Это год был странным, но явно не страннее некоторых предыдущих. Погоня за призраками, скачки между мирами, вендетта... даже просто нырок в абсолютную тьму в поисках ответов и последовавшее за всем этим отдельное приключение, в процессе которого едва не лишился своего древнего коня. - Ах, да. Как же я мог забыть. Несомненно, чем больше заигрываешь с миром смертных, тем чаще забываешься и тебя посещают мысли отойти от дел и осесть. Но потом ты всё равно припомнишь, что тебе среди них не место, снова сорвавшись в путь. Воссоединившись с порывом переменчивого северного ветра, всадник взмыл под самым небом и отправился в новый путь, но вскоре увидел краем глаза знакомое поле и тут его осенило, почему именно этот кусочек календаря всю последнюю эпоху то и дело приводит его сюда, где пропадает всякая ориентация во времени и пространстве. Бодренько внюхнув особый нейтрализующий эфирный состав, подаренных древними, всадник будто по отработанному сценарию растворился тенью и юркнул в ту самую таверну. Или это всё таки рюмочная? Или вовсе некое кафе разбитых надежд, куда рано или поздно с дороги заносит всех? Не важно, главное, что здесь тоже надо выпить. На этот раз, впрочем, манёвры не задались, хозяин таверны то ли поджидал, то ли ещё что, но как раз в этот момент делал странный обход по заведению и разливал всем напитки, даже спящим. Выхватив всадника прямо из темноты (да так, что та зарябила и разоблачительно поредела), уже успевшего схватить кружку, мгновение посверлил взглядом, после чего молниеносно разорвал расстояние и налил гостю полную, затем схватил с ближайшего стола целый отрез тыквенного пирога, и резко выдал следом, едва не зарядив им прямо в челюсть. Видимо, за какие-нибудь былые пропуски. Ещё едва заявившись сюда, всадник ощутил странный, совершенно непостижимый в его давно привычном состоянии голод, так что в мгновение ока расправился со всем угощением, после чего, смеряемый подозрительными ухмылками самого хозяина таверны и кого-то из проснувшихся посетителей, показавшихся ему подозрительно знакомыми, отвесил поклон (зачем-то придерживая голову), сверкнул глазами, слегка озарив помещение зловещим светом и сделавшись подобием ухмыляющегося фольклорного светильника, затем вышел из заведения, уже не полагаясь ни на какие тени. Конь был тут как тут, ждал на опушке, где же ещё ему быть? Ворон тоже сидел на дереве по соседству, кстати. Заметив всадника, что-то тихо прокаркал, хоть и не понятно, очередной ли это был авансовый посыл в теневые земли, или ворон просто был уже совсем стар и принимал творящуюся на этой стороне леса вакханалию за данность. Впрочем дело наверняка было в смеси нейтрализующего эфира и дикого перегара от тыквенного "сока", который лихо обдал пернатого сплетника, отчего тот задобреть. Северный ветер, тем временем, продолжал шелестеть над головой, приглашая за собой куда-то вдаль. - Но пироги у них тут в это время года в самом деле отменнейшие.....