(VtM) Орлиное гнездо: Игра

[JMarvin]

- Ну, - она пожала плечами. - Я передвигалась по вентиляции. Услышала голоса, один из которых рассказывал о том, во сколько начнётся завтрашний аукцион...
 
 
Эсми удивленно качнула головой. Она ведь задавала вопрос о другом...
 
 
- Да какая разница, - меланхолично вмешался Джек. - Он всё равно всё расскажет Гекате. Хоть подслушал он весь разговор, хоть его конец, - он махнул ладонью, отвернувшись. - Перед вами послушный неонат на службе старейшин. Ему это будет выгодно.
 
 
Верные слова. Увы. Шанс на другой исход был мизерным. С чего Морису менять сторону? Ради их маленькой котерии?  
 
- Ты прав, - жесткость в голосе. Не время для мягкости. Слабости.
 
Хотелось ли ей наказать культиста? Да, конечно. Хотелось ли убить? Она хотела бы чувствовать эту всепоглощающую злость к некроманту, но нет... почему-то смерти она ему не желала. Пока. До тех пор, пока он не перейдет линию, которая пробудит в бледной девушке ее Зверя. Спустит его с поводка.
 
- Ты станешь нашим пленником, Морис, - отпустить они его не могли. И удержание шпиона было лучшим выходом. - Сам виноват - не надо было идти за нами. 
 
Пока они стояли, кое-что произошло. Эсми решилась на один ограничивающий шаг. Использовала свои приобретенные силы от Айлы. Вколола пилюлю со взрывчаткой под кожу пленника - образного говоря, конечно. Но... суть действа схожа. Равнос установила незримую связь с Морисом.
В одно мгновение разорвутся его кровеносные сосуды. Кровь сдавит тело, утопит его и переполнит органы - не давая двигаться. Не говоря уже об адских болях, что будут содрогать конечности и туловище вампира. Яркая и долгая агонии. И начнется все это... когда Думитру издаст зов. Ей не надо быть рядом или даже видеть Мориса - достаточно коснуться его ментально. Великолепная способность... жаль только, что у нее есть лишь час на активацию. Но ничего - этого времени хватит, чтоб придумать, как именно они разберутся с Джованни.
 
- Призыв Дагона, - с легким отстранением начала девушка. - Ты слышал об этой способности Ассамитов, Морис? Попробуешь сбежать и твое тело станет твоей болезненной тюрьмой. Ненадолго, но и этого хватит, чтоб потом тобой занялась Джудит. Залепит тебе все отверстия (и глаза тоже) и будешь так ходить, отрезанный от мира. Хотя скорее лежать, ведь внутри у тебя будет паштет, - равнос подумалось, что изверг обрадовалась бы такому наказанию для того, кто ее кинул об стену. - Сдать нас точно не сможешь в таких обстоятельствах.
 
Молчание. Эсми дожидалась, что скажут сородичи. Изменено 2 октября, 2021 пользователем JMarvin

[Selena]

Глупец. Он не хотел делать им больно. Как можно было хоть на минуту, даже на секунду увидеть в них - в нём - союзников. Друзей. 

Дважды, трижды глупец. Нужно было размазать их по стенам еще там, возле хранилища.

Всех.

Жаль, что он этого не сделал. Больше такой ошибки не повторится. 

Джованни молчал, позволяя шайке сородичей тащить его безвольное тело к выходу.

Он найдет момент для ответа. Если это его убьет - плевать.

Сам виноват. Доверие - самая убийственная вещь на свете.

[Фрэнки]

Убежище Джаспера

 

 

Видимо поняв что шутки кончились чудовище залечило полученные в бою раны и прихлопнуло Фёдора одним ударом. Увернуться тот даже не успел и рухнул на пол с развороченным телом.

 

 

И затем наступила тьма. Чёрный водоворот - лепестки адского цветка. Так выглядел сон. Так выглядела смерть. Так выглядело решение об окончании бессмертной жизни. Так выглядела и надежда - прощенье для проклятой души. Но сегодня была не та ночь, когда тремер встретит свою окончательную смерть. Чудовище нависло над ним и когтистые лапы, обвитые пульсирующими чёрными щупальцами, подхватили окровавленное тело неоната.

 

 

◈ ◈ ◈

 

 

 

♬

 

Свет мигающей лампы режет прикрытые веки, но не он причина пробуждения. Кто-то или что-то, судя по всему, затащило Фёдора назад в комплекс. По внешнему разгромленному убранству коридора трудно было предположить, что это за секция и в какие помещения лаборатории она могла выходить. Одежда была порвана, однако, на теле ни царапины. Самого тремера бросили в груду обломков с заплесневевшими матрасами.

 

Тишина была прервана знакомым голосом.

 

- Эй, Фредди, - хрипло рассмеялся Карлос.

 

 

По беглому взгляду гуль Голубки был цел и невредим, но лишь по беглому, поскольку часть крепкой фигуры мужчины находилась в тени. На губах играла довольная ухмылка, а сам Карлос выглядел удивительно спокойным. Будто гулял он сейчас не в окрестностях заброшенного убежища, а в цветущем парке.

