BornToSeek

Лагерь   — Не хочешь прогуляться с фонариком? А то в темноте я еще куда-нибудь встряну. Или вступлю.   Альваро бросил взгляд в сторону темнеющего леса. Снова идти. Уже изрядно хотелось просто сесть и устроить себе отдых до конца дня, но для мяса ягоды в самом деле не помешали бы. Да и свет тоже нужен, не факел же разжигать для такой ерунды. Ещё не хватало где-нибудь поблизости наткнуться на ещё одну ошалевшую рысь, вот уж точно день выдастся насыщенный на приключения. А то и на что похуже, если нападёт внезапно. — Да, давай, без проблем, — кивнул чародей, оставляя в покое пляшущие огоньки и сходу вызывая отдельный, издающий просто свет без нагрева. — Где там эти кусты?

Лес   — Некоторые целители пытались защитить своих духов, привязав их к чему-либо, чтобы их не утянуло в опасные области Тени. Часть их от привязки испортилась и превратилась в демонов. Таких пришлось уничтожить. Иные сумели сохранить свою природу, но утратили свободу перемещаться сквозь Тень и помогать разным людям. Увы, безупречного решения мы пока не нашли.   Уничтожить. Лучше бы демонологам отдали под работу. Впрочем, Дамиан понимал, что хрен эти любители добрых духов захотели бы превращать своих бывших друзей в инструмент чьей-то чужой и вероятно жестокой воли. К самому наёмнику дух пришёл как раз ради помощи. Исправлять других в детстве он не рвался, но сам частенько думал о том, что ему нужно сделать, чтобы исправиться в глазах вечно видевших его виноватым. Во всём. А потом, когда демонолог вдруг понял, что ему на самом деле нужно, духу тоже пришлось подстроиться. Вот ведь бедняга. — Понял, благодарю за просвещение, — кивнул чародею Дамиан, уже подходя к лагерю. Хороший поход выдался, плодотворный и спокойный.   Альваро же, успевший изрядно устать после перехода с внезапной стычкой, потрепавшей ещё и нервы, сидел у коста, магически поигрывая огнём, разделяя языки на отдельные, водя ими почти что хороводы по небольшому кругу и пытаясь выстроить из них какие-нибудь более-менее устойчивые фигуры и узоры. Это куда приятней, нежели отгонять буйное животное или тем более применять магию на людях. Насколько велик был боевой потенциал огня, настолько же аккуратен старался с ним быть чародей.

Лес   — А меч сам и передай, если считаешь, что в других руках он принесет больше пользы. Заодно будет лишний повод навести мосты с отрядом. Хватит сычом сидеть, — беззлобно и безо всякого укора заметил он.   Дамиан едва заметно покосился на мага. — Ниче я не сижу сычом, — усмехнулся он. — Раны я не лечу, тренировки не провожу и сам их не сильно люблю. Никому не мешаю и ладно. Да и какие мосты навести при передаче меча? Завести важный разговор на какую-нибудь пространную тему? Сам демонолог это представлял просто: он подходит, говорит что меч в лесу нашли, отдаёт его и всё. Если принимающая сторона не будет в шоке от такого проявления щедрости, то и никак это не затянется особо. — А обязательно самому духу на контакт идти? Нельзя самому его найти и установить связь? Демонологи в местных "теневых пустошах" этим и занимаются — сами вытягивают демонов и работают с ними поближе. Или доброжелательные создания Тени пугливые слишком? Раз демоны умудряются выживать в текущих условиях, то наверняка и духи смогли бы даже имея контакт с человеком. Собственно, одного такого Дамиан встретил не так уж давно, несколько месяцев назад. Правда, долго их знакомство не продлилось, но всё же: дух у того мага был.

Лес   — Я так думаю, эльфы приказали корням оплести его в ловушку, — высказал догадку маг и указал на отломанные куски корней. — Пытался высвободиться, но не смог. А потом подоспели волки и задрали обездвиженную жертву. Чуть поодаль Руфус заметил лежащий в траве меч и подобрал его. Осмотрел лезвие, подержал в руке. Неплохо сработано. Но сам он хранил верность посоху с тех самых времен, когда решил покончить со своим дворянским прошлым. — Вот, Дамиан, — он протянул оружие товарищу, рассматривающему кошель с монетами, что висел на поясе у потрошителя. — Это, кажется, по твоей части. Бери.   Кем бы этот неудачник ни был, смерть для него наверняка выдалась жуткой. Хотя может волки ему первым делом глотку раздербанили, тогда ещё ничего, жить можно. Точнее, умирать. От доспеха не осталось почти ничего, только меч животные не подрали. Но это и неудивительно. Демонолог взял оружие и внимательно осмотрел его. Меч хорош, точно лучше монтсиммарского фальшиона, да только в отряде точно нашлись бы те, кто смог бы извлечь больше пользы из чуть лучшего металла или более длинного лезвия. Сам Дамиан был не самым лучшим воином, и держать такое при себе — значит уменьшать шансы на преуспевание отряда в целом. — Пожалуй, такое лучше отдать Адалин или Эльсе, — сказал Дамиан, с трудом веря, что он сам предложил отдать трофей одной из баб. — Лучше управятся. Найдя поблизости ножны со слегка подранным ремнем, он сложил в них меч и пошёл дальше, не забыв вновь отдать половину найденных денег ученому. — А нового друга из духов найти нельзя? — вскоре поинтересовался демонолог. — Глупый наверно вопрос. У демонологов обычно со своими подопечными совсем другие отношения. Демон тебе не поможет и любой разговор захочет так или иначе обернуть в свою пользу. Без постоянной бдительности с ними вообще общаться нельзя. У духовных целителей, как я понимаю, всё ровно да наоборот?   2.5 з передано Руфусу

