок, спрятала обратно, размышляя, как объяснить очередные привычные с детства вещи новому человеку. - Это монеты. Коричневатые - медные, серенькие - серебряные. Есть еще золотые, они желтого цвета. Если кратко, все люди договорились между собой не выменивать рыбу на одежду, а если тебе не нужна не одежда, а, скажем, дрова, то потом одежду на них, а обменивать все предметы на эти монеты (их еще называют "деньги"), и за деньги покупать то, что тебе уже нужно. Это и есть покупка. Ты продаешь фермеру мясо зайца, получаешь от него немного монет. Потом отдаешь эти монеты портному, чтобы купить новые штаны. Еще монетами можно платить за услуги, например, за то, что кто-то твои вещи стирать будет. В общем, эти кружки очень ценные, береги их. А потом посмотришь на деле, как кто-нибудь покупать будет - сам поймешь, что к чему. Но если что, спрашивай.    Пройдя по коридору, они завернули в столовую и заглянули проверить, есть ли там кто-нибудь еще. Вскоре, в компании с гномом и копейщиком они направились через рыбный квартал к реке.

На квесты в четверг. Мы пока хотели на добычу еды и заработки покидать. Можно и вместе. Мы щас к Йоргу пойдем, но можем и вас перехватить.

— Оно с непривычки просто болит. Тело не привыкло тяжести носить. Лучше так сходу слишком не перенапрягаться, — улыбнулся девушке Джейк. — А к реке я и хотел с тобой пойти. Йорг уже мог отправиться туда. Я... я не знаю, как выглядят города, но я знаю, как выглядят реки, поэтому если мы окажемся в городе, ты сможешь провести меня куда-нибудь? Я научусь ориентироваться в городе и потом смогу сам ходить. Только нам ещё нужно что-то, чем можно ловить рыбу. Может быть, если тут много людей, то у кого-то найдётся...   Ишиана подошла к зеркалу и принялась заплетать косу, чтобы выглядеть прилично, выбираясь в люди. Краснота с глаз уже спала, лицо снова смотрелось прилично, а не страшно-заплаканно. Заплетаясь, она размышляла.   - Ну, мы выбирались иногда с наставниками в город за покупками. И в детстве сестры часто с собой брали. Так что как-нибудь сориентируемся, не волнуйся. А вот с рыбалкой я тебе не помогу, я даже не знаю, что для нее в точности нужно. Вроде какие-то сети? Давай у Йорга спросим, хорошо? А если он уже убежал, то можно Майера поискать, он, вроде много знает, с наемниками ходил. Ой, в худшем случае, я у кого-нибудь расспрошу, - всплеснула руками магесса, откидывая косу на спину. - Не пропадем. 

— Ладно, — наконец ответил Джейк, постукивавший пальцами по креслу. — Йорг тоже сказал, что у тебя можно было бы что-то спросить. Мы... пойдём к реке теперь?   - А ты не будешь против, чтобы я с тобой пошла? Я бы хотела. - Ишиана слегка улыбнулась и потянулась в кресле - мышцы тут же отозвались тягучей болью. Девушка застонала и стала их осторожно разминать. - Слушай, оно всегда так после коромысла болит? Меня словно побили. Особенно, плечи, хотя и руки тоже.

— Детенышей у них взращивают защитники. Они разные бывают, это я тоже знаю. Что означает это "самца сходятся с самками" — вот этого я не знаю. И меня никто не держал пленником, я шесть лет жил один и никуда уходить не собирался.   Ишиана тоскливо мяла пальцами край плаща и размышляла над словами мага. Она сама тоже не собиралась уходить из Круга, а когда бы собралась, ее бы отпустили, как отпускали и других магов. Если ты не отступник и не малефикар, если не пытаешься при первой возможности скрыться, то и бояться нечего - твоя деятельность у всех на виду. И тем не менее, Джейк считал ее пленницей... Пленником, вспомнила она сказанное им слово. А сам сидел в добровольном отшельничестве и даже не знал о существовании женщин. Как же тяжело объяснить о чем-то очевидном и привычном с детства тому, кто существовал почти что в параллельной реальности.   - Все нормально, Джейк, - успокоила она парня. - Никто и не обязан знать все. Ты никогда не сталкивался с женщинами, никто тебе не рассказал о том, откуда на самом деле дети берутся - в этом нет твоего недосмотра или оплошности. Я вот, например, готовить совсем не умею, и эта рыбалка для меня темный лес. То есть, это для меня темный лес, а для тебя подходящим сравнением будет, наверное, город на несколько тысяч жителей, да? - Целительница улыбнулась, пытаясь приободрить паренька, но сама чувствовала себя довольно тоскливо - слишком уж живо представила себя на его месте и ощутила, как это страшно и непонятно. И самое обидное - она не знала, что нужно сделать, чтобы ему помочь. - Ты можешь спрашивать у меня о всяком, если захочешь. О чем угодно. Не бойся, что я начну насмехаться или обижусь на вопрос: я буду иметь ввиду, что ты не хотел обидеть, и отнесусь хорошо. Только лучше это делать не при всех, ладно? 

