First Contact

Эриха пока оставьте на диванчике ) Увы. Я тут немножко совсем отвлекаюсь ((

Я совершенно не против уговоров Ирины!!!! Я всецело за! ))) Но только не говорите ей, что её Гейсты/замок съедят - так, как будто и правда съедят .)  Я имею в виду, что какие бы ни были у кого догадки относительно природы замка, это пока лишь догадки, даже если они очень близки к истине .)

Вы погодите, кстати, за Замок так уверенно говорить .)  В принципе, всё, что представляет себе Ирина, всё то, как она представляет себе свою собственную жизнь в замке, он может ей дать. 

Арни тоже, по идее, должен знать )   Но смотрите, квест/финал можно и перенести )))))))))))))) Например на вечер понедельника ) Но это уже точно в последний раз - потому что.. сколько можно )) Но в принципе - на понедельник можно.

А ничего, что ещё Инквизитора и Дарка не нашли? .) Вы бы их хотя бы оттащили-отвели на диванчики в трапезную ) В бессознанке.     Завтра квест и финал игры, мои драгоценные ) Так что если бал, то сегодня. Но наверное надо товарищей сначала найти, прежде чем баловаться .)

- Так пусть тогда приходит, - серебристым колокольчиком засмеялась Гретхен. - Я повяжу ему бантик на шею и научу танцевать! К тому же он не сможет оттоптать мне ноги, как Арни. Арни, порозовел и ткнулся в банку пива.   - Динозавр.. динозавр.. - забормотал Эрих, сосредоточенно кусая нижнюю губу. - А есть ли у меня динозавр?..    Динозавра во владениях Эрла не находилось, зато пришла мысль, что возможно не стоит фонтанировать перед Марго чудесами - во-первых, потому что всё, похоже, идёт к завершению, а вдруг она не успеет пресытиться ими? Ну и во-вторых, говорящая дверь в его сне предупреждала об опасности. А если к каждому встречному динозавру Марго-Гретхен будет относиться, как к доброму приятелю, её могут ждать слишком неприятные сюрпризы.    Незаметно отойдя, Эрих прошёл к "их" диванчику и устроился там с бокалом глинтвейна.

- А самому-то расстаться, с двумя своими обожателями, и армией послушных слуг, не грустно будет? - зло ответила девушка...   - Мои слуги навсегда останутся со мной, они - это я сам, - прошептал Эрих, глядя вслед уходящим девушкам. - А в остальном.. никогда не знаешь, кого встретишь завтра.. Просто моё завтра уже наступило..     - Динозавр? Что ему здесь делать? Вот парочка оборотней совсем не помешает.   - Вот! Вот в этом-то и второй вопрос! - уже громко заявил Эрих, крутанувшись к Марго. - Что будет делать здесь этот динозавр? Совершенно неизвестно! Но он непременно что-то сделает, если появится!

Прибегнув к способностям Эрла в одном, Эрих получил и другое - он не имел намерения подслушивать чужие разговоры, но эта фраза сама прыгнула в уши:     - И вообще, лучше иллюзии, чем жестокая реальность...   - Как думаешь, Ирена, что по этому поводу думает Женя?.. Хотя наверное тебе гораздо тяжелее будет расстаться с волшебным непохмельем, чем ему - с силой и грацией Чешира..   Но ответа он у спел дождаться, потому что..   - О... - глаза Марго округлились, она вспомнила кем был этот густо накрашенный парень в ее снах. - Ваше Величество... Девушка приняла бокал и отпила глоток. - Божественно! Обожаю хорошее ви.. - Марго охватило какое-то странное чувство, необыкновенная легкость, одновременно с ознобом. Девушка не закончила фразу и оглядела себя: черную джинсу сменил атласный шелк с кружевами.  - Если это не шутки Короля Гоблинов, то, значит, Замок меня принял!, - восторженно сказала  Гретхен и, слегка подпрыгнув, зависла в воздухе примерно в футе над полом.   - Нет, клянусь, я тут не при чём, - несколько обалдело оглядывал Эрих полупрозрачное одеяние девушки. - Видимо.. это так, Марго, принял. И наверное.. добро пожаловать!! Но вы просто с корабля на бал.. вернее наоборот. Мы-то уже как-то привыкли к местным чудесам.. А вы? Если, скажем.. из-за кресла покажется динозавр, ничего, выдержите?..     х на 30-40 мин отойду срочно, прошу прощения!

