JMarvin

- Если ты не надумала вцепиться мне в шею, то давай уже спать, - сонно пробормотал Поло, не открывая глаз. Протянул руку и обнял Эсми, притягивая к себе. Вряд ли хладный труп мог кого-то согреть, но вот создать иллюзию домашнего уюта - вполне.     Эсми тихо улыбнулась, уткнувшись носом в щеку парня. Ладонь скользнула по коже тореадора, обнимая в ответ. Если бы вампиры умели мурчать, то Поло бы это услышал. А так прозвучали стуки сердца, которые вскоре затихли, когда равнос провалилась в сон.   Фальшивые, но красивые звезды охраняли сородичей этим днем. И играя, отсвечивали свой свет на бледные тела.   Вторая ночь в Далласе подошла к концу. И уже второе утро, в котором она засыпает в обнимку. 

Не буду копить - нужно хп))   Повышаю атлетику до 3 за 3 ОО

Ура)) 

Опыт прожитой нежизни делал Ипотрила весьма мудрым. Но разве привыкло новое поколение слушать старое? Им нужно совершать ошибки, чтобы понять.    Эсмеральда знала, что слова сира, в какой-то степени, правильные.    Что союзники - это головная боль. Что дипломатия - это тонкий лед. Что нельзя спускать нападение на равноса. Что ей следует воспользоваться возможностью и стать сильнее. Что как "порядочный и правильный" вампир, она должна поддаться зову крови и власти. Забрать, что полагается. Но. В Эсме был порок. Она не хотела сейчас оставаться одна. Пусть даже нестабильный союзник, но он был ей нужен. Она устала бродить по пустыням одна.    Перевернувшись на спину, Думитру выдохнула и стала рассматривать потолок. Вокруг одна лишь тьма.   Рука потянулась вверх. Сделала плавные движения. И на потолке проявилось ночное небо. Не городское, а как в глуши. Чистое, без огней города, которые скрывают звезды. На стенах вокруг появились темные силуэты высоких деревьев.      Взгляд вернулся к лежащему рядом Поло. Все такие милые и беззащитные пока спят. Даже хищники.    Зашуршало одеяло. Подставив руку под голову, девушка принялась изучать лицо напротив. Спокойное, безмятежное, красивое.    "Если бы ты и ожидал от меня нападения, то именно сейчас", - она улыбнулась. - "Или ты, действительно, мне доверяешь и уже спишь?" - задавала вопросы тореадору. На секунду у нее появилось почти непреодолимое желание шлепнуть его по щеке, а потом прикоснуться губами к месту удара.    Устроившись поудобнее, Эсмеральда прикрыла веки. Но со сном пока боролась, притаившись. Ожидая, когда бессилие захватит тело.

- Чего же ты ждёшь? Вот твоя возможность стать сильнее для битвы с Нетопырём, - старец взглядом указал на безмятежно спящего Поло. - Я же говорил, что Брайан тебе поможет.     - Вовремя ты появился, - криво повела губой равнос.    Мысли о поглощении Альвареза остались на парковке. И пока не возвращались.    - Одной мне не справится, - пожала плечом Эсми, смотря на сира. Конечно, она бы могла убивать сородичей, чтобы становится сильнее с каждым глотком драгоценного витэ. Но ей виделось, что этого все равно будет мало на бой один на один со старым носферату. - А Брайан, - она замолчала. - Лучше бы он помог сам, а не устраивал очередную игру, которая привела к, - девушка недоговорила.   Зачем он только полез к Поло со своей статуэткой? Неужели не мог предугадать такой исход? Что бывшему гулю не понравится развитие событий и подыгрывать долго он не будет?