Лес   — Как ты смотришь на то, чтобы завернуть до того пролеска? — поинтересовался он у товарища. — Можно было переместиться на десять минут к востоку и вернуться в лагерь неразведанным путем.   Дамиан внимательно проследил за направлением и попытался представить, как бы это соотнеслось с уже пройденным маршрутом и лагерем. По идее, они действительно должны были выйти примерно к лагерю, но как бы на незнакомой территории не заплутать. Возвращаться по меткам придется долго. — Ну идëм, — пожал плечами демонолог. Больше покроем, больше узнаем. Пока всë совсем спокойно. Сложив деньги, демонолог положил крышку на место и отправился с Руфусом по новому маршруту. — Кстати, всë хотел узнать, да забывал подойти: каким был твой дух? — вдруг поинтересовался он. Духовные целители встречались редко, куда реже демонологов, и было любопытно что-нибудь узнать из первых рук.     — Почему оно не истлело? — спросила Адалин у Сарвенте. — Это чары или что?   — Или материал, — присаживаясь рядом, сказал Альваро. — Но сохранилось всё слишком хорошо. Вероятно, на доспехе в самом деле лежат укрепляющие чары. Небольшие, но и таких бы хватило для сохранности. Поблизости, в тоже неплохо сохранившемся мешочке, который антиванец быстро выцепил и раскрыл, оказалось несколько старый эльфийских золотых монет. Безо всякой задней мысли чародей вытащил пару и протянул Адалин. — Мы шли от лагеря не совсем по прямой, поэтому предлагаю нам не разворачиваться тут, а свернуть на запад и завершить обход по дуге, — предложил он следом. — По крайней мере узнаем о безопасных границах.   Альваро находит: кошелек с 4 золотыми монетами (2 переданы Адалин)

Лес   Дамиан старался держаться впереди, постоянно оглядываясь по сторонам и готовясь в случае чего принимать на себя основной удар. Если где-то рядом были опасные руины, то стоило бы там поселиться каким-нибудь демонам или другим тварям, как и до сюда кто-нибудь мог бы заползти. К таким встречам демонолог готов, и, признаться, он бы предпочёл встречу с каким-нибудь демонов внезапной засаде от эльфов или столкновению с снующими хрен знает где потрошителями. Если, конечно, демон — это не какой-нибудь Восставший из мертвых или запертая в филактерии Гордыня. Это уже почти что моментальный приговор. Оставляя метки, чтобы в случае чего было легко найти путь назад, пара магов пробиралась дальше в глушь. Большую часть разведки ничего особого не встречалось, только пара ручьёв да звериные норы. Но, спустившись в очередную низину между парой холмов, Руфус заметил нечто интересное: ровный слой мха, укрывающий небольшую каменную поверхность, размером с пару ладоней. Спихнув налипшую зелень, удалось понять, что это и вовсе не просто "нечто ровное", а прямо-таки крышка старого тайника. Никаких особых знаков, надписей или узоров. Магией или чем-то другим дурным вокруг не пахло, так что демонолог аккуратно расковырял и приподнял её, заглядывая внутрь. Страшное проклятие не вырвалось, не выпрыгнул хохочущий демон, жаждущий свободы. Всего лишь чей-то небольшой секрет: старый проржавевший нож явно эльфийской работы, пара золотых монет и горсть серебряных, завернутых в истлевшую ткань. Ну и старьё. — Кажется, это здесь оставили ещё в те времена, когда клан ещё был побольше да поживей, — высказался Дамиан, доставая монеты и протягивая половину Руфусу. — Сомневаюсь, что нынешние эльфы о нём знают.   Руфус находит: ржавый эльфийский нож (ценный предмет, можно продать за 1 золотой) Дамиан находит: кошелек с 3 золотыми монетами (1.5 переданы Руфусу)

