Thinvesil

— Сколько же тут может жить людей... — негромко произнёс он. - Это еще не много. - Ишиана подошла к одной из кроватей и потрясла ее, пробуя на прочность. Кажется, крепкая. Сработано безыскусно, но на совесть. - У нас в Круге комнаты на десятерых. Ну, для учеников. У старших магов по двое, Первый Чародей один спит. И еще храмовники, но у них отдельное крыло, нас туда не пускали. - Оставшись удовлетворенной осмотром, магесса отправилась дальше. - Если найдем еще такую комнату, можно будем всем разместиться. А тебе спать одному не страшно было? - поинтересовалась она, входя в следующую дверь по коридору. Тут тоже была спальня, но парты стояли сломанными в углу и совсем никуда не годились, по мнению Ишианы, которая видела дрова только в Церкви на кухне. О том, что можно топить мебелью, она не догадывалась. - Мне, наверное, было бы страшно.

Если бы не он и духи Мудрости, то жить было бы трудней. И я согласен с тобой, что убийство всех, совершавших зло, не сделает миру лучше, — мягко улыбнулся Джейк. — Все заслуживают второй шанс и возможность стать лучше. Сострадание про это тоже говорил. - Значит, ты какое-то время жил один? - поинтересовалась Ишиана, всю жизнь пробывшая в Круге среди магов и в Церкви среди сестер и сирот. Ей было крайне трудно представить себе подобную жизнь. Может быть, этим объясняются некоторые странности мага? Ощутив легкий приступ жалости, она взяла его за руку, покидая помещение и направляясь к следующей комнате. - Знаешь, я рада, что духи захотели помочь тебе и скрасить ужасное одиночество. А куда ушел твой наставник? Он просто бросил тебя или что-то случилось? Следующая комната была похожа на общую спальню. Две двухъярусные кровати ютились у стены, а в стороне стояла пара письменных столов со стульями, большой шкаф и софа у окна, занавешенного шторами. Обстановка чем-то напоминала их спальни в Круге, только победнее и кроватей поменьше. Но и сама комната тоже была небольшой.

— А оно не упадёт? Выглядит немного опасно, — сказал он, аккуратно делая шаг назад. — Лучше не буду пробовать, спасибо. Девушка недоуменно взглянула на мага, явно не разделяя его опасений. - Не упадет, оно же нарочно сделано так, чтобы не падало. А на лошадках-качалках дети катаются - никто бы не стал делать так, чтобы ребенок упал и что-то себе сломал. - Замедлив покачивание, магесса с легким вздохом добавила: - Всегда мечтала о всяких игрушках. Точно не хочешь попробовать? -переспросила она, поднимаясь. - Можно немножко, и я могу поддержать его, чтобы тебе не было страшно. Забавный был этот Джейк. Сколько Ишиана помнила своих знакомых магов, те так и норовили подшучивать над опасностями или чем-нибудь попугать девушек. И непременно бы нашли способ раздолбать кресло, качаясь на нем.

Можно )

В армрестлинг на желание?

Идём, по пути расскажешь, — маг кивнул на выход и сам пошёл из большой комнаты. Это одно помещение было крупней его дома в Диких Землях раза в полтора-два наверно, а ведь это просто место для сна на пару человек. — Ты с какими духами обычно говоришь? - По-разному, - с готовностью подхватила тему магесса, следуя за рыжиком. - Надежда, Мудрость, зависит еще, на что они откликаются. Бывает и Сострадание, но они удивительно редкие. А больше всего мы сошлись с одним духом... - девушка немного замялась, не зная как его описать. Выйдя в коридор, маги направились к следующей двери. - Он любит помогать людям, делая их лучше, помогает учиться жить в ладу с собой. А еще он любит, когда дают второй шанс, дают возможность исправиться и искупить причиненное зло. Собственно, на этом мы и сошлись, я тоже не люблю, когда убивают. И сама не хочу убивать. Ведь что такое смерть? Это конец. Это все. Был человек - и нету, а смысл? Вот говорят, мол, кто-то злодей и его надо казнить - а чем это поможет обществу? - Ишиана говорила воодушевленно, ей явно была близка эта тема. Толкнув дверь, она не переставая рассказывать, вошла в комнату и огляделась. - Да, иногда бывают совсем закоренелые гады, от которых в будущем возможен лишь вред, но это крайне редкие случаи. Большинство идет на преступления от несчастной жизни или от того, что никто не показал другой путь. И дав человеку шанс, мы получим гораздо больше, чем отрубив ему голову. Эта комната больше напоминала гостиную. Небольшая тахта, пара кресел, потухший, давно не топленный камин, слегка грубоватый стол с остатками чьего-то обеда на подносе... Но больше всего в помещении выделялся странный предмет - что-то вроде кресла с круглыми ножками. - О-о, - восхищенно протянула девушка, подходя ближе и осторожно пробуя его на прочность. - Я видела как-то в книжке... - слегка запнувшись, вспоминая нужное слово, она уселась в кресло и стала раскачиваться взад и вперед. - Детскую лошадку-качалку. Только тут кто-то сделал целое кресло! Для взрослых! - Она с упоением раскачивалась, и восхищенное детским задором лицо мелькало то вверх, то вниз. - Хочешь тоже попробовать?

