(VtM) Орлиное гнездо: Игра

[Фрэнки]

- И какие будут идеи? - алые глаза прошлись внимательным взглядом по напарникам, - Есть предложение вернуться в Тусон и рассказать все Каминскому. По итогу, сообщение мы передали. В кабинет Хелены идти нет смысла. По пропажам... Баламут, скорее всего, в курсе происходящего и, раз ничего не предпринимает, такое положение дел его устраивает. - пауза, дымное облачко, рассеянное ветром, - Я не вижу, что еще мы может тут сделать. Напасть на примогена? А как потом это объяснять? Разве что тоже в бега удариться. Да и нас только трое, не факт, что справимся. Поэтому вернуться и доложить, на мой взгляд - самое правильное сейчас.

 

 

Джек неопределённо пожал плечами.

 

- Звучит как план, - сказал он. - С другой стороны я бы расспросил ещё о пропажах, которые происходят в госпитале. Особенно среди слабокровок. Чёрт его знает. Может Баламут действительно в одной братии вместе с Элен с Инвидией, поставляет живые ресурсы для каких-нибудь извращённых экспериментов. Хорошо убедиться бы в этом и заиметь какой-нибудь компромат против примогена. А ты что думаешь, Холли? - поинтересовался он следом у гангрела.

 

Тот скрестил руки на груди, глядя в пустую точку перед собой.

 

- Как вы посчитаете верным.

 

Настрой гангрела не сильно обрадовал носферату.

 

Джек вопросительно посмотрел на Мориса, ожидая, что он скажет на его предложение.

Изменено 30 июля, 2021 пользователем Фрэнки

[Selena]

- Черный епископ? - хмыкнул Морис, раздумывая над усышанным, - Наверное, я даже не удивлюсь, если это так. - алые глаза скользнули по безучастному гангрелу, чуть сузились, явно не одобряя его настроя, - А кого ты предлагаешь расспрашивать? - взгляд коснулся Джека, - Слабокровок? Если они подняли тревогу, заметив исчезновение кого-то из своих, то вряд ли знают, куда те исчезли. Иначе сказали бы нашему знакомцу, я думаю.

[Фрэнки]

- Кроме слабокровок я также видел в подземке бруха, гангрелов и носферату. Вот у последних уши большие, я бы их расспросил, - Джек скорчил забавную гримасу, поджав губы и закатив глаза. - Вдобавок сами слабокровки могли что-то видеть или слышать. Полезно, думаю, будет самим расспросить знакомого Рауля, если его ещё не свинтили или он сам вовремя сбежать не решил. Может, подземелья посещал кто-то из персонала Баламута.

 

Краткий миг молчания.

 

Джек нахмурился, глядя на Мориса.

 

- Есть также ещё один вариант. Повторить неудавшуюся авантюру с Элин. А именно проскочить в кабинет Баламута на время его отсутствия.

Изменено 30 июля, 2021 пользователем Фрэнки

[Selena]

Вообще, мысль была хорошей - информация никогда не бывает лишней. Что же до остального...

- Хорошо, допустим, мы спустимся вниз и порасспросим обитателей Убежища, - щелчком отправив в сторону окурок, Морис задумчиво покрутил в руках смятую пачку, не спеша вытряхивать новую сигарету, - А вот насчет кабинета... как ты выманишь оттуда хозяина, если он все еще там? Может... не ходить вокруг да около, а лучше спросить его самого? Брухи прямолинейны, и это все же его домен. 

[Фрэнки]

Джек протёр ладонью подбородок.

 

- Вообще, да. Хм, - он перевёл взгляд к брату. - Холли. Ты же у нас фиалка эмпатичная.

 

- Ну, спасибо за комплимент, - хмуро сказал гангрел.

 

Джек хрипло рассмеялся.

 

- Ты вроде как симпатизируешь Баламуту. Можешь войти в его нынешнее положение, если начнёт вести себя как бука. Думаю, громилу весьма растрогает капелька сопереживания.

 

Холланд на время задумался, почесав указательным пальцем щеку. Затем вынул из кармана пальто телефон, который ему передал Рауль.

 

- Вот, - протянул он Джеку. - На случай, если решишь вернуться в подземелье. Может, Рауль даст какую-нибудь наводку насчёт своего знакомого.

