Warcraft: Книга Пирамид

[Spectre]

Столовая

 

От всего этого вида на столе так и слюнки текли. Настоящее пиршество, достойное лучших залов всего мира. От такого трудно было устоять, а после всех последних событий, тем более и поэтому Кило с радостью присел за один из многочисленных свободных стульев и наложил себе в дорогую тарелку всего "понемногу".

 

- И то, что искала Даринесс, они это тоже найдут? - тихо спросила Кейна.

 

- А кто это, Даринесс? Одна из ваших знакомых? - поинтересовался дворф, забыв про то, что он болтает с набитым уже ртом. Так давно не ел ничего подобного, что даже забыл о банальных приличиях за столом.

[Кайра]

Столовая

 

- Это та кто собрала экспедицию сказал Лин и выпил вино из кубка.  Ему она нравилась ее  склонность к науке и часто он видел ее в лавке в окружение книг. До этой экспедиции сам паладин мало интересовался археологией. и титанами. Нет, конечно он знал об последних открытиях все же его мать была ученным магистром.

[Perfect Stranger]

Столовая

 

Брон почувствовал, что его клонит в сон - после первого за много-много дней настоящего обеда его тело буквально не могло поверить в то, что в желудке снова оказалась еда лучше сухарей и воды. Усталость, накопившаяся за это время, наконец-то дала о себе знать. Перед этим таурен шел вперед исключительно на собственной воле и резервах организма, но и им должен был придти конец. Сонно моргнув, он с удивлением отметил, что бокал с вином его снова наполнен, хотя дракон не вставал с места, а слуг в замке не наблюдалось. Не иначе, магия, подумал воин и устало откинулся на спинку стула.

Остальные, судя по их разморенному виду, чувствовали то же самое.

- Итак! - громкий хлопок в ладоши заставил гостей повернуться к молчавшему несколько минут хозяину замка, когда тот поднялся, кряхтя, со своего места. - Вижу, вы наелись, а значит, мое гостеприимство окупилось. В замке вы найдете комнаты, в которых вы можете переночевать. И не волнуйтесь, - он подмигнул, при этом его кустистая бровь странно дернулась, будто при нервном тике. - Комнат столько, что найдется отдельная для каждого из вас. Однако, - он поднял заскорузлый палец с обломанным желтым ногтем, словно проповедник на площади. - Учтите, что большая часть замка - мое личное пространство, посему я разрешаю вам гулять по первому этажу и только по первому. Погреба и подвалы также мои, поэтому лучше не суйте туда свои любопытные носики, хе-хе.

Собаки, спящие у камина, синхронно дернули ушами и приподняли головы. В пляшущем свете свечей и огня в камине Брону показалось, что их глаза какие-то не такие. Не собачьи, но и не драконьи. Что-то было в них неправильное, но сказать, что именно, он не мог.

- Спасибо, - выдавил он с трудом ворочая языком. Спать хотелось неимоверно.

[Thea]

Столовая

 

Кейна сделала ещё один глоток вина, затем потянулась к салату. Решение было принято, потому опасаться чего-то ночная эльфийка больше не хотела. Девушка попробовала немного салата, даже не удивилась, что он не только был таким же вкусным, как и у родителей, но и вообще казался самым вкусным, что она когда-либо кушала. Голодный желудок свело, когда в него попало вино и еда. Руки уже тянулись попробовать какие-то сладости, но Кейна поняла, что место в желудке уже закончилось, потому вздохнула и встала из-за стола.

- Спасибо, - кивнула она Зиму, благодаря того за угощение. - На первом этаже? - какая-то часть Кейны хотела бы знать, что такого прячет дракон в подвале и на других этажах, но та частичка была слишком крохотной. - Хорошо, значит, на первом этаже.

Да и вообще, пригласи она сама кого к себе домой, тоже не хотела бы, чтобы гости шныряли по всем возможным углам. Впрочем, обычно гости и сами по углам не шныряли. Но, их экспедицию обычными гостями тоже назвать трудно было, наверно, такое предупреждение было вполне уместно. А то среди них ведь было достаточно любителей сокровищ и тайн.

- Я тогда пойду, поищу себе место для сна, - ночная эльфийка сонно потёрла глаза, удивляясь, как резко захотелось спать.

"Наверное, просто расслабилась, вот и всё", - подумала она и зевнула.