— Мне очень жаль, — с сочувствием произнёс маг, подходя ближе к Ишиане. Та заметно напрягся, это было заметно. Плакал? Джейк мягко положил ему руку на плечо. — Тебе... не надо было про это рассказывать. Это тяжело даже слышать, говорить и вспоминать должно быть куда тяжелей. Извини. Ишиана неспешно обернулась и благодарно погладила его по руке. - Нет, это ты меня извини. - Вымученно улыбнувшись сквозь слезы, она стала стирать их ладонью. - Это мне полагается поддерживать и утешать, а не наоборот - я ведь духовный целитель. - Обернувшись обратно к комоду, девушка сложила простынь в ящик и кивнула каким-то своим мыслям. - Белье немного прелое, но чистое. Здесь могут заночевать двое. Пойдем дальше поищем наших, а заодно посмотрим, сколько тут еще жилых комнат. Знаешь, мы еще наверху койки видели, но они плохо пригодны для сна - уж скорее, для пыток.

А тебе пришлось спасаться? Ты же... — Джейк слегка прищурился, — тебя же настигла смерть... Извини, если мой вопрос принесёт тебе боль: от кого тебе пришлось спасаться? - Да ты то что... - Ишиана только отмахнулась. Джейк, похоже, был добрым малым, не то что ехидный Анри, но девушка не хотела, чтобы он ощущал себя виноватым за свой вопрос. - Не извиняйся. Это ведь не ты решил... А, в общем-то мне, можно сказать, повезло даже. - Рассказывая, магесса подошла к комоду и принялась инспектировать его содержимое, чтобы как-то отвлечься от сосущей пустоты в сердце, приходящей с воспоминаниями. - Был у нас в Круге парень, Келвин. Парень как парень, балбес, как и все наши ребята. Разве что, дичился немного, часто один держался, за девушками не ухлестывал, а так ничем больше не примечательный. А потом раз - и использовал магию крови, призвал демонов, стал одержимым сам и натравил тех демонов, что помельче, на наставников, которые с малышами урок вели. - Ишиана тяжело вздохнула, но продолжила рассказ. - Не знаю уж, где он магии крови обучился, но шум поднялся... Храмовники молодцы, смогли демонов побить, Келвина грохнули, и не дали до детей добраться. Но Рыцарь-Командор решил, что всех магов, которые с духами общаются (ему без разницы, для него все они демоны), усмирить. Ради будущей безопасности. Сэру Рональду чудом удалось меня спасти. И то мы здорово рисковали. - Не видя ничего от застилавших глаза слез, Иши комкала изо всех сил найденную простынь, надеясь, что плечи ее не выдадут, и что Джейк не поймет, что она плачет, словно девчонка. - Хотя риск оказался нам не по зубам. Его храмовники убили, которые в погоню за нами пошли, и которых он задержал, давая мне время для побега, а меня в подземельях чем-то привалило. Наверное, обвалились стены. А потом нас Каспар забрал.

