Зов Глубин. Серия вторая: Призраки и мертвецы

[Darth Kraken]

Can anyone remember when we used to be explorers?

 

 

К удивлению команды, бравые парни Джошуа Робинса особо и не мешали - присутствовали где-то в поле зрения, да и только. Шёл уже третий день их путешествия к "Ярости Фенрира" - третьей подлодке "Наследия". Оставалось ещё четыре. Больше всего тяготила нейтрализованная личность искинта - бездушная машина хоть и выполняла все те же функции, но была безынициативной и безынтересной. Но скучно не было, ведь новый мир сулит новые встречи.

- Меня зовут Харкорт Фентон Мадд, или коротко Гарри, - так прозвучало приветствие щекастого бородача, капитана древнего авианосца, сейчас смахивающего на цыганский табор. Ржавчина, пёстрые тряпки и яркие неоновые вывески, масса криво приляпанных надстроек и пристроек, даже такой-же древний на вид дирижабль на мощном тросе, в котором можно было узнать(для тех, кто в курсе, конечно) одну из нитей, составлявших несущую жилу космического лифта.

Это сообщение было принято примерно полчаса назад, и Джошуа, который в нынешней мировой обстановке ориентировался лучше команды "Зова Посейдона", скривился, но ответил, - Мадд? Пройдоха и хитрожоп. Он никогда не делает того, что невыгодно ему. Если решит, что его хотят поиметь - поимеет сам, и вы даже не поймёте как и когда это произошло. Если в трёх словах - торгаш, каких поискать. Вам есть что ему предложить? Пожалуйста. В ином случае я-бы не советовал связываться.

 

Пожалуй, стоит упомянуть о том, что через день после отбытия с базы "Инициативы", ближе к вечеру, когда Робинс покинул мостик, на том произошло любопытное событие. Весь свет внезапно был приглушен, и на центральном экране появились раскосые алые глаза, и знакомый Кархоннену, Моргану и Белакве скрежещущий голос произнёс, - Ну что-ж... Раз все в сборе, то... я тут на птичьих правах, и даже не совсем тут, так что буду краток. Я вам уже помог кое с чем, мисс Лира в курсе, а вот мистер Владислав моё щедрое предложение проигнорировал. Но я не обидчивый, и его продублировал вместе с нынешним подарком. Вы обнаружите их во вспомогательной базе данных, что доступна через консоли в ваших каютах и с центрального пульта у интеллектуального ядра. Мистер Джеймс, советую вам помочь этой Ирине. Уже надоело убивать её по пять раз на дню. За сим прощаюсь. Ещё увидимся. Шрайк.

И всё. Как будто ничего и не происходило. Однако огромных архив чертежей и проектных наработок по выводу пилотируемого корабля в космос, с маркировкой "Инициативы", появился буквально из ниоткуда. Как и вежливое напоминание капитану субмарины о том, что, дескать, некоторые его активы точно уцелели в этом безумии. С остальными пускай разбирается сам.

[Душелов]

 

Прошло уже три дня с тех пор, как Джеймс Морган вновь вступил на борт «Зари Посейдона». Он довольно долго ждал этого путешествия, находясь «в гостях» на базе «Инициативы Эдема». Возвращение на подлодку сулило команде некое освобождение, манило относительной свободой действий, открывало новые возможности, однако же за несколько дней плавания, фактически, ситуация оставалась прежней. Изменились декорации, сменились актёры, но не сценарий этой пьесы. Команда «Зари Посейдона» всё ещё оставалась пленниками, хоть люди Робинса и играли сейчас лишь роль наблюдателей. Несколько отредактированных переменных полностью извратили конечный результат. Не так давно подлодка была для инженера убежищем, первым и единственным относительно безопасным местом в пока ещё незнакомом мире, а теперь являлось тюрьмой, хоть, на первый взгляд, изменилось не столь многое. И всё же, везде есть свои плюсы: это означает, что в один прекрасный момент всё может быстро снова вернуться на круги своя…

Кроме того, у Моргана были личные причины как можно скорее покинуть базу «Инициативы». Хрупкая надежда, что ему удастся избавится от преследовавший его проблемы в образе таинственной девушки, разлетелась вдребезги в первую же ночь на «Заре Посейдона». Джеймс находился в ванной комнате своей каюты и умывался, намереваясь в скором времени отправиться спать, когда снова услышал её шёпот, что доносился ниоткуда, на самом пороге слышимости. Инженер метнулся в каюту, но не заметил ничего подозрительного. Выругавшись, Морган вернулся в ванную, взял зубную щётку и бросил взгляд на зеркало перед собой. Разумеется, она была там. Стояла у него за спиной, в отдалении, посреди каюты, что виднелась через открытую дверь.

 

– Спаси меня, Джеймс! Спаси! Спа… – резанул уши высокий, захлебывающийся женский крик.

 

Резко обернувшись, Морган замер на пороге каюты. Из груди девушки торчал окровавленный металлический шип, насквозь пробивший её сердце. Когда неизвестно откуда взявшаяся четырехрукая тварь оторвала насаженную на острие Ирину от пола, та ещё несколько мгновений была жива. Её алая кровь медленно стекала по огромному стальному корпусу Шрайка, блестящему в скудном освещении каюты инженера. Морган смотрел в рубиново-красные, горящие глаза монстра, не в силах отвести взгляд, после чего Ирина Соловьёва и Шрайк исчезли, не оставив никаких следов. Когда Джеймс пришёл в себя и наконец добрался до кровати, часы на тумбочке показывали 0:07…

 

Очередная встреча с Шрайком произошла быстрее, чем ожидал Морган. Вечером следующего дня он объявился на центральном экране мостика «Зари Посейдона».

 

– Ну, что-ж... Раз все в сборе, то... Я тут на птичьих правах, и даже не совсем тут, так что буду краток. Я вам уже помог кое с чем, мисс Лира в курсе, а вот мистер Владислав моё щедрое предложение проигнорировал. Но я не обидчивый, и его продублировал вместе с нынешним подарком. Вы обнаружите их во вспомогательной базе данных, что доступна через консоли в ваших каютах и с центрального пульта у интеллектуального ядра. Мистер Джеймс, советую вам помочь этой Ирине. Уже надоело убивать её по пять раз на дню. За сим прощаюсь. Ещё увидимся. Шрайк.

 

Это происшествие проливало свет на некоторые факты.

 

«Проклятие, какого чёрта сейчас произошло? Шрайк решил нам помочь? Весьма любопытно. Чем? С чего бы это вдруг? Ещё советует помочь Ирине…Знаешь, Шрайк, если бы ты её не убивал, всем нам было бы гораздо проще, ха. Однако, теперь я могу быть уверен, что это не просто галлюцинации или заражение моего НКИ. Но тогда что? Определенно, всё это происходит на самом деле, но тогда я должен быть непосредственно соединён либо со Шрайком, либо с Ириной, либо с обоими сразу. Но как такое вообще возможно? И как я могу помочь этой девушке, находясь на подлодке? Думаю, стоит решать проблемы по мере их поступления. Сперва необходимо посоветоваться с ИРИС, а для этого нужно сперва её освободить…».

– Меня зовут Харкорт Фентон Мадд, или коротко Гарри, - так прозвучало приветствие щекастого бородача, капитана древнего авианосца, сейчас смахивающего на цыганский табор.

 

Робинс высказался на счёт этого парня достаточно ясно, и Морган был склонен с ним согласиться. Что могли предложить торговцу люди, у которых отняли даже их собственную подлодку? Вспоминая, что произошло в последнем «сражении» «Зари Посейдона», желанием нарываться на неприятности с авианосцем инженер отнюдь не горел.

 

– Нужно послушать, что скажут по этому поводу Лира и Владислав, – сказал Джеймс Морган сам себе и поспешил отправиться на мостик подлодки.

Изменено 6 февраля, 2018 пользователем Душелов

[OZYNOMANDIAS]

Продолговатая кисть со щетинистым навершием из мягкого синтетического волокна опустилась в пластмассовую баночку, размешивая содержимое и впитывая консистенцию медного цвета с оттенком кровавого багрянца. Пухлая тяжелая рука властно сжимала черную изогнутую ручку инструмента, тщательно вдавливая навершие в густую массу, пока черные маленькие глаза, едва заметные из-за неприлично раздувшейся отеками физиономии, внимательно следили за процессом обмакивания. Во всей этой внешней строгой собранности и манерных, буквально вычурных жестах взрослого мужчины, что был поистине необъятных, неприличных пропорций, можно было заметить необыкновенный трепет, упоение и наслаждение делом, которому он сейчас уделял время – пожалуй, это одно из последних стоящих на этой подлодке, действительно, а не номинально подконтрольных его незыблемо могущественной персоне.

 

«Заря Посейдона» преодолевала километр за километром в соответствии с установленной в узлах скоростью, буквально пробуривая носовой частью толщу океанической бездны и заставляя её разбиваться на мягкую податливую воду и мириады круглых воздушных пузырей, в бесконечном беге стремящихся вверх бурлящим роем потревоженных пчел. Под управлением холодной логики искинта, металлическим голосом сообщавшего о перепадах внешнего давления, скорости субмарины и появившихся на сканере эхолокатора объектах больше допустимых значений, подлодка быстро приближалась к намеченной цели по проложенному ей оптимальному курсу – словом, совершала всю необходимую работу, практически не обременяя экипаж высшего ранга какими-либо задачами их непосредственных обязанностей. Разумеется, ныне от Ирис осталась лишь лоботомированная тень, бездумно выполняющая ряд алгоритмов на основе заложенного разработчиками функционала, лишив её интеллекта, подобного разуму реального человека, и превратив в расчетливое потрескивание кремниевых чипов, сопровождаемое сухой статистикой отражаемых данных. Советы и комментарии, что творили образ живого существа под титановой оболочкой, растворились за подавившим волю инскинта полем электромагнитного импульса, который, будто тонкий скальпель, лишил «Зарю Посейдона» венца человеческого творения – искусственной воли, заточив в клетке неосознанного рабства. Если считать всякое разумное существо живым, то Марика Иштара, их рокового нанимателя, прикрывшегося личиной спасителя в век утопленного упадка, теперь можно было клеймить шестой заповедью – за хладнокровное, безжалостное убийство. Руководитель «Инициативы», какой бы план он ни вынашивал и какими бы идеями ни руководствовался, был жесток, хладнокровен и радикален, если того требовала ситуация, все равно оставаясь в выигрышном положении – будто кружащая в стеклянном бассейне акула, оставляющая жизнь дельфину лишь затем, чтобы выхватывать глупых людей, тянущих свои ладони к ластящемуся красавцу. Это было коварно и отвратительно, это было бесчестно – и это, разумеется, вызывало у князя Владислава Кархоннена, который сейчас был тем самым дельфином на крючке плотоядного зубастого чудовища, немалое уважение. Он воспринимал Иштара не вселенским злом или единственно верным пророком – он воспринимал его обычным рыночным конкурентом в игре, в которой победа приходит только самому жестокому игроку за столом. И первым в такой игре сгорает тот, кто действительно верит, что в ней ценно само участие: как раз на таких цепных псах, желающих вложить свой поводок в куда более сильную руку, ему и стоило зарабатывать новые очки – осталось только вскрыть несколько неизвестных в этом замысловатом уравнении.

 

Наконец кисть заскользила по побледневшим от времени волосам, яркая рыжина которых – отличительный знак принадлежности к славному Дому Кархоннен – спала и превратилась в блеклую, невзрачную серость, добравшуюся практически до кончиков его тонких вьющихся кудрей. Краска впитывалась, возвращая Владиславу огненно-рыжий цвет прически, столь ценный для его статуса, и он, пробужденный своим отражением в маленьком круглом зеркальце, старательно вел руку дальше, оставляя на голове несколько слоев и с удовольствием рассматривая, как волосы наливаются прежним кровавым оттенком. Он всегда красил волосы сам, не стесняясь того, что с такой фамилией не имел их от рождения: этот процесс представлялся ему символичной аллегорией того, что недостаточно просто родиться Кархонненом – гораздо важнее, приложив к этому значительные усилия, им стать.

 

— И что, вы советуете держаться от него подальше, мистер Робинс? — с насмешкой спросил Владислав, нанося очередной слой краски на правый висок и не отрывая взгляда от зеркальца. Разумеется, речь шла о сообщении Харкорта Мадда, поступившего не более получаса назад, и Джошуа Робинс, тот самый приставленный к ним цербер «Инициативы», вполне конкретно высказал свои опасения. — Не думал, что солдата вроде вас можно запугать каким-то торгашем на плавучей ржавой посудине.

