21. Месяц Последнего Зерна. День.
Коридоры замка Скинграда виляли, запутывая любого, кто не был с ними знаком. К счастью для себя, эльф подобных проблем не испытывал. Он не раз бывал здесь до изгнания из Гильдии Магов по поручениям прежнего начальства, и каждый поворот запомнил превосходно. Миновав опасный открытый участок столовой, он прошел через кухню и прошмыгнул в жилые помещения. Нужная дверь обнаружилась лишь с третьей попытки. Прошептав заклинание рассеивания, чародей шагнул внутрь.
Чистые и опрятные, без особого шика, но со вкусом убранные покои встретили Элдариона прохладой сухого воздуха. На столе стояла початая бутыль Сурили 399 в скромном обществе двух золотых кубков, словно бы приглашая гостя присоединиться к застолью. Хозяина не было. Во всяком случае, он ничем не выдал своего присутствия, и мер вздрогнул, услышав за спиной вежливое покашливание.
- Я ждал тебя, мой мальчик, - раздался дряблый голос старика.
Альтмер обернулся и увидел графа. Одетый в парадную мантию, несмотря на то, что посетители обращались к нему чрезвычайно редко даже в приемные часы, Янус Гассилдор переминался с ноги на ногу, ничем другим, однако, не выдавая беспокойства.
- Тогда ты знаешь, зачем я здесь, - хладнокровно произнес маг. Его руки возбужденно дрожали, хватаясь за края плаща.
- И я готов. Но скажи, зачем тебе это? Ты погубишь себя, как и многих других. А какой в этом смысл? - вопрошал вампир, глядя прямо в глаза своему молодому собеседнику.
- В тюрьме было скучно, - зло усмехнулся эльф. - А теперь пришла пора прощаться. Ты был хорошим другом, Янус. Пока не продал меня, - глаза Элдариона яростно засверкали. Он двумя шагами приблизился к не оказывающему сопротивления графу и прикоснулся к его лбу ладонью, отдавая мысленный приказ. Пламя охватило старого вампира, выжигая глаза, плавя кожу, одежду, украшения. Через минуту все было кончено. Ни криков, ни свидетелей. Только запах горелой плоти и обугленное тело на полу. Прошептав заклинание хамелеона, альтмер никем не замеченным покинул замок.