 

Подхватив телефон, Джек вернул взгляд Морису.

 

- Ты со мной в подземку или пойдёшь налаживать дипломатический союз с бруха?

[Selena]

Подхватив телефон, Джек вернул взгляд Морису.

- Ты со мной в подземку или пойдёшь налаживать дипломатический союз с бруха?

 

Тень усмешки в кровавой радужке. Морис пошел бы с Джеком, но и отпускать Холли одного не хотелось.

- Иди один, - улыбнулся он, - А я поиграю в дипломатию. Ну или многозначительно помолчу рядом с нашим эмпатичным другом. - сунув пачку сигарет обратно в карман, Морис одной рукой приобнял Холланда за плечи, - Так, на всякий случай.

[Фрэнки]

Холланд перевёл несколько удивлённый взгляд от Мориса к Джеку. Последний взъерошил светлые волосы гангрела, а затем подмигнул Джованни, прежде чем отправится назад в здание госпиталя, надев очки и накинув капюшон.

 

- Идём? - обратился Холланд к Морису, когда с поля зрения в тенях исчезла фигура носферату.

[Selena]

- Идем, - улыбнулся Морис, легко кивнул Холланду. - Ночь не так длинна, как кажется. 

А успеть нужно многое, как обычно. Привычно зачесав назад ладонью упавшие на лицо белые пряди, Морис развернулся обратно к госпиталю, возвращаясь в просторный вестибюль. И, не останавливаясь, сразу направился дальше, лишь единожды обернувшись на идущего рядом гангрела. 

Слишком задумчивого после разговора с инквизитором.

Остановившись у кабинета примогена, мелодично постучал, дождался ответа и, пропустив Холланда вперед, вошел следом, закрывая дверь за собой.

- Мы кое-что выяснили. - произнес он, встретив взгляд Баламута, - Вы знали, что за последний месяц отсюда пропало около двадцати человек и несколько слабокровных сородичей? И да, Хелена знает о пропаже людей. Инквизитор представился федеральным агентом и она рассказала ему об этом и дала допуск на нижние уровни. Полагаю, именно так там и появились камеры. 

[Фолси]

- Мы кое-что выяснили. - произнес он, встретив взгляд Баламута, - Вы знали, что за последний месяц отсюда пропало около двадцати человек и несколько слабокровных сородичей? И да, Хелена знает о пропаже людей. Инквизитор представился федеральным агентом и она рассказала ему об этом и дала допуск на нижние уровни. Полагаю, именно так там и появились камеры.

 

Бруха медленно снял очки и сложил дужки, то ли обдумывая свои слова, то ли просто выдерживая драматическую паузу. Наконец очки оказались в нагрудном кармане его робы. Баламут протянул руку вниз и выключил компьютер. 

 

- Идёмте, - спокойно, даже дружелюбно произнёс примоген, выпустил сородичей из кабинета, вышел сам и закрыл дверь на ключ. После чего направился в сторону морга, покручивая связкой ключей на пальце.

 

- Никто из сородичей не пропадал. Вы сами видели, какие тут условия. Для выживания неплохо, для жизни.. могло быть и лучше, - Баламут вошёл в большое помещение, уставленное шкафами с ячейками для тел. - Я уважаю личную свободу каждого сородича и не докапываюсь до тех, кто приходит и уходит. Разумеется, кто-то уходит, и ставить меня для этого в известность совсем необязательно. 

 

Примоген начал одну за другой вытаскивать ячейки. В каждой лежал труп - слишком бледный, обескровленный. 

 

- Что же до пациентов, то я поддерживаю Маскарад своими силами как могу. Но сородичей в убежище много, за всеми не убраться. Альтернатива? Не рубить же мне им головы. Большинство вампиров здесь - совсем ещё птенцы. Плохо понимают свои позывы, плохо контролируют Зверя. Но это же не повод отказываться от проблемных детей. Кроме того, они стараются выбирать только неизлечимо больных для питания. А то, что Хелена знает о проблеме.. ну, именно поэтому вы здесь, не так ли? Проблема должна перестать быть таковой. 