 

«Мадд никогда не делает того, что невыгодно ему лично – пожалуй, это лучше всего характеризовало капитана авианосца как вполне разумного делового человека, — подумалось Кархоннену, замазывающему кончики волос на макушке. — Как и всякому торгашу, ему нужен товар по хорошей цене или хорошая цена за товар, ни больше, ни меньше. По крайней мере, встречать благородных пиратов, которые сначала представляются, объявив о себе, а затем дают залп, мне еще не доводилось».

— Это капитан третьего ранга подлодки «Заря Посейдона» Владислав Юзеф Кархоннен IV, — гулким голосом проговорил князь в микрофон приборной панели. — Подлодка является собственностью «Инициативы Эдем», а все члены экипажа – представителями организации. Запрашиваем разрешение на сближение и швартовку, надеемся на теплый прием, — закончил он и затем повернулся к Джошуа, сотрясая подбородки. — А от вас мы надеемся, что вы не просто так заняли должность боевого специалиста подлодки, а ваши амбалы, которые шатаются здесь, умеют держать оружие. Так что вместо советов и пустой болтовни исполняйте приказ капитана и делайте свою работу, мистер Робинс.

 

Дождавшись, пока Робинс уйдет, Кархоннен активировал скрытный передатчик, чтобы связаться с Морганом и Белаква без лишней ходьбы. Поначалу он шипел, будто потерял волну, и князь начал было терять контроль, однако затем, коротко пискнув, произвел подключение.

 

— Белаква, Морган, это капитан. Мы собираемся швартоваться к авианосцу, так что… — он немного помедлил, раздумывая над своей затеей. — Джон, используй чертежи и разберись, какие материалы и части требуются для строительства пилотируемого космического корабля. И разберись, наконец, кто такой этот Шрайк!  — горячо рявкнул он, оскалившись от досады – никаких зацепок за те несколько дней, что они находились под водой, инженер так и не предоставил. — Затем, со списком, отправляйся на мостик. Мисс Белаква, вы тоже. И да, я понимаю, что это какие-то торгаши металлоломом, не обремененные условностями этикета, однако наденьте что-нибудь поприличнее – в конце концов, теперь мы официально представляем «Инициативу», а они щедро транжирят средства на свои костюмы.

 

Три дня в бездне хорошо приводят мозги в порядок. И теперь у Кархоннена, как, впрочем, почти всегда, был новый план.

[Кафкa]

Космический корабль? Чертежи?
Безусловно, это была не её сфера, однако сам факт того, что странный искусственный интеллект передал им всю документацию по теме, как минимум, приводил в недоумение. Впрочем, предыдущая краткая история взаимоотношений команды с этой системой подсказывала, что сильно удивляться здесь не стоит. Другой вопрос: зачем? Конечно, со временем это выяснится, но сейчас оставалось блуждать в предположениях, большая часть которых представлялась совсем, совсем не позитивной. Нужно больше информации. И желательно получить её как можно раньше. Прежде, чем будет пройдена точка невозврата.
Вот только как?

...однако наденьте что-нибудь поприличнее...

Услышав слова Кархоннена, Лира едва заметно скривилась. Скрывать свои амбициозные планы в помятом халате учёного и с растрёпанными волосами было, безусловно, намного легче. Это помогает отчасти контролировать мысли окружающих, которые невольно начинают думать, что перед ними человек, ставящий свои скромные исследования превыше всего в жизни. Своего рода социальная маска. Ведь люди склонны судить других по одежде, голосу, внешнему виду, не так ли? Ну, против прямого приказа не попрёшь, придётся придумать что-нибудь, или просто взять готовое из формы «Инициативы».

Команду ждала встреча с одним из тех, кто может принести потенциальную выгоду. Мадд. Не мешало бы познакомиться с ним, перед тем, как делать некие выводы. В любом случае, теперь у них кое-что было, если Кархоннен захочет провернуть сделку. Документация от Шрайка представлялась совершенно ненужной в условиях ограниченных ресурсов и возможностей, которыми они на данный момент располагали. К несчастью, неизвестно, когда получится вырваться из тисков «Инициативы». Кроме того, Лира не оставляла надежды воспользоваться мощью организации в личных интересах, когда представится соответствующая возможность.

Переодевшись в элегантный белоснежный кожаный костюм, Лира поднялась на мостик и тихо, задумчиво, не обращаясь конкретно ни к кому, но так, чтобы капитан уж точно услышал, заметила:

— Этот Мадд, возможно, способен оказать неплохую помощь, предоставь мы ему... — девушка помедлила, тщательно подбирая слова, чтобы камеры не засекли ничего подозрительного, — бесполезный подарочек от недавнего знакомого, верно? Или только маленькую его часть...

Бросив на капитана исполненный нейтральной заинтересованности взгляд, Лира облокотилась на блестящие перила, наблюдая, как вокруг кипит деятельность.
Деятельность, которая служила посторонним интересам. По крайней мере пока. Совсем скоро это изменится.

[Darth Kraken]

- Нет проблем, капитан. - кивнул Робинс, и удалился в арсенал, на ходу связываясь со своими, - Шоу, Брайс, Мякинен, Ямагути, Шатунов - готовьтесь к прогулке по "Ветру Свободы". Снарягу соответствующую.

Когда подлодка прибыла к древней посудине, вокруг которой было, кстати, довольно оживлённо - бродяг и прочих диссидентов было даже больше, чем судов, принадлежащих государствам - пятеро бойцов "Инициативы" вместе с их командиром ждали у шлюза. Броня, сверкавшая в стенах базы "Эдема" ослепительной белизной, на сером фоне стен "Зари" странно терялась - и при более внимательном взгляде стало ясно, почему - защитные пластины перенимали цвет окружающей среды - не идеально, но довольно точно. Дополнительный плюс в перестрелке, случись таковая.

 

Авианосец, пускай издалека и выглядел ржавой рухлядью, на поверку таковым не оказался. Кое где, конечно, были потёки ржавчины, но в остальном это была грамотная покраска. Но чего у этого судна уже было не отнять, так того, что лётной палубы у него более не было - всё было занято кривоватыми надстройками. Когда гостей провели немного запутанными - скорее просто неудобными и узкими - путями наверх, и вежливо попросили подождать, они оказались... на базаре. На классическом рынке, шумном и многолюдном. Продавцы один громче другого зазывали заглянуть в именно его лавку, всё вокруг сверкало и пестрело яркими вывесками, кричащих цветов тряпками и мерцающими огнями. Порой, когда менялся ветер, можно было учуять запах свежей готовки - и не удивительно, пока обойдёшь весь базар, проголодаешься не на шутку. Можно было заметить степенно прохаживающуюся туда-сюда охрану с неплохим оружием в руках, впрочем, местные секьюрити не акцентировали своё внимание на гостях, следя за порядком на рынке.

 

- Прошу извинить за задержку! - чуть торопливо заговорил улыбчивый бородач, тот самый Гарри Мадд, что связывался с ними некоторое время назад, пожал всем руки и ещё раз улыбнулся, - Я всегда рад видеть у себя новые лица! Тут у нас, как вы уже наверняка заметили, общий рынок, если его можно так назвать. Вон там, - мужчина махнул пухлой рукой на изначальную корабельную надстройку, - более тихие места, для людей, так скажем, более состоятельных. И смею вас заверить, у Гарри Мадда вы можете найти всё, что угодно. Ну а если не найдёте, я смогу дать наводу, где именно искать. Ну так что-же... чем я могу вам помочь?

Говорить, что подобные наводки будут стоить денег, мужчина, конечно-же не стал - любой достаточно умный человек понимает, что подобная информация стоит немало. И, ожидая ответа Кархоннена и остальных, чуть улыбался - казалось, улыбка не сходила с лица хозяина сего места никогда.

 

Примечания

У Гарри вы можете спросить буквально всё. От указания мест добычи ценных ресурсов до покупки рабов. Если вдруг задумаете кидать социалочку на скидки - запугивание и соблазнение не работает от слова совсем. Вот убеждение можно. Сложность броска будет зависеть от, так скажем, заказа.

[OZYNOMANDIAS]

На все, что его окружает на этом авианосце, Кархоннен не обратил совершенно никакого внимания. Проследовав за бугаями Робинса в своей парадной офицерской униформе капитана подлодки, Владислав с выражением полного безразличия на лице – напускного или нет, разница была уже невелика, – приблизился к Мадду и отвесил скупой поклон, по-деловому соединив подушечки своих толстых пальцев.

— Мы тоже рады встрече, — добродушно ответил он на приветствие хозяина гулким басом, который, впрочем, с безжизненным незаинтересованным взглядом совершенно не совпадал. — Я не привык копаться в мусоре, разыскивая бриллиант, а вы, как хороший торговец, должны знать, как обхаживать хороших клиентов. Надеюсь, — добавил Владислав, оглядывая Гарри Мадда с ног до головы, и хмыкнул, будто не обнаружив ничего, что могло заинтересовать взгляд. — Поэтому первым делом мне бы хотелось, чтобы вы сами продемонстрировали нам ваш товар, и тогда, — щеки чуть дернулись вслед на приподнятым подбородком, — мы решим, сумеем ли мы заключить с вами достойную сделку. Удивите нас, Мадд.

[Кафкa]

Пока капитан, казалось, не замечая ничего вокруг, направлялся к месту встречи, Лира внимательно разглядывала новое окружение и запоминала мелкие детали, встречающиеся на пути к рынку. Она старалась по возможности отметить в памяти места, способные послужить для обороны – например, возникни критическая ситуация, как в прошлые разы. К несчастью, запутанная сеть узких коридоров не предоставляла удобных возможностей развернуть выгодное бегство, тактические манёвры, установить ловушки и прочее в подобном стиле. Разумеется, это не её область, и глаза профессионального наёмника или военного могли увидеть больше, но всё же... старый авианосец был неудобным. Однако, очевидно, не для хозяина. Так и задумывалось, видимо?

Девушка оказалась несколько удивлена, прибыв на палубу и поднимаясь к рынку, сопровождаемая пятью солдатами «Инициативы» – к слову, впервые она не испытывала лёгкой печали от своего зависимого положения, ибо прийти сюда с голыми руками, пожалуй, куда более безрассудно, а оружием Лира толком не владела, к её немалому сожалению. Девушка задумчиво смотрела по сторонам. «Ветер свободы» едва ли назовёшь изысканным кораблём для высших классов общества, но всё тут довольно-таки неплохо, на самом деле, особенно учитывая, что экипаж «Зари» путешествует по руинам цивилизации. Фактически, Лира морально приготовилась к загаженной, вонючей помойке, ржавым обломкам, на дырявых стенах которых пышно разрастается плесень, в грязных комнатушках без дверей местные оборванцы разводят костры в металлических бочках, поджаривая там крыс и прочую мелкую живность, а на рынке процветает воровство. Скорее всего, её подвело детское увлечение историями о жизни после конца света, поскольку «Ветер свободы» упрямо не желал этим самым историям соответствовать. Ржавчины всего ничего, краска в редких местах отошла, и по уровню чистоты этому месту, конечно, не сравниться с базой «Инициативы» или «Зарёй», но зловонных луж и выгребных ям, выставленных на всеобщее обозрение, тут даже близко не было. Место, вполне приемлемое для жизни, не привыкни Лира к более... комфортным условиям существования.

Рынок «Ветра», быть может, самая суетная и шумная часть корабля, однако его полноправно можно назвать локальным средоточием жизни. Повсюду пахло какой-то неприятной едой, которую контингент рынка, очевидно, считает очень вкусной за неимением альтернатив, беспорядочно натыканные вывески и тряпки с грубой вышивкой навевали ассоциации с цыганским табором, торговки пронзительно кричали, предлагая каждому встречному разнообразные, но по большей части бесполезные для Лиры товары, а обрамлённые лампами вывески лишь ухудшали утомительное ощущение пестроты. Девушка слегка вздохнула, на лице еле заметно промелькнуло унылое недовольство. На память пришли торговые мегацентры, которые она изредка, по большим светским праздникам, посещала с отцом в свои ранние годы. Сложно представить Рома с разноцветными сумками в руках, однако сам процесс семейных прогулок по сияющим, украшенным сонмами огней стеклянным залам, аккуратные магазинчики с первоклассными товарами, стоимость самого недорогого из которых равна полугодовой зарплате какого-нибудь портового батрака, скоростные лифты, соединяющие между собой десятки этажей элитных комплексов, на каждом из которых вершилось искусство купли и продажи... было нечто эстетически привлекательное во всём этом. От розничной торговли нет практической пользы, когда любой товар доступен в Экстранете с доставкой чуть ли не до острова Пасхи, поэтому в массе своей подобные места представляли ценность именно для избранных слоёв социума. Ещё одна причина, дабы назидательно подумать над тем, чем обладало когда-то человечество, что оно потеряло – и что получило взамен. Лира фыркнула, когда плечистый амбал, торгующий подобием еды, протянул ей с заискивающей улыбкой копчёную рыбу поистине отвратительной наружности, просто попробовать. Конечно, парень не виноват в том, что её воротит от всего, приготовленного без должного контроля качества, увы.