— А вы, значит, э-э, что-то вроде промежуточного вида, — исподлобья взглянув на Ишиану, предположил Джейк. Ну, кажется, дальше прятаться смысла совсем мало. — В смысле, женщины. Нужны для того, чтобы у других видов могли появляться дети. А как тогда все жили, пока вас не было? Или вы всегда были, прямо как только появились люди, гномы, эльфы и кунари? А откуда тогда первые все появились вообще?.. Ах да, Создатель создал. Маг упёрлся локтём свободной руки в подлокотник кресла и уронил лицо в раскрытую ладонь.   От настигшего ее отчания Ишиана тихонько взвыла, но тут же постаралась взять себя в руки. Ну, учитель... Вот ведь... Нехороший человек. Девушка с сочувствием посмотрела на вконец ошалевшего от новостей парня, хотя сочувствовать следовало и ей тоже - она понятия не имела, как теперь подступиться. Одно дело, когда подрастающий ребенок постепенно все узнает, а другое - вот так, с нуля.    - Там, где вы жили, совсем не было женщин, да? - тихо поинтересовалась магесса, присаживаясь на кресло рядом. - Это не какой-то промежуточный вид, вид один и тот же. В нашем с тобой случае, например, мы оба принадлежим к виду "человек". Только ты самец, если можно так выразиться, а я самка. Ты ведь в лесу жил? - Ухватилась за спасительную нить девушка, в представлении которой в лесу животные жили и сношались едва ли не под каждым деревом. - Наверное, видел семейства зверей. Ну вот у нас точно так же все. Самцы сходятся с самками и образуют потомство. Детенышей, то есть. - Поджав под себя ноги, магесса исподлобья наблюдала за Джейком. Как бы неловко она сейчас ни чувствовала себя, парню, судя по всему, приходилось еще хуже. - Я не знаю, откуда первые люди были. Может, они так и образовались из Тени или духов, когда Создатель отделил мир от Тени Завесой, но с тех пор все происходит именно так, как я описала, аналогично животным. Твоему учителю следовало рассказать обо всем этом. Не собирался же он держать тебя взаперти вечным пленником?

— А оно появилось от слияния Тени и материи, — таким же тоном ответил Джейк, сдерживаясь, чтобы не убрать руку. Некомфортно. — У детей мало плоти и мало знаний, но со временем они полностью осваиваются в Недремлющем мире.   - Это тебе так учитель сказал? - брови Ишианы полезли вверх. Совсем плохо. Нахмурившись, она поднялась и прошлась туда-сюда по комнате. С какого же конца подойти, чтобы не слишком шокировать бедолагу? Целительница решила обойтись самым общим рассказом - только то, что необходимо знать, остальное сам спросит, если захочет. - Люди появляются из чрева матери. - Она тяжело вздохнула и потерла переносицу. - Ладно, если вкратце, то это происходит вот так: когда мужчина и женщина любят друг друга и бывают вместе, у них может появиться ребенок. Он зарождается в животе у женщины - не в желудке, а ниже, в специально предназначенном для этого месте. Сначала маленький очень, потом растет, и когда приходит срок, младенец появляется на свет и потом уже живет как отдельный человек. Это у всех так: и у людей, вроде нас с тобой, и у эльфов, и у гномов тоже. У кунари еще, но они совсем дикие.

— Из Тени я появился, — так и не глядя на Ишиану, тихо произнёс он. — Как и все остальные люди.   Девушка как можно мягче дотронулась до его руки и так же мягко произнесла:   - Не будем сейчас углубляться в метафизику, - предложила она. - Души пришли из Тени, а тело? Твой учитель что-нибудь говорил об этом? Или ты не интересовался?