[Фрэнки]

- Заражённая кровь ведь негативно сказывается на самочувствии сородичей, - начал Холланд. - В подземелье не предусматривается гигиена питания, тамошние птенцы могут разносить вирусы по госпиталю, что удваивает количество больных сосудов. Это неблагополучно сказывается как для смертных, так и для самих птенцов. Ко всему прочему слух о вспышках массовых заболеваний через кровь как раз и спровоцировал внимание со стороны инквизиции. Если не предпринять хоть какие-то действия, то подземный город канет в огне.

 

Холланд опустил ладонь на грудь.

 

- Я понимаю, что вам сложно. Понимаю, что вы хотите хоть как-нибудь улучшить нынешнее положение дел в убежище. Во мне лично вы не вызываете отторжения. Вы прямолинейны и достаточно искренни. Но одно наше присутствие всю проблему не решит. За птенцами необходимо присматривать и обучать, а не просто усадить в один угол. Для всех сородичей в убежище должна соблюдаться общая организация, иначе хаос примет куда большие масштабы. Сир в ответе за своё дитя, за его рождение и дальнейшее существование, пока он рядом с ним. Но они их бросили. Самые стойкие выживут, приспособятся в новом для них мире, но остальные будут дальше потакать природе своего Зверя. Вы делаете для них благое дело, давая крышу над головой. Мы готовы помочь, оказать поддержку, если и вы предпримите твёрдые действия касаемо дальнейшей безопасности сородичей, которых не приняли в полноценном обществе. Доказать остальным, что вы достойны права называться незаменимым лидером своего домена.

Изменено 31 июля, 2021 пользователем Фрэнки

[Selena]

Морис окинул содержимое холодильных шкафов морга безразличным взглядом. Да, видно, что примоген пытается соблюдать правила, но он один и ему банально не хватает сил и рук. Уняв плеснувшее в кровь раздражение, некромант так и не произнес вслух то, что лично ему казалось очевидным. То, что если бы никто из сородичей не пропал, их не стали бы разыскивать друзья. 

То, что курьеры не должны решать чужих проблем, но тем не менее они здесь - и пытаются помочь. Но он промолчал. Сам же обещал играть в дипломатию.

Алые глаза безмолвно взглянули на Холланда, улыбнувшись его словам.

Вот кто действительно бы помог всем и каждому, если бы на то хватило сил.

[Фолси]

Кажется, эти слова очень тронули примогена. 

 

- На войне, работая полевым хирургом, я не выбирал, кому жить, а кому нет. Забирать жизни - задача солдат, задача врачей - эти жизни спасать. Не важно, с какой стороны раненый. Не важно, сородич или человек - я помогаю всем. И брать на себя ответственность, решать за других.. это не те качества, которыми я могу похвастаться. Поэтому я просто ушёл десять лет назад из Тусона вместо того, чтобы самолично оторвать старому князю голову и занять его место. Не хочу. Не моё это.

 

Вампир аккуратно начал задвигать полки с трупами.

 

- Сказать по правде, меня тоже встревожила ситуация с прожорливостью молодняка. Поэтому я заключил один союз, который должен был решить эту проблему. Со мной связался Последователь Сета, Эдуардо. У него были свои интересны в работе госпиталя, и он не хотел со мной конкурировать. Поэтому предложил сотрудничество: его гули заменят некоторые капельницы с обезболивающим на зелье, похожее на наркотик. Выписавшись из больницы, пациенты будут возвращаться вновь, готовые менять собственную кровь на новую дозу. И они действительно пошли, крови для питания стало много. Затем.. слишком много. Я не знаю, скольких сетиты успели подсадить на иглу, но наплыв пациентов, страдающих от синдрома отмены, выглядит ещё более подозрительно, чем редкие исчезновения смертельно больных и вспышки инфекций. Последнее время мне кажется, что Эдуардо просто нарисовал у меня на спине жирную мишень и собирается прибрать к рукам весь госпиталь, когда его зачистит инквизиция. 

[Selena]

- Если мы не решим проблему, инквизиция будет здесь буквально на днях. - негромко произнес Морис, наблюдая, как бруха задвигает холодильные полки обратно, - Внизу, среди трупов, кучами сваленных по углам, есть одетые в гражданское. Одна из снятых мною камер указывала прямо на такую кучу. - встряхнув головой, Морис взъерошил волосы ладонью, - А этот Эдуардо... его гули до сих пор здесь? Может, нам удастся нарисовать мишень уже на его спине?