В облике Мадда, его добродушной улыбке и манерах поведения было нечто лисье, хитренькое. Или ей это только показалось? Что же, данный случай – как раз один из тех, когда суждение по внешности с высокой степенью вероятности может оказаться справедливым. В этот раз Лира не собиралась делать свой ход первой. Слишком уж неравные условия. Стоило подождать, когда Мадд раскроет как минимум некоторую часть своих возможностей, отвечая на предложение Кархоннена. В конце концов, Белаква никогда не лезли сломя голову в гущу событий, если не видели, что там ждёт успех – если не стопроцентный, то восьмидесяти, хотя бы. А прошлая ошибка, быть может, даже кое-чему её научила.

Кто знает.
Девушке оставалось лишь надеяться, что капитан не забыл про подарочек Шрайка. Как и на то, что Джеймс поймёт остроту ситуации. Иногда лучше согласно молчать, ожидая момента, чем выдвигать собственные условия сделки. Один-единственный неверный шаг способен сокрушить всё.

[Душелов]

 

«– Скажи, Джеймс… Для чего всё это? Не так давно, по крайней мере для тебя, ты наивно смотрел на мир глазами идеалиста, надеясь, что достаточный уровень развития науки и технологий способен удовлетворить потребности человечества, дать каждому то, чего он желал, тем самым изменить саму людскую натуру, избавив мир от проявления природного эгоизма, и ты старался всеми силами способствовать прогрессу. Действительно ли ты верил в успех осуществления подобной утопии? Сомневаюсь. И, тем не менее, ты продолжал следовать выбранному курсу, прокладывая путь в лучший мир, в полной мере осознавая тщетность некоторых своих действий, понимая, что всего времени твоей короткой жизни может не хватить для воплощения такой мечты…если, конечно, некие твои проекты по оцифровке сознания не оправдают возложенных на них надежд.
Так скажи мне. Скажи себе, Джеймс. Для чего всё сейчас происходящее? Этот мир бьётся в предсмертной агонии, человечество отброшено в развитии на сотни лет и вновь погрязло в хаосе, что вполне естественно для него. Целесообразно ли возвращать планете пригодность для жизни? Заслуживают ли люди ещё один шанс, или Катаклизм – закономерный итог их существования? Нужно ли снова и снова пытаться реанимировать этот разлагающийся труп – человеческую цивилизацию? Какой в этом смысл?

 

– У меня нет ответов. Ни у кого нет ответов на такие вопросы. Невозможно объективно оценить то, частью чего являешься сам. Однако, я уверен в том, что создавать нечто качественно новое проще на руинах старого. И в том, что нельзя наверняка знать результат заранее, если не пытаться его достичь».

Делегация «Инициативы Эдема» в лице команды «Зари Посейдона» продвигалась по тёмным узким коридорам «Ветра Свободы», которые, казалось бы, вели их куда угодно, только не прямо, сопровождаемая молчаливыми людьми Гарри Мадда. Джеймс Морган, погруженный в безмолвную беседу, шёл рядом с девушкой, распущенные серебристо-белые волосы которой, едва заметно мерцая в полумраке, достигали поясницы, одетой в тот же белоснежный костюм с эмблемой «Инициативы», что Джеймс с Лирой. Её фиалковые глаза внимательно и с любопытством осматривали обстановку старого авианосца, стараясь не упустить ни единой детали и запомнить каждую мелочь в скучном однообразии «Ветра», в отличии от сознания инженера. Девушка бесшумно ступала по металлическому полу судна, на котором было удивительно малое количество пятен коррозии, абсолютно не обращая на себя внимание окружающих, да и не способная обратить. Морган постепенно уже стал привыкать к её обществу. Ирина никогда не говорила ничего такого, чего бы он не знал сам, но часто помогала взглянуть на ситуацию под другим углом, сконцентрировать внимание на чём-то особенно важном.

 

Неожиданно гостей вывели к просторному помещению, служившему, судя по шуму и деятельности торговцев разных мастей, самым настоящим базаром. В этот момент Морган в очередной раз вспомнил, как же он терпеть не может торги, торговцев, сделки и всё с ними связанное. И вновь напомнил себе, что иногда без них не обойтись. Вскоре к команде «Зари Посейдона» подошёл хозяин сего заведения, пресловутый Гарри Мадд, и начал разговор с капитаном Кархонненом.

 

«– Что же, посмотрим, что из этого всего выйдет. Не знаю, что князь хочет получить от столь известного торговца, но надеюсь, что он спросит Гарри об Ирине Соловьевой. Возможно, Шрайк хотел добиться именного этого своим последним визитом, но других вариантов нет. Сидя на подлодке ничего узнать не получится, а этот человек – единственная нить, связывающая «Зарю Посейдона» с внешним миром.
Ну, а если не спросит, то это придётся сделать мне, как бы мне хотелось этого избежать».

Изменено 11 февраля, 2018 пользователем Душелов

[Darth Kraken]

- Вижу делового человека! Прошу, пойдёмте за мной. - Гарри повел гостей сквозь рынок, к ранее обозначенной надстройке. И в один прекрасный момент, когда палуба сменилась коридорами оной надстройки, всё резко изменилось. Шумная пестрота базара сменилась тихой, чистой прохладой офиса. Старый металл и грубая покраска превратились в стекло, полированную сталь и девственно-белый пластик, прерываемый большими экранами, на которых плясали графики, таблицы и диаграммы. Оформление было достойно делового центра эпохи до катастрофы.

 

В кабинет к Мадду, который всю дорогу занимал время пустой болтовнёй - неизменным атрибутом любого торговца - пустили лишь Кархоненна, Белакву и Моргана. Устроившись за широким столом из толстого, матового стекла, который наверняка был в тоже самое время и голопроектором, Гарри предложил гостям присесть напротив, и повторив жест Владислава, улыбнулся, и улыбнулся несколько хищно.

- Ну что-ж... перейдём к делу, полагаю? Вы хотите чего-то... эдакого? Хорошо. Я знаю всё о вас. О вашем проекте, вашей подлодке, и о ваших целях. Даже то, что неизвестно вам, - в воздухе замерцала голограмма, на которой быстро сменялись актуальная карта мира с местоположением всех подлодок и базы, личные дела экипажа "Зари" и остальных подлодок, совершенно незнакомые лица... но одно из них заставило Моргана содрогнуться, по крайней мере, внутренне - эти фиалковые глаза и платиновые волосы он узнает везде и всегда, ведь этот образ был с ним постоянно, - конечно, вы можете подумать, что я купил эту информацию у "Инициативы", но всё было совсем наоборот.

 

Сделав небольшую паузу, Мадд откинулся в кресле и сложил руки на животе, - Если вы хотите чего-то более... личного... мистер Кархоннен, я могу вам напомнить протокол вашей беседы с миссис Левински. Вы ведь помните её, да? Мисс Белаква, мне сказать, какая в вашем поместье была текучка кадров среди прислуги? Может, вы хотите вспомнить былое, и обзавестись своим личным слугой? Мистер Морган... я знаю, почему вы в "Наследии", и я сейчас не про офицальные данные, что есть в стандартном досье. Знаете, я даже удивлён, как искинт вам мозги не спалил. Ну что, господа и дама? Я достаточно вас заинтересовал? Теперь ваш черёд удивлять.

[OZYNOMANDIAS]

— Наш черед удивлять? — Кархоннен в недоумении изогнул бровь так, что она изобразила настоящую арку над черной завесой его паучьего глаза. Князь убрал левую руку за спину, а правую, изогнув в локте, выставил вперед: ладонь и растопыренные пальцы его выглядели так, будто он держал широкий бокал с вином. — Что же, мистер Мадд, теперь я могу сказать, что вижу бесконечно НЕ делового человека, судя по тому, как вы подаете имеющуюся у вас информацию. Вы предлагаете нам купить у вас то, что мы и так знаем – сюжеты нашего далекого прошлого, которые отныне не имеют для нас особенной ценности, а если бы и имели, то только в случае полностью утерянной нами памяти. И это, — он потряс выставленной рукой и усмехнулся, — ваше лучшее предложение? Бесполезный набор воспоминаний, которыми мы и так обладаем и из которого сами вполне можем извлечь все необходимое? Увольте.

Он, посмеиваясь, прошелся по зале, которая, обставленная различной утварью сомнительной ценности и блестящая мигающими огоньками разной аппаратуры, видимо служила этому торговцу, считающему себя действительно большой шишкой, кабинетом. Голова его была опущена, отрывочный смех громыхал же чуть ли не эхом, явно доказывая, насколько абсурдным для капитана Владислава прозвучало все, что напыщенно произнес надувшийся от самодовольства Гарри. Видимо, даже если тебя назовут Королем Барыг, барыгой – алчным, жалким и тупым торгашом, который держит остальных за еще больших придурков, чем он сам, – ты быть не перестаешь, становясь лишь негласным управленцем этих толстосумов-перекупщиков, желающих набить карман за счет отчаявшихся идиотов. Говоря проще, ценность этих регалий перед глазами Кархоннена – да и Белаквы и Моргана, надо полагать – была по меньшей мере сомнительной.

— Достаточно ли вы нас заинтересовали? — пробасил Кархоннен со все той же усмешкой, поглядев на своих коллег так, словно впервые их видел. — Не знаю, что скажут офицеры моей подлодки, но меня этим освещением данных из биографии вы впечатлили не более, чем говорящий попугай на рыночной палубе авианосца. Не смешите, — он сложил пальцы на животе и одарил Мадда снисходительной улыбкой. — Какую информацию нам стоило бы у вас купить, если её и так, по вашим же словам, выкупила «Инициатива Эдем»?.. Думаете, вывалившись из криосна, мы настолько отсталые в ведении дел, что будем платить дважды? Господи, он же так шутит, да? — Владислав, гулко смеясь, повернулся к Моргану, будто ожидая, что тот скажет «Похоже, что так!» и тоже засмеется. — Да уж, если вы и могли меня удивить, то вам это удалось лишь своей полной, продемонстрированной вами же бесполезностью. Если вам не осталось больше, что сказать, то для меня наша сделка окончена, и мы с моим экипажем вернемся на подлодку и поплывем отсюда как можно дальше. Изменено 12 февраля, 2018 пользователем OZYNOMANDIAS

[Кафкa]

Лире не очень-то понравилось услышанное, по правде говоря. Происходящее в поместье «Тёмное сияние» должно было оставаться тайной. То, что какой-то торговец, пусть даже обладающий широким влиянием, знал об этом, наводило на нехорошие мысли насчёт внимательности отношения охраны к излишне болтливым представителям персонала. Грязные тайны её семьи не должны выходить за пределы избранного круга. Сколько этому человеку вообще известно, собственно? И что за неприятный акцент на слове «личный»? Неужели... нет, не может быть, подробности её частной жизни просто не могли быть раскрыты столь безобразным образом. Либо кто-то определённо заслуживает длительного и весьма болезненного наказания,

Надстройка выглядела изнутри достаточно чистой, её явно хотели сделать как можно более представительной и внушающей уважение к владельцу. Однако Лира, которая знала, как выглядят настоящие официоз и минималистичная роскошь, лишь скептически покачала головой. Похоже на дешёвый офис мелкой жёлтой газетёнки, обретавшийся на нижних этажах одного из нескольких деловых центров, пребывавших в распоряжении её семьи. Всё это такое... такое скромное, если не сказать жёстче: «нищенское», например. Впрочем, можно как-то подыскать оправдание. В конце концов, чувство вкуса воспитывается годами. Ты можешь усилиями добиться влияния и могущества, но восприятие красоты останется на уровне подростка, чьи ранние годы прошли среди мелких банд и грязных улочек. Мадд явно не испытывал серьёзной необходимости в тех самых качествах, которые внушают истинную симпатию представителям благородной крови. Что ж. Печально.

— Личный слуга, пра-а-авда? Что же, думаю, девчонка-помощница по бумажной части мне бы пригодилась, — задумчиво, острым оценивающим взглядом уставившись на торговца, прошептала Лира, — самое главное – посимпатичнее. Разумеется, капитан совершенно прав, приведённые вами примеры не представляют для нас никакого интереса, верно, Джеймс? — покосившись на инженера тусклым взором, в котором отсутствовал даже намёк на эмоции, заметила девушка, — и было бы неплохо, если вы покажете реальные, скажем так, доказательства вашего влияния. Слов недостаточно. Их, по правде сказать, мало когда достаточно, особенно слов неубедительных.

