BornToSeek

Ранее   - Джейк, тот флакон у тебя? - осведомилась магесса, обернувшись к рыжему магу. И почему вокруг столько рыжих? Она-то думала, это редкая масть.   — М-м-м, — сперва промычал жующий маг. — Да-да, у меня.   - Как вы смотрите на то, чтобы убить двух зайцев? Только надо бы сперва дождаться кого-нибудь и сказать, куда мы направились, чтобы никто не волновался. А пока можно документы заполнить для нас.   Интересно, что за второй заяц. Прогулка? Дома возможность просто прогуляться не по рабочей необходимости была не делом, а отдыхом, и с убийством двух зайцев как-то не очень ассоциировалась. Хотя, если это ходьба по огромному городу... да уж, в таком Джейк вряд ли смог бы нормально расслабиться. Слишком много людей. И домов. И людей... И домов...     Сейчас   — К долийской хранительнице лучше магам идти, наверное.   Долийской хранительнице. Джейк тихо и незаметно поскрипел зубами. Он не знал, что это за долийскость такая, но смог увязать фразу с эльфами. Теми самыми, которых он ещё никогда не видел. Или по крайней мере думал, что не видел. Если и у них есть свои женщины, то мир действительно слишком странный.   - Думаю, эльфам хватит и пары магов, - подал он голос, отставляя в сторону быстро опустевшую тарелку и жалея о том, что под рукой нет бутылочки вина. - Вы же сможете найти с ними общий язык, верно? - он с сомнением посмотрел на Ишиану.   А эльфы, что ли, ещё более странные, чем сами северяне? В таком случае Джейк может оказаться ещё более бесполезным в плане общения, чем обычно. Чародей бросил неуверенный взгляд на Ишиану, а затем вернулся к Генри. — Я... я не уверен. Но я должен пойти, потому что обещал Флемет. Только сейчас маг вдруг вспомнил вид Ведьмы Диких Земель. Флемет имела очень сильное сходство... Ах, значит и в Диких Землях есть женщины. И у хасиндов наверно тоже. С ума сойти...

— Приходил сэр Эвальд с товарищами, он оказался очень даже ничего, и даже прислал нам курьера с бумагами, чтобы мы по этим бумагам могли ходить по городу спокойно и не бояться, что нас примут за беглецов. Только вот у самого Эвальда дела не очень идут, он давно за этим домом следит, говорит, здесь проклятие. Оно убило его наставника и теперь к нему подбирается. Мы должны положить этому конец! - Решительно заявила магесса и на всякий случай уточнила: - В смысле, избавиться от проклятия до того, как сэр Эвальд умрет.   — Если что, я отдал монету за нас обоих, — после рассказа Ишианы наконец смог вставить фразу Джейк. — Поэтому тебе не надо им ничего отдавать больше. Параллельно с этим маг начал раскладывать несколько порций рыбы — для себя, Майера и девушки. Как остальные подтянутся — тоже получат своё, но ждать всех может оказаться слишком долго, а голод в это время никуда не денется. Разложив всё по тарелкам, Джейк поставил еду и приборы перед парочкой и сам сел поблизости, почти сходу принимаясь наверстывать несъеденное утром.

- Наверняка в городе есть рынок и всякие лавки, где продают не только вещи, но и еду. Если хочешь, можем потом прогуляться и посмотреть все.   Вещи и еду продают на лавках? Наверно, на них удобно всё раскладывать.   - Этот сэр Эвальд очень хороший. Я считаю, что мы должны найти способ избавиться от проклятия и спасти его. Хорошие люди не должны погибать молодыми.   — Но он... храмовник, — неуверенно произнёс маг. Пока что "очень хороший" и "охотник Церкви" плохо соотносились друг с другом в голове. Хотя никто из тех трёх не пытался сразу поймать магов, а Эвальд и впрямь казался... по крайней мере нормальным? — Я пока не знаю. Мне трудно представить, как человек может быть одновременно и храмовником, и хорошим. Но вредить ему я точно не стал бы.   Воин тяжело встал, потянулся. И неспешно отправился туда, где товарищи ужинали последний раз. На кухню.   Джейк заметил входящего к ним Майера и махнул ему рукой. — Привет! Ты пропустил храмовников, они нам тут порассказывали всякое и ушли. Хочешь есть? — сразу предложил Джейк. Он и сам был бы рад наконец наполнить желудок, с утра ни крошки в рот не взял!

