Thinvesil

Ну там пока закат. Поздний вечер летом - это как раз остатки солнца и темень потом.

Базарный квартал — Дайте что-нибудь с кунжутом. И ещё... два эклера. В глазури из белого шоколада, с миндальным кремом и кокосовой стружкой. И немного вот этого круглого печенья, там ещё вишня изображена, — попросила Шиповник уверенным тоном, — я бы заказала ликёр, но не знаю, есть ли он у вас. - Алкоголя не держим-с, - подкрутил ус пекарь, но заказанную выпечку тщательно взвесил, упаковал и вручил покупателям в обмен на деньги. - Доброго вам вечера, молодые люди. Рейлиан тоже попрощался с хозяином лавки и вышел с друзьями на свежий воздух. - Можно и в кофейню, на той стороне есть неплохое местечко с открытой верандой. - Они направились через рыночную площадь, по пути заглядывая в лавки и лотки с разными безделушками. Поймав взгляд, который бросила на один из прилавков Элера, Рэй потянул ее за рукав. - Давай посмотрим, что у того торговца, - предложил юноша. Лотком заведовал некий Виреникус - толстый, дородный торгаш в роскошных одеждах. Чего у него только не было: от позолоченой фривольной статуи до медальонов с лентами и гребешками. Даже валялись несколько потрепанных томиков.

Особняк Максиан   - Убили дракона? На корабле? - удивленно приподняв бровь, Авгур все же вернулась к желе. Изображать то, что ничего днем не было и с Лавинием она встречалась лишь на приемах, было не так уж и сложно; однако сам факт того, что в присутствии Аматы сидели двое из Сопротивления, немножко тревожил. Не так сильно, как агент Сопротивления в присутствии Верховного Жреца, но все же было немного неуютно. - Амата, расскажи, что там произошло, - попросила она.   - Да. Амата, мне тоже интересно. - присоединился к просьбам Лавиний.   - Да ничего особенного не было, - слегка покраснела женщина, смущенная столь пристальным вниманием. Вниманием, которого она явно не заслуживала. - Дракон напал на корабль, на котором мы плыли из Орлея в Лломерин. Такое сражение в море - очень опасно, ведь мы могли потонуть. К счастью, команда корабля была достаточно умелой, а на палубе нашлись баллисты, так что мы успели убить дракона до того, как он бы нас сжег и потопил. Я там только лечила и из баллисты стреляла. Морякам, правда, сильно досталось, пришлось потом кучу ожогов исцелять. Хорошее было время, - с какой-то тоской вздохнула Амата. Зарывшись в рутину, она порой ощущала себя словно застоявшийся конь. Хотелось снова ринуться в гущу сражений и ощутить горячий поток крови в венах вместо постылого существования по неизменному графику "дом-работа-приемы-дом".    Дети расправились со своими порциями и, вытеревшись салфетками, попрощались с гостьей и родителями, и под сопровождением гувернантки отправились наверх в детские комнаты.