— Что? — Джейк, так и не присевший рядом, невольно сморщил лицо, поняв лишь то, что он ничего не понял из слов Ишианы. — Каким образом это всё относится к детям? Что вообще такое бе... Ай ладно, забудь, — пока дела не стали ещё хуже, маг отмахнулся и, тяжело вздохнув, смягчился. — Тебе уже получше стало? Не хочешь к реке сходить, проветриться? Я вызвался половить рыбы с Йоргом, еды для всех добудем, обед будет из чего варить.   - Ну уж нет. - Ишиана, напротив, ничуть не смягчилась, а решительно встала и, загородив проход, потащила Джейка в одно из кресел, усаживая его. Кажется, ситуация еще хуже, чем она представляла, но в то же время она понимала, что если не прояснить вопрос сейчас, то потом уже может и не получиться. Или это случится при менее благоприятных обстоятельствах. - Еда подождет, сперва нужно кое-что выяснить, Джейк. Просто поверь, лучше ты узнаешь об этом от меня, чем от какой-то... - Она махнула рукой, не желая углубляться в описание всех возможных хитростей и коварства, к которым мог прибегнуть женский пол. - Ты никогда не спрашивал у учителя, откуда ты появился на свет? - Мягким тоном поинтересовалась целительница, присаживаясь напротив, чтобы не нависать над парнем. Теперь она смотрела на него чуть снизу, и взгляд этот был дружелюбным и ласковым.

— Нет, не рассказывал, — задумчиво почесав нос, ответил маг. — Точнее рассказывал, но не о Создателе и Андрасте, а о Тени и Недремлющем мире. И там не было ни Создателя, ни Андрасте. И люди с духами там появлялись из-за законов мира, а не потому что кто-то их создавал. Что вообще значит "люди делают себе детей"? Это не от нас зависит, появится ребёнок или нет.   Ишиана, в общем-то, и без того не стала бы спорить и что-то доказывать - хоть девушка и верила в Создателя, она придерживалась той точки зрения, что главное быть хорошим человеком и следовать воле Создателя по духу, а не потому что Песнь чему-то там учит. И Джейк был как раз, похоже, из тех людей, кто является андрастианином по своей сути, сам того не подозревая. Однако последние слова заставили напрочь забыть о теме религии - столь странно прозвучал вопрос мага.    - Вообще-то, зависит. - Магесса взглянула на Джейка, слегка склонив голову набок, а потом решила провести некоторый экскурс в алхимию. Убедившись, что дверь в комнату прикрыта, она присела на край кровати под балдахином и приглашающе похлопала рядом с собой. - Есть разные способы предохранения, чтобы не случилось нежеланной беременности. Какие-то удобные, какие-то не очень, какие-то более эффективны, а что-то часто срывается, но в целом можно избежать зачатия, если принять меры. Например, из сухостебля можно приготовить зелье, которое женщины принимают, чтобы не забеременеть. Оно довольно эффективно, хотя нужно изрядно озадачиться сбором травы и своевременным приготовлением - подойдет только свежее сырье, солома уже не годится, ее используют для других настоек. Обычно этим заморачиваться приходится нам, женщинам, но мне кажется, тебе тоже следует знать такие вещи, если не хочешь внезапно стать папой.

— А-а-а зачем создавать Тень и кому-то вкладывать в нас её частицы? — прислонив руку ко лбу, маг потряс головой. Нет, Ишиана точно подумает, что он какой-то неуч, но оставлять эту тему без пояснений было просто невозможно. Это же бред! — И кто вообще про это первым заговорил? Андрасте? Или кто-то до неё? - Ну захотелось ему и создал, - пожала плечами девушка, пытаясь одновременно что-то сделать со своей прической. - Зачем вообще те же люди делают себе детей? Хочется, душа просит - мало ли, почему. Но он потом рассказал Андрасте, как все было, а она пела Песнь, и люди записывали. "Не было слова для небес и земли, для моря и неба. Была только тишина", - нараспев продекламировала магесса. - "Затем Голос Создателя вымолвил Первое Слово, и Слово Его стало всем: сном и мыслью, надеждой и страхом, безграничными вероятностями. И из него сотворил Он своих перворождённых. И молвил им: по облику Моему Я создал вас, вам даю я власть над всем сущим. По вашей воле да свершится всё". Так Он создал духов. - Ишиана благоговейно приложила руки к груди; лицо ее стало каким-то одухотворенным и умиротворенным в одночасье. - А вот про людей, мое любимое: "и более не был бесформен, изменчив, но постоянен и неизменен, со Словами для небес и земли, моря и неба. Из живого мира создал людей, неизменных, как сама земля. С душами из мысли и сна, надежды и страха, безграничными возможностями. Тогда молвил Создатель: «Вам, мои рождённые вторыми, даю такой дар: да пылает в вашей душе неугасимое пламя, всепожирающее и ненасытное. Из Тени Я сотворил вас, и в Тень вы будете возвращаться каждой ночью во сне, чтобы всегда помнили Меня". - закончив читать, она улыбнулась. - Ты ведь с учителем жил, верно? Он тебе не рассказывал? В голосе девушки не чувствовалось особого удивления, и даже не было и толики осуждения или насмешки - мало ли, какие у наставника Джейка были отношения с религией. Люди ведь разные.