[Фолси]

- Я даже не знаю, кто они. Можно попытаться стравить инквизицию и сетитов, но тогда мы упираемся в изначальный вопрос: как накормить и укротить всех сородичей в убежище? Даже если я объявлю себя бароном Финикса и призову к порядку, мне нужно будет создать охотничьи угодья, - Баламут ударил ладонями друг о друга, закончив с трупами. 

[Selena]

- На первое время, возможно, и донорской крови хватит. - Морис чуть флегматично пожал плечами, - А гули сетитов... наверное, они сидят где-то в фармакологическом крыле, и отвечают за поставку медикаментов. Не ходят же они по палатам, чтобы лично добавлять наркоту в капельницы. 

[Фрэнки]

Холланд

 

- Последователи Сета, - Холланд на время о чём-то задумался, прикусив кончик безымянного пальца. - Если Сетиты приложили руку к вспышке массовых заболеваний среди сосудов, то мы могли бы столкнуть их с инквизицией, попутно обойдя благополучно стороной убежище с сородичами, - светло-зелёные глаза гангрела приобрели более яркий насыщенный оттенок, когда он посмотрел на Джованни. - Можно тогда связаться с нашим приятелем, чтобы он подкинул эту информацию охотникам, - Холланд специально не стал указывать при Баламуте имя их общего приятеля и что тот сам состоял в рядах инквизиции. - Наверняка, Джек ещё что-то узнал от носферату или слабокровок.

 

 

 

Джексон

 

 

Действительно. Как Джек уверенно и предполагал, соклановцы вместе со слабокровками оказались весьма разговорчивыми по поводу прошедших в убежище событий. Носферату зажглись азартом ведомой только им игры, когда как на лицах бесклановых сородичей читалось беспокойство, неизменный страх, сиявший ярче, нежели с момента их несчастного становления.

 

Более конкретно, то некоторые из слабокровок общались со старшими медсёстрами, прежде чем они пропали без вести.

 

Вкусно.

 

Джек возвращался в сторону кабинета Баламута, чтобы поделиться информацией с Холли и Морисом.

 

Мозаика должна, наконец, сложиться воедино.

[Selena]

- Можно тогда связаться с нашим приятелем, чтобы он подкинул эту информацию охотникам

 

- Дельная мысль, - Морис легко кивнул Холланду, прикидывая, как лучше поступить. - Тогда сейчас мы идем вниз, найдем Джека, да и рассвет уже скоро. А к фармакологам наведаемся завтра. 

 

Искать Джека не пришлось, они заметили высокую фигуру носферату еще на подходе к подземным туннелям и Морис, дурачясь, помахал ему ладонью. 

- Ну, как успехи? - поинтересовался он, легко разворачивая Джека в обратном направлении, - Мы выяснили, кто стоит за происходящим в этом злачном месте, осталось добыть доказательства, и пусть наш общий знакомый разбирается с ними собственными методами.

[Фрэнки]

- И кто же? - с лёгким недоумением спросил Джек, переводя взгляд от Мориса к Холланду.

 

- С Баламутом связался Последователь Сета, - начал говорить гангрел. - Как он сказал, у последнего были свои виды на госпиталь Василия Блаженного и он начал… так сказать оказывать кое-какую поддержку примогену. Здесь должны находиться гули Сетита, которые заменяли обезболивающие на наркотик. Эффект подталкивал сосуды возвращаться за новой дозой. Но Баламут не зарёкся словом об исчезновении сородичей…

 

Джек хмыкнул.

 

- А они исчезали. Со слов местных. Мышки нашептали, что некоторые из сородичей пропадали после разговора со старшими медсёстрами. Может быть, главный состав упомянутого наркотика в таком случае является кровь вампира, - Джек нарисовал в воздухе указательным пальцем символ бесконечности.

 

Всё циклично.

 

Птенцы иссушают кровь сосудов, а сосуды иссушают тела птенцов.

 

Холланд нахмурил брови от оной догадки.

 

- Ну ладно, - дёрнул плечами носферату. - Чувствую, как скоро взойдёт солнце. Предпочту к этому времени заснуть в кресле, а не где-то рядом с горой трупов.