- Развлекайся. Только не забудь выключить воду, если почувствуешь, что увлеклась и придётся дневать в душевой, - Поло совсем по-человечески зевнул. - У меня кровать большая, приходи. На диван перебираться я, конечно же, не буду.     Увлекаться она не собиралась. Может часами ранее и было желание засидеться в темном душе, прикрыв глаза, свернувшись в позе эмбриона. И дать воде унести все мысли. То сейчас, Эсми понимала, что никакого желания засыпать в душе у нее нет. Особенно, когда есть удобная кровать.    - Квартиру и соседей затапливать не буду, - пообещала равнос.   Похлопав себя по бедру, она позвала Флоки. Ему бы тоже следовало искупаться.    Вернув куртку Поло на место, девушка пошла в душ. Слишком много времени, она там не потеряла. Сначала позаботилась об капуцине: вспенила ему шерсть шампунем для шелковистости волос и облила водой. И закутала в полотенце. Готово. Затем уже сама зашла в душевую кабину.    Минут через десять, накинув халат, она пошла в спальню. Кровать, действительно, была большая. Просторная. Бороться за территорию на ней не придется.   Поло уже лежал, но девушка не знала спит он уже или еще просто валяется. Поэтому, да и не только, Эсми не стала просить футболку для сна. Хотя, в какой-то момент в голове промелькнула такая мысль.    Откинув чуть одеяло и сев на край, равнос обнажила спину и затем скинула свое одеяние на пол. Ловко подтянув ножки, она легла, прикрывшись мягкой тканью. Поправив мокрые волосы, вампирша чуть поерзала, привыкая к новому спальному месту.

- Но-но, - Поло недовольно уклонился от обезьяньих ласк. Тем не менее, зелёные глаза одарили капуцина той ноткой приязни, которую мог выказать тореадор маленькому мохнатому подобию человека. - Твой жест я оценил, приятель.   Парень подмигнул обезьянке, цокнув языком.     Флоки убрал лапку к груди и что-то довольно защебетал на своем обезьяньем, постучав себя по шерстке.   - Ты ему нравишься, - усмехнулась Думитру.      - Думаю, тебе всё же стоит сходить в душ, пока солнце не сморило - предложил тореадор Эсми. - И ещё.. ты ведь не убила для меня Деспину. Наш договор более не имеет смысла.   - Поэтому я решил помочь тебе просто так. Ведь теперь я волен поступать, как захочу, - Поло улыбнулся, и его усыпанное веснушками лицо как по волшебству перестало напоминать холодную алебастровую маску.     Эсми на секунду задумчиво изогнула бровь, пытаясь вспомнить точный уговор. Насколько она помнила - она должна была помочь убить Деспину, а не быть главным оружием, пронзающим ее. Эсми уже хотела бы недовольно скрестить руки, за такое переворачивание и аннулирование сделки, которое вообще-то было больше просьбой, как ей протянули ладонь и улыбнулись.    Конечно, смерть Нетопыря прибавит Поло очков в Камарилье, но можно и другими, менее опасными способами заработать себе статус. Но тореадор решил не бросать ее. И это, даже, если это имело какие-то дополнительные бонусы для парня, все равно было ценно для Эсмеральды. И приятно.   - Благородно, Мистер Альварез, - она смотрела в зеленые отражения души, принимая руку и помощь вампира. - Спасибо, - поравнявшись с ним, Эсми мягко улыбнулась. Ее бледные глаза приобрели краски, делая тусклые радужки вновь светло-зелеными. - И да, я намеревалась заскочить в душ до сна, - усмехнулась равнос, уточняя свои ближайшие планы.

Отложив очки, Эсми подошла к парню. Села рядом.    - Бурная ночка, - тихо заметила равнос.   Для нее ночь выдалась тяжелой. Но только из-за одного события. Для Альвареза же случилось куда больше. Освобождение от всех оков, открытие новых дорог. Но и смерть кучи знакомых. Хотя, конечно, Думитру не знала было ли тореадору до них какое-то дело. В общем, груз недавних и не самых легких планов упал с его плеч.   Капуцин забрался на плечи хозяйки и, склонив голову набок, посмотрел на вампира, оценивая ситуацию. И не придумав ничего лучше, он почесал свою спину. И затем мохнатая лапка потянулась к темной мужской макушке, чтобы погладить. Почему-то капуцин решил, что всем нужна капля ласки сегодня. 

