Perfect Stranger

Поместье Виперии Виатор, сад   Госпожа Виатор, как и обещала, ждала их в саду в окружении лишь троицы своих телохранителей - но и те стояли достаточно в отдалении, чтобы не мешать своим присутствием беседующим, но при этом видеть все происходящее и иметь возможность вмешаться в случае чего. Под сенью ухоженных яблонь и груш, что не увядали даже зимой из-за наложенных на них чар, она выглядела меньше, чем в поместье, в окружении внимающих ей молодых девушек. Как оказалось, она была небольшого роста, и вся ее внушительность достигалась за счет манер, взгляда, движений - и высокой, в орлесианском стиле прически, которая, скорей всего, была лишь париком. Махнув рукой и приглашающе глянув на скамейки рядом с собой, она дождалась, пока приглашенные усядутся. - Полагаю, не следует тратить время на праздный обмен вежливостью, - сказала она чуть надтреснутым голосом. - Скажу лишь, что я наблюдала за вашей деятельностью с легким интересом. Мой внук так пекся о своей игрушечной оппозиции, что заплатил за это жизнью. Я предупреждала его не лезть в политику, но это его не остановило. Впрочем, даже я не могла предполагать, что все зайдет так далеко. Мои родственники всегда считали своим долгом идти в пику правящему дому, но до подобных трагедий доходило крайне редко. Думаю, вы знаете, что это? - она вытащила из-за корсажа свернутый в трубочку пергамент, на котором было изображение скорпиона.

Поместье Виперии Виатор   -Рабы  это теперь не наша собственность, а государственное имущество. Редж изобразил на своем лицо выражении досады. - Что же надеюсь раб скоро надоест своему хозяину и тот уступит ему право аренды.   - Жаль, жаль. Но надеюсь, скоро Крауфорда сместят - либо присутствующие здесь, либо фанатики. Главное, чтобы этот человек больше не считал себя вправе менять тысячелетние устои и указывать другим людям, как им распоряжаться своим имуществом, - мрачно сказал Ларий, однако в детали вдаваться не стал. Если здесь собрались те, кто планировал переворот, то пока что они ничего к этому не предпринимали, да и приглашение "Голоса Империи" казалось странным. Неужели Виперия решила перетянуть агентов Жреца на свою сторону? Виперия исчезла и, судя по всему, направилась в сад, ждать своих приглашенных к беседе у фонтана. Остальные делали вид, что им весело и они наслаждаются салоном, но на самом деле в воздухе прямо-таки витало напряжение, будто каждый из них чего-то ждал. Ждал грома посреди ясного неба, ждал нападения радикалов, чего угодно, но тишина и пустота становились почти физически наэлектризованы этим ожиданием.

Поместье Виперии Виатор   - У нас есть сведения, что радикалы активизировались. Нескольким уже были высланы предупреждения. Не хочу ничего нагнетать, но советую держать ухо востро. Даже здесь   - Какая досада... а еще эти слухи о том, что сама госпожа Виатор и ее дом могут быть связаны с радикалами, - негромко ответила Оленна, сморщившись и убедившись, что их никто не подслушивает. - Я бы и не приехала, если бы этим не показала, что не доверяю орлесианке. Скандала никто не хочет, но как вы могли заметить, почти все приехали с телохранителями, и даже у слуг здесь есть оружие. Поверьте, я не спущу глаз, если что-то подозрительное или кто-то подозрительный появится в салоне, и вам советую делать так же.   Редж подошел к Ларию, тот стоял один и приветливо к нему обратился.  - Я давно вас не видел, сказал  Редж  хотя внутренне ему был противен этот альтус, но невварец тоже научился когда надо надевать приветливую маску и пользоваться своей внешностью. Хорошо бы конечно он не столкнулся вновь с Тано.   - А, это вы! Извините за последнюю нашу встречу, перебрал... - чуть покраснев, выдал Ларий, держа в руке бокал крепленого. Видно, прошлый раз его ничуть ничему не научил, и он уже надирался, несмотря на то, что в таких мероприятиях следовало воздерживаться от возлияний. По крайней мере, слишком уж непомерных. - А вы привели с собой того миловидного раба, что был с вами в прошлый раз? - поинтересовался он, озираясь в поисках Тано. - Здесь столько знати, что у меня скоро начнется аллергия. И все считают себя вправе бросать на меня презрительные взгляды. А сами-то только и ждут, чтобы вонзить нож в спину добродетельной госпожи Виперии, - произнес он тихо и скривился от отвращения.   - Как ваше настроение, почтенный Итерий? - Обратился к нему юноша. - Не докучают ли вам недруги империи?   - Это вы? Ах, да... - Итерий бросил взгляд на Лавиния, делая заметное усилие, чтобы узнать его в лицо. - Недруги мне не докучают, но тот случай на скачках подорвал мое здоровье. Боюсь, я уже далеко не тот воин, которым был когда-то, и проклятый красный лириум навсегда оставил отпечаток на моем теле. Думаю, пора мне будет скоро уйти на покой и оставить дела дома кому-то из моих сыновей или внуков... если хоть кто-то из них вытащит голову из задницы и начнет, наконец, заниматься действительно важными делами, а не прохлаждаться в борделе мадам Баттерфляй.