[BornToSeek]

Замок

 

- Учтите, что большая часть замка - мое личное пространство, посему я разрешаю вам гулять по первому этажу и только по первому. Погреба и подвалы также мои, поэтому лучше не суйте туда свои любопытные носики, хе-хе.

 

- Ох, - ощущая, насколько сильно она наелась, вздохнула эльфийка. С того самого момента, как она была не то что в Рамхакене, а аж в Даларане, она наконец-то попробовала действительно вкусной еды, к которой привыкла и которой хотела. Нет, конечно, блюда тол'виров тоже ничего, но... с кухней Даларана они, конечно же, не сравнятся. Ну так во всяком случае считала Айленнель.

- Спасибо вам огромное, - поднимаясь из-за стола, сказала она дракону, кланяясь и уходя в коридор. Никуда проникать она не собиралась, даже и мысли такой не возникло. И никакого ощущения подвоха у расслабившейся чародейки тоже не было. Она просто была рада, что наконец-то сможет поспать в мягкой кровати в тепле и уюте. Снова появилась тоска по Даларану...

[Perfect Stranger]

Столовая - Комнаты

 

 

...Когда все разбрелись по комнатам, а таинственный хозяин замка - Зим, напомнил себе таурен - исчез вместе со своими собаками, похожими, как две капли воды, Брон пошел искать себе комнату. Он видел, как незаметно выскользнула из столовой Кейна, отправившись ко сну; и воин чувствовал некую вину за то, что хотел побеспокоить уставшую друидку в такой час.

А какой, собственно, час? Брон остановился в коридоре, ведущем в западное крыло замка, и обратил внимание на часы. Их было много, и они были повсюду. Не то, чтобы они как-то выделялись на фоне другой мебели, напротив, они были подобраны со вкусом. Напольные, настенные, круглые и квадратные, с кукушками и без, с боем и без, они словно были впаяны в сами стены, в воздух, окружавший его, но ни одни не шли. Стрелки застыли, маятники не качались, а дверцы, откуда должна была вылетать кукушка, были закрыты намертво. Почему-то этот вид мертвых часов заставил легкий морозец пробежаться по спине таурена, но он нашел комнату, в которую зашла Кейна, и чуть приоткрыл дверь.

Комната была выполнена в мягких пастельны тонах розовато-бежевого цвета, а единственное стрельчатое окно в комнате было открыто, и легкий ветерок шевелил тюлевые занавески, напоминая - снова - о Даларане. Брон осторожно прикрыл за собой дверь, глядя на эльфийку, которая смотрела в окно, повернувшись к нему спиной. Через ее плечо ему было видно звездное небо, темное, почти черное, и все же отсвечивающее синевой. Луны и солнца было не видно, словно их никогда и не существовало в этом странном мире, отрезанном от Азерота, и соединенном с ним одной лишь тоненькой нитью-дверью, через которую они вошли. Будет ли так легко выйти? Этого таурен не знал, но подумал об этом лишь сейчас.

Когда он проходил через главный зал, от него не укрылось то, что никакой двери в том месте, где они появились в замке, и в помине не было.

- Кейна? - негромко спросил он, облизнув вдруг пересохшие губы. - Не хочешь поговорить, Кейна?

[Thea]

Комната Кейны

 

Звук открывающейся двери вырвал Кейну из раздумий. Ночная эльфийка узнала шаги таурена, услышала его дыхание, и губы невольно дёрнулись в лёгкой улыбке. Но улыбка эта тут же погасла, а плечи эльфийки дрогнули и опустились вниз. Кейна не повернулась к Брону, продолжая стоять к таурену спиной и смотреть на небо. Несколько раз моргнув, друид смахнула надвигающиеся слёзы и сглотнула, пытаясь избавиться от противного кома в горле.

- Прости, - шепнула она и медленно повернулась к таурену. - Мне ещё многому предстоит научиться, - не выдержав взгляда Брона, Кейна сделала шаг к кровати и присела на её край. - Например, различать желаемое и действительное. И не давать обещания, которые я не смогу сдержать, - в голосе эльфийки звучало столько разочарования в самой себе, что вряд ли таурен этого не заметил. - Ты был прав, Брон, - Кейна сняла куртку и небрежно бросила её на пол, затем пододвинулась ближе к середине кровати и растянулась на ней. - Ты ведь говорил мне, что мне не стоит ввязываться в эту экспедицию. Помнишь? - повернувшись на бок, так чтобы вновь посмотреть на таурена, Кейна закусила губу и замолчала. - Помнишь... - тихо произнесла она, встретившись с ним взглядом. - Я так хотела пойти с тобой... Но это не мой путь, Брон. Мне был знак, - Кейна вздохнула и опустила голову на подушку, теперь девушка лежала на спине и смотрела в потолок. - Я дойду с тобой до Оазиса. И потом вернусь домой. Я... думала.... Нет, я знаю, что для тебя эта экспедиция слишком важна. Ты не можешь бросить их... - закрыв глаза, друид сжала губы в тонкую полоску. - Наши пути не успели толком сойтись, а уже расходятся, - шепнула она и вновь открыла глаза, поворачивая голову в сторону таурена.

