[Фолси]

 

Мягкие пушинки снега падали мне на лицо, когда я пытался всмотреться в переплетение нитей, которые стали основой гобелена созвездий. Смертные видят в звёздном небе красоту, недостижимые просторы, но подобные мне всегда умели заглянуть за край. Оседлать солнечный ветер, раствориться в потоке фотонов и на крыльях невесомости промчаться через пуповину времени, собирая воедино разрозненные знаки будущих событий.

 

У смертных есть сказка, в которой мальчик пытался собрать из ледяных кубиков слово «вечность». Был ли я проклят Творцом, или созданная нашими руками вселенная неуклонно приближалась к своей гибели, но в моём случае кубики всегда складывались в слово «катаклизм».

 

 

И этот день… он не стал днём приятных исключений. Комета прочертила небосвод, разрубая гобелен. Таких шрамов с каждым годом становилось больше, и не требовалось носить титул Прорицателя Судьбы, чтобы увидеть в этом очередной трагичный знак.

В прошлый раз комета устремилась к Лондону. До рези в глазах я созерцал её пламенный хвост, разбирал его на плазму и мусор, очищал зёрна истины от плевел мёртвой плоти космоса. И то, что мне открылось в пламени…

 

За спиной раздался шорох. Странно. Смертным нечего было здесь делать — ночью, на вершине небоскрёба, с которого мне казалось проще докричаться до небес. Не тех Небес, которые отвергли и забыли падших. А тех небес, которые хранили гобелен, которые блестели жемчугом далёких светил и дарили людям — нашим детям — свет. Годы заточения не заставили меня забыть о том, за что мы сражались.

 

Сражались, да… Существо позади меня заверещало и прыгнуло вперёд, намереваясь пронзить моё смертное вместилище когтями. Я видел его изувеченное, покрытое глазами и присосками тело, видел его стремительный рывок ещё до того, как это в действительности произошло. В ночном небе вся сеть вероятностей отражалась как в огромном зеркале, все исходы были мне уже известны. А я… я просто сделал выбор. Сколько себя помню, падшим всегда приходилось выбирать.

 

 

Густые, почти плотные тени метнулись к немолодому мужчине в пальто, короткие волосы которого трепал завывающий ветер. Тени наслаивались друг на друга, рвались и загибались, приобретая форму тонких клинков. Слишком поздно посланная тварь сообразила, что Герхард Либнер, разменявший четвёртый десяток частный детектив, умеет не только предсказывать будущее, но и отстаивать настоящее. Два чёрных крыла, сотканных из блестящего мириадами звёзд мрака, бесшумно развернулись и описали широкую дугу, когда мужчина невероятно быстро повернулся к неприятелю лицом, припадая на одно колено. Маховые перья, больше похожие на антрацитовые ятаганы, с лёгкостью разрубили взмывшее в воздух изломанное существо. Тварь пала, не издав ни звука. Видимо, её хозяин решил, что для адской машины убийства способность говорить, чувствовать и размышлять — непозволительная роскошь.

 

— Мой герцог, как же низко ты пал, — устало прошептал мистер Либнер, складывая за спиной тающие в сумраке дымчатые крылья. Сухая поджарая ладонь поскребла щетину на впалой щеке — когда снова и снова окунаешься в бурлящую Реку Времени, чтобы прозреть грядущие события, поневоле теряешь интерес к уходу за вместилищем. Да, надо бы побриться. И… поспать.

 

Но сначала необходимо было убедиться в том, что знамения не врут. Этой ночью город фонтанировал тьмой, которая изливалась из кротовых нор, протянувшихся сюда от самой Бездны. Много новых падших появилось в Лондоне. И мистер Либнер хотел знать, кому из них он может доверять. Легко взбежав на парапет, детектив сделал шаг в пустоту и упал с крыши, ослабляя вокруг себя законы притяжения, которые эоны лет назад сам же и писал.

 

Персонажи	Предтечи	Двор Ночи	Пряд. Судеб	Охотники	Независимые	Камарилья
Шавуа	+50	0	-10	+15	+20	0
Баториэль	+45	0	-25	+10	+30	0
Сариэль	+40	0	-20	+20	+10	0
Эшемаил	0	+25	-35	+10	+5	-20
Вентус	+20	0	-10	+5	+10	0
Лайлитам	+40	+10	-45	+40	+50	-10
Эрзсебет	+15	0	-60	+10	-20	+15
Белитруахим	+10	+10	-35	0	+35	+10
Эниоталь	-10	0	+15	0	-30	-10
Джимми Кейн	0	0	0	0	-10	0

 

Кубик || Фракции

[Leo-ranger]

Коттедж Морганов


- Пушка, стреляющая котиками, круче. Но можно и доспех. Его даже не обязательно призывать - думаю, твоя власть над металлом позволит просто сжать его до размеров коробка, а при необходимости снова расширить.

- Что-то я сам о таком не подумал, - Шавуа хмыкнул, обнял Тею и тут же поцеловал её в губы. Наверняка другие Предтечи могли их видеть, но скромность явно не входила в набор качеств аннунака.
- Надо бы проверить, есть ли на кухне сливки. На попозже, - Шавуа нагло улыбнулся и выпустил Тею из объятий. - А пока… может, расскажешь о себе чуть больше? А то я ведь о тебе почти ничего не знаю, кроме твоего имени, наличия у тебя таланта зачарователя… ну и других, - у демона вырвалась усмешка, когда он вспомнил, сколько раз их спасали порталы Теи. В том числе и совсем недавно - во воемя рейда на приют. - И того, что у тебя есть пижама с ангельскими помидорами.

Улицы Лондона

"Поверить не могу, что ты надел это."
"Эй, я люблю комиксы про Дэдпула. Если бы мне предложили сыграть главную роль, и при этом написать все шутки самостоятельно…"
"Этот фильм бы провалился в прокате. Я уже говорил, что ты отвратителен мне?"
"Тсс, он идет."
Рик не мог удержать довольной улыбки, выходя из дома в обнимку с не совсем трезвой дамой: сегодня у него будет сытный ужин. Вампир подумывал взять такси, но решил, что лучше не отдавать послкдние деньги, когда можно дойти до квартиры пешком.
Им нужно было лишь пройти через темную аллею парка и они были бы почти на месте. Очарованная сверъестественным обаянием жертва вообще не сопротивлялась - в общем, вечер у него сложился явно удачно. Даже слишком - судьба обязательно уравновесит чаши весов его кармы.
Именно это успел подумать Рик, прежде чем сверху раздался крик:
- НИКТО НЕ ОЖИДАЕТ ИСПАНСКОЙ ИНКВИЗИЦИИ!!! - в ветвях дерева над ними произошло какое-то даижение, а потом чья-то пятка врезалась вампиру в висок. Тело Рика откинуло, словно тряпичную куклу, прямиком на ближайшую скамейку. Очухавшись, его жертва завизжала и побежала прочь.
Лезвие из серебра уперлось Рику в грудь. Он провел вдоль него взглядом, остановив взор на том, кто его держал: мужчина в обтягивающем красном трико и такой же маске.
- Расслабься, это всего лишь твой дружелюбный сосед Человек-Паук. Мне нужно найти местечко, где зависает местный князек и что он из себя представляет. Не подскажешь? - острие меча надавило на не-живую плоть чуть сильнее. - А я тебя за это отпущу. Может быть.