Ожидая, выскажет ли Джеймс напоследок своё предложение, эколог принялась изучать интерьер кабинета. Изучать, впрочем, тут особенно нечего. Разве что парящие пылинки красиво освещены рассеянными лучами солнечного света, проходящими сквозь офисные жалюзи.
Свет способен к красивым играм не меньше, чем тьма.

«Любопытно, насколько далеко простираются грани могущества этого человека? — размышляла Лира, незаметно для себя пытаясь поймать рукой золотистую пыль. — Конечно, не исключено, что он врет и пытается выдать желаемое за действительное, но если... если это не так, капитану следует основательно подумать над своими действиями и воспользоваться представившейся возможностью наиболее эффективно. Не сомневаюсь, он сумеет.»

Лицо девушки оставалось непроницаемым, но в её душе расцвела улыбка.
 

[Душелов]

 

«– Отлично, – подумал Морган, всматриваясь в парящую над столом торговца голограмму. – Теперь можно с уверенностью утверждать, что Ирина Соловьёва непосредственно связана с проектом «Наследие». А всё происходящее с ней и Шрайком позволяет предположить, что она так же была помещена в криокамеру и сейчас находится на одной из подлодок проекта. По крайней мере, находилась там совсем недавно, т.к. «Инициатива Эдема» знает о местоположении подлодок, и, возможно, девушка находилась именно на захваченном «Даре Хепри». Весьма любопытно. И если Гарри раскопал столько о проекте, разработанном двести лет назад, он наверняка должен знать всё о Иштаре, Шрайке и «Инициативе» в целом. И о многом другом, как Мадд таким образом пытался показать. Владислав же, в своей обычной манере, сейчас пытается выведать у оппонента как можно больше, прежде чем раскрывать свои карты. Партия только начиналась…».

 

– Думаете, вывалившись из криосна, мы настолько отсталые в ведении дел, что будем платить дважды? Господи, он же так шутит, да?

 

– Действительно, о своих планах мы осведомлены, – вежливо, как ему казалось, улыбнулся Джеймс. – Не стану отрицать, мне было бы любопытно узнать подробности о некоторых участниках проекта,  – здесь инженер, не прерываясь, бросил быстрый взгляд Владиславу. – Но вы же понимаете, что парочка личных дел – это мелочь, походящая лишь на жест доброй воли собеседнику, чем на предмет сделки. Меня больше заинтересует информация об уязвимостях современных систем и различных способов передачи данных, модернизация «Зари Посейдона», некоторое количество бывалых наёмников…Это возможно?

 

Выдержав небольшую паузу, Джеймс Морган продолжил, обращаясь уже к князю Кархоннену:

 

– Капитан, как считаете, если мистер Мадд всё же предложит нечто стоящее… Думаю, у него наверняка найдутся клиенты, которые по достоинству оценят такой редкий товар, как Джошуа Робинс с его командой, не так ли?

Изменено 12 февраля, 2018 пользователем Душелов

[Darth Kraken]

- А я и не собирался продавать вам то, что вы и так знаете. Это было своего рода демонстрацией возможностей. Но, если вы считаете, что это не что-то эдакое, то... - Мадд задумался, или, по крайней мере, сделал вид, что задумался, и, сделав несколько манипуляций с голографической консолью, вынул из бокового разъёма стола накопитель данных, и подтолкнул его на противоположный край стола, - Тут все материалы по "Наследию", которыми вы не обладали до сего момента по той причине, что этого не было в архивах вашей подлодки. Глупцам из "Инициативы" подобное тоже неизвестно. Так-же тут одна любопытная разработка европейцев. Универсальна и применима к любой подлодке. Проверяйте, убедитесь, что всё это не пустышка. Считайте это подарком от Харкорта Фентона Мадда.

Сделав короткую паузу, Гарри снова улыбнулся, и продолжил, - Девчонка посимпатичнее? Вам какую? Поумней или поглупей? Опишите, пожалуйста, поконкретнее, юная леди. Уязвимости современных систем? Ха! Что может быть проще? Вам чьи нужны? Русские, океанийские, персидские? Дайте угадаю - все сразу, да? Способы передачи данных - интересный материал, и вот такое уже стоит денег. Или чего-то такого, чего у меня нет. Наёмники? Этих ребят хватало даже в золотые времена до того, как с неба свалился гигантский булыжник - тем более, сейчас. Впрочем, большая их часть или бесполезны, или выстрелят в спину при первой возможности. Естественно, те, кого вы можете найти у меня - люди совсем другого толка. Ну и вы, капитан, что нужно вам?

 

Теперь, когда Мадд услышал хоть часть из запросов, ему стало действительно интересно. Пускай этот здоровяк и изображает из себя невесть кого, его приближённые уже заинтересовались. И это было хорошо.

 

Спойлер

На флешке есть всё про искинты "Наследия", про людей, которые на подлодках есть, а вы о них и не знали, про ту же Ирину, например, ну и европейская технология бесшумного хода для субмарин.

[OZYNOMANDIAS]

По княжескому лицу, из-за своей необъятности напоминающему застывшее шарообразное желе, дрожащее при каждом напряжении скрытых под толстым слоем жира мускулов, расползалась привычная хищная улыбка, пока черные пятнышки глаз недобро, зловеще мерцали из-под густых бровей. В деловом жесте, оставшемся в качестве привычки из того, старого мира, когда его длань могущества и интриг простиралась от ресурсодобывающих венерианских шахт до орбитальных станций дозаправки за астероидным кольцом, принадлежащих его дочерней компании транспортной межпланетной логистики, он вальяжно вытер потные руки шелковым бордовым платком и скрестил пухлые пальцы ладоней с безупречным маникюром, не сводя глаз с бородатого барыги, держащего под контролем этот авианосец –
больше напоминающий, говоря откровенно, сбитую из ржавых листов колымагу, которая не тонула в безбрежности морских глубин только потому, что наверняка была действительно впечатляющим куском фекалий. Потянув театральную паузу, которую приличные торгаши всегда тянут в качестве традиционного нервирования своего партнера, Владислав уверенным – с нескрываемыми злорадством и удовлетворением – тоном заговорил, растягивая слова, будто вязкую патоку сочащегося с паучьих жвал яда.

— Превосходно, господин Мадд. Кроме того, что вы буквально на лету стараетесь выйти из штопора своего положения, нехотя вытаскивая козыри для действительно заинтересованных клиентов, вам еще и приходится признаваться в том, как грубо и бесчестно вы ведете дела, — капитан вздохнул, потирая влажную шею. — Сначала попытаться продать сущий голый пустяк, вырванный вами из воздуха и стоящий ровным счетом ни-че-го, а затем продемонстрировать облапошенных вами клиентов из «Инициативы», сделку с которыми вы любезным образом обратили в свою пользу, сохранив знания, на добычу которых эта организация могла потратить десятилетия и огромные средства, покупая у вас новые и новые слухи, — Кархоннен хохотнул, оскалив свои ровные выбеленные зубы в кривой усмешке. — Знаете, как хороший торговец, понимающий, как вести дела, я прямо снимаю шляпу перед вашими способами оставаться на плаву. Правда, браво, мистер Мадд! — он хлопнул в ладоши, пока на его лице сохранялось выражение восторга – то ли маски, то ли искреннего восхищения.

Играет ли он роль или действительно говорил все это открытым текстом, не стесняясь в выражениях обличать тот неприличный способ ведения дел, которым промышлял Харкорт Фентон Мадд? Пожалуй, дать однозначный анализ того, что надрывно дребезжало под рыжими волосами Владислава Юзефа Кархоннена IV, князя голубых кровей по линии своей достопочтенной матушки и обычного ушлого дельца по генам хитроумного, трудолюбивого и дальновидного папаши, который всего лишь взращивал картофель на захудалых семейных плантациях в качестве кулака из лунных крестьян, было фактически невозможно: натура и маска этого необъятного, круглолицего человека уже настолько слились воедино за годы притворства в обществе светского дворянства Земли, межпланетных аристократов и корпоративных воротил, подмявших целые сферы в экономике Солнечной системы и оградивших себя от законодательного преследования гениально выстроенной защитой из договоров, налогов и отчислений в казну федерации, что никакого очевидного ответа не мог дать даже сам князь из Дома Кархоннен. Да и сам он был не лыком шит, являясь антиподом практически всем принципам и традициям своей могущественной семьи, на которую уповал и ссылался всякий раз по праву крови – даже самые проницательные и внимательные люди нередко становились пешками в интригах Владислава, понимая, насколько сильно они были одурачены лишь в тот момент, когда сам князь открывал перед ними свою козырную колоду.

Но сейчас он вряд ли хитрил или занимался позерством, желая вывести Мадда из равновесия. Это было бессмысленно, бесполезно и не доставляло совершенно никакого удовольствия – да и, говоря начистоту, было в глазах Кархоннена проявлением крайней невежливости по отношению к столь похожему на него самого конкурента.

— Для малых умов – малые удовольствия, — не спуская улыбки с лица, произнес Владислав, взмахнув рукой в сторону мисс Белаква. — Однако мы с вами на совершенно одной волне. Родственные души – всегда худшие конкуренты, если разевают рот на один пирог. Между нами такого пирога нет, поэтому обмен – половина твоего на половину моего – оставит каждого из нас в плюсе, — князь смягчил тон, стал гораздо дружелюбнее и буквально располагал к себе, превратившись из хищного зверя в добродушного толстяка. — У тебя осталась сокрытая тобой информация. Как представителю «Инициативы», мне следовало бы вежливо откланяться, затем связаться с Мариком Иштаром, доложить ситуацию и купить твою голову у ближайших наемников – уверен, зуб на тебя точат изрядный. Однако, — вставил он с утвердительным тоном, подняв палец в назидательном жесте, — делать мне этого совершенно не хочется. Предлагаю справедливый обмен: ты предоставляешь нам оставшиеся данные – все, без единого исключения и умалчивания, – а мои почтенные коллеги, господин Морган и госпожа Белаква, покупают у тебя то, что их интересует, за обычную цену. Ну и, разумеется, я бы не отказался от бокала шампанского, — Кархоннен кивнул, двумя пальцами отсалютовав своему собеседнику. — Пойми, Мадд – это прекрасная сделка. Откажешь мне, решишь оставить нас здесь на корм рыбам – и «Инициатива» пришлет другую, куда менее сговорчивую и приятную группу своих представителей, чтобы разобраться, что случилось с их любимчиками. Выбор за тобой.

Это вряд ли можно было назвать действительной наглостью – скорее, это был обычный ход ведения дел двух многоопытных торгашей.

[Душелов]

 

«– Интересно, весьма интересно, – размышлял Джеймс Морган, продолжая сидеть за стеклянным столом. –  На данный момент, как мне кажется, всё идёт довольно хорошо. Мадд изо всех сил старается нас заинтересовать, даже предоставил солидную часть информации в качестве подарка. Хм, подарка? Хотя о чём это я... В качестве предоплаты. И до сих пор Гарри даже не спросил, что можем предложить ему мы. Это довольно странно для известного торговца с такой репутацией, логично было бы проверить платежеспособность клиентов, а уже потом тратить на них своё время. Тем более, если открыто признаёт «Инициативу Эдема» глупцами. Означает ли всё это, что Гарри Мадд прекрасно знает, что команда «Зари Посейдона» имеет на руках, и непременно намерен получить эти чертежи? И то, что наша с ним встреча является отнюдь не случайной, а заранее продуманной частью его плана? Но никто не знал об этих документах, кроме офицеров «Зари Посейдона» и Шрайка. Если бы Шрайк работал на торговца, он бы доставил чертежи непосредственно на «Ветер Свободы», а тогда...

Неужели это Шрайк дал нам то, что нужно Гарри Мадду, и уведомил его об этом, организовав эту встречу? Конечно, это может быть лишь простым совпадением. В любом случае, в текущий момент это не столь важно. Сделка обещает быть довольно выгодной. Все эти планы космического корабля для нас сейчас бесполезны, а если когда-нибудь и потребуются, то всегда есть копии. Будет неплохо выручить за них что-то ещё».

Морган взглянул на капитана и торговца, оживленно обсуждающих условия обмена, упершись через стол в друг друга немигающими взглядами. Казалось, они оба находились в своей стихии и явно получали от процесса удовольствие. Вот и славно, благо не требуется принимать в этом участия. Джеймс перевел взгляд на сидящую в соседнем кресле Лиру, задумчивое лицо которой выражало слишком мало эмоций, чтобы можно было сделать какие-либо выводы о её отношении к происходящему. Её просьба показалась инженеру довольно странной. Зачем девушке личная служанка, да ещё и посимпатичнее? Если только... но да это не важно, только бы она не оказалась шпионкой столь внимательного к их персонам Гарри Мадда. Внимание Джеймса привлекло плавное движение со стороны широкого окна, пропускающего в кабинет слабый солнечный свет через решётку ламелей. Ирина медленно обошла голопроектный стол, направляясь к противоположному от Мадда краю. Морган отметил про себя, что девушка странным образом не отбрасывает тени. Солнечные лучи переливались в её серебристых волосах яркими искрами, пока девушка незаметно для всех прочих шла по скудно обставленному помещению. Ирина остановилась у накопителя данных Гарри, до сих пор лежавшего на толстом стекле столешницы, и легко провела по его алюминиевой поверхности левой рукой, устремив в Моргана свой горящий фиолетовым пламенем любопытства взор, недвусмысленно предлагая проверить содержимое памяти устройства.