[I]А добра маги могут делать не меньше. Но Церковь же не будет делать Круги для всех сразу? И-и... Кхм, — Джейк запнулся и почесал нос, пытаясь придумать нужные слова, — а, ладно, неважно.[/i]   Странно как-то рассуждал этот парень. Вроде и логически правильные вещи говорил, но как-то... По-другому, что ли? Ишиане стало интересно. Можно было даже сказать, что она начала чувствовать нечто вроде исследовательского азарта.   - Для преступников и прочих злых людей, без магии, придумали тюрьмы. Но с ними и обычная стража справляется, а магу им нечего противопоставить. Ну, во всяком случае, если хочется обойтись без больших потерь. - Она снова подошла к зеркалу и вгляделась в свое отражение - с другой стороны стекла на нее глядела юная семнадцатилетняя девушка с растрепанными волосами и большими зелеными глазами. - Ты верно рассуждаешь, Джейк, творить добро можно и нужно без всяких там наставлений сестер, но ведь никто не мешает, когда вырастешь и обучишься, оформить разрешение и отправиться помогать. Я бы, наверное, так и сделала, если бы не пришлось спасаться так скоро. 

А я не шарахался от теней, раньше ведь я был в безопасности от храмовников. А вот теперь может и начну... я не хочу в Круг, я появился в этом мире свободным и всегда хочу таким оставаться, — с непоколебимой уверенностью заявил Джейк. — Почему эта Церковь может помогать одним, но при этом заставлять других всегда быть под её надзором? Почему надо просить разрешение на то, чтобы отправиться помогать людям или делать какие-то свои дела? Это же нечестно и неправильно.   Ишиана не сразу ответила, задумавшись над словами Джейка и глядя ему в глаза. В общем-то, парень задавал верные вопросы, но как объяснить человеку, никогда не видавшему Круг и, судя по всему, храмовников, очевидные и привычные для нее с детства вещи?   - У нас, магов, особое положение, - пояснила девушка, отбрасывая со лба прядь волос. - Не в том смысле, что мы какие-то особенные или что, но мы владеем магией - даром Создателя, который может как помогать, так и вредить. Магия должна служить человеку, а не человек магии. И Церковь уделяет магам столь пристальное внимание, потому что беспокоится о других детях Создателя, которых злой маг может обидеть или воспользоваться своей силой в корыстных целях. Чем больше могущество, тем выше ответственность, понимаешь? - Нервно дернув локон за ухом, магесса вздохнула. - Но насчет усмирений я с тобой не могу не согласиться. Лучше бы убивали. - Она скривилась от тягучей боли, вспомнив о своих собратьях-целителях. Вдруг подумалось, что если бы Джейк попал в Круг, его бы тоже усмирили за то, что он общается с духами.

— Вечный пленник... — с жалостью произнёс маг, глядя на жертву храмовников. — Учитель рассказывал мне о вас. Злая Церковь обращает людей с магией в заключенных, и заставляет их думать, что так правильно и так будет лучше для всех. Но для нашего обучения не нужны жестокие тюремщики. Нужны наставники. Это ужасно — решать проблему тех, у кого нет учителей, через запихивание всех в тюрьмы! Тем более магов ведь там держат не до тех пор, пока они наконец овладеют всеми необходимым знаниями, а всю жизнь!   Сочувствие, которым лучились глаза мага, поразило Ишиану до глубины души. Она нисколько не ожидала, что кто-то будет жалеть ее (ведь не за что!), но никаких сомнений в его искренности не оставалось. Наверное, этот наставник, кем бы он ни был, совсем застращал бедолагу. Всю жизнь жить, опасаясь храмовников и Церкви, пребывая во власти неверных кошмаров - должно быть, это ужасно.    - Твой учитель слишком сгустил краски. - Целительница поднялась и подошла к Джейку, сочувственно взяв его за руку. - Церковь вовсе не злая, она заботится о нищих и убогих, и сиротах вроде меня, которые остались без родителей или не могут жить вместе с ними. И наставники в Круге всему обучают и помогают. И храмовники совсем не тюремщики, а охраняют нас от демонов или последствий ошибочных заклинаний - они умеют гасить магию, так что занятия проводятся в безопасности. И в Круге не держат прямо совсем взаперти. Многие старшие маги покидают Круг, чтобы заниматься делами или помогать людям - просто нужно получить разрешение Старшего Чародея. Все совсем не так плохо, как рассказывал твой учитель, не нужно бояться и шарахаться от каждой тени.