— Главное, Эрих, чтобы новый поход в неизведанное не закончился так же, как предыдущий, — Энтони поморщился, вспомнив произошедшее.   - Тот поход принёс нам шанс помочь вам.. Без Ритуала, оставленного Мейстером.. не пили бы мы сейчас кофе.   - Смешное? - она тихо хихикнула, - Наверное, лягушонок? На моих дверях сидели каменные запоры-лягушата, разговаривали именно они. А вот без белой футболки я, пожалуй, обойдусь. - Аманда рассмеялась, - Мое самое любимое платье погибло в битве с Химерами.. потому завтра я, как настоящий исследователь, надену джинсы! И рубашку. Черную!   - Нет-нет, не лягушонок, а.. - Эрих покрутил в воздухе рукой, ища слова, но их из воздуха не выхватишь, - а, не важно. В конце концов зачем рассказывать, если, возможно, все и так это увидят! А чёрную рубашку надену и я. Буду оттенять белофутболочное сияние Лорда!    - Ой, а можно и мне с вами? - Марго покинула Арни и уже стояла перед Эрихом со приятели, делая умоляющее лицо. - Мне ведь и так никаких приключений не досталось!   Эрих сначала немного растерялся, но королевская практика, видимо, делала своё дело - он улыбнулся и галантно склонился над пойманной в руки ладошкой Марго, коснувшись её губами:   - Я думаю, что если вы оказались в Замке, значит.. не случайно. И имеете право на всё, - ответил он, впрочем, серьёзно, без всякой куртуазности. Но, конечно, тут же расплылся в улыбке и воскликнул: - Я только лишь надеюсь, что помимо вас в замок теперь не хлынут потоки родственников и туристов! Ну и.. что мы не обнаружим таки скрытые камеры и клапаны, подававшие всё это время веселящий газ.. Хотя.. это несложно проверить.. Хотите вина?   Картинно крутанув кистью, Король Гоблинов выхватил из воздуха изящный хрустальный бокал с рубиново-красной жидкостью и протянул Марго.

Случайно услышав про двери и погреб, обернулась к сидящим на диване. Легким наклоном головы поприветствовала Эриха. - Дверь? Говорящая дверь? Мне тоже как-то снился похожий сон.. только двери было две. - в глазах на мгновение мелькнул дьявольский огонь, и голос девушки изменился, став шипящим, мертвым, - За одной дверью - выход, за другой - смерть. Одна дверь всегда говорит правду, другая всегда лжет. Ты можешь задать один вопрос и выбрать одну дверь. Аманда замолчала, а через пару секунд продолжила уже нормальным голосом: - Надеюсь, это не такая дверь.    - Ого! - потрясённый Эрих обернулся к Аманде. - Это мне снилось тоже! Только там правду и ложь говорила не дверь, а.. такое странное существо.. - он хихикнул, - в общем довольно смешное. Но.. значит замок разговаривает с нами во снах.. Решено! Завтра наденем белые футболки и пойдём.. к жизни или смерти. Как просто обязан сказать настоящий немецкий романтик, - он опять рассмеялся, настроение было странным - и грустным, и радостным.. а ещё с самого пробуждения он был лишь человеком. И это давалось на удивление легко, как всё легко даётся после принятого решения.

- Эрих, наконец-то. Я уже хотел идти за тобой. Вот видишь. как все запущено. Я без вас и часа не могу просидеть спокойно даже в приятной компании. А за дверь - сходим. Надо оценить свой стратегический запас белых футболок - и я готов. - Теперь - хочу, - коротко ответил Ворон, а потом достал из кармана джинсов пачку сигарет, решительно смяв ее в ладони. - - Думаешь, она скажет нам что-то интересное? Главное, чтобы не попросила кого-либо убить.     Эрих посмотрел на Рихарда, на Яромира, и вдруг сгрёб их в охапку обоих, обнял крепко и закрыл глаза:   - Понимаете ли вы.. - но договаривать он не стал. Просто постоял так, то сжимая, то разжимая пальцы на их спинах.   - Идите, проводите вашу инспекцию футболок, моды несчастные, - наконец отпустил он их и рассмеялся. - Я ещё останусь здесь, мне надо.. мне надо поговорить с Иреной. Не хочу делать это при вас.