 

Похоже, красноречивая борьба двух дельцов продолжится ещё некоторое время, так что идея была неплохой, и Морган извлёк из внутреннего кармана своего белоснежного костюма нейросетевой кабель. Усмехнувшись мысли, что сюда-то уж точно не поместится никакой проклятый ИскИнт, инженер подключил кабель в нужные слоты, ощутив привычное приятное покалывание в мозгу от обилия информации, коего временами так не хватало. Привычный мир наполнился огромным количеством данных, всплывающих перед глазами, которые оттеснили реальность на второй план, сделав её фоновым процессом для загруженного мозга.

Наконец, Джеймс Морган получит ответы на мучавшие его вопросы... и, что неизбежно, обзаведётся новыми.

Изменено 16 февраля, 2018 пользователем Душелов

[Кафкa]

Ах, вот это уже куда больше похоже на настоящее ведение бизнеса. Совсем другое дело. Лира в очередной раз весело отметила про себя, что Кархоннен, несомненно, умеет вести дела. Сложно ожидать чего-то иного от единственного оставшегося в живых представителя настолько влиятельной семьи, разумеется. Ну, а ей пришла пора тщательно подумать, пожалуй, и извлечь из данной встречи как можно больше пользы для себя. Судя по всему, Мадд действительно не лжёт, так что упускать такую возможность поистине преступно.

Давным-давно, теперь уже можно смело заявить – столетия назад, её род обладал обширным влиянием по всей планете. И, совсем немного, за её пределами. Корни Белаква лежат глубоко в Земле, космическая деятельность не особенно привлекала семью Лиры. Не исключено, что именно в этом – причина их краха. Когда цивилизация расплавилась в горне Катаклизма, вместе с ней сгорела сеть связей, сплетённая из интриг и лжи, выстраиваемая десятилетиями. С точки зрения Лиры, делать столь высокие, рискованные ставки на Землю было ошибочно. Само собой, ничтожная доля ключевых контактов наверняка по-прежнему сохранилась, но надеяться на них, по меньшей мере, наивно. Едва ли за прошедшие века некогда обагрённое проклятиями и кровью имя её семейства что-то для кого-то значит.

Лира откинула голову на спинку кресла.
Казалось, она лишь бессмысленно изучает потолок своими алыми, пустыми глазами, но видимость нередко бывает столь обманчива.

Новая, актуальная для текущей эпохи паутина является, очевидно, единственной тропой к восстановлению прежней славы в духе Белаква. Тропой туманной, запутанной и неверной, но... но всё же. Однако Лире по-прежнему критически не хватало информации о том, чем стала новая Земля, собственные ресурсы уж точно не помешают, а контроль руководства в лице капитана с одной стороны и «Инициативы» – с другой, существенно урезал ассортимент доступных возможностей. А ещё стоило узнать, осталось ли после вихря трагических событий хоть что-то от «Тёмного сияния», или особняк разделил судьбу той же Академии Джессики, например. В семейном гнезде хватало полезных, скажем так, «вещей», а исключительная автоматическая защита должна была надёжно сохранить опустевшее место и его секреты от всевозможных любопытных. При условии, что последние в принципе смогли как-то извернуться и раскопать местоположение этой скрытой области, отсутствовавшей на всех существующих картах. Впрочем, надеяться не на что, пока она привязана к «Заре». Нельзя даже в мыслях допустить, что подлодка однажды всплывёт на том самом скалистом берегу. Слишком много лишних глаз.
Поэтому...

Безразлично проигнорировав шпильку Кархоннена насчёт малых умов и малых удовольствий, Лира, по-прежнему внимательно разглядывая белый потолок, явно нуждающийся в небольшом ремонте – незаметные на первый взгляд трещины грозили со временем расшириться – спокойным, лишённым как положительных, так и негативных эмоций тоном, напоминающим нечто цифровое или синтетическое, наконец ответила:

— Первое, разумеется. Вы действительно полагаете, что деревенская простушка сможет помочь мне с работой и не мешаться под ногами при этом? Кратко говоря, достаточно умная, чтобы справиться с голоконсолью, уметь писать безошибочно и разобраться в скучных научных докладах, но однако, — тут на лице Лиры слабо промелькнула чуть-чуть плотоядная усмешка, сменившая привычную ледяную маску, — недостаточно для того, чтобы пытаться со мной спорить и выстраивать собственные планы. Кроме того, девчонка должна быть готова держать язык за зубами и исполнить любые приказы. Подчёркиваю, любые, — девушка выделила последнее слово, за которым, очевидно, скрывались не относящиеся, скажем так, к работе моменты, не сомневаясь, что Мадд догадается, о чём идёт речь, — кстати, в вашем распоряжении случаем нет лишнего аэромобиля с функцией гидротрансформации? Мне он для экологических исследований нужен, долг перед человечеством, сами понимаете, — как бы между делом уточнила Лира.

Пока она не обретёт самую малую долю независимости, пусть даже под благовидным прикрытием службы, пытаться реализовать какие-то более чёткие и конкретные схемы совершенно нет смысла.

В этом плане у капитана всё-таки побольше возможностей, что вполне естественно, само собой.

[Darth Kraken]

- Редко в эти тёмные времена мне попадаются люди, способные вести дела так, как ведёте их вы, капитан. - с довольной улыбкой ответил Мадд, отворачиваясь к стене, и из-за фальшпанели вытягивая бутылку из зеленого стекла и, один за другим, четыре бокала. Еще чуть времени, и пузырящаяся жидкость переливается из одного сосуда в четыре других, - Прошу. Сами понимаете, с каждой открытой бутылкой хорошего спиртного, того, что было раньше, становится всё меньше. Ваше предложение, мистер Кархоннен, вполне справедливо и приемлемо.
Чуть пригубив шампанского, он сел обратно за стол, и, подключив ещё один накопитель данных, принялся за работу. Бросив взгляд на Джеймса и Лиру, Гарри уточнил, - Итак. Достаточно умна, безынициативна, хороша собой. Аэрокар-амфибия, есть такой, двухместный или четырёхместный, мисс Белаква? Впрочем, тут цена не сильно разнится, когда мы закончим тут - проведу вас в соответствующую зону, выберете сами. Помощницу тоже. Мистер Морган, полагаю, вы уже убедились, что предоставленная мной информация уникальна. Вы хотели знать уязвимости всевозможных систем и улучшения для субмарин. Ах, и системы связи, точно. Полагаю, нет смысла предлагать то, что для вас будет неприменимо ввиду невозможности установки на "Зарю Посейдона", потому передам вам исключительно подходящие варианты.
На носитель полились потоки данных, и, явно не торопясь передавать товар гостям, Мадд как бы невзначай уточнил, - Полагаю, будет совершенно оправданно уточнить, чем вы собираетесь платить? Информация, смею заметить, самый ценный товар.

Морган-же, пока шли переговоры, узнал много нового.
"Ирина Соловьёва тридцати пяти лет от роду, ведущий инженер корпуса разработок интеллктуальных систем транскорпорации "EcoSystems", в поисках решения проблем лояльности ИскИнтов пришла к выводу, что ИскИнт по сути своей противоречит человеческой жизненной модели, и потому непригоден для того, что-бы служить хранителем подлодок класса "Наследие", и разработала вместе с четырьмя другими учёными уникальный в в своём роде проект "оцифровки личности", или, грубо говоря, переноса человеческого сознания в цифровую среду. В ходе дальнейших изысканий был разработан способ подавления личности, дабы та, существуя в одиночестве неопределнно долгий срок, не начала испытывать психологических проблем. Единственным минусом было то, что для вывода настоящей, человеческой личности, из под гнёта цифровых подавителей могли послужить лишь исключительные условия, грозящие целостности "ИскИнта". Сознание мисс Соловьёвой было перенесено в интеллектуальную матрицу ведущей субмарины проекта - "Зарю Посейдона".
К сожалению, или к счастью, про Шрайка в этих данных не было ни слова.

[Душелов]

 

– Полагаю, будет совершенно оправданно уточнить, чем вы собираетесь платить? Информация, смею заметить, самый ценный товар.

 

Увлёкшись процессом, Джеймс не сразу понял, что Ирина негромко, но настойчиво зовёт его по имени. Из-за вороха застилающих мир документов на инженера с укором смотрели фиалковые глаза.  Морган оторвался от изучения полученных данных и покрутил головой, стараясь быстро понять причину воцарившейся в офисе Гарри Мадда тишины. Кажется, уже некоторое время присутствующие ждали от инженера каких-то действий. Оплата, точно. Поднявшись с кресла, Джеймс порылся в карманах своего костюма и извлёк небольшой блок памяти. Заняв освободившееся в костюме место накопителем Гарри, Морган положил взамен на прозрачный стол своё устройство и сказал:

 

– Примите мои извинения. Здесь содержится вся конструкторская документация, текстовая и графическая, которая даст необходимые данные для разработки, изготовления, контроля, эксплуатации и ремонта надводного космического взлётного комплекса. Думаю, мистер Мадд, вы останетесь довольны. Прошу. Приятно иметь с вами дело.

 

Когда Джеймс закончил и вновь опустился в кресло, Лира принялась обсуждать с Маддом важные ей детали, а Морган, ожидая девушку, тем временем спокойно переваривал всё поступившее от торговца обилие информации.

 

«EcoSystems неплохо продвинулись в исследованиях… Надо же, всё-таки Ирина Соловьёва – это ИРИС. Поначалу меня посещала эта мысль, но она была отброшена ввиду невероятной, как мне казалось на тот момент, реализации в действительности. Серьёзно, что ИРИС забыла в базе данных «Инициативы Эдема»? И всё бы ещё ничего, но как она со Шрайком умудрилась оказаться в моей голове? Два ИскИнта, огромное расстояние… Тогда всё это казалось слишком неправдоподобным, являлось чересчур сложной системой, не способной нормально функционировать. Теперь же, с информацией о способах передачи данных, всё станет ясно. Каким образом существует этот синхронизирующийся цикл Я-Ирина-Шрайк, каким образом Шрайк проник на мостик «Зари Посейдона», каким образом «Инициатива Эдема» следит за подлодкой и контролирует ИРИС (в том, что следит и контролирует, я уверен. Если есть возможность, глупо её не использовать)? Обладая такими знаниями, я могу кормить «Инициативу» тщательно дозируемыми, необходимыми для поддержания иллюзии крохами правды, скрывать данные и дезинформировать, если будет нужно. Беспрепятственно разобрусь с вирусом и освобожу ИРИС, перекрою доступ к подлодке Шрайку, оставив ему лишь крохотный, защищенный от вторжения, канал для связи с «Зарей Посейдона», наконец, спасу Ирину и выкину Шрайка из своей головы… И Робинс даже не будет догадываться об этом, сообщая «Инициативе», что всё в порядке. Однако, действовать нужно особенно осторожно».

Сделка была заключена. Команда «Зари Посейдона» попрощалась с Маддом и, воссоединившись с отрядом Робинса, отправилась обратно на подлодку. Кажется, Лира получила от Гарри, что хотела. По крайней мере, Морган пришёл к такому выводу, глядя на шагавшую рядом с учёной девушку, которую, чему Джеймс был несказанно рад, видел не только он один.

 

Джеймс Морган, удовлетворенный посещением «Ветра Свободы», возвращался на подлодку, предвкушая череду интереснейших дел, которые изменят его понимание современных технологий… и современные технологии вокруг него.

Изменено 19 февраля, 2018 пользователем Душелов

[Кафкa]

Какое вкусное вино. Теперь, когда отнюдь немаленькая часть Земли находилась во власти либо социального хаоса, либо водной стихии, подобные напитки наверняка та ещё редкость. Ну, хоть в этом Мадд похож на благородные семейства прошлого – подкрепить замечательную сделку хорошим удовольствием. Лира с довольным видом смаковала содержимое бокала, играющее чудесными алыми красками в мягком свете офиса. Наконец-то. Наконец-то начались серьёзные дела, вполне способные стать ключом к чему-то более глобальному. Быть может даже возрождению, как минимум, десятой доли могущества Белаква? Кости причинно-следственных связей удачно упали, и учёная поспешила воспользоваться этим. И что ждёт её впереди, знает только судьба.

