Perfect Stranger

Кузня "Братья Дайе"   - Помириться с братом - дело без сомнения, угодное Создателю. - сказал Рико и выложил на верстак шкуры. - Забирайте, авось пригодятся.   - Пригодятся, куда денутся, - Антуан забрал шкуры и бросил их в угол, чтобы потом рассортировать. - Знаете, что? Я вроде как видел, что вы в кузне работали. Мне б ту девчонку разговорить, но... эх, ладно. Есть одна идея, как Николя задобрить. Он любит охоту, жаль только, свою последнюю гончую в лесу потерял, где охотиться запрещено... из-за этого такой раздражительный теперь. Но я подумал тут, а что если ему лук подарить? Одна проблема: с луками у меня беда. Да и материалов на него нет. Если подсобите, я, так и быть, отблагодарю. Сделайте для Николя хороший лук, и он точно согласится поговорить.

Почти

Таверна "Серебряная подкова"   - Эмм... Как бы помягче сказать? Я не умею общаться с населением. Вид усатого сороколетнего мужика в броне и с оружием наперевес как-то не вызывает доверие у простых людей. Так что, лучше Мэйрис. - Страж вспомнил тетушку с корзинкой яблок и почти что хлопнул себя рукой по лбу.   - Вот только ее нет, - хмуро посмотрел на Стража Хексарион. - Ушла гулять и не вернулась. Хоть бы до темноты успела. Раз уж в округе фениксы водятся... - он вздрогнул, слишком живо представляя, как такое вот вонючее чудовище рвет на куски беззащитную девушку. Ладно, не совсем беззащитную, но все равно картина его, как ни странно, совершенно не радовала. Он уже подумывал идти на поиски, но вот где искать? Куда могло занести эту козу? В пасть дракона? "Остроумно". "Не знал, что у тебя есть чувство юмора".

Кузня "Братья Дайе"   - Новости паршивые, к сожалению. Все рудокопы были сожраны фениксом, который обосновался в пещере. Металл, который вы ищете, найти не удалось, уж простите.  Но феникса мы убили, ежели вас это утешит. Кстати, вы шкуры покупаете? у меня несколько штук имеется... - Рико вытащил из котомки  шкуры бронто и собачьи шкуры.   Антуан как раз в это время занимался тем, что кропотливо разрезал несколько кусков кожи на полосы, делая из них заготовки для будущих рукоятей и ремней. Рико он заметил не сразу, на и лицо у него было печальное. Подняв глаза, черноволосый кузнец только поцокал языком. - Жалость-то какая, а... бедняги. И тот антиванец соврал, чтоб его крысы пожрали. Ну, вы всяко молодцы, благое дело совершили, город от опасности избавили. Вовек буду благодарен, - кисло промолвил он, что резко контрастировало с его словами. Сова заметил, что в кузне нет Николя. Он так и не возвращался. - А я все думаю над словами той девочки. Может, удастся с братцем помириться. Все ж таки он мне родная кровь, нехорошо так... Нехорошо. - За сколько возьмете?   Кузнец окинул унылым взглядом шкуры. - За шестьдесят, - вынес он вердикт и снова принялся резать кожаные полосы. У него таких, поди, много было еще.

*готовит ужин* Итак, я вернулся. Успели сжечь городок?