Трущобы-Базар   - Я отправлюсь с вами до рынка - мне все равно нужна новая одежда и вещи для больных, - кивнул Димитрий и задумчиво осмотрел остальных. - Потом я сам отправлюсь вниз, нет нужды идти за мной, вам тоже нужен отдых. Пока мы идем до рынка - вы могли бы рассказать, что узнали у алхимика, я полагаю.   Рейлиан кивнул, и компания отправилась в сторону базарного квартала. По дороге алхимик кратко пересказал Димитрию о трех ингредиентах и высказал догадку, что кровь зараженных, наверное, нужно аккуратно взять у больных.    На рынке, несмотря на закатные сумерки, царили последние лохмотья оживления. Те жители столицы, что избегали палящего дневного солнца, высунули носы навстречу вечерней прохладе, и продавцы спешили заманить в свои сети этих поздних покупателей. Рейлиан завел всех в знакомую булочную и поздоровался с толстым пекарем-хозяином, который, устав от рабочего дня, отдыхал теперь за прилавком, обслуживая последних посетителей.   - Так, мне два штруделя и пару фунтов заварных колец. - Достав из кармана бриджей кошель, он принялся отсчитывать монетки.    - Отличный выбор, молодой Рейлиан, - похвалил его мастер. - Впрочем, как и всегда. А что желает молодая леди? - обратился он к эльфийке.   Особняк Максиан   - А откуда ты столько знаешь о пиратах? Читала в книгах? - полюбопытствовала леди Авгур. Ей не особенно хотелось продолжать разговор о Крауфорде, то ли потому, что за столом присутствовал Лавиний и дети, то ли потому, что он затронул болезненную тему. - Мне вот матушка в детстве не разрешала читать такие книги. Говорила, что от них размягчается мозг, а сердце требует всякой глупой романтики и приключений. Только я все равно читала, - она подмигнула девочке.   - Не читала, нет, - замотала головой девочка. - Нам мамины друзья рассказывали. Они присматривают за особняком, когда нас нет. Ренли знает много историй про морских чудищ и пиратов! А еще они с Коулом рассказывали, как сами плавали. И мама с ними! Ма, расскажи, как вы побили дракона! - Широко открытые глаза малышки уставились на Присциллу. - Они сражались с настоящим драконом! На корабле! Такое в книжках тоже есть?

Особняк Максиан   - Как одно может противоречить другому? - удивился Максиан. - Я тоже не глава дома, но я всегда могу узнать. Мне достаточно поговорить об этом с Аматой. А в вашем случае - с Крауфордом.  Добавлю, - Лавиний лукаво улыбнулся, - что от решения до воплощения в жизнь часто проходит много времени. И иногда воплощение оказывается совсем другим, чем первоначальные планы.   - Так и есть, - с улыбкой подтвердила глава дома. - Пока дети вырастут, многое может перемениться. Сегодня маленькая леди хочет стать пиратом, завтра захочет какой-нибудь принцессой, а через пару лет будет мечтать о полетах верхом на драконах.. Пока не наступит время определяться с призванием всей жизни, еще тысячу раз передумают. - Мать подмигнула дочери, на что та упрямо насупилась, но все же промолчала и продолжила расправляться со своей порцией фруктового желе.

Трущобы   - Меня интересует, то место где можно поесть, а потом я все же пойду домой.   - Болезнь создана искусственно, убивает в течение нескольких недель. Один из источников - материалы из плавильни, привезенные несколько недель назад. Больные прячутся в туннелях под трущобами. Нужно спуститься вниз и взять их кровь, и поговорить с хозяином плавильни, узнать откуда доставляют ему плавень, - серьезным тоном рассказал о своих находках Димитриц союзникам, не удосужившись их попривествовать.   - Отлично, значит, план действий на завтра намечен, - подытожил Рейлиан, которому уже не терпелось послать все дела на сегодня к демоновой бабушке и, наконец, отдохнуть. - Тогда мы на рынок и в булочную. Димитрий, ты с нами или у тебя есть какие-то свои дела? Шнырять лучше днем, все же. Особенно, когда речь идет о трущобах.

Трущобы   — Думаю, нам стоит попытаться заручиться поддержкой альтусов, Эхо, — повторила она идею, высказанную ранее, — предлагаю использовать влияние Мэтра, чтобы, как минимум, сбить цену и не разоряться больше надобности. Заодно с гномами, может, уладит вопрос. Спросишь? Меня дед слушать не станет точно, — пожала плечами Эл, — не того полёта. Если с Мэтром дело не заладится... Сова выглядит мягче? Не думаю, что откажет, — довольно неуверенно закончила она. Элера давно не общалась с леди, но из прошлого краткого опыта впечатления сложились положительные. Конечно, хотелось узнать её поближе.   - Можно поговорить с нашими знатнюками, - согласился Рейлиан. - Кажется, они отправились сегодня помогать с нападениями радикалов на караваны, так что может уже и наладили связи с гномами. Надо будет завтра в Штабе обменяться с ними новостями и скооперироваться.   — Да нет... Если Рэй не против, — тевинтерка вопросительно посмотрела на Спирта. Предложение было его собственным, и дополнительно спросить насчёт третьего спутника отнюдь не лишний жест, а вопрос элементарной вежливости.   - Я ничего не имею против, - с улыбкой пожал плечами Рейлиан. - Мы же не на свидание собрались, а так, пройтись по рынку, пока не стемнело. Пойдем, Редж. Если тебе нужно заглянуть в лавку-другую, то нам по пути.