 

- Ага, - меланхолично отозвался Холланд.

 

Пожалуй, самое главное достоинство бытия вампиром - никакие тревожные мысли не нарушат блаженное забытье мёртвого сна.

[JMarvin]

В агентстве по недвижимости, куда предложил обратиться тремер, Эсми скрупулезно выбирала жилище для временного пребывания, отбраковывая не устраивающие ее варианты.

Где-то было слишком много огромных окон на всю стену - не очень подходило для вампира, а также для беглеца. Да и кому вообще нравится прозрачные стены? Чтоб люди снаружи глядели на тебя, будто на зверька в зоопарке.
Где-то обстановка была плачевней, чем в том маленьком трейлере в лагере Элин.

Но в конце концов Эсмеральда нашла то, что ее удовлетворило. Просторный лофт, который, судя по всему, любили снимать для вечеринок. Мало окон, много места, есть кабельное - место идеально подходило, чтоб отсиживаться и не испытывать уныние.

Сняли лофт на неделю. Семь - хорошее число, да и больно равнос понравилось местечко. К тому же было неизвестно, сколько им придется прятаться - лучше иметь дом с достаточным запасом ночей. Федор и Эсмеральда оплатили покупку поровну.
 

 
Ключи несколько раз брякнули, и двери временного жилища отворились. Обследовав комнаты и занавесив все немногочисленные окна, Эсми освежила лицо холодной водой после насыщенной ночки. Подумать только, как много произошло за последние часы. И как быстро сменился ее статус - вот она курьер князя и секундой спустя неблагодарная беглянка.

Выйдя в общую комнату, равнос уселась на мягкий диван, ожидая Федора. Она думала о предложенным им послании для князя.

Как ему передать его? Не по телефону же - во-первых, у нее и не было номера Лето, а во-вторых, Каминский прибил бы ее за подобное. Посчитал бы, что она нарушает Маскарад.

Девушка закусила губу. Она совсем забыла, что сообщения могут быть перехвачены. До этого, ей было некому писать, а тут… что-то ее понесло. Она достала телефон и принялась стирать все, что отправила Джеку. Закончив, Эсмеральда отправила носферату картинку ластика.

- О, Федор, - румынка заметила русского. - Хотела обсудить с тобой послание для Каминского. Как ты планировал его доставить? Я что-то сомневаюсь, что мы сможем воспользоваться чей-то курьерской помощью - нет никакой гарантии, что Лето получит посылку. Ее могут проверить Голубка или Александр, да ему тоже нет доверия, - она махнула рукой, будто отгоняя назойливую муху. Последние дни заставляли ее быть более подозрительной к окружающим. - Нужно доставить ему лично в руки… или прийти поговорить, но… я пас. Моя шея мне нравится, чтоб подсовывать ее под занесенный меч, - Эсми не сдержала горькую усмешку. Потом мотнула головой, переключаясь на следующий вариант. - Можно привлечь внимание… птиц. И передать через пернатых письмо. Ну, или можем подождать, когда Морис, Холланд и Джек вернуться. И передать через них - они ж еще действующие курьеры, как никак, - насмешливая улыбка.

Взгляд на закрытые окна - вампирша чувствовала, что скоро рассвет. Сегодня, они точно не будут заниматься переговорами с князем. Это уже все завтра, но хотелось выяснить все детали сегодня.

- И что мы напишем? Все подробности - будто доклад по «Мы все объясним - ты не то подумал»? Или простое «нам надо поговорить»? А ниже - место и время встречи.

Откинувшись на мягкую спинку дивана, Эсми постучала пальцами по подлокотнику.

- Я бы попробовала наладить отношения с князем до приезда остальных... Что думаешь, Федор? Изменено 2 августа, 2021 пользователем JMarvin

[Selena]

- Ну ладно, - дёрнул плечами носферату. - Чувствую, как скоро взойдёт солнце. Предпочту к этому времени заснуть в кресле, а не где-то рядом с горой трупов.

 

Морис, успевший к тому времени закурить, согласно кивнул, обдумывая полученную Джеком информацию. А ведь действительно, витэ вампиров, даже слабокровок, для обычных людей - тот же наркотик. С мгновенным привыканием. И круг замыкается - в ту самую, нарисованную носферату, бесконечность. 