 

- Слышал, что по комплексу шныряет какой-то неонат, - начал говорить Карлос. - И не абы какой. Весьма… интересный неонат, - голос дрогнул. Заскрипел, выдавая женские ноты. Ухмылка гуля скривилась, он сделал шаг назад и окружающая тьма полностью его поглотила. - Хотелось бы с ним... познакомиться, - уже говорил чисто женский голос.

 

Раздался неприятный скрежет, будто кто-то водил ножами по ржавым трубам.

 

 

 

♬

 

Ей было ещё тяжело сдерживать свои метаморфозы. Но она больше не являлась тем одичавшим зверем на границе Тусона.

 

Почти. И этого даже было достаточно.

 

Сознание тела воспринимало себя свободной текучей материей. Сознание тёмного разума восполнил недостаток коммуникации. Перед тремером теперь стояла темноволосая женщина с длинными чёрными волосами, но это также был монстр, который мог встретить своё воплощение в жизни благодаря извращённому уму цимисхи.

 

Женщина частично скрывалась в тени, но Фёдор мог заметить несколько рук с длинными когтями, которыми можно было бы запросто отсечь конечности.

 

- Это небезопасное место в качестве убежища, - тёмные губы тронула кривая улыбка. - Особенно для таких особенных неонатов, как ты. Моё прощение. Уже прошли те ночи, когда я радушно принимала гостей.

 

 

Hint

 

ХП Фёдора восстановлено на 4 пункта.

 

Изменено 2 октября, 2021 пользователем Фрэнки

[Фрэнки]

Майами, Аризона

 

 

В один миг краски и формы окружающего мира преображаются. Это сродни взрослению, опыту, который приобретает создание, осознанно взирая на то, что его окружает. Его обратили, когда ему было за тридцать, и сейчас по какой-то причине он чувствовал себя старцем, которому надоело волочить своё существование.

 

Коснуться чужой души - воли крови или собственного желания. Увидеть не свет, а тьму.

 

 

 

Он не хотел делать им больно.

 

 

- Ты чуть не навредил той, внутри которой находится сознание моего брата, - с усталой злостью сказал Джек. - На что ты вообще рассчитывал? Что мы спокойно позволим тебе узнать то, о чём узнали мы? Что мы позволим тебе уйти, зная, что ты сдашь нас Гекате? Что мы будем послушно плясать под твои хотелки, когда ты на нас плевать хотел? Ты кинул нас и рассчитываешь, что после этого мы будем продолжать тебе доверять. Ты надломил наше доверие к тебе. То, что произошло сейчас, было неизбежно. Твоими стараниями.

 

Джек отвернулся. Протёр тыльной стороной ладони рот с носом.

 

Бессмысленно.

 

- Эсми, - обратился он к равнос. - Отпусти его. Хотя нет, подожди. Изверг, - Джудит, до этого которая скорчила растерянную гримасу, неправильно поняв просьбу Эсмеральды, обратила свой взгляд на Джека.

 

Ну, вернее в ту сторону, где раздавался его голос.

 

- Найди его мотоцикл и приведи в непригодность. Пусть пешком добирается до логова своих старейшин.

 

- Можно обезьянка пойдёт со мной? - спросила Джудит. - Смутно помню, где тот мотоцикл.

Изменено 2 октября, 2021 пользователем Фрэнки

[JMarvin]

- Эсми, - обратился он к равнос. - Отпусти его.

 

 

- Что? - она не сразу поняла смысл его слов. Они словно ударили ее.  - Отпустить? 

 

 

- Можно обезьянка пойдёт со мной? - спросила Джудит. - Смутно помню, где тот мотоцикл. 

 

 

Растерянный кивок. Который никто не увидел. 

 

- Пусть идет. Флоки отведи ее, - рассеянно раздался голос вампирши. Капуцин уже чувствовал себя лучше и мог передвигаться сам. Он скользнул на землю и хлопнул цимисхи за лодышку, а потом неспеша побежал вперед, издавая обезьяньи звуки. Чтоб девушка шла за ним, ориентируясь на звук. 

 

Вскоре Джудит и фамулус цыганки скрылись за листвой. И невидимки стояли теперь одни.

 

- Джек... - Имя. Оно слетели с губ Эсми и... в нем было куда больше букв, слов, целых предложений, чем могло показаться. Столько значений... столько вопросов и упреков.

 

"Джек, он нас предал", "Джек, ты ведь знаешь, как много для меня значит завтрашняя ночь?", "Джек, почему?", "Джек, я тебе не прощу, если..."

 

Почему она должна отпускать некроманта? Почему в голосе носферату, что-то сродни умиротворению и мудрости давит на нее? 

 

Нет. Надо пойти до конца!

 

Равнос уже потянулась ментально к заложенной бомбе. Но за секунду до того, как стала бы разрывать чужую мертвую плоть изнутри, остановилась. 

 

Мысли захватили мнимые предположения: "Предаст... отвернется ли Джек от нее, если она это сделает?" 

 

Слабость. Слабость. Слабость!

 

Злой животный рык. Руки перестают удерживать пленника. 

 

- Он тебя спас, - едкое шипение. - Поблагодари его, как ты умеешь, Морис. Воткни нож в спину.

 

И сказав это, Эсмеральда побежала. Быстро, стремительно. В сторону противоположную от белого дома. Уже через пару секунд всякий след цыганки простыл. 