— Я был в безопасности от Церкви. Меня вырастил учитель, он тоже маг. А когда он ушёл, я уже знал достаточно много, чтобы справиться с магией или доучиться самому. Я очень хорошо разбираюсь в заклинаниях льда, а ещё иногда пользуюсь помощью доброжелательных духов. А почему это у тебя выбор между Кругом и смертью? — приподнял бровь маг, изрядно удивившийся такому раскладу. — Чтобы тебя кто-то учил, не обязательно жить в тюрьме.   - В тюрьме? В тюрьме?! - не смогла сдержать возмущения Ишиана. - Это мой дом! Между прочим, с нормальными, функционирующими ваннами. И с библиотеками. И с наставниками. Да многие бедняки только и могут, что мечтать о такой тюрьме. - Покачав головой, девушка присела на край одной из кроватей. - Это не выбор между Кругом и смертью, просто Круги созданы как раз для того, чтобы маги учились и осваивали магическое ремесло, не подвергая простых людей опасности от неудачного заклинания или прорыва Завесы. А вот если кто-то пытается сам учиться, то чаще всего тем и заканчивается. И хорошо, если умирает сам маг, а не уносит за собой половину деревни. Именно чтобы такого не случалось, храмовники и приводят нас в Круг, где для занятий магии созданы все условия. Тебе просто повезло встретить наставника, - примирительно предположила целительница и улыбнулась. Похоже, дикий маг тоже умел обращаться с духами, это было приятно узнать. - Наверное, он сам когда-то учился в Круге, и поэтому смог не только долго прожить, но и тебя научить. 

— Ты из Круга, значит? — оторвавшись от разглядывания себя в зеркале, Джейк перевёл полный печали взгляд на Ишиану. — Сочувствую, — сказал он так, словно сопереживал какой-то по настоящему ужасной потере. Никому не пожелаешь оказаться под вечным надзором злодеев!   Целительница слегка покосилась на мага, недоумевая, чему тут можно сочувствовать. Впрочем, Джейк совсем не был похож на Анри, хоть и тоже маг.  - Ты никогда не был в Круге, да? - поделилась она своей догадкой. - Как же ты дожил до своих лет? Я думала, маги или попадают в Круг, или умирают, не справившись со своей магией. Обычно так все и происходит, но ты, похоже, уже вполне взрослый. Наверное, ты очень талантливый, если смог освоить все сам. А что ты умеешь?

Задумавшись, маг подошёл ближе к зеркалу и удивлённо оглядел своё отражение. — Ух ты... — невольно произнёс он, внимательно и с интересом вглядываясь в самого себя. Это же прямо как в воде, только... без воды и куда четче!   Ишиана посторонилась, пропуская Джейка поближе и встала немного сбоку, тоже разглядывая его - отражение как отражение. Слегка потрепанный молодой парень обычной наружности. Разве что, рыжие волосы были довольно редки, но в целом ничего выдающегося. - Знаешь, если и тебя причесать, то вид будет еще лучше, - улыбнулась магесса и, подумав, добавила: - Хотя и так довольно неплохо. Не люблю прилизанных хлыщей и балбесов, как у нас, в Круге. Как-то оно по-девчачьи, мне кажется. Рыцари обычно с такими мелочами не заморачиваются.