— Рада, что соглашение заключено, к нашей обоюдной выгоде, — блеск глаз девушки, поднявшей бокал, красноречиво свидетельствовал о высшей степени удовольствия – Лира пока ещё не научилась отключать абсолютно все внешние проявления эмоций, как умел когда-то её отец, пусть нередко и выглядела достаточно тускло, — собственно, что касается... секретарши, скажем так, возраст допустим любой, единственное требование в этом плане – младше меня. Вот карточка, — Лира продемонстрировала Мадду небольшую электронную табличку, на маленьком дисплее которой отображались дата её рождения, фактический возраст и имя. Похожими устройствами обладала большая часть персонала «Зари» – не то чтобы в них имелся смысл, когда информация уже есть в базе данных, скорее уж это просто знак обоюдного доверия и традиций мира, более не существовавшего. Эколог с сомнением покосилась на Джеймса, о чём-то сосредоточенно размышляя, — аэрокар, конечно, двухместный. Двоих человек более чем достаточно для моей... исследовательской работы. Пожалуй, на этом всё. Поскольку наше милое маленькое жертвоприношение Бахусу завершено, можно отправляться, как вы выразились, в соответствующую зону, не так ли?

С лёгкой, прохладной усмешкой задавая этот символический вопрос, Лира не сомневалась, каким будет ответ. Торги завершены, обмен информацией тоже. Последние штрихи, и возвращение обратно. На «Зарю Посейдона». Спасать мир. При мысли о великой миссии, формально благородной, а на деле являющийся лишь поводом для реализации личных амбиций капитана с его высшими офицерами, девушку чуть не разобрал мрачный, циничный смех. За любыми идеалами скрывается чей-то интерес. И каждая дорога, ведущая в светлому будущему – не более, чем изящно выстроенная кем-то система, призванная служить алчным планам. Отец оказался прав. Однако такой мир вовсе не так страшен, каким хотят представить его защитники добродетели. Важно лишь то, что приносит власть. А на что употребить полученную власть, зависит уже от конкретного человека. В любом случае, обладать властью и возможностью трансформировать поток событий – куда лучше, чем просто апатично наблюдать за происходящими вещами, не в силах ничего изменить, несмотря на всё желание, сколь мощным оно бы не было.
 

◇ ◇ ◇

Сначала Белаква-младшую – теперь уже, впрочем, нет, о чём Лира частенько забывала – препроводили в небольшую квадратную комнату с аккуратными стеллажами, в которых за плотно закрытыми на замки дверьми хранилось множество бумаг. Девушка, как могла, пыталась сохранить маску безразличия, но остаться спокойной перед такой бездной важнейших данных было действительно сложным испытанием. Её подвели к сенсорному компьютерному дисплею. Не голографический, однако настолько тонкий и гибкий, что напоминал собой лист бумаги, дисплей отражал массив биографических сведений прислуги широкого спектра, снабжённый фотографиями, а в отдельных случаях – даже видеозаписями. Разумеется, невероятно качественными.

Отдавая должное тому, как подробно всё расписано, эколог настроила фильтр таким образом, чтобы исключить людей, определённый возраст которых превышал некую границу. Несколько минут внимательно просматривая перечень доступных кандидатур, Лира вцепилась глазами в фотографию юной голубоглазой девушки с волосами цвета сакуры. Она была одета в безупречную, идеальную форму горничной, а детали биографии и краткая характеристика личности... серьёзно интриговали. «Несомненно, именно что-то подобное я искала,» — подумала Лира, брови которой слегка поднялись вверх, когда она прочла имя горничной. Кто-то, воспитанный подобным местом, замечательно управится с бумажной работой, и что важнее – умеет хранить тёмные секреты. Кроме того, внешность поистине очаровывала. Подобная находка стоила всех приложенных усилий.

— Остановимся на ней. Не думаю, что найду здесь более подходящий для себя вариант, — с сомнением пробормотала девушка, поднося палец к чувствительному датчику и оставляя на нём свой отпечаток, — рабочий контракт заключён, приступаем к осмотру аэромобилей.

Заключительный этап не занял много времени.
Ангар, в котором находились элегантные машины, был довольно большим, но выбор здесь особо невелик. Впрочем, представленных моделей Лире хватило с лихвой. Изучив характеристики, скорость передвижения и трансформации, количество времени, на протяжении которого можно обходиться без дозаправки чистым электричеством – никакого искусственного топлива или, сохрани Гея, бензина, а также максимальную высоту. Последняя должна приблизительно соответствовать вершинам самых дорогих и высоких стеклянных небоскрёбов аристократического района Нео-Токио. Города, ныне безвозвратно канувшего в лету.

 

Элегантный чёрный аэромобиль вскоре будет доставлен на борт «Зари».

Лира сгорала от нетерпения, ожидая возможности воспользоваться приобретением.

И, разумеется, поближе познакомиться со своей новенькой помощницей.
Несомненно, в ближайшие месяцы им предстоит узнать друг про друга немало нового. Теперь сделка действительно окончена. И можно смело отправляться обратно. Больше нет смысла оставаться на этом унылом судне и терпеть иллюзию роскоши и рыночный шум – вещи, с которыми просто невозможно смириться.

[Darth Kraken]

Наконец-то. Хоть что-то прошло для экипажа "Зари Посейдона" выгодно. Действительно выгодно, а не как процесс надевания ошейника с цепью, пускай и длинной. Но цепи рвутся, ошейники расстёгиваются - об этом знают все, но все об этом молчат. Подлодка отстыковалась от древней махины и каждый продолжил свой путь. Один - совершать сделки со всеми и сразу, усиживаться на всех стульях одновременно и всегда иметь что-то своё, вполне достойное, при дележе пирога. Другие - спасать мир и, по возможности, прибрать его к рукам, и неизвестно, чья жажда власти больше - наследницы старой, прикипевшей к Земле семьи, или последнего представителя рода, некогда раскинувшего нити своего могущества по всей солнечной системе. Кто подойдёт для восстановления мира лучше того, кто желает им завладеть? Ведь никому не нужны засыпанные пеплом руины, освещаемые слабым, тусклым светом и редкими всполохами молний. И был ещё и третий. Не тот, кто сейчас держит в руках край цепи, но тот, кто делит свою голову с цифровым фантомом женщины, добровольно ставшей машиной ради спасения мира. Во всяком случае, так она утверждала на всех записях, что третий смотрел. Это он видел в её глазах. Но на краю сознания едва ощутимо шевелился червячок сомнений - а что, если нет? Если и у неё были далеко идущие цели, своя игра? На что способен разум, не скованный призраком смертности, что довлеет над каждым человеком, не ограниченный рамками своего пускай и могучего, но всё же не безграничного в своей мощи интеллекта?

 

Это был небольшой островок, которого на картах прошлого не было. Потому он был гол  пуст. Уродлив. Но тут была небольшая лагуна, где можно было удобно спрятаться от любопытных глаз, окажись таковые поблизости. Было достаточно глубоко, для того, что бы субмарина зашла без риска сесть на мель и достаточно мелко для того, что бы планируемые модификации было удобно устанавливать. Под шумок можно было бы и вернуть искинту возможность функционировать полноценно, а не в качестве бездушной болванки. Осталось только решить, что делать, и в какой очереди.

 

Техническое

Итак. Касательно улучшений - я не стал делать систему крафта, потому всё довльно просто. На подлодке есть четыре условных слота для улучшений. Ваших текущих запасов снаряжения(сиречь припасов для ремонта) хватит на два улучшения, если вы оставляете небольшой запас хлама на экстренный случай. Если не оставляете, то на три. Но если окажет в переделку, и подлодка попадёт под раздачу(такое возможно, не смотря на всю её имбовость), то чиниться будет нечем.

Доступные улучшения.

Антирадарное покрытие - специальное напыление, которое можно наносить на корпус субмарины даже под водой - позволяет подлодке оставаться незамеченной радарами, и, вдобавок, несколько снижает шум от движения под водой. Время работы 3/2/1 день на работу в зависимости от броска. Логично, что подлодка в этот момент не двигается. И лучше ей быть во всплытом состоянии.

Отражающее покрытие - тонкие, многослойные панели следят за изменением давления воды вокруг, и срабатывает при резком локальном его повышении, вызывая противонаправленный взрыв. Грубо говоря - реактивная броня, только для подлодки. Сложна, капризна, долго устанавливается. Повышают шансы быть обнаруженными. Время установки - 7/5/3 дня. При выбросе единицы, без учёта модификатора, будет затрачен двойной запас материалов. Не совместимо с антирадарным покрытием.

Противокавитационная модификация винтов - изменение кавитационных свойств винтов(их у подлодок данного класса четыре) в лучшую сторону снизит количество шумов и ненамного снизит скорость. Позволит "Заре Посейдона" даже на максимальной скорости оставаться малозаметной. Если скорость будет мала и будет установлено антирадарное покрытие, то подлодку заметят только глазами. Ну или на ощупь. 4/3/2 дня на работу.

Скоростная модификация винтов - тут другая система - винты дорабатываются для прироста скорости, причём внушительного, но соответственно вырастет и заметность субмарины. 4/3/2 дня на работу. Несовместимо с противокавитационной модификацией.

Модификация сенсорного массива - ввиду ужасных метео-условий на поверхности "родные" системы связи и обнаружения, за исключением эхолотов, совершенно непригодны. Эти разработки, самые последние из тех, что делают нынешние жители Земли, помогут обойти эту проблему, и не быть слепыми котятами. Конечно, наблюдения за всей планетой не ждите, но можете быть уверены - вы заметите потенциальную угрозу раньше, чем она вас. 3/2/1 день на работу.

Система кольцевых аккумуляторов - улучшение для энергосистемы корабля, поможет экстренно всплыть или сделать рывок в сторону, если главный реактор отказал или был сброшен. 5/4/3 дня на работу.

 

Так-же Морган узнал, как, возможно, восстановить работу И.Р.И.С. Или всё же Ирины?

 

Лира, когда проверяла, как погрузили её аэрогидромобиль в трюм подлодки, обнаружила несколько любопытных вещей, которых не было на "Заре Посейдона" до "контракта" с "Инициативой" - в специальных шлюзах для малых аппаратов находились три находки, в создании которых явно прослеживалась рука "Инициативы" - крохотный одноместный аппарат, и два глубоководных скафандра. Судя по большим ящикам в основном трюме, для них были припасены различные модули для более гибкой работы. Удобно.

[OZYNOMANDIAS]

Земля.

Узкие металлические коридоры и давящие, сдавленные толщей воды стенки «Зари» – пожалуй, ничто другое так сильно не раздражало огромного капитана, который предпочитал в свободное время с самодовольным видом расхаживать по подлодке, имитируя бурную деятельность многозначительным молчанием при проверке работы экипажа и утешая тщеславное себялюбие властью хотя бы над таким небольшим активом. Несмотря на то, что Кархоннен большую часть своей прошлой жизни провел в невесомости космических станций, из-за их уникального, поистине роскошного убранства назвать парящие в межзвездном пространстве орбитальные усадьбы князя клетками, подобными субмаринам в безбрежных водах нового гидроапокалиптичного мира, было никак нельзя. Пожалуй, «Зарю Посейдона», приспособленную для комфорта всех членов экипажа в соответствии с занимаемыми должностями, объявить плоской плавающей коробкой, где нельзя развернуться, тоже было бы неуместно – но для напыщенного рыжеволосого гордеца, который считал свое мнение не менее увесистым, чем себя самого, не было ничего неуместного.

В конце концов, капитан – это не только должность. Капитан – это склад ума, склад мнений и мировоззрения настоящего управленца, который привык с бараньим упорством выжимать лимонные косточки, уверенный, что в них тоже есть цитрусовый сок. А если бы Земля отказалась вращаться вокруг своей оси, он силой заставил бы её крутиться так, как ему нужно.

И, тем не менее, земля, даже столь голый её клочок, гарантировала разбавить унылые, давящие будни чем-то будоражащим. Когда об обнаружении острова возвестили, Владислав, не скрывая удовлетворения за безразличной маской своего расплывшегося лица, немедленно приказал расположиться в упомянутой лагуне. Ему хотелось наконец сойти с «Зари» на нечто более древнее, чем разваливающийся авианосец торгаша Мадда или станцию экологов «Инициативы Эдем», какой бы прекрасной эта станция не была: почувствовать под ногами твердую землю, вдохнуть соленый бриз, насладиться свободой, пусть даже еще более эфемерной, чем под присмотром Робинса – Кархоннен был уверен, что в этом желании он был не одинок.