Поло обнял Эсми рукой за плечи, когда полыхнуло.     Вздрогнув от яркой пламенной вспышки, девушка прижалась к парню. И не сразу заметила, как приобняла его за талию.    И дело было не только в страхе огня, который поддерживал Зверь. Было и просто человеческое желание - почувствовать, ощутить чье-то присутствие. Дружественное, не враждебное. Поддержку, даже если мнения сородичей не схожи по некоторым вещам.   Он мог не звать ее, а тихо уйти. Не дав попрощаться. Но тореадор позвал. И в этот печальный момент с похоронами, она не была одна, как в прошлый раз.   Может не все игра?   Эсми прикрыла глаза и уткнулась щекой в мужскую грудь, чуть скашивая солнцезащитные очки.   Чуть позади Флоки издавал взволнованные звуки, переминаясь с лапки на лапку.

- Надеюсь, Брайан и Роберт не против компании друг друга в посмертии, - усмехнулся Поло. Посмотрел на Эсми: - Ты готова?     - Наверное, - не совсем уверенно ответила. - Дай мне минутку, - попросила девушка, взглянув на Поло.   Открыв дверь, она выпустила капуцина, а сама подняла обломки статуэтки и не с первой попытки установила ее на своем сиденье. Выглядела почти целой.    Эсми внимательно посмотрела на бывшие оковы. Теперь это был просто предмет интерьера. Возможно, если бы она владела некромантией или хотя бы знала кого-то, на кого можно было положиться и кто владел бы этой темной дисциплиной, то может и стоило стоило сохранить эту статуэтку. Сейчас же у нее не было ни сил, ни знакомств. А потом... возможно, будет уже поздно.   Может отставить ее на память? Но стоит ли продолжать эту агонию?    - Прощай, Брайан, - она коснулась губ, и этот поцелуй пальцы передали прикосновением в место слома. Ломео, конечно, уже не было тут. Но Думитру был нужен этот прощальный ритуал.    Пальцы сжались в кулак, оставляя следы от ногтей. Выдохнув, она поднялась и, захлопнув дверь, отошла.   - Готова, - слабый кивок. Она надеялась, что все хлопоты на себя возьмет тореадор. Вряд ли у нее сейчас хватило бы силы воли, чтобы вновь собственноручно сжечь Ломео.

Эсми слегка вздрогнула от прикосновения. Так увлеклась игрой на пианино, что ничего не замечала вокруг. А может вампир просто бесшумно двигался. А может и то и то.   Мелодия стихла. Равнос обернулась, увидела удаляющуюся канистру и поняла куда ее позвали. Странное дело, но она почему-то думала, что машину утопят. Но огонь, конечно, лучше справляется с уликами. Ей ли не знать? Она уже так отчищала целый дом.   Поднявшись, девушка пошла следом, но на выходе прихватила с вешалки куртку парня, которую застегнула поверх бюстгальтера. Грязная и кровавая рубашка была полу.   Флоки засеменил рядом с хозяйкой.   Смотря на идущую впереди мужскую спину, Эсмеральда поймала себя на мысли, что она не злиться на Поло. Да, была вспышка гнева в его сторону на парковке, но на то она и вспышка. Быстро и эффектно появляется и также быстро гаснет.   Эсми понимала, почему он так поступил. Боролся за свою нежизнь, избавлялся от навязанной игры и чужого плана. Она не могла злиться на это. Ведь была в такой же ситуации, хоть и чуточку другой. Один сетит тоже хотел поуправлять ей, но также потерпел неудачу. Похоже, старейшинам пора пересмотреть свои методы.   Женские ножки не старались идти бесшумно. Наоборот. Звуки шагов и лапок отчетливо доносились до ушей Альвареза. 

