First Contact

— А ты любишь свой дом? Доводилось уезжать из него надолго или далеко?.. - спросил Дейл и, проследив за взглядом Рональда, тоже заметил мрачного и потерянного Мику Амбера. Насколько столь рослый и широкоплечий парень мог потеряться, конечно.

- Наверное, ты прав, Дейл, - Рональд вздохнул, вспоминая, как вчера во время уничтожения меха с вином, Редвин разрешил обращаться к нему без церемоний.   - Прикажешь подать еду в шатер во дворе? - слушая арборца дальше, Толхарт улыбнулся. Он не чувствовал себя...плохо, несмотря на то, что стал узником этой крепости и что сюзерен его отца был мертв. Наверное, он просто практически не думал об этом.   — Да. Я за день зеледенел в этом склепе, если говорить откровенно. Замки на Арборе совсем другие, Рон. Там тёплый и огромный морской ветер играет сам с собой в прядки-догонялки в анфиладах и наносит тонкий песок на шершавые, залитые солнцем плиты пола.. Затхло и холодно бывает лишь в подвалах. И то в плохих. И те, что для вина, и те, что для фруктов и овощей - прекрасно проветриваются.. Винтерфелл мне понравился, но он стоит на горячих источниках и разумно прогревается. А тут.. один сплошной подвал. Он высасывает тепло из моих костей.. Поэтому - в шатёр. Тем более, что мне нравится запах болотных трав. Мох и багульник, стрелолист и болотный сабельник.. Семеро, как же я есть-то хочу, - неожиданно Дейл прервал сам себя. - Скорее. Я надеюсь, запасы наши не оскудели, а то на местную кухню надежд немного.   За всей болтовнёй и шумом, им же и производимыми, Дейл Редвин заметил несколько вещей. Рональд запомнил, не постеснялся и перешёл таки на "ты", причём не злоупотреблял этим на людях, как мог бы на его месте сделать другой молодой дворянин. А во-вторых - он оставался удивительно спокоен в ситуации, когда другие северные лорды с той или иной степенью искренности рвали на себе бороды. С некоторой грустью Дейл подумал, что это не от жестокосердия или чёрствости. Просто Рональд Толхарт не чувствовал себя частью Севера, а возможно, и не был ею.  И потому смерть его Хранителя лично для него ничего не значила. Если б не увечье, если б не Фрида, если б Алан был жив.. Северная звезда южного рыцарства.. Всё могло бы быть. Дейл мотнул головой, гоня невесёлые мысли.    — Надо поесть и выпить, - в какой уже раз сообщил он Рональду, и словно бы услышал поблизости эхо своих слов.    Мика? мы проходим мимо или тебя прихватываем? )

- Я ничего не смыслю в игре престолов, стульев и табуретов, Дейл, - юноша пожал плечами. - И не доверяю Рейну, как и любому другому манипулятору. Как они заканчивают...   "... спросите у моей жены".   — А я что, вас призываю ему доверять? - удивился Дейл. - С чего бы это? Но когда вам не нравится человек - просто в силу различий меж вами, не надо вешать на него всех псов только поэтому. Это обратная сторона заглядыванию в рот.. Кстати, Рональд. Мне очень давно ничего не заглядывало в рот. Съестного. Как я понимаю, на сегодня мы можем быть свободны.. Так пойдёмте уже наконец завтракообедоужинать. Я изнеженный южный лорд, меня нужно вкусно и часто кормить.. - васильковые глаза Дейла смотрели проникновенно и жалобно, что не очень вязялось с совершенно разбойничьим выражением лица в целом.  

Обратившись только к Редвину, Рональд зашептал:   - Если вести себя так, как это делает лорд Рейн, можно и заиграться. Если Ламина окажется виновной, как он докажет, что сам-то не причастен к убийству? Где так хладнокровно убивают, нет места для выгораживания сообщников. Рейн мог спохватиться и выдать все за собственный план.   Дейл почесал кончик носа, пряча улыбку и так же тихо ответил:   — Рональд, пресловутая игра престолов идёт на всех уровнях. Есть игра кресел, стульев и даже, полагаю, каких-нибудь табуреток. Просто есть люди к ней более или менее склонные. Эта склонность - свойство натуры. Лорд Рейн таков. Даже в нашей непростой ситуации он играет. Я не считаю это пороком. Лишь бы он играл на нашей стороне и играл хорошо. Понимаете? А что он будет делать для этого.. уже другой вопрос. Сохраняйте холодную голову и собственные суждения. Тогда, даже если вы ошибётесь, будет легче. Чем понимать, что поступил неверно под влиянием хорошего или дурного отношения к человеку. Истинных вариантов того, что мы наблюдали сегодня - много. Рейн и обе леди Мормонт и Болтон могут, например, быть в сговоре. Все трое или в любом сочетании. А могут и не быть. Понимаете? У меня действительно не было соображений и подозрений, я воздержался. Но возможно уже завтра я буду яростно обвинять леди Болтон, которую лорд Рейн просто раскусил уже сегодня. А может быть и нет. - Хорошо, конечно, когда кто-то так уверен, что с ним до завтра ничего не случиться. Что же, можно уже расходиться или продолжим разгадывать записку?   — Мы ждём решения того, чьи мы гости.. и, боюсь, немножко пленники теперь, - миролюбиво ответил Дейл. - Ну или пленники обстоятельств, если так приятнее. Но разгадывать сегодня я лично могу уже только добрую плошку рагу и стакан вина.