 

Теперь они остались вдвоем. Морис и Джек.

 

***

 

Злость на себя. Большая и тяжелая. 

 

Отбежав на безопасное расстояние, чтоб ее не могли отследить по звуку, она остановилась. Чтоб задушить упадническое чувство - равнос ударила булыжник, что оказался в двух шагах от нее. 

 

Приложив руку к груди, унимая последствия удара, взгляд изумрудных глаз устремился к дому, который они только что покинули. Ей надо вернуться. Обсудить появившуюся проблему с Ломео. 

 

А остальные... Джудит, Шива, Джек, Флоки... она не может вернуться к ним. Не сейчас.

 

Равнос направилась обратно. В хранилище.

[Selena]

Они не станут его держать, значит, ему не придется атаковать. Горечи внутри. впрочем, это нисколько не уменьшало. 

Душа Холли в теле девчонки-изверга? Она его выпила, что ли? И откуда, интересно, он должен был это узнать? Да он и не бил ее в полную силу, лишь оглушил малость, вся ярость досталась обезьяне. 

Впрочем, это уже не важно. 

Так и не сказав ни слова, Морис побежал к мотоциклу. Уж он точно знал, где находится его стальной жеребец.

Вскоре он уже гнал обратно к городу. Остановившись у нужного отеля, загнал байк в гараж рядом, и направился внутрь. Стоило сообщить Сиаре то, что он узнал.

Хотя не факт, что это изменит ее планы на статуэтку.

[Фрэнки]

Джек, он нас предал.

 

Я знаю.

 

Джек, ты ведь знаешь, как много для меня значит завтрашняя ночь?

 

Я знаю.

 

Джек, я тебе не прощу, если...

 

Я знаю.

 

Джек, почему?

 

Прости. Я просто не могу.

 

 

Он понимал. Не надеялся. Не верил. Но понимал. И не хотел подводить равнос. Её доверие, которое оказалось искренним. Её взгляд, преисполненный самыми живыми эмоциями - её принятие.

 

Джек оглянулся по сторонам.

 

Дурак.

 

Как увидеть невидимое? Но услышать звук приближающихся шагов.

 

- Джек! - голос Джудит и писк капуцина. - Джек, он сбежал на мотоцикле!

 

В крови пробудились таинственные знания иной материи и её жителей. Джованни проклят. Пока этого будет достаточно, чтобы задержать его.

 

- Изверг, попроси Флоки найти Эсмеральду, - сказал он Джудит как сородичу, владевшего искусством анимализма.

 

Та кивнула.

 

- Ищи хозяйку, - и получив утвердительный писк, носферату с цимисхи пошли следом за фамулусом.

Изменено 2 октября, 2021 пользователем Фрэнки

[JMarvin]

Пробравшись обратно, не встретив преград, Эсми проскользнула в хранилище. Дверь призрак так и не залатал. 

 

- Брайан, - невидимые пальцы прошлись по статуэтке, будто призывали джинна. - Прошу, послушай меня, - голос девушки был расстроенным и взволнованным.

 

Маскировка снова спала, как и в прошлый раз - на время. Виновато посмотрев на появившийся Ломео, Эсми рассказала ему, что прихвостень Гекаты подслушал часть их разговора и потом сбежал. Ей было стыдно признаться, что она дала Морису уйти.

 

- Прости, я подставила тебя. Может мне замаскировать что-то под твою статуэтку? Кто-то сможет почувствовать разницу? Я тебя скрою среди интерьера и у нас будет эффект... эх, - она мотнула головой.

 

Может ей просто унести его отсюда? Она бы предложила Брайану пойти в тот отель, в котором засели культисты, но что-то подсказывало, что это будет нелегко. Там, наверно, все ловушками истыкано. 

Изменено 2 октября, 2021 пользователем JMarvin

[Фрэнки]

Её возвращение удивило призрака. Новость о мелком шпионе - дьявол в деталях.

 

- Есть ли смысл оттягивать неизбежное? - мягко сказал Брайан. - Боишься, что вновь пропаду? - улыбнулся.  - Хотя в какой-то мере я и так пропал. Меня сдерживают эмоции, которые оказались достаточно сильными, чтобы привязать к статуэтке. Это трудно объяснить…

 

Брайан на краткий миг посмотрел в сторону выхода из хранилища.

 

- Даже если он предупредит Джованни, она не будет действовать расторопно. А так как большинство старейшин предпочтут придерживаться соответствующей этики среди смертных и себе подобных, то в любом случае всё решит завтрашняя ночь, - он нахмурил брови. - Нападать сейчас не самая лучшая идея. Слишком много условностей, чтобы избежать худшего исхода. Иллюзия, - он отрицательно мотнул головой. - Тогда я не смогу исполнить то, что давно намерен был.

[Торк]

- Это небезопасное место в качестве убежища, - тёмные губы тронула кривая улыбка. - Особенно для таких особенных неонатов, как ты. Моё прощение. Уже прошли те ночи, когда я радушно принимала гостей.

 

Фёдор уселся на матрасах и прислушался к ощущениям. Судя по всему, его пленили, подлечили и склоняют к сотрудничеству.