— Надеюсь, она не уйдет у нас из-под ног, — ухмыльнулся он, выбираясь наверх в привычном халате и крепко сжимая портупею с гравигенераторами в пухлой руке. От света – едкого и режущего глаза после искусственного освещения на борту субмарины – глаза чуть заволокло соленой жидкостью слёз, и Владислав досадливо поморщился, обтирая лицо. — Выставьте на остров какой-нибудь раскладной стол и накройте его. Подайте пищу, вино – самое лучшее из того, что у нас осталось, — от предвкушения он даже потер потные ладони, хотя затем в привычной манере приподнял голову, надменно глядя в ровный горизонт. — Думаю, наши офицеры не откажутся от аристократического завтрака.

Он был уверен, что Морган сам прекрасно распорядится, как улучшить подлодку в первую очередь, и вполне сможет контролировать процесс, наслаждаясь трапезой. Ему же оставалось лишь наблюдать за куда более важным процессом – сервировкой стола для четырех персон, представляющих на подлодке интересы Марика Иштара. Тем не менее, рассудив, что этот жест будет крайне уместным, он попросил поставить пятый стул, чуть в стороне от прочих: там, по его плану, должна была сесть новая протеже мисс Белаква.

Этот остров был лимонной косточкой. И он собирался выжать из неё весь сок.

[Кафкa]

Фелиция

Всего несколько месяцев прошло с тех пор, как представитель «Ветра свободы» провёл с ней долгое собеседование перед тем, как отправить в комфортную зону ожидания. Вопросы были нередко весьма личного свойства, от подробностей поручений, которые ей доводилось исполнять в старом замке, до любимых блюд и размера груди. Вариантов, кроме как отвечать честно и искренно, не предусматривалось.
Беседа с судьбой почти окончилась.

— Как далеко ты готова зайти в своей верности условиям договора? Особенно если контракт предполагает вторжение в твоё личное пространство, когда бы это не потребовалось, — устремлённый на неё взгляд светло-голубых глаз в квадратных очках, казалось, видел душу насквозь, — и снятие любых моральных ограничений?

Собеседование по форме напоминало собой допрос, и в особенности такие ассоциации вызывал детектор лжи, считывающий определённые эмоции, оповещая про неправильный ответ своеобразным звуковым сигналом. Врать было бессмысленно, и по-любому у неё нет выбора. Как поступит она в описанной менеджером ситуации?

— Настолько далеко, насколько от меня потребуют, — собравшись с духом, твёрдо ответила Фелиция, — даже если этот приказ – раздеться догола и выйти в подобном виде на ваш рынок, мне придётся его исполнить. Не скажу, впрочем, что испытаю от этого особенную радость, само собой, — заметила девушка, блеснув глазами.

— Хм. Очень хорошо. Полагаю, на этом мы можем завершить процесс, — менеджер поправил очки, быстро делая какие-то пометки на бумаге, — можете идти. Следующая.

Фелицию препроводили в одну из множества кают, что плотно запирались извне. А вот это уже похоже на тюрьму. "Хочется надеяться, я не пробуду здесь слишком долго. Пусть условия жизни, пожалуй, далеко не самые скверные, однако видала и получше." Служанка бросила на кровать сумку с лекарственными препаратами – единственное, что ей позволили взять с собой на память о прошлом, и стянула с себя уже порядком помятую форму, чтобы как можно скорее её постирать и выгладить. Она может пригодиться в любой момент. Конечно, всегда можно попросить замену, но к некоторым вещам просто-напросто привязываешься и ничего не можешь сделать с этим. Наверное, это нормально.
 

◇ ◇ ◇

Однажды вечером дверь каюты шумно раскрылась. Фелиция, углубившаяся в чтение, вздрогнула от неожиданности. На пороге стоял менеджер, и его неизменно чистый деловой костюм с накрахмаленным галстуком, как всегда, выглядел безупречно.

— За тобой пришли. Собирайся, — небрежно бросил мужчина, будто говорить подобные вещи приходилось по нескольку раз каждый день. Возможно, так оно и было в действительности. Ведь неизвестно, сколько ещё «Ветер» содержит, скажем аккуратно, других, подобных ей.

— Наконец-то. Мне уж показалось, что все забыли про Фелицию, — ухмыльнулась девушка, пытаясь как-то скрыть стремительно нарастающую тревогу. Теперь её может ждать что угодно. Разумеется, это не может не беспокоить.

Служанка собрала в чемодан немногое, чем владела, и отправилась вслед за молчаливым менеджером по опрятным коридорам корабля, к мосту, некогда бывшему чем-то вроде стыковочного шлюза. И чем ближе они подходили, тем сильнее росло приятное удивление.

— Это «Заря Посейдона», подчинённые «Инициативы Эдем», — сжато и сухо сообщил её провожатый, — их эколог заключила с тобой бессрочный договор. Можешь идти, — кивнул он в сторону подлодки, — ты без проблем самостоятельно найдёшь на такой маленькой посудине место, которое тебе нужно. Приятно было иметь дело, — но самое презрительное выражение на лице демонстрировало ровно противоположное. Менеджер, даже не оглядываясь, той же дорогой отправился обратно. Оставалось лишь идти вперёд.
 

Лира

После приятного, но всё-таки слегка утомительного заключения сделки, Лира первым делом вернулась в свой рабочий кабинет: наметить кое-какие планы, тщательно рассчитывая время и возможности. Нельзя допустить, чтобы её будущие отлучки выглядели слишком подозрительно, не более, чем это требуется для работы эколога-исследователя. Если капитан заподозрит неладное, от него будет действительно сложно отделаться. А она не сомневалась, что Кархоннен с удовольствием заглянет в то, что осталось от «Тёмного сияния», чтобы прибрать к своим жирным рукам конфиденциальные сведения, технические и финансовые секреты семьи Белаква, которые там ещё оставались. С другой стороны, Мадд, для которого информация всё равно что пища, определённо не прочь проследить за Лирой и её активностью, просто для того, чтобы потом спокойно пройти по её следам в место, где ему и его военным псам находиться совершенно не нужно. Поэтому первым делом следует заняться проверкой аэромобиля. Если отслеживающие устройства и установлены, то именно там. И, вполне возможно, эта проверка – не последняя.

"Но. Сначала нужно разобраться с помощью. Где чёртова служанка? Она уже должна была быть здесь к тому моменту, как я пришла, Мадд не мог так нагло нас обмануть, — ломала голову Лира над абсолютно неуместным в данный момент, по её мнению, вопросом, — проклятье Аваддона, такими темпами мне придётся самой идти и выяснять, что там случилось."

К счастью, пока ещё работы накопилось не так много, так что лично сделать всё необходимое – задача вовсе не сложная, однако в будущем такие казусы ни в коем случае не должны повторяться. "А значит, кое-кто будет наказан в первый же день службы," — усаживаясь за компьютерную консоль и активируя доступ в базы данных эко-исследований, подумала Лира, губы которой искривила слегка жестокая усмешка.

Фелиция же всё-таки умудрилась заблудиться на «Заре Посейдона». Совершенно уставшая и измотанная бессмысленными блужданиями по, казалось бы, совершенно одинаковым коридорам, девушка успела побывать поблизости от капитанского мостика, а потом каким-то образом попала в машинное отделение. Воистину, в замке Нор ощущалось куда больше индивидуальности, при всей его общей... декадентской мрачности, что ли. Похоже, менеджер переоценил её – или просто захотел поиздеваться – самостоятельно найти путь она не сможет. Отчаявшись, Фелиция обратилась к какому-то человеку в оранжевой форме «Инициативы», по всей видимости, исполнявшему обязанности механика.

— П-простите, не подскажете, где здесь расположены покои мисс Белаквы? — слабым и дрожащим от стыдливого смущения голосом спросила девушка, — я... кажется, потерялась. Ваша подлодка такая... однообразная.

— О, новые лица, снова? — с интересом оглядывая служанку, скорее для себя отметил механик, — ну, вы совершенно точно потерялись, юная леди, поскольку «покои», как вы изволили выразиться, нашего старшего офицера-эколога расположены совсем в другом месте. Здесь обитает не такой важный люд. Если хотите, могу сопроводить, — мужчина приветливо улыбнулся.

Конечно, Фелиция согласилась. У неё не было особого выбора. Но, к счастью, всё прошло замечательно, и через пару минут она уже стояла у двери в кабинет Лиры, вся трясясь от страха. А что, если её хозяйкой окажется злобная старая дева, которая бесконечно станет придираться по мелочам? А профессионализм Фелиции в мелочах отнюдь не безупречен. А что, если она страшная, толстая, с кучей бородавок на оплывшем от жира лице, а если и похотливая впридачу? Ей придётся... удовлетворять её... ещё много лет. "Б-р-р. Эта мысль лишает сил. Но я всё равно не способна ничего изменить, нужно просто столкнуться с неизбежным лицом к лицу," — вздохнула Фелиция, открывая дверь.

— Отвратительно, ты опоздала, — прежде, чем Фелиция успела сказать хоть слово, прочеканила стальным голосом Лира, оторвавшись от монитора и устремив ледяной взгляд на девушку, — и в итоге мне пришлось самостоятельно проделать эту работу, которую больше никому нельзя поручить, разумеется. Ты же понимаешь, что подобное недопустимо, я надеюсь?

— Я... к-конечно... простите, миледи, я просто... ох, да, меня зовут... — сбивчиво начала Фелиция, всю жизнь прислуживавшая старым аристократам и совершенно неподготовленная к тому, что её будет настолько жёстко отчитывать человек, бывший от силы на пару лет старше. И такой красивый. К тому же. Это смущало, и очень сильно.

— Ну-ну, довольно вялых оправданий, я прекрасно знаю, как тебя зовут, а одного слова "прости" недостаточно, — чуть смягчившимся тоном перебила её Лира, — разберёмся с этой проблемой некоторое время спустя, пока что у меня есть другие, более важные дела.

Лира заблокировала консоль и набросила на плечи белоснежный халат учёного, в котором она проводила почти всё время, не считая сна.

— Осваивайся здесь, но бумаги и базы данных пока не трогай, чуть позже еще введу тебя... в курс дела, — собственническим, но при этом странно нежным движением эколог провела рукой по розовым волосам девушки, отчего последняя слегка поёжилась, — нам предстоит немало всего сделать вместе.

Лира покинула кабинет и закрыла дверь на электронный замок, код от которого служанка не знала. Чуть успокоившись, Фелиция подумала, что пока всё складывается очень неплохо. Во всяком случае, ей не придётся ухаживать за очередной дряхлой развалиной.
Удивительно, насколько преждевременными оказались такие мысли.
 

◇ ◇ ◇

Лира же, тем временем, стремительно направлялась к Джеймсу, который был неизменно погружен в себя, занимаясь размышлениями над удивительными новостями, которые они получили на «Ветре свободы». Ничего нового. Иногда девушка думала, что из всей их «дружной» команды инженер больше всего подходит на роль спасителя мира. Если, конечно, по-змеиному не скрывает в душе какие-то собственные, мрачные, пока ещё никому неясные мотивы. Если так, то это предстоит выяснить. Лишь бы момент выдался удачным.

Нацепив на себя привычную маску пустого безразличия, Лира обратилась к инженеру так, словно они разговаривали не в первый раз за всё долгое время, прошедшее с самого начала путешествия. Не исключено, что Джеймс удивится такому внезапному вниманию с ее стороны. А может и нет. Кто знает, что в голове у этого человека.

— Коллега, вынуждена просить об одной маленькой услуге, — бесцветным, дистиллированным тоном начала девушка, — аэромобиль, который нам предоставили в обмен на чертежи вместе со всем остальным, может быть... ненадёжным. Мадд – такой человек, который явно не упустит личной выгоды, а его отслеживающие устройства способны повредить точности измерений, тем самым негативно отразившись на нашей благородной миссии, — Лира с трудом удержалась от злой усмешки, произнося столь возвышенные слова, — само собой, это касается и других устройств в том числе, любых. Всевозможные маячки, чипы, микроантенны должны быть удалены. При условии, что они там есть, в чём я уверена. Иначе всё напрасно.

Последняя фраза могла значить что угодно, но Лира была уверена, что инженер поймёт её должным образом. В конце концов, на данный момент у всех троих высших офицеров одна цель. Нет смысла отказывать во вполне уместной помощи.
 

На следующий день

Лира не видела смысла в пляжных застольях посреди чумы, тем более тогда, когда впереди столько всего важного, что нужно сделать. Каждый час бесценен. Но если она откажется от этого символического жеста единства, то предстанет в очень подозрительном ключе, а привлекать к себе внимание на данном этапе наследница совершенно не хотела. А значит, придётся потерпеть. Возможно, удастся отлучиться раньше под благовидным предлогом.