— Да вы с ума сошли, — злобно ответил Рейн. — Сегодня ночью они совершат еще одно убийство, а мы будем в меньшем составе и на том же месте в расследовании. С леди Болтон ничего не случится, если она невиновна. Но в пользу ее виновности есть хоть какие-то доказательства. И не только ветерочки. Вспомните ее поведение во время обсуждения.   — Не больше, чем против вас, сир Рейн. Может, вы тоже водили нас за нос своими усилиями. Запросто же. И если она невиновна, чтобы это наверняка выяснить, я полагаю, будут применены некоторые методы.. - он мягко побарабанил кончиками пальцев по столу, отчего его кольца издали сухой чёткий перестук, - ..после которых нас, всё же, станет на одного невиновного меньше.. по крайней мере на какое-то время. Меня ни теория с ветерочками, ни поведение леди Болтон не убедили в её виновности, что поделать.   Услышав слова Ламины Мормонт, Дейл повернулся к Амелии:   — Вы простите, но поддерживать вас я тоже не буду. Ничьей может не получиться.. а я просто не хочу в этом всём сегодня участвовать, не более и не менее. Пусть другие умнее и прозорливее меня, но у меня просто нет подозрений на сегодняшний день.

Понаблюдав за другими лордами и Дейлом, который тоже сорвался и выкинул свои записи в огонь, Толхарт приподнялся из-за стола, опираясь ладонью на столешницу вместо трости, и выдал: - Я сегодня воздержусь от решения.   — И я сделаю то же. Обвинение слишком серьёзно, чтобы тыкать пальцами вслепую. Я не знаю, кто может скрываться за ВАЕВЛО ЙЕ-ЙЕ О-О. И потому никого не обвиняю.

— Вот. Если смещать вперёд-назад на половину алфавита:   тло гтт аюо оас фхж шгт теъ гтж   ..не уверен, что в этом стоит даже копаться.. — Лорд Дейл, я перепробовал все смещения от одного до тридцати двух, — устало произнес Рейн. — В этом нет смысла.   — Ну, тут могло быть не общее, а выборочное смещение.. Одни туда, другие сюда. Но у нас в любом случае остаются наши семь "Т", и даже если три из них во что-нибудь превратятся, то оставшиеся четыре даже для ТрисТана ФорресТера  - многовато.

- А есть ли хоть какой смысл в том, что все надчёркивания нарисованы немного левее букв, над которыми изображены, а подчёркивания - правее?   — Я искал и не нашёл. Это может быть шаг смещения. Но почему тогда налево-вверх, а направо-вниз? Это могло бы быть перемещение по диагонали  условной сетки. Но нет - ничего не даёт, и в паре мест накладывается в три слоя. В общем, я так и не понял. Можно было бы попробовать давать половинное смещение по алфавиту вперёд-назад, но мы не знаем, какой алфавит использовался - 33 буквы или, как бывает 32. Хотя.. можно попробовать прикинуть вперёд-назад на 16.. Минуту.. 