[Лакич]

Элизиум

 

Рабису лишь покачала головой, намекая тремеру, что после смерти нет ничего, а новое начало - это лишь попытка смертных хоть как-то объяснить этот неприятный процесс увядания, словно сейчас это она была учителем, а регент нерадивым учеником.

- Да почитай библию, многое узнаешь. Ха, делать мне больше нечего, - прикусив губу - не от вопросов регента, а из-за молчания глашатая - маленькая, но очень уж надоедливая рабису потянулась к тарелке с фруктами, - хотя... есть один магазин, где ты можешь найти игрушку с сюрпризом. Но это опасно. Даже я не хочу влезать в это дело, - учитывая, раз Эрзсебет связалась с каинитами, эта фраза много значила.

Внезапно девочка резко сменила тему этого странно разговора:

- А что мне будет взамен? 

После этих слов она вцепилась своими зубками в кровавое яблочко.

[Фели]

Элизиум

«Прости. Мне было страшно за тебя»

 

«Действительно? А мне казалось, что ты развлекаешься по мере сил и воображения».

 

Ещё немного и яд, сочащийся в бархатистом голоске, смог бы разъесть до самых костей кожу и плоть рабису. Глашатая раздраженно мотнула головой, даже не пытаясь посмотреть на своего партнера или каким-либо образом пошевелиться. Эрзсебет без труда могла понять - та была не просто зла, но очень, очень зла. Наверное, всё же не стоило тогда...

 

«О чём ты вообще думала, когда пыталась выпить того мерзкого дьявола в игрушке?! — зашипела глашатая, судорожно стиснув кулачки на столешнице и не обращая внимания на то, что одна её ладонь теперь проходила прямо сквозь вазу с фруктами. — К чему была попытка собрать вокруг себя веру, которой у тебя тогда даже не было?! Не могу поверить, что ты настолько неразумна! Ты вообще Элохим?»

 

Каждое слово ранило больнее ножа, который подарил ей Вентус. Конечно, рабису знала, что без брани и обвинений возвращения глашатаи можно было и не ждать, но...

 

«...Или... теперь ты девочка без родителей, которой решила воспользоваться стайка отродий первого убийцы?»

 

Она не думала...

 

«...не делай так больше».

 

Эрзесебет недоверчиво подняла взгляд. Её партнёр, плотно прижав к щуплому телу призрачные крылья, приобняла колени и спрятала в них лицо, сейчас как никогда напоминая просто несчастную, испуганную девочку. Не полководца небесного воинства, которую облюбовал великий герцог в качестве своей новой игрушки и за которую Ткачихе пришлось немало выстрадать, не тот ехидный, саркастичный голос в голове, предлагавший ей отпилить свою лодыжку.

 

«То, что ты рассказываешь этому о Бездне, насколько она плоха... ложь. Куда хуже следовать за кем-то по пятам, орать ему на ухо и биться в его изолированный разум, даже зная, что никто не услышит и не увидит. Зная, что ты не можешь сделать ничего, даже исчезнуть и просто уйти не можешь. Бездна и рядом не стояла...Не делай так больше».

 

Голос глашатаи понизился то тихого, угрожающего и преисполненного слепой ярости шепота.

Сообщение отредактировал Фели: 12 января 2017 - 00:12

[AL.MA]

Церковь Св. Мартина

 

— Я мог бы попытаться вас представить и объяснить ваше положение, но... я пойму, если вам захочется сделать это лично, в удобное для вас время.

 

Чарли упорно не хотел видеть в Бель ту свежесть и юность, что расцветала внутри падшей яркими переливами, пытаясь как можно гармоничней смешаться с окружающей действительностью, порой, до невыносимого мрачной. Если вспомнить ещё и специфику деятельности Карен, то тьма становилась почти беспросветной. Неудивительно, на что она вообще надеялась? А учитывая положение и всякие там формальности, скорее Бель должна была расшаркиваться перед Эшемаилом, но "вы" так "вы".

 

- Ваш друг заточён? - Машинально повторила за Эшем Бель, раздумывая.

- Но если он является подопечным падшей Ребекки, разве у неё самой нет интереса вызволить его? Зачем требовать плату? Может он какой-то провинившийся или неудачный исполнитель её воли? - Кажется, халаку начинала догадываться, что с этой Морган особо не расшутишься.

- И эти мальчики, получается, они как-то замешаны в этом деле? Оказались случайно втянутыми и получили по полной? Так много вопросов, извините. Меня переполняют эмоции. Удивительно встретить так нелепо подобного тебе, ещё и получить помощь в важном вопросе. Мне самой доводилось уже видеть нечто странное в доме Лоуренсов, хотя я и не помню всех деталей из-за сильного стресса, вероятно. - Бель рассказала Эшемаилу в подробностях случай с Абигайл и ужасами, происходившими в её доме.

 

— Я понимаю. Может, мы не стареем, но всегда хорошо иметь более... подходящее душевному возрасту вместилище, — он ободряюще и как-то облегченно прикрыл крепкой, чуть шероховатой ладонью тонкую руку Карен.

 

Бель обрадовали эти слова. После своего монолога о страстях она ожидала от священника, как минимум, нравоучительной беседы о пороках человеческих душ и в какой ад приводит этот разврат. Но, по всей видимости, Чарли и Эшемаил отлично ладили друг с другом. "Вот бы и мне так с Карен. Может род деятельности у нас и общий, но взгляды на жизнь разнятся кардинально." Халаку решила задать крайне нескромный вопрос. Но лучше же задать, чем терзаться сомнениями?

 

- Твоя рана, я полагаю, она ослабляет тебя... её можно вылечить?

[Фели]

Церковь Св. Мартина

 

— Но если он является подопечным падшей Ребекки, разве у неё самой нет интереса вызволить его? Зачем требовать плату? Может он какой-то провинившийся или неудачный исполнитель её воли?

 

Преподобный опустил взгляд на свою ладонь, которой он укрыл руку Белитруахим. Лицо Чарли на секунду дрогнуло, исказилось гримасой… боли? Губы скривились в горькой, печальной усмешке.
— Он всегда был… импульсивным, воспринимающим всё близко к сердцу и всё воспринимающий страстно. Я пока не знаю, как именно он там оказался, но это каким-то образом связано с тем, кто… кто навредил тем бедным детям. Возможно, Ребекка хотела в назидание подержать там его некоторое время, но… нет. Находиться в вещи, без человеческого тепла, даже хуже нахождения в Бездне. Там были другие падшие, и… Я не могу… я должен ему помочь!
С каждым словом речь Эшемаила становилось всё быстрее и отчаяннее; взгляд дьявола встретился со взглядом убийцы с лихорадочным, почти безумным блеском. Это продлилось недолго, какое-то жалкое мгновение, но его было более чем достаточно: намару, опомнившись, быстро отвёл взгляд в сторону и порывисто пригладил растрёпанные волосы.
— Прости за это. Я лишь хочу сказать… порой цена не может быть слишком высокой. Думаю, вы… ты можешь меня понять, — тихо бросил Чарли, виновато разглядывая пальцы женщины.