 

- Добрый вечер. - Поздоровался тремер. - Я извиняюсь за вторжение в ваше убежище, но у нас были веские причины для этого поступка. - Судя по тому что чудище прикидывалось Карлосом и знало как зовут Фёдора, гуль был как минимум допрошен, а не сразу пожран. - Могу я задать некоторые вопросы, или уместнее будет ответить на ваши?

[JMarvin]

Она не боится... просто... а может и боится.  

 

- Ладно, - спокойствие, с которым говорил Ломео передалось и Эсмеральде. - Пусть будет так. 

 

Взгляд опустился к ботинкам на пару мгновений, а потом поднялся, разглядывая лицо призрака.

 

- Что будет, когда ты завершишь свое незаконченное дело? - Уйдешь. Они все уходят от нее. Это было неизбежно, как проклятие.

 

 ***

Попискивая, чтоб его не потеряли и продолжали следовать за ним, Флоки шел по аромату равнос. Ее нежными духами, с нотками цитрусов. Сначала фамулус вывел Джудит и Джека к булыжнику, на котором, красовался едва заметный след крови. Облизав каменную поверхность и употребив вкусную кровушку, капуцин резво побежал в нужном направлении. К белому вычурному дому. 

[Фрэнки]

Убежище Джаспера

 

- Добрый вечер. - Поздоровался тремер. - Я извиняюсь за вторжение в ваше убежище, но у нас были веские причины для этого поступка. - Судя по тому что чудище прикидывалось Карлосом и знало как зовут Фёдора, гуль был как минимум допрошен, а не сразу пожран. - Могу я задать некоторые вопросы, или уместнее будет ответить на ваши?

 

 

Женщина скрылась в тени. По помещению эхом раздались щёлкающие звуки и слабый свист ветра. Женщина оказалась с левой стороны от Фёдора - не слишком близко, но и не далеко, чтобы сородичи могли слышать или хотя бы отчасти видеть друг друга в тенях да мигающем свете лампы.

 

Гротескная вампирша облокотилась бледным плечом к опорному железному столбу.

 

- Спрашивай.

 

 

 

Аризона, Майами

 

- Что будет, когда ты завершишь свое незаконченное дело? - Уйдешь. Они все уходят от нее. Это было неизбежно, как проклятие.

 

 

- Хочешь, чтобы я остался? - вопросом на вопрос ответил Брайан, пристально глядя на Эсмеральду.

 

Какие на ощупь ладони призрака? Что чувствует живое или хотя бы отчасти живое создание, когда ощущает прикосновение сути, нашедшей своё пристанище в Земле Теней?

 

Ладони призрака коснулись… нет, казалось со стороны, что они коснулись щёк равнос. Опустились на её плечи, провели вдоль локтей, а затем остановились на кистях рук.

 

- Я бы хотел уйти, - честно признался Брайан. - Ту, которую я любил, больше нет рядом со мной. Лишь её эхо, - он взглянул в сторону статуэтки. - А длительный страх вверг меня в апатию. Но став призраком я осознал, что смогу закрыть гештальт и, наконец, освободить себя.

 

Он понимал.

 

Он прекрасно всё понимал.

 

- Равнос немногочисленны. И слепая ненависть крепко продолжает расти от основателей тринадцати кланов, затрагивая умы ещё неопытных неонатов, - он улыбнулся. - Но разве ты не нашла кого-то, кто согласится разделить с тобой тяжесть дороги, что будет ждать впереди?

[Торк]

Гротескная вампирша облокотилась бледным плечом к опорному железному столбу.

 

- Спрашивай.

 

- Прежде всего хотелось бы прояснить судьбу моих спутников, - начал Фёдор. - Потом хотелось бы узнать ваше имя и отношение к этой лаборатории. Вы жертва экспериментов, или же нашли здесь убежище после того как комплекс забросили? Как вы относитесь к Джасперу и Лето? Чем я могу вам помочь?

[JMarvin]

♬

 
Эти призрачные жесты, "касания"... кожа покалывала, будто от маленьких разрядов тока.
 
- Я б хотела... ненавидеть тебя, - признание в любви. Ненужное. Эсми знала, что в этом чувстве она одинока. Всегда знала, хоть и скрывала от самой себя. - Раз ты хочешь уйти, то... - вялая улыбка, - понимаю.

Почему она все еще ощущает что-то к нему? Может со смертью ее привязанность вцепилась в нее навеки? Яркое чувство из жизни смертной преследует и в не-жизни.
 
 
- Равнос немногочисленны. И слепая ненависть крепко продолжает расти от основателей тринадцати кланов, затрагивая умы ещё неопытных неонатов, - он улыбнулся. - Но разве ты не нашла кого-то, кто согласится разделить с тобой тяжесть дороги, что будет ждать впереди?
 
 
"Нашла кого-то?", "кто согласится разделить...?"
 
Она понимала, что Брайан спрашивает про более близкие отношения, а не временных спутников. В голове довольно быстро появился образ гангрела. Милого добродушного вампира. Чем-то он даже походил на ее бывшего домитора... Даже бросил ее почти также... Да, он говорил, что вернется, но... а вдруг нет?
 
