Торк

- Я не могу сказать, Джим, ловушка это или нет... - Летика ненадолго запнулась, но потом продолжила, - Но почти уверена, что нам нужно именно туда. И я иду внутрь. Не дожидаясь решения остальных, магесса решительно шагнула вслед за зверьком.   - Сейчас все увидим, Джим. - подмигнул пареньку преподобный и отправился следом за Летикой.

- Даже не знаю, - с сомнением протянул Джим. Сам он без оглядки бы бросился следом, но маги более сведущи в таких делах, и юноша решил посоветоваться с ними. - Это ведь не ловушка? Нам точно надо туда идти?   - Ну а где нам еще Руперта искать, как не в этих руинах? - Вопросил Эндрю которому не хотелось наматывать  круги по чавкающим пустошам. - Впрочем, можно осторожно осмотреть ворота и двор на предмет ловушек, за последнее время мы в поисках скрытого весьма преуспели.

Слегка приподнявшись на задних лапках, он понюхал воздух и снова уселся обратно, словно чего-то ожидая. Но стоило Джиму сделать несколько шагов в его направлении, как зверек махнул хвостом и юркнул обратно в заросли. Джим так и не понял, испугался он или хотел, чтобы гости пошли за ним.   - А я знаю эту скотинку. - Эндрю указал на горностая. - Он у Руперта на гербе нарисован, так что судя по всему, нам надо следовать за ним.

- Смотрите, там какая-то башенка, - юноша указал в торчащий из гущи леса темный обломок. - Наверное, нам нужно к нему пробраться.   Увы, переплетения кровавых деревьев были сплетены так тесно, что проще было бы, наверное, взобраться и отправиться по ним сверху, перелезая с ветку на ветку, как обезьяны.   - Судя по всему, добраться до этой башенки будет непросто. А башенка должно быть от того замка, что маги раньше видели в овиуме Руперта. Интересно, если эти заросли поджечь, как быстро они прогорят? - Поинтересовался Эндрю. - Или может быть попробуем пролезть через эти адские кущи и посрамим демонов?

- Мрачноватенько у него тут. - Хмыкнул Эндрю оглядывая мясные просторы. - Пойдем его поищем или покричим, чтобы гостей встретил? - Поинтересовался он у спутников. Шляться по чавкающим полям не очень хотелось, оставалось надеяться, что хозяин встретит их и препроводит в более уютное место.   - Рууупеееерт!!! Вылезай! Мы пришли! - Заорал Эндрю задрав голову к кровавым небесам.

Особняк Протея.   Эндрю вместе с Лили явились к дому опального магистра. За последний месяц произошло слишком много событий, но кажется наступал момент истины - сегодня они поймут, удался ли их план и не напрасны ли будут жертвы. Самым пострадавшим был, разумеется, Пулвик - хорошо хотя бы обвинение в убийстве удалось с него снять. В городе творился сущий бедлам - оборотни кусались, инквизиторы убивали всех подряд, чтобы скрыть свою некомпетентность, или потешить жажду крови, в этом хаосе Мортимеру стало не до двух анафем и пока никто не пытался их с Лили казнить. В любом случае, надо было спасти Руперта и потом уже думать, что же им делать дальше. Преподобный отогнал лишние мысли и улыбнулся Лили.   - Осталось совсем чуть-чуть и он снова будет с нами. Даже не верится, что мы справились с этой задачей, были моменты когда мне казалось что ничего не выйдет.

Общий бросок на контрзаклинание (30 кубов)  

на контрзаклинания у Эндрю 9 кубов.

Ночь принесла облегчение и успокоение. Раны стали ныть поменьше, а Казарон снова откликался на воззвания - веры было мало и заклинания получались слабенькими, но восстановить веру было делом наживным. Кроме того. ночью Казарон послал откровение разнывшемуся прислужнику. Этим стоило поделиться с остальными.   - Лили, а Лили - легонько пихнул девушку в бок Волкер. - Ведомо ли тебе, что сфабриковать ложные события можно и не влияя на разум. Для этого достаточно создать ложный Узор в Гобелене. То есть это Основы или Узоры, а не Разум. - Повторил Эндрю Казароново откровение. Поехали скорее студентам расскажем, они наверняка придумают, что с этим делать.

