First Contact

Герцог обернулся и посмотрел на проход, из которого только что вышел. Интересно, насколько быстро они смогут заблудиться в саду за то время, пока Банкибихари найдёт выпивку и успеет вернуться. Учитывая тот печальный факт, что официантов можно было встретить на каждом шагу, если только на этом магическом балу магическим образом не кончилась выпивка, любое промедление стоило им драгоценного времени наедине. — Да, давай пройдём глубже, — сказал Герцог, обнимая девушку за талию и ведя её внутрь сада. — Интересно знать, каким образом развлекает себя девушка, которая очень не любит, когда ей становится скучно? И что она делает тогда, когда старые способы досуга, которые раньше хорошо поднимали настроение и увлекали, сейчас уже не радуют, а ненасытный дух требует больше, чего-то поострее? — Блондин посмотрел на неё, медленно улыбнувшись, словно эта улыбка должна была послужить закономерным продолжением его слов и, ни в коем случае, не завершением.   — Мне бывает скучно, только когда моё времяпровождение зависит от скучного человека, - ответила Кристина. - Оказаться в плену у зануды - это настоящая адская мука, ты замечал? А вообще.. мне всегда не хватало чего-то подобного сегодняшнему балу.    "..Чего-то оргистического, как в этих рассказах и видео с тайными обществами, время от времени собирающимися в уединённом поместье - в масках, закрывающих лица, и только лишь в них," - Кристина опять чуть было не рассмеялась, и ей пришлось опустить ресницы и отвести взгляд от лица Герцога. Вообще, необходимость вести словесные беседы начинала её тяготить всё больше - если Митрофан, как выяснилось, легко мог разбудить в ней страсть, Герцог волновал её, буквально ничего для этого не делая - просто находясь рядом.   Зимний сад вокруг них, между тем, всё более напоминал джунгли.. или райские кущи, какими их обычно изображают. Сладкозвучно щебетали яркие птички, дивные ароматы накатывали один за другим, как на шопинге в парфюмерном бутике, откуда-то доносились голоса, мужской звучал чуть нараспев - кто-то всё читал и читал стихи - но слов было не разобрать, другие гости явно были далеко.   в очень разреженном режиме буду заглядывать сегодня (

— Опять сбежал? — поинтересовался Герцог, появляясь из-за двери с двумя бокалами вина, один из которых был пустым. Блондин планировал использовать его под пепельницу, когда набрёл на сад и из него неожидано выбежал Митрофан. Блондин, недолго думая, взял с подноса у официанта второй бокал и вошёл в сад, где и застал прихорашивающуюся Кристину. Мужчина подошёл ближе к девушке, протягивая ей выпивку. — Там внезапно стало так скучно, — сказал он, посмотрев на неё расширенными зрачками. — Не думал, что компания отпетых негодяев, мертвецов и всякой нечисти может наводить такую меланхолию.   — Митя не то чтобы сбежал, - задумчиво проговорила Кристина, уже отмечая, как всё же нереально, дьявольски хорош Герцог с этим его диковатым, шальным взглядом, но ещё не отошедшая от поцелуев Митрофана, а потому ощущающая смутную потребность выступить с "индийской защитой". - Он.. отправился за питьём. Я захотела вина. И.. вот оно.   Она взялась за бокал в руке Герцога, но так и осталась - за тонкий бокал они теперь держались вместе. Строго говоря, хотелось сейчас Кристине отнюдь не вина, а хмеля иного толка. Но её ум оставался достаточно холодным, чтобы сообразить - неразумно оставаться с Герцогом ровно на том же месте, где будет искать её рано или поздно (а чуть более поздно может оказаться как раз таки слишком рано) вернувшийся Митрофан. Благо в зале-саде должно быть полным полно укромных мест, на то он и сад.   — Отойдём.. дальше, - с полуулыбкой сказала Кристина, всё ещё не отнимая руки с бокалом, и чуть было не добавила "вот за тот куст", но вовремя остановилась и прикусила губу, чтобы не рассмеяться. Всё это в целом становилось всё более непристойно и почти даже по́шло.. и ей безумно нравилось. 