Холланд ей нравился. Но согласился бы он "разделить с ней тяжесть дороги"? Глупо о таком думать, равнос даже не уверена, что парень испытывал к ней что-то большее, чем просто приятельские чувства. После случая с Морисом и Джеком... могла ли Эсми наивно верить в чужие симпатии? Всегда можно предать. Наверно, поэтому она ни с кем не сближалась. До сих пор... и что в итоге? Обнаженный панцирь, который кровоточил. Слабость в поступках. Мягкотелость. 
 
Ей нравился Холланд. И не только внешне. Доброта, что привлекла ее - умудрилась размягчить твердый фундамент, на котором стоял замок из бездушия, и разрушить одну из опорных стен. Лишая ее твердости и защиты. А ситуация с Брайаном разворотила остатки, что строились все эти пятнадцать лет, если не больше. 
 
Все приятные и хорошие моменты проведенные с блондином накрыли мазки печали и пустоты. Ее захватил пессимистичный настрой, который не давал увидеть свет. Она была во тьме одна.
 
Ей хотелось бы иного, но... 
 
- "Тяжесть дороги" - хорошо сказано, - горько усмехнулась Думитру. Она не ответила на вопрос Ломео. Ведь и сама не до конца знала каков ответ. Душа ее была полна разочарования, но ставить точку она еще не спешила. Потому что надежда, которая была глубоко внутри, еще слабо билась... надежда не могла принять того, что любовь это не для всех. Что кто-то должен остаться один.
 
Эсмеральда чувствовала, как в глазах накапливается влага. Девушка повернулась к выходу из хранилища.
 
Ладонь прошлась по лицу, не давая слезам и шанса на побег. 
 
Выдох, как избавление. 
 
Внутри пустота и... спокойствие. Принятие. 
 
- Так ты не можешь починить дверь? - сменила тему. Больше она не хотела возвращаться к вопросам привязанностей и чувств. Изменено 11 октября, 2021 пользователем JMarvin

[Фрэнки]

Убежище Джаспера

 

- Прежде всего хотелось бы прояснить судьбу моих спутников, - начал Фёдор. - Потом хотелось бы узнать ваше имя и отношение к этой лаборатории. Вы жертва экспериментов, или же нашли здесь убежище после того как комплекс забросили? Как вы относитесь к Джасперу и Лето? Чем я могу вам помочь?

 

 

- Моё имя Лампаго, - представилась она. - Возможно, ты слышал обо мне и моих щенках, некогда обосновавшихся на окраине Тусона. Пока наше маленькое милое убежище не уничтожила Инквизиция, - одна из когтистых лап в тени дёрнулась, и помещение на минуту погрузилось в кромешную тьму. - Не без причины я посетила Тусон, хоть старый князь Лоуренс обеспечивал меня и моих щенков постоянной кормёжкой в виде смертных… и вампиров.

 

Кривая улыбка померкла.

 

- Меня связывает долгая память с Лето и Джаспером, - голос её звучал отстранённо, не выражая какой-либо яркой эмоции в отношении нынешнего князя Тусона. - Я встретила Лето в 1923 году, когда был заключён Лозаннский мирный договор, установив новые границы для Турции. Тогда я ещё выглядела как человек. Само понятие человечность в обществе каинитов ещё что-то значило для моей наивной проклятой души. Лето был мне товарищем. Другом. Наставником даже в какой-то мере. Но неизбежно наши пути разошлись. Что касается Джаспера , - и тут её губы вновь тронула жуткая улыбка, а в тоне голоса звучали тёплые нотки, -  Джаспера я встретила почти в то же время, что и Лето. Когда человечность теряет какую-либо ценность, ты искренне обнимаешь своего Зверя и неизбежно становишься таковым. Но даже это состояние становится невыносимым бременем. Джаспер помог мне, частично исцелив меня от безумия Зверя.

 

Лампаго вновь скрылась в тени, чтобы появиться с правой стороны от Фёдора.

 

- Насчёт твоих спутников… то тут ты сам можешь ответить на свой вопрос. Пища остаётся пищей. Но более ценным материалом можно ловко манипулировать. Что касается тебя…

 

Лампаго улыбнулась, обнажив клыки.

 

- Я чувствую в твоей крови то, чего там быть не должно. Знание вампира старше тебя. Его мудрость. Его сила. Сила, с которой ты не способен совладать. Которая пожрёт тебя, едва ты дашь слабину. Позволь мне забрать её. Взамен я отпущу тебя. Попутно позволив свободно побродить по убежищу.

 

 

Hint

 

Позволить Лампаго вобрать в себя кровь Айлы, полностью освободившись от её дальнейшего влияния (не без последствий).

 

Бросок кубика на Убеждение - попытаться убедить Лампаго, чтобы она просто отпустила Фёдора.

 

 

 

 

Аризона, Майами

 

- Я б хотела... ненавидеть тебя, - признание в любви. Ненужное. Эсми знала, что в этом чувстве она одинока. Всегда знала, хоть и скрывала от самой себя. - Раз ты хочешь уйти, то... - вялая улыбка, - понимаю.

 

 

Улыбка стала горькой. Он больше не смертный. Больше не вампир. Эхо Земли Плоти. Разве ей нужно это? Разве она хочет этого на самом деле? И даже так он не мог сказать наверняка - заглянуть в самую душу, где лежал ответ истинный.