Поместье Виперии Виатор   - Как вам здешнее угощение? Не порекомендуете ли какое-нибудь вино?   - Замечательно, просто замечательно! Леди Виперия действительно знает толк в салонах! - проворковала Оленна Рамос, наслаждаясь яблочным пирогом. - Быть может, ее происхождение на самом деле дает ей особые преимущества перед другими, закостеневшими в своих традициях благородными господами столицы? Как знать, как знать... - протянула она. - А вино выбирайте любое, здесь и "Итерий Максимум", и заморские марки, на любой вкус. Мне лично нравится местное, которое готовят в черте города - да и поддержать монетой производство столицы дело чести, знаете ли. Она улыбнулась Рейлиану, поднялась и предложила пройтись по поместью - посмотреть на роскошные гобелены, картины и статуи, а также предметы антиквариата, которыми славилось жилище рода Виатор. Можно было немного отойти от лишних ушей, хоть и не совсем пропадать из виду.

За городом - Поместье Виперии Виатор     Поместье Виперии в этот день гудело, словно осиное гнездо. И хотя внешне в нем все еще проскальзывали едва заметные орлесианские мотивы, на это уже давно перестали обращать внимания, сочтя милой причудой пожилой леди. У входа стояли многочисленные кареты и дилижансы прибывших в салон благородных господ, и по счастью, нашим героям не пришлось доказывать, что они имеют право находиться здесь - приглашения с вензелем цапли оказалось достаточно, чтобы их пропустили без лишних вопросов, ведь их пригласила сама госпожа Виатор. Многие из старых знакомцев были здесь: и Итерии, и Рамосы, и Аврелии, и богатые сопорати и лаэтане наслаждались вином, закусками, миловидными служанками и слугами и разговорами о последних новостях в городе. Конечно же, по большей части сюда прибыли знатные леди, но и господ оказалось достаточно. Многим было интересно собраться и обсудить проблемы, которые не давали покоя почти всем в Минратосе в последние несколько лет. Госпожа Оленна Рамос, заметив новоприбывших, помахала им рукой, в которой наколотым на серебряную вилочку был кусочек яблочного пирога. Сама же госпожа Виперия Виатор, которой даже на вид было лет восемьдесят, но которая держалась с удивительно прямой спиной, гордо поднятой головой и прямым, ясным взглядом, находилась в центре салона в гостиной и о чем-то мило беседовала с окружающими ее внимавшими речам девушками. Себилла тоже была здесь, слушая рассказы леди о былых временах в Империи, когда Крауфорд еще под стол ходил, и улыбалась, но заметив наших героев, слегка стушевалась. - Ах, а вот и последние мои гости, - поприветствовала Виперия бывших сопротивленцев. Улыбка на ее лице была приветливой и открытой, но в глазах веселья не было, только настороженность. - Я так рада, что вы нашли время заглянуть. Наслаждайтесь праздником, а когда будете готовы, приходите в сад, я буду ждать вас у фонтана. Думаю, нам нужно многое обсудить.