- Так, вижу кость, - деловито заметила целительница, вглядываясь в область под лезвием ножа. - Мясо белое, крови нет, отделяется. Значит, готова? - На Джейка устремился восхищенный взгляд зеленых глаз: поимка бьющейся в мужских руках рыбины и дальнейшее превращение ее в ароматное блюдо казалось девушке чудом.   Джейк одобрительно покивал правильной оценке. На примере Ишиана должна была запомнить всё лучше, чем просто на словах. В другой раз уже будет знать.   - Здесь, наверное, хватит на всех, - критически оценила она готовый улов. - И даже на вечер останется.   — Если у нас нет никого с по-настоящему зверским аппетитом, то этого нам на сегодня хватит, — согласился маг, задумавшись над чем-то. — А здесь же не все ловят еду сами? В городе, то есть. Кто-то обменивает её на монеты? Просто насколько я знаю, в племенах варваров такие вещи не в ходу, у них, вроде бы, всё более... общее. То есть все делают свою часть работы для всех, и племени удаётся выжить в суровых условиях.

— С опытом научишься определять, когда будешь готовить. Но если у тебя есть сомнения, можешь её с краю ковырнуть немножко: мясо хорошо отслаивается и крови нет — значит уже можно есть, — пояснил маг и, взяв уже отмытый нож, протянул его Ишиане. — На, попробуй. Скажешь мне, точно готова или нет. Желания стараться девушке точно было не занимать. С таким подходом можно немалому научиться.

Острогу удалось найти в кладовой дома среди швабр, ведер и прочего инвентаря. Видимо, наёмники сами пользовались преимуществом рыбацкого квартала и добывали часть еды самостоятельно. Повел всех Йорг, Джейк аккуратно пошёл следом, стараясь держаться поближе к знакомым лицам. Рыбацкий квартал, к счастью, не поверг мага в шок, но тем не менее даже в своём бедном состоянии превзошёл его ожидания насчёт человеческих городов. Столько домов, столько людей... И ведь вдали мелькали куда более массивные и крупные здания. Трудно представить, сколько людей могло уместиться здесь и как они все жили. Никакое племя хасиндов не должно было сравниться по размеру с таким городом! Никуда не отходя от остальных, маг вышел с остальными к реке. Рыбаков оказалось много. Слишком много для представления Джейка. Решено было уйти на более мелководное место, где и народа поменьше, и рыба посвободней ходит, а там уже взяться за дело. На самом деле, в стороне от таких толп чародей быстро стал чувствовать себя куда менее зажатым. Пока Йорг и Эрик занимались своими делами, Джейк с Ишианой полезли в воду. Пока девушка пыталась подогнать обитателей реки поближе к парню, тот выжидал, стараясь выцеплять рыбу в нужный момент. Были и промахи, конечно, но дело своё маг всё-таки знал. Вскоре его усилиями удалось выловить несколько прямо-таки крупных рыбин, причём последняя была совсем необычной: на свете её чешуя отдавала настоящим серебром, будто в самом деле кто-то выделал животину из металла. Видимо, повезло! В особняке, уже вернувшись, Джейк успел заодно немного поучить преисполненную энтузиазма магичку чистить и потрошить рыбу, а затем взялся за готовку. Такого улова точно хватит на весь отряд. Детищу Круга же явно не доставало умений, но терпения чародею было не занимать. За ошибки он не ругал, лишь показывая, как надо делать правильней и лучше, а затем следя за исполнением. Всё-таки его целью было именно научить, а не отбить всякое желание пробовать.