Трущобы   - А вы уверены, что безумный ученый создаст вакцину?. Маг не доверял безумцам, кто знает, что завтра предложит  алхимик. Может мы ее сможем создать своими силами, все же Рей довольно умелый алхимик.   - Это все лирика, пока мы не знаем рецепт. Не говоря уже о возможном оборудовании, которое для него нужно, - возразил Рэй. - Все что нам на данный момент известно - то, что надо собрать три ингредиента. - Рейлиан развел руками, показывая, что он, конечно, алхимик, но всему есть предел.

Трущобы   Редж кратко поведал, все, что ему сообщил дурачок.  – Мне, кажется, нам надо посетить плавильню  сказал он Виру   -Да, мне лучше пойти с вами в магазин  Векстера   - В плавильню идти сейчас, мне кажется, поздно, - отозвался Рейлиан. - Да и к Векстеру под конец рабочего дня лучше не вваливаться, мало ли, какое у него настроение будет. Мы хотели прошвырнуться по базару и заскочить в булочную. Ну и вообще пройтись. 

Лаборатория Нотта   — Сомневаюсь, что магазин Векстера ещё открыт, — заметила Шиповник, — предлагаю отложить дела до завтра, а пока можем просто немного пройтись, развеяться перед сном, — она посмотрела на своих спутников с лёгкой улыбкой, и сразу же задумалась о чём-то своём, — солнце почти зашло...   - Да уж, денек выдался напряженным, - проворчал, отряхивая плащ, Рэй. Впрочем, ворчание это было весьма дружелюбным, если судить по интонации. - Неплохо бы еще перекусить чем-нибудь. Я знаю неплохую булочную у рынка. Или ты домой? Если устала, Шиповник, то могу тебя проводить, демоны с ними, с булками.    Он прищурился, глядя на закатное солнце. В такое время уже не хотелось заниматься никакой работой, и почему-то подумалось о том, как хорошо найти фонтан или речушку, и опустив в нее босые ноги, прихлебывать холодный квас из кувшина.

Особняк Максиан   - Амадеус... Возлюбленный богини? Весьма изобретательно. Вы уже объяснили своим детям вопросы веры? - с любопытством спросила Авгур, попробовав мороженое.   Амата отрезала тонкие ломтики лишенной костей фаршированной тушки и обмакивала их в соусе, наслаждаясь сочетанием вкусов. Легкое освежающее вино отлично дополняло букет.   - Конечно - в той степени, чтобы это было доступно детям. Им преподают основы истории и устройства мира, включая его обитателей и их деяний. - Женщина говорила об этом как о чем-то самим собой разумеющемся и не похоже было, чтобы этому придавалась особая важность - всего лишь один из общеобразовательных предметов, с которыми следовало ознакомиться в процессе взросления. - Они уже знают, что благодаря покровительству Богини, наш мир не был уничтожен и не пал под ногами кунари. Что только благодаря ее своевременной помощи их рождение стало вообще возможным. Собственно, отсюда и имя наследника Максианов. - Альтус украдкой подмигнула сыну, который вместе с сестрой внимал разговорам взрослых, аккуратно расправляясь со своей порцией.    - Что до веры, то я придерживаюсь того мнения, что это должен быть личный выбор каждого. Свой собственный выбор я сделала за себя, и не имею никакого морального права навязывать его остальным. Да, я каждый день возношу молитвы Величайшей, и стараюсь напоминать людям, что сегодняшний мир и возможность жить - ее заслуга, но конечное решение всегда лежит на конкретной личности. Никто не может указывать тебе, каким быть, ведь ты - это ты, такой какой есть. - Леди Максиан говорила уверенно и спокойно, по всему создавалось впечатление, что она не только придерживается этого мнения, но и применяет его к себе.    - Когда я вырасту, я стану пиратом! - поделилась Ливия, воодушевленная словами матери. - Ты не можешь стать пиратом, - возразил сестре Амадеус. - Мы - альтусы. Но девочка так просто не сдалась. Она подняла тоненький детский пальчик вверх, а потом опустила его, припечатав стол, чтобы подчеркнуть важность сказанного: - Вот! Я - альтус, и делаю что хочу. Хочу - стану пиратом. И уплыву далеко-далеко, - мечтательно протянула малышка. Ее брат тихонько хихикнул и украдкой толкнул ногой под столом.   Амата едва смогла сохранить серьезное выражение лица.    - Сперва следует доесть, а потом говорить, - мягко пожурила она детей и повернулась к Присцилле, оправдываясь за их поведение. - Уже скоро год пройдет со времени нашей поездки на Лломерин, где у нашей семьи имение, но дети все еще находятся под впечатлением от морских рассказов.