Штаб - За городом   Решив, что в городе проводить такой ритуал будет слишком приметно, наши герои выбрались за город и нашли пустырь, на котором давненько уже не появлялось путников, и который не было видно с дороги, идущей к воротам. Там Лавиний принялся читать заклинание, предварительно надышавшись сонного мха, а затем зарезали драколиска, и капнули несколькими каплями крови Первого Чародея на коробку, в которой был заточен дух. Как оказалось, кровь Квинтиллиана подошла идеально, а кровь принесенного в жертву драколиска была достаточно сильной, чтобы Лавинию не приходилось напрягаться - ритуал прошел без сучка и задоринки. В конце концов, освобожденный дух предстал перед спасителями. - Благодарю за милосердие, - сказал он, и в голосе его чувствовалось облегчение и вместе с тем небольшое волнение. - Я должен возвращаться в Тень, и держаться подальше от Теневой Сущности... но если вдруг вам понадобится помощь, я приду. Вам достаточно лишь подумать об этом, и я через Тень услышу призыв, - он кивнул на кровь драколиска, что была сцежена в ведро и стояла рядом. - Теперь мы с вами повязаны кровью, но не так, как с господином Селестием. Я не прикован к вам, но могу ощущать, когда вы зовете меня. Только постарайтесь не призывать меня зря - если Теневая Сущность почувствует мое присутствие, то может и... - он не стал заканчивать.   - можно призвать один раз духа в помощь. Дух скопирует способности случайного персонажа на поле боя и будет сражаться вместе с группой.   Квест "Вначале было слово" закончен, получено 2 ОР!

Штаб   - Травокуром быть нынче дорого, - оповестил он присутствующих. - Горсть нахашинского моха - как раз столько, сколько нам нужно - тянет на целых четыреста золотых. Кто может скинуться, у меня не хватит своих.   - У меня как раз четыре сотни есть в заначке, - покопавшись в карманах, Анхель протянул увесистый мешочек Рейлиану. - Тратить мне их все равно некуда, я человек неприхотливый, так что пусть уж пойдет на общее дело. Надеюсь, дух нас отблагодарит, - пошутил он.

Магазинчик чудес Векстера   - Так. А какая тогда доза нужна магу, чтобы погрузиться в Тень?   - Обычно маги лириум используют или кровь, чтобы в Тень войти, - покачал головой Векстер. - При этом они теряют связь с телом и бродят по миру снов лишь духовно. Мох дает несколько другой эффект, позволяя одновременно находится по обе стороны бытия. Если его слишком мало, токсинов не хватит, чтобы войти в транс; если слишком много, то маг будет в трансе слишком долго. Все зависит от личного состояния здоровья человека, но думаю, примерно горсти должно хватить. Здесь как раз столько и есть.

Магазинчик чудес Векстера   - Доброе утро, сударь, - улыбнулся он торговцу. - А я, вот зашел узнать, нет ли у вас случайно нахашинского мха. Ну и заодно узнать, как ваши дела? Больше никто не приставал?   - Доброе утро. Дела идут хорошо, хотя торговля снизилась, - вздохнул Векстер, поздоровавшись. - Мало кто сейчас тратит деньги на безделушки, все больше покупатели нанимают наемников, чтобы себя от опасности оградить. Неспокойные нынче времена в городе, попомните мои слова... - он продолжал жаловаться на что-то, шаря по полкам в поисках редкой травы, и наконец выудил небольшую баночку, внутри которой лежал обыкновенный, судя по виду, сушеный мох. - Вот он, милок, - довольно кивнул сам себе торгаш и поставил банку на прилавок. - Крайне редкое, скажу я вам, растеньице, и крайне опасное. Если его зажечь и вдохнуть дым, можно и на тот свет отправиться ненароком. Выделяет сильные токсины даже в неподожженном виде, заставляя человека погружаться в состояние, близкое к трансу - даже те, кто не связан с Тенью посредством дара к магии, могут ненадолго коснуться того мира. Многие путники в Нахашинских болотах так и сгинули - полянку с мхом нашли, прикорнули да и померли с голоду и жажды. Так что вы не обижайтесь, что цена так высока - собирать этот мох смертельно опасно, а болота те, говорят, прокляты. Мало кто туда суется. На баночке был ценник, от которого Рейлиану едва не сделалось плохо - четыре сотни золотых монет.

