Торк

- Мне сейчас нужны факты, Эндрю. Голые факты. - Руперт глубоко вдохнул и устремил на священника проницательный взгляд. - Сначала я должен разобраться, что произошло, а потом мы поговорим о наболевшем. Пожалуйста, постарайтесь сосредоточиться и пересказать все, как случилось, мне нужно для отчета. Пожалуйста.   - Я тут лицо заинтересованное, Руперт - заявил Эндрю и потряс рукавом перед носом барона. - Поэтому, пусть другие рапортуют а я добавлю, если вдруг понадобится. Но как по мне, ничего сверхъестественного не случилось, гнусный хуман напал на высшую расу и был наказан.

- Пожалуйста, не уходи, Ренни. Я должен знать все, что случилось за время моего отсутствия, чтобы составить рапорт для Кристофера. - Руперт прошел к столу и достал из сумки лист бумаги и чернильное перо. - Расскажите мне все по порядку, а потом обсудим все остальное.   - Начни рапорт с того, что вампир сожрал солдата. И продолжи тем, что он считал это нормальным - то есть мы должны были улыбнуться и спросить не надо ли ему второго солдата, вдруг одного не хватило. - Яростно фыркнул Эндрю. - Тут конечно Кристофер затопает ногами и назначит специальный штрафной десяток - из тех кем должны в первую очередь кормить ссаных вампиров которые могут быть полезны Империи! Я их ненавижу! Не за то что они жрут, а за то что они жрут при мне! Я ненавижу себя, за то, что не могу испепелить эту мразь! За то что я слаб и соглашаюсь с их злом ради друзей и своей жизни, за то что постоянно часть меня начинает песню о том, как я мог бы использовать этих тварей и спасти больше людей, чем они жрут! Я даже не могу ударить их магией из за этого. Ты же священник, ты же должен манипулировать, Эндрю. А я не могу и не хочу! Я Священник, я спасаю души людей, я не должен поощрять тварей которые людьми питаются. Но начиная с мандрагоры я это делаю. - Волкер тяжело выдохнул и осел без сил. - Я не могу просить ангела о чуде для себя если я превратился в такую дрянь, Руперт. Прости, что я подставляю девушек и тебя.

- Какого черта... - Юноша глубоко вдохнул. - Эндрю, ты почему не лечишься?   - А почему я должен?! - Вскинулся молодой священник. - Эта тварь высосала человека за секунды и сделала вид что так и надо. Эта тварь очаровала Ренэйт и мы не успевали ей помешать, спасибо Лили, кинулась вовремя. Я выстрелил, чтобы обозначить свое отношение ко злу. На нас всех мгновенно накинули ужас-ужас, и пока мы тряслись от страха мне милостиво омертвили руку, а могли бы и всего съесть. И вот сейчас я не понимаю, почему я должен принимать милость твари и просить ангела о чуде. Чудес и для хороших людей не хватает - я Ренэйт не смог от чумы спасти. - С горечью произнес Эндрю. - Я просто недостоин такого таинства!   Преподобный стукнул кружкой из под чая об стол и выдохнул воздух из ноздрей.   - Ты поговорил с леди Летикой? Мы не видели ее с того самого происшествия и переживаем о ее чувствах. 

- Я попрошу ангела указать мне путь. - Строго произнес Эндрю. - Может он и вторую руку заберет, пути Господни неисповедимы.

- Она бы закончилась если бы нам удалось упокоить эту тварь, или же я бы совершил нечто достойное. - Вздохнул Волкер. - Пока же мне пойдет на пользу смирение гордыни и скромность. Не переживайте за мою руку, тысячи людей живут увечными и несут свой крест не ропща.

- Зависит от их отношения к людям. - Принялся объяснять Эндрю. - Некоторые относятся к нам как к овцам. Овцы полезные, их надо пасти и брать с них шерсть и мясо, но все де заботиться о стаде и не забивать всех разом. Такие ангелы говорят с людьми не чаше пастухов говорящих со стадом. Некоторые обожают манипулировать - они обещают то, что люди хотят услышать и решают свои задачи силами смертных. Мой же людей любит и любит поспорить. Может быть оттого он со мной и общается - пытается развлечься умной беседой и скоректировать свое мнение от приведенных аргументов. Я считаю, что мне с ним очень повезло. Что же до того как часто ангелы отзываются - в последние годы все чаще и чаще, но я бы не советовал взывать к ним без крайней нужды.