Особняк Максиан   - Добрый вечер Присцилла, Амата. - Лавиний поклонился дамам. - Добрый вечер дети. - альтус отодвинул свой стул и занял свое место за столом.   - Добрый вечер, Лавиний, - кивнула Амата, усаживаясь на свое место во главе стола. - Ты вовремя, я уже думала, что припозднишься. Присцилла любезно согласилась отужинать с нами, было бы непростительным пропустить такое событие.    Дети же, перебивая друг друга, поздоровались с альтусом и принялись возиться с салфетками, повязывая их на на груди.    - Фесса говорит, что мы молодцы, леди Присцилла, - с достоинством подал голос Амадеус.  - Мы уже умеем читать и знаем все цифры, - похвасталась Ливия, более бойкая, чем ее брат. - Но папа все равно сам читает нам сказку на ночь. Это такая традиция, - девочка улыбнулась отцу.   Амата слегка склонилась к гостье и негромко сказала:   - Имена обычно дает глава дома, но если сочтет нужным, может поинтересоваться мнением своих домочадцев. Малышам имена выбирала я. Ливия получила имя в честь одной из далеких предков, а Амадеус - дань нашей Богине. 

Особняк Максиан   Найти подходящего духа не составило проблемы, хотя Амате пришлось повозиться дольше обычного: в последние годы создания Тени не слишком жаловали Минратос, в котором время от времени гостила Богиня. Отыскав такого, кто согласился помочь, Амата передала ему образ Крауфорда и запечатлела послание, которое следовало воспроизвести. Разобравшись с делом, альтус освежила лицо и руки, набросила на плечи, выглядывающие из выреза открытого летнего платья, легкий полупрозрачный шарф и спустилась в гостиную, чтобы вместе с Присциллой отправиться ужинать.   Дети уже были на месте, провожаемые гувернанткой.   - Позволь представить тебе молодых Максианов, Присцилла, - улыбнулась хозяйка дома. - Дети, это леди Присцилла. Амадеус, Ливия, - по очереди кивнула она на малышей.    Ливия по-детски неловко сделала реверанс, а Амадеус, напустив на себя необычайно серьезный вид, отвесил поклон.   - Рады знакомству, леди Присцилла, - в унисон произнесли двойняшки.    Амата огляделась в поисках признаков мужа. Похоже, Лавиний задерживался.