— Вроде какие-то сети? Давай у Йорга спросим, хорошо? А если он уже убежал, то можно Майера поискать, он, вроде много знает, с наемниками ходил. Ой, в худшем случае, я у кого-нибудь расспрошу, - всплеснула руками магесса, откидывая косу на спину. - Не пропадем.   — Острогу бы, ей можно ловить, если кто-то сети поставил уже. Рыбалку я могу показать, посмотришь. Идём, — маг наконец выбрался из кресла, куда его усадила магичка, и направился к выходу из комнаты. — Только по пути скажи, что такое покупки и что означают металлические кружки́.

- А ты не будешь против, чтобы я с тобой пошла? Я бы хотела. - Ишиана слегка улыбнулась и потянулась в кресле - мышцы тут же отозвались тягучей болью. Девушка застонала и стала их осторожно разминать. - Слушай, оно всегда так после коромысла болит? Меня словно побили. Особенно, плечи, хотя и руки тоже.   — Оно с непривычки просто болит. Тело не привыкло тяжести носить. Лучше так сходу слишком не перенапрягаться, — улыбнулся девушке Джейк. — А к реке я и хотел с тобой пойти. Йорг уже мог отправиться туда. Я... я не знаю, как выглядят города, но я знаю, как выглядят реки, поэтому если мы окажемся в городе, ты сможешь провести меня куда-нибудь? Я научусь ориентироваться в городе и потом смогу сам ходить. Только нам ещё нужно что-то, чем можно ловить рыбу. Может быть, если тут много людей, то у кого-то найдётся... Пока что маг предполагал, что все люди могли поделиться чем-то с другими живущими поблизости. Иначе зачем собираться такой огромной толпой вместе?

- Ты можешь спрашивать у меня о всяком, если захочешь. О чем угодно. Не бойся, что я начну насмехаться или обижусь на вопрос: я буду иметь ввиду, что ты не хотел обидеть, и отнесусь хорошо. Только лучше это делать не при всех, ладно?   Судя по тому, что Ишиана перестала объяснять, она поняла, что так сходу всё равно ничего не выйдет. Ну и рассказы! В самом деле, город на много тысяч человек, иначе и не скажешь. Тёмный лес был для Джейка родней всего этого... странного. Однако если история о Создателе и Андрасте в самом деле звучала слишком нелепо, то вот остальное трудно было списать на старые сказки. Каким образом можно ещё придумать, что человек должен каким-то образом возникнуть в специальном месте у женщины? Это даже похоже на появление из Тени, только с совсем непонятной нагрузкой в виде необходимости возникать из другого человека. И женщины эти ещё с мужчинами должны быть. Мужчина тут зачем? Если даже представить, что ту рану при инициации оставляет он, и рана эта нужна для того самого места, то почему потом ребёнок сам не появится? И значит ли это, что... "Остановись", — сказал сам себе маг, прерывая размышления. — Ладно, — наконец ответил Джейк, постукивавший пальцами по креслу. — Йорг тоже сказал, что у тебя можно было бы что-то спросить. Мы... пойдём к реке теперь?

— Слово "самец" я впервые услышал несколько минут назад, когда храмовник так обозвал какого-то Лусакана. О семействах зверей я знаю, да, — Джейк поднял голову и кивнул девушке. Вид у него был довольно безразличный. Конечно, он слушал Ишиану, но всё это звучало слишком бессмысленно. Какие-то жуткие сложности. — Детенышей у них взращивают защитники. Они разные бывают, это я тоже знаю. Что означает это "самца сходятся с самками" — вот этого я не знаю. И меня никто не держал пленником, я шесть лет жил один и никуда уходить не собирался.

Ребёнок. Зарождается в животе у женщины в специальном месте. Появляется на свет. И так у всех видов. Что за чушь?! — А вы, значит, э-э, что-то вроде промежуточного вида, — исподлобья взглянув на Ишиану, предположил Джейк. Ну, кажется, дальше прятаться смысла совсем мало. — В смысле, женщины. Нужны для того, чтобы у других видов могли появляться дети. А как тогда все жили, пока вас не было? Или вы всегда были, прямо как только появились люди, гномы, эльфы и кунари? А откуда тогда первые все появились вообще?.. Ах да, Создатель создал. Маг упёрлся локтём свободной руки в подлокотник кресла и уронил лицо в раскрытую ладонь.