- Нам надо какие- то хоть факты, то что северная леди мужественно ведет себя это не какое не доказательство лорд Редвин — Чего не доказательство, милорд Тирелл? - Редвин улыбнулся. - Я леди Болтон ни в чём не обвиняю. Лишь прошу не слишком обижать кучку перепуганных мужчин, скрипящих своими слабыми мозгами.. — О, не стоит, лорд Редвин. Вы тоже можете не стесняться и продемонстрировать мужественную отвагу в любой момент, — сомнительный комплимент был встречен не менее необычным предложением, и Амелия, несмотря на напряженный момент, склонила рыжеволосую головку в поклоне и улыбнулась собеседнику. — Вы желаете, чтобы я тоже причитала о невозможности разгадать шифр? Что ж, извольте. Смещение букв не даёт никакого результата. Разбиение на две группы (подчёркнутые и надчёркнутые) тоже. На севере в ходу такие детские загадки — ребусы, там, если в рисунке используется подобные знаки, к слову нужно прибавлять частицы над-, под- или на-, например: Проблема в том, что ни одного более-менее правдоподобного слова из имеющихся букв не получается составить даже с такими условиями. — Да вот в том-то всё и дело, что как их ни верти, что ни подставляй, нет даже намёка на толк! - в ставшем громковатым голосе Редвина прорезалось раздражение мужчины если не испуганного, то явно голодного и утомлённого непривычным делом. Но сразу вслед за этим последовала усмешка - Дейла явно позабавила собственная вспышка. - Но я благодарен вам, леди Болтон, что присоединились к нам в нашем интереснейшем занятии. Мы ж всё-таки все вместе тут застряли.. Он вдруг словно позабыл, о чём говорил, взгляд его замер на ставшем уже тёмном окне. Довольно порывисто он схватил листок и начал что-то писать, досадливо кривя губы. Через какое-то время он объяснился: — У меня появилась идея.. Если мы предполагаем, что какая-то часть букв останется неизменной, значит может быть ещё один путь - прямой, как доска, на которой пляшут пираты. Найти наибольшее совпадение букв с именем. Наибольшее, если я не ошибаюсь, у Тристана Форрестера. ттт р ррр и с с а н ф о ее ---------------- ттт тттт р и с а о ооо ее е ж вв к ч л — И вот, вроде, всё так хорошо и можно просто слить Элли. Но знаете, что самое интересное? Нет никакой системы в том, какие буквы совпали, а какие нет. Так что и это всё никчёмно. Всё, я сдаюсь. Дейл скомкал все свои записи, поднялся, быстрым шагом подошёл к камину и выбросил их в огонь.

— Зато леди Болтон похожа на девушку, которую без малейшего намёка на правдоподобную теорию пытается обвинить во всех грехах группа испуганных лордов. Извините, что в этой ситуации не предаюсь глубокому трауру, лорд Тирелл, — привычка говорить о ней в третьем лице или полушепотом начинала серьёзно раздражать Амелию. — Хотя я обязательно поплачу о преждевременной массовой утрате разума, если версия с ветерочком получит одобрение.   — Ваша мужественная отвага, леди Болтон, заслуживает самого глубокого уважения, - привстав, Редвин приложил руку к груди и склонил голову. - Но, как видите, группа испуганных лордов ну никак не справляется.. то ли со своим страхом, то ли с пекельными буковками. Пораскиньте и вы мозгами. А то можно подумать, вы и правда ничего не боитесь. Почему-то.

- Дейл, может все-таки спросить что-то у леди Болтон? - шепотом обратился к арборцу Рональд. - Как для леди, над которой начинает зависать топор, как вот в этом столе, она как-то совсем уж притихла.   — Да ничего пока над ней не висит.. - так же негромко ответил Дейл. - Спросить можно.. В эту очаровательную огненную головку вполне может придти дельная мысль..    - Да нас только и учили, что шифрам, можно подумать. -  Мика мрачнее тучи созерцал дурацкую бумажку. - Странно, сначала только первые буквы подчеркнуты, потом только вторые, потом первые и вторые, потом первые и третьи... система есть, толку нет.   — Вот и я вижу ту же фигу, - кивнул Редвин. - Всё очевидно просто, только совершенно непонятно, что с этим делать. Смещения тоже не слишком помогли.

— Ответ должен быть прост, — покачал головой Эдвин. — Вы правильно сказали, что служанка должна была быстро догадаться об отправителе записки. Но это… — Рейн скомкал лист бумаги, — чересчур. Кучка лордов целый день не может расшифровать подпись? Было бы смешно, не будь так грустно.   Дейл устало кивнул, соглашаясь с хозяином Кастамере. Может быть тот Тирелл, что помладше, был прав, и стоило предложить всем выпить.. но, учитывая обстоятельства, делать этого Редвину не хотелось. Возможно впервые в жизни.

031318 202020 011616 161819 060608 102020 030612 202025   — Но суммы не совпадают.. Что-то я близок к тому, чтобы сложить руки.. - Редвин в самом деле откинулся на стуле и.. широко зевнул.

— А что если разбить все на биграммы? — предложил Рейн.    — Но ведь система явно есть именно в тройках. Попробую перевести в цифры, взяв максимальный алфавит в 33 знака..