 

[Кайра]

Купальня  - Комнаты

 

Мясо было нежным и сочным и прямо так таяло во рту. Аромат зелени и пряностей был в точь, точь как  любил  Лин. Закончив пить каф и доев последний кусок блюда. Эльф почувствовал, как его клонит в сон. Но сначала хотелось смыть с себя пыль и грязь. Паладин снял  доспехи и всю одежду вряд ли кто - то решится  еще сегодня  поплавать нагишом. Исходящий от воды  пар и плавающие там лепестки  роз   Горячая вода приятно расслабляла тело и снимала тяжесть с души. Вымывшись и немного обсохнув Аллинар отправился в свою комнату.  Мягкие шелковые занавески, много всяких  низких пуфиков и кушеток, просторная кровать с пологом.  Конечно комната Лина была проще, тут была слишком помпезная роскошь, но после стольких дней ночевки не понятно, где было приятно лечь  на мягкую кровать, на прикроватном столике была музыкальная шкатулка Лин завел ее и мягкая,тихая музыка помогла ему ощутить, то чувство, что он вновь в Луносвете 

[Spectre]

Комнаты

 

Мало того, что загадочный хозяин этого места - Зим, обеспечил всю группу просто прекрасный ужином из всевозможных яств, способных прокормить целый гарнизон. Так еще потом и выделил каждому члену экспедиции просторную комнату для отдыха. От подобной возможности после всех тех маршей по пустыни, было отказаться еще тяжелее чем от ужина.

Войдя в одну из незанятых комнат, Кило первым же делом запрыгнул на кровать, чтобы по достоинству оценить её. На вкус дворфа, она была слишком мягкой, но сейчас не то время, чтобы быть привередливым, решил он. На прочее убранство он особого внимания не обращал, так хотелось просто лежать, не двигаясь, и ни о чем не думать.

- Вот только попробуйте потом меня разбудить и сказать, что это сон, а я просто отрубился от жары, - проговорил Кило вслух и рассмеялся, лежа на кровати и смотря на потолок.

[Фолси]

Он почему-то перевел взгляд на Принца, с любопытством осматривая его, будто тот как-то выделялся на фоне покрытых пылью и грязью путешественников. — Как и ты, малыш.

 

Ну наконец кто-то проявил должное уважение к царственной особе Принца! Чародей был настолько впечатлён предложенными яствами, что даже не стал опускать острот в адрес хозяина замка. А вот в узколобости своих горе-спутников лишь в очередной раз убедился: ведь они хотели пройти мимо спасительной двери и пытались убедить Принца поступить так же. Отряд самоубийц, который с завидной регулярностью подтверждал это сомнительное звание.

Но чего уж предаваться скверным мыслям, когда живот сыто урчит, а мысли вяло текут после доброго вина. Драконы оказались неожиданно хорошими кулинарами и дворецкими, отметил про себя Принц. В конце времён, когда Великая Тьма поглотит очередной жалкий мирок, чешуйчатые могут стать полезными рабами.

 

Осоловевший после трапезы чародей покинул застолье одним из первых. Хозяин замка не был щедр на ответы, а его обтекаемые предостережения Принц пропустил мимо ушей. Всем известно, что миром правят не мнительные, а решительные. Риск есть всегда — никто не застрахован от позорной гибели от удушения в миске с салатом.

Никто, кроме Принца, разумеется.

 

Мужчина легонько толкнул дверь «своей» спальни, и к чувству сытости прибавилось чувство глубокого эстетического упоения. Всё в комнате было отделано золотом и тёмным пурпуром, на украшенных столиках из разноцветного стекла чадили ароматические палочки из Луносвета, да и вообще декор напоминал поместье кровавого эльфа. Взбитые подушки и полупрозрачные балдахины, приглушённое мерцание магических светильников. На миг Принца кольнула игла зависти — людям с их уродливыми, раздутыми и прижатыми к земле строениями было бесконечно далеко до элегантной архитектуры эльфов.