Особняк Максиан   - О! - девушка вздрогнула, бросив тревожный взгляд на настенные часы. - Я, кажется, совсем забыла о времени, а уже близится ночь! Я была бы очень рада остаться, - сказала она. - Только мне нужно отправить ворона во дворец и предупредить Крауфорда о том, что я задержусь. Обычно я никогда не опаздываю к ужину, - как будто извиняясь, сказала Авгур. - У вас ведь найдется быстрый ворон, чтобы доставить сообщение? Или, быть может, ваш дух смог бы сделать это быстрее? - она обернулась и с сомневающимся выражением лица глянула на Марло.   - Конечно, можно отправить почтовую птицу или духа, - улыбнулась леди Максиан. - У Кристофа слишком много работы, чтобы использовать его в качестве простого посыльного, но в других помощниках недостатка нет. - Амата с Присциллой вышли из кабинета Марло. - Хочешь отправить что-то конкретное или я просто передам Крауфорду, что ты ужинаешь у нас в гостях? Если захочешь освежиться перед ужином, можешь воспользоваться гостевыми комнатами и служанками, а я тем временем разобралась бы с посланием.    Для гостей в доме Максианов были предусмотрены не только комнаты для отдыха и сна, но также и для омовений, что в жарком засушливом климате Минратоса было отнюдь не лишним. Амата, как и ее предки, любила принимать гостей и старалась обустроить для них все в лучшем виде.

Особняк Максиан   Амата не встревала в разговор Присциллы с духом, давая гостье возможность больше узнать о нем и о книгах. Похоже, юная жена Верховного Жреца скучала в огромном и чужом дворце, и альтус была рада, что визит к ней помог немного развеять скуку и одиночество, как сказал Кристоф. Невольно Максиан задумалась, так ли чувствовал себя ее собственный муж в чужом доме, как Присцилла у Крауфорда. Размышляя об их беседах, целительница решила обязательно попробовать как-то помочь молодой женщине. Но, разумеется, тогда, когда они снова останутся одни.   - Не хочется вас прерывать, друзья, - смущенно пробормотала Максиан, поглядывая на часы, - но пора потихоньку спускаться к ужину. Присцилла, не окажешь ли нам честь, оставшись к трапезе? Соберемся исключительно в семейном кругу, так что нет нужды в церемониях и переодеваниях. Возможно, Лавиний успеет решить свои благотворительные дела и присоединиться к нам.

Лаборатория Нотта   — Вполне возможно, что Векстер согласится не столько на продажу, сколько на бартер. Торговец диковинками наверняка собирает всякие редкости, может согласится выменять Слезу на что-то другое. Но правда не факт. Сейчас мы точно можем достать кровь, а вот насчёт лириума у меня совсем нет идей, — усмехнулся Вир. — Наверно альтусы смогут с этим помочь. И со Слезой, если у нас ничего не выйдет, и с лириумом. Где вообще его достать можно, знаете? Это ж магический порошок какой-то?   - У магов или гномов можно, - кивнул Рэй. - Или у Жрецов. Ты сможешь ему магией подчистить память? - Спросил он у Элеры. Так будет безопаснее, если получится.

Лаборатория Нотта   — Нужна кровь трёх осквернённых мором, — голос доктора стал ниже и растянутей, словно он больше не мог вливать в свою речь все те эмоции, что слышались раньше. — Нужна... Слеза Сирены. Векстер... Я... я знаю, что она даст нужный эффект, н-но, — старик подёрнулся, и кровь из носа усилилась, — ещё надо... катализатор... лириум. Три унции, нужен... чистый, как душа праведника. Мне не дадут, все говорят я безумец. Глупцы, — на долю секунды губы его сложились в довольную улыбку, но затем вновь сменились равнодушием. Глаза алхимика подёрнулись, и вместо вдоха он издал тихий хрип.   - Векстер? - переспросил Рейлиан. - Если речь о магазинчике чудес Векстера, то Слеза должна стоить дорого. Нам такое вряд ли придется по карману. - Он задумчиво почесал подбородок. Теоретически, можно было залезть в неприкосновенный запас - деньги, которые он откладывал на обучение. Там скопилась уже довольно внушительная сумма. Но неприкосновенный запас - на то и неприкосновенный, чтобы в него не лезть. Возьмешь на очень нужное раз, потом второй, третий.. и никакого запаса уже не останется. Нет, видимо, придется как-то выкручиваться. - Ну что, пусть остается и уходим? Как думаешь, Эл, он не кинется на тебя, если ты его отпустишь?

А завтра у нас не на социалку ли день?