Эндрю попробовал закрыть лицо рукой и неловко дернул культей. После чего вздохнул и закрыл лицо левой. - Ренэйт, ангел господень может что то решать только воплотившись. Чудеса от того, что он дарует мне свои силы в обмен на веру. Он может и не знать кого я с их помощью исцеляю и никак не может мне помочь в исцелении. Он просто дарует мне силы по моей просьбе. Или не дарует но тут дело в его резерве и отношении ко мне, а не к моим пациентам. Если бы вы встретились, думаю что ты бы ему понравилась.

- Ты не виновата, Ренэйт. Чарли специально заразила тебя, а я не смог сконцентрироваться. Такое время от времени случается, ведь я не идеален. И уж точно в этом нет вины пациента. - Эндрю улыбнулся девушке. Чудеса на то и чудеса, что не могут происходить по расписанию.

- Господь посылает нам испытания не для того, чтобы мы впадали в уныние и падали духом. Возможно, эти несчастья - знак от Него, что нужно снова вернуться к пасторскому делу и не сворачивать с проторенного пути. А может быть, наоборот, из милости своей он ниспослал вам горести и тяготы, чтобы преодолели вы их и вернулись после к делу - уже с новой приобретенной мудростью. Я не берусь судить о Его планах Эндрю, но уверена, что у всего, что выпадает на нашу долю, есть высший смысл, провидение Господне. И уверена, что оно заключается вовсе не в том, чтобы разочароваться в жизни и сложить руки. Или голову. Как говорится, ищите и обрящете. - Девушка ободряюще улыбнулась священнику. Ее совсем не смущала смена ролей, ведь сейчас Эндрю приходилось хуже всего. Ее болезнь была тяжелой для души и для тела, но по крайней мере, у нее был внешний источник, и она не шла ни в какое сравнение с болью, терзающей человека изнутри его самого. - Вы выдержите испытания, Эндрю. Я в вас верю.   - Я не унываю, Ренэйт. - Попробовал объясниться Эндрю. - Я просто устал уступать злу там, где можно было бы ему не уступать. Что же до прихода - сперва мы пытались спасти Руперта, а теперь вот вслед за Рупертом отправились сюда и вместо того чтобы дезертировать куда нибудь в американскую глушь подцепили местную чуму и оказались в центре противостояния. Так что теперь будем искать способ исцеления и будем стараться остаться в живых. И только после этого можно будет задуматься о приходе.

- А у вас в Манчестере свой приход или в церкви служите? Лили вам, наверное, помогает?   - Приход у меня раньше был в Лондоне. А потом мне было видение, что я должен помочь беженцам от арканума, я отправился дабы напутствовать гонимых и в итоге вместо корабля в Америку нас всех закинуло в ловушку и отправило прямиком в арканумские казематы. Там очень обрадовались и отправили нас в Африку на корм вампирам. После Африки и мандрагоры я не считаю себя достойным для пастырского дела. Поэтому в Манчестере я скромно помогал больным и раненым, а Лили конечно помогала, благодаря ей у меня никогда работа не заканчивалась. - Пошутил Эндрю.

- Тяжело вам, наверное, - вздохнула девушка. - Надеюсь, получится разобраться с оборотнями. А вы вместе везде ездите, да? - Она вдруг подумала, что Руперт ничего не говорил об этом, а всегда упоминал друзей всех скопом либо о каждом по отдельности. - Вы с Эндрю женаты? Извините, если лезу не в свое дело... - Ренни обезоруживающе посмотрела на Лили и священника.   Эндрю улыбнулся и покачал головой.   - Мы с Лили в грехе сожительствуем, - честно признался он. - И помогаем друг другу. Это разумеется не брак, с точки зрения Церкви, но и нечто большее чем мимолетная симпатия. - Волкер отпил чай, поставил чашку и взялся за бутерброд, без второй руки привычные раньше действия стали неудобными и медленными.   - Я, наверное, тоже не выйду, - вздохнула Ренэйт. - Никто не станет переезжать в дом жены, а оставить Винзен ради чужого графства - выше моих сил. Не хочу предавать свой народ.   - Если мы из этой заварушки выберемся, Руперт найдет тебе хорошего жениха, который переедет в Винзен. - Предположил он. - Вряд ли это условие станет препятствием для твоего брака.