Ивовая роща   Встреча с эльфами выдалась интересной. По крайней мере для Дамиана. Он лично долишей в жизни не видел ни разу, и знать не знал, захотят ли они сходу напасть или всё же с ними можно будет договориться. Прятались ребята знатно — войну с такими по лесам лучше не заводить, без предупреждения просто перестреляют кого получится и свалят. А потом ещё разок подальше. И ещё. В итоге вместо погони за эльфами получится постепенное вымирание преследователей. Похоже, единственное, из-за чего потрошители были для них угрозой, являлась их малая численность. Будь клан жирным и откормленным — защищали бы не только границы, но и территории вокруг. Или потрошители серьёзно вели сюда драконов. Уж против этих тварей навыки маскировки не сильно помогут, задавят просто грубой силой. Интересно, сколько стрел нужно, чтобы уделать среднего древнего дракона? Заманаешься заново готовить всё потраченное. Альваро слышал о лесном народе побольше, и подобного приветствия как раз ожидал. После войны с четверть века назад от и без того немногочисленных его представителей осталось ещё меньше, и опасливость была логична. И разумна. Приди к ним те же Драконы — подпускать близко нельзя было бы ни в коем случае, даже если заявили бы о мире. Иначе инициатива пришла бы в руки уже кровожадных вторженцев. Потрошители наверняка не стали бы прикидываться мирными, а просто пошли бы напролом, но не все люди были столь же прямолинейны и вероломны. Иногда слова были даже лучшим оружием, нежели меч и магия. Вслед за разбитием лагеря антиванец, быстро разведший костёр магией, пошёл с остальными к эльфам, демонолог же остался куковать с менее заинтересованными в чужой культуре личностями. Доспехи на всякий случай последний пока не снимал, решив дождаться вечера. Альваро не влезал в новые разговоры, но внимательно прислушивался к остальным, параллельно внимательно разглядывая замысловатые дома, напоминающие корабли на колёсах, прелестных галл, оружие и доспехи отличающиеся от человеческих, да даже просто самих эльфов. Как он был для них чудной зверушкой, так и они с таким природным окружением, совсем не похожие на людей, были для него в новинку. Вернулся чародей уже вслед за Руфусом.   — Мастеру Ивеору нужно помочь с поиском инструментов. Точное место неизвестно, но приблизительно в районе Зеленого Исполина к северу отсюда. Это огромный дуб. Думаю, его можно будет узнать. Еще можно поспрашивать сказительницу Хаэслану и первого охотника Альреана. У них тоже могут найтись какие-то поручения.   Зеленый Исполин к северу. Болтать с местными остроухими Дамиан желанием не горел, а вот разведать окрестности и поискать что-нибудь интересное точно стоило. Как минимум полезно, если отряд тут задержится. Оставив деньги в палатке, но не забыв про щит и теплый плащ, демонолог подошёл к учёному. Ему уже прилетело предложение о тренировке от тевинтерки, но этой практикой простых заклинаний и так уже были забиты все вечера до этого, поэтому смущения за своё вмешательство наёмник точно не испытывал. — Есть ещё предложение прогуляться в лес, — сказал он. — Осмотреть всё вокруг, может откопать какую-нибудь древность полезную... ну и не слишком опасную. Может наоборот найдём место, куда лезть не стоит, остальным сразу скажем. Альваро же, думавший о чём-то похожем, подошёл уже к убийце. Он успел услышать её слова про непривычность лесов и бесполезность, и решил хотя бы немного помочь это исправить. Из снаряжения при нем были лишь плащ, легкий доспех и посох, остальное тоже оставил в лагере. — Адалин? — обратился к ней маг. — Не будешь против, если я составлю компанию в разведке? Я сам не большой знаток лесов, вдвоём должно получше выйти.

Лагерь Если бы не утренняя проблема, то день вышел бы совершенно безобидным и спокойным. Дамиан успел порядком поизмотаться после перехода, но только из-за боя. Раны может и исцелились, да вот только усталость никуда не ушла. В лагере же, когда наконец можно было снять доспехи и снаряжение, внезапно накатило неописуемое облегчение. Завтра всё продолжится, но уже со свежими силами, а сейчас наконец-то выдалась долгожданная передышка. Дела других членов отряда после перехода его не сильно беспокоили, поэтому решено было дать время просто самому себе. Без специальных разговоров, без обсуждения, без всего. Альваро же, может, и был бы рад с кем-то пообщаться, да только и он успел порядком устать. Первые день-два походов всегда давались ему наиболее тяжело, потом же тело привыкало и становилось легче. Этот же вечер к тому же пришлось посвятить не только отдыху, но и латанию дыр в одежде и доспехе. Утром антиванцу повезло пережить такой жуткий напор от Драконов, и это оставило свои следы. Впрочем, без магии исцеления было бы даже хуже, тогда пришлось бы залатывать ещё и себя, а потом с ноющими ранами таскаться несколько дней. Свою жизнь без магии представить было решительно невозможно, слишком уж многое она давала и слишком несовершенными были простые методы решения многих бытовых проблем. Нитки, боль, шрамы — ничего из этого нет. Огниво, свечи, материал для растопки — всё ерунда, когда можно просто щёлкнуть пальцами. Желание мыться не в холодной воде, оборачивающееся необходимостью греть всё порциями в котлах на костре — страшный сон, когда всё нагревается за считанные секунды одним лишь волевым желанием. Простым людям приходилось выдумывать обходные пути и выстраивать сложные конструкции в тех местах, где магу достаточно было одного лишь прямого вмешательства. Ещё бы одежду можно было просто стянуть, а не возиться с нитками... но на такое были способны лишь специальные чары в самих вещах, а снаряжение Альваро ими совсем не блистало. К сожалению...