Ой, а я думал, ты уже ( Ну ничего, да, завтра будет завтра ) Доброй ночи! )

Митрофан Омарович не мог ошибаться, Кристина ответила на его поцелуй, но... "Вот тебе и романтический герой", - вдруг понял он. - "час назад ты узнал ее имя, и вот уже целуешь, что она решит, что ты - очередной любитель историек на одну ночь?" - Прости, Кристина, я не хотел! - отстраняясь от нее вскричал он. - То есть, хотел, но не этого! То есть, этого, но не того!!! Окончательно запутавшись, покраснев так, что его кожа приняла медный оттенок, он пробормотал что-то вроде "надо выпить, я принесу" и умчался, полы его шервани развевались на бегу, как крылья.     — Аа.. эээ.. мммм, - не слишком связно, но весьма содержательно прокомментировала Крис стремительное исчезновение рук, губ и вообще всего Митюши, сопроводив эту песню без слов невольным движением рук вслед убегающему, будто бы она пыталась его удержать на невидимых помочах.   — Кхм, - резюмировала она, когда хотящий этого, но не того, исчез из виду, и принялась поправлять выбившиеся из причёски прядки.

Юми..  :haha: :good:   :give_heart:  )))))) 

Доброй ночи, Орти! И дня хорошего )

Хм. Нуууу.. ухажёр не так чтобы незадачливый )  Так что если Митя сейчас никуда не потеряется ВДРУГ, останутся они на сегодня вместе )  А мы с Вольтом пойдём спать вместе с тобой   :rolleyes:  :blum:

И с этими словами он решительно поцеловал Кристину.     "Кто бы мог подумать, вот тебе и Митя", - рассеянно пронеслось в голове Кристины, сдержанно, но вполне охотно отвечающей на поцелуй индуса. - "Впрочем, уж давно понятно, что в Москве нынче одна надежда - на приезжих.."   В ней ещё оставалась лёгкая досада, что в определённом (весьма, собственно, нехитром и радостном) плане Митрофан опередил Герцога, но досада эта благополучно и быстро вытеснялась совсем другими чувствами - целоваться романтичный индиец умел.  

- Кристина, - начал он, когда они вышли на прохладную аллею и вдохнули запах тысяч ночных цветов, словно белые звезды, прячущихся в газонной траве.  - Этот вопрос, наверное, задавали тебе на десятках, сотнях приемов, которые ты посещала в этом безумном городе с его непрекращающейся ночной жизнью. И как правило, ответ на этот вопрос не значит ничего, или значит лишь то, что тебя оценивают... Но мне, правда, интересно. Чем ты живешь, тогда, когда не танцуешь и не прыгаешь через костер? Есть ли дело, которое тебя увлекает? Что-то, что тебе интересно, по настоящему интересно?    Митрофан был неправ - о подобном её не спрашивали никогда. О том, чем она занимается - да, конечно. Хотя и это было редкостью - фактически, вопрос девушке, чем она зарабатывает на жизнь, был чуть ли не более смелый, чем вопрос о возрасте. Но что ей по-настоящему интересно вот в таком контексте - чем она живёт.. Кристина с неудовольствием и неприятной тревожностью поняла, что сказать-то ей, в сущности, нечего. Надо либо врать (а этого отчего-то не хотелось, что само по себе было, конечно, странно), либо признать, что её интересы.. красивая беспечная жизнь? Но это звучало совсем уж жалко, даже если не подразумевало тупого просаживания денег на всё "самое дорогое, что можно достать".   — Наверное, я ещё в поиске, Митрофан, - нашла она золотую середину между лукавством и правдой. - В мире столько интересных вещей.. Ты заставил меня подумать, что я слишком много внимания уделяю тому, как нужно жить, чтобы все эти вещи оказывались достижимы, возможны. И забываю о них самих.    Она помолчала и на всякий случай добавила:   — Но знаешь.. Что меня точно не интересует, это "простые радости". Мне кажется, что для нормального человека они как бы.. само собой разумеющиеся. А хотелось бы чего-то посложнее. 

