Perfect Stranger

Таверна "Сломанный меч"   Едва войдя в полумрак таверны (однако в отличие от придорожной здесь этот полумрак был уместен и уютен), потрошитель услышал гвалт и гомон. Та самая женщина-воин, которую он приметил раньше, теперь сидела в окружении наемников с ящерицами на ладонях - она не двинулась со своего места, но зато наемники пересели к ней, и сейчас трое молодых мужчин наперебой кричали ей что-то и совали в лицо кружки с элем, расплескивая его на темный дубовый стол. - И кто еще, кроме нас, посмотрит на этакую кобылу? Соглашайся! - твердил один из них, с кудрявыми черными волосами и короткой козлиной бородкой. - Это ты точно приметил, Якин, кобыла, как есть кобыла! - протянул его рыжий, коротко стриженый товарищ с болезненно-бледным лицом, напоминавшим почему-то об Алейре Флавий. - Кобыла в королевской упряжи! - И чего только не увидишь в Камберленде! - расхохотались остальные. Женщина молчала. Ее лицо было каменным и ничего не выражающим, и она даже не пыталась потянуться к мечу на поясе. Ее доспехи и подбитый соболем плащ багрового цвета с оленем явно привлек внимание. Наконец, решив, что с нее достаточно, она оставила Нисару немного монет и вышла на задний двор, явно стремясь быстро вскочить на лошадь и покинуть это место. Но ей не повезло - двое наемников последовали за ней.

Именно. Но это потому, что нас гонит вперед этот сюжет, потому что нужно делать это, идти туда-то, выполнять квесты в режиме скачек. Если такого кнута не будет, то есть возможность погрузиться в ролеплей поглубже. Мне такой вариант, если честно, даже больше по душе :) Но в принципе, если все хотят до конца, то можно просто подогнать дальнейшие локации. Правда я пока не знаю как. Имеются иначе я бы этот вопрос вообще не поднимала.

Рейнская гавань   - Сначала можно попытаться разговорить наемников. Если они заупрямятся и не дадут информацию, тогда - обыщем Старый город. Думаю. нищие и прочие его обитатели поделятся информацией. Они всегда все знают.   - Значит, решено. Идем к наемникам, - усмехнулся Хекс. Его этот вариант устраивал больше всех. Сотрудничать с городской стражей после поручения Ранноса не хотелось, да и дракону не место на поводу у законников, а нищих он презирал всеми фибрами души. Наемники же напомнили ему светлые времена, когда он сам путешествовал по окрестностям Нордботтена в компании таких вот добрых молодцев, грабя, насилуя и убивая в свое удовольствие. С нынешними "Волками" так уже не повеселишься. Хотя среди них он нашел Мэйрис, и это уже перевешивало чашу весов. - Возвращаемся в таверну. Надеюсь, они еще там.

Кстати, о "камерности" игр я имела в виду не по охвату территорий, а по стилистике. У нас сейчас идет глобальный сюжет, где есть условно большой П-Ц, много действий, путешествий, взаимодействия с миром и решения мировых проблем, в общем а-ля "Властелин колец" и братство кольца. Камерность же в моем понимании - это сюжет, который не имеет такой жесткой структуры и обязательных к выполнению действий, он более сосредоточен на самих персонажах, их историях и развитии, их взаимоотношениях и неких личных целях. Отряда как такового может и не быть вообще. Но камерный сюжет гораздо более требователен к отыгрышу, и просто придти и побросать кубики в нем не получится, там от каждого персонажа (игрока) слишком многое зависит. Я такие игры и проводила по большей части (с 3-4 хорошими, проверенными РПшниками, которые готовы долго и нудно писать посты).

Ну смотрите сами, можно проголосовать. Если заканчиваем игру скоро, то у нас будет 2 локи - Камберленд и Тень, финал будет в Тени - все пафосно и как надо. Если нет, и вы готовы таким составом идти до самого конца - то хорошо, я проведу игру до конца (но тогда нам с Алоей надо будет брать дополнительных персонажей, а может, и вам). Почему-то мне кажется, что в ближайшее время новичков не будет, Фели неизвестно когда вернется и вернется ли, Шант устал, а Яша вообще пропал бесследно. Давайте тогда решим нашим текущим составом, как поступить.

Я в принципе привыкла проводить более камерные сюжеты для малого количества игроков - но вы сами захотели глобального с кучей стран в обсуджении, а теперь у нас на такой сюжет не хватает людей. По сути я могла бы провести и для 4 человек игру, но там тогда нужен другой сюжет, более камерный, как на ГТ например.