Дорога   Магесса не могла отвести взгляда, и хотя толика отвращения к наблюдению за кровавым пиршеством на ее лице все же присутствовала, в глазах можно было заметить искру восхищения. Тем, как демонологу удалось сломить волю этого далеко не слабого демона. Отвернувшись наконец, когда все было закончено, Викториа поблагодарила Руфуса за оказанное лечение и приблизилась к Дамиану. — Надеюсь, когда-нибудь ты все-таки расскажешь мне, как ты его подчинил. И как удерживаешь теперь, — тихо, почти шепотом, сказала она, чуть наклонившись к уху демонолога.   Дамиан вздрогнул от такого чрезмерно близкого влезания тевинтерки. Вот ведь к демонюге этой прикопалась. Подумаешь, трупы пожрал, что в этом такого? Ладно бы в бою он кого-то подрал, но Дамиан специально на помощь звать тварь эту не стал: уже какое-то время тот на деле сражался хуже обычного, слабей и более вяло, ещё и сам подставлялся чаще. С той самой встречи с проклятым целителем в руинах. Драка там явно случилась не односторонней, и последствия аукались до сих пор. — Да ничего безумно необычного в этом и нет, — негромко ответил демонолог, отстранившись. До сих пор всех его объяснений хватало без проблем, а тут этой северянке их явно было мало. — Люди Гордынь подчиняют, способных толпами манипулировать, культы в свою честь создавать и хрен знает что ещё творить, а это всего лишь бешеная когтистая бестия. Это правда лишь отчасти, но ложь Дамиана ничуть не смущала.   — Но это не значит, что именно туда надо отправляться в первую очередь. Если поедем туда, можем опоздать с другими делами.   — Если пойдём длинным неэффективным путём, то задержимся ещё больше. Опоздания нам нигде не на руку, поэтому лучше их не усугублять, — высказался Альваро. — Я согласен, что надо идти в Рощу первым делом. Постараемся уберечь клан, скорее всего получим от них помощь — иначе за ними не стали бы высылать потрошителей — и потом пойдём к руинам. В конце концов, что-то найти в руинах мы сможем и после тевинтерской экспедиции, а вот от клана после налёта Красных вряд ли что-то останется. — К тому же, экспедиция запросто может затянуться на месяц-другой. Если мы попадём как раз в промежуток, когда они после демоны знает скольки времени наконец соберутся валить, благодаря задержке по пути, то это будет та ещё удача, — усмехнулся Дамиан. Что-то об экспедициях благодаря Базилю он всё же знал. Как и о выборе пути. Об эльфах он не знал мало чего и развиваться тут не стремился, но это уже не важно. — Я за Рощу, меньше времени убьём на всё.

Тракт   Последний ошметок перемолот и закинут в пасть на животе. Демон, не видя и не чувствуя неодушевленных предметов со следами страданий, поднялся на ноги и обернулся к отряду. Любой из этих смертных мог стать гораздо более приятной и сытной жертвой, нежели жалкие тела. Жертвой... Чудовище чуть вздрогнуло, ничем не выдавая внутреннего смятения. На миг оно словно выпало из происходящего, переключившись на иные цели. Они ведь могли быть не только жертвами. Среди них были совершившие страшные дела в прошлом. Они сами несли страдания. И точно не все из них раскаивались в содеянном. Демон не мог читать мысли, но потенциальный "корм" видел в каждом. Редкий смертный не обладал бы ничем, за что можно зацепиться. И снова миг внутренней пустоты. Нет, ни к чему искупление. Они лишь мясо. Глазки на животе быстро бегали вокруг, словно не могли ни на чём сфокусироваться или что-то выискивали. Крохотные черные шарики в голове вообще не казались видящими, являясь отмершим следом когда-то более благородной формы. Хищные глаза на груди, в свою очередь, не казались ни пустыми, ни безумными. Они внимательно осмотрели отряд и отдельно задержали взгляд на двух смертных: Руфусе и Эльсе. Тех, что говорили с духами. Истязание подошёл к Дамиану: — Приказы? — просипело оно. — Приказов больше нет, — спокойно ответил Дамиан, вытягивая руку в сторону демона. Контуры страшной фигуры подернулись, и чудовище медленно рассеялось, вернувшись обратно в Тень.

