бамп это устаревшая альтернатива normal map, в остальном ты прав.
Кому интересн тот урок: http://www.3dmir.ru/s_tutor/tutor/528-1.html Но это скорее описание метода
Движок облы действительно немного искажает, но не нормали. Картинка с макса выглядит детальнее, но объёмность примерно одинаковая.
Zbrush вещь интерсная ,но его задача в данном случае - создать детализированную модель на основе низкополигональной. Но он далеко не всегда оправдан. Персонажа, например, без него занормалить очень сложно. А вот складки одежды без проблем можно сделать в максе, не отходя от кассы. К тому же если нет планшета, то что-то достойное прорисовать в браше это очень сложно. Процесс запекания текстур проходит тоже в максе.
Есть "альтернатива" брашу - MudBox. Некоторым он нравиться больше, сейчас буду тестить его.
Update: потестил. ЖЕСТЬ!