Рейнская гавань   - Я хочу остаться здесь. Наслаждаться солнцем, морем, персиковым пирогом...   - И ты будешь, - просто ответил потрошитель, повернувшись к девушке и наклонившись к ней, прикоснувшись к ее лбу и отводя прядь волос. Казалось бы, жест простой, но со стороны дракона - почти неожиданный. Неожиданно человечный. Похоже, она ошибалась, когда думала, что Хекс превратился в Зверя. То, что он говорил ей раньше, оказалось правдой - они стали едины. Как две стороны одной монеты, как слившиеся на горизонте море и небо. Обняв девушку правой рукой, он притянул ее к себе и быстро поцеловал. - Но мы не будем простыми бродягами здесь. Не такой жизни я хочу. Мы победим в турнире, мы вознесемся к славе, почету и богатству. Я восстановлю свои права. Мой отец был родственником королевской семьи, и если я это докажу, они должны будут считаться с этим. А если не получится... что ж, у меня есть план, как захватить теневую сторону этого города. В любом случае, мне не хочется уходить. Это мой дом. Услышав разговор храмовника и монаха, он повернулся к ним и сказал: - Эрцгерцогиня вряд ли станет пускать к себе кого попало. Я слышал, будто она - параноик, и ведет все дела через бургомистра, так что искать детектива нам придется самим. Можно последовать твоему совету, - он кивнул на Освальда, - и попытаться осмотреть Старый город. Воры и нищие всегда все знают. Можно, как предлагал Доминик, обратиться к Ранносу - у него к нам должок. А еще наемники, что вчера пили в таверне. Такие люди точно знают, где кого искать, если за их голову назначена награда, но с ними могут быть проблемы. Остается только решить, где начинать поиски.

По идее в Камберленде можно закончить игру. Для этого есть возможность (убить демона, за которым мы охотимся, с помощью той пирамидки). Играем по сути щас мы с Алоей (мастера, между прочим), Джунай и Кукуй. Лео и Лилли практически не отыгрывают (уж извините, но это правда). Как продолжать дальше игру? Не знаю.

Честно - не знаю еще. По плану это должна быть далеко не последняя лока. Мб Фели еще вернется, мы обсудим этот вопрос.

Рейнская гавань   - Хекс... Он что-то плохое сказал?   - Мэйрис... - выдохнул потрошитель, отойдя чуть подальше от остальных, ближе к пирсу. Отсюда море казалось даже... спокойным. Ровная, в едва заметных волнах лазурная гладь, расцвеченная солнечными лучами на востоке; небо было чистым, словно слеза младенца, и нарушалось лишь черточками высоко летающих чаек и бакланов, охотящихся на рыбу и так и норовящих вырвать товар из рук незадачливого работяги. Прикрыв глаза и вдохнув соленый ветер, который гулял в гавани всегда, независимо от того, ветреной ли была погода, потрошитель помедлил, прежде чем ответить. Это вдруг поселившееся в нем чувство было... странным и непонятным. - Ты не думала, чтобы... остаться здесь? Быть может, эрцгерцогиня наградит победителя турнира почетным титулом. Быть может, если помочь ей, она даст достаточно золота, чтобы можно было попытать счастья на пути к власти. Возвращаться в мертвый Нордботтен не хотелось. И хоть горы остались там, на севере, в Неварре они тоже были. К востоку от Камберленда простиралась огромная, поражающая воображение любого путника горная цепь Виммарк, отделяющая страну драконов от Вольной Марки. Здесь было все, чего бастард так страстно желал. И где-то здесь притаилась правда о его происхождении. Он чувствовал, что это - родина. Дом, который он так давно потерял. Здесь он впервые увидел свою сестру по крови, и сюда же вернулся, чтобы создать себе новую сестру, которая к тому же носила его детеныша. Он мог быть жить здесь так, как никогда раньше не смел и мечтать. Силу получают те, кто ее достоин. На пути к власти придется сделать многое, придется по локоть испачкать руки в крови, но Хекс был готов к этому. Для начала, правда, ему нужны были люди. Верные люди, которые будут готовы работать на него за золото. Захват чужой наемничьей группы казался первым шагом к цели. Победа на турнире - вторым... или как получится. Порядок не особенно важен.