Появившись в зале, Эрих помахал рукой Рихарду и Яромиру, поздоровался с остальными. Возясь у кофемашины, он прислушивался к разговорам. Потом подошёл к Чеширу. !Женя - Почему ты считаешь, что будешь безвылазно сидеть дома?.. Я не бывал в Украине.. ну и, честно говоря, как каждый европеец из.. в общем-то, европейской глубинки, полон предрассудков и ужасов относительно постсоветского пространства. Но я познакомился здесь с тобой, с Илоной и Иреной. Не представляю, что за жизнь у вас там, если колясочник обречён сидеть в четырёх стенах, но.. с вами-то ведь всё в порядке. И с тобой тоже. Ты мужественный и умный человек.. и очень молодой, - Эрих улыбнулся. - Надо искать какие-то возможности. В Германии ни один человек не сидит дома, если не хочет сам. Людей в колясках довольно много, на них никто не смотрит с раздражением и жалостью. Везде есть пандусы и всякие специальные фишки.. сортиры, там, удобные, лифты в торговых центрах. Есть специальные институты, где аудитории тоже устроены так, чтобы человеку в коляске было удобно. Это не сказка, это нормальное развитие человеческой цивилизации, в которой ум и сердце значат всё больше, чем быстрые ноги и большие кулаки. Я уверен, в Украине тоже.. если ещё и нету всего такого, то будет, обязательно. Просто надо немного подождать. Но пока ждёшь.. лучше не терять времени, Женя. Иначе перемены наступят, а ты к ним не будешь готов сам. Тебе надо найти дело по душе. Искать единомышленников - может вместе вы сможете ускорить эти перемены. Вместе всегда легче.. - он с теплом оглянулся на своих возлюбленных друзей и вернул улыбку Чеширу. - Может быть, конечно, я не представляю всех проблем.. Легко мне говорить, и всё такое. Но ведь и моя страна - не рай, и в ней достаточно проблем. И даже со всеми благами цивилизации и в целом доброжелательным отношением общества, есть люди которые падают вниз. А есть те, кто летит вверх, несмотря ни на что.. Как и везде, в любой точке нашей неволшебной планеты..   Он помолчал, а потом взял руку Жени и крепко пожал её.    - Прости, если полез не в своё дело, Женя. Но мы тут.. поневоле все оказались очень близки. Как случайные попутчики в поезде. Им позволено многое.. Ведь неизвестно, увидимся ли мы все когда-нибудь.    Не отпуская руки Чешира, Эрих склонился и чмокнул его в висок. После чего отошёл к своим друзьям.   !Яромир, Рихард   - Мне приснился странный сон, мои драгоценные, - улыбнулся он. Мне приснилась дверь.. ээ.. говорящая дверь. И почему-то мне кажется, что если мы спустимся в погреб, она будет там. Но я не хочу проверять это сегодня - наши только очнувшиеся друзья ещё слабы, им надо восстановить силы.. Может быть завтра? Сходим за говорящую дверь?..

- Разве можно забыть часть себя?.. - тихо улыбнулся Эрих Воронёнку, протянул руку и переплёл с ним пальцы. - Для этого ты, как минимум, должен уже приступить к объяснениям и начать.. Паф! Диванчик был пуст.

Хорошенько приложившись к стакану, Эрих вдруг склонил голову на плечо Лорда. - Между прочим.. Я не выспался. Это вы дрыхли, как сурки.. А я.. страдал. Страдание очень мешает здоровому сну и полноценному отдыху. А теперь ещё нервное потрясение.. от пережитого насилия.. акта агрессии.. мммм.. как ещё назвать то, что ты недавно сделал со мной прямо на этом диване, Лорд?.. Звериная жестокость - не чересчур? Или лучше безумный всплеск самцовой ярости?.. Вот так вот взять, швырнуть моё тело, вжать его в диван.. Кажется, Эрих опять не собирался затыкаться.

Несколько взъерошенный, с подозрительно горящими щеками Эрих вернул себе сидячее положение, взял стакан и моментально спрятал в нём нос. Это было ошибкой: раздувающиеся ноздри и учащённое дыхание - не лучшая компания для пусть и благородного, но крепкого алкогольного духа. Оглушительно чихнув, Эрих смахнул выступившую в уголке подведённого глаза слезу и, стараясь не разоржаться, изрёк: - Аминь.

Они очень мирные, на самом деле ) Чтобы разозлить.. мм.. ну, надо постараться )  

- Боже, какой ты ласковый! - Лорд сложил руки перед собой в восторженном жесте и посмотрел на Эриха томным взглядом. - Ради этого я пообещаю тебе все, что угодно! Даже не называть твое личико личиком. Чесслово! Это был последний раз! На этой неделе...  Он отпил джина и прикрыл глаза. - Раз в год? Интересно. с кем заключать пари, что ты забудешь об этом уже завтра? - он лукаво косился на Эриха. - Я тоже обожаю доводить тебя до белого каления... во всех смыслах.   - Знаешь, хотя голова у меня совсем не такая дырявая, как тебе кажется, мне скорее уж будет трудно вспомнить о том, что тебя вообще за каким-то чёртом нужно раз в год так называть, - Эрих не принял шутливого тона, его серые глаза смотрели совершенно серьёзно. - А кого ты обижаешь этими "младенцами" больше - нас или себя, я даже затрудняюсь определить.. Зли меня, ударь меня, если захочешь, но не смей обижать меня, Лорд. И себя в моём присутствии - тоже. Я всё таки Король, и с этим придётся считаться.. время от времени, - примирительно закончил Эрих и, выдернув стальные кинжалы из янтаря.. а проще говоря - отведя глаза от глаз Лорда, потянулся за бутылкой.   - А выпить за наше путешествие я очень хочу. Твоя задумка гениальна, Лорд. Я желаю этого всем сердцем.

