"Его кровь закаленная в случайном бою.
А его смелость закалялась под толстой броней.
Попробуйте пробить эту "чертову" броню!"
Весьма откровенные слова он тогда произносил.
Его слушали и ему внимали
Тогда когда его слова проливали свет, на окружающую отряд тьму.
Понемногу отряд приходил в движение. Подопечные главы отряда выходили в строй, когда как солдаты
снаряжались в дорогу.
Путь их проходил, по наветренной стороне скалистого склона, склона кругом окруженного белой
мглой. Тут и там встречались мелкие растения, размером с сорняк. Растения отбрасывали свою тень,
однако никаких солнечных лучей и в помине не было.
Складывалось впечатление, что растения живут в свое мире, но это Душегуб завел свои войска в
весьма "странную рощу". Опушка указанной рощи оставалась открытой, а по сторонам была лишь
неизвестность, одинокий склон, да не просматриваемый путь далее, - который создавал впечатление
заброшенной местности.
Душегуб также отбрасывал свою тень, а его солдаты уже нет. Мгла отрезала тени отряда, словно с
помощью ножниц отрывая полотнище.
Вереницей, солдаты шли по никем не виданной ранее дороге. Доспехи солдат давно не смазанными
скрежетали, после долгого похода в лесные, болотные топи. Вероятно находится в них не
представлялось бы возможным, если бы не ветер, услужливо пронизывающий все и вся.
Приказ следовать назад не подразумевал обходного маневра, все верно, они отказались от идеи
повернуть со своего пути, потому что путь далее всего один.
Несколько солдат проходили позади, замыкая отряд арьергардом. Мгла с их стороны смыкалась, будто
отряд находился окруженный со всех сторон. Неизвестность будущего пути, вопрос не подвластный
выбору Душегуба. Оставаться там нельзя было, ведь по плану их отряд должен был возвращаться из
города "Ангард", в свой город "Мальма", еще пять переходов тому назад.
Мгла внушала людям страх перед неизвестностью, заставляя передвигаться еще более осторожно, чем
когда приходилось выбираться из заболоченных земель. Однако по всей видимо, она же и притупляла
внимание. Пренебрегая безопасностью на пустоши, один из солдат накричал на другого, из-за своего
внезапно провалившегося сапога, за тем чтобы тот остановился.
Отряды вновь приостановились, только приблизившись к расселине в породе, которая брала свое
начало как раз по месту их текущего местонахождения.
Здесь мгла уже начинала расступаться, словно временное заточение солдат было запланировано ею
заранее. Подступая к краю расселины, солдаты снова расположились в порядке для отдыха. Поскольку
решение о спуске не было предусмотрено, - так или иначе, забрести к месту, откуда возможно не
было бы возможности выбраться, означало поставить под угрозу обороноспособность своего города
перед варварами, поэтому Душегуб отложил дальнейшее рассмотрение пути для ночлега.
Очередной переход был уже окончен, утомившиеся прежде солдаты, сняли друг для друга
обмундирование и выставив пару дозорных, на первую половину ночи, заночевали.
Эти несколько солдат не заснули сразу, проверив свои личные сбережения, мешочки с золотыми
монетами в качестве награды за добрую службу своему народу, те направились в качестве дозорной части среди солдат. После первой еды за последние несколько переходов, выходя напротив отряда и на обочину склона, поникшие, но не засыпающие снова солдаты, встали на ночную службу:
-Почему эти люди так много спят, а нам, не хочется что ли?
-Лично я тоже хочу, но мои мысли в таком беспорядке из-за случившегося на болоте, что я еще не скоро приду в себя.
-А я никак не могу себя заставить.
-Почему бы просто не притвориться, вроде бы это отличный способ себя заставить.
-Именно, именно заставить себя. Если бы, если бы я был...столько морально силен что Вы, мне хватило бы терпения.
Солдаты перешли болотную топь без потерь, хотя совесть всех и каждого не сохранила свой
первоначальный посыл - спасти и себя и других, да вернуться домой. Каждый из солдат задумался над своими поступками,
особенно в том случае, если бы их поступки превзошед итак упавший до нуля оптимизм, переросли в
локальный конфликт, а значит и привели к потерям.
С раннего утра, солнечные лучи пробивались через остолбеневших солдат находившихся в ночном
дозоре и разбуженных после сна.