 

— И эти мальчики, получается, они как-то замешаны в этом деле? Оказались случайно втянутыми и получили по полной?

Бель рассказала Эшемаилу в подробностях случай с Абигайл и ужасами, происходившими в её доме.

 

С каждым произнесенным словом намару мрачнел всё сильнее и сильнее; под конец он и вовсе клокотал от сдерживаемой злости.
— Игрушки, значит? Кажется, я подозреваю, чьих это рук может быть дело, — Чарли с тяжелым вздохом помассировал переносицу. Похоже, его рассказ халаку одновременно расстроил и в чём-то уверил. Отняв руку от лица, он с мрачной решимостью взглянул в глаза Бель. — Моя история будет немногим лучше. Напротив даже.
Рассказ дьявола действительно был… красочным. Картинки, которые он обращением переносил прямо в голову убийцы, были ещё красочнее. Огненноволосый мальчик, зовущий его имя и цепляющийся за его ризы, статуя многорукого «бога», умирающая вселенная, казематы с заточёнными детьми, чудовища, некогда бывшие людьми, но ныне и на людей-то непохожие… Падший тихо рассказывал о великом герцоге, о детях, которых тот заманивал в свои сети через подобные игрушки — ни разу так и не упомянув его имени. Не было нужды. Но когда разговор дошел до сирот, кингу… запнулся.
— Тревис… мой друг, которого я желаю спасти из филактерии, вытащил меня из бездны руками этого мальчика. Я не уверен, что он до конца понимает связь между падшим и призывателем, но всё же он сумел позвать меня по имени, и я вытащил их обоих оттуда. Мы с тобой встретились аккурат тогда, когда я пытался отвести их в безопасное место. Итан же…
Эшемаил вздрогнул, с порывистым вздохом схватившись за висящий на шее крестик. В серых глазах вспыхнула почти ощутимая боль.
—…он хороший, добрый мальчик, — хрипло пробормотал Чарльз так, что Карен пришлось наклониться поближе, дабы услышать получше. — И он не заслуживал того, что с ним сделали. Никто из них не заслуживал.
Молчание повисло в воздухе дамокловым мечом. Другие посетители кафе, не обращавшие на падших ровным счетом никакого внимания — за исключением безмятежных взглядов вскользь — уходили и приходили, беседовали за столиками и горячо обсуждали самые разнообразнейшие темы, начиная от чудной истории в каком-то канадском городке со свидетелями, утверждающими о нашествии глиняных големов, и заканчивая рассказом какого-то чудака о мужчине в костюме «Дэдпула», который якобы на его глазах появился из ниоткуда и исчез в никуда.

 

— Твоя рана, я полагаю, она ослабляет тебя… её можно вылечить?

 

Эшемаил с кривоватой усмешкой покачал головой; во взгляде, впрочем, вспыхнула тёплая искорка благодарности.
— Не думаю. Она… задела глубже, чем может показаться на первый взгляд. Малимы умеют свершать дела, как полагается. Но спасибо.
Задумчиво откинувшись на спинку стула, преподобный некоторое время растерянно разглядывал неуютно заёрзавшую халаку. Странный это был взгляд — словно он очень хотел что-то спросить, но всё никак не осмеливался. Наконец, дьявол взял свою решимость в кулак.
— Скажи… ты счастлива?
Что?
— Я понимаю, что ты хочешь отыскать более подходящее вместилище. Но... помимо этого? — с какой-то нелепой мольбой спросил Эшемаил, склонив голову набок.

Сообщение отредактировал Фели: 12 января 2017 - 10:53

[AL.MA]

Церковь Св. Мартина

 

Белитруахим очень внимательно, иногда настороженно, а порой и растерянно слушала Эшемаила. Некоторые из его слов заставляли отпрянуть от их смысла, а некоторые вникать и внемлить. "Невероятно, просто непостижимо, сколько всего ему пришлось вынести! Ясно одно, что тот друг, заточённый в филактерии, много значит для намару, а порывистость, страсть и блеск в глазах Эша... неужели это...?"

 

— Прости за это. Я лишь хочу сказать… порой цена не может быть слишком высокой. Думаю, вы… ты можешь меня понять, — тихо бросил Чарли, виновато разглядывая пальцы женщины.

 

"Хорошо, что мы на "ты" теперь... хотя бы." Слабое утешение, после того, как ты узнаешь, что сердце понравившегося тебе мужчины, возможно, навеки принадлежит другому. Здесь бы Карен посоветовала выкрасть и сжечь ту филактерию, а потом ещё раз сжечь, чтобы уж наверняка. Благо, связей с крематориями было достаточно. Вот только самой Карен такой поворот событий был как раз на руку. "Этот принц оказался не таким сказочным для тебя, да, детка? Всего одна незначительная мелочь, а какой конфуз. Его женщины интересуют, в принципе? А то ведь, знаешь, можно столько сил потратить напрасно, стучась в закрытую дверь. Как-то не везет тебе с мужчинами, не заметила ещё?"

 

- Я понимаю, Чарли... - Бель попыталась выжать из себя ободряющую улыбку для него, но получилось кривовато.

- ...и пусть каждый отвоеванный миллиметр даст тебе силы, веры в себя и опыта, на которые можно опираться, чтобы идти дальше к своей цели. К спасению своего... друга. - Многозначительный акцент на последнем слове, вряд ли мог оставить сомнения в том, что Бель поняла, как много значит для Эшемаила тот падший.

 

Часть истории с подростками Бель слушала, погруженная в свои размышления о перспективах столь сложного и запутанного дела. Она обещала помочь и она хотела сдержать свое обещание, несмотря ни на что.

 

- Тревису и Итану я обещала помощь, если я действительно могу быть хоть чем-то полезной. Ты можешь рассчитывать на меня, тем более, за мной долг, и мне бы хотелось выплатить его сполна. - Бель не теряла оптимизма, ведь пока они ещё живы, в их силах изменить обстоятельства к лучшему. Да и Эш казался в конец расстроенным, а ведь поддерживать других очень сложно, когда в самом надежды почти не осталось.

 

— Скажи… ты счастлива? Я понимаю, что ты хочешь отыскать более подходящее вместилище. Но... помимо этого? — с какой-то нелепой мольбой спросил Эшемаил, склонив голову на бок.

 

- Счастлива ли я? Чарли, ты же священник. Ты не можешь спрашивать о счастье так, будто его не существует... и пусть пока оно, возможно, кажется чем-то ускользающим от тебя. Для меня быть счастливой, все равно, что отправиться на Луну: я знаю, что такая планета существует, там очень интересно и некоторые даже там побывали, но мне туда попасть, скорее всего, не суждено. Я даже могу заставить себя поверить в то, что мне хорошо, и я полностью удовлетворена посещением множества других мест. Но ведь это не отменяет того, что Луна существует и побывать на её поверхности желанно? - Бель тепло улыбнулась Эшу, насколько же повезло его другу, иметь такого доброго, чуткого и преданного партнера. Казалось, намару был готов вступиться за каждого, кто хоть как-то оказывался волей случая связанным с ним.

