Нет, я не просто обленился, а и в конец обнаглел!
– Что, устал уже? – норд насмешливо подмигнул сыну.
- Продолжим! – Волот вновь замахнулся клинком.
Они с самого утра тренировались, орудуя эбонитовыми клинками, норды даже не завтракали, ни обедали, а солнце уже клонилось к закату.
Волот подпрыгнул, стараясь достать отца рубящим ударом, но тот увернулся, хлестнув сына по спине плашмя.
- Не подставляйся, ты снова убит. Когда же я научу тебя правильно обращаться с мечом? Запомни же, наконец, меч, в первую очередь, - колюще - режущее оружие, рубить им не просто рискованно, но и глупо, особенно без щита или второго меча! Меч не секира! Старайся загнать лезвие в тело врага, а не порубить его как мясо!
Волот молча кивнул, он всё это прекрасно знал и понимал, но слишком долгое владение секирой развило определённые привычки, отвыкнуть от которых слишком трудно. Отработав другой удар, рассчитанный на сражение с всадником, Вольфган остался доволен старанием сына.
Нордлинги бы всё занимались и занимались, если бы не дочь Архимагистра, которая просто вытолкала их из зала. Аленари, возмущённая пренебрежением Волота и отца к еде, быстро отвела их в столовую. К ужину подтянулись и остальные, пара рабов заиграла на лютне.
- Нет, не так! Смотри, вот здесь и здесь, - неуспев сесть за стол, Волот и Теман уже жарко спорили о правильности свежесделаного артефакта, - Эд! Ты меня не обманывай, не может это работать.
- Как не может, если я уже испробовал несколько раз! Всё прекрасно работает! – данмер негодующе потряс вилкой с наколотым на неё куском мяса.
Вольфган, посмеиваясь над спорщиками, молчал, он прекрасно понимал, что оба неправы, но интерес к будущей развязке не мог побороть. Уна что-то обсуждала с Агнеттой, Аленари опять куда-то умчалась, волшебница совершенно не может сидеть на месте, ей надо чем-то заниматься постоянно.
Уже второй день Архимагистр ждал гостей, Фир и Ягрум должны были принести необходимый материал для начальной стадии проекта. Вольфган уже получил ответы от всех Магистров, пора начать подготовку, со дня на день должно прийти послание от Найи, обстановка в сердце Империи – решающий фактор, определяющий срок начала.
Но гости опаздывали, норд не имел свойства нервничать по какому бы то ни было поводу, потому он просто ждал, стараясь с пользой провести время. Встав из-за стола, Архимагистр только собрался подняться в свой кабинет, как в столовую вошёл дворецкий.
- Господина Архимагистра хотят видеть неизвестные мне, один из них, данмер, говорит, что вы их ждёте, - слуга поклонился и произнёс всю речь, не разгибая спины.
- Проведи гостей в мой кабинет, - Вольфган ругнулся про себя, как он мог забыть предупредить этого чурбана!
Двемер разъярённо пыхтел, потрясывая бородой, он считал, что его унизительно встретили, и не мог скрыть своей злобы.
- Я говорю, что был бы этот моим слугой, он бы не обращался с гостями! Да за такое…
- Не шуми, - Дивайт слегка устало махнул рукой.
Ягрум вздохнул и развернул на столе пергамент, исчерчённый записями.
- Вот, это всё, что нам нужно.
- Кузница именно там, где мы и предполагали? – Вольфган вопросительно изогнул бровь.
- Да, я перепроверил ваши расчёты и предположения, думаю, всё так и есть.
- Тогда прошу вас обоих ознакомиться вот с этим, - Архимагистр положил на стол план ближайших действий, предварительно убрав записи двемера в сундук, что стоял под столом.
Ягрум почесал подбородок, что достаточно странно смотрелось из-за его огромной бороды, и углубился в чтение. Фир нервно постукивал по столу пальцами, двемер явно не спешил передавать документ.
Темнота потихоньку то ли рассеивалась, то ли сгущалась, но жила – точно. Она перетекала в разные формы, танцуя свою пляску вечности. Вдруг он почувствовал чужое присутствие. Это не был тот норд, сущность гостя отдалённо напоминала ему его собственную.
- Ты не скучаешь? – сухой и совершенно безразличный голос.
- За последние века мы со скукой стали столь близки, что я начинаю получать от этого удовольствие, - если бы у него было тело, он бы усмехнулся.
- Ты не думаешь, что поступил тогда неосмотрительно?
- Когда, видишь ли, понятие времени здесь весьма относительно.
- Тот нордлинг... ты сглупил.
- Это только твоё мнение, он сам согласился, а сколько лет с того момента прошло в Нирне?
- Два десятка.
- Всего, мне казалось больше.
Тишина стояла во тьме. Прошло некоторое время, быть может, секунда, а быть может и год, здесь нет границ или рамок, сдерживающих поток времени.
- Так ты, всё-таки, рассчитываешь, что сможешь вырваться отсюда? – голос гостя казался лишним в этом месте, как нечто враждебное в единой системе.
- Он обещал, нет, я не надеюсь, но выйти отсюда было бы весьма забавно, - он не врал, никогда.
- Я пришёл только за одним: сказать, что норд намерен выполнить своё обещание и стремится к этому.
- Да? И как скоро он его выполнит?
- Этого я не скажу.
- “Хранитель запретных знаний”, тебе подходит это прозвище.
- Когда-то мы заточили тебя, что ж, мне интересно, как ты поступишь, выйдя в Нирн? Станешь мстить? Останешься безучастным?
- Позволь мне сохранить это в тайне, я более чем уверен: ты знаешь правильный ответ, просто хочешь услышать это от меня.
- Прощай, - гость ушёл, более его ничто не интересовало здесь.
Он думал, гость ушёл, тьма, как ни в чём не бывало, продолжала свою пляску. Когда-то он уже обманул их, он выйдет, и сделать это вновь ему не составит труда, но стоит ли? Неужели норд не обманул? Смертный ничем ему не обязан, но обещал свободу. Смертные всегда такие забавные.
Вольфган стоял на балконе, скрестив на груди руки. Двемер согласен, осталось только дождаться нужного времени. План идеален, никто не догадывается о подвохе, никто. Осталось недолго, только разрешится вопрос о Сиродииле.
З.Ы. Алекс, будь другом, напоминай мне по аське, или на форуме через день-два об моей пписанине...