Таверна "Серебряная подкова"   - Кстати, есть еще одна работенка,   - А мы что, отряд каменщиков? - фыркнул Хексарион, едва прочитав объявление, но его взгляд зацепился за упоминание каких-то двух женских имен. - Может быть, они знают больше. Надо бы найти их и расспросить, - он пожал плечами и положил объявление на стол. - У меня рожа страшная, так что лучше ты. Вон, Хильда с удовольствием готова поболтать... - мимо потрошителя как раз в этот момент прошествовала Люси, третья дочь трактирщица, и подмигнула Анри. - Или эта девица, - закончил Хекс, ухмыльнувшись и бросив ей вслед пугающе голодный взгляд.   Часовня   - Мне пора идти... Я зайду, скорее всего, завтра, когда вернется Преподобная и поговорю с ней.   - До свидания, - только и успела попрощаться с ним девушка и вернулась к чтению. Но буквы скакали и расплывались, а смысл прочитанного каждый раз вылетал из головы, и в конце концов она сдалась. Задув лучину, Арлетт закрыла дверь в келью и разделась, юркнув под тонкое шерстяное одеяло на узкой кровати. Она долго еще не могла заснуть, надеясь и молясь Создателю, чтобы слова Совы не оказались всего лишь обнадеживающей ложью. Почему-то ей хотелось верить в то, что когда (и если) она выберется из Шюрно и поедет в Вал-Руайо, то там они и встретятся. Посреди прекраснейшего бело-золотого города, а по улицам будет проплывать Песнь Света из Собора и запах свежих круассанов...

На следующий день.

Часовня   - Для приграничного города - это обычное дело. Местные власти ими, поди, не озабочены?  Наверняка, контрабандисты с ними делятся награбленным.   - Арчибальд не похож на того, кто стал бы делать такое, - впрочем, говорила она не слишком-то уверенно. А потом, словно внезапно что-то вспомнив, выдвинула ящичек стола и извлекла из него что-то маленькое, протянув Федерико. - Совсем забыла. Я это для вас сделала, - она покраснела, но смело взглянула в глаза Ворона. - Когда гуляла по саду, увидела куст орешника, ну и вспомнила, что один из святых братьев как-то научил по дереву резать. Вот. Предметом оказался небольшой амулет из светлого дерева, вырезанный в форме солнца, что часто изображалось на символике Церкви. В центре были вырезаны крошечные буквы: "ПС. IX-III". - Я знаю, что вы скоро уедете и мы больше не увидимся, - тихо и грустно произнесла Арлетт, в мгновение ока с нее слетела былая наивность и почти детская восторженность. Как бы о ней ни думали остальные, она и в своей недлинной пока жизни увидела много горя. И расставаний. - Просто подумала, что это напоминало бы вам, что в Шюрно у вас есть друг. Сова покрутил в руках медальон на простой плетеной веревочке. Он знал этот стих, знал слишком хорошо, чтобы сразу не понять, что хотела сказать ему Левуа. "Кромешная тьма перед первым лучом рассвета кажется вечной. Знай, однако, что солнце неизменно восходит."

Таверна "Серебряная подкова"   Когда Страж как раз заказал себе еду с непроизносимым для андерца названием, Хекс приканчивал вторую флягу самогона. Покосившись на Стража, он тяжело вздохнул. И где нелегкая носила этого идиота? Если он хочет снять проклятие, то лучше ему работать на благо общего дела. На самом деле бастарду просто нравился его щит. Им можно было прикрыть потрошителя от ударов, в случае чего, а сколь бы терпим он ни был к боли - но падать без сознания каждый раз уже начинало надоедать. - Вижу, ты тут отдыхаешь, - сказал он, привалившись к стойке и лениво глядя на Анри. - Уверен, нашел кучу интересного, пока бродил по городу. Феникса, например, или виверну. Я прав?

Можешь и сходить. Только там сейчас никого нет.

Часовня   - Ежели вас зовет сердце, нельзя ему отказывать. Многие люди горько жалели всю жизнь о том, что не последовали велению своего сердца. Ежели у вас душа не лежит к тихой церковной жизни, значит Создатель уготовил вам иную судьбу.   - А почему вы сами с наемниками путешествуете? - поинтересовалась Арлетт и тут же прикрыла рот ладонью. - Ой, простите. Просто тут слухи быстро разносятся. Мне другие рассказали, что вы приехали с севера, вместе с какой-то бандой. Я не осуждаю, не подумайте. На самом деле... я даже немного завидую. Должно быть, так захватывающе путешествовать по разным странам, пересекать горы... знакомиться с новыми людьми. У нас тут в Шюрно почти никто не задерживается, зато купцам раздолье - на приезжих, считайте, и держится вся торговля. Ну и еще... есть контрабандисты, - она понизила голос и воровато огляделась, хотя в келье не могло быть никого, кроме нее, Совы и мыши. - Говорят, они не только товары запрещенные возят, но даже лириумом приторговывают. А вы ведь знаете, что Церковь это запрещает.