Лаборатория Нотта   — Думаю, он больше никому не причинит вреда, — заметила Элера, — не сейчас, по крайней мере. Отпусти уж несчастного, — облегчённо выдохнув, посоветовала она Рэю, похлопав его по плечу, — никого убивать не придётся. Пока что.   Элера смогла обуздать безумца, пусть даже и на время. Что ж, так лучше. Рейлиан осторожно отошел, прикрывая эльфийку от алхимика и безумного Вира (Нотт ему отец, что ли? Нашел, за кого вступаться) и свободной рукой вытер выступивший на лбу пот. Его немного трясло.   - Отлично сработано, Шиповник. Нельзя ему отдавать тебя. Только не тебя. Впрочем, план выпускать безумца на выпас к ни в чем не повинным бедным мне тоже не нравится. Хотя мне показалось, что некоторым из нас эта идея по вкусу, - бросил он тяжелый взгляд на убийцу. Вир сейчас на корню загубил всю свою репутацию веселого и надежного товарища. Безумный убийца, не больше. Гнилое нутро. Он с Ноттом явно нашли друг друга.

Лаборатория Нотта   А затем он резко выпустил его и схватил уже Элеру. — НЕТ! Ты хочешь спасти жертв, посланных мне самой судьбой! Прими свою участь!   Рейлиан отреагировал молниеносно. Пользуясь тем, что пройдя к Элере, безумный алхимик оставил его за спиной, он выхватил из рукава кинжал и, задрав Нотту голову, приставил лезвие к горлу.   - Только тронь ее, хрыч, и ты уже никогда не успеешь о том пожалеть, - прошипел он ему на ухо. - Считаю до одного, чтобы ты выложил нам все, что ты знаешь об эпидемии. Никаких подопытных крыс ты не получишь.

Лаборатория Нотта   — Я готова, — как-то обречённо проговорила эльфийка, — если только ваше зелье не превратит меня в безвольный мешок с органами, дней этак на десять вперёд. Дела остались, которые нужно закончить прямо сейчас, — она прекрасно понимала степень риска, — и попрошу, доктор. Это было прекрасное вино, — неясно, зачем она добавила последнюю фразу. Возможно, хотелось просто оправдать напиток, который этот гениальный безумец осуждал. Если Эл отшибёт память и она не вспомнит последние несколько недель, повторного случая уже не представится.   Рейлиан скривился, словно сжевал лимон. Отдать безумному испытателю кого-то одного вместо многих - было логичным. Тем более, что он не мог просто взять и предложить алхимику использовать бедняков в качестве лабораторных крыс. Не при Элере. Не после тех ужасов, о которых она рассказала. Бывшая рабыня до боли напоминала ему Пратуса, хотя ее история была гораздо, гораздо трагичнее. Сбагривать ни в чем неповинные незащищенные слои населения - означало показать ей, что это нормально, а значит, подталкивать ее обратно к урокам ее госпожи. Винциниус же тешил надежду помочь эльфийке сбросить этот поводок. Может быть, хоть с ней получится, раз уж с другом попытки оказались провальными?   - Нет, я пойду, - мрачно сказал он, мягко отодвигая девушку в сторону и подходя к алхимику. Неумолимая логика подсказывала, что один - это лучше множества, но заставить Шиповник снова почувствовать себя жертвой - было бы слишком жестоко. - Я готов принять участие в твоих опытах. - Юноша бросил умоляющий взгляд на эльфийку. - Помни, о чем я тебя просил.