- Да. И... Не забудь про портрет фаната. - Лорд налил себе джина. - Так решено? Можем выпить за это наконец-то?   - Нет. Сначала надо договориться по одному вопросу, - нахмуренный Эрих сложил руки на груди, помолчал, а потом заговорил визгливым высоким голосом, к концу тирады, правда, возвращаясь в обычный свой тембр. - Лордик, дорогой, учти, пожалуйста, что ещё одна твоя шуточка про младенческие личики, и я лично поеду к маме, а ты будешь спать с фанатом. Или с его портретом. Или с кошкой. Если тебя никак не устраивает такая перспектива - решено, договорились и выпьем. Со своей стороны я обещаю не называть тебя старым маразматиком чаще раза в год.

После того, как Лорд завершил свой рассказ, Ворон долгое время молчал, прикрыв глаза веками и едва заметно раскачиваясь. Дальше Яромир уткнулся лбом в плечо Рихарда, пряча от вампира и, напротив, позволяя заметить Королю улыбку. - Это...будет великолепно, Милорд, - сказал наконец Яромир.   А опять открывший рот Эрих, наконец-то решивший высказаться, тихо закрыл его, увидев улыбку Ворона. Обнял Рихарда и совершенно непочтительно взъерошив ему волосы, он прижался губами к его уху:   - А.. гоблинами - можно?.. Расписать. Наш автобус. 

- Нужно, даже обязательно. Только не готично!   - О, нет-нет, непременно черепами, гробами и летучими мышами с кровавыми мордами! - засмеялся Эрих, но улыбка постепенно угасла, пока он слушал дальнейшие слова Лорда. Несколько раз он порывался что-то сказать, но только встряхивал головой, словно возмущаясь.

- А можно я распишу его?.. - не совсем понятно спросил Эрих, глядя блестящими, восторженными глазами.

Демонстрирует полсотни гоблинов, двух троллей, воздушный червячковый флот и батальон гусениц-диверсантов.

Поставив "сладкую тарелку" на низенький столик, Эрих забрался на диван с ногами.   - У меня. Но я не очень хорошо вожу.. ну, то есть далеко не ездил ещё, только по городу немного катался. А у нас там движение - тьфу.. 

- Не волнуйся за меня, правда. Здесь я действительно могу забить на ужины. Диета и... зарядка, да, пойдут мне на пользу. Но ты можешь соблазнить меня... шоколадкой.     - Оп-па! - торжествующе провозгласил Эрих, являя из-за спины здоровенное блюдо с разными сладостями. - Выбирай! Раз у девственных младенцев и среднеазиатских улиток нет шансов. И, клянусь, больше не буду приставать с едой. Просто.. это такое человеческое удовольствие.. И я старался побольше есть.. - тень былой грусти мелькнула и пропала. - Вообще-то я не такой помешанный на этом деле.

- Я, кажется, понял, почему ты чувствуешь все, что связано с замком несколько...иначе, чем мы. Все то светлое, что Замок мог мне дать, я уже ощутил вчера, и мне будет грустно уезжать отсюда, но...это будет светлая грусть. А ты...впрочем, ладно. Пойдем пить кофе.   - Спасибо, Воронёнок.. - Эрих обнял Яромира, но тут же отстранился и взглянул лукаво. - Пойдём, пока не заскучал Лорд - вот это будет посерьёзнее моей хандры "ах, кто же отныне будет приносить мне оливки, и неужели придётся таскаться в магазин каждый раз, когда опустеет холодильник!", - он в притворном ужасе схватился за сердце и закатил глаза.   - Хотя он явно не склонен к скуке, - продолжил Эрих, уже направляясь к двери, - но мне не очень хочется узнавать, что будет, если это произойдёт.. и не смотри столь воодушевлённо, пожалуйста! Дай хотя бы поужинать!!   ЗАЛ   Лорд валялся на облюбованном троицей диване, что-то рассматривал в своем планшете, на стеклянном столе стояла привычная кружка кофе.   Накинув на руку выхваченную из воздуха салфетку, Эрих по-официантски склонился над Лордом:   - Позволю себе порекомендовать бараний суп по-среднеазиатски. Так же только сегодня поступили улитки, наш шеф-повар готовит их на шпажках, предварительно вымачивая в семи маринадах, сверяясь с хронометром. Или, возможно, месье предпочитает бокал крови? Могу порекомендовать - девственница урожая 1997го года. Некоторые предпочитают младенцев 2013го, но настоящему знатоку..   Кажется, затыкаться Эрих не планировал.