Надо сказать, эти змеепоклонники знают толк в извращениях.

Вернувшись в прежнюю палату, Морис плюхнулся на облюбованную ранее кровать, вытягивая ноги, и оглянулся на своих спутников:

- Завтра наведаемся в фармакологическое крыло, узнаем, кто занимается этим "лекарством", - джованни заложил левую руку за голову, небрежно выдыхая к потолку дымное облачко, - и сдадим всю компанию затейников мексиканцу. Ну, если у вас нет других мыслей на этот счет. 

[Фрэнки]

- Завтра наведаемся в фармакологическое крыло, узнаем, кто занимается этим "лекарством", - джованни заложил левую руку за голову, небрежно выдыхая к потолку дымное облачко, - и сдадим всю компанию затейников мексиканцу. Ну, если у вас нет других мыслей на этот счет.

 

 

Джек на слова Мориса только цокнул языком. Возражений у него пока никаких не было. Он плюхнулся в кресло и закинул ноги на край кровати. Проверил телефон на наличие сообщений от Эсмеральды. В ответ на ластик отправил только два смайлика: молоток и мобильник.

 

Джек почесал указательным пальцем лоб, нахмурившись.

 

Почистить сообщения будет мало. По мнению носферату это также привлекает лишнее внимание. Едва любой текст отправлен в сеть - он уже попал в круговорот веб-паутины. Как и его исчезновение, которое просто попадёт в видимый для хакеров кэш. Или поменять сим-карточку, или избавиться от самого телефона как по опыту обычно делал Джек.

 

Обидно.

 

Собственно в ближайшее время этим он и займётся кроме дел насущных.

 

- Ну, вроде остаются ещё местные, - через некоторое время сказал Джек, стирая свои сообщения в мессенджере, которые отправил равнос, а затем вовсе отключив питание гаджета. - Информацию, Каин благослови, найдём. Получим. Подслушаем кого надо. Передадим в относительно надёжные руки. И кулинарную лавочку Сетитов прикроют. А вот голодные дети всё равно останутся. Благослови Каин, если Баламут их потом строго в ряд построит.

 

Холланд сел в другое свободное кресло, согнув ноги крест на крест.

Изменено 2 августа, 2021 пользователем Фрэнки

[Selena]

- Может, мексиканец, когда мы сдадим ему лавочку сетитов, согласится приглядеть за питанием деток. - Морис неопределенно дернул плечом, выпуская к потолку три дымных колечка, одно за другим, - Мы в любом случае больше ничего не сможем сделать для этого места. - рассвет наползал тяжелым облаком, будь он смертным, сейчас бы непременно широко зевнул. 

Затушив окурок о пол, Морис заложил под голову и вторую руку. Наступит новая ночь, тогда и будут решать, как лучше поступить.

[Фрэнки]

- Может, мексиканец, когда мы сдадим ему лавочку сетитов, согласится приглядеть за питанием деток.

 

 

 

Джек тихо, но неодобрительно рыкнул. Последнее дело доверять охотнику, чтобы тот присматривал за пропитанием птенцов.

 

Сам Холланд хоть не испытывал какой-либо неприязни к смертному, но также считал, что это пока последние о чём стоит думать касаемо организации в убежище.

 

Джек скрестил руки на груди и вторым канул в объятья мёртвого сна.

 

 

◈ ◈ ◈

 

 

 

♬

 

Что делать, если в шкафу поселился монстр?

 

Досчитать до пяти. Так говорила мать. Так говорил отец. И так говорил брат, но вопросов не задавал старшим.

 

Доверчиво белокурый мальчик закрыл ладошками глаза. Синева комнаты залита кроваво-красными лучами, выглядывающими из окна. Звёзды на стенах померкли, диск тьмы загородил собой солнце и в распад ушли кольца Сатурна. Лишь ветки шепчут, прорваться пытаются сквозь пелену тишины.

 

- Раз, два, три, - считает он не до конца, убирая руки, когда его начинает разъедать любопытство.

 

На ветках сидел белый ворон - белое пятно на полотне густой крови. Он смотрел в сторону реки, где плескалась одинокая чёрная фигура.