Повернувшись всем телом, сделав стойки к защите и нападению для разминки,
Душегуб выпрямился, отметив про себя, то что сегодня он не настолько уверен в благополучном
исходе своей работы, чем еще вчера по наступлению темноты. Мысленно обратившись к дозорным, которые начинали
нервничать, чтобы для тех сегодня было "хорошее время", он откинул свои длинные, очень долго
отращиваемые волосы и отдал приказ выступать вперед, спускаться в расселину.
Безвольные солдаты на городской службе, друг за другом спускались в освещаемую мягким утренним
светом, расселину кромешной темноты.
Наемная стража делала петли в проходе, где уходила то влево, то вправо, затем снова влево и наконец стражники попали в котловину,
которую могли наблюдать еще переходом ранее - сверху. Снизу котловины, вершина прошлого перехода казалась
невидимой, потому что занимаемая наверху площадь проходимой территории, сплошь покрываемая
белесой мглой, как-будто устремлялась в небо, а затем резко обрывалась вниз. Своими острыми краями обрыва, дозорным сверху, тем что находились на страже в ночное время суток, порог видимости происходящего здесь, был снижен до нуля. Здесь, томная тишина приобретала совершенно другой оттенок, заманивая
путников в свое ложе.
Душегуб остановил свои отряды позднее. Если бы он не проглядел спозаранку появление корней
деревьев, возможно он и его отряды уже поворачивали бы в обратную. Но не рискуя получить
не желаемые препятствия в работе, Душегуб направлял свои отряды по изрытой небольшими ямками земле, тут и
там усеянной редкими пучками травы.
Крикливый солдат авангарда, разорвал тишину своим истошным, яростным вскриком. Он более не смог
переступать с ноги на ногу и повалился под темную землю обеими ногами. Так, паническая тень
отрезала пути отхода солдатам, те замерли на месте.
Тем временем остановившись сам, Душегуб приказал остановиться всем своим отрядам, а затем дал приказ попытаться высвободить
угодившего под увесистые земли солдата.
Стражник остановился, вбив свое копье оземь, тот
опрокинул лежащего на земле боком, однако маневр не помогал высвободить союзника из беды.
Попытавшись потянуть за лямки, походного арсенала того солдата, стражник сам опрокинулся на землю
без сил.
Лихая беда захватила следующего воина, Душегуб вместе с соратниками, предпринимал все
необходимые меры для вызволения своей команды, но их усилия лишь приводили к потере передового
отряда в целом.
Время неумолимо тянулось далее, солнечный диск понемногу стал проходить все
выше и выше. Как вызволять одиноких, если за плечами десятки мешков необходимого снаряжения,
когда-как пики с железными наконечниками, лишь перевешивая солдат, давали тем оступаться
буквально на ровном месте.
С виду, небо оставалось достаточно чистым. По краям небес, начинали проходить весьма обычные
облака, Душегубу показалось, то что ему можно достать до них рукой, если ему очень захотелось бы.
Спускаясь пониже, собирались вместе дождевые тучки, лишь намекая на возможный перехват событий, они начинали
давить, на озаряющихся время от времени по сторонам солдат, психологически. Один Душегуб не намеревался
вступать на грязную землю, не рискуя занести себе заболевания от случайных колотых ран, под
скользящими, заостренными иглами
наконечниками, пусть и специально приспособленными под дожди латными доспехами, привязанными к какой-то крепкой коже.
Оценив свою работу, солдаты спешно собирались браться за друг друга. Помогая друг другу
выбраться, многие потеряли хватку, достаток необходимых для дальнейшего прохождения перехода
сил. Солдаты находились в жилетках темно-красного цвета, окропленные в зеленого и болотного
цветов слизью, поверх которой теперь была щедро размазана черная земля.
Чуть криво усмехнувшись, Душегуб остановил командные отряды, а затем отдал приказ временно
выступать на вершину котловины, но путь к отступлению уже был заволочен серой дымкой, который
вызывал опасения о его ядовитости.
Авангард оказался брошен погибать с голода, им предстояло держаться своими силами столько,
сколько они смогут, когда как находиться рядом с ними другим отрядам не представлялось
возможным. Запасы провианта, были растянуты руководителем команды из отрядов городской стражи - Душегубом, на несколько переходов вперед.
Каждому в отрядах предстояло вернуться к себе домой, никто не хотел такой участи своим людям. Но двое стражников, в тот день увидели свой последний рассвет в своей жизни.