Танцуя с Митрофаном, Кристина успевала наблюдать за Герцогом. Ей всё больше нравилась такая ситуация. Мужчины были до того разные, что глядя на одного, она легко и просто отдалялась от другого.. а со вторым ситуация повторялась. "Не кончалась бы эта ночь," - вполне искренне пожелала она. О возвращении в обыденность не хотелось и думать, а здесь, как ей казалось, в бесконечно длящемся мгновении можно было оставаться влюблённой.. или, по крайней мере, чудесно заинтересованной обоими мужчинами без необходимости выбора или серьёзного ответа.   — Я видела, здесь есть сад. Может быть, прогуляемся туда? - спросила она Митрофана.

Ну да ) Но вообще - нет, Энди, ты кое-что упустил из внимания )

А уж если подобрать соответствующие имена детям.. при таких фамилии-отчестве.. 

А ты что же? )

 -  У нас в новый год к нам приходит Лакшми, рожденная из лотоса, что каждый год приносит в дом приносит счастье и благополучие...  И сейчас я вспомнил о ней, потому что ты напомнила мне о ней. И я готов поверить в чудеса, когда получаю приглашение на бал где меня встречает воплощение Лакшми. Смогу ли я осмелиться пригласить богиню на еще один танец?  - Митрофан Омарович не сразу произнес эту речь, надо было решиться и чуть отвернуться от Герцога, который, наверняка, счел бы искренние речи индуса пустой болтовней напичканной сомнительной эзотерикой. Обычно, впрочем, речи Митрофана были именно такими: он умело пользовался культурным и духовным наследием своей родины. Но - не сегодня.   Кристина засмеялась, неторопливо подняла руку и кончиками пальцев коснулась щеки Митрофана. Присутствие Герцога её не смутило. Напротив даже.   — В таком случае, ты, сохраняющий красоту в нашем мире, чем не Вишну? Потанцуем же, да!   Нет, она не увлекалась ни индуизмом, ни даже общекультурным наследием, и эрудиция, позволившая ей столь удачно и без заминки ответить романтичному индусу, была лишь инструментом - для лекций годились примеры и параллели откуда угодно, так что и матримониальный расклад в более-менее известных пантеонах был Кристиной взят во внимание. Тем не менее, она была впечатлена и польщена. К тому же Лакшми - желанный идеал супруги.. Такая подсознательная серьёзная параллель в голове у мужчины была весьма удачна. Независимо от того, рассматривала ли она сама всерьёз перспективу стать.. как это? Госпожой Раджкапур. Хотя.. может, стоило сохранить в семье её фамилию? Правда смуглый Митрофан Херасков - не слишком изящно.. Надо будет по случаю узнать, как звучит настоящее имя Мити - может, вариант окажется удачнее.

Я часов до полвторого-двух сегодня буду )

Митрофан Омарович терпеливо ждал когда Кристина и Герцог закончат танец, и заговорил лишь когда они вернулись.  - Мне показалось, -  понизив голос сказал он,  - что сюда мы прилетели по воздуху. Так или иначе я совсем не помню момент перемещения, и вот это меня немного беспокоит. Хотя, скорее всего это объясняется тем, что было в напитке которые нам раздавали переодетые фавнами аниматоры.    Митрофан возник рядом так внезапно и естественно, что Кристина вздрогнула. Она подумала, что, может, он и не терялся, а так и стоял неподалёку. Впрочем, сейчас - ощутив было скуку с Герцогом - она была рада его появлению.    — Ах, Митя, ну почему нужно быть таким скучным, - она покачала головой. - Так или иначе, сегодня ночь, когда мы с полным правом можем вновь поверить в Деда Мороза. Зачем выворачивать карманы фокуснику и разумно объяснять его чудеса?   Кристина несколько кривила душой. Сама она не сомневалась в самой настоящей реальности происходящего. Возможно, подумалось ей, мужчины просто слишком приземлённы и ограничены по своей природе.. но это и хорошо - в конце концов, их в первую очередь должны волновать самые что ни на есть практические вопросы. Это правильно, только как же из-за этого с ними бывает скучно! Она скрыла недовольство, проступившее на лице, стряхивая яркое пёрышко, прилетевшее откуда-то и опустившееся прямо на край выреза её платья.