- Я приму душ. Если хочешь - присоединяйся. Времени немного, нам нужно ещё успеть избавиться от машины и.. всего в ней, - деловито сообщил Поло, раздеваясь прямо на ходу.     Она кивнула. Но не пошла следом. Лишь скинула часть грязной одежды у входа и направилась на кухню умыться. И вымыть лапки Флоки.    - Прости, тут нет пищи для живности. Я куплю тебе еды позже, - пообещала равнос. - А пока могу только угостить этим. - Взяв нож она рассекла себе ладонь и дала небольшому стакану наполниться своей кровью.    Пока фамулус лакал свой фирменный напиток, Эсми заглянула в холодильник и налила и себе "лекарства". Не горячая кровь, но тоже хорошо.   Ужин не поднял настроения и с потухшим взглядом она прошлась по гостиной. Минуту сверла взглядом пианино. Села. Положила пальцы на клавиши, но так и просидела какое-то время, пока в комнате наконец-то не зазвучали первые ноты. Фамулус присел тихо рядом.   ♫   Веки девушка прикрыла. Играла она молча, переносилась куда-то далеко-далеко, погружаясь в свои мысли и воспоминания. Красные слезы текли из прикрытых глаз, окрашивали губы красным. На последних моментах композиции Эсми все же подала голос. Тихий хриплый шепот:   In the west shall rise, a sinister creed The rich will get what they want, the poor will lose what they need The devil knows our fears, he told all his friends They'll block the sun with their lies, as darkness descends   Прошлое и настоящее покрылось слоем пепла.   Убрав руки, она просидела так еще минуту. И только потом распахнула веки. Приметила перевернутые листы, где были песни Поло. Где был текст, который они пели сегодня вместе.    - Просто игра, - криво повела губой девушка. - Все это ложь.   "Чтобы усыпить мою бдительность", - горько продолжила про себя. Сейчас Эсмеральда чувствовала себя одинокой как никогда. Финал с Брайаном пробудил ее от фантазий. И открыл правду.- "Я никогда не была никому нужна".   Урок, который давно было пора усвоить.    - Даже ты уйдешь, помани кто бананом, - обратилась она к капуцину. На что тот, гладивший ее по запястью своей крохотной лапкой, запищал что-то и запрыгнул на плечи равнос. Обнял ее за голову и проложил крохотную щечку на кудрявую волосы. - Обманщик, - Эсми впервые после последних событий улыбнулась. Забота, хоть и от маленькой обезьяны - приятны даже кровожадному вампиру.   Руки потянулись назад, подхватить фамулуса и усадить его перед собой.    - Ты, кстати, мой маленький рыцарь, - вампиша помнила, как храбро он ее защищал. Девушка наклонилась и чмокнула Флоки в макушку. Отстранившись, она покачала головой. - Эх, все же не заколдованный принц.   Капуцин запищал и сделал жест похожий на разведенные руки в сторону. Эсми слабо ухмыльнулась и почесала шерстку защитнику.    - Хочешь, я еще сыграю? - спросила она, и на обезьяньи звуки одобрения вновь забегали бледные пальцы по клавишам.   ♫

- Надо позвонить нашим людям в полиции и попросить закрыть парковку. Сделать заявление о бандитских разборках. Если мы сейчас промедлим, то потом будет очень дорого удалять ролики из сети. Маскарад нужно поддерживать, - Поло расслабился на сиденье и посмотрел через окно в сторону клуба. - Нужно убедиться, что персонал обеспечит работу клуба - это кровь и деньги. Нужно избавиться от этой тачки со всем содержимым. Наконец, нужно вычистить кабинет баронессы и проследить за тем, чтобы я стал наследником её недвижимости и счетов. Для последнего, возможно, мне понадобятся личные встречи и щепотка очарования, - заляпанное кровью лицо озарила невинная улыбка.     - Да. Точно. Маскарад, - пробормотала равнос, уставившись на светящиеся вывески за окном, особо ни на чем не фокусируя взгляд.   Хорошо, когда есть связи и следы можно замести под ковер. Удобно.    У Думитру такой власти не было и она просто уезжала, оставляя все хлопоты другим. Не то чтобы это происходило часто.      - А теперь домой, - беззаботно улыбнулся Поло, обозначив для Эсми новый пункт назначения.     Она не стала уходить с места водителя. На самом деле, сейчас это было лучше всего. Не просто сидеть, а следить за дорогой. Движением.    Машина поехала по ярким, но уже не таким оживленным дорогам. Локоть оперся стекло, а правая рука управляла рулем.    После очередного поворота, Эсми вдруг поняла, что и не знает куда ехать. То ли настроение стерло путь до Пепельницы, то ли девушка с самого начала не запомнила дорогу. Ведь ее возили.   - Похоже, я что слегка заплутала, - сказала она и тут же приметила знакомый вход в парк, который они точно сегодня проезжали.