М... Я конечно абсолютно не знаю, чего там придумала Фели, но... Мэйрис может предложит этому хмырю найти НАСТОЯЩЕГО винованика?.. *на правах догадки*

Часовня   Как думаешь, можно убедить Преподобную?   - Не знаю... она ведь хотела, чтобы я стала новой Преподобной здесь, в Шюрно, - протянула Арлетт, уставившись в потолок и кусая губы от напряженных размышлений. - Разве что... найти другую послушницу, которая захочет ею быть. Да и Ее Преподобие меня совсем не слушает. Говорит, что это мне книжки голову забили, потому и запретила читать. Все, кроме жизнеописаний Верховных Жриц, разумеется, и Песни Света. Я на самом деле очень люблю Преподобную Мать, - призналась она, было видно, что страсть к приключениям и желание свободы в ней борются с преданностью и привязанностью к дому и людям, которые ее вырастили. - Не хочу просто так бросать ее. Ох, брат Рико, я даже не знаю. Может быть, вы могли бы поговорить с ней? - спросила девушка с надеждой. - Вас-то она послушает куда внимательнее, чем меня.

Ну, если вам Анри таки соизволит показать объявление - то да, можно будет сделать квестик с мельницей. А пока - увы. И еще можете сходить к кузнецу и рассказать о вашем провале=)

Часовня   - Вы пришли в церковь по зову сердца, или по необходимости?   - Нет, нет... я верю в Создателя и Невесту его Андрасте, - замотала головой Арлетт, горячо и быстро произнеся эти слова. - И благодарна за все, что для меня сделала Преподобная Мать, за то, что научила читать и писать, готовить, выращить травы, петь... Если б не она, я наверное оказалась бы на улице. Когда батюшка помер, мне всего два годика было, а матушка еще раньше преставилась. Вот Ее Преподобие и взяла меня в церковь. Мне тут хорошо, правда, - печальные глаза послушницы выдавали ее мысли с головой. - Вот только... знаете, брат Рико, я всегда мечтала увидеть мир. Перебраться через горы на севере. Погулять по лесам Арлатана. Да хотя бы в Вал-Руайо хоть разок съездить! Говорят, что там отзвуки Песни Света слышны так, будто звон ручья, льющийся по улицам города, а здания блестят золотом и мрамором. Я ведь ничего не видела, кроме Шюрно и деревень вокруг. Книги только и спасают... а Преподобная Мать говорит, что не отпустит меня, пока не закончу свое обучение, да и потом хочет свою преемницу из меня сделать. А я не хочу! Я хочу быть благородной разбойницей, как Черный Лис! - она тряхнула волосами, и в глазах загорелся зеленый озорной огонек.

Окрестности   Охотиться в лесу маркиза - плохая идея. Особенно с учетом того, что про этот лес знали абсолютно все, кто был в Шюрно хотя бы больше одного дня. Но только не Кая. Ей повезло, что она зашла лишь на опушку и не пробыла там долго, так что лесные патрули ее не обнаружили. Зато обнаружил олень, да какой! Огромный, с ветвистыми рогами, с белоснежной шкурой - желанный трофей для любого уважающего себя охотника. Когда магесса приблизилась к пасущемуся оленю, тот почему-то вместо того, чтобы удрать в другую сторону, побежал прямо на нее, сбив с ног и задев раздвоенным копытом. Через несколько секунд его уже и след простыл, а Кае ничего не оставалось, кроме как гадать, откуда здесь взялось такое чудо. Откуда взялся синяк у нее на плече - гадать было не надо.   Кая получает 21 пункт урона!