- И мне очень жаль, что твоя рана столь глубока. Ведь она постоянно напоминает о себе, привязывая к событиям прошлого. Незаживающая рана не даст успокоиться её владельцу, не даст тебе быть счастливым...

[Фели]

Церковь Св. Мартина

— …и пусть каждый отвоеванный миллиметр даст тебе силы, веры в себя и опыта, на которые можно опираться, чтобы идти дальше к своей цели. К спасению своего… друга.

 

Он медленно кивнул, поднимая на Карен тёплый, немного печальный взгляд.
— Спасибо. Я просто не могу его так оставить. Не имеет значения, что произошло в прошлом и что он обо мне теперь думает; уже после того, как он будет в безопасности... ну. Чарльз вполне неплохо справлялся с одинокой жизнью до своего призыва. Мне будет достаточно мысли, что ему уже не больно.
Растерянно крутя между пальцами крестик, дьявол быстро огляделся по сторонам — словно проверяя, не подсушивают ли их — прежде чем вновь повернуться к притихшей Бель и опустить взгляд на её руки. Элегантные и женственные, даже несмотря на возраст; Карен всё-таки держала свою внешность ухоженной. Со вкусом подобранные наряды, украшения, маникюр и макияж: всё это вместе определённо говорило в пользу пожилой владелицы похоронного агентства.
— Прости, если я сую нос не в своё дело, но... есть ли такой друг у тебя? — со слабой улыбкой спросил преподобный, сцепив ладони в замок. 
Вот уж действительно откровенный вопрос. По всей видимости, кое-кто уже прочно уверился в том, что Белитруахим была другом, с которым можно было так вот запросто говорить о друзьях.
Неоднозначно прозвучало.

 

— Тревису и Итану я обещала помощь, если я действительно могу быть хоть чем-то полезной. Ты можешь рассчитывать на меня, тем более, за мной долг, и мне бы хотелось выплатить его сполна.

 

— Долг? — недоуменно моргнул Чарльз, покачав головой. — Какой же долг, право слово... 
Бросив растерянный взгляд в сторону двери, ведущей в коридор с жилыми комнатами, преподобный со вздохом опустил взгляд на столешницу.
— Я хочу попытаться отыскать способ вернуть Итану зрение. Учитывая природу его слепоты, я уверен, что это будет не так уж просто, однако при Дворе могут кое-что об этом знать. Но, если тебе удастся узнать что-нибудь насчёт подобных случаев... я буду признателен, — тихо признал Эшемаил. Когда Бель ответила слегка озадаченным взглядом, он с кривоватым смешком пожал плечами. — Двор-то? Общество самых могущественных падших, сплотившееся вокруг аннунака, о котором я тебе рассказал, называется именно так. Двор Ночи.
Жутковато.

 

— Счастлива ли я? Чарли, ты же священник. Ты не можешь спрашивать о счастье так, будто его не существует... и пусть пока оно, возможно, кажется чем-то ускользающим от тебя.

— И мне очень жаль, что твоя рана столь глубока. Ведь она постоянно напоминает о себе, привязывая к событиям прошлого. Незаживающая рана не даст успокоиться её владельцу, не даст тебе быть счастливым...

 

Он внимал спокойно, ловя каждое произнесённое слово, и а когда халаку закончила, лишь медленно и понуро опустил взгляд. На губах играла едва заметная, грустная усмешка.

— Когда-то мы были звёздами. Теперь же даже луна столь далека. Понимаю. Просто я надеялся, что хоть кто-то... — Чарли тряхнул лохматой головой, словно вытряхивая из неё ненужные, на его взгляд, мысли. — Ничего. Прости за странный вопрос. И... прошу, не беспокойся о ране. Счастье всё же немного в ином. 
Судя по ободряющей улыбке, дьявол искренне в это верил.
— Когда-нибудь доводилось послушать выступление оркестра нашей академии? — с неожиданной энергией поинтересовался Чарльз, сложив ладони на столешнице. — Сегодня аккурат будет одно. Я могу подыскать тебе место, если есть желание послушать!

[Фолси]

Квартира Ника

 

- Но поцелуи в число неумений не входят. А еще я умею быть благодарным... весьма и весьма. - Кровь как будто становилась патокой вблизи него и сам я делался плавным, так что и ресницы казались тяжелыми и плечи опускались в истоме. - Только прикажи.

 

- Ты можешь сегодня остаться у меня. Да и вообще... гости тут бывают редко, - решившись, с улыбкой тихо прошептал Ник. Руки его легли Рейну на пояс, а через короткий миг блондин уже легонько стукнулся лбом о лоб своего визави, чуть потеревшись о нос носом. - И кровать всего одна. Но это не станет проблемой, я думаю. 

Ник отстранился с сожалением и кинул взгляд на вытянутый циферблат часов. Было уже поздно и усталость брала своё - всё же не каждый день Предтечам доводилось штурмовать одну из крепостей Привязанного демона.

- Я запомню твоё щедрое предложение. Но сейчас мне хочется просто отмокнуть в горячей ванне и что-нибудь перекусить, после чего закутаться в одеяло и спать до полудня. Звучит как отличный план, да? - парень засмеялся и потянул с себя футболку, отбрасывая её на диван. Разулся, и голыми стопами зашлёпал по тёплому полу с подогревом, направляясь в ванную. 

 

Коттедж Морганов

 

- А пока… может, расскажешь о себе чуть больше?

 

- Может быть и расскажу. Только болтовня - признак глупых и надоедливых женщин, - Тея нажала Шамилю на нос пальцем и лукаво засмеялась. - Ты же не хочешь ещё спать? Предлагаю пари: докажи своей корейской, испачканной в машинном масле принцессе, что можешь защитить её от ночных чудовищ, и тогда она откроет для тебя все свои секреты. Одевайся!

Задорно взвизнув, волшебница ловко выскочила из объятий мастера и побежала ко входному гардеробу, наматывая на себя шарф и буквально запрыгивая в тёплые сапожки на низком каблуке. Броскому изяществу Тея предпочитала тёплый комфорт. 

- Скорее! Пока Аполло не вернулся, иначе пропустим всё веселье, - накинув плащ, девушка призывно помахала Ша рукой. Ох, что-то странное она задумала. 

 

Лондон

 

- Расслабься, это всего лишь твой дружелюбный сосед Человек-Паук. Мне нужно найти местечко, где зависает местный князек и что он из себя представляет. Не подскажешь? - острие меча надавило на не-живую плоть чуть сильнее. - А я тебя за это отпущу. Может быть.

 

"Инструкции" тореадора оказались хоть и путанными, но без подвоха - по указанному адресу Том действительно обнаружил внушительный особняк, в котором несмотря на поздний час почти все комнаты были освещены. Впрочем, у ассамита не было столь надёжного прикрытия, как багажник машины регента, поэтому приходилось думать об ином способе пробраться на охраняемую территорию. Весьма охраняемую: в дополнение к высокой ограде из толстых стальных прутьев, увенчанных острыми пиками, электронному замку на воротах и патрулям с собаками, которые тщательно прочёсывали территорию особняка, на угловых парапетах здания восседали неподвижные крылатые фигуры. Совсем как та горгулья, которая сопровождала регента в театре. 