 

С отвращением содрав с себя пыльную одежду, долговязый человек вместо кровати полез в бадью из розового мрамора, из которой валил пар. Горячая вода приняла в себя нагое изувеченное тело, и даже ноющий вывих в плечевом суставе перестал болеть. Принц благостно прикрыл глаза и откинул голову назад, позволяя длинным чёрным прядям свободно плавать в нагретом бассейне с лепестками роз. В опущенной через край руке чародей держал свой тюрбан, рубиновая брошь на котором тепло мерцала. Принц поднёс драгоценность к лицу бережно протёр пыльный рубин влажными пальцами, оглаживая грани. Иногда мужчине казалось, что пламя внутри камня пульсирует с той же частотой, с которой бьётся его сердце. Что же, если это правда, то сейчас чародей чувствовал себя в высшей мере умиротворённым.

 

Принц скупо улыбнулся и вдохнул горячий воздух. Вместо аромата розовых масел память предложила вспомнить аромат богатых кушаний. Такой стол… такой стол накрывала мама, когда вся семья собиралась вместе. Вкусно пахло мясо, эль из погреба холодил кружки, а огонь из очага мерно трещал, создавая домашний уют.

Домашний очаг. Его Очаг… Принц задремал прямо в мраморной купальне, но сдвинутые брови трудно было назвать признаком добрых снов.

 

***

Западные чумные земли, Дольный Очаг

Много лет назад

 

ost

Могучий бастион Алого Ордена возвышался посреди изъеденных скверной лесов и полей, как последний оплот человеческой воли. Белый камень стен и багряная черепица внушали трепет всем, кто сомневался в силе ордена. Силе, которую не сломили предательство молодого принца Артаса и гибель целого государства.

Да, Алый Орден был столь же прекрасен, как и огонь, выжигающий трупную заразу с бывших земель Лордерона. Но только глупец забудет о том, насколько опасным может быть огонь для тех, кто пытается встать на его пути.

— Ещё раз! Соберись! — низкий рык генерала Аббендиса заставлял повиноваться прежде, чем голова осознает приказ. Высокий долговязый подросток в алом плаще вздрогнул и снова сложил руки перед грудью, призывая Свет себе на помощь. Помимо рослого воителя и его непутёвого ученика на ристалище были ещё две дюжины паладинов. И все они должны были стать свидетелями или триумфа своего будущего предводителя, или же его окончательного поражения.

— Атакуй! — очередной приказ резко прервал молитву молодого человека, и тот на выдохе выбросил руки вперёд. Рубиновая брошь, которая скрепляла края алого плаща, слабо полыхнула, и с бледных ладоней послушника один за другим сорвались три сгустка чистого Света. Раскручиваясь по спирали, магические болиды по очереди ударили в грудные латы генерала, но лишь бессильно рассыпались золотой пылью, столкнувшись с магическим щитом Аббендиса. Не стесняясь присутствующих, военачальник сплюнул в песок арены.

— Клянусь Великим Пламенем, твоя сестра в разы способнее, мальчишка! — грозный отец приблизился к сыну, и мальчику ничего не оставалось, как виновато вжать голову в плечи. Высокий, но худой и бледный, парнишка больше походил на обтянутый кожей труп, чем на паладина. Лишь чёрные глаза и длинные вьющиеся волосы блестели в лучах солнца, мешая назвать мальца уродцем-нескладёхой.

— Но, отец, — послушник мямлил, запинаясь. — Свет нужен для того, чтобы хранить жизнь, а не убивать её. Почему я должен использовать Свет во зло? Я не понимаю…

— И старый король не понимал, возложив на своего сынка-идеалиста неподъёмную ношу по спасению государства. Помнишь, к чему это привело? Впрочем, ты был ещё слишком мал, когда армия мёртвых «нашего спасителя» Артаса истязала земли Лордерона. Знаешь, кого в те тёмные дни люд Лордерона молил о защите? Не милосердный Свет. А крепких мужей и храбрых женщин, способных держать клинок и рубить вурдалаков до тех пор, пока их самих не настигнет смерть. Вот за что сражается Орден, сынок. За землю, за людей, за память о нашем великом государстве. А вовсе не за мир во всём мире, не за Свет. Мир не пришёл к нам на помощь, когда пылал Стратхольм. Когда пала столица. В этой войне люди материка всегда были сами по себе. И мы никогда не забудем глубину нанесённой нам обиды, которую не искупить прощением. Нет, все пособники нежити должны быть уничтожены, а твоя обязанность как моего наследника — обуздать силы Света и заставить их разить твоих врагов. Врагов Ордена.

