Торк

- Я не понимаю, о чём ты говоришь, - Артур озадаченно свёл брови.   - Два года назад я оставил свои дела и отправился вслед за магами изгнанниками, дабы помогать им в пути. Непонятным для нас образом, мы оказались в ловушке - на корабле ,который должен был отвезти нас в Америку сработал портал и забросил нас прямо в застенок инквизиторов. После чего нас приговорили к отработке в пользу Арканума. - Принялся рассказывать по порядку Эндрю. - Нас послали в Африку, и там мы столкнулись с древним кланом вампиров - они смогли подчинить себе силы Природы и извратив этот дар вырастили чудовищную Мандрагору. Кормят ее живыми людьми, и их кровь и душа смешавшись с соком этого растения дарует бессмертие, исцеляет раны и насыщает вампиров. Наш товарищ попал в эту ловушку. Мы знаем, что люди гибнут в ней не сразу и пытаемся найти кого нибудь, кто сможет его освободить. А еще мы ищем информацию о тех силах, что подстроили ловушку нам.

Эрудиция на Артура  

Эрудиция на помощь Летике  

И кто же эти слуги? Вы? Так вот он я, один и безоружен, - Артур широко развёл руки в стороны. - Явите мне свою месть, если слова о моей непричастности не находят в вас отклика. Видите лагерь за стенами храма? Эти люди знают, что затеяли войну. Революцию. И они готовы к любому противодействию. Никто не начинает войны, чтобы самоутвердиться за счёт пары жертв, а затем бежать и прятаться от гнева родственников, друзей или союзников убиенных. Войны ведутся до победы или поражения. А начинаются они зачастую от отчаяния. Я не могу винить людей за то, что им надоело быть игрушками и закуской для иных созданий. А вот при упоминании Элизабет пастор напрягся. - Что же касается нашей святой, то силы её неизмеримы, а защитники многочисленны. И с каждым днём их становится только больше. А тех, кто может ей навредить, становится меньше с каждой вечерей. С каждой вылазкой охотников.   - Нам не за что мстить вам, Артур, и чем больше мы о вас узнаем тем меньше нам хочется враждовать с вами. - Эндрю повернул открытые ладони к Павшему, показывая, что в них нет оружия. - мне вот интересно, Королева знает, что вы истребляете её подданных и провозгласили революцию? Впрочем, если вы готовы к бою насмерть, не мне вас отговаривать. Нас интересует, насколько последовательны вы в своей борьбе с вампирами. Это всего лишь помощь попросившим об этом охотникам и самозащита, инструмент для сбора веры, или же вы решительно собираетесь бороться с засильем кровососов? От ваших мотивов зависит то, чем мы можем оказаться полезными друг другу.

- Право же, община бедняков в ночлежке вряд ли подходит под определение одураченных людей, - широко ухмыльнулся пастырь. - Я просто даю им кров и удовлетворяю мелкие потребности. А война Общества Святого Павла мало меня касается. Да, ополченцы просят святую наделить экипировку новой силой. Они просят меня о благодати, исцеляющей их раны и укрепляющей тела. Они её получают. Не потому что находятся в противостоянии с кем-то, а просто потому, что просят. Уверяю, я не лидер ополченцев, и никогда им не был. Если же вас интересует жизнь общины или моя - хотя с чего бы? - то у нас всё замечательно. Молитвами святой.   Было непонятно, лукавит Падший или искренне заблуждается, но Эндрю не сильно волновала эксплуатация Падшими людей. Это было делом привычным и естественным.   - Ведомо ли вам, что действие рождает противодействие? - Осведомился он у собеседника. - И вампиры, и оборотни и многие маги страдают от действий Общества. Пока еще они недостаточно злы, чтоб обратиться против вас всеми силами. Но они уже требуют от своих слуг положить конец нападениям. И первой целью станете вы вместе с Элизабет. Джим много рассказал про девочку хорошего, и мне бы хотелось предупредить вас об этой угрозе. - Эндрю говорил с сочувствием, чтобы даже случайно слова его не были восприняты как угроза.