- Души пришли из Тени, а тело? Твой учитель что-нибудь говорил об этом? Или ты не интересовался?   — А оно появилось от слияния Тени и материи, — таким же тоном ответил Джейк, сдерживаясь, чтобы не убрать руку. Некомфортно. — У детей мало плоти и мало знаний, но со временем они полностью осваиваются в Недремлющем мире.

Маг, сжав губы, осмотрелся по сторонам, избегая взгляда на целительницу, и поёрзал в кресле с неудобства. Сейчас опять будет что-то про Создателя и Андрасте? Джейк не слишком-то хотел сейчас погружаться во все эти истории и культуру. — Из Тени я появился, — так и не глядя на Ишиану, тихо произнёс он. — Как и все остальные люди.

Предохранения. Нежеланной беременности. Избежать зачатия. Женщины принимают зелье из сухостебля. Стать папой. Ага-а-а... — Что? — Джейк, так и не присевший рядом, невольно сморщил лицо, поняв лишь то, что он ничего не понял из слов Ишианы. — Каким образом это всё относится к детям? Что вообще такое бе... Ай ладно, забудь, — пока дела не стали ещё хуже, маг отмахнулся и, тяжело вздохнув, смягчился. — Тебе уже получше стало? Не хочешь к реке сходить, проветриться? Я вызвался половить рыбы с Йоргом, еды для всех добудем, обед будет из чего варить.

- Ну захотелось ему и создал, - пожала плечами девушка, пытаясь одновременно что-то сделать со своей прической. - Зачем вообще те же люди делают себе детей? Хочется, душа просит - мало ли, почему. Но он потом рассказал Андрасте, как все было, а она пела Песнь, и люди записывали. "Не было слова для небес и земли, для моря и неба. Была только тишина", - нараспев продекламировала магесса. - "Затем Голос Создателя вымолвил Первое Слово, и Слово Его стало всем: сном и мыслью, надеждой и страхом, безграничными вероятностями. И из него сотворил Он своих перворождённых. И молвил им: по облику Моему Я создал вас, вам даю я власть над всем сущим. По вашей воле да свершится всё". Так Он создал духов. - Ишиана благоговейно приложила руки к груди; лицо ее стало каким-то одухотворенным и умиротворенным в одночасье. - А вот про людей, мое любимое: "и более не был бесформен, изменчив, но постоянен и неизменен, со Словами для небес и земли, моря и неба. Из живого мира создал людей, неизменных, как сама земля. С душами из мысли и сна, надежды и страха, безграничными возможностями. Тогда молвил Создатель: «Вам, мои рождённые вторыми, даю такой дар: да пылает в вашей душе неугасимое пламя, всепожирающее и ненасытное. Из Тени Я сотворил вас, и в Тень вы будете возвращаться каждой ночью во сне, чтобы всегда помнили Меня". - закончив читать, она улыбнулась.   Кошмар. Так вот что это за песнь! Зачем та Андрасте наврала другим про какого-то Создателя? Может это лжец-демон ей наговорил? Или она просто хотела всех обмануть... зачем-то? Джейк не мог понять, зачем нужен эфемерный Создатель всего, если всё уже есть. И было. И будет.   - Ты ведь с учителем жил, верно? Он тебе не рассказывал?   — Нет, не рассказывал, — задумчиво почесав нос, ответил маг. — Точнее рассказывал, но не о Создателе и Андрасте, а о Тени и Недремлющем мире. И там не было ни Создателя, ни Андрасте. И люди с духами там появлялись из-за законов мира, а не потому что кто-то их создавал. Что вообще значит "люди делают себе детей"? Это не от нас зависит, появится ребёнок или нет.

Джейк в это время выглядел безумно озадаченным. Так эти двое даже не духи. Это человек и... и кто это вообще такой, Создатель? Создатель Тени? Если это не человек и не дух, то кто это? Что за ерунда?! И сколько людей на севере так думают? — А-а-а зачем создавать Тень и кому-то вкладывать в нас её частицы? — прислонив руку ко лбу, маг потряс головой. Нет, Ишиана точно подумает, что он какой-то неуч, но оставлять эту тему без пояснений было просто невозможно. Это же бред! — И кто вообще про это первым заговорил? Андрасте? Или кто-то до неё?