 

Только она могла сказать. Только она спустя лета могла точно сказать - стоило ли оно того и не принесло ещё больше печали.

 

 

- Так ты не можешь починить дверь? - сменила тему. Больше она не хотела возвращаться к вопросам привязанностей и чувств.

 

 

Брайан хмыкнул, прикрыв глаза. Он мотнул головой.

 

- Не переживай. Починю. А так, думаю, хозяева не сильно будут беспокоиться, когда обнаружит, что ни один из экспонатов не пропал, - он нахмурил брови. - Вы… вы ведь ничего не забрали, верно?

 

Хрипло рассмеялся.

 

- Эсми, - тихо начал он. - Тебе решать, как правильно прожить свою не-жизнь. Но ты всё равно не всегда будешь одна. И я в своё время пережидал периоды длительного одиночества.

 

Он ещё раз мотнул головой, прикрыв глаза.

 

- Не переживай. Потому что, - он поджал губы, придерживаясь короткой паузы. - Я теперь больше не переживаю, зная, что ты будешь рядом.

Изменено 3 октября, 2021 пользователем Фрэнки

[Торк]

- Я чувствую в твоей крови то, чего там быть не должно. Знание вампира старше тебя. Его мудрость. Его сила. Сила, с которой ты не способен совладать. Которая пожрёт тебя, едва ты дашь слабину. Позволь мне забрать её. Взамен я отпущу тебя. Попутно позволив свободно побродить по убежищу.

 

- Это было бы прекрасным решением, - искренне вздохнул Фёдор. - Но к сожалению эта сила не позволит мне так поступить, я уже пробовал этот вариант и все закончилось плачевно и для меня и для принимающего сородича. - Экспромт был естественным и непротиворечивым, и тремер надеялся что Лампаго поверит в его версию. Было очевидно, что он жив до сих пор только благодаря скрытой в нем силе, и что отпустить и побродить ему позволят до тех пор пока не настигнут и не поступят как с пищей. А так же было понятно, что просто так получить эту силу сожрав его, Лампаго почему-то не может.

[JMarvin]

- Не переживай. Починю. А так, думаю, хозяева не сильно будут беспокоиться, когда обнаружит, что ни один из экспонатов не пропал, - он нахмурил брови. - Вы… вы ведь ничего не забрали, верно?
 
 
Женский легкий смешок.
 
- Я хотела, но тогда бы были проблемы, - она улыбалась. - К сожалению, я не обзаведусь сильными безделушками - бесплатно. Печально.
 
 
- Эсми, - тихо начал он. - Тебе решать, как правильно прожить свою не-жизнь. Но ты всё равно не всегда будешь одна. И я в своё время пережидал периоды длительного одиночества.
 
 
"Правильно прожить не-жизнь..."
 
Странное словосочетание. Разве не-жизнь не есть сама по себе неправильная вещь? И для правильности стоит окончить ее? Перестать быть частичкой мировой язвы?
 
"Но ты всё равно не всегда будешь одна".
 
Глупый оптимизм. Вера в что-то солнечное.
 
Нет.
 
Сейчас Эсми далека от этого. Она уже медленно стала строить новые стены на замену старым. 
 
 
- Не переживай. Потому что, - он поджал губы, придерживаясь короткой паузы. - Я теперь больше не переживаю, зная, что ты будешь рядом.
 
 
Внутри что-то больно кольнуло. Но... вампирша решила завернуть в другую сторону - сменить грустный тон разговора. Чтоб ей было легче.
 
- Где? В призрачном мире? - пошутила равнос - Уже местечко мне нашел? - широкая улыбка погасла. А ведь, если Айла захватит ее сознание и душу... Смерть Эсмеральды, действительно, будет окончательной. Даже призраком не стать без души. Наверно. Все тонкости загробной жизни для нечисти она не знала.
 
Девушка повернулась к Брайану. Возле глаз виднелись остатки крови, которую можно было посчитать за красную подводку. 
 
- А зря не переживаешь, - усмехнулась Эсми. - Сегодня я привела к тебе культиста, а завтра может еще напортачу. Но... - она закусила губу и нахмурила брови. - Но завтра я, - "не буду слабой", - использую все силы, что б помочь.
 
Вскинутые руки, упреждающие слова парня.
 
- И нет, это не значит, что я пожертвую собой. - Дурашливая усмешка, - мне же еще детей плодить надо. Помню-помню. Важная миссия как-никак. 
 
Губы дрогнули. Она снова их прикусила.
 
- Рада, что ты не переживаешь, - изумрудные глаза смотрели по-доброму. - Мне бы так. 
 
Девушка опустила руки на бедра, легонько шлепнув по ним.
 
- Ну что ж... Я пойду. Или хочешь поделиться со мной мудростью загробного мира?

[Фрэнки]

Майами, Аризона

 

- Ну что ж... Я пойду. Или хочешь поделиться со мной мудростью загробного мира?

 

 

- Это будет весьма познавательно, - рассмеялся Брайан, - но не очень увлекательно. Иди, Эсми. Увидимся завтра, - он ободряюще улыбнулся, прежде чем исчезнуть.

 

На лестнице раздались тихие шаги и знакомый писк обезьянки.