— Идём, — маг сразу направился следом за Ишианой, всё ещё не уверенный, куда тут вообще можно пойти. — По крайней мере мы точно можем знать, что новые духи не придут за нами. У тебя ведь было чувство, что Завеса стала прочней? Когда я и Йорг прогнали того бедолагу, на стенах  на миг знаки появились, как на зелёной арке в Тени. Подойдя к одной из дверей, Джейк запрокинул голову выше, удивляясь высоте прохода. И потолков. В очередной раз. А только потом наконец заглянул внутрь.   Комната выглядела довольно обычной, хоть и порядком заброшенной. Две односпальные кровати, между ними стол со стулом, у ближней к выходу стены массивный комод. На полу был расстелен старый ворсистый ковер, слегка присыпанный пылью, словно тут не убирались, как минимум, пару месяцев. Единственное окно было прикрыто тяжелыми портьерами цвета бутылочного стекла, на стене рядом висело изъеденное отслоившимся серебром зеркало. Девушка задержалась перед ним, недовольно поправляя порядком растрепанные волосы.   - Да, кто бы ни наблюдал за нами с той стороны, он ушел, - кивнула магесса, пытаясь соорудить хоть что-то, похожее на прическу. - Вы, кстати, неплохо держались - Генри потрепали намного сильнее. Хорошо, что мы справились. Хотя и жалко духа. Интересно, кто их сюда призвал, приказав стеречь беглецов? Бедолаги! - Последнее относилось то ли к неизвестным пленникам, которым нельзя было убежать, то ли к духам - по голосу девушки было не разобрать.

- Вы лечить умеете, вы и ищите. - Предложил Йорг целителям. После вмешательства Ишианы синяки прошли и перестали болеть. А я пойду к колодцу, мой опыт подсказывает, что колодец будет во дворе, а ведра, швабры и щетки - в подвале, или в прихожей. Анри, составишь мне компанию?   - Ладно, - кивнула магесса. - Так будет быстрее, наверное. Пойдем, Джейк, посмотрим другие комнаты. - Не слишком торопясь (чтобы не налететь ненароком на что-нибудь непредвиденное), Ишиана направилась по коридору первого этажа вглубь особняка, метя в ближайшую не до конца прикрытую дверь. 

- Простые люди берут бадейку, наливают туда горячую воду и там отмокают. Или в речке, - добавил Анри. - Ванная с рунами... эх... один из немногих плюсов любого Круга.   — Да, можно в бадье помыться, — вот это Джейку уже было знакомо, в отличие от ванных... ещё и в Кругах, бр-р-р. — Только воду нагреть где-то надо для этого. И бадью найти...   - Бадейку нагреть? - Ишиана озадаченно переводила взгляд с Джейка на Анри и обратно. - В Церкви меня водили на речку купаться, или просто обливали из ведер. А откуда тут воду брать в таком случае? - Что у обычных людей таких вещей нет - Ишиана сама по глупости не подумала, привыкла к жизни в Круге, но новость ее не слишком удивила. Только расстроила, что теперь выкупаться не факт, что получится - неизвестно еще, есть ли здесь речка. - Мне бы помыться... Хотя нет! Не надо, - спохватилась она. - Не нужно из-за меня беспокоиться. И вообще, нам нужно осмотреть дом до конца, убедиться, что все целы.

Первый этаж   - А обычная тебе уже не подходит? - хмыкнул Анри, кивнув Йоргу и его товарищу. - Это же человеческий особняк, откуда тут гномьим ванным взяться?   - Так это... - девушка пришла в замешательство. - Их же только гномы и делают, ванны для омовения. Там же руны, чтобы вода нагревалась и грязная заменялась чистой. Из людей с рунами только Усмиренные могут заниматься, но по ваннам у гномов что-то вроде монополии. Во всяком случае, я не слышала ни разу, чтобы люди их делали, - озадаченно пробормотала магесса. - Но если делают, то мне без разницы, кто ее зачаровывал. И человеческая сойдет. 

Первый этаж   Йорг и Джейк вышли в коридор и увидели спускающихся Ишиану и Генри. Копейщик отсалютовал копьем с намотанной тряпкой.   - Враг повержен, дом отбит, - доложился он спутникам. - Вы не видали тут ведер и воды? Надо все отмыть и найти какую нибудь еду, перед тем как расположиться на отдых.   - Вы целы? А где остальные? - Ишиана бросилась к мужчинам, тут же принявшись изучать их раны. - На нас один бедный дух напал, Генри чуть не прикончил, но мы все-таки справились, - пожаловалась она и тут же воззвала к помощи духов, чтобы исцелить ранены Джейка и, на всякий случай, Йорга, который странно прихрамывал. - Надо отыскать остальных и отдохнуть, да. Мне еще бы помыться. Надеюсь, тут найдется хотя бы одна гномья ванная - должны же эти злодеи тут как-то мыться. 