— Он и остальные уже ушли, не спеши, — Джейк перестал физически утешать Ишиану и помог ей выбраться наружу. — Я не подумал, что ты злая. Бойня это плохо, да, но терять самую важную часть души — это хуже, чем умереть. А ты... — маг на пару секунд задумался, прервав фразу. — Ты тоже думаешь, что Создатель и Андрасте важнее самой Тени?   - Важнее? - Ишиана недоуменно покосилась на мага и задумалась над странным вопросом. Ей даже не приходило в голову каким-то образом расставлять приоритеты. Или иерархию? Девушка утерла лицо краем накидки и уставилась на свое заплаканное отражение в зеркале: ужас кромешный! Ну и видок у нее. Отвернувшись от столь нелестного для нее предмета, она снова обратила взгляд на Джейка. - Я бы не сказала, что прямо важнее. То есть... Создатель создал это все, и Тень тоже, и духов, и вложил в нас частичку Тени, но можно ли говорить, что это делает его важнее своего творения? Без творения создатель не имеет смысла, именно благодаря ему он создатель, понимаешь? Ну, я так считаю. - Магесса пожала плечами. Она наизусть знала все строфы из Песни Света, но всегда больше интересовалась духом, а не теологическими парадоксами. - А Андрасте - это так уже, просто пророчица. Она пыталась обратить взгляд Создателя снова на детей Его, то есть, нас, наставляла магов помогать людям, а не вредить, и за это ее сожгли на костре - так что она, несомненно, важна, да. Но я бы не сказала, что она важнее Тени - Создатель избрал ее своей невестой, но по факту она такое же Его дитя, как и все мы.

— Тот храмовник, Эвальд, сказал, что ваш Рыцарь-Командор оказался под властью демона, призванного малефикарами, и что в Круге погибло много магов и храмовников. В Освике была бойня. И... командора казнили. Может быть он не успел усмирить тех целителей?   - Он так сказал? - широко раскрыв глаза, Ишиана вдохнула, словно ей не хватало воздуха. Она попыталась осмыслить услышанное, хотя выныривать из бездонной пучины отчаяния было непросто. - Бойня... Значит, не все храмовники поддержали решение Командора. - В общем-то, это было даже логично, ведь сэр Рональд был не единственным, кто видел свой долг в том, чтобы защищать магов. Были, конечно, и другие... Не могло не быть, ведь если бы они были все заодно, то все обошлось бы задержанием Рыцаря-Командора, однако это было слишком хорошо, чтобы оказаться правдой. - Это... Это хорошие новости, - всхлипнула она снова, утирая слезы, но тут же спохватилась. - Ох, то есть, бойня - это очень плохо, конечно же, ты не думай, что я какая-то злая. Но лучше так, чем усмирение, хуже него ничего нет. Если они успели предотвратить его. Хотя, ты говоришь, Командора казнили? Значит, смогли, наверное, - принялась вслух рассуждать магесса, понемногу переходя от чувств к разуму и припоминая подробности своего побега. - Сэр Рональд, тот, который спасал меня, он не ожидал погоню так скоро. Усмирить должны были на следующий день, а спохватились ночью. Если причиной тому была одержимость Рыцаря-Командора, то все началось до того, как с магами бы что-то сделали, приказ был подписан, но еще не приведен в действие. - Внезапно она взяла Джейка за руку. За другую - не ту, которой он ее гладил. - Ты точно ничего не напутал? Мне нужно поговорить с сэром Эвальдом и обо всем его расспросить. - Ишиана завозилась, выбираясь из шкафа.