 

Элизиум

 

- А что мне будет взамен?

 

- Взамен я не буду ставить опыты на тебе, дитя. Очевидно же, - обаятельно улыбнулся старик. - Или ты искренне веришь в то, что королева станет защищать демона? Один неверный шаг, дитя, и тебя разберут на внутренности, из которых изготовят талисманы. 

Мужчина хрустнул пальцами. Какие-то привычки старческого тела не могли искоренить даже прожитые века. Особенно когда суставы от деревянения спасала только свежая кровь. 

- Ещё я бы хотел послушать о роли демонов и о том, сколько правды содержат в себе религиозные тексты. Что ты можешь рассказать мне о боге, дитя? Об ангелах? Я должен это записать, - вампир достал из нагрудного кармана свитера тонкий диктофон, нажал кнопку записи и поставил устройство на стол рядом с собой. 

[Элесар]

Коттедж Морганов

 

Глубоко же Амойон запустил когти в этот несчастный город, если перед ним приходилось держать ответ даже тем, кто напрямую не подчинялся его так называемому Двору Ночи. Впрочем, если учесть грозящую Лондону альтернативу, дела обстоят не настолько плохо. Меньшее зло, допустимые потери… вся ахинея, ненависть к которой Клинок Рассвета лелеял за тысячелетия своего заключения в Бездне, продолжала править балом и после его самовольного побега из темницы. Ничего не меняется, однако порой хочется верить, что стоит закрыть глаза, отстраниться и найдётся способ справиться с проблемами или хотя бы не повторять старых ошибок. Слишком наивно.
— Наверное, я тоже пойду. Мне ли не знать, как раздражают гости, задерживающиеся в неурочный час, — Лайлитам негромко хлопнул в ладони и поднялся на ноги, окидывая взглядом лидеров Предтеч, Рори и Ахрималя, после чего оставил на кофейном столике свою визитку. — Вы вроде ребята неплохие, так что зовите если понадоблюсь. Или заходите. Только не очень увлекайтесь, люблю оставлять личное пространство, — намару замер в дверном проёме гостиной и задумчиво потёр пальцами переносицу, вспомнив о том как именно он очутился в особняке. — Даа… меня проводят? Слишком уж плохо знаю местные улицы и не хочу в этот чудесный рождественский вечер пополнять ряды бездомных.

[Leo-ranger]

Коттедж Морганов

Шавуа с улыбкой пронаблюдал, как его возлюбленная одевается и направился к выходу, чтобы открыть ей дверь. Сам он остался без своего любимого пальто, которое противный Асмодей обезобразил своей острой металлической леской, так что пришлось идти прям так: в бронежилете поверх рубашки.
- И от чего именное мне придется защищать свою принцессу?

Лондон

Том не стал особо рисковать и пытаться тайно пролезть в защищенный особняк. Он поступил умнее: вышел к зданию в открытую и во весь голос прокричал:
- Дормамму, я пришел договориться!
Кажется, будь у Бейна тело - его ладонь пробила бы лицо.

[AL.MA]

Церковь Св. Мартина

 

— Прости, если я сую нос не в своё дело, но... есть ли такой друг у тебя?

 

"Минуточку, что это тут у нас? Разговоры про одиночество, вопросы про наших друзей? Ой-ой, кажется, я вижу вдалеке слабый маячок надежды для кое-кого!" Карен даже почувствовала азарт за свою нерадивую... дочь? Хм. Как она ещё могла воспринимать эту подселенку? После такого неожиданного поворота беседы, нужно брать быка за рога! "Так, только ничего не испорти на этот раз! Говоришь, что у тебя полно поклонников, ты купаешься во внимании, как рыбка в океане, но он настолько заинтересовал и восхитил тебя, что ты готова посвятить этот вечер, а, возможно, и ночь ему одному... если того потребует ваша увлекательная беседа, конечно." Настала очередь Белитруахим опустить взгляд. Может Карен и разбиралась в мужчинах, но обманывать же нехорошо, да ещё и священника, правда?

 

- Нет, никого нет. Разве можно надеяться на глубокую любовную связь в облике 77-летней пожилой женщины? Мужчин в жизни Карен было достаточно, но на первом месте для неё всегда оставался её бизнес. Ни мужа, ни детей. Впрочем, до побега из Бездны и для меня дело нашего Дома было на первом месте. Но здесь многое изменилось. Я начала обращать внимание на вещи... на чувства, которым раньше не придавала значение. - Бель замялась в размышлениях, говорить ли Эшемаилу про Вентуса, все-таки ашару первый пробудил в ней эти незнакомые ранее эмоции, а их поцелуй до сих пор обжигал её губы, как только она вспоминала о нём.

"Если ты это скажешь, я изнасилую твой мозг." Карен негодовала.

"Ты это и так постоянно делаешь!" Впрочем, Бель и сама бы не решилась признаться в этом "пустяке". Она недоговорит всего лишь, а это не считается, что обманула.

"Ты и так все выдала, божечки. И про возраст тоже! Могла ведь за 50-летнюю сойти, что творишь? Почему же про двухметрового ашару в своей спальне тогда умолчала, а?"

 

— Двор-то? Общество самых могущественных падших, сплотившееся вокруг аннунака, о котором я тебе рассказал, называется именно так. Двор Ночи.

 

Звучало и правда жутковато, это что, она собирается просить что-то у самых могущественных падших? Ха! Да что эта халаку может им предложить?! Постойте... а что предложил сам Эшемаил? Она помнила, что он как-то нехорошо покраснел, когда речь зашла об оплате. Бель растерянно взглянула на Эша.

- Позволь узнать, а что предложил за их услуги ты?

 

Разговор о счастье Бель решила продолжить при первом удобном случае, вряд ли сейчас Эшемаил или Чарли были готовы поделиться с ней своими историями и причинами, по которым пришли к таким грустным мыслям. Но сравнение падших со звездами её сильно впечатлило.

 

— Когда-нибудь доводилось послушать выступление оркестра нашей академии? — с неожиданной энергией поинтересовался Чарльз, сложив ладони на столешнице. — Сегодня аккурат будет одно. Я могу подыскать тебе место, если есть желание послушать!

 

- Нет, не приходилось и с удовольствием послушаю! - Бель подхватила энтузиазм Чарли.

- Не сомневаюсь, что у тебя отменный вкус. С радостью поприсутствую. Ты сам будешь выступать? - "Детка, кажется, это свидание. Ну, тот предел, на который способен священник. Из вас та ещё парочка выйдет, боюсь, я во второй раз умру... от смеха. Был у меня один циркач, так даже с ним не так весело время проходило, как с вами!"

[Фолси]

Коттедж Морганов

 

— Даа… меня проводят? Слишком уж плохо знаю местные улицы и не хочу в этот чудесный рождественский вечер пополнять ряды бездомных.

 

Ахрималь рассеянно похлопал себя по карманам, словно рассчитывал найти сигаретку. Но вместо трубки с табаком довольно хмыкнувший неберу достал маленький огрызок белого мелка и протянул его Лайлитаму. 