Базарный квартал   - А, что у вас коровы такие дорогие? Редж  прохаживался по рядам, но цены на животных были какие- то заоблачные ему уже пытались навязать котенка  за двадцать золотых монет. Прежде он подошел туда где продавался крупный рогатый скот.  Буренка  печальными глазами уставилась на него, видимо она как- то уже подозревала об своей незавидной участи.   - Столица, - пожал плечами торговец, лениво пожевывая табак и глядя на возможного покупателя. - Вы хоть знаете, сколько стоит аренда этого участка в центре города за день? Не знаете? Ну вот и не задавайте тогда глупых вопросов. Брать что-нибудь будете? Корова издала длинное и печальное "муууу". Можно было, конечно, сэкономить денег и купить чего-то подешевле, например, свинью или курицу, но в заметках Маркуса ясно говорилось о том, что чем меньше животное и чем слабее его кровь, тем больше шансов, что ритуал может пойти не так.

Штаб   - Хм... освобождение духа - это всегда хорошее дело, - задумчиво огладив небольшую бородку, сказал Квинтиллиан Фал, а затем добавил: - Однако судя по структуре ритуала, проделывал его могущественный маг крови. И чтобы обратить его вспять, нам понадобится не менее опытный знаток подобной школы. А если что-то пойдет не так, сущность духа может быть извращена, и он станет демоном. Кто будет проводить ритуал? - спросил он, окинув взглядом компанию заметно поредевших бывших Сопротивленцев. Сам он специализировался на другой школе и магию крови знал лишь базово, а доверять другим преподавателям из Академии особенно после того, как в Шпиле был обнаружен радикал, ему не хотелось.   Базарный Квартал   Отправившись за жертвенным животным, Реджинальд вскоре очутился в той части базарного квартала, где торговали разномастной живностью - от огромных ездовых скорпионов ("Они совершенно безопасны, заверяю вас, господин!") до кошек и обычных сторожевых собак, от пахотных лошадей до кур и петухов, поднимавших в загоне невообразимый шум; а о запахах, исходящих от сотен животных, и говорить не приходилось. Подойдя к одному из загонов, Редж уставился на корову, а корова уставилась на него, лениво отмахиваясь хвостом от вездесущих слепней, донимавших ее даже зимой. - Всего сотня золотых монет, и эта красавица ваша, - предложил продавец. Вот это цена! Похоже, покупать животных в городе могли позволить себе только самые богатые из фермеров и купцов.   Цены на животных: Драколиск - 150 золотых монет Корова или лошадь - 100 золотых монет Свинья или коза - 50 золотых монет Курица или кошка - 20 золотых монет

Штаб   - О, я гляжу, мессир Фал уже тут. - Тевинтерец почтительно поздоровался с Первым Чародеем. - А что у вас, ребята? У нас по плану спасение духов?   - Письмо пришло. И не от кого-нибудь, а от самой, - мрачно пошутил Анхель, показывая послание Рейлиану. Виперия славилась достаточно дурным нравом, но в отличие от господина Итерия, который также был сварлив и стар, она была еще и, ко всему прочему, достаточно коварна. Ходили слухи, будто своего мужа-тевинтерца она отравила, а к остаткам своей огромной семьи относилась скорее как к полезным акциям и вкладам в дело обогащения Виаторов, чем к живым людям. Еще поговаривали, будто она страшно злилась на Крауфорда из-за новых законов, по которым теперь лишилась практически всей "белой" политической власти, оставив за своим домом лишь возможность влиять на ход событий исподтишка. - Может быть, нам стоит разделиться? - предложил он, когда Рейлиан прочитал письмо. - Кому-то сгонять на рынок за животным для жертвы, кому-то переговорить с Векстером по поводу мха? А еще нам по-прежнему нужна кровь духовного целителя... - Я духовый целитель, - вмешался Первый Чародей. - Но мне хотелось бы сначала узнать, что вы задумали с этим ритуалом.