- Свободен.. пожалуй, что так. Всё сложилось даже лучше, чем я думал, - рана затянулась окончательно, и Поло потянулся, чтобы вытереть кровь свертком рубашки. - Для тебя, кстати, тоже. Если и пытаться урвать власть, то именно когда все разобщены и обезглавлены. - Не, я потеряла интерес к этому городу. Не хватало мне еще врагов в лице азиатских сородичей, - конечно, она бы могла вновь решить бороться за титул баронессы. Но, этот город порождал пучину в ее сердце. И ей больше не хотелось иметь ничего общего с этим проклятым местом. - Довези нас до Пепельницы, раз уж села спереди, - предложил парень. - Мне нужно дать распоряжения гулям. Когда тут все дела уладим, то можно и в Тусон, - он пожал плечами. - Нью-Йорк звучит очень соблазнительно, но один и без сторонников я туда не сунусь. - Хорошо, - кивнула равнос. Затем позвала фамулуса и освободила ему место, а сама перебралась, не выходя из салона на водительское место. Машина тронулась. Ехать было недолго. Пара поворотов и они у входа. - Что за распоряжения ты хочешь им дать? - Думитру была в том состоянии, что она не понимала, зачем в Далласе улаживать дела. Пусть это вампирское гнездо само корчится в агонии.

- Но я перехитрил ублюдка.     Она молча слушала эту тираду. И кажется, что совершенно безэмоционально. Пальцы лишь постукивали по краям обломков.    С каждой "смертью" Брайана в Эсми тоже будто что-то умирало.    Девушка вспомнила, как Поло прикрыл ее на рейве. Уже тогда у него был сюрприз в животе. Спасал ли он ее тогда? Или просто увидел возможность избавиться чужими инквизиторскими руками от призрака? И все эти жесты, слова, дуэты вдвоем - был ли тореадор искренен или просто хитрил? Если второе, то Альварез несильно и отличался от ненавистного ему "папочки".   Девушка выдохнула и склонила голову набок.   - Ну что ж, поздравляю. Баронессы нет, Даллас разломан, старейшины мертвы. Новый барон не успеет наложить лапки на твои способности. Ты теперь свободен, - девушка перевела бледный изумрудный взгляд на зеркальце заднего вида, чтобы посмотреть на собеседника. - Теперь ты поможешь мне с Нетопырем? - Эсми помнила про свою миссию, возложенную сиром. Да и теперь, когда Брайана нет, союзники нужны как никогда. 

При беглом осмотре вампира нигде не было. Но дверца машины, на которой Поло и Эсми приехали на "мирные переговоры", была распахнута настежь. Видимо, в спешке. Из салона доносились звуки возни.   Равнос поспешила туда, нагнулась над распахнутой дверью и застала тореадора всего в крови. Сладко пахнущей крови.   - Необычный способ соблазнять своим витэ, - криво усмехнулась она. - Расскажешь уже, что произошло? На парковке и, - она обвела рукой салон машины, - здесь? - глаз зацепился за темный кусочек, покоившийся на коленках мертвого гуля. Внутри было странное чувство тревоги.   Этой детали не было раньше.    Думитру обошла машину и открыла дверь на переднее сиденье. Увидела на полу, у ног золотоликого еще одну деталь. В изумрудных глазах недоверие, но разум будто уже все знал.   Подняв два кусочка и соединив их вместе, Эсми смогла убедиться, что это та самая статуэтка. Теперь разломана, а вместе с ними и оковы.    - Ломео, - тихо прошептала она, будто проверяла откликнется ли он.    ♫   Но в ответ тишина.    Не надо было быть детективом, каким собственно в прошлой жизни Эсми и была, чтобы догадаться, что произошло. Артефакт был в животе тореадора и тот его уничтожил. А значит, тот образ Брайана был последним в материальном мире.   Буря, ураган, цунами, вулкан - весь катаклизм разных эмоций пронесся в мертвом сердце.    Но первой вырвалась ярость. Зверь хотел сорваться с цепи и разворошить все вокруг. В особенности Альвареза. Он сейчас слаб, потерял много драгоценного витэ. Вцепится бы в его глотку и поглотить. Но вместо этого, равнос кинула сломанную статуэтку обратно и схватила гуля. Флоки покинул сумку хозяйки, пока та неумело разрывала на части труп, высвобождая свой гнев.   Закончив и осев спиной к машине, она испытывала злость. Но теперь она была направлена не на Поло, а на Брайна.    "Ты, должен был мне доверять! Только я бы ее сохранила!" - мысленные крики к тому, кто не услышит. - "Дурак!"   Пришла грусть. Сковала на пару секунд. Покатились одинокие слезы, которые тут же смели, не давая им воли, наполняя взгляд огнем. Если взрывные эмоции можно было пропустить, не удержав, чтобы показаться безумным или продемонстрировать свои физические данные, то слезы покажут только твою слабость. Это равнозначно и в мире вампиров и людей.   Третий раз. Третий раз она теряла его и все равно было больно.   "Мой стригой", - печальная нота завершения.   Девушка взяла себя в руки, села на переднее сиденье, где раньше располагался гуль, подняла обломки статуи. Посмотрела на нее пустыми глазами.   В конце пришло опустошение.    - Я ненавидела эту статуэтку. Я хотела ее разбить, - очевидно (но возможно только для нее самой), девушка говорила о прошлом, когда впервые увидела ее. Запечатленный образ итальянки. Небольшое молчание. - Так как она оказалась у тебя в животе? - почему-то это ее все еще интересовало.   Голос ее был будто безликим.