Тракт Спины союзников Альваро не спасли. Бой для него завершился быстро и решительно, когда Драконы выбрали его главной целью после первого же выпущенного огненного шара. Ни Дамиан, ни Доленгал, ни другие товарищи ему помочь не успели — заклинания вражеского чародея вкупе с мечами бойцов быстро сделали своё дело, и антиванец, с трудом цепляясь за сознание на фоне жуткой боли, оказался выкинут из сражения. Демонолог же как вошёл в гущу боя, так и не вылез из неё до самого конца. Кричал, ругался, насмехался над противниками, стараясь привлекать к себе как можно больше внимания, и, в результате, намеренно принимал часть ударов на себя. Не впервой по такой тактике действовать. По итогу, даже зелье, в спешке взятое с прилёгшей отдохнуть тевинтерки, не сильно пригодилось и было благородно передано убийце. Когда последний наймит наконец улёгся, Дамиан прошёлся рядом с трупами и проверил, остался ли кто в живых. Не, все сдохли. Идиоты, избавились от "конкурентов". Лучше бы им в самом деле было присмотреть себе замену перед поездкой на юг. Хотя попробуй найди кого-то вместо этой унылой морды, которую всё время строил колдун-тевинтерец. Уникальный в своём роде, не иначе. И сдох самым первым. Прям как антивашка и эльф из отряда, только эти двое уже по крайней мере выжили. Оставляя очухивающийся отряд разбираться с ранами и целителями, демонолог достал кинжал и как следует чиркнул себе по ладони. Трупы и так успели осмотреть, ничего не потеряют. — Нужно уходить. Быстро. — Адалин оглянулась назад, на тракт, но ни со стороны города, ни с другой, никого не было. — Или избавиться от тел. — Я этим займусь, — кивнул Дамиан, ослабляя Тень и притягивая в мир знакомую морду. Выглядел в этот момент он максимально сосредоточенным и напряженным. Дышал медленно, смотрел прямо перед собой, концентрируясь и вытягивая силу из проливаемой крови. Прямо посреди дороги подёрнулся воздух, и словно из ниоткуда вперёд вышла жуткая когтисто-шипасто-рогато-зубастая тварь с несколькими пастями и обрывками чего-то вроде подола робы, цепляющегося к поясу золотым колючим поясом с цепями. Демон Истязаний. По тому, сколькими способами он мог заставить других страдать даже простыми касаниями, можно было понять лёгко и сразу по одному его виду. Чудовище словно покосилось на трупы и раненых, а затем целиком перевело внимание на хозяина. — Приказы? — сухим, отдающим слабым эхом голосом спросил демон. — Избавься от пяти трупов. Живей, — спокойно, но требовательно ответил Дамиан и обернулся к остальным. — Народ, если кому дурно — лучше отвернитесь, зрелище не из приятных. Истязание, ступая худыми розоватыми ногами по дороге, приблизился к первому телу, присел на корточки и наклонился ближе к голове. Секундная задержка — и до всех моментально добрались звуки хрустящих костей и разрываемой плоти. Демон отрывал от трупа большие куски раз за разом, не обращая внимания ни на одежду, ни на волосы, ни на кости, ни на что-либо ещё. Он рвал и втягивал, рвал и втягивал. Ломал и заглатывал кости, всасывал разливающуюся кровь, пережёвывал клочья доспехов. Всё поглощаемое скрывалось где-то в глубине, внутри его бездонной пасти. Когда он закончил с первым трупом, на месте последнего не осталось ни единого кусочка или лишней капли крови. Затем он подошёл ко второму, повторяя процедуру. Потом к третьему. Четвертому, пятому. Больше всего времени ушло на латника, металл давался не так легко, как кожа, но и его чудовище смогло по кусочкам поглотить. Дамиан, скрестив руки на груди, лишь периодически хмуро поглядывал на подопечного, поддерживая контроль, в остальное время отводя взгляд куда-нибудь в сторону, чтобы не видеть процесс. Довольным он не выглядел. Альваро к этому моменту уже успел очнуться и исцелить все раны. Он точно был рад, что отряд в итоге смог уцелеть без единой потери, но большой радости от гибели опрометчивых Драконов всё равно не чувствовал. Они получили по заслугам, это не поддаётся сомнениям, но битва всё равно выдалась неприятной... А теперь ещё и это. На "работу" демона чародей не мог смотреть больше пары секунд, и даже звуки постоянно вызывали чувство неприязни, пусть и более терпимое. За последние годы антиванец успел повидать немало жестокостей, но вот такого варварского и неостановимого пережевывания тел ещё ни разу. Да и где такое увидишь в принципе? И ведь эта тварь наверняка может сделать также и с живым человеком. Ужас. Пытаясь поискать, кому ещё из отряда требовалась помощь целителя, Сын Огня держался подальше от Истязания.