- Начерти овал на стене коттеджа и представь свой дом. Откроется портал, и ты окажешься где надо, - Либнер сделал вид, что не заметил перекошенное лицо Фелиции. Блондинка явно была не в восторге от того, что её маленький Эдем постепенно превращают в холст авангардного искусства. - К сожалению, зарядов в этом мелке почти не осталось. На один переход только его и хватит. 

 

- И от чего именное мне придется защищать свою принцессу?

 

- Прояви терпение да труд, и станешь мегакрут! - девушка подмигнула Ша и выскочила на улицу. Ночное небо пестрило бисером звёзд, а морозную тишину нарушал только громкий хруст снега - толстяк Аполло заканчивал лепить монументального снеговика. О предстоящих потасовках миролюбивый маг предпочитал не слушать и не знать. 

- Хью! Я хочу бом-бом! - завопила Тея, непоседливо прыгая вокруг снеговика. Завидев недовольство Аполло, волшебница в мольбе сложила руки перед грудью. - Ну пожалуйста! Знаю, что уже поздно. Но пока не сброшу стресс, не засну ведь. Мне надо отрубить кому-то голову! 

Шамилю впору было ошалеть от таких речей своей возлюбленной. Но когда печально вздохнувший Аполло погладил снеговика по голове и даже обнял, до аннунака стала помаленьку доходить затея Теи. Отбежав подальше, толстый маг грозно трясти щёчками и размахивать руками, а до влюблённой парочки донеслось зловещее завывание. Полыхнув над лесом сизой вспышкой, к зимнему домику летел сгусток блеклого сияния. Подобно падающей звезде, этот магический болид обрушился на массивную фигуру снеговика... и тот вдруг ожил. Задиристо вздёрнув нос-морковку и перехватив увесистую швабру обеими руками, одержимый призраками снеговик покатился на магов, шустро вращая нижним шаром-колесом. 

- Ура! - радостно заверещала Тея и ловко увернулась от швабры, тут же падая в снег и собирая в ладонях снежок, который парой секунд спустя прилетел в затылок красноносому монстру. 

 

 

[Gonchar]

Коттедж Морганов 

 

- Даа… меня проводят? Слишком уж плохо знаю местные улицы и не хочу в этот чудесный рождественский вечер пополнять ряды бездомных.

 

- Говорят, в центральном парке сейчас бездомным разливают глинтвейн, - Анна невинно улыбнулась, поднимаясь с насиженного на кресле места и неспешно подойдя к Лайлитаму, - правда, местный парк будет немного великоват и не уверена, что сюда дотянулись руки соцработников и городских служб...

Как будто невзначай девушка взмахнула ладонью в сторону окна, за которым подёрнулся синевой в свете луны и неисчислимых звёзд снег, укрывающий пушистые лапы ёлок и чёрные раскидистые кроны обнажённых буков и грабов.

- Но мне всё равно нужно воспользоваться быстрым путешествием, так что предлагаю присоединиться. - Анна подошла к вешалке и достала из внутреннего кармана белый простой мелок. - Надеюсь, вы не против фаст-тревела? 

В синих глазах падшей мелькнули весёлые искорки. Всё-таки тело столь юного существа давало куда больше знаний о современности и в неё выходило вписаться куда проще, чем будь она в теле какого-нибудь динозавра, который предпочитает дисковые телефоны и воронью почту.

[Lord RZ]

Квартира Ника

 

Звучит как отличный план, да?

- Ты просто читаешь мои мысли. Я едва держусь на ногах, если честно -  я последовал его примеру и стаскивал с себя шмотки, улыбаясь. - Но я никак, никак не мог не не предложить... да.

Я шлепал за Ником в ванну, любуясь его спиной и чувствуя, что еще немного и глаза начнут слипаться.

- Так что я просто потру тебе спинку и мы.... сделаем ШЛЕП в кроватку.

Я закрыл за собой дверь душа.

 

****

 

Вы когда-нибудь просыпались в сладких обнимашках из четырех рук и хвоста? А маг вот проснется. Когда я пробудился от своего сна-видения, воплощенный в истинной форме, привидевшееся ясно встало передо мной, пока я чувствовал под ладонями теплую гладкую кожу и слышал волнующий запах, сонный, чистый, немного детский.

 

Во сне я сидел на валуне у песчаного пляжа, на который накатывались тревожные волны - пока не слишком большие. С моря дул устойчивый, очень теплый ветер, светило солнце, жители прибрежного городка плюхались в воде, плавали, дети играли на берегу. Меня они не опасались: я предпочел оставаться невидимым. Для меня в поведении моря не было секретов и я ждал грозы. Смертные же ни о чем не подозревали: глупые люди совершенно не умели читать волны, кроме может быть пары самых разумных старейшин. В те времена люди жили намного дольше, чем теперь, но что мне было их "дольше"? Вы слышите этот ветер? За ним идут тучи и шторм. Кромка темных облаков над горизонтом вот-вот поднимется.

 

Это и вправду случилось быстро: небо темнело на глазах, ветер стал холоднее, с моря шел фронт. Люди стали собираться, сражаясь с ветром за легкие одежды и покидать берег. Но слишком лениво, будто надеясь что обойдется. Конечно нет. Смотрите, глупцы, на эту дивную красоту... Мощные столбы дождя шли по воде, стремительно надвигаясь на берег, как грозная армия, волны под ними закипали, избиваемые миллионами струй, тучи вздувались, вспухали и эта стихия догоняла стеной убегающих в инстинктивном страхе людей. Те бежали, сверкая пятками, движимые первобытным ужасом, но тщетно: щедрый летний ливень догнал их и изрядно вымочил. Море, разъяренное шквальными порывами, взволновалось не на шутку. Где-то в глубине зародилась мощная волна, потом другая... Пахнуло холодом. Начинался шторм.

 

Я следил за убегающими, а потом заметил на кромке вод оставшегося человека. Раскинув руки настречу, он принял на себя удар, счастливый, и когда сверкнула первая молния, выхватив его фигуру, засмеялся. Он не видел, что делается там, дальше, не умел, как все они. Ударил гром. Валы, миновав каменную косу далеко в море, шли к берегу. Я поднялся, паря над камнем, и тут понял, что на берегу передо мной стоит Ник. И я ринулся к нему, становясь видимым, но как это бывает во сне, не успевал, и огромные волны шли на него, а Знание снова молчало... Я тянул к человеку бесполезные руки, когда он, как будто парализованный зрелищем, с ужасом взирал на стену воды...

 

...И успел. Вот он, тут. Это просто сон. Смертное сердце колотится, как проклятое, но мне тепло, удобно и хорошо, и я могу снова задремать, уткнувшись носом в шею, или бодрствовать, размышляя - неважно. Сон это просто сон.

[Leo-ranger]

Коттедж Морганов

"Интересно, я смогу сделать меч из снега?" - на миг мелькнула у Шавуа мысль, когда он бросил взгляд на их снежного противника. Впрочем, подобные эксперименты он решил оставить на крайний случай - вряд ли снеговик их прикончит…
Когда кузнец зарядил в чудовище снежком и встретился со злобным взглядом снеговика - у него почему-то поубавилось уверенности.

[Лакич]

Элизиум

 

«Действительно? А мне казалось, что ты развлекаешься по мере сил и воображения».