— Каждый из них замечателен, — ответил Герцог и, наклонив голову над её ухом продолжил говорить, — когда они не заняты тем, чтобы добыть себе пропитание и оплатить квартиру, и каждый из них жалок, когда этого не получается. Среди богатых тоже немало скучных, но это бывает труднее заметить. — Мужчина ещё в юности научился сочетать в себе две радикально противоположных точки зрения, соприкосновение которых давало порой поразительный результат. — Любая жизнь священна и всякая жизнь ничтожна. Меня не волнуют люди, которых я не знаю, и мне редко есть дело до тех, кого когда-то знал. — Музыка закончилась и блондин, отойдя от девушки, однако продолжая держать её правую руку, завёл свою за спину. Остальные пары начали шумно говорить, ожидая начало следующей песни. — Ещё? — игривым голосом спросил он.   — Почему бы нет, если у тебя нет других идей.. - невозмутимость скрывала скуку, а та маскировала вызов. Кристине нравились разговоры, и она - по сути, профессиональная болтунья, как любой успешный видеоблогер - могла достойно поддержать массу тем, даже относительно заумных, но ей начинало казаться, что ночь тратится напрасно. Сохраняя ясное заинтересованное лицо, она чисто по-женски заскучала.   на час должен отойти! вернусь )

 — Очень много золота позволяют нам жить такой жизнью, какой мы захотим, — улыбнулся мужчина, продолжая разговор. — Вот где начинается самое интересное.    — А вот это верно, - Кристина вернула улыбку, причём её губы изогнулись так, будто речь зашла не о деньгах, а о чём-то двусмысленном и интимном. Чувственном. И продолжила, каким-то чудом сохраняя эту интимную ноту: - Люди часто слышат "найди себя", "будь самим собой", но всё это пустой трёп, если ты элементарно не можешь позволить себе искать и находить, потому что в твоём кармане три рубля и все силы уходят на поиск четвёртого. Ты замечал, как одинаково скучны нищеброды?   Она вновь повернула ладонь в его руке, её ногти провели по коже - невинное, мимолётное движение вышло ласкающим и дразнящим.

Доброй ночи, Вольт! Завтра продолжим ) Спасибо за игру!

— Один мой знакомый сказал, что танцы – это слишком весёлое занятие, чтобы к ним относиться серьёзно, но, в то же время, слишком важное, чтобы не делать этого. И я полностью с ним согласен, — улыбнулся Герцог Кристине. Впервые он находился так близко к ней и сейчас ему не нужна была никакая дополнительная стимуляция, чтобы улыбаться и говорить за троих. — Мстительный ли я? Нет. Я никогда не мог долго держать зло на кого-нибудь. Азартный? Да, безусловно, особенно когда кровь подогревается таким вот образом, — сказал он, то ли имея в виду обстановку в целом, то ли партнёршу в частности. — Что касается долгов, то я сомневаюсь, что есть тот человек, который бы их любил. Все мы их ненавидим, когда приходит время платить. А что насчёт тебя, девушка, которая учит других не вестись на козлов? Почему именно это?   "Учит других не вестись на козлов" на мгновение показалось Кристине то ли тонкой насмешкой, то ли невольным предостережением. Но мгновение быстро ушло, подгоняемое близостью мужчины, к которому её - глупо было бы отрицать - влекло, и который вновь оставил это одуряющее "чуть-чуть" - на этот раз прямо меж ними.   — Видимо, число козлов стало слишком велико, а технический прогресс наконец-то дал девушкам достаточно времени, чтобы поднять бунт, - предположила Крис, пожав плечами, будто тема слабо её интересовала. В самом деле, последнее, о чём ей хотелось сейчас рассказывать своему партнёру по танцу ("Азартному и чертовски обаятельному вероятно-наркоману, ненавидящему платить долги" - услужливо подсказал кто-то в её голове), это о концепции нового естественного отбора. И она ускользнула чуть в сторону от темы. - Видеоблог можно считать хобби, А работаю я, как фотомодель для люксовых ювелирных каталогов.. Впрочем, и здесь ничего интересного, наверное. Просто очень много золота, - она засмеялась и удобнее повернула свою ладонь в его руке.