Окровавленную рубашку Поло скатал и прижал к открытой ране на животе, которую почему-то не спешил залечивать. Быстро осмотрев место побоища, тореадор приметил ещё один клинок - на этот раз без ревностного хозяина. Щёлкнул узкий меч Роберта, погружаясь в ножны-трость, и Поло поспешил на выход. Он не знал, насколько долго отбросил Ломео, но хотел поскорее вырезать из себя осколки сраной статуэтки.   - Здесь нужно будет всё зачистить. Я этим займусь. Забирайте то, что нужно, и мотайте отсюда, - тихим, но не лишённым яростной силы голосом бросил Поло приближающимся колдунам, буквально пролетая мимо них. Очень быстро вампир скрылся из виду,  покинув парковку.   Эсми проследила взглядом за удаляющимся Поло, когда отстранилась от мертвой шеи наемника, полностью вытягивая остатки крови после его битвы с тремерами. Никаких объяснений от парня и продолжающееся странное поведение. Глаза чуть прищурились. Ничего не говоря, она последовала за ним. Даже поспешила, пока вампир стремительно не исчезнет.   На парковке ее ничего не держало уже. Бороться за разломанное баронство не очень хотелось.    - Поло! - позвала она, когда выбежала следом.

Эсми не против

Но Поло ничего не ответил, а устремился к Морису. Эсми успела только посмотреть на его стремительное перемещение, как к ней самой прибежал гуль Деспины. И хорошенько так протаранил ее, впечатывая в бетонный столб.   - Я с Альварезом, - прошипела зло Думитру. Но кажется, враг не поверил или ему не было дело.   Пока хозяйка была в сложном положении, борясь с сильным, модифицированным изменчивостью подопытным бывшей баронессы, Флоки выскочил из сумки и с воинственными криками прыгнул на голову с идеальной укладкой. Стал хвать волосы и царапать глаза. Этого хватило, чтобы Эсми могла оттолкнуть от себя противника.    Краем глаза она успела заметить, что главные зачинщики уже превратились в прах, а Поло решил себе устроить сэппуку посреди драки.   "Он совсем выжил из ума?", - быстро прокрутилось в ее голове. А следом и другая мысль, - "почему Ломео, не воспользовавшись случаем, и не вселился в Финна?".    Как только она подумала о бывшем домиторе, его изломанный помехами призрачный образ появился всего на мгновение. Он направлялся к лежавшему в торпоре Джулиану. И затем равнос исчез. Наверно, у него не было сил после поджога Деспины, но почему-то Эсмеральда на мгновение почувствовала внутри страх. Ничем необоснованный, непонятный.     От мнительных раздумий девушку отвлек еще один гуль, тот который добил главу тремеров. Новый удар, такой быстрый, что сложно было увернуться. Кажется, что что-то хрустнуло внутри. Капуцина швырнули на пол, избавившись от цепкой хватки обезьяньих лапок.    - Довольно, - рыкнула равнос, в которой вскипала ярость. Она, подобно своему фамулусу, прыгнула врага, чтобы повалить того на другого. Везде, где их кожа соприкасалась с руками вампирши, расходились ужасные язвы, уродуя раньше красивое. Превращая в гниль.    Покончив с врагами и поднявшись, Эсми осмотрелась. Другого исхода она ожидала от этих переговоров. Все, как обычно, пошло не по плану.