Внимание на Артура, насколько он искренен в своей речи. Порог 3  

На меня? Нет, как видишь. А ополченцам досталось. Я помог им, как сумел, - пастор явно прибеднялся. Он буквально вытянул беднягу с того света. - Разные опасные и дикие твари населяют Лондон. Не всем нужен покров ночи, чтобы вершить свои злодеяния.   Эндрю сохранил спокойное и дружелюбное выражение лица, хотя ему хотелось поморщиться, когда Джим назвал Артура святым отцом. Впрочем, Падший за счет своей веры спасший последователя заслуживал хорошего к себе отношения.   - Если еще кому-то нужна неотложная помощь, я могу ее оказать. - Начал преподобный с главного. - Если же таковых в ближайшее время нет, то мы хотели бы поговорить о вашем противостоянии с вомперами, оборотнями и другими чудовищами. Ваша община выступила как щит людей, а явленные на вечере чудеса впечатляют Спящих. Это не оставило нас равнодушными и мы хотим узнать, насколько хорошо ваши планы продвигаются в настоящий момент.

- Обычно Падшие не тратят свою веру на смертных, если могут этого не делать. - Шепнул Эндрю спутникам и направился прямиком к Артуру.   - Добрый день, господа - Кивнул он ополченцам и охотникам. - Добрый день мистер Артур. Меня зовут Эндрю Волкер, мои друзья много рассказывали о впечатлении, которое вы на них произвели. - Эндрю указал на Джима, Летику и Лили. - Сможете ли вы уделить нам немного времени для беседы?

Сморщивается он на холодном воздухе.

Оккультизм на Артура.  

Ну что же, сюрприз ты всё-таки сделал, я даже и не думала, что ты как-то с Падшими связан. Устроим теперь ночь грязных демонопоклоннических удовольствий, пока всякие арканисты боятся друг на друга даже посмотреть как-нибудь не так, да?   - Именно, моя чудесная. - Эндрю помог Лили снять платье и приступил к получению демонопоклоннических удовольствий. В конце концов, служение Падшим имело свои несомненные плюсы,  долгое воздержание хорошо воспитывало Казарона, но скверно сказывалось на характере священника. Теперь ему не надо было скрывать от подруги тайны, и это воодушевляло.

— Ты что, тоже нефанди?! Хорист... с ангелом? И кто у тебя? Фаустианец? Миротворец? Ах, Мастер, с кем я связалась! — наигранно закрыв рот ладонями, вздохнула она. — А ты с кем связался, а? С ума сойти, я два года не знала! Ты почему мне не рассказал раньше? — тон у девушки был воистину воодушевлённый.   - Хотел сделать тебе сюрприз, но последние события не дали таиться дальше. У меня Кнут Криптик, Лили. Поэтому я не стал бы тебе врать, если бы ты спросила, но и не спешил говорить сам.

И почему это нам прислуживание не грозит? С демоном тут одна я только. Или ты сразу подразумеваешь, что такой умный, что ни за что не попадёшься на крючок Пожирателя? — с лёгкой подколкой спросила она, беззлобно засмеявшись.   - Прислуживать, это скучно, Лили, демонов надо воспитывать. - Шутливо ответил Эндрю. - Но ты права, с демоном здесь только ты, я своего компаньона привык считать ангелом. - Признался преподобный и принялся снимать платье с девушки.

Съёмная комната Лили и Эндрю   Я уж точно. Надеюсь, мы придумаем что-нибудь с этим демоном. Главное, чтобы и в самом деле не случилось того, что успела наговорить Линда, — снова поёжилась она от мысли о таком мелком прислуживании Фаустианцу. — А ты как думаешь, мы справимся? Мы должны справиться.   - Уж нам с тобой мелкое прислуживание не грозит. - Усмехнулся Эндрю. - А если не договоримся с Артуром, всегда можно поискать других Павших. Если вампир-культист берется это провернуть, наверняка и у других есть похожие возможности. - Волкер погладил Лили по спине и опрокинулся вместе с девушкой на кровать. - Наконец-то нам никто не мешает и не отвлекает. Я уже начал скучать по нашим развлечениям дома, в Манчестере.

Мне немного страшно, Эндрю. Я боюсь, что мы можем что-то сделать не так.    - Лучше бояться и делать, чем не бояться и бездействовать. - Эндрю обнял Лили и притянул к себе. - Завтра поговорим с этим Артуром, посмотрим, будет ли ему интересно нам помочь. А Протей меня разочаровал - он так старательно прикидывался лопоухим простаком, что я подозреваю худшее: то ли настоящий Руперт ему не нужен, а нужен союз с вампиром, которого он добьется при нашей помощи, то ли его интрига еще глубже. В любом случае, слова о том, что он доверяет Адриану потому что ему доверяет высшее общество, свидетельствуют не в пользу вампира. Мы в высшее общество не входим, а два года назад оно сперва спокойно смотрело, как Руперта осудили, а потом спокойно приняло известие о его смерти.