Часовня   На свиданки к нему она не бегает? Если вы что-то слышали...   - Она очень просила не говорить, - покачиваясь на стуле и сложив руки на коленях, будто ученица в церковно-приходской школе, Арлетт выглядела до странности умилительно. - Но раз вы послушник... - протянула она с сомнением, а затем вздохнула, поняв, что подруга убьет ее, если узнает, что она проболталась. Но Сова не выглядел тем, кто будет трепаться направо и налево. Да и какое ему вообще дело до того, есть кто-то у Жени ищи нет? Послушница почувствовала закипающую внутри ревность. Он, должно быть, увидел Жени в таверне и сам хочет стать ее женихом. Девица красивая, общительная, а главное, умная. Не то, что рыжая дуреха. - Она говорила мне, что встречается с одним человеком каждый месяц в полночь, - наконец созналась Лавуа. Рассказать правду оказалось на удивление легко, она даже ощутила некое подобие злорадства. - В старом домике смотрителя лодок на озере Виршаль. Вроде бы как раз этой ночью должна снова сбежать. Она меня попросила матушке ее сказать, что пошла на всенощную.

Ну и я чтоль кину...  

Часовня   Девицы парней себе еще не присмотрели, не думают упорхнуть из таверны?   - Я... я не знаю, - смутилась Арлетт, вновь начиная по привычке накручивать прядь волос на палец. Довольно липкий палец. - Мы о таком не спрашиваем. Ну... я слышала... Жени говорила, что вроде бы с кем-то встречается. Даже показывала серебряное кольцо с камушком, которое ей якобы подарили. А я думаю, что она его украла у кого-то из посетителей, вот. А больше... больше я не знаю ничего. - Девушка отвела глаза. У нее на лбу было написано, что она что-то скрывает, но нечто заставляло ее молчать. Быть может, ее запугали?   Бросок на убеждение

Часовня   - Я ведь тоже лицо духовное, но больше доверяю словам и заветам Создателя, чем человеческим рамкам.   - Так вы... святой брат? - спросила Арлетт, украдкой сунув палец в крынку и теперь облизывая его с явным удовольствием. - Ну... значит, тогда можно, - с сомнением произнесла она, поставив мед на стол рядом с книжкой и подвинув к Рико свободный стул. - Все равно я уже нарушаю правила, так зачем же отказываться сейчас? - улыбнулась девушка, кивнув на книгу. Похоже, она читала что-то, вышедшее из-под пера знаменитой бардессы Лелианы. Самой известной ее книгой был рассказ о Пятом Море и о героических приключениях Героини Ферелдена. Известно также было, что некоторые моменты бардесса, не в силах противиться искушению, знатно приукрасила - например, там было описано, как Героиня практически в одиночку унитожила Демона Праздности, победила Высшего дракона и нашла Прах Андрасте. - Вы у Хильды остановились? Ну конечно же, у Хильды. У нее лучшая таверна для приезжих в городе, - принялась Арлетт болтать, слегка раскачиваясь на стуле и поедая мед, пока во рту не стало так сладко, что едва губы не слиплись. - Она с дочерьми часто к нам захаживает, когда есть время.

Йеп.