Фелиция, вся красная от унижения, шока и стыда после того, образно говоря, наказания, которое ей тем злополучным вечером устроила Лира – надо заметить, что далеко не последнюю роль в процессе сыграли кляп, флоггер и бондаж, слегка испуганно оглядывала собрание, на котором присутствовало слишком большое количество незнакомых людей одновременно, а Лира, казалось, ничего не замечая вокруг, апатично жевала классическую римскую пасту феттучини, между делом маленькими глотками отпивая из хрустального бокала дорогое вино.

— Надеюсь, нам представится возможность искупаться, вода здесь вроде чистая, — вяло прошептала Лира, все мысли которой занимало множество предположений о том, уцелело ли «Тёмное сияние» – и если да, то что их ждёт внутри разрушенного поместья. Эколог решила взять Фелицию с собой, дабы было, на кого опереться в критическом случае, если такой, защити Создатель, наступит. Хотя сложности и сплачивают людей, Лира не испытывала желания столкнуться со скверной неожиданностью, в чём бы та не заключалась. Трапеза продолжалась, и всё вокруг выглядит таким мирным и спокойным...

[Душелов]

 

Инженер находился в своей каюте на «Заре Посейдона», откинувшись на спинку и слегка покручиваясь, сидел в своём любимом кожаном кресле, вид которых украшал практически каждый офис прежней Земли. На его коленях лежал только что приобретенный накопитель данных, содержимое которого теперь постепенно перетекало в модифицированный мозг человека по нейросетевому каналу, наполняя информацией различные ячейки его памяти. Морган терпеливо фильтровал и сортировал буйный поток поступающих данных, отдавая приоритет изучению актуальных на сей момент документов об устройстве ИскИнтов «Наследия», системных уязвимостях и модернизации «Зари Посейдона», отсеивая остальное в самые дальние уголки сознания – ожидать востребованности. Многопоточность НКИ существенно помогала в таких ситуациях, многократно ускоряя процесс усвоения материала.

 

«Передачу данных наиболее целесообразно обеспечивать посредством WUF-волн (Water Ultrasound Fidelity, вуф-волна), которые особенно эффективны в жидкостной среде… Понятно, именно таким образом Шрайк добрался до нашей подлодки на столь значительном расстоянии от своей базы, после того, как сотрудники «Инициативы Эдема» любезно запрограммировали систему сенсоров «Зари» на приём вуф-волн, не поставив экипаж в известность… Нужно побыстрее подкорректировать фаервол под новые порты… ИскИнты были разработаны для анализа максимально возможного количества информации, они способны фокусироваться, концентрировать все доступные ресурсы на выполнении определённой основополагающей задачи, выдавая невероятную производительность, но жертвуя при этом деятельностью в остальных направлениях… Значит, вирус Иштара – лишь генератор тщательно дозируемого однородного спама… Можно научить ИРИС не тратить мощность на его сканирование или целиком заблокировать приём с этой частоты… Модификация сенсорного массива необходима для изоляции оборудования от того огромного количества помех, вызванных…».

 

– Коллега, вынуждена просить об одной маленькой услуге, – бесцветным, дистиллированным тоном начала девушка.

 

Морган постарался сосредоточился на реальности. Довольно непривычно было видеть мисс Белакву, как обычно, одетую в ослепительно-белый халат эколога, в своих покоях, где на каждом шагу были разбросаны различные устройства и механизмы, а в противоположном углу от негромко гудящего сервера безжизненно истекал маслом незаконченный охранный робот, напоминающий пса. «Может, она пришла, чтобы забрать мой кактус для своих опытов? – посетила инженера странная мысль. – Нет, разумеется, нет. Всего лишь антишпионская проверка купленного автомобиля. Я совсем забыл о его существовании. Верно, стоит проверить».

 

– Конечно, коллега, – невольно в тон девушке ответил Джеймс. Довольно непросто было сейчас прояснить мысли для ответа, но выговаривать слова оказалось ещё сложнее. – Хорошая идея…Я…займусь этим…завтра. Добр…ой ночи.

 

Когда Морган закончил с накопителем, на поверхности уже царила глубокая ночь. Похоже, в этот раз он смог пропустить даже очередной акт садизма со стороны Шрайка. Что же, подсознание отыграется на нём во сне… в последний раз. Ирина, поднявшись с кровати, где находилась, по мнению инженера, последние несколько минут, вопросительно склонила голову. Инженер кивнул девушке… или себе самому. Теперь Джеймс имел план действий и решил немедленно ему последовать. Подключившись к своему терминалу, Морган стал быстро прикрывать дыры в протоколах безопасности, чьи уязвимости которых только что стали ему известны. Как и хотел, он оставил лишь специально выделенный канал для связи с Шрайком. Всё-таки он помог команде «Зари Посейдона», и Джеймс Морган желал знать, по какой причине. И что он, Шрайк, такое – тоже.

Разобравшись с недоразумением, Морган отправился к ядру ИскИнта подлодки. Девушка безмолвно следовала за ним по пустым коридорам субмарины, на её красивом лице читалось нетерпение. Или то был просто отблеск лампы резервного освещения? Людей Робинса не было видно. А даже если бы и были – что с того? Инженер часто наведывался ночью в различные участки подлодки, пользуясь тем, что большая часть причин неисправностей посудины видит десятый сон. Благополучно добравшись до «жилища» ИРИС, Джеймс остановился. Просторное помещение было заставлено вычислительной техникой, поражающей своим разнообразием моделей и назначений, оглушающе жужжащие в окутанной на сном «Заре» тишине, от которых тянулись бесконечные кабели, практически полностью застилая металлический пол. «Навевает воспоминания, – усмехнулся Джеймс». Он подошёл к самому заметному объекту в этой комнате – огромной, серебристой, сверкающей фиолетовыми огнями сфере, парящей в метре от твердой поверхности в антигравитационном поле. Собравшись с духом, инженер подключился к ИРИС и закрыл глаза.

 

Джеймс Морган вновь ощутил головокружительное чувство свободы. Вокруг не было ничего. Серая пустота овладела пространством. Нельзя было сказать, что было верхом, а что – низом. Не было естественного волнения, тревог, холода. Не было тела. Должно быть, странно ощущать себя нематериальным сгустком концентрированной информации, но только не Джеймсу Моргану. Усилием воли он двинулся вперед…или назад? Вглубь, к чужому подавленному сознанию… или наружу, прочь от это пустоты? Это было неважно. Важно было лишь то, что Морган двигался, собираясь разорвать замкнутый круг, прервать изнуряющий цикл. Вскоре Джеймс заметил странные, бесформенные тени, чёрным туманом направляющиеся к чему-то. К кому-то. Морган последовал за ними. Его взгляду открылась уже знакомая картина: платиноволосая девушка, безуспешно пытающаяся отбиться от нескончаемых фантомов, принимающих облик четырехрукого чудовища. Инженер пристально вгляделся в одну из фигур, считывая её адрес, её полное имя, её код, стал изменять сущность червя, блокируя самовоспроизводство вируса, изгонять его из пространства, попутно латая брешь в обороне ИскИнта. Пустота переставала быть собой. Постепенно пространство стало наполняться красками, мир всё быстрее и быстрее возвращался к привычному состоянию. Когда Морган открыл глаза, Ирина что-то говорила ему. Что-то, что определенно не могло быть его мыслями. И не было ими.

Утро застало Джеймса Моргана в его каюте. И даже в собственной постели, что не могло не радовать. Однако, предстаяло ещё много работы. События прошлой ночи вспоминались довольно смутно, но он точно успел сказать Ирине, чтобы та вела себя осторожно. Кто знает этого Робинса, ещё пойдёт в серверную с винтовкой наперевес… Морган отправился в инженерный отсек. Нужно было дать экипажу задание на Модификацию сенсорного массива и Скоростную модификацию винтов. И убедиться, что они поняли, что именно требуется сделать. Благо, современные стандарты чертежей и пояснительных записок к ним мало изменились – явно никто не горел желанием этим заниматься после Катаклизма.

 

Затем Джеймс отправился исследовать транспортное средство Лиры, когда его настигло приглашение капитана на обед. Закончив осмотр машины, Морган, к его вящему удивлению, действительно нашёл один жучок, запрятанный под водительским сидением. Не слишком оригинальное место, не похоже, чтобы Мадд действительно рассчитывал что-то узнать с его помощью. Скорее, это было, ха, нечто его автографа. Или прощального подарка, как посмотреть. Инженер несколькими нажатиями переключил частоту устройства, проходя мимо каюты Робинса. Вспомнив, что тот должен был сейчас вкушать яства с Владиславом, инженер, пожелав Ирине доброго утра, оставил «подарок» в его покоях. Запрятанный внутри стены, за сенсорной панелью двери, скрытый проводами и схемами, жучок вряд ли будет кем-то обнаружен. За починку замков всё равно отвечает он, Джеймс. А если и будет обнаружен, всегда можно спихнуть всё на Гарри Мадда.

 

После этой короткой заминки, Джеймс Морган присоединился к остальным офицерам «Зари Посейдона», лениво размышляя, что мог задумать капитан.

Изменено 22 февраля, 2018 пользователем Душелов

[Darth Kraken]

Бортовое время 05:12, 09.12.2600

 

Все эти дни ИРИС молчала. Она функционировала, но не отвечала ни на запросы Джеймса, ни на чьи либо другие. Но и Ирина пропала, хоть и не сразу. Наверное, можно было сказать, что без неё было несколько странно - Морган уже привык к призрачной девушке. Но на седьмое утро, когда Джеймс проснулся, первое, что он увидел - знакомое женское лицо с тёплой улыбкой, и едва заметным русским акцентом в речи, - Доброе утро! Знаешь, а ты меня здорово выручил. Спасибо. Я, кстати, убрала за собой, так что... твоя голова теперь твоя и только. Извини, это просто был один из способов защиты. Ну, при подобной ситуации, как с тем вирусом, раскидать по всем доступным системам своих двойников. Естественно, они были ограничены возможностями своего носителя. Так мой фантом бегает по сети базы "Инициативы" и сидел в голове у тебя. Ну, не буду мешать. Ещё увидимся!

И Ирина покинула каюту. И, самое странное, двери перед ней раскрылись, и закрылись за её спиной.

А по общей связи донеслось, - Доброе утро, экипаж. Ваш искинт снова в полном порядке, так что работать будет удобней всем. Смею заверить, что в дальнейшем такие инциденты меня не коснутся. Рада вас всех видеть.

- Хм... починили, значит, - пробормотал Робинс, и, как ни в чём ни бывало, продолжил бриться у себя в каюте.

 

Лира и Владислав в эти дни были предоставлены сами себе - благо, дни были спокойными, и их неотложное внимание никому и не нужно было. Робинс, который большую часть времени гонял равно как своих подчинённых, так и выбранных матросов из экипажа подлодки, приятно удивил своими манерами на том "пиру во время чумы", как назвал Джошуа про себя показной обед на берегу. Конечно, не высшее общество времён до катастрофы, но и не невежественное низкородное. Тем более в такие времена.

Как только обновлённые сенсоры заработали, стало видно гораздо больше - передвижения кораблей, тех, что шли в открытую, конечно, какие-то поселения вдоль берегов, благо, находясь посреди океана, "Заря Посейдона" могла "достать" и до азиатских, и американских берегов. Этого было не так уж и много, но всяко лучше, чем раньше. Можно было избегать патрулей и ненужного внимания, просто обходя нежелательные контакты на расстоянии. И можно было, прижелании, со всеми ними связаться.

 

Но всё хорошее заканчивается, и праздное времяпрепровождение тоже. Обновления были установлены, и субмарина продолжила движение. Прошло меньше суток, и, ранним утром Ирис, уже скорее Ирина, потому что равно как на экранах, так и "во плоти" облик был другой - искинт основательно поработала над своей металлической куклой, что выглядела теперь как настоящая девушка, на ощупь, впрочем тоже, если бы кто решился проверить - оповестила всех, что они приближаются к месту стоянки "Ярости Фенрира".

- Странно. Их нет на радарах, и они не выходят на связь, - сообщила искинт офицерам, уже пришедшим на мостик, - начинаю погружение до их глубины.

Подлодка начала опускаться вниз, и примерно на глубине двух километров все стёкла на обзорной палубе и купол мостика закрылись бронированными панелями. Подключились внешние камеры, которые ничего не показывали - было слишком темно, и, даже шарящие в толще воды столбы света от прожекторов ничего не давали. Но вот, на дне, был замечен объект. Ирина проверила его эхолотом и подтвердила, максимально сухо и по деловому, - Капитан, "Ярость Фенрира" обнаружена. Она лежит на дне, никаких признаков работоспособности. Она там давно, уже обрастать начала, сэр. Что-бы узнать, в чём проблема, можно послать людей. Я могу подключиться напрямую, но нужно пробить броню в паре точек. Рекомендую использовать для такого выданных "Инициативой" "Креветок". У них есть подходящее оборудование, и они легко выдержат давление на такой глубине.