Генерал Аббендис схватил паренька за подбородок и цепко взглянул ему в глаза. Но, к своему разочарованию, не увидел там ни понимания, ни жестокой ярости. Его сын оказался белой вороной среди алых ястребов. Какая жалость.

— Если к вечеру не найдёшь способ пробить мой магический щит, то никакой отряд не пойдёт с тобой в вылазку. Вместо этого ты под началом сэра Дрейка отправишься по деревням собирать десятину для Ордена. И карать предателей, которые откажутся поддержать монетой наше благое дело.

Аббендис ловко вытащил из-за пояса широкий кинжал и протянул его сыну. Паренёк уставился на оружие как на плотоядную личинку, которыми были «богаты» Западные земли, но перечить отцу не посмел. Трясущиеся ладони приняли кинжал.

— Но ведь… эти крестьяне — тоже люди Лордерона. Ведь мы за них сражаемся. Как можно… как можно… этим, — проглотив ком в горле, послушник кивнул на кинжал в своих руках. Выбивать десятину для Ордена — не о таком назначении мечтал наследник воеводы Ордена.

— Выживший народ Лордерона должен сплотиться в своей мести, — отчеканил генерал, повышая голос. Разговор по душам с сыном постепенно превращался в очередную проповедь перед паладинами. — Каждый должен внести посильную лепту в это сражение. Мы проливаем свою кровь, а кто-то тратит золото. Те же, кто спокойно взирал на страшную гибель своей Родины и поныне не желает сражаться за её светлую память, есть никто иной, как пособник нежити! Такие предатели заслуживают публичной казни за своё коварство. Или равнодушие, что ещё страшнее.

Генерал снова наклонился к сыну и прошептал, прожигая мальчика взглядом.

— Лучше делать зло, чем ничего не делать. Лучше плыть против течения, чем тонуть. Иначе этот мир исчезнет в Бездне под слитное молчание, попомни мои слова. Не допустить этого — долг каждого живого существа.

 

***

Принц вздрогнул, когда вода попала ему в рот. Чародей рывком сел в ванной (вода в которой странным образом оставалась тёплой) и расширенными глазами посмотрел на свои раскрытые ладони. Словно в тот роковой день, в них ощущалась тяжесть отцовского клинка и материнской алой броши. Кровь или Свет, война или очаг? Один раз мальчик в алой мантии уже сделал выбор, в котором разочаровался. Но это случилось много лет назад, теперь путь чародея был предельно ясен, хоть и пролегал во Тьме. Почему сны о прошлой жизни преследуют его сейчас?

Принц вздохнул и тихонько прикоснулся губами к алой броши. Последний светлый осколок воспоминаний, который ещё что-то значил для чёрного сердца культиста Сумеречного Молота.

[Leo-ranger]

Комнаты

 

Лок, в своей обычной для него манере, относился ко всему максимально подозрительно. Из блюд он ничего не попробовал, воду выпил только после того как удостоверился, что в ней нет яда, и от хозяина этого места старался держаться как можно дальше. Он не совсем понимал, что они вообще тут делали, а многие дни путешествий по пустыне, голод и жажда лишь обострили его паранойю до такой степени, что теперь он не доверял никому даже больше чем обычно.

Даже укладываясь спать, Хартстоун не только подложил под руку нож, как обычно, но ещё и не стал снимать броню и просыпался каждые пятндацать минут, только чтобы подозрительно оглядеться вокруг и снова проваливаться в короткую дрему.

[Perfect Stranger]

Комнаты - Замок

 

Брон выслушал сбивчивые объяснения Кейны без единого слова. Что-то о знаках, о том, что она была не готова к этому путешествию, о том, что ей придется уйти. Он знал достаточно о магии друидизма, чтобы относится к этому с уважением и с достаточной серьезностью, и все же ее слова ранили. Настолько, что впервые с того дня, как Брон получил звание охотника - молодой, неопытный таурен, - он почувствовал себя потерянным.