Чародей присел около шкафа и на миг задумался. Семнадцать лет? Джейк не знал, как Ишиана отреагирует на это, но когда так делал Рован, парню становилось легче. Он аккуратно протянул руку и погладил девушку по голове. — Что тебя так расстроило? Я... не слишком понял, что означает год дракона, если честно.   Девушка озадаченно застыла, не зная, как реагировать на незнакомый ей жест, но Джейк не делал ей больно, и было в этом что-то успокаивающее, приятное. От этого она разрыдалась еще больше, но голову не одернула, а напротив слегка подалась вперед, словно ища утешения.    - Это значит, - со всхлипом пояснила она, осторожно утирая слезы, - что мы уже не в Благословенном веке. Может быть, через сто лет, может и через двести... - она ненадолго задумалась: а вдруг что-то не так поняла из разговоров? - Нет, все-таки в следующем. Со времени нашей смерти прошло пятьдесят шесть лет, Джейк! Мои родители уже наверное давно-давно мертвы. И маги в Круге... Теперь им точно уже не помочь, Рыцарь-Командор наверняка успел всех поусмирять!

В шкафу было хорошо, шкаф был большим и уютным. Правда, в нем пахло какими-то затхлыми травами и пылью, но зато в нем было темно и защищенно. В шкафу можно спокойно порыдать, не опасаясь, что через толстое дерево и двери комнаты тебя кто-то услышит. А оплакивать девушке было что.   К собственной смерти Ишиана относилась почти философски, и тот факт, что она умерла, а потом была возвращена в другом теле, ее не особо беспокоил. Зато то, что касалось всего остального... Первый год Века Дракона! Пятьдесят шесть лет. Даже если предположить, что папенька стал вовсю храмовничать и гулять с магичками лет с восемнадцати, ему сейчас должен быть девяносто один год. Иши не слышала ни об одном храмовнике, который прожил бы так долго. Храмовники вообще долго не живут. У магессы было побольше шансов кое-как доскрипеть. И то, если она не родила ее старухой, как Чародейка Агата, пару месяцев назад справившая тридцатилетие. Впрочем, даже если мать и дожила до сегодня, одно дело - узнать схожесть в двух относительно сохранившихся женщинах, а другое - разглядеть сквозь сетку морщин и поплывшее лицо знакомые черты. Без шансов. Ишиана даже не отдавала себе отчета в том, как сильно надеется когда-нибудь встретить родителей (или хоть одного из них), пока не лишилась этой надежды. Все мечты, все утешения - все уплывало и таяло, оставляя место сосущей пустоте одиночества.    И еще эта трагедия в их Круге! До сих пор она считала, что можно успеть что-то сделать - если не предотвратить страшное (на случай, если пока еще не успели провести ритуал Усмирения), то хотя бы по горячим следам наказать преступного Командора. Теперь же это все оборвалось, рухнуло - как тот обвал, который ее убил. Усмирение... Страшнее судьбы Ишиана не могла представить. И дело было не только в лишении всех эмоций и связи с Тенью, хотя оно и само по себе было кошмаром. Усмиренные были совершенно бесправными, совсем безотказными, и до девушки доходило немало ужасных слухов о том, кто и как этим пользуется. Даже мальчишки-маги порой обсуждали, как можно с ними здорово позабавиться, и как это возбуждающе, когда кто-то находится в твоей власти. А теперь такими бесправными стали ее товарищи и коллеги, превратившись в безвольных марионеток.    Ужас, отчаяние, боль, сосущее одиночество - давили на девушку со страшной силой, выворачивая наизнанку душу и чувства. Целительница, обычно черпавшая силы в том, чтобы поддерживать и помогать другим, ощущала сейчас себя совершенно беспомощной, и могла только, скрючившись, плакать в коленки, захлебываясь слезами.    Темноту шкафа прорезал вертикальный луч света; девушка подняла заплаканные глаза и присмотрелась.   - Джейк? - она едва могла что-либо разглядеть, но узнала его по очертаниям посоха. - Как ты меня нашел? Сюда же никто не ходит. - И не должен был придти. Все обычно занимали гостиную или столовую, иногда забредали в помывочную, а эта большая комната была расположена особняком и никому не была нужна. Тем более, Джейку - он сам говорил, что для него здесь слишком много места.