 

- Эсмеральда, - прозвучал следом голос Джека.

 

Джудит осталась караулить внизу на случай, если кто-то решит проверить комнаты отдыха или само хранилище.

 

 

 

Убежище Джаспера

 

- Это было бы прекрасным решением, - искренне вздохнул Фёдор. - Но к сожалению эта сила не позволит мне так поступить, я уже пробовал этот вариант и все закончилось плачевно и для меня и для принимающего сородича.

 

Лампочка замигала чаще. Лампаго скрылась в тени, вновь раздался глухой свист ветра. Идеальный охотник. Убийца. Монстр. Тихий, стремительный и сильный. Что ей стоит того, чтобы отсечь голову неоната и испить его крови? Вобрать в себя то, что она хочет заполучить.

 

Стать... сильнее.

 

Неожиданно из укрытия выскочила она, быстро передвигаясь на своих многочисленных конечностях.

 

 

Но острия когтей замерли в миллиметре от лица тремера. Лампаго пристально смотрела ему в глаза в попытке уличить во лжи.

 

 

Разве это не ложь? И всё же что-то со сказанных слов тремера остановило Лампаго от желания разорвать его на мелкие кусочки. Дурное предчувствие того, что перед ней носитель ядовитой эссенции, которая не укрепит её, но погубит.

 

Нет. Ей это не нужно.

 

Губы тронула хищная усмешка.

 

- Как интересно, - чуть ли не промурлыкала Лампаго. - Ну что же… раз так, то ты можешь уходить. Нет мне смысла тебя убивать. А в лаборатории я задержусь ненадолго.

 

Полная луна - да осветит она дорогу ясную этой бездны.

 

Лампаго отстранилась, вновь спрятавшись в тенях и больше не явившись взору тремера. Было непонятно - остался ли действительно Фёдор один или нет.

 

 

Hint

 

Бросок кубика на Внимательность (без бонуса +2 от тауматургии).

 

Изменено 3 октября, 2021 пользователем Фрэнки

[JMarvin]

- До завтра, - произнесли губы. И исчезли под вернувшейся маскировкой.


На лестнице раздались тихие шаги и знакомый писк обезьянки.

- Эсмеральда, - прозвучал следом голос Джека.


Девушка вышла из хранилища к появившимся спутникам. Стоило ей только ступить за порог, как обезьяньи лапки принялись вскарабкиваться вверх, к насиженному месту. К плечу хозяйки.

Ладонь погладила фамулуса. На лице легкая улыбка.

- Мне не стоит бросать тебя, верно? А то будешь ко мне всех водить.
 
В большей степени равнос обращалась не к обезьяне, а к носферату, который воспользовался ее питомцем. Замысловатый упрек.
 
- Я сообщила Ломео о случившемся. Планы на завтрашнюю ночь не поменялись, - голос ее был спокоен. Без злости. Безэмоциональный.
 
Закрыв дверь за собой, Эсми повернулась к лестнице. Сородич все еще использовал затемнение. Было не понятно, где он сейчас. 
 
- Я... - она могла сказать целую речь, но не хотелось. Обида, на произошедшее на улице, все же поселилась внутри мертвого сердца. Пройдет ли она? Было не ясно. Девушка была уже эмоционально выжата и не знала, что чувствовать правильно. - Я, как и планировала, пойду на аукцион. А ты, Джек... делай что хочешь. Решишь помочь - я против не буду. Захочешь побыть простым гостем завтра - тоже. А может ты вообще не хочешь приходить - твое решение. Делай что хочешь, но... не останавливай меня, - не угроза, а просьба. Голос был таким же пустым. Сказывалась эмоциональная усталость. - Я не буду тебя упрашивать. Выбор за тобой.

[Фрэнки]

За последнее несколько ночей слишком много всего произошло. Каминский, Голубка, Модиан, Морис и Холли - всё образовалось в одну огромную волну, сбило его с ног и прижало к стене. А он остался без каких-либо сил, чтобы дать отпор. Хотелось всё уничтожить. Чтобы весь мир погрузился в бесконечную тьму без шанса увидеть свет солнца. А тотчас иная сторона проклятой души мечтала где-нибудь спрятаться и кануть в объятья долгого сна, чтобы заглушить груз неприятных эмоций.

 

- Мне нет дела до Гекаты, - тихо начал Джек. - Мне даже ни к чёрту не сдалась статуэтка. Она ведь не отделит моего брата от изверга. Не вернёт же здравый рассудок моему прасиру, который сейчас где-то щеголяет с голой жопой и ломает клыки об броненосцев, - он дёрнул плечом. - Она точно не даст то, что мне нужно. Мне-то бессмысленно за ней гонятся и, конечно, легче уйти.

 

Из губ почему-то вырвался вздох.

 

Горло что-то сдавило.

 

- Но я сказал, что помогу тебе. И всё ещё намерен помочь тебе… если тебе это нужно.

 

Потому что он устал от игр старейшин и от тех, кто принимает в них участие. Он хотел сделать что-то для тех, кто хотя бы делает вид, что им не всё равно.

 

На него?

 

Не менее эгоистично и наивно.