Второй этаж - Коридор   - Держи, - он протянул ей сложенные ковшиком ладони, в которых тускло блестела кучка серебра. - Купишь себе чего-нибудь интересное.   - Ух, ты! - восхитилась девушка, рассматривая монетки. Какие-то были серебряные, но попадались и несколько медных. - Давай на двоих поделим, по-честному, - предложила она и тут же принялась пересчитывать и складывать половину на свою ладошку. - Мне бы гребнем каким разжиться, чтобы гнездо на голове разобрать. Правда, я не знаю, сколько он может стоить - я свой давно покупала, и он потерялся. Наверное, в подземельях в Освике лежит. - Отсчитав свою долю, Иши спрятала ее в карман и потянула малефикара к выходу. - Пойдем, поскорее отыщем остальных. Может, им нужна помощь.   Лестница, ведущая из зала со стеллажами, спускалась вниз, открывая вид на небольшую площадку, из которой, судя по всему, во все стороны разбегались еще коридоры. Недолго думая, магесса помчалась вниз.

- Малефикаров вообще никто не любит, - рассмеялся Анри, послушно замерев - если целитель сказал в мертвецкую, значит в мертвецкую. - Интересно, как там остальные? По идее, чью-либо смерть мы бы почувствовали, - он постучал пальцем по метке на своем предплечье. - Так что с ними все в порядке. Наверно.   Теперь, не в горячке боя, Ишиана смогла как следует сосредоточиться и исцелить раны бедного мага - только после этого девушка смогла более-менее вздохнуть спокойно.   - Надеюсь, ты прав, хотя проверять, почувствуем или нет, что-то не хочется. Но, кажется, угроза уже миновала, я не чувствую постороннего... - Не успев договорить до конца магесса ошеломленно вдохнула: оглядываясь, она не могла не заметить на стенах мерцающие и угасающие символы. Такие же, как на той арке. - Ты тоже это видел, Генри? - Ошеломленно спросила Иши, осознавая, что с этими угасающими символами и перестало ощущаться чужое присутствие.

Второй этаж   Погибнув, существо не оставило после себя почти ничего, кроме подобия плаща, упавшего на пол с легким звоном. Анри устало оперся о посох, ладони, залитые кровью, прилипали к полированному дереву. - Это было... хах... интересно, - выдохнул он, вытирая пот рукавом мантии. - Благодарю тебя, чародейка Ишиана.   Ишиана покосилась на плащ - все, что осталось от бедного духа. Она бы предпочла не сражаться, а договариваться, но выбора им не оставили. Девушке даже пришлось один раз самой ударить духа сгустком теневой магии, когда он едва не убил Анри. К счастью, исцеления, пусть и изрядно слабого из-за неприязни созданий Тени к магии крови, все же хватило для того, чтобы удержать мага по эту сторону жизни.    - Не любят тебя духи, - сокрушенно посетовала магесса, подходя к Анри. - Я надеялась, что он между нами метаться будет, а он так на тебя насел. Не двигайся пока, сейчас попробую подлечить твои раны. 

Помыться там есть где?

Ты все равно с посохом. Ставь что угодно, оно с рукопашным и стрелковым оружием работает, соответственно.

Второй этаж   - А силенок хватит? - с легким сомнением в голосе произнес Анри. - Но не важно. А опасность в том, что это так же развращает. Когда ты начинаешь видеть в людях только инструмент, ходячую бочку с кровью... Ничего хорошего, согласись? Поэтому я и не хочу этим пользоваться.   - А, в этом смысле. - Девушка понимающе кивнула. - У нас, целителей, та же проблема: всегда есть опасность начать видеть в людях не людей, а безликих бесчувственных пациентов. Только вот я считаю, что целитель может считаться целителем не лишь если он лечит не только тело, но и душу тоже. Ну, в смысле, приносить людям радость, утешать, поддерживать. Тогда и как мешки с мясом никого рассматривать не начнешь. - Закончив, наконец, с уборкой, магесса окинула стол удовлетворенным взглядом и обернулась к Анри. - Мне не очень нравится атмосфера здесь. Словно кто-то за нами следит. Пойдем искать остальных, я чувствую, они где-то рядом.