— Меня сюда манило, — ответил мужчина, стараясь не вспоминать о неудачном столкновении минутой ранее. — Теперь я, — сказал Герцог, обхватывая ладонь девушки и крепко сжимая её, — Если и теряться, то качественно, — подмигнул он ей. — И мы всё ещё должны друг другу танец. Я желаю рассчитаться. — Блондин повёл девушку в соседний зал, откуда, казалось, играла музыка поспокойнее.   Добиваться их качественной "потерянности" Кристина всецело доверила Герцогу и просто шла с ним туда, куда он её вёл, и не думая отнимать руку.. да и держал он её крепко, ещё чуть-чуть сильнее и кольца больно сдавили бы пальцы. Но "чуть-чуть сильнее" не происходило, и ей нравилось это волнующее пограничное ощущение.   — Ты мстительный? Азартный? Не любишь иметь долги? Или просто серьёзно относишься к танцам? - спросила она, и ей действительно всё это было любопытно.. хотя (вяло трепыхнулся голос разума в Кристине) стоило бы поинтересоваться, чем он зарабатывает на жизнь и на какую именно. 

Однако, стоило ему пройти ближе к одной из колонн, как он заметил её. — Нашёл, — радостно проговорил он, подходя к ней сбоку и прикасаясь к её руке, чтобы обратить на себя внимание. — Потеряться тут несложно.   — Я загадала, кто из вас первым найдёт меня, - она кинула мимолётный взгляд на прикасающиеся к её руке пальцы, подняла на Герцога глаза и улыбнулась ему. - Попробуем теперь потеряться вместе?

Я там немного спроизволил. Если плохо - могу исправить!

 — В любом случае, возможность редкая, а стоя на одном месте многого не увидишь. Предлагаю осмотреть здесь как можно больше, не хочется что-нибудь интересное упустить.   — Тогда.. вперёд!! Что бы ни означала эта ночь, она ждёт.. или не ждёт нас, но она есть, и мы - в ней! - голос Кристины зазвенел, и она, воодушевлённая, не обратила внимания, что к теряющемуся в полумраке потолку он унёсся странно чуждым, печальным эхом.   Кристина подхватила мужчин под руки и, не сомневаясь в том, что они последуют за ней, повлекла их куда-то вперёд, где особенно громко звучала музыка. Но они вовсе не были единственными гостями здесь, чтобы вот так, под руки прогуливаться, и, оказавшись вскоре в гуще людей, потерялись друг от друга, оттеснённые веселящимися личностями - по-прежнему омерзительными, но вызывавшими в Кристине некое беспокойное сочувствие.   Потеряв в толпе своих кавалеров, она, отчего-то смеясь, прислонилась к одной из колонн - перевести дух и поправить растрепавшуюся причёску.

Кристина внимательно слушала Герцога и кивнула, когда он закончил говорить.   — Я думаю, мы в потусторонней реальности, - произнесла она просто и спокойно, и сделала глоток игристого из бокала. В голове у ней прояснилось.. не так, чтобы вспомнить о том, что происходящее, в сущности, повторялось, и даже был у предыдущей главы свой евангелист, или хотя бы осознать, кто приветствовал их, сидя в ночной сорочке со шпагой на коленях, но в достаточной степени, чтобы повторить с полной уверенностью и спокойствием: - Всё здесь настоящее, мы просто по ту сторону обыденности. Почему оказались избраны для подобного.. полагаю, ещё узнаем. А пока что, я думаю, нам нужно наслаждаться праздником.   Она легко пожала плечами и улыбнулась обоим мужчинам.