Что-то внутри противилось соглашаться со словами Деспины. Эсми взглянула на Поло. Он определенно хотел бы попасть в Нью-Йорк и жить в роскоши Камарильи. Но уйти туда на поводке своего сира? Сердце ее горело возмущением, но она будто ничего и не могла возразить.    "Нельзя ее отпускать", - пульсировала мысль в голове. Взгляд изумрудных глаз обратился к молодому тореадору. - "Дай мне знак. Скажи, что не согласен".   И Альварез дал этот сигнал. Весьма ярко. Думитру не сразу поняла, что это не крик протеста, а крик агонии. Не такой, конечно, как у Деспины. Горевшей жарким факелом.   ♫   В светло-зеленых радужка отразился огонь. Опасный. Пугающий. И в тоже время - прекрасный, ведь решал проблемы.   Губы дрогнули в улыбке.   - Ломео, - прошептала равнос, когда воздействие от Присутствия спало. Эсми не сомневалась, что это его рук дело. Призрак уже устраивал огненные фокусы на аукционе. В этот же раз она была благодарна такому вмешательству.   Но радоваться было рано. Недавние союзники решили столкнуться лбами. Сложно было сказать, было ли так задумано или на Роберта так подействовала окончательная смерть Деспины, в какой-то степени его можно было понять - сгорел его билет вернуть себе красивое лицо.   Очевидно, что равнос будет на стороне Альвареза, какую бы сторону он не занял. Впрочем, Эсми помнила и пожелание Ломео. Стать бароном Далласа. А значит, ему нужно тело. А кто лучше подойдет, чем победитель в разворачивающейся схватке? Правда, не хотелось бы, чтобы чести такой удостоились Роберт или Финн. Оба на вкус Эсми выглядели на любителя. Но если и выбирать... то Финн бы мог подойти. На первое время.     - Поло, - девушка быстро присела рядом с теперь уже свободным сородичем. Она не знала, как ему помочь. Вряд ли от болей в животе поможет Анимализм. - Что с тобой?

Спустившись в подземную парковку и увидев баронессу с ее свитой, Эсми живо представила, как вскоре светлые полы и стены окрасятся в красные. Но увы, фантазиям придется подождать. Нельзя же сразу начать резню. Нужно к ней подвести. Спровоцировать в самый неожиданный момент.      - Я не гажу там, где сплю и ем. И я получше всех вас знаю, как проходят беседы, подобные тем, что у нас намечается, - отрезала баронесса. А затем улыбнулась - хищно, по-акульи. - К тому же, Пепельница ещё пригодится новому барону. Вы ведь за этим здесь, не так ли?     Дестина выглядела внушительно. Это и эффектная внешность тореадоров и их умение подать себя.   Эсми ничего не стала говорить. Все же, все претензии пусть говорят местные. Она же, по сути сейчас "плюс один" на этой вечеринке. Да и интересно, что хочет сказать баронесса. А дальше... а дальше - это уже следующий шаг. Пока же девушка внимательно смотрела на говорящих, да и молчавших.