 

Боль.

 

«...не делай так больше».

 

Больно.

 

«То, что ты рассказываешь этому о Бездне, насколько она плоха... ложь. Куда хуже следовать за кем-то по пятам, орать ему на ухо и биться в его изолированный разум, даже зная, что никто не услышит и не увидит. Зная, что ты не можешь сделать ничего, даже исчезнуть и просто уйти не можешь. Бездна и рядом не стояла...Не делай так больше».

 

Еще больней.

 

Рабису растерянно смотрела на регента, пару минут молчала, не понимая, что же он хочет. 

- А? Да... - Эрзсебет тяжело вздохнула, - ох. Черт. Это будет долго. Не люблю рассказывать лекции, - она недовольно поежилась, прищурив один глаз, - начнем, пожалуй, с самого важного вопроса, который наверняка интересует тебя. Творец есть. И мы были его первыми творениями, созданные, чтобы помогать и вершить его волю, ха... 

Следующие минуты она рассказывала о Семи Домах, о Элохим, созданных Господом, о Люцифере. Впрочем, даже этот рассказ был лишь крупицей по сравнению с тем, что она помнила. А если представить, что она забыла... 

Остановившись на сотворении человека, рабису все продолжала смотреть в одну точку, потерянная.

- Все. Я расскажу больше, но не сегодня. Мне нужно... самой вспомнить многое. Как раз у тебя будет стимул, чтобы я пережила пару тройку ночей... Оставь меня.

 

Что же время глашатая? Она ощущала страх рабису. И боль. О да. Кто, как не намару, знали, что слова порой могут ранить лучше меча? Воительница Небес так же ощущала, как рабису еле-еле сдерживается, чтобы не сорваться. И желание падшей протянуть ручку духу.

"Не буду"

Эрзсебет сжала свои кулачки, ощутив привкус собственной крови.

 

Где-то в Лондоне

 

Первое, что пришло Эниоталь на ум - это Пустота. Странно. Видимо, этот маг был не очень умен. Неважно. В голове падшей промелькнули образы последних недель жизни этого человека: какой-то ресторан, какие-то фрики. Маги? Два рыжебородых. Какая-то блондинка. Случившееся в борделе. Тубус и Чашечка. Стыд за случившееся давно-давно.

- Черт, - вдруг заговорил маг, - я забыл кран выключить дома. 

Столь грубое копание в его мыслях, кажется, не нанесло ему никакого вреда... странно.

 

[Фели]

Церковь Св. Мартина

 

— Я начала обращать внимание на вещи… на чувства, которым раньше не придавала значение.

 

Эшемаил вздрогнул и с трудом удержался от того, чтобы поёжиться от колючих мурашек, холодной волной хлынувших по коже. Эти искренние слова халаку невольно напомнили ему странные ощущения внизу живота; чувства, которые он пытался всеми силами подавить и оттеснить на второй план. Почему-то они заставляли его ощущать себя... грязным. Нехорошие чувства, ассоциирующиеся с тем, что он чувствовал по отношению к Азриэлю, но более... низкие, порочные. Тот случай в подворотне, когда он, видя перед собой картины прошлого, почти расстегнул куртку Тревиса...
Ужас стиснул в ледяных когтях его внутренности. Нет, этого больше не повторится. Он не позволит. Даже если придётся избегать Тревиса и Итана до конца этого столетия.
— Я тоже, — тихо признался дьявол, со стыдом опуская взгляд, — чувствовал подобное. И, если говорить честно, от этого становилось лишь стыдно.
Выдавив из себя слабую, чуть смущённую улыбку, он пригладил взъерошенные пшеничные волосы. Намару было немного грустно оттого, что Бель пока не отыскала дорого для себя человека или падшего, но честно говоря... эмоции от этой новости были какими-то неоднозначными. Словно он даже приободрился?
Азриэль бы его прикончил на месте, если бы узнал. Хотя... да кого он обманывает. Тому будет плевать. На губах появился горький, терпкий привкус.
— Надеюсь, тебе удастся отыскать друга, — мягко улыбнулся кингу, склонив голову набок. 

 

— Позволь узнать, а что предложил за их услуги ты?

 

Опешивший дьявол изумлённо вытаращил глаза на невинно моргнувшую даму, натужно закашлявшись и яростно взлохматив совершенно не нуждавшуюся в сторонней помощи шевелюру. Похоже, это было чем-то постыдным.
— Я... я не предлагал, если быть откровенным, но взамен меня попросили... кхм, позировать, — смущённо признался преподобный, прикрыв нижнюю половину лица ладонью и быстро моргнув. Заметив, как увеличились глаза Белитруахим, ладонь поспешно скользнула к глазам. — Мой... брат-близнец Чарли, Реймонд, уже некоторое время работал в этом агентстве, и в обмен на свободу моего друга меня попросили... поучаствовать с ним в одной фотосессии? Полагаю, что для какого-нибудь календаря понадобилось фото с близнецами для соответствующего знака зодиака? — предположил он с кривоватой усмешкой.
Говорить о таком до ужаса стыдно, но... в этом же не было ничего дурного, верно? Лишь пара снимков и мгновения позора — небольшая цена за свободу Азриэля. 

 

— Не сомневаюсь, что у тебя отменный вкус. С радостью поприсутствую. Ты сам будешь выступать?

 

— Ну что ты! У меня духу не хватит подвергнуть тебя такой пытке! — с готовностью ухватившись за новую тему разговора, облегчённо рассмеялся Чарли, с усмешкой покачав головой, — Если бы преподобный вдруг решил заиграть на скрипке или, например, виолончели — какой же конфуз выйдет! Нет, играть будет наша личная академия. Ну, академия Святого Мартина в Полях, если не слышала. Камерный оркестр, который проведёт небольшой концерт этим вечером; я припасу для тебя местечко получше.
Поймав на себе пристальный и немного вопросительный взгляд сестры Марии, наблюдающей за происходящим в кафе поодаль, со стороны лестницы, преподобный с неуверенным смешком поднялся со скрипнувшего по каменным плитам пола стула.
— Мне, кхм, пора возвращаться к своим обязанностям. Давай я на всякий случай дам контактный телефон «Elite Model» — на случай, если произойдёт какой-либо форс-мажор. И быть может, тоже обменяемся номерами?
Совершенно невинное предложение с совершенно невинным подтекстом, произнесённое... ну, таким же невинным, казалось, дьяволом. 

 

Элизиум

«Не буду».

 

«Нет, этого больше недостаточно!»
Рабису с оторопью подняла взгляд. Глашатая наконец снизошла до того, чтобы повернуться в сторону Эрзсебет: целый, сияющий золотым светом глаз уставился на восседавшую на троне девочку немигающим, упорным взглядом, из пустой глазницы неспешно сочилось золото... с крошечной, малюсенькой ниточкой чёрного ихора.
«Поклянись мне! — с жаром прошипела её партнёр, угрожающе расправив за спиной крылья, словно готовящийся в атаку ястреб. — Поклянись, что мне больше не придётся!..»
Она замолкла и с гневным ворчанием заёрзала на своём стуле, прижав к плечам подрагивающие крылья и прикусив нижнюю губу. Кажется, кто-то вспомнил правило «не выдавать себя в присутствии других», но...