Штаб   На следующее утро, когда наши герои снова собрались в штабе, на повестке дня было не только то, что Первый Чародей Квинтиллиан Фал приехал инкогнито на их секретное место встречи, но и неожиданно доставленное белым вороном письмо. На этот раз не от радикалов, господина К. или еще кого-то подобного. На конверте причудливым вензелем была изображена цапля - гербовое животное дома Виатор. Это было приглашение в салон, который проходил этим же днем в поместье Виперии Виатор, на котором, как писала хозяйка дома, "она желала бы высказать свои соболезнования по поводу всего случившегося" и "обсудить возможные перспективы". Все было крайне расплывчато. Если Виперию завербовали и она начала работать на радикалов, это вполне могла быть засада; если же нет, то все равно все могло обернуться опасностью, учитывая, что радикалы начали охоту за каждым опасным для них человеком. - А разве не внук этой Виперии Виатор был бывшим лидером Сопротивления? - пробормотал Анхель. Он-то сам с Соколом почти не говорил, но помнил, что о нем ходили слухи после его смерти. Будто бы он был представителем знати. - Я бы советовал вам съездить в Дворцовый квартал, - предложил господин Фал. - Я постараюсь держать вас в курсе того, что происходит здесь. Виперия считается одной из старейших представителей знатных семейств в Минратосе, она многое знает о происходящем и ум у нее острый, хоть она и иностранка. Возможно, она могла бы дать вам пару наводок по поводу этих последних нападений.

ВАЖНО!   С 1 по 8 июня я не смогу отписываться в игре, т.к. уезжаю в командировку. К этому времени крайне желательно, чтобы мы успели закончить мейн-квест и перешли к скипу. Игра закрыта не будет, можно будет РПшить, но запланированный бал я проведу после того, как вернусь.

Серебряный Шпиль   - Если я чем-нибудь еще могу вам помочь прямо сейчас - чем угодно, вплоть до перетаскивания шкафов - я к вашим услугам.   - Благодарю, - искренне улыбнулся ему Первый Чародей. Казалось бы, лишь недавно они сражались с ним с риском быть убитыми, а теперь стали друзьями и даже союзниками, но такое бывает в Минратосе. Столица - город чудес, как говорили туристы. - Если это не просто жест вежливости, то, пожалуй, я мог бы воспользоваться лишней парой рук. Надо собрать документы и рассортировать алхимические зелья и ингредиенты. В последнее время там настоящий хаос, и оставлять это так преемнику было бы невежливо...

Серебряный Шпиль   - Я еще хотел спросить насчет правил здесь. Милана хочет завести котенка, это возможно? Или правилами запрещено? Мы собираемся удочерить ее, когда разберемся с этими радикалами. И хотелось бы, чтобы бедная приютская девочка ни в чем не нуждалась. Насколько я слышал, забота о домашних питомцах благотворно сказывается на воспитании, но если у вас это не поощряется, то я не хочу идти против правил, установленных в Академии   - Что? - как будто вынырнув из медитации, Первый чародей поднял покрасневшие от усталости и отсутствия сна глаза на Рейлиана. Похоже, до прихода их в хранилище он действительно не спал несколько дней кряду, и только лириум поддерживал в нем силы. Сейчас же они иссякали. - Ах, да... у нас нет особых запретов на содержание мелких животных. Многие животные вроде крыс или кроликов даже используются в магических экспериментах, когда мы учим детей Магии Крови, а лошади живут в конюшне рядом со внутренним двором. Так что я не вижу препятствий тому, чтобы девочка завела котенка. Естественно, следить за ним ей придется самостоятельно. Что же касается вашего предложения... - он прикрыл глаза и потер виски, пытаясь сосредоточиться. - Как только я закончу с делами здесь и удостоверюсь, что Академия будет функционировать и после моего отъезда, то смогу придти в ваш штаб. Давайте... скажем, завтра утром? - предложил он. - Зайдете за мной в Шпиль и я отправлюсь с вами.

Серебряный Шпиль   Первый Чародей был человек занятым - но даже после двух битв, в которых он чудом сумел выстоять, он не отправился отдыхать. Нужно было вычистить коридоры, где произошла стычка с демонами, отправить письма родственникам погибших учеников... сославшись на какой-нибудь провалившийся эксперимент. Все лучшее объяснение, чем раскрывать правду о радикале в рядах сотрудников Академии. Завхоза никто не подозревал, а Первый Чародей не задавал вопросов, стараясь не злить тех, на кого работал прежде. Поэтому отчасти в случившемся был виноват именно он. Еще нужно было собрать документы и проинструктировать нового главу Академии, а самому отправиться в долгожданный отпуск. Хотя отпуском назвать это было нельзя. Рейлиан нашел Чародея в его комнате, через которую они попали в хранилище чуть ранее.