- А ты коварная, - усмехнулся Поло, ввернув своё внимание зеркальцу. - Знаешь, наблюдать со стороны за тем, как равносы от скуки плетут интриги и сталкивают сородичей лбами - вид удовольствия не менее сладкий, чем резонансная кровь. Главное оставаться при этом в стороне.     Комплимент, а таковым девушка сказанное считала, от тореадора приятно погрело самолюбие.    - А для равноса, главное не попасться за этим занятием, - усмехнулась в ответ Эсми. "Розыгрыш" хорош тогда, когда за него не дают по хитрой головушке. Своего рода азарт - не попасться и выйти чистым из взбаламученной воды.    Пока парочка сородичей ехали комфортно на машине, мимо помчались два мотоцикла. Неплохой способ поднять адреналин перед Пепельницей.

- Если полетят головы, то какое уже дело, чьими они будут? - глядя в зеркало заднего вида, ответил парень. Даже зелёные глаза на бледном лице выглядели холодными, колючими. Хищник во плоти. - Если она вмешается.. если хоть кто вмешается - не сдерживай себя. Я ни по кому плакать не буду. Но если Офелия решит просто остаться в стороне, то пусть. В конце концов..   Поло отвернулся к окну.   - ..только этим я мог бы отплатить ей и Мариосу за заботу.     - Хорошо, - кивнула равнос. Если Поло тут никого не будет жалко, то Эсми тем более никого жалеть не будет. Если они вмешаются. А так, если зеваки постоят в сторонке и не будут путаться под ногами, то и отлично - меньше проблем.   Почесав выглянувшую из сумки макушку Флоки, вампирша улыбнулась. Капуцин будто все это время внимательно слушал их планы и теперь сидел с серьезной мордочкой.      - Да. Я его встретил на въезде в город. Чудной, но понятливый. Он видел, как ши обезглавил одного из наших старейшин. А после о чём-то говорил с Деспиной, но я в тот момент уже ушёл, - конечно, Поло умолчал, что сир его попросту выгнала из кабинета. Погреть уши тореадор любил не меньше, чем гарпии* при княжьих дворах.     - Да, чудной, - она согласилась, переводя взгляд на водительское сиденье. - Федор. Интересный он. - Пальчики постучали по кожаной обивке. - Хорошо, что он здесь. Из-за Камарильи, - пояснила Эсмеральда. - Доложит, что Деспина натравливала на сородичей охотников, а потом еще и напала на мирных переговорах.   Чистые руки анархов.

- Короче, сворачивайте балаган и едем. Если Деспина нам чётко не расскажет, чего добивается, то я первый выставлю её на солнце. И не надо давить на жалость, - тореадор поморщился, взглянув на Фел. Та проводила своего воспитанника печальным взглядом, когда Поло садился обратно в машину.   Эсми устроилась на заднем сидении.   - Она не будет проблемой, когда дело дойдет до переговоров другого уровня? - очевидно она спрашивала про девушку, которая отличалась наивностью. Заговор с целью просто поговорить? Вздор. Тем более, что после таких бесед князь или барон всех устранит. Медленно - со временем и незаметно. Или быстро - тут же на месте. Зависит от образа правителя. Тиран или дипломат.   И было еще одно, что Думитру хотела спросить.   - И я предполагаю, что тремер, о котором вы говорили. Это посланник князя Тусона?

- Шизанутые, я бы сказал, - поправил её Поло, прервавшись от пения. - Но местные Карна все такие. Торчки. Кстати.. именно они нарисовали все те заклинания на рейве. Так что если будут придуриваться - не верь и будь готова ко всему.     - Хорошо, - кивнула равнос, вспоминая руны на рейве. И те, которые сняли ее маскировку и те, что щупальцами ломали хребты людям. Тремерам не мешало курево, чтобы творить свои заклинания.   Выходя из машины, Эсми увидела пару знакомых лиц. Роберта, с которым она познакомилась вчера. И сородича, с которым ее связывало одно преступление. Что-то подсказывало, что и Федор здезь, раз разговор зашел за тремера в фургончике. Да и по рассказам Поло было два диаблериста. А столько совпадений - мало вероятно.   - Неожиданная встреча, - бросила взгляд на Мориса. С ним у нее были разногласия на аукционе, но окончательная смерть Сиары должна была поставить точку. Тем более, что представительница Геката погибла от чужих рук. Да и сейчас у них, похоже, была одна цель. Снова. - Отличная сегодня ночь, - обворожительно улыбнулась равнос, приветствуя всех.