Дорога   — Миром? Это можно. Сдавайте ваших лошадей и деньги, — подал голос один из тех, кто был с двуручным мечом и ручным арбалетом. — Пожертвование, так сказать, в фонд защиты чести наемников.   — Какие вы, однако, нехорошие люди, — фыркнул Дамиан, вытаскивая меч. — И какие умные ещё, к тому же. Замену успели себе подыскать, надеюсь? Нашлась горстка бессмертных. Конечно, в отряде был и балласт, и не видавшая битв тевинтерка, но против такой группы из бойцов и магов у этих гениев недоделанных не было ни единого шанса. Заказы из Минратоса, значит. Приперлись с севера и решили, что хрен им кто что скажет? Ну, значит господам из Минратоса срочно придётся найти кого-то нового, только теперь хоть немного с мозгами. Альваро, не произнеся ни слова, скинул капюшон и отошёл за спины союзников. Оттуда биться будет точно удобней. На самом деле, такая самоуверенность "Драконов" его не повеселила. Всё уже катилось к кровопролитию, а значит оставалось только преподать урок негодяям.

Лагерь   — Ладно, — все же согласилась Адалин.   — Спасибо, — кивнул Альваро и пошёл назад. Неплохо. Чародей, признаться, ожидал чего похуже, даже не пришлось никакие дополнительные пояснения вставлять. Раньше некоторые агенты такую просьбу либо игнорировали, либо напрямую отказывались что-либо менять. В таком случае приходилось трудней... Сходив к ручью, чтобы помыть миску, Альваро сложил все вещи, оделся в походный доспех и принялся складывать палатку.

Лагерь   — Да? — сказала она, убирая упавшую на лицо прядь. — Говори.   — Ты могла бы не обращаться ко мне "Сарвенте", пожалуйста? — стараясь выдерживать вежливость, произнёс антиванец. Иногда на простолюдинов она работала не так, как надо, но всё же это более аккуратный вариант. — Лучше просто Альваро. Если обязательно нужно по фамилии, то сеньор Сарвенте. Но лучше всё же по имени. С Эльсой всё вышло довольно легко, может и с Адалин сразу решится? Про уважение к роду забывать чародею точно нельзя.

Лагерь   Закончив с трапезой, Эльса достала белый платочек и аккуратно вытерла уголки рта. Пожалуй, она была готова выдвигаться хоть сейчас.   Теперь покосился уже Дамиан. Как-то слегка настороженно. Вытирать после лагерного завтрака рот платком? Демонолог точно ждал бы такого от тевинтерки, может от Руфуса и антиванца тоже, но от какой-то бойцовой девки это смотрелось... глупо что ли? Будто манерами странно покрасовалась, только непонятно перед кем. Уже закончив с кашей, он, глядя прямо в глаза ферелденке, сам в свою очередь вытер рот от мелких остатков еды. Только уже обратной стороной ладони. Ему такая ерунда точно ни к чему, руки не просто так выросли. 

Лагерь   — А зубастый, эт ты про кого? — едва утрудившись, чтобы прожевать, с набитым ртом поинтересовалась она у Дамиана. — У тебя тоже пес был? Или остался дома, как у Феликса?   Дамиан чуть не подавился из-за смешка. Ну да, пёс. Скорее, дрянная непослушная псина. — Нет, я имел в виду демона. Зубастый, когтистый, шипастый — много эпитетов в его сторону выкинуть можно. Кусаться умеет больно, так что это не только для красоты. А вот жевать уже не очень. Предпочитает просто куски глотать. Демонологу всегда было интересно, куда девается всё, что он закидывает себе в пасти. Растворяется магией? Может там кислота внутри булькает? Заглядывать так глубоко он никогда не решался, поэтому вопрос всегда оставался открытым.

Лагерь   Выбрав как ориентир одну из сосен, Адалин выстрелила в приметное пятно на коре.   Альваро, побыстрей дожевав кашу, отставил миску в сторону и отправился к Адалин. Как раз она ещё и от отряда отдалилась, не придётся при всех говорить. По хорошему, так и стоило бы, чтобы сразу все были в курсе ситуации и не повторяли ошибки уже двух девушек, но, насколько мог судить чародей, убийце такой подход вряд ли понравился бы. Сочла бы ещё за попытку поругать при всех. Может и нет, но лучше не рисковать. — Адалин? — подходя ближе, негромко сказал антиванец. — Можем поговорить?   — А зачем к ним? — весело усмехнулась девушка. — Покрошить их в капусту, или еще лучше повязать и пустить на общественно полезные дела, чтобы пакости свои искупали. Я ж не про плен и прочее говорю, а про добрую драку. Можно даже нарочно слабой мишенью прикинуться, а потом как вмазать тепленьким!   — Драка была разок. Добрая, — кивнул наёмник. — Давно ещё. Какой-то борзый капитан нарисовался на входе в море, и команда у него была не самая сильная, но походу отбитая слегка. Всемером, ну или восьмером с моим зубастым, против пятнадцати-шестнадцати человек отбились, часть порубили, часть ранили, остальные слиняли. У нас двое слегло совсем, одного вытащили. А насчёт искупания через общественно-полезные дела в Империи всё как бы ясно. Любого пирата пустят в ход с превеликим удовольствием, да только от самого пирата там ничего и не останется. "Да и хрен с ними", — подумал Дамиан следом. Пока меч закона был направлен против чужих, ему было совершенно плевать. Лишь бы на него самого не смотрел.