 

Что делать, если в шкафу поселился монстр?

 

Досчитать до пяти.

 

Но что если мой монстр не был выдумкой моего хрупкого сознания?

 

 

 

◈ ◈ ◈

 

 

Первое время пробуждение всегда кажется… странным. Сердце не бьётся, а лёгкие не впитывают воздух. Оболочка ослабевает, едва за горизонтом маячат лучи солнца, немилосердно указывая на то, что больше не являешься живым созданием. Вместилищем, вероятно, поистине чистой души, пока тёмный родитель не решает передать проклятье своему будущему птенцу.

 

Затем принимаешь как данность. Что-то неотъемлемое.

 

Устрашающе вечное.

 

Холланд тайком вынул из кармана пальто Джека одну сигарету и зажигалку, когда проснулся. Он вышел из палаты, облокотился спиной к стене и сполз вниз, присев.

 

Джек очнулся, когда раздался глухой щелчок зажигалки.

Изменено 2 августа, 2021 пользователем Фрэнки

[Selena]

Тихий шорох в ногах, щелчок зажигалки чуть поодаль - постепенно сбрасывающее оковы дневного сна сознание механически улавливало звуки, осознавая происходящее вокруг. 

Джек и Холли уже проснулись.

Распахнулись багряные глаза, Морис повернул голову набок, касаясь взглядом сидящего в кресле Джека. И, мимолетно усмехнувшись, гибко сел, тут же нашаривая в кармане сигареты, зажигалку, и закуривая. С явным удовольствием затянувшись, выпустить в потолок дымную струю и сладко, до хруста костей, потянуться, разминая онемевшие за ночь мышцы. 

- Ну что, прогуляемся к фармакологам? - весело произнес Морис, вновь затягиваясь и вставая с кровати.

Ночь коротка, а дела сами себя не сделают.

При наличии карты найти нужное крыло и кабинет не составило труда. Как и вывести на монитор список персонала, ответственного за поставку лекарств - пусть Морис и не разбирался в компьютерных тонкостях, такие простые операции не вызывали у него особых затруднений. 

- Вот они, - некромант кивнул Джеку на нужные им фото, алые глаза, блеснув веселыми искорками, взглянули в бледно-голубые, - Теперь надо выследить змеек, посмотреть, где у них кладка и достать образец. Покажешь мастер-класс?

[Фрэнки]

 

Дважды просить не пришлось.

 

- Show time.

 

♬

 

В воздухе витала будоражащая смесь спирта, крови и сигаретного дыма, сбиваемого двумя первыми запахами. Маской обмана. Взглядом, выражающим лживое сочувствие. Мерзкой дежурной улыбкой, которая казалось особенно неуместной при делах жизни сроков коротких.

 

Тени на светлых стенах подобны отблескам лучей солнца. Их откидывают мигающие лампочки в просторном, но отчасти вызывающим клаустрофобию коридоре, где отзывается слабым эхом стук женских туфелек на низком каблучке. Искажённые подражатели преисполнены завистью к тем, кто получает больше любви и внимания от смертного люда. Кто от одного их вида не испытывает страха, отчаяния и грусти.

 

Блаженное неведение. Одним оно приносит облегчение. А другие остаются рады тому, что сорваны покровы, сковывающие их дикий дух.

 

Впервые в бытие собственном испытали настоящее удовлетворение.

 

Он идёт не спеша, вальяжно, но ту, которая ему нужна, из вида не упускает, едва ловит её фигуру в поле зрения. Возвращаясь в ту часть больницы, где в бесконечном волнении колотятся ещё живые сердца.

 

 

 

Здесь творятся чудеса. Во многом благодаря препаратам около-наркотического содержания. Ввести дозу умеренную - пациент даже не поймёт, что с ним происходило в ближайшие несколько минут или часов. Но ввести дозу больше, чем необходимо - разум начнёт гнить.

 

Циклично.

 

Вампиры упиваются кровью смертных. Смертные упиваются кровью вампиров. Если в убежище нет контроля, то это больше не убежище. Тени блекнут. Невидимые алые пульсирующие нити обвивают стены.

 

Какая выгода от этого места, если оно превратится в руины?