Эрудиция, порог 4  

Бросок на страсть, порог 1  

Эндрю так и не поднимался. В полупрострации Лили подошла ближе, несколько секунд молча поглядела на него, залитого кровью, но уже лишенного ран, и, подняв его себе на плечи, с трудом добрела до кареты. Там она кое-как усадила преподобного, а сама, придерживая его, села рядом и уставилась перед собой, до жути уставшая.   - Спасибо, Лили. - Эндрю благодарно накрыл своей ладонью руку девушки. - Вера оставила меня в этом бою и оттого впал я в грех уныния, но видимо наш земной путь еще не окончен. Мне надо осмыслить свою жизнь и помолиться. - Объяснил священник свою отрешенность. Сил исцелять раны спутников у него не было, перед тем как пасть под атаками оборотней он впервые столкнулся с тем, что молитва к Казарону не сработала и заклинание не удалось. Надо было понять, Казарон был занят, или оскорблен, или может быть была какая-то еще причина. Преподобный принялся молиться про себя, обращаясь к своему партнеру.   "Отчего ты бросил меня в бою и не даровал сил повергнуть богомерзких люпусов? О Казарон, Кнут шифрующийся, Ангел Господень, ужели так занят ты был всякими непотребствами кои так любишь, или отвлекли тебя чем? И не ответил ты мне, и не успел я перенять от оборотней их скорость и быстробегство, и не смог убежать в сторонку и был подран когтями нечестивыми и восторжествовали люпусы и почти пожрали меня! И что бы ты делал, если бы был твой друг и слуга пожран? Кто бы развлекал тебя молитвой и беседой? Ужели не видишь ты, что Древнее Зло обижает ангелов и грозит многобедствиями? Вернется Создатель, увидит мир порушенный и руины дымящиеся и с тон и вой человечий, и спросит строго тебя: чем занят ты был, Казарон, пока я отсутствовал? Почему не сберег малых сих? Отчего бардак на планете и разорение? И начнешь ты оправдываться, что мол был у тебя Эндрю, и почти привел он тебя к величию, но не сберег ты его и все пошло абы куда и нахмурится Создатель. И грусть будет великая, подобная моей грусти, ибо нуждаюсь я в поддержке твоей, а взамен славлю тебя по мере сил. Посему же даруй мне чаще благосклонность твою, а я же пребуду в эпикурействе и свершу много славных дел и найду паству для тебя новую и верную. Если уж наместник Люциферов нищих собрал и молиться заставил, то и я смогу не хуже. Верни мне благоволение, а то помру и впаду в уныние! Аминь!"

- У Протея развита аркана Материи,  так что ничего удивительного, в точном броске . - Нам нужно искать мага разума, если у нас  был бы Марло или Руперт, то мы могли сами попытаться вернуть истинные воспоминания. - А так придется просить помощи Лавинии, как  я поняла, она как и мы хочет, чтобы магистр Протей был оправдан.   - Лавиния уже копалась у него в голове и ничего не нашла. - Напомнил Эндрю Линде. - Может быть он действовал под ментальным принуждением, или под Протея замаскировался Леви и прячется сейчас в тюрьме, или еще что угодно. - Накидать кучу фантастических версий преподобный мог без труда, однако это никак не приближало их к отгадке. - Совершенно точно мы установили, что Леви не собирался умирать и все спланировал, включая наш последующий визит к нему в кабинет. Если мы найдем его следы, а лучше, найдем его самого, это автоматически снимет обвинение в убийстве с Пулвика. Поэтому может быть мы сперва разберемся с оборотнями, потом решим вопрос с телом для Руперта и поищем чернокнижника? - Предложил Эндрю план действий.

Мы едем к оборотням же. 

Карета уже отъехала от клуба   - Последнее место куда Леви прыгнул из своего убежища был дом Марианны. Возможно нам стоит навестить Адриана - договориться насчет тела, пока не поздно, и поискать следы около дома. Или просто поговорить с хозяйкой, может быть она что-то заметила. - Предложил Эндрю. - Я не разбираюсь в магии Разума, но наверняка есть возможность вернуть воспоминания Протею, может быть вы в курсе, как такие вещи делаются или к кому стоит обратиться? - Поинтересовался он у арканистов.

Карета рядом с клубом.   Постепенно Лили, Летика и Эндрю добрались до вышеозначенного клуба и обнаружили что их уже ожидают. Само собой, в клубе простолюдинам делать было нечего, но пообщаться можно и в карете. Дождавшись когда все усядутся и расположатся Эндрю начал рассказ. Он пересказал все, что им удалось узнать о тайном логове Элифаса, о прощальном некротическом подарке, о судьбе аватара Мортимера и планах Леви по уничтожению Британии заради освобождения друга-архимага. Закончив рассказывать преподобный протянул Нейтану блокнот, в котором были записаны отрывки из портрета.   - Это многое объясняет, мотивы Морти и Эли становятся понятнее. А как прошел ваш визит к сэру Пулвику?

Оккультизм на оборотней  

Эндрю ролить не будет.

— Элифас воспользовался знанием Смерти, — сказала Лили оставшимся пока Эндрю и Летике. — И я думаю, что Элизабет тогда задело тоже оно. Леви демонопоклонник, кажется, иначе нельзя объяснить, откуда у него может быть магия Падших.   - Из книжки же. - Напомнил Эндрю. - Нам повезло, что он очень самоуверенный и считает нас своими инструментами. Именно поэтому он оставил нам подсказки и не стал добивать, хотя имел такую возможность. Думаю, нам следует встретиться с Линдой и Нейтаном и обменяться информацией. - Предложил преподобный. - Отправимся к клубу у которого договаривались встретиться?