- Ты точно ничего не напутал? Мне нужно поговорить с сэром Эвальдом и обо всем его расспросить. - Ишиана завозилась, выбираясь из шкафа.   — Он и остальные уже ушли, не спеши, — Джейк перестал физически утешать Ишиану и помог ей выбраться наружу. — Я не подумал, что ты злая. Бойня это плохо, да, но терять самую важную часть души — это хуже, чем умереть. А ты... — маг на пару секунд задумался, прервав фразу. — Ты тоже думаешь, что Создатель и Андрасте важнее самой Тени? Может это и наведёт подозрения, но всё-таки Ишиана казалась слишком близкой к духам, чтобы не понимать, что все живые создания Недремлющего мира берутся не от пары конкретных детей Тени.

- Нет, все-таки в следующем. Со времени нашей смерти прошло пятьдесят шесть лет, Джейк! Мои родители уже наверное давно-давно мертвы. И маги в Круге... Теперь им точно уже не помочь, Рыцарь-Командор наверняка успел всех поусмирять!   Пятьдесят шесть лет. Это много, но для одинокого жителя Диких Земель года сами по себе не играли никакой роли. Время идёт, но вокруг всё остаётся таким же диким. Однако живущим среди других людей и привыкших к ним наверняка было непросто. Теперь понятно, почему знакомые умирали или старели. — Мне жаль, что так вышло, — с искренним сочувствием ответил Джейк, продолжая поглаживать девушку. Может о родителях он и не знал, но боль за усмирённых магов, общавшихся с духами, прочувствовать мог целиком. Или даже чего похуже, ведь один из храмовников упомянул о бойне. — Тот храмовник, Эвальд, сказал, что ваш Рыцарь-Командор оказался под властью демона, призванного малефикарами, и что в Круге погибло много магов и храмовников. В Освике была бойня. И... командора казнили. Может быть он не успел усмирить тех целителей? Правда жертвы сражения отсутствие усмирения сглаживало не сильно. Но всё-таки, наверно, лучше умереть, чем оказаться отрезанным от Тени.

- Как ты меня нашел? Сюда же никто не ходит.   Джейк целиком раскрыл дверь шкафа и с сочувствием взглянул на зарёванную Ишиану. — Мне подсказали. Точнее, Сострадание подсказал, — ответил маг. Сам он вряд ли нашёл бы тут девушку, ну или по крайней мере потратил бы на это гору времени. Дух оказался рядом. Сострадание никогда не навязывался и появлялся только тогда, когда это было нужно, и сейчас именно он указал правильное направление. За это Джейк был благодарен ему. Чародей присел около шкафа и на миг задумался. Семнадцать лет? Джейк не знал, как Ишиана отреагирует на это, но когда так делал Рован, парню становилось легче. Он аккуратно протянул руку и погладил девушку по голове. — Что тебя так расстроило? Я... не слишком понял, что означает год дракона, если честно.

- Бедняжке тяжело принять то, что все кого она знала уже умерли или превратились в глубоких стариков. - Самого копейщика подобные нюансы тоже не радовали, но он прекрасно понимал, что свою прошлую жизнь он прожил. И преимущества от второго шанса перевешивали тоску по оставшемуся позади. - Мне тебя подождать, или ты с Ишианой к морю сходишь?   В год дракона умирают или стареют все, кого ты знаешь? А если тебя кто-то знает, то ты тогда тоже умрёшь или состаришься? Звучит маловероятно... похоже, дело в чём-то другом. — Схожу с ни... с ней, — ответил Джейк, помотав головой от глупых ошибок. Если Йорг, не зная этого места, смог бы найти море (а точнее реку, как успела (успела же?) заметить Тианель), то маг тоже должен был справиться. Он, конечно, не разбирался в городах, но этот пробел, возможно, смогла бы как раз закрыть Ишиана. Чародей резко выдохнул и отправился в комнатам на поиски магички.