Ратуша - Рейнская Гавань   - Понятно, - сквозь зубы произнес потрошитель. - Сделаю, что смогу. Он развернулся и вышел, по залитой солнечным светом улице, мощеной белым камнем, направляясь по склону вниз, к гавани. Мэйрис заметила, что он не стал говорить "сделаем". Да и, если честно, от "волков" мало что осталось. Шесть человек, которые готовы были вот-вот окончательно развалиться. Отряда наемников, как такового, больше не было. Шагая по узкой дороге к заливу, бастард думал о том, что его дни с отрядом подходят к концу. Да и их было слишком мало, чтобы работать дальше в том же темпе. Быть может, им удастся влиться в какой-нибудь другой наемничий отряд... На ум сразу же пришли вчерашние пьяные молодчики в сапогах из дорогущей крокодиловой кожи. Вот уж кто денег зашибает в этом городишке. Можно было попытать счастья с ними, а потом по-тихому прирезать их командира и взять бразды правления в свои руки. Да, это было бы логичным шагом для Хексариона Вольфера. Ему нужен был сильный отряд, а не то, во что превратились "Северные волки" - посмешище, над которым потешаются даже в Неварре. Интересно, насколько далеко в Тедасе продвинулась их слава как отщепенцев и неудачников?.. Крики чаек становились все громче. Вскоре, когда он подошел к складам, они и вовсе стали оглушительными. - Заткнитесь вы! - не выдержав, рявкнул Хекс на птиц, и стайка больших, жирных белокрылых чаек взмыла в воздух, оглашая его возмущенными истошными воплями. Пара рабочих, перетаскивавших грузы на корабли и с кораблей, даже обернулась и задержала на нем взгляд, но не надолго. Мало ли на что не насмотришься в гавани Камберленда. Да и многие еще помнили старика Кирсаха Рейна, эрцгерцога, в честь которого и назвали порт - мужик был тот еще, суровый и железной рукой управлял. А вот наследница его разочаровывала все больше и больше. Эти пересуды частично долетали до ушей потрошителя, пока он шел к складу с оружием и протягивал стражникам разрешение, подписанное бургомистром и капитаном Ранносом. - Ваши вещи в ящике у входа. Вот ключ, - ему в руку вложили небольшой ржавый ключик и открыли ворота на склад. Оставалось лишь забрать свой меч и... а что дальше, Хекс еще не знал. Поговорить с теми наемниками, если они уже вернулись в трактир, или заняться поисками детектива самому?

Ратуша   Надо бы убрать этого Лайдо, но без шума и бумажной волокиты. Тихо уговорить отойти от дел.   "То есть - убить", - подумал Хекс, но вслух не произнес этого. - Вы знаете, где его искать? - спросил он, уже ожидая отрицательного ответа. Конечно же, если бы бургомистр знал, за этим детективом давным-давно послали бы если не стражу, то наемных убийц. Но вот найти одного человека в таком огромном городе - задачка посложнее, чем вытащить мага из-под обломков и пыли, отряхнуть и вернуть Ранносу. Зато, если дело выгорит, он сможет поговорить с этой герцогиней. Если даже она ничего не знает об отце, то сможет хотя бы золота отсыпать за службу. А заодно и протащить наемников на турнир... хотя это было по воде вилами писано. Быть может, на турнир удастся попасть и без помощи со стороны.

Э, кто-нибудь отыгрывать то будет или как?

Ратуша   - А, да! Оружие на хранении в Гавани. И вот еще... эрцгерцогине может понадобиться помощь таких надежных людей, как вы. Она сейчас встретилась с некоторыми... трудностями, скажем так. Может еще и увидимся, а сейчас мне, увы, нужно работать.   Услышав последние слова бургомистра, потрошитель задержался, не обратив внимания на его фразу о работе, и медленно повернулся. Чутье подсказывало, что игнорировать подобные заявления было глупо... а особенно - когда ты ищешь наводки на историю собственной семьи. Быть может, эта эрцгерцогиня что-то знает об отце. - Какого рода помощь? Я могу переговорить с ней с глазу на глаз? - спросил он ровным, спокойным голосом. Хоть и не ожидал, что его - грязного наемника с небритой щетиной, красными глазами и зубами, как у волка, пустят к великосветской леди, но попытаться стоило. А если она заартачится, у него всегда найдется козырь в рукаве. Его единственный козырь. Вряд ли остальным интересно будет помогать какой-то эрцгерцогине, но их могла заинтересовать плата за помощь столь высокопоставленному лицу. Ведь сейчас многие нуждались в золоте.