- Я прощаю тебя, - наконец сказал он и развернулся, чтобы выйти через дверь. Двери, двери... повсюду были они, многие были распахнуты гостеприимно, другие - заперты, в третьи нужно было долго стучаться, чтобы тебя впустили. Весь его жизненный путь состоял из этих дверей, которые он ненавидел всей душой. Он любил раскинувшиеся до самого горизонта равнины, на которых можно бежать, пока хватает духу, и даже тогда ты не достигнешь их конца. Он любил открытые степи, поросшие желтой сорной травой, примятой копытами кодо. Он любил сосновые леса Нордскола, у подножия которых лежал снег даже в редкие солнечные дни.

Он не любил коридоров и дверей.

Поэтому, выходя, он захлопнул ее за собой так, что с потолка едва не посыпались куски штукатурки.

[Thea]

Кейна вздрогнула, когда дверь закрылась с грохотом, затем закрыла глаза и... уснула. На душе было странно. Так пусто и безразлично. Но тело требовало сна, и Кейна не стала сопротивляться.

[Perfect Stranger]

Замок

 

Он бродил по замку, не особенно зная, куда ведут его ноги. В голове звенело, и роились мысли, похожие на толстых агрессивных пчел; мысли о том, что Лин был прав. Что, наверное, ему не стоило вообще открывать кому-либо свое сердце, что ему нужно было вернуться в Мулгор и осесть там, как сделали тысячи его сородичей. Или поселиться у таунка, что жили по всему Нордсколу, особенно во фьордах и тундре. Он был бы вместе со своим народом, который был простым и понятным.

"Для них ты просто животное", - пронеслось в голове Брона, когда он, бродя по первому этажу, проходил мимо застывших часов. - "Такое же, как тягловая лошадь. Зачем защищать их? Они все равно никогда не посмотрят на тебя, как на равного".

Несмотря на то, что историки всего Азерота соглашались в том, что таурены и тролли - древнейшие разумные народы, населяющие их мир, эльфы все равно чувствовали свое превосходство над другими. Брон понимал, что злость, которая переполняет его, пройдет. Как проходит все, что когда-либо его волновало. Но сейчас - именно сейчас, в эту ночь - ему хотелось снова рвануться в драку. Забыть обо всем, что его тяготит, и просто.... убить кого-нибудь.

[Кайра]

Комнаты

 

Ему вновь и вновь снились  полчища мертвых, что штурмовал столицу, как каждый мертвый эльф после своей смерти пополнял армию короля - лича.   Надежда, которая промелькнула когда король Анастериан  сошелся один на один с Артасом  быстро испарилась, слишком стар был чародей, а тьмы в этот день казалось могла затушить любой источник Света. Смерть пришла к эльфам, к таким гордым и сильным. Луносвет всегда казался  тем бастионом, что выдержит любые напасти, армии троллей ничего не могли сделать  с его белоснежными стенами. Казалось это город соткан из белого мрамора, чьи шпили словно выпростали  вверх.причудливые переходы висели легкой паутиной прямо в воздухе, но  за один день все это превратилось в руины.  Тут был мир и покой, но он знал, что эта иллюзия  этой комнаты сейчас просто нет, а сквозь в порехи в крыше льет дождь.  Он рывком поднялся с постели, натянул форменную синию тунику и простые штаны. Найдя  сапоги он решил пройтись по  замку может прогулка утомит тело и паладин проспит до утра.

[BornToSeek]

Замок

 

Постель была такой мягкой, а одеяло таким лёгким и тёплым, что эльфийка уснула практически моментально. Если бы тут был кто-то, кто давно её знал, то он сразу бы увидел, как сильно она устала от изматывающего похода по пустыне за последние дни. А сейчас девушка ощущала себя так, словно никуда из Даларана и не уезжала. Словно это всё сон. Словно когда она проснётся, то снова окажешься дома, среди знакомых лиц. Увидит отца, снова потратит час на макияж, попрактикуется в магии, встретит друзей... И ей не придётся искать никакой Оазис, бежать от ловушек и проклятий, прятаться от чудищ, скрывающихся здесь. Всё вернётся на круги своя. Жаль, что это не так.

[Фолси]

Поэтому, выходя, он захлопнул ее за собой так, что с потолка едва не посыпались куски штукатурки.