- Джейк, тебе будет намного проще жить если ты попросишь кого нибудь рассказать тебе про деньги, храмовников и людей. Сейчас ты вылез вместе с посохом прямо на патруль храмовников, нам повезло, но везение не бесконечно. Я думаю Ишиана не откажется, а если она чего-то не знает, смело спрашивай меня.   — Знаю я про людей, я храмовников только не видел... — пробубнил себе под нос маг. Кажется, он слишком выдал себя непониманием значения металлических кругляшков. Беда!   — Милые дамы, господин Гном, Джейк и Анри, кто из вас умеет рыбачить? - Обратился Йорг к присутствующим. - Нам надо решить вопрос с обедом и ужином, кое-как рыбачить умею я, но вдруг среди нас есть мастер рыболовства?   — Я много рыбачил, — высказался Джейк уже громче. — Нам на восьмерых немало надо будет наловить, — оглядев собравшихся, он попытался прикинуть сколько времени это займёт и сколько потом придётся возиться с чисткой и готовкой. Взгляд чародея ушёл в сторону коридора, где недавно скрылась знакомая магичка. — Мне показалось, что Ишиана сильно расстроилась из-за года. Может я сначала с ней поговорю, а потом займёмся едой?

Джейк фиал точно захочет понести.

- Отдай один серебряный за себя и Ишиану. - Подсказал Йорг.   "А так можно? Один вместо пятидесяти... ещё и за двоих?" — тут же задал себе вопрос маг, но протестовать не стал. Без излишней уверенности убрав лишние монетки в сумку, он оставил лишь одну, её и протянул храмовнику. Странные обмены, если честно. Не подразумевали ли эти кругляхи под собой какие-то обещания или ещё что-то вроде того?

Ишиана ушла и её не задержали? Она, кажется, сильно расстроилась из-за чего-то. Значит, Джейку тут тоже можно не задерживаться? Он с большой охотой бы ушёл подальше от храмовников, пусть даже и не агрессивных. Или был бы рад их самостоятельному уходу, но пока что они не слишком торопились. Тогда прибегаем к первому. Всё равно пока из услышанного он не много понял, и отряд не слишком много потеряет, если магу вдруг решительно приспичит прогуляться.   — Вы же понимаете что произойдёт если Ишиана пойдёт в Круг с подобными заявлениями? В лучшем случае её запрут на несколько месяцев для разбирательств, — с нажимом произнёс мужчина, пытаясь понять, осознают ли собеседники всю серьёзность ситуации. — Имя и пятьдесят медяков. Бумаги заберёте часа через два, — сухо проговорил Эскель, слегка повернувшись в сторону вошедшего орлесианца. Самая разочаровывающая встреча с братьями ордена.   Но, правда, вовремя пришла информация, которую действительно стоило услышать даже дикому чародею. — Я Джейк! — окликнулся парень. — И Ишиана. Он... в смысле, она ушла. Только он понятия не имел, что подразумевалось под медяками. Но здесь ещё был Генри... Джейк покосился на северянина из Орлея, пытаясь по его действиям понять, что именно надо сделать.   Анри аккуратно выложил на стол полсотни медных кругляков.   Эти медные кругляшки и есть медяки? Бумагу на них надо менять? — У меня только серебряные есть, медных нет, — виноватым тоном сказал Эскелю чародей, вытаскивая из сумки несколько монет.

Заброшенная, кровоточащая рана в Завесе. Джейк, старающийся не обращать большого внимания на те места фраз, смысл которых ускользал от него, мысленно отметил, что слова храмовника об этом месте были верными. Так значит, здесь есть проклятие. Интересно, кто такие эти культисты, что такое богиня и почему ему надо убивать храмовников. Это ведь должно быть как-то связано с тем, что Джейк видел в Тени? Можно было бы подумать, что богиня — это Каспар, но сейчас ему дали имя Лусакан. Значит, это не он... наверно. Может это Жнец? Как бы сильно всё было проще, если бы только можно было взять да узнать всё у этих северян. Собственное незнание и хождение впотьмах слегка раздражало, а взять и спросить в лоб не давало нежелание оказаться в дураках.