Лагерь   — С пиратами хоть веселее бы было. Да и вообще люблю, когда под ногами что-то основательное и надежное, а не вся это морская ерунда.   — Да пираты те ещё весёлые ребята, — с усмешкой фыркнул Дамиан. — На чужой корабль залезут, желательно не сильно защищённый, и давай кромсать народ. Слышал я, что раньше они ещё в рабство народ загоняли и продавали то ли тевинтерцам, то ли ещё кому, а с новым Жрецом как-то туго с этим стало, поэтому предпочитают просто кишки выпускать. Ну или если видно по тебе, что морда богатая, то могут в плен затащить до выкупа. С девками так понятно что делают, если находят. Короче, веселья полные штаны, — покачал он головой. — Лучше не надо к ним. Дойдя до лагеря, наёмник первым делом тоже добрался до завтрака и сел к костру. Пока народ ещё делами занят, следовало успеть поесть, посуду вымыть и латами заняться. С ними дело не самое быстрое.

Лагерь   — И как? Легко привыкнуть к такому? — поинтересовалась девушка, пристегивая последний наплечник. Самое время сейчас отправиться к костру и позавтракать, пока начальство еще не проснулось. — Я-то обычно на лошади. А тут оставить дома пришлось. Мало ли, что случится. Не хочу, чтобы с моей соколицей что-то случилось.   В последний раз умывшись, демонолог помотал головой, опустил рукава и пошёл за наёмницей к лагерю. — Мне несложно, — пожал он плечами. — Просто заставляешь себя перестать обращать внимание на вес и идёшь. Идёшь, идёшь, идёшь. Думаешь о чём-нибудь другом, дорогу разглядываешь, не важно. Если дорога трудная, то даже проще — больше внимания уделяешь ей. Если слабоват, то загнёшься довольно рано, но я так долго идти могу. Но с конём удобней, конечно. На корабле проще всего — раз-другой сплаваешь через Недремлющее море и понимаешь, что нахрен вообще по земле тащиться. Долго, муторно, ещё и всякие головорезы по лесам сидеть могут. На воде фанатиков не встретишь, а под имперцами и пиратов меньше стало.

Лагерь   — Мне показалось, что наоборот целый день однообразно топать — устанешь от того, что все время одно и то же. А тебе часто приходится путешествовать пешком?   — Не слишком часто, но приходилось, — припомнив кучу походов за последние лет восемь-девять, ответил он. — Обычно есть либо телега, либо конь, либо корабль. Но бывало и пешком ходил. Даже со снаряжением и доспехами. Прям как легионер какой, — фыркнул демонолог. — Слышал я, что их так и гоняют обычно на своих двоих. Дисциплина, мать её. Дамиан почти что гордился, что ему никакая муштра и все эти армейские ритуалы не нужны были, чтобы с трудностями справляться.    Альваро тем временем вернулся от ручья в лагерь, достал из своих вещей миску с ложкой и, положив завтрак, подсел к остальным. Народ, кажется, снова завёл разговор о фрименах. Есть над чем погреть уши.

Лагерь   Альваро выбрался на свет одним из последних, но времени долго терять не стал: быстро оделся, скатал спальник, достал один из пайков на потом и отправился к ручью, по пути приветствуя всех бодствующих. Дамиан в это время сидел рядом с палаткой, разбирая сложенные в мешок доспехи. Вчераший день для демонолога выдался насыщенным, и всё же долго спать не тянуло. Что странно, он не сказать чтобы испытал какие-то особые впечатления от происходящего, разве что обозлился на того дурного конника. Его вообще тяжело было по-настоящему впечатлить, а самыми яркими эмоциями, испытанными в жизни, были лишь ярость и страх. Первая уже который год вовсю отдувалась за избыток второго в течение всей юности. Решив снарядиться уже после умывания и завтрака, Дамиан оставил выложенную броню и отправился вслед за Альваро. Тот уже неплохо ополоснулся, быстро сбив остатки дрёмы и обратил внимание на вещи Эльсы рядом. А затем и на пса, стерегущего неподалёку. Девушка висела кверху ногами на бревне, подтягивая тело кверху раз за разом. Маг усмехнулся. Вот уж кто точно не любил лениться по утрам. Ещё раз обтерев холодной водой руки и лицо, он как следует встряхнулся и пошёл обратно в лагерь. Демонолог же, тоже заметив занятия наёмницы, лишь повёл бровью. В его кругах такими никто не занимался, и выглядело это... странно. Ладно там с оружием ещё попрактиковаться как-то, но вертеться и нагонять всякие тяжести на тело... Будто в пути не придётся таскать на себе ничего. Хотя может девке и нужно было так извращаться, чтобы догнать по силе мужчин. Пока он сам неспешно умывался, бодрясь перед походом, Эльса успела закончить, слезть и вернуться к вещам, чтобы одеться. — Доброе утро, — кивнул он ей и, чуть замявшись, псу. — Не лень с утра загоняться так? Целый день ещё идти будем, — чисто из любопытства поинтересовался он.