Ратуша   - Выяснили, что с артефактом?   - Еще бы. Он на Турнире, в качестве приза. Позвольте угадать: вы никому не говорили о его свойствах, чтобы за ним не ломанулась толпа одержимых свободой магов, - хмыкнул Хекс, едва зайдя в кабинет бургомистра. - Так или иначе, вашу просьбу мы выполнили. Теперь верните нам наше оружие, и дело с концом. "А знать о том, что мы этот артефакт себе заберем - тебе не обязательно", мысленно добавил потрошитель. Это дело нужно было обсудить в трактире, вместе с остальными. Вполне может быть и так, что пирамидка - не единственный приз за Турнир, и придется постараться, чтобы заполучить именно его. Для остальных она вполне могла быть и просто красивой безделушкой, может быть, со скрытыми магическими свойствами. Но Доминика он мог понять. Если бы каждый трубил о том, насколько могущественен этот предмет, то разразилась бы новая гражданская война.

Торговая площадь   Услышав ответ, потрошитель скривился и отошел к остальным. Вот это уже было плохо. Как заполучить приз Большого Турнира, который наверняка охраняется почище сокровищницы гномов? Чужаков с улицы туда не пустят, а если и пустят, то за огромную взятку в карман каждого вшивого бюрократа на пути к арене. Хотя может быть Доминик замолвит за них словечко. О том, чтобы пытаться выкрасть артефакт, не шло и речи - если их заметут, то вышвырнут из города, а то и показательно казнят. Но мысль о том, чтобы действительно, а не только теоретически, снова поучаствовать в турнире, как ни странно, настроила бастарда на положительный лад. Как-никак, а славу он любил. Если что и было сильнее ярости и жажды крови в нем, так только тщеславие - как и у любого дракона, который всегда стремится забраться на самую высокую гору. - И что будем делать? - спросил он, отойдя подальше. - Бургомистр захочет узнать об этом.

Торговая площадь   Хекс стоял в сторонке и лишь слушал, как остальные пытаются намекнуть торговцу о том, что конкретно им нужно. Но пока что дела шли плохо. Даже Сова, который обычно умел убалтывать людей, на этот раз опростоволосился, как какой-нибудь деревенщина. Устало вздохнув, потрошитель шагнул вперед и одарил торговца одной из своих самых "очаровательных" улыбок. - Артефакт. Пирамида. У нас есть информация, что такой попадал к тебе в руки. Поговорим тут или отойдем вон в тот темный переулок? Говорят, что перед смертью вся жизнь проносится перед глазами... может, и у тебя будут полезные видения.   (угроза)  

Да, опоздал) но можешь подтянуться

Ратуша   - Поймите, в этой пирамидке заключена такая сила, что попади она в руки бунтовщика-мага, мир рухнет, сольется с Тенью или еще что похуже. Узнайте где эта вещь и будет вам разрешение.   "Он сказал - пирамидке..?" Хекс не мигая уставился на бургомистра. Внезапно вопрос о получении оружия перестал казаться ему первоочередным. Если он не ослышался... значит ли это, что искомый артефакт, позволяющий проникнуть в Тень без лириума и магии крови, находится на расстоянии вытянутой руки, у какого-то замшелого торговца редкостями вроде Винченто из Монтсиммара? Сердце гулко стучало о ребра. Спасение было так близко, что казалось, оно прямо перед носом, стоит только протянуть руку и взять его. - Хм... а как мы найдем этого торговца редкостями? - осторожно спросил он, пытаясь держать себя в руках и не ухватить Доминика за горло. Вытрясти из него всю информацию, здесь и сейчас. - Есть особые приметы? Проклятие... если это и вправду тот самый артефакт, о котором говорила Истрагаэ, то уже через несколько дней можно будет спокойно вздохнуть и вернуться к нормальной жизни. К той жизни, которую все они заслужили. Хекс планировал остаться в Камберленде ненадолго, чтобы уладить свои семейные вопросы, но жить в постоянном ожидании удара в спину... "А разве я когда-нибудь жил по-другому?"

Ратуша   - Это вы от Ранноса?   - Мы. Маг в безопасности, с его головы и волоса не упало, - усмехнулся Хекс, протягивая письмо бургомистру. - Теперь мы можем забрать наше оружие? Очень неуютно, знаете ли, особенно когда в трактирах вовсю разгуливают наемники при мечах и арбалетах. - Говорить о том, что бюрократия в этом городе прогнила насквозь, Хекс не стал. Вдруг те, с ящерицами на руках, и вправду честно получили свое разрешение? Хотя это и маловероятно. Еще он подумывал спросить о турнире и об артефакте в виде пирамидки, но не расспрашивать же об этом каждого государственного служащего в Неварре.