Часовня   - Простите, Создателя ради, что осмелился сюда прийти, но я не нашел вас с часовне... - тихо проговорил мужчина. - Хотел поблагодарить вас за  доброту.  - он протянул девушке крынку с медом.   Несмотря на предупреждения голоса, верещать девушка не стала, лишь слегка вздрогнула от неожиданности - видимо, она так погрузилась в чтение, что даже не услышала шагов. К тому же ходил Рико довольно тихо, в силу привычки. В углу комнаты пискнула напуганная мышь и сорвалась с места, юркнув в нору под полом. Арлетт выглядела растерянной, она явно не ожидала, что Сова вернется так быстро. Только этим утром он ведь заходил в часовню, когда послушница должна была заниматься ежедневной работой, а вместо этого позволила себе отвлекаться и болтать попусту. Ее так и назвали потом - болтушка. Будто бы остальные и так не смеялись за ее спиной вволю, намекая на крестьянское происхождение и недостаток смекалки. - Месье Альварес... это вы, - выдохнула она, недоверчиво вглядываясь в лицо Рико. Кажется, в умытом и бритом состоянии она его почти не узнавала. А затем ее взгляд переметнулся на крынку с медом, и она тут же улыбнулась, словно забыв о своих сомнениях. - О! Это для меня? Спасибо! Но... мне нельзя сладостей, - разочарованно вздохнула Арлетт, поправляя волосы. - Послушницам и монахам разрешено есть только простую еду, не балуя себя и не отвлекаясь на мирское. Однако ее голодный взгляд явно свидетельствовал о том, что ей очень хочется попробовать.

Можно кидать скидку (но тогда и ваши материалы купят дешевле).

Часовня   Девушки с длинными рыжими волосами, которая в прошлый раз была почти одна в церкви, на этот раз Рико не увидел - зато увидел множество прихожан, которые собрались на вечерний молебен. Знакомые слова Песни Света успокаивали, а тихие, но при этом отлично различимые даже у дверей и разносящиеся по всему залу голоса монахов заставляли сердце умерить свой бешеный бег и биться спокойно и медленно, а глаза - закрываться в полудреме.   Всякий человек есть Творение Рук нашего Создателя, От нижайших рабов До величайших королей. Те, кто наносит вред Беспричинный самому малому из Его детей, Прокляты Создателем и ненавистны Ему. Лжесвидетели И обманщики, знайте: Есть лишь одна Истина. Все ведомо нашему Создателю И Он станет судить их ложь. Все в этом мире имеет предел. Что один человек обрёл, другой потерял. Те, кто крадёт у братьев и сестёр своих, Вред причиняют имуществу их и покою. Наш Создатель взирает на это с тяжёлым сердцем.   Одна из мещанок, стоявших рядом с Рико, сжала в руках медальон со Знаком Создателя. Кажется, ровно такой же он как-то мельком видел у Якоба в логове, только потускневший и старый. Неужели Ребель когда-то был истовым андрастианином? Сейчас поверить в это было почти невозможно, но слова Хексариона "...посмотри и запомни, что может сделать Голод..." как-то сами собой всплыли в подсознании. Если обычная драконья кровь может сотворить с людьми такое, то не бессильна ли вера в Создателя перед древней пугающей магией?.. Сова все еще пытался высмотреть девушку в толпе, но ни там, ни среди поющих ее не было. Может быть, она ушла? Или уехала? Но заметив приоткрытую боковую дверь, из-за которой лился тусклый свет лучины, Федерико не стал медлить и незаметно скользнул в полумрак. Навыки Ворона просто так не исчезают, как он убедился, даже если ты изо всех сил стараешься забыть свою прошлую жизнь. Мария могла бы полностью подтвердить его слова. Пройдя небольшим коридорчиком, он нашел источник света - то была небольшая келья, с очень простым убранством. За столом, у горевшей лучины, спиной к нему сидела Арлетт Левуа, а перед нею лежала раскрытая книга без обложки.

Таверна "Серебряная подкова"   - Может, она с подругами вышла? - со слабой надеждой проговорил Рико. - Ежели она в беду попала, то медлить не стоит. Все остальное подождет.  Отправимся по ее следам, и выясним.   Бастард поморщился. Ему было совершенно непонятно, какие мысли управляют этим взломщиком. То он стремится помочь всем, то выглядит так, словно ему все это надоело хуже горькой редьки. Но времени прошло слишком мало, чтобы бить тревогу. Отхлебнув из фляги, Хекс закрутил крышку и помотал головой. - Может, просто заплутала. Вернется. Подожду еще немного, а ты пока трактирщицей займись, раз уж у тебя тут есть связи.