Лагерь   — Дамиан, иди спать, у вас был тяжелый вечер. Я сам все приготовлю, благо, умею это делать. — засучив рукава, он поднял и котелок, чтобы заодно набрать в него воды. — Идея твоя вполне здравая, кстати, похоже на орлейское фондю. Только со специями будет еще лучше.   — О, ладно, — даже не пытаясь спорить, кивнул Дамиан. Сам он, на самом деле, не успел толком оголодать, но с утра точно мог бы засесть за готовку для отряда. Не самое пыльное дело, ещё и на всех разом. — Только это, можно я вторым к тебе набьюсь, пожалуйста? До конца похода может. Один умёрзну, как морозы сильней пойдут. В отличие от антиванца, зачаровать палатку на достаточное тепло зимой демонологу умений вряд ли хватило бы. В лучшем случае на несколько часов без перенакладываний, но постоянно просыпаться от холода... как минимум неприятно, как максимум опасно. Можно однажды и не проснуться.

Лагерь   — Дамиан, может быть, продемонстрируешь свои умения? Честно говоря, я никогда прежде сама не готовила. В нашей семье хватало денег, чтобы иметь личного повара.   Дамиан глянул на котелок Руфуса, а потом на пайки Виктории. Ладно бы про еду заговорил кто-то из главных исполнителей, но северянка-то с отмечающими в таверне сидела. Успела аппетит с ужина находить что ли? Вон там девка по трубам вонючим лазила, ходит туда-сюда. — Прямо сейчас? — он неуверенно почесал голову. — Народ уже спать собирается, да и ужин же был. Я бы утром на отряд заварил сразу, а ночной дожор нам сейчас не сильно же жмёт? — добавил демонолог в привычной наёмничьей манере.

Лагерь   — Не могу не согласиться. Поэтому копать должна не я, а кто-то, кому это впору, — усмехнулась Викториа, посмотрев чуть искоска на Дамиана. — А из пайков сможешь что-нибудь более или менее съедобное соорудить? Кашу, похлебку, что-нибудь, чтобы не грызть всухомятку. Там... подожди, я посмотрю, — магесса вынула из чемодана завернутый в вощеную бумагу и перехваченный пеньковым шнурком паек. — Хлеб, мясо, сыр, и вроде бы небольшой мешочек соли. У Герна было что-то похожее.   — Можно сварить бульон на мясе, добавить сыр и в получившееся макать хлеб. Не сухомятка выйдет, — предложил демонолог. — А насчёт раскопок — можно пса попробовать попросить. Он вроде компанейский тип, наверняка согласится помочь, — то ли в шутку, то ли нет сказал Дамиан про пса так, словно тот сам человек. Выглядел он вполне серьёзно. — Собаки ведь хорошо роют, а у нас даже лопаты нет.    — Эти демоны... насколько они умны? Если контроль сорвется? Что будет? — неожиданно подала голос Адалин, все это время сидевшая тихо, будто статуя или тень, порождённая светом костра. — И отдай мою гарроту. — Она в пол-оборота повернулась к Дамиану и протянула руку, но на лицо смотреть избегала.   Дамиан, только сейчас поняв, что мог выронить её во время падения, быстро похлопал себя по бокам. А не, на месте, фух. Ещё не хватало сейчас огрести за такой нелепый косяк. — Держи, — сняв с пояса подцепленную удавку, он протянул её девушке. — А насчёт демонов — умны все по-разному, мой себя осознаёт, знает чего хочет и знает, как это получить. Если контроль сорвётся — будет нападать на всех, кого увидит, — демонолог юлить не стал, сказал прямо в лоб. — Когда кругом куча потенциальных жертв, может, в теории, начать беспорядочно атаковать всех. Но это не точно, я такого не заставал. Под моим руководством контроль он не сорвёт, это я могу гарантировать на все сто. Если же мне крышка, то тут ничего не попишешь, но к этому вы по крайней мере успеете подготовиться хоть немного.

Лагерь — Под ум ищут соответствующие занятия. Глупо ученого отправлять чистить трубы, — пожал плечами демонолог. Увидеть Истязание копающим ямы было бы забавно, но совершенно не эффективно. Только кровь зря прольëшь. — Полевую еду я умею готовить. Каши, супы простые, рагу, если овощей раздобудем. Без изысков. — Я немного могу тоже, — отозвался антиванец. — Но если есть возможность, то лучше кому-нибудь другому. Я пробовал не так много раз и точно справлюсь только с совсем простыми рационами.