Школа "Кровь Разикаль"   - Давайте не будем ворошить прошлое сказал Редж.  Он кратко поведал,  про Алый Рассвет и то что было в письме. - Надеюсь, вы примете меры,  которые обеспечат безопасность вам и вашим подчиненным.  Голос разума и потрошители, очень плохое сочетание подумал про себя целитель., но все же стоит попытаться, союзники им нужны.   - Хм. Действительно? Тогда я буду готовиться. Со спины ударить им не удастся, а если они так храбры, то пусть приходят и сражаются, - улыбнулся он, сверкнув зубами. Это был весьма привлекательный молодой человек лет двадцати пяти, с конским хвостом темных волос и легкой щетиной. Если бы не зубы, его можно было бы даже назвать красивым. - В любом случае, спасибо за предупреждение. Буду спать, открыв один глаз, - он кивнул гостям и отвернулся, продолжив тренировку. Для потрошителей было бы позором пытаться бежать с поля боя, но оставалось надеяться, что он будет втрое тщательней следить за проникающими в школу незнакомцами. Вряд ли его получится застать врасплох, как старика Перикла.

Дом мадам Баттерфляй - Школа "Кровь Разикаль"   - И правильно сделали, мадам. - Рейлиан встал и поклонился. - В таком случае позвольте мне пожелать вам удачи. Надеюсь, нам удастся обезвредить радикалов, и вы скоро вернетесь обратно.   Школа, как оказалось, быстро начала оправляться от случившегося пожара - маги начали перестройку, а потрошителей стало хоть и меньше, но погибли лишь малая часть из них. Вместо Кирала был назначен новый глава, Ивентус, молодой, но рассудительный легионер, одним из первых принявший дар крови Разикаль. Он встретил их на этот раз не внутри, а снаружи, в тренировочной области, где отрабатывал технику особого боя Кровавого Легиона. Их тактика начала базироваться на быстрых, как молния, ударах; сначала с воздуха, с драконов, а затем десантом с земли, с учетом всех особенностей потрошителей. Обернувшись, он вытер меч о траву и резким движением вернул в ножны. - Я - Ивентус, - представился он, внимательно оглядывая гостей. - Говорят, вы были тут, когда мои собратья оказались отравлены и сошли с ума. Сожалею.   - Манипуляция (7), Запугивание (9), Соблазнение (8), МК - порог сопротивления 5

Дом мадам Баттерфляй   - Может быть, вам что-то известно о фанатиках? Замечали ли что-нибудь странное? Мы останемся линией обороны в столице, и нам бы пригодилась любая мелочь.   - Только то, что клиенты в последнее время стали пуганые. Заходят редко, чаевых оставляют мало, - вздохнула она с досадой. - Все боятся радикалов, кунари и еще Разикаль знает чего. Заходил ко мне как-то один человек, имени не назвал, предлагал на него работать, так я его выставила. Кузина мне строго наказала никому, кроме своей семьи, никогда не служить, так что я этому особого значения не предала. Вопросы религии предпочитаю оставлять Храму и Верховному Жрецу, а мое дело - считать деньги, - закончила она.

Дом мадам Баттерфляй   Внимательно выслушав аргументы от Рейлиана и Тано, и с некоторой опаской покосившись на пса, Ровена степенно кивнула и взяла в руки перо, макнула его в чернильницу и принялась что-то быстро писать в своем журнале. Подняв голову и дунув на написанное, она наконец сказала: - Моя кузина также опасалась за свою жизнь, и хотя не сообщила мне деталей, похоже, теперь ее враги пришли по мою душу. Спасибо за предупреждение, господа, но дальше я смогу действовать сама. Вскорости дом закроется, а я исчезну. Жаль, что так выходит, но моя жизнь мне дороже прибыли, - она чуть-чуть, едва заметно улыбнулась, но тут же снова приобрела слегка надменное и серьезное выражение лица. - Простите, я не воин, и даже маг из меня так себе. Всю жизнь мне лучше давались финансы и работа с бумагами. Однако, возможно, мы с вами еще встретимся, когда все уляжется.