- Мы присоединимся к вам, преподобный, - тихо сказала она. Взяла у него совок с прахом и аккуратно замела на него остатки, которые не смог зачерпнуть одной рукой Эндрю. - Вот, теперь мы собрали все, что смогли. Давайте вместе упокоим невинно убиенного и отправимся в ваши казармы поищем Руперта.   Прочитав молитву и рассеяв невесомый прах на ветру Эндрю перекрестился и повернулся к девушкам.   - Я бы предложил подождать Руперта в доме, и не лезть к штабной палатке, ничего хорошего там все равно нет. - Предложил он. - Но если вы хотите непременно отыскать его сами, то я предамся размышлениям и молитвам.

. Только тут не один ты можешь умереть, но и все мы. Я же вот не кидаюсь на всех, кого хочу прибить, в том числе и потому что не хочу, чтобы вам пришлось расплачиваться за мои поступки,   - Я уже устал не кидаться, Лили. - Серьезно произнес Эндрю. - Порой я думаю, что смерть станет избавлением от этой постоянной беспомощности. Раз за разом я закрываю глаза на творящееся зло, раз за разом я нахожу удобные аргументы. Раз за разом эти аргументы находить все легче и легче. Я уже приблизился к той границе, когда они становятся и вовсе не нужны - подумаешь, матерый и полезный вампир пообедал солдатом. Солдат все равно нужен только чтобы умереть и принести пользу командирам, а вот от вампира может быть польза, поэтому мило улыбнемся ему и сделаем вид что так и надо. Но я твердо знаю что так не должно быть. Что люди не корм для распоясавшихся тварей. - Волкер подошел к полевой кухне и подобрал валявшийся там совок для выгребания золы. - Я не хочу превращаться в Зобека, который ради своих целей скормит тварям и солдата, и армию, и целый Лондон. Мне жаль, что вы можете пострадать из-за моих принципов, но мне было бы грустно однажды обнаружить, что обедом для мимопроходящей твари послужили вы. - Преподобный не спеша поковылял к месту столкновения с вампиршей, положил совок на землю, подобрал и спрятал в кобуру револьвер, после чего сгреб в совок прах оставшийся от солдата. - Я собираюсь прочесть заупокойную и развеять останки. - Пояснил он свои действия.

— Эндрю, ты что творишь?! — Лили кинулась к магу, пытаясь остановить руку с ножом от дальнейшего изувечивания второй. — Почему ты не исцелишь всё? Ты же только изувечишь себя, посмотри сколько плоти лишней накромсал, прекрати!   Лили права, святой отец. Негоже впадать в гнев и радовать врага Божьего, увеча себя там, где можно исцелить. Почему вы не попросите ангела о чуде? Я ведь знаю, что он на такое способен. Руперт рассказывал мне, как вы сделали чудо с его рукой. - Девушка мягко улыбнулась и заглянула Эндрю в глаза. - Или давайте вместе ему помолимся! -   - Прости Лили, но я недостоин. И не хочу тратить благодать Божью на выпрашивание чуда для себя. - Эндрю убрал нож и сосредоточившись залечил остатки мяса чтобы те перестали кровоточить. - Чтобы просить ангелов о чуде, надо пребывать в гармонии с собой, Ренэйт. А я не могу быть в гармонии с собой когда наглые твари жрут людей у меня на глазах, а потом делают вид что это была их закуска и все в порядке, почему бы нам не обменяться любезностями  и не оказаться полезными друг другу. Рука подвела меня, значит Господу угодно чтобы я продолжил свое служение без руки. - Волкер обтер нож о траву и убрал его в ножны. Остатки руки прикрыл рукав сутаны который священник заправил за пояс. - Если я еще раз увижу эту тварь, я опять в нее выстрелю. - Упрямо заявил преподобный. - Мирящийся с малым злом шаг за шагом губит свою бессмертную душу. А я слишком далеко прошел по этому пути за последние годы.