 

И снова Принц вздрогнул. Вода в купальне остыла, чудесным образом постиранные вещи были аккуратно сложены у изголовья широкой вычурной кровати, а сам жрец собирался отходить ко сну. Но разве получится заснуть, когда за дверью так шумно? Даже мягкие перины, в которых было утонуть не сложнее, чем в воде, отказывались дарить негу вздёрнутому таким мощным хлопком человеку. Принц тихо выругался и слез с кровати. Облачившись в белые шаровары и плотный халат из перламутровой блестящей ткани, чародей сунул ноги в мягкие пуховые тапки и вышел из комнаты. Где-то в конце коридора мерно стучали копыта, словно кто-то большой и злобный вбивал их в пол, постепенно удаляясь. Да уж, никакого уважения к чужому здоровому сну! Принц сжал в кулаке алую брошь, которую всюду брал с собой, и пошёл бродить по замку. Мокрые чёрные волосы падали на бледный лоб, глаза слипались, что придавало Принцу вид ряженого утопленника.

[Perfect Stranger]

Замок

 

Было ли это совпадением, или происками злых и насмешливых духов, или рукой судьбы - сказать трудно, но Брон, завернув за очередной угол и окончательно потеряв путь, едва ли не наткнулся на Лина. Паладин выглядел совсем другим сейчас, без своих доспехов и золотого меча, невыспавшийся и помятый, с растрепанными волосами. Почти как нормальный человек.

- Кейна уходит, - сказал Брон, зная, что Лин испытывал - или даже испытывает сейчас - к эльфийке определенные чувства. Но увы, как оказалось, ни один из них был ей не нужен, и вся эта вражда и спор оказались лишними. Таурен поднял голову и посмотрел вокруг, замечая, что свечи по-прежнему горят, освещая коридоры и переходы, комнаты, пустые и запертые. Внезапно из-за поворота напротив вырулила фигура в халате, в которой с трудом можно было узнать Принца.

- Мне кажется, или этот замок нас дурит? - пробормотал под нос воин, снова чувствуя некий холодок по спине. Это чувство было слишком крошечным и незаметным, чтобы назвать его настоящей тревогой. Скорее, оно напоминало чувство после долгого сна, когда помнишь лишь то, что тебе снились кошмары, но вот что именно - припомнить не можешь. - Еще кое-что, что вам не понравится. Дверь, через которую мы сюда вошли... ее нет.

[Кайра]

Замок

 

Лин тяжело вздохнул и зябко поежился.  Так уж получилось, что последние годы он все чаще чувствовал некое одиночество.  Его друзья, которые еще оставались у него в Луносвете -  служили и Орде, сейчас они служили новому вождю с яростным рвением  сражаясь в Когтистых  Горах -убивая ночных эльфов  или сами гибли  под стрелами.  Может даже и к лучшему, что Кейна их покинет, но будет ли она видеть в нем паладина или увидев пепел Рощи Друидов Будет невольно думать, что Лин как и его сородичи заслуживают только ненависти  Он помнил как посещал с матерью  Подгород и каждый раз вздрагивал, когда слышал чавкание топора, который погружался в живую плоть пленника.  Отрекшие отработывали приемы на еще живых людях, а руины Южнопобережья. Можно считать себя высшей расой  и закрывать глаза на преступления союзников   из этих размышлений его вывел  голос таурена.

 

-Возможно хозяин не хочет выпускать своих гостей?:

[Фолси]

— Мне кажется, или этот замок нас дурит?

 

Видимо позабыв о том, что в данный момент он лишён большей части своих драгоценных подвесок и похож на промокшего чёрного кота, чародей снисходительно улыбнулся. Ну разумеется, что дикий быкоглавец, привыкший к тесноте одноместных шатров, просто потерялся в просторных коридорах настоящего дома. Дома цивилизованных существ.

— Тебе кажется, — Принц небрежно отмахнулся от смехотворных тревог таурена. — Этот замок нас накормил, отмыл и уложил спать. Пока кто-то не забылся и не начал хлопать дверьми.

Чародей раздражённо фыркнул, скрестив руки на узкой груди.

 

— Еще кое-что, что вам не понравится. Дверь, через которую мы сюда вошли… ее нет.

 

— А ты соскучился по пустынным скорпионам, зверь? Или по безумным божкам? Если в этот замок пригласили нас — очевидно, ввиду нашей уникальности — то это не повод оставлять вход открытым нараспашку. Вот выспимся, позавтракаем, распрощаемся с хозяином сего уютного места и… В общем, ещё успеют тебя выставить за дверь обратно в пустыню, не переживай.

Принц усмехнулся. Но вместе с тем уже начинал чувствовать досаду, поскольку сон всё меньше и меньше довлел над ним. Чем же заняться? Совершить набег на кладовую? Но голода не было. Спускаться в подвал Принцу запрещал сам его статус. А вот обойти верхние этажи было бы интересно.