Минратос - Дом мадам Баттерфляй   В Борделе мало что изменилось - все те же проститутки, все та же показная роскошь. Похоже, кузина Баттерфляй старалась сохранить все максимально похоже и знакомо для постоянных клиентов, которые сюда приходили. Правда, был один щекотливый вопрос: а оставалась ли она такой же неподкупной, как бывшая владелица дома утешений? Баттерфляй славилась тем, что никогда и никому не соглашалась продавать секретов, которые знала от своих клиентов - ни Сопротивлению, ни властям, ни радикалам. Ровена же была темной лошадкой и вполне могла оказаться такой, что не устояла перед соблазном. Или страхом. К счастью, их провели в ее комнату без особых поползновений проверять их личности - что приятно удивило, потому что в прошлый раз охранники их задержали. Леди Ровена оказалась низкорослой, худой дамой за сорок с туго собранными в пучок волосами. Одевалась она и близко не так аляповато, как кузина, а на ее лице поблескивали над темными кругами огромные синие глаза. Тонкая линия губ и морщинки возле них свидетельствовали о том, что она редко улыбалась и была скорее бюрократом, чем идейным вдохновителем. - Чем обязана? Вы ведь были знакомы с моей кузиной, ведь так? - уточнила она, послюнявив палец и переворачивая страницу журнала посещений, которые вела куда аккуратнее, чем ее предшественница.   - Манипуляция (порог 8), Запугивание (порог 7), Соблазнение (порог 7), МК - порог сопротивления 5

Минратос   - Лавиний, я прекрасно понимаю твою личную позицию, - Рейлиан подчеркнул голосом слово "личную", - но речь идет об общественном. Мы не в том положении, чтобы устраивать естественный отбор сейчас. - Он снова голосом выделил слово.   - Давайте просто предупредим их, и сделаем все возможное, чтобы нам поверили. Личные качества их меня сейчас волнуют меньше всего, - пробурчал Анхель, покосившись на обычно адекватного мага. - И почему ты называешь их невменяемыми? Мы ни Ровену, ни этого Ивентуса даже в глаза не видели. У тебя, случаем, температуры нет? - он прекрасно понимал, что верить каждому зашедшему с улицы и орущему про падающее небо вряд ли поверит любой человек. Магнус знал их и знал, что им можно доверять, но вот остальные имели все причины просто выставить их за дверь или пожать плечами. Попытаться все равно стоило.

Дом Магнуса   Если у вас нет никакой информации о базах где собираются радикалы, или сведений об их агентах, мы двинемся предупреждать остальных.   - Если бы, - вздохнул он и покачал головой. - Мои люди будут продолжать искать, и пусть ваши ищут тоже. Рано или поздно они сделают ошибку, и мы их поймаем за хвост, и тогда уж им не избежать расплаты. И еще... - он помолчал и добавил, серьезно глядя на Лавиния: - Будьте осторожны. И удачи вам. Отпустив гостей, Магнус немедля принялся за организацию собственного исчезновения. Дом должен был продать его дворецкий, через перекупщиков, так что не подкопаешься, а сам Ариас смешался бы с обычными наемниками, поставив руководителем кого-нибудь другого. Впрочем, это мало бы помогло, если радикалы нацелились не лично на Магнуса, а на лидера "Драконов", но хотя бы дало им дополнительное время. Выйдя из дома наемника, наши герои остановились, чтобы решить, куда двигаться дальше.

Дом Магнуса   - Перехватили убийцу у одной из жертв, с его трупа сняли несколько писем ,одно из них адресовалось вам. - Лавиний протянул послание Магнусу. - Мы пришли предупредить об опасности и помочь своему союзнику, если наша помощь нужна.   Помолчав, Магнус рассмотрел письма и конверт с адресом его дома, а затем поднес письмо к лицу, будто бы пытаясь вглядеться в чистую бумагу с одним лишь рисунком. Хмыкнув, он повернулся и бросил лист бумаги в камин. - Вы помогали мне и раньше, и не верить своим друзьям у меня нет ни малейшей причины - и желания. Поэтому я скажу так. Этот дом я продам через третьих лиц, а сам инкогнито перееду в штаб "Драконов" в городе. Возможно, придется инсценировать смерть, а может, просто залягу на дно, пока они рыщут по мою душу. Однако если вам когда-нибудь доведется столкнуться с этими придурками лицом к лицу, я хочу там быть и лично отрубить пару голов. Они слишком долго терроризировали мой город, - жестко пояснил он и вытряхнул пепел в огонь, глядя, как пламя пожирает бумагу и превращает ее в серый пепел. - Штаб "Драконов" найти будет нетрудно, с вашими-то связями, но чем меньше народу будет об этом знать, тем лучше.