Я сегодня вечером буду отсутствовать, к сожалению. Если есть возможность - сдвинуть на субботу, буду благодарен, если нет то покидайте кубы за Эндрю, персонажа в кубике подготовлю.

- Так что это получается... Элизабет, она... она - тот бородатый старикан?! Боже.   - Нет Джим, - поправил его Эндрю. - Бородатый старикан, это Морти, а Лиз - половина бородатого старикана, которая привязалась к телу маленькой девочки. Как-то так это все выглядит. - Преподобный похлопал юного страдальца по плечу и утешил. - Во всяком случае, все могло бы быть еще хуже, так что не переживай.

Эндрю напрягся еще раз и жертвуя остатками веры дописал оставшуюся часть в блокнот. Сытый и довольный Казарон проигнорировал упрек в крохоборстве и помог с переводом.    "..что ты и сам читал Аль-Азиф восемь лет назад. Всего один раз, но какой была цена? Ты так умело убедил всех, что чума, косившая народ Британии, была оружием наших соперников. Я не виню тебя, конечно - за знание НУЖНО платить, а книга не продаёт свои секреты дёшево. Но даже ты при всех своих познаниях в Основах, при всей гениальности не догадался бы сам, как расколоть аватар и сохранить при этом обе части. Слишком это жестоко, как препарировать собственную руку при полном сознании. Но не переживай, я.."   "..нашёл её. Нашёл твою вторую половину. Пока я занимаюсь уничтожением Британии, девочка будет в безопасности, а потом я дам вам слиться воедино, и ты наконец-то вознесёшься. Но ты и сам догадываешься, правда? Иначе бы не сдерживал Лилиан от мести за погибших инквизиторов. Ох, Мортимер, мне так жаль тебя. Ты даже своё настоящее имя не слышал так давно.. Да, я знаю. Мы  с Алль-Азифом едины, поэтому Я ЗНАЮ ВСЁ. И знаю, что вы прочитаете это послание, незваные гости. Наслаждайтесь крупицами тех знаний, которые доступны мне. Бейтесь в сетях, приближая исполнение моего плана. И передавайте моё глубочайшее почтение господину М. при встрече. Скоро он будет свободен".   - Нам привет от Элифаса. - Буркнул Эндрю пытаясь осознать прочитанное.

Попробую еще раз Оккультизьму, картина интересная.  

При прикосновении верой к портрету на нем проступили яркие енохианские письмена. Взмолившись к казарону и потратив немного веры, Эндрю смог заручиться помощью Падшего и получить перевод. Быстро достав из кармана блокнот и карандаш священик принялся записывать узнанное:   "..Эти проклятые индусы даже не представляли, какое богатство хранят! Хорошо, что мы положили конец восстанию и этому их культу.. Хозяина из глубин. Мерзкие язычники и дикари, они не могли раскрыть потенциал Аль-Азифа, даже если бы хотели. Я горжусь тем, что именно мне архимаг поручил изучать и хранить книгу. Я уже способен воспринимать енохианские глифы! Они шепчут, но я  принял все меры предосторожности.."   "..дорогой мой друг, что же ты наделал. Уильям, хоть ты и пытаешься быть сильным, но у вселенной нет тайн от Аль-Азифа. Книга знает всё. Знает и о жертве, которую ты принёс ради Британии. Я не представляю, какой была твоя решимость, когда ты.."    "..разорвал свой аватар на части, чтобы избежать Вознесения. Я понимаю тебя: желание сберечь нашу Империю мешает тебе уйти за горизонт, мешает переродиться в оракула. Но, друг мой, баланс должен соблюдаться. Битва хаоса и порядка, экзархов и оракулов не может завершиться. И без тебя в своих рядах оракулы когда-нибудь проиграют. Через сто, может через тысячу лет хаос распустит Гобелен на нити, чтобы сплести его заново. Всё исчезнет, вселенная перестанет существовать. Я уважаю твою жертву, старый друг, но защищая Империю, ты обрекаешь вселенную на гибель. Я не могу этого допустить. Я выбрал меньшее зло и освобожу тебя от цепей, стерев Британию с лица земли. Аль-Азиф говорит, что среди всех возможных сценариев только этот спасёт нас от конечной победы экзархов. А ещё я знаю, что..   После чего показал записку своим спутникам.  - Это примерно половина текста, там есть еще, но добыть больше будет сложнее. Что вы об этом думаете? Уильям - это скорее всего наш знакомый Морти.

И разве не должен был такой колоритный маг привлекать внимание во всех этих местах? Может, он маскируется под местных жителей? Как думаете, Эндрю?   - Думаю, что свои собственные портреты в своем же кабинете вешать способны только безумцы с манией величия. А раз портрет тут висит - значит в нем что-то или кто-то прячется. - Эндрю указал на портрет Элифаса. - Как вам идея: при помощи Адриана перебраться в портрет, пока все считают тебя мертвым? - Преподобный попробовал прощупать висящего Леви на предмет несоответствия и наличия магических потоков.