— Мы можем подняться наверх, и ты лично спросишь у хозяина замка об этой своей двери, — чародей вдруг сменил гнев на милость и вкрадчиво обратился к Брону. Не хотелось бродить одному по замку, а вот увязаться за грудой мышц с рогами казалось хорошей идеей. Тем более на эту груду мышц можно было спихнуть «лидерство» и, как следствие, вину за нарушение личного пространства этого… Зима.

[Кайра]

- Не все так просто сказал  Лин. поклоннику  богам, что уничтожит мир. -  Драконы  живут даже  дольше нас эльфов  и они хранят этот мир, что если в этом Храме не что такое, что может ему повредить.  Он помнил как Красная Стая сожгла чумные машины отрекшихся, как их казалось победа  была уничтожена огнем.

[Perfect Stranger]

Замок, первый этаж

 

— Мы можем подняться наверх, и ты лично спросишь у хозяина замка об этой своей двери,

 

Глаза Брона, похожие на глаза настоящего быка, уставились на Принца. Пожалуй, если бы не магия, он давно поднял бы его на рога - столь раздражающего представителя молодой расы трудно было найти. Однако убивать друг друга и нарушать законы гостеприимства ему не хотелось.

- Зим строго-настрого запретил уходить дальше первого этажа. Хочешь нарушить законы его дома? - он приподнял бровь. Черные жесткие волосы, заплетенные в косички, чуть покачивались, когда он говорил. За них невыносимо хотелось дернуть.

Впрочем, рациональное зерно в этом предложении было. Можно закрывать глаза на опасность и представлять, что здесь и вправду их ждали с распростертыми объятиями, но... зачем? Зачем дракону помогать им, впускать в свой дом, кормить и поить? Из чувства безграничного человеколюбия? Маловероятно.

[Кайра]

Замок, первый этаж

 

Тогда поднимаемся эльф тщательно скрывал свои чувства. Он не мог позволить себе на глазах Брона, показать, что уход Кейны выбил его из колеи. Эльфы должны были быть для всех примером стойкости  и целеустремленности, конечно многие считают это самоуверенностью и гордостью, но они просто не могли себе позволить сложить руки. В войне древних многие высокорожденные быстро поняли, что королева  предала свой народ и сражались с Пылающим Легионом и со слугами своей коварной повелительницы.

[Фолси]

Хочешь нарушить законы его дома? — он приподнял бровь.

 

— Я хочу спать! — тихо засмеялся Принц, выставив ладонь перед собой. Этот жест был странным, в равной степени беззаботный и осторожный. — И вышел убедиться в том, что на меня случайно не обрушится стена. А насчёт законов… если ты всегда подчиняешься законам незнакомых людей, зверь, то почему тебя так волнует отсутствие двери? Чувствуешь себя загнанным в угол? Ну так вперёд, вырви свободу из рук угнетателей. Не буду обещать, что помогу, но с интересом посмотрю на это зрелище. 

Ведь для чего ещё нужны звери, как не для еды, бесплатной рабочей силы и зрелищ? Алый Орден так настойчиво прививал своим послушникам расизм, что даже годы не смогли искоренить эту заразу. 

[Perfect Stranger]

Замок - Второй этаж

 

 

Чем дальше они шли, тем больше казался замок. Тот тронный зал и первый этаж, который поначалу увидели герои, казалишь крошечными - теперь же у Брона было стойкое чувство, что замок будто... расширялся, тянулся во все стороны, вверх и вниз, как корни огромного дерева Нордрассила. Теперь даже у Принца не осталось сомнений, что это место - не просто поместье какого-нибудь дворянина или даже князя. Это было детище древней магии, завязанной на искажении и искривлении понятий времени и пространства. Возможно, именно поэтому Зим не хотел, чтобы они покидали выделенное им место... или была все же другая причина?

Поднимаясь по бесконечной лестнице, Брон прищурился, стараясь увидеть что-нибудь в полумраке. Свет свечей и канделябров был ярким и уютным внизу, но здесь царила тьма. Сколько же здесь этажей? Пять? Десять? Сотня...? Таурен остановился, выдохнув, и с тревогой посмотрел назад, туда, откуда они пришли. Лестница спиралью уходила вниз, в неизвестность.

- Доволен? - прохрипел он, глядя на Принца. - Что теперь?