Таверна "Сломанный меч"   - А эти... персики, это фрукты такие? А их тут можно купить? - проглотив последний кусок, спросила Мэйрис.   - Ага. Растут в Ривейне и Антиве, а еще на южных островах, - похвастался энциклопедическими знаниями Хексарион, который, впрочем, к сладостям был равнодушен. - А купить можно, думаю, на базаре местном. Но сначала - дела. Ждать эльфийку с магичкой или так пойдем? Я считаю, что хватит и нашей делегации. Если стрелок притащит виверна в ратушу, нас всех оттуда вышвырнут. И из города, наверное, тоже. Поднявшись, он потянулся и хрустнул шеей, на прощание бросив последний взгляд на воительницу. Та теперь, доев свой скромный завтрак, дремала за столом и о чем-то размышляла, сняв латные перчатки и сплетя пальцы. Лицо у нее было без шрамов, но обветренное, со следами ранних морщин. В отличие от гномки, впрочем, открытое, простое и добродушное. Женщина походила на рыцаря из чьей-нибудь гвардии, а то и на капитана. Интересно, на турнире они снова встретятся?

Таверна "Сломанный меч"   - До-олго я спала. Хорошо то как! Идем за оружием сегодня, да?   - Да. Пора бы уже разобраться с этим бургомистром, - кивнул Хекс, уныло перевернув бутылку и глядя, как последняя зеленая капля абсента медленно стекает по стенке. Выпивка и еда тут были великолепны, но стоили уж слишком дорого. - Хорошо выспалась? - усмехнулся он, мурлыкнув низким, бархатистым голосом, который Мэй слышала гораздо реже, чем хотелось бы. После вчерашней ночи он не стал бы ее будить слишком рано, зато сам чувствовал себя отлично. Последствия морской болезни исчезли без следа, и в ближайшее время возвращаться на корабли бастард не планировал. Покосившись на высокую женщину в доспехах, он заметил, что та взяла себе только антиванский кофе и немного хлеба с мясом, села за дальний столик в одиночестве и принялась за еду. Странно. Обычно такие богатые дамы ходили со свитой из слуг и уж точно не обедали в средней руки трактирах.

Таверна "Сломанный меч"   - А, значит, грязные игры?   - А разве бывает по-другому с нынешней знатью? - фыркнул Хексарион, допивая абсент. - Впрочем, в Неварре у меня кое-какие дела. Хочу найти следы своего отца и выяснить, кем он был. Это вряд ли поможет мне восстановить права, но чем демоны не шутят... Аннабет завещания не оставила, да и вряд ли еще жива. Может, отец признал меня законным сыном в своем. Но это не касается "Волков". Как только разберемся с нашими делами здесь, двинемся дальше. В этот момент в трактир понемногу начали заходить первые посетители. Ничего приметного в них не было, кроме одной женщины - она на голову возвышалась над остальными, как башня, а светлые волосы были забраны в крепкий хвост. На вид ей было лет сорок, но больше изумляли ее доспехи. Отличная работа из сильверита, стоили, наверное, целое состояние. На плаще виднелся багровый герб в виде оленя, поднявшего ветвистые рога к небу. Хекс не знал, что он обозначает, но выглядела женщина как аристократка или минимум как орлесианский шевалье.

Таверна "Сломанный меч"   Хекс невесело и мрачно расхохотался. Слова монаха его явно развеселили. - Если ты думаешь, что побить шевалье в дуэли на заднем дворе трактира - это то же самое, что выиграть на Большом Турнире... ну что ж, удачи. Года два назад или чуть больше я бывал на таком турнире, только не в Камберленде. Тогда он проводился в столице. За призовые места сражаются похлеще, чем на войне за победу над врагом. В ход идет все, подкуп, шантаж, угрозы, иногда даже магия и яды. А все ради дурацкого символического приза, горстки монет и вечной славы Чемпиона Турнира... ровно до следующего года. Благородные развлекаются, втаптывая друг друга в грязь копытами лошадей и ломая ребра... а простой люд готов платить только за то, чтобы на это поглядеть. Нет, Сова, это хуже честной драки. Это показуха и подковерные игры знати, в которых нам делать нечего. Он откинулся на спинку стула и долил из наполовину опустевшего кувшина в деревянную кружку зеленоватой жидкости. Не то чтобы раньше у бастарда недоставало тщеславия... в конце концов, он ведь участвовал. Хоть и не выиграл тогда. Слава, богатство и уважение всегда манили молодого дракона, просто сейчас ему хотелось чуть большего, чем быть посмешищем в короне из цветов. Его куда больше интересовала корона настоящая.