Особняк Максиан   - Рад видеть вас в своем кабинете, сударыня Присцилла. Прошу, располагайтесь поудобнее, - дух обвел рукой мягкие кресла. - В текстах я описываю либо то, что видел, либо ловлю эманации своих читателей через тень. Буквально на прошлой неделе, я осознал, что Фыр просто должен закотоваться. Чувствую, что это исправит мои истории. Теперь мне надо показать, как он спасет правителя человечества и прекрасную принцессу от подлых скавенов. Но пока, увы, крысы побеждают и я никак не могу выбрать ту развилку, где Фыру повезет.   Пока Присцилла усаживалась, Амата заняла второе из кресел и рассеянно взяла первую попавшуюся книгу, чтобы занять руки. Леди Авгур была не первой, кто выказывал интерес к столь своеобразному духу - обычно альтусы прибегали к порабощенным демонам, являвшим собой чудовищ. Однако любопытство касалось также и книг, и Максиан решила ограничиться ненавязчивым присутствием, чтобы не оставлять юную леди один на один со странным мужчиной, и в то же время не мешать ей удовлетворять свое любопытство. В конце-концов, как духовный целитель, альтус отлично понимала тот острый щекочущий интерес, который вызывал у людей Отелло.   Лаборатория Нотта   — О-о-о, мои опыты гениальны, молодой человек! — просиял Нотт. — Я на пороге великих открытий! Мои зелья сметут недоучек, вознеся меня наверх! Я сделаю людей сильней, здоровей, лучше! Но рецепт... Какие идиоты пьют вино, все вина отвратительны! Вы кто такие? — доктор резко нахмурился и ткнул пальцев в грудь Виру. — Ах да, точно. Рецепты знаю только я. Я опробую зелья на агнцах, и они покажут, что надо изменить. Я близок, я так близок, но мне нужен... — старик на полуслове задумался, а затем наклонился к Рейлиану. — Ты станешь жертвой? Героем-агнцем! Эти зелья не могут убить, я... я... я знаю! Ты станешь героем? Говори!     Рейлиан покосился на Элеру. Зелье, полученное ими у Тома тоже не убивало, при этом усиливая людей и делая их менее уязвимыми, но вызывало безумие. С другой стороны, старикан требовал жертву, и единственной альтернативой Рэю был Вир, которого следовало бы принуждать вдвоем силовыми методами - сам вор явно не рвался в герои.

Лаборатория Нотта   — Агнцы на алтаре, принесённые другим, — процедил он. — Жертва не личная, но героичная. Один человек спасёт плоть других! — заулыбался он. — Точно! Ты прав! Кто-то из вас станет моим помощником, вы поможете мне с исследованиями! Поможете, и спасёте других! Я сделаю над кем-то опыты, и затем отпущу. А агнцы получат спасение! Жертва не нужна, ахахахаха! — захохотал он отнюдь не здоровым смехом. — Я клянусь, что мои опыты не убьют вас. Кто станет героем? Кто спасёт плоть и богатства других, м-м-м? — прищурившись, он оглядел тройку посетителей.   Рейлиан внутренне застонал. Он-то пытался убедить алхимика об обратном - чтобы не трогали их, а брали плату с тех, кто согласится из выздоровевших. Впрочем, спорить с безумцем было лишено смысла.    - Я сам алхимик, сударь, хоть и не настолько умелый, как вы, - сказал он, делая шаг вперед. - Признаться, ваши опыты вызвали у меня профессиональный интерес. Нельзя ли узнать подробнее, в чем они заключаются? "Не убьют" - понятие растяжимое. 

Особняк Максиан   Отелло уловил любопытство незнакомки и с трудом сдерживаемый восторг Аматы. Тщеславная манипуляторша обожала хвастаться своим секретарем.   Дух потянулся в кресле и разместил перо в письменном приборе.   - Заходите, я же чувствую, что вам интересно. - Пригласил он женщин.   Прыснув в ладошку, Амата перестала таиться, принимая свое поражение. Было глупо надеяться остаться незамеченными перед тем, кто чувствовал исходящие эманации.   - Позволь мне представить тебе своего секретаря, Присцилла, - она сухо кивнула духу, пропуская гостью вперед и входя в кабинет следом, как и подобает гостеприимной хозяйке. - Кристоф Марло. Он же писатель, пишет под творческим псевдонимом Отелло. Кристоф, это леди Присцилла. Она прибыла к нам инкогнито, чтобы не давать другим альтусам почву для кривотолков. Так что я попрошу тебя хранить этот визит в секрете. Леди хотела собственными глазами взглянуть на таинственного автора книг о суперагенте Фыре.