 

- Клэр! - раздаётся женский голос с соседней комнаты. - Нужна твоя помощь.

 

- Сейчас.

 

 

Она уходит в тот самый момент, когда заканчивает с обработкой обезболивающего. Высокая тень ловко подхватывает пузырёк микстуры - краеугольный камень госпиталя Василия Блаженного.

 

Ненадолго.

 

Когда смертная возвращается, она удивлённо смотрит в сторону приоткрывшейся двери. Но что в кабинете, что вне его - ничего, кроме гробовой тишины, которая изредка сбивалась приглушённой музыкой из наушников уборщика.

 

 

◈ ◈ ◈

 

 

 

В подземном городе тем временем началась суматоха. Любопытные сородичи собирались возле одного оживлённого места в лабиринте убежища, походившего на регестратуру. Джек удивлённо округлил глаза, а затем скорчил недовольную гримасу, заметив, как в центре стоит Холланд и что-то говорит бездомным сородичам.

 

Видно слова Мориса о том, что для этого места они ничего не смогут сделать, он воспринял как вызов.

 

- Если держать убежище в том же порядке, - говорил Холланд, оглядываясь по сторонам, - в котором оно находится сейчас, то в скором времени на него нападут охотники. Нужно что-то менять, чтобы избежать этого.

 

- Парень, мы тебя так-то впервые видим, - откликнулся кто-то из бруха. - С чего нам тебя слушать? Тем более никаких охотников я здесь не вижу. Находимся мы вообще под землёй. Как они нас достанут?

 

- Он сам такой как вы, - Джек пропихнулся через толпу и окинул окружающих взглядом. - Мальчишку обратили против его воли. Как, полагаю, и большинство из вас. Жил в дерьме ещё более цветастом, нежели вашем, но от охотников его стаю это не уберегло, - Джек поморщился.

 

Он поднял указательный палец вверх. Вынул из кармана пальто зажигалку с пачкой сигарет.

 

Кажется, это ночь будет для него слишком насыщенной.

 

- Не знаю, сколько из вас знают о Шабаше, но позвольте в таком случае всё равно поведать, - он выдохнул клубок дыма и прикрыл веки, собираясь с мыслями. - До того, как охотники зажгли пламя инквизиции - до них это пламя сеял Шабаш, иначе который также называли Чёрной Рукой. Шабаш принимал свою звериную суть, он не придерживался человеческой морали. Его вампирам неведомо было ни милосердие, ни сострадание. Всё то, что связывает нас с людьми. Куда они не пошли, где не остановились - они оставляли за собой выжженные земли и реки крови. Они были подобны саранче, которая сжирала всё на своём пути... до той поры, пока не нагрянула Вторая Инквизиция. С тех пор всё реже мы стали слышать о каинитах Шабаша. Будто они действительно были не более чем сказкой, которую придумали старшее поколение вампиров, чтобы пугать молодняк.

 

Чьи-то губы тронула злорадная ухмылка. Кто-то опустил глаза, скрывая чувства горькие.

 

- Вы не каиниты Шабаша. Но и людьми больше не станете. Я чувствую, как некоторые из вас напуганы. Проживу ли я ещё одну ночь. Не умру ли я сегодня. Не пропаду ли я. Почему это случилось именно со мной. Мы все говорили себе эти слова. Все спрашивали, даже если мы уже знали, что дальнейшая наша судьба предрешена. Одно слово, которое до сих пор преследует нас перед тем, как мы канем в сон.

 

 

Почему?

 

 

Нависла тишина.

 

- Вы теперь часть нового. Вас приняли в этом убежище, не смотрели на то кто вы и откуда. И на дальнейшую безопасность этого места вы можете повлиять. Это не наставление. Это рекомендация. Совет как поступить правильно, чтобы обезопасить своё собственное существование и тех, кто находится рядом с вами. Кто успел стать вам друзьями. Уверен, вы поступите мудро. Холли, - обратился к гангрелу Джек и кивнул в сторону.

 

Дальнейшее оставалось разве что за Морисом, чтобы забить гвоздь в крышку гроба недоверчивой толпы, а также за самим Баламутом.

 

И следовало признать… всё сложилось удивительно благополучно.

Изменено 4 августа, 2021 пользователем Фрэнки