Солнечное утро – отличный подарок после суточного проливного дождя. Светило лениво перебиралось по небу, освещая озёра луж на улицах Садрит Моры. Солнечные блики, отражаясь от поверхности воды, плясали по всем домам, магазинам и на одежде случайных прохожих.
Я проснулся от неожиданного грохота внизу, в лавке. Единственное окно закрыто, лампа давно потушена, в кромешной темноте пытаюсь нащупать свою одежду. Конечно, мне никто не мешает использовать магию для освещения комнаты, но я продолжаю шарить руками по полу, в надежде обнаружить тапки, ничего не видя.
Лин оказалась умнее, разбуженная моими стараниями, она открыла окно, и спальню залил свет, резко ударив меня по глазам. Несколько секунд привыкаю к освещению и постыдно замечаю, что сижу на собственной одежде, а тапки и так одеты на мои ступни. Неужто я в них спал?
Босмерка засмеялась, увидев моё положение и крайне удивлённое и глупое выражение лица. Внизу раздался повторный грохот, мы переглянулись и, на ходу одеваясь, поспешили в лавку. Лестница пролетела незаметно, спотыкнувшись на пороге магазина, я помянул обливион и разбил нос. Отличное начало дня!
Нежданным гостем оказалась светловолосая, словно седая, девушка, она пыталась поставить на место книги, упавшие с полки. Те упорно сопротивлялись, падая снова, то на пол, то на голову бедняге. Гостья прекратила свои попытки, и на нас устремился бесконечно виноватый взгляд, серого цвета стали.
- Извините, прошу вас. Я решила, что ваш магазин открыт, ведь входная дверь была открыта. А за моим другом трудно уследить, он побежал к лестнице, а я за ним, вот, зацепила полку, - девушка густо покраснела и потупила взгляд.
Лишь как она сказала о “друге”, я заметил мелкого белого волчонка, спрятавшегося от незнакомых людей за хозяйкой. Лини вернулась в спальню, как только увидела потенциального клиента, чтобы спуститься обратно аккуратно одетой и убранной, как и подобает настоящему торгашу. Я же стоял и пялился на гостью, стараясь осмыслить, ещё не проснувшимся разумом, что она сказала.
Лин бесцеремонно отпихнула меня в сторону и поинтересовалась, что хотела купить посетительница. Та извинилась ещё раз и назвала каких-то авторов, мне неизвестных. Босмерка похвалила девушку за отличный вкус и стала показывать интересующие покупательницу книги. Я, плюнув на всё, поплёлся на кухню, желудок настойчиво просил работы.
Последние дни мы с Лини жили исключительно за мой счёт, покупателей в её магазине во время долгого траура не наблюдалось. Привыкшая жить на широкую ногу торгашка быстро потратила все свои средства и принялась активно паразитировать на моём кошельке. Желая прибыли, она даже не обратила внимание на неосторожное обращение клиентки с книгами, хотя всегда ярилась на эту тему.
Медленно шурша страницами интересного труда “О водном дыхании”, я завтракал и пытался вспомнить, закрыл ли вчера входную дверь.
Лин необыкновенно расщедрилась и, даже, пригласила покупательницу присоединиться к трапезе. И, несмотря на вежливый отказ, упорно настаивала на своём, пока та не согласилась.
Девушка села и, наконец, представилась: “Найя, просто Найя”.
Я заметил странное внимание к моей персоне, в частности к моему лицу: Лин смотрела как-то с укоризной, гостья - сдерживая улыбку. Провожу рукой по своему лицу, как я мог забыть о разбитом носе? Кровь тягучей жидкостью расплывалась по пальцам, только сейчас я ощутил влагу на верхней губе. Резко встаю со стула, разворачиваюсь спиной к столу и читаю целебное заклинание. Нос охватило полупрозрачное сияние, я ощутил неприятное жжение, в висках отозвалась боль. Слышу за спиной сдавленные смешки, ну не заметил я.
Найя проболтала с Лини часа два, не забывая поглаживать волчонка, сидящего у неё на коленях. Она собиралась отправиться в Сирродил, но корабль задерживался и вместо Тель Аруна должен прийти в Садрит Мору, и, пока есть свободное время, девушка решила купить пару книг в дорогу.
Вдвоём они обсуждали каких-то авторов, научные работы, ведение торговли. Я посмотрел на них и отправился в Зал Совета, деньги кончались, нужна новая работа.