Поздно вечером, Эндрю и Лили покинули дом Пулвика и отправились пешком к дому в котором сняли комнату. Для священника, способного исцелять простуду и подбадривать свое тело магией и для Лили, подобная прогулка неудобств не доставляла, а в случае редкой удачи удавалось привлечь внимание разбойников. И тогда Эндрю совершал благое дело, а Лили возносила хвалу Мастеру. В общем, поздние прогулки были для них привычны. Разговоры на серьезные темы в пути было лучше не заводить, поэтому лишь когда они добрались до дома и Эндрю переоделся в домашний халат и уселся на кровати, преподобный решил подвести итоги сегодняшней беготне.   - Что думаешь о наших перспективах, Лили? - Поинтересовался он у спутницы. Могучий падший, который наверняка неприятен Мастеру, беготня туда и сюда, возможность отказаться от вампирских игр и сменить исполнителя, Протей, который верит всяким пройдохам на слово, особенно после того как долго их умоляет - все это требовало осмысления и обсуждения.

  Да с чего ты взяла, что он утром вернется?

- Но  я так понимаю разные демоны специализируются на разных  знаниях. - Я права?   - Знания ветра, природы и света у него. - Напомнил Эндрю.

Фолс, Эндрю хочет узнать побольше о некрономиконе в том контексте, в каком он мог бы понадобиться Адриану. Что кидать?

Видите ли, Адриан попросил меня принести ему некую книгу, всего лишь на одну ночь. Но эта книга - ценный артефакт Арканума, и мне пришлось её украсть. Боюсь, по голове меня никто за такое не погладит.   - Если вы вернете ее на место, удастся ли избежать разоблачения? - Эндрю с сочувствием поглядел на Пулвика. - Что же до сделок с Павшими ангелами, мои собратья действительно часто такие заключают. Это возможно и если не обращать внимания на реакцию Арканума, с этим вполне можно жить и работать.   - Как правило, Павшие ненавидят или презирают вампиров, носителей Каинова греха. Может быть, если мы объясним Артуру, что помогая нам он разрушит вампирские планы, тот будет сговорчивее? И нам обязательно надо узнать о прошлом этого человека, и может быть о прошлом сироты Элизабет? Мало ли, какие сведения о ее родителях сохранились в архивах?

Конечно, если вы про это в курсе, то это важная информация.

- Мы видели людей, которых вернул Адриан, мистер Пулвик. - Добавил Эндрю вслед за Джимом. - Они и их родственники не выглядели счастливыми, это настораживает.

- Мистер Волкер, если вам не нравятся мои методы, то вы вольны идти. Когда я был убит горем и искал хоть какие-то способы вернуть дорогого мне человека, я был не в том состоянии, чтобы ходить с вампирами по нотариусам. Возможно, я вас удивлю, но мой договор с Адрианом был составлен и скреплён только на словах. Потому что я просил.. нет, умолял, а он соизволил согласиться. Но лучше хоть какой-то шанс, чем никакого.   - То есть, если мы найдем другой способ вернуть Руперта, у вас не будет проблем из за разрыва сделки с Адрианом? - Спокойно поинтересовался Эндрю. - Речь идет не о ваших методах, сэр Пулвик, а о методах сетистов. 

- Что он вернёт мне Руперта таким, каким я его помню, - без запинки ответил мужчина. - Если я взамен за одно своё желание исполню три просьбы Адриана. Собственно.. две из них уже исполнены, как я понимаю? Маг снова сделал небольшой глоток.   - Руперт не может быть таким, каким мы его помним, - недоверчиво произнес Эндрю. - Он же два года в мандрагоре маринуется, это бесследно не проходит. Что именно Адриан собирается сделать? Создаст нового Руперта, вытащит старого из узилища, создаст его образ, который будет вылазить из картины? 

- Прошу меня простить, мне нужно было кое-что прибрать, - не очень умело скрывая своё волнение, Протей поднялся в гостиную и натянуто улыбнулся присутствующим.   - У нас тут кризис, мистер Пулвик. - Эндрю с интересом уставился на Протея. - Мы тут начали подозревать, что Адриан играет не чисто. Что именно он вам обещал и на каких условиях?