- А куда уехал валириец? - спросил в ответ Толхарт. - На свадьбе в Винтерфелле он примерно так и говорил.   — Ммммм.. Это.. крупный такой? Может быть, сделал крюк проведать родственников?.. За Стеной, - едва различимым шёпотом добавил Дейл. Перед глазами его плясали, складывались в слова и рассыпались обратно несчастные буковки.

Лавры Двери™ могут перейти. :sweat:

— Ваевло́, йе-йе, о-о, и, конечно же, же-ка, - Дейл оторвался от треклятого листка, потёр лоб и измученно посмотрел на Рональда. Если бы ситуация была иной, можно было бы хоть от дыши посмеяться. Но какой уж тут смех, когда Хранитель Севера убит. Не так поймут, очевидно.

Мне вот кажется, что с помощью этого шифра придумали фамилию Камбербэтч. 

— День клонится к вечеру, - нахмурился Редвин, - я хочу есть и пить. Давайте.. попробуем ещё раз. Наглядно. Здесь, безусловно, есть система, мы просто никак её не уловим. Вернее, не поймём, что с ней делать.   ВЛО ТТТ АОО ОРС ЕЕЖ ИТТ ВЕК ТТЧ

- Надчеркнутых, это второе или третье слово. А я понял природу свои извинения, немного увлекся.   - Сейчас попробую исправить, - и Люцерис снова стальувлеченно чиркать бумагу. - Цифры это фиксированная позиция в слове, выделенных букв, на манер кроссворда, в котором часть букв уже известна.   — Так.. предположим.. У нас есть подчёркнутые и надчёркнутые, они, предположительно относятся к разным словам, я правильно вас понимаю? Остальные - вольный банк. ВТЕТВТ и ОРЕИКЧ.  Хмммм.. кажется, мы приходим туда, откуда начали.

— А цифры откуда и что значат? - спросил Редвин, с интересом заглядывая в расчёты валирийца.

Ну так опираясь только на местоположение выделенных букв возможно такой проблемы не будет остальные то можно переставлять как угодно.   — Если мы ничего не меняем, не выбрасываем и ищем два слова, лорд Веларион, то это должны быть слова из двенадцати букв, - напомнил Редвин. - И в каком-то - минимум три "Т". Мне, всё же кажется, что тут либо фраза, либо часть букв по какому-то приципу должна отпасть. 

- Мейстер в Торрхеновом Уделе меня к такому не готовил, - юноша тоскливо вздохнул. - Я тоже не вижу в шифре никакой системы. И не могу придумать, какое еще слово могло бы сложиться из тех же букв. А подойти к леди Амелии с вопросом "не изволила ли она убить нашего сюзерена" будет... как-то бестактно, мне кажется.   Дейл покосился на Рональда, но тот, кажется, говорил вполне серьёзно. "Что будет с этим умом, когда он потеряет свою наивность?.." - подумал Редвин. - "Надеюсь, ту конягу, что изувечила парня, давно пустили на колбасу.. какой был бы рыцарь - с такой-то чистотой души.."   — А главное, бесполезно, - произнёс он вслух. И продолжил чуть переиначенной строчкой известной в Просторе скабрезной песенки: - Как вешний ветерочек, сбежит она в лесочек. В смысле, вряд ли признается.   Люцерис наблюдал за манипуляциями остальных, и ему тоже пришло в голову кое-что. - Возможно в ребусе загаданы два слова с четким указанием местоположения каждой подчеркнуто/надчеркнутой буквы. Остальные буквы видимо можно переставлять, до тех пор пока не получится осмысленная фраза, например.   — Меня смущает обилие "Т". Ну и "О" заодно, но "Т" - особенно. Я пробовал отбросить парные - по аналогии с картами. Ничего путного не вышло.

- Дейл, - Толхарт заговорил совсем тихо, чтобы его не было слышно, - я ничего не понимаю. Если вдруг лорд Рейн прав, то, что за... дикая ассоциация должна была привести к леди Болтон? Ветерочки-Поветрие-Леди, которая, как он утверждает, не может зачать.   - Не знаю, известно ли это в Просторе, но дом Болтонов достаточно... одиозен, чтобы создать себе не настолько... нелепую подпись.   — Меня передёргивает от одного взгляда на их герб, - так же тихо ответил Дейл. - И я согласен, что "ветерочки" - это чересчур.. Но, Рональд, нравится это тебе или мне, пока что эти дурацкие ветерочки - единственная версия, укладывающаяся хоть в какую-то систему. Я в них - и в цепочку, которую ты озвучил - верить решительно отказываюсь.. хотя бы из упрямства, - мужчина решительно и упрямо тряхнул пшеничными кудрями. - Но тем не менее. Более.. или хотя бы столь же складной версии я придумать не могу.

Х на часок