- Вив ля Революсьон!
Мимо окна пробежал, размахивая триколором, парнишка в потертом пальто. Он был совсем юн - почти что мальчик. Следом двигалась толпа вооруженных людей. "Все на баррикады!" кричали они, и оглушительно били в барабаны.
- Маман, ну что вы молчите! Париж взорвался, он гудит, как осиное гнездо! А вы сидите тут, будто ничего не происходит!
Софи нервно теребила упавший на лицо золотисто-рыжий локон - она буквально кожей чувствовала приближение великих событий. Девушка давно увлеклась политикой: ходила на какие-то собрания, раскидывала на улицах листовки и все уши прожужжала своими рассказами о будущей Республике.
- Милая, я не интересовалась этим в молодости, и уж тем более не полезу на ваши баррикады сейчас! - Вздохнула мадам Жажа, методично втыкая в растянутую на пальцах ткань иголку и протягивая нитку. Она действовала не задумываясь, словно фабричный механизм - так научила ее покойная Мишо, передавшая лучшей подруге свое скромное портняжное дело.
- Да как же так! - Вспыхнула Софи, картинно воздевая руки к небесам. - Я уверена, что в ближайшие дни решится судьба всего народа! Разве можно спокойно сидеть и шить, глядя в окно, как наши сограждане погибают на улице!
- Каждый сам выбирает свою судьбу. - Философски заметила мадам Бланшар, не отрываясь от пяльцев.
- Вы безжалостны! Когда издох ваш ручной хорек, вы над ним убивались больше, чем скорбели над могилой моего отца!
- Сколько раз тебе повторить, Софи: Бланшар не был твоим отцом! - Возмутилась Жажа, наконец-то отложив в сторону вышивку. - Тем, что ты носишь его фамилию, мы обязаны глупым законам, а вовсе не похоти старого развратника. Знала бы ты, сколько крови он мне попортил... А вот Крыс был хорошим зверьком. Умным и красивым, как его погибшая хозяйка...
Взгляд пожилой портнихи внезапно затуманился, и она умолкла. Кого она вспомнила? Дрессированного хорька прекрасной Наины? Ясноглазого брюнета Франсуа, оказавшегося шпионом роялистов, и казненного повстанцами без права последнего свидания с Жажа? Почтенную мадам Софи, от которой внучка взяла явно больше, чем от матери? О маленьком Гавроше, на которого так похож был сегодняшний паренек с триколором? История идет по кругу, актеры меняются - но сюжет и роли остаются прежними. Сегодня толпа, приведшая к власти Луи-Филиппа 18 лет назад уже выкрикивала проклятья в его адрес и требовала свергнуть "зажравшегося короля-буржуа". Знали бы они тогда, в 1830-м, чем закончится их борьба... Если бы знали - возможно, Парижу удалось бы избежать многих напрасных жертв. Вот и сегодня... кто-то хотя бы представляет, чем обернется новая революция?
- Знаешь что, дочка, - сказала Жажа наконец, вставая из кресла и надевая темную шляпу, - твоя жизнь - твоя. Если Господь дал нам выбор между Добром и Злом, Правдой и Неправдой, - как я, простая смертная, могу отнять этот выбор у своей дочери?
- Куда вы, маман? - Софи удивленно захлопала ресницами. Весь ее воинственный пыл словно сдуло порывом ветра.
- В храм. Помолюсь за погибших 18 лет назад и за тех, кого Бог призовет к себе сегодня.
Девушка осталась одна в комнате, углы которой быстро поглощала тьма холодных февральских сумерек.