Уф.

Сообщение отредактировал Фели: 12 января 2017 - 17:51

[Элесар]

Коттедж Морганов

 

Ахрималь рассеянно похлопал себя по карманам, словно рассчитывал найти сигаретку. Но вместо трубки с табаком довольно хмыкнувший неберу достал маленький огрызок белого мелка и протянул его Лайлитаму.
— Начерти овал на стене коттеджа и представь свой дом. Откроется портал, и ты окажешься где надо, — Либнер сделал вид, что не заметил перекошенное лицо Фелиции. Блондинка явно была не в восторге от того, что её маленький Эдем постепенно превращают в холст авангардного искусства. — К сожалению, зарядов в этом мелке почти не осталось. На один переход только его и хватит.

— Говорят, в центральном парке сейчас бездомным разливают глинтвейн, — Анна невинно улыбнулась, поднимаясь с насиженного на кресле места и неспешно подойдя к Лайлитаму, — правда, местный парк будет немного великоват и не уверена, что сюда дотянулись руки соцработников и городских служб…
Как будто невзначай девушка взмахнула ладонью в сторону окна, за которым подёрнулся синевой в свете луны и неисчислимых звёзд снег, укрывающий пушистые лапы ёлок и чёрные раскидистые кроны обнажённых буков и грабов.
— Но мне всё равно нужно воспользоваться быстрым путешествием, так что предлагаю присоединиться. — Анна подошла к вешалке и достала из внутреннего кармана белый простой мелок. — Надеюсь, вы не против фаст-тревела?
В синих глазах падшей мелькнули весёлые искорки. Всё-таки тело столь юного существа давало куда больше знаний о современности и в неё выходило вписаться куда проще, чем будь она в теле какого-нибудь динозавра, который предпочитает дисковые телефоны и воронью почту.

— А если нарисовать на стене квадрат там, или шестиугольник? Перемещусь в мир, которым вдохновлялись смертные авангардисты и прочие любители экспериментального искусства? — с любопытством поинтересовался Лайлитам, подбрасывая в руке этот своеобразный подарок Либнера. Он уже собирался выбрать подходящее место для приобщения к миру живописи, когда заговорила Анна. Мужчина перевёл взгляд с одного неберу на другую, широко улыбнулся в ответ на предложение Баториэль и спрятал мелок в нагрудный карман. Клинок рассвета, да и его смертный носитель, всегда отличались завидной запасливостью, хоть последний и явно рисковал быть записанным в категорию тех самых неотёсанных динозавров. Знающих о «Моих маленьких пони», впрочем. — Хотя без разницы, пускай это для меня станет маленьким сюрпризом. Нельзя же отвергать столь щедрое предложение, верно?
Экс-герцог перекинул через плечо тёмный плащ, повернулся обратно к девушке, попрощавшись коротким кивком с оставшимися в гостиной, и теперь взирал на неё с похожим весёлым отблеском в бледно-голубых глазах.
— Что ж, идём, моя очаровательная проводница.

[Gonchar]

Коттедж Морганов

 

Экс-герцог перекинул через плечо тёмный плащ, повернулся обратно к девушке, попрощавшись коротким кивком с оставшимися в гостиной, и теперь взирал на неё с похожим весёлым отблеском в бледно-голубых глазах.
— Что ж, идём, моя очаровательная проводница.

 

На последние слова герцога Жозефина, до того стоявшая не отмеченная местными обитателями в проёме входа в гостиную, опасно сощурилась, сведя губы в тонкую линию. Однако ничего не сказала, спрятав опасный огонёк в глубине глаз. Блондинка не испытывала страха перед падшими, но всё ещё хранила благоразумную осторожность. Хоть время, проведённой с Анной, многому её научило, но с чудовищностью, порождённой мукой и ненавистью, ей ещё сталкиваться не приходилось...к счастью.

Сама же неберу лишь беззаботно улыбнулась, повторяя движение герцога и одним ловким взмахом руки набрасывая своё полосатое пальто на плечи, протягивая ладони сквозь мягкую ворсу рукавов. 

- Нечего обои портить, хозяевам может не понравиться художества. - Баториэль помахала мелком в воздухе и с этими словами отворила входную дверь, беззвучно раскрывшуюся на хорошо смазанных петлях, запуская новые порывы холодного ветра, обжигая разгорячённые в домашнем уюте смертные тела.

- Уф, сначала снег радовал, но, со временем, становится всё больше бытовых таких проблем. - слегка дрогнувшим голосом выговорила девушка, переминаясь с ноги на ногу и набираясь решительности ступить в белоснежный покров. Слишком глубокий для довольно лёгкой и не рассчитанной на забеги по мёрзлым лесам одежды Анны. 

Но дело нужно было сделать, а потому снежный настил всё же скрипнул под носком чёрной туфли, сначала одной, а затем - второй. Слава...кому-бы там ни было остались следы после их прибытия, а потому с головой нырять вовсе не было нужды. 

- Ну, проверим теорию? - остановившись у стены, неберу развернулась в пол оборота к Лайлитаму и задорно подмигнула. 

Мелок, оставляющий на чёрной коже перчаток белые осыпающиеся следы зажил собственной жизнью в миниатюрной руке, ставшей прокладывать по кирпичной кладке относительно ровную и даже почти не дрожащую линию. 

Немного времени, упорства и старания с немного выпущенным наружу кончиком языка и вуа-ля! Октаграмма для призыва царей Преисподней готова!

И только стоило концу линии замкнуться с белым ломким началом - как тут же фигура вспыхнула молочным светом и тут же потухла, демонстрируя уже знакомый замусоренный переулок, скованный гололёдом и прочищаемый носимыми ветром кристаллами снега. 

- Нуу..это работает! - усмехнулась Баториэль, с гордостью задирая нос, но опять не удерживаясь от улыбки, напирающей на защищённые от мороза помадой губы.

[AL.MA]

Церковь Св. Мартина

 

— Надеюсь, тебе удастся отыскать друга, — мягко улыбнулся кингу, склонив голову набок.

 

После слов про чувства и стыд, который они вызывали, Карен уже сразу могла сказать, что это не их с Бель случай, человекопадшему требовалась серьезная помощь, которую они дать не могли. Но кто слушал Карен? Тем более, мужчина выглядел таким смущенным, обреченным и разочаровавшимся, что казалось, всего-то и требовалось немного заботы, тепла и любви, чтобы вернуть ему былые силы, уверенность и величие. Бель любила трудности, впрочем, это было понятно и из того, как она себе их создавала, если шло все хорошо и ровно.

- Не думаю. Не в этом теле. В современном мире никто не захочет разглядеть молодости души за плотной сеткой морщинок. Но я надеюсь, что все изменится в ближайшее время. Благодарю за пожелание. - Бель попыталась, вряд ли он захочет выйти из своих переживаний ради неё, иногда боль нужна, чтобы хоть что-то чувствовать.

 

— Мой... брат-близнец Чарли, Реймонд, уже некоторое время работал в этом агентстве, и в обмен на свободу моего друга меня попросили... поучаствовать с ним в одной фотосессии? Полагаю, что для какого-