Город словно вымер, даже назойливые стражники не ходили по улицам, но всё же, в Садрит Море была одна оживлённая точка – рынок, даже сейчас, ранним утром здесь шёл торг. Люди, меры, даже орки, все смешались в пёструю толпу, словно огромный зверь площадь жила по собственным законам. Солнце освещало серые стены грибов и мощеную дорогу, из-за поворота неспешно выплывало здание Совета.
Спустившись вниз, я уже привычным движением открыл круглую дверь и вошёл в темную комнату. Мерасо сидела, закинув руки за голову, и что-то тихо напевала, в этот раз Герда поблизости не наблюдалось.
- За работой? – спросила рыжая, заметив меня.
- Ну, да, вроде как. А где здоровяк?
- Герди? А, он упёрся в какой-то кабак, говорит родственник приехал.
- Так что с работой?
- Мм, - босмерка покопалась в бумагах, как обычно заваливших её стол, - есть приказ на разбирательство с рабами в шахте, на какие-то покупки с доставкой, можешь разнести письма, Голос Господина Нелота просил какой-то артефакт, прочая мелочь, на, сам посмотри.
Она протянула мне кипу приказов, я взял их и аккуратно начал просматривать.
- Ах, да, как же я забыла! Тебя повысили до Слуги! Поздравляю, вот приказ.
Сказать, что я у6дивился – не сказать ничего ровным счётом. Приказ исходил от “Голоса Архимагистра Великого Дома Тельванни Эда Темана“ я был повышен до звания Слуги “за верную службу на благо Дома” и “быстрого и точного исполнения порученных дел”. Тален оказался прав: Вольфган очень щедр. Ещё меня заинтересовал срочный приказ на сопровождение Волшебника до Сирродила. И недолго думая я решился.
- Возьму этот, - показал босмерке приказ, - что скажешь?
- Скажу: поспеши! Через час ты должен быть на пристани, капитан Ильмир ждать не будет, скверный у него характер.
Домой я отправился бегом: опаздывать не хотелось. В путешествии в Сирродил мне показалось решение проблем, почти всех: мне не придётся думать о деньгах, Волшебник оплачивает за всё, мне не надо беспокоится о делах в магазине, я не буду тратить время впустую, если повезёт, старший член Дома займётся моим обучением.
Гостья уже ушла, быстро объяснив Лини свою спешку, собираю котомку, и вот я уже бегу на пристань. Мимо пронёсся Привратный, показалась полоса берега. С определением судна проблем не возникло, среди мелких рыбацких шхунок и пары купеческих лодок, двухмачтовый красавец выглядел просто королём, лишь на таком можно пересечь Внутреннее Море.
На причале стоял скучающий редгард, он вскользь оглянул меня и поинтересовался, не я ли сопровождающий, коего они так долго ждут, после чего протяжно зевнул.
- Да, мне проходить на борт?
- Залетай.
Сразу за мной поднялся и редгард, отвязав корабль. Я огляделся, по начищенным до блеска доскам чинно ходил альтмер, постукивая в такт своим шагам тяжёлой тростью, пара матросов о чём-то болтала, громко смеясь, рулевой раздавал приказы. Я подошёл к капитану судна, как безошибочно определил высокого.
- Молодой человек, я считаю некомпетентным с вашей стороны, так задерживать остальных, вы должны были прийти сразу, вместе с госпожой. Что ж, отправляйтесь, вас ждёт госпожа, она расположилась в моей каюте. Вы думаете, это приятно капитану спать среди матросни, в общих каютах?
Далее его понесло, он начал жаловаться на всё, что мог, говоря со мной, как с причиной всех бед. И я поспешил удалиться.
Не забыв постучаться, открываю дверь и вхожу в каюту. Она стояла ко мне спиной и читала книгу, но я узнал её. Таких странных белых волос больше не видел ни у кого. Утренняя посетительница повернулась и удивлённо усмехнулась, тоже узнала.
- Так ты – мой сопровождающий?
- Да, - я мысленно сожалел о своём выборе, ну что мне мешало разнести пару писем по Башням?
- Я ожидала кого-то постарше, но ладно, уже поздно. Буду признательна, если разберёшь мои вещи.
Я еле сдержался, что бы не сказать о её возрасте, но, стерпев, молча принялся раскладывать её вещи. Не знаю чем, но девушка меня жутко раздражала, хотя, ни видом, ни словом ничего не сделала надо мной. Почувствовав, что моя штанина намокла, я быстро вспомнил о её питомце: нахальное животное решило меня пометить.
З.Ы. вы поправляйте ошибки, если что.
Доброй Тёте Зи: Я не знаю какой размер получится.