[JMarvin]

Девушка задумчиво смотрела туда, где должен был стоять Джек. Его, действительно, эта ситуация никак не касалась. Носферату с Джудит-Холландом, просто попали в старую вражду между чужими кланами. Им бы просто уйти...

 

Эсмеральда не стала бы просить его помочь, но раз он не отказывался от ранее сказанного, то она готова получить поддержку сородичей.

 

 

- Но я сказал, что помогу тебе. И всё ещё намерен помочь тебе… если тебе это нужно.

 

 

- Да, нужно, - не хочется признавать, но помощь ей пригодилась бы. - Ты и сам знаешь.

 

Небольшая пауза. Перешагивание через обиду. Чуть-чуть. Нужно время, чтоб сбросить бремя.

 

- Сегодня была тяжелая ночь... Я хочу поесть, - сообщила свои планы Эсми. - Городок небольшой. Может стоит поужинать втроем? - качнула плечами равнос, предлагая идею.

[Selena]

Постучав в дверь нужного номера и назвав себя, Морис вошел в комнату, занимаемую Оливией и Сиарой. 

- Появились новые сведения, - он прошел внутрь, легко кивнув Оливии и останавливаясь перед Сиарой. - Оковы держат не женщину, а мужчину. С высокой долей вероятности это равнос, сделавший статуэтку, Ломео. - поднял ладонь, предваряя вопросы, опускаясь на ковер у ног своего сира, - Я помню, что обещал подождать до завтра, но мои бывшие спутники решили навестить хранилище сегодня, а среди них есть девчонка-равнос, буквально одержимая этой статуэткой. Поэтому я пошел за ними, и видел призрака, хоть и не успел услышать весь их разговор. Собственно, из их общения и услышанного после я и сделал вывод, кем может быть этот призрак. - Морис ненадолго замолчал, задумчиво разглядывая инкрустированные черепа в витринах, - Статуэтку, кстати, они так и не взяли, хотя пришли именно за ней. Возможно, призрак что-то такое сказал до моего прихода... Вообще, у меня создалось странное впечатление об этом доме - либо Стеклоходы довольно беспечны, либо экспонаты их хранилища защищены магией, либо они хотели, чтобы оковы украли и там была ловушка. Дверь гаража была открыта довольно долгое время, охраны в доме я не увидел, на шум шагов и голоса никто не пришел... - алые глаза вернулись взглядом к лицу Сиары, - Это всё как-то изменит наши планы?

[Фрэнки]

Джек

 

- Сегодня была тяжелая ночь... Я хочу поесть, - сообщила свои планы Эсми. - Городок небольшой. Может стоит поужинать втроем? - качнула плечами равнос, предлагая идею.

 

 

Джек горько хмыкнул, но на душе стало чуточку легче. Он опустил голову и погладил когтистой ладонью затылок.

 

- В какой ресторан тогда пойдём? - пошутил носферату, имея в виду, разумеется, не буквально ресторан. - Китайский, французский или в какую-нибудь забегаловку с дешёвым пивом?

 

 

 

Сиара

 

Лёгкое удивление. Как пёрышко невесомое. В ответ на слова того, кто большего знать не обязан был. В ответ на то, что Виолетта остаётся глухим отголоском прошлого. Сопутствует этому осознанию тихая злость, которую она запечатает глубоко внутри своего мёртвого сердца.

 

В какой-то мере эти сведения были для неё не новыми.

 

Сиара расслабленно сидела на диване, закинув ногу на ногу. Она отстранённо смотрела на красноглазого неоната, повернула голову в сторону, поймав затем взгляд Оливии.

 

 

- Чудно, - она очаровательно улыбнулась, но улыбка вышла отчасти горькой. - Любопытно. Весьма похвально за старания. Однако мои планы это никак не поменяет. Да, - она кивнула, облизав губы. - Воришкам, конечно, повезло, что их не засекли Стеклоходы. Но даже так они бы всё равно не смогли вынести статуэтку. Скоро рассвет. Смысла нет отправляться сейчас и рисковать отголосками наших мнимых жизней.

 

Она поднялась с дивана. Скрестила руки на груди и подошла к окну.

 

- Если не возражаешь... я хотела бы побыть одна, - Сиара убрала за ухо каштановую прядь. - Обдумать то, что ты успел услышать.

Изменено 4 октября, 2021 пользователем Фрэнки

[JMarvin]

- В какой ресторан тогда пойдём? - пошутил носферату, имея в виду, разумеется, не буквально ресторан. - Китайский, французский или в какую-нибудь забегаловку с дешёвым пивом?

 

 

- Говорят, что китайские еда делает блюда, более пикантными, - поделилась слухами равнос. - Но можно сходить и в бар, - там проще, - но только не с дешевым пивом - не хочу ужинать... среди потных мужиков.

 

Образы накуренных, пропитанных потом мужланов вызывали изжогу. 

[Торк]

- Как интересно, - чуть ли не промурлыкала Лампаго. - Ну что же… раз так, то ты можешь уходить. Нет мне смысла тебя убивать. А в лаборатории я задержусь ненадолго.

 

- Ты не станешь возражать если я осмотрюсь в поисках того зачем пришел сюда? - Поинтересовался тремер. - Мне надо было проверить работу Джаспера, чтобы два раза не мотаться.