Эндрю стоял у бревен наваленных для костра и неумело, левой рукой обрезал гнилое мясо с культи. Нож кромсал гнилое мясо пополам со здоровым, рука скользила и ерзала по бревну, лоб преподобного покрывала испарина а зрачки глаз казались расширенными.   - И если правая твоя рука соблазняет тебя, отсеки ее и брось от себя; ибо лучше для тебя, чтобы погиб один из членов твоих, а не все тело твое было ввержено в геенну. - Бормотал преподобный продолжая свое занятие.

Завершив так и не начавшееся сотрудничество, аластор пошла вглубь лагеря, растворяясь под покровом затемнения. Как только она пропала из виду, сила её подавляющего присутствия тоже сошла на нет.   - Мерзкая тварь. - Сплюнул Волкер и развернувшись отправился в противоположную сторону.

Эрудиция  

- Ну так шшшто? Будем ссснакомы, нелюбители ссспектаклей? - щербато улыбаясь, существо протянуло Ренэйт руку для пожатия. Несмотря на высохшую плоть, в основании большого пальца на руке была отчётливо заметна татуировка в образе оскалившего пасть волка.   Эндрю нахмурился. Эти аристократы какие то пришибленные - только что парня убили, а она тут вежливость проявляет. Волкер вздохнул и вытащив револьвер выстрелил в вампиршу.

Эндрю поспешил вслед за Летикой. Судя по позе играющегося вампира тот явно хотел чтобы его заметили и намеревался вести переговоры. Оборотни явно не могли радовать лондонский вампирятник, поэтому присутствие кровососа было объяснимым. - Мы тебя внимательно слушаем. - Обратился преподобный к вампиру. В конце концов испепелить его всегда можно успеть, но мало ли какую пользу мог принести этот соглядатай.

Я верю, что у этого вашего.. Кристофера могут быть не самые злобные намерения, но и он всего лишь ресурс Империи. Вряд ли ему дано определять её политику   Эндрю пожал плечами, если апачам лучше помереть свободными, чем подчиниться, увещевания тут бессмысленны. Может быть позже что-то подвернется, чтобы примирить враждующих, но простых уговоров покаяться и подчиниться тут явно недостаточно.   - И что теперь, возвращаемся с докладом к Кристоферу, или есть иные предложения? - Спросил он у спутников.

- Если мы вернемся сейчас в лагерь, противостояние будет неизбежным. - Обратился к Чарли Эндрю внимательно слушавший разговоры. - Ты точно не знаешь никакого способа остановить Вирма, при котором имперцам будут нужны апачи, а апачам имперцы и они смогут договориться? В Камеруне Кристофер вполне смог договориться с местными неграми, тем пришлось поступиться частью свободы в обмен на жизнь и защиту. Если предложить ему подходящий вариант, он возможно согласится и здесь.

- Вы пришли в себя! Как хорошо. Я уж думала, мне не удастся вытянуть из вас всю скверну Вирма, - с растрёпанной от ветра головой колдунья Чарли метнулась к раненым, тонко почуяв изменение в их физическом состоянии. - Не тратьте силы. Думаю, теперь я смогу залечить ваши раны. Мне.. увы, мне хорошо знакомы эти симптомы.   Эндрю слышал слова Чарли, но боль терзавшая тело не давала долго раздумывать. Взмолившись к Казарону Волкер исцелил собственные раны и поблагодарил магичку.   - Если мы будем с этим сталкиваться, мне нужна практика. Но мы будем благодарны, если ты подстрахуешь нас и залечишь тех, на кого не хватит моих скромных сил. - После чего принялся обходить пострадавших и возвращать им здоровье. Руперт исцелился без проблем, раны Ренэйт вылечить не удалось, слишком нежным и хрупким был организм спящей, слишком тяжелые повреждения. Беспомощно глянув на Чарли Эндрю улыбнулся Лили, которая уже успела восстановиться и исцелил Летику.   - Помоги пожалуйста леди Ренэйт, моих сил не хватает. - Попросил Эндрю.

Летику лечу  

Летику лечить?

Лечение Ренэйт   кого еще полечить?