Немногие привыкли к путешествиям сквозь Тень, ещё и в состоянии меж жизнью и смертью. Май Росс небезосновательно полагал, что такой опыт даже для магов, не понаслышке знакомых с данной областью мироустройства, является чем-то уникальным. Однако же, к счастью иль нет, но постепенно вещи начинали принимать относительно привычный характер. Не то чтобы совсем обыденный, конечно. Прямо скажем, подозрительный заброшенный особняк, в котором оказался Май, не относился к числу местечек, где он привык обретаться во время своих путешествий.
Вот только…
В нынешней оказии имелось одно отличие, существенно менявшее характер происходящего. Дом, в котором Май и Найри очутились после очередного – и на этот раз, видимо, заключительного – перехода сквозь Завесу, был реальным. Да-да, именно так. Странный, максимально недружелюбный, наверняка пользовавшейся столь же дурной славой в окрестностях, особняк явно находился в мире, привычном для смертных.
И это всё меняло.
Но, прежде чем продолжить, стоит поведать парочку слов о том, как Росс вообще умудрился здесь очутиться. Конечно же, во всём виновато крушение. Снова. Видимо, для завершающего акта вполне естественно выглядеть эффектно, однако Май, спроси его кто-нибудь, однозначно предпочёл бы обойтись без очередного полёта сквозь ткань реальности. Конечно же, этого не случилось. Никто его спросить не удосужился. Тем не менее, последствия не оказались такими разрушительными, как можно было предполагать. Даже без ушибов, ссадин, переломов и всяких подобных прелестей удалось обойтись, надо же! Хотя голова, спору нет, немного кружилась, и сконцентрироваться парень смог не сразу.
Когда всё началось, Май, нещадно подталкиваемый Найри, потянулся было к Иши. Безусловно, он не хотел, чтобы с ней что-то случилось, и пытался сделать всё возможное, но увы, их разделил бурный, неистовый вихрь, безразличный к человеческим желаниям. С того момента парень больше не видел магессу. Признаться, его это немало беспокоило. Но привычка сосредотачивать внимание на вещах, объективно насущных в данный момент, всё же давала о себе знать даже сейчас. Про себя Росс твёрдо решил как можно скорее отыскать и Ишиану, и всех остальных. Но. прежде всего, стоило осмотреться повнимательнее. Понять, куда их вообще занесло. И нельзя ли сразу пользу извлечь из новых обстоятельств. Да, дровосек умел быть практичным парнем, и даже после смерти не утратил эту черту.
Подвал, ещё и с клетками? При беглом взгляде место напоминало тюрьму. Или бывший зверинец. Впечатление, впрочем, быстро смазалось, когда воин заметил – а не заметить было сложно – что подвал сей явно когда-то был оборудован всем необходимым для местного кузнеца и ремесленника. На столе кто-то заботливо, аккуратными рядами разложил линейку, ярунок, кронциркуль и угольник, соседствовавшие с несколькими вариациями клещей, железной формой и щипцами. Пила и неплохо заточенный топор также наличествовали, как и крепкие ножи, висевшие в ведёрке на стенке, совсем рядом с наковальней, на которой лежало оружейное клеймо в виде снежинки, фирменный знак неизвестного мастера. Всё это дело покрывал плотный слой пыли. Смахнуть – и хоть сейчас пользуйся, сколько захочется. При взгляде на такой прекрасный шанс лицо Майера посветлело.
Было время, когда работа с деревом – да чего греха таить, и металлом тоже – вызывала почти интуитивное отвращение. Однако за последние несколько часов, наполненные новыми впечатлениями, нечто неуловимо… изменилось. Страх по-прежнему оставался, но парень больше не чувствовал, как неумолимая сила безжалостно стоит на страже, не давая заниматься важными вещами. Ведь дело теперь не только в нём самом. Да, Майер считал, что на нём лежала определённая ответственность, и именно поэтому наёмник не мог больше позволить себе, как раньше, просто отбросить в сторону свои природные дарования. Особенно если они способны принести пользу остальным.
— Всё немного пыльное, — оценивающим тоном пробормотал Росс, достаточно громко, впрочем, чтобы Найри его слышала, — кое-где прослеживается ржавчина. Не критично. Видимо, влажность, — резким движением он переключился со стола на наковальню, потом внимательно осмотрел плавильную печь, — использовать можно. Подводя, так сказать, итоги, — с довольной улыбкой сообщил Май, — если понадобится позаботиться о кой-каких вещах, доспехах там, или оружии, стрелы наделать, всё необходимое у нас есть. Удачно, однако, попали, — хмыкнул наёмник, — и, кажись, даже следов укусов на теле нет, — внезапно добавил он, будто что-то вспомнив, — однако не нравится мне, что нас отнесло в сторону от остальных. Место странноватое. Такое чувство, знаешь, будто у стен есть глаза, если… понимаешь о чём я, да, — дровосек нахмурился, — ох, и не нравится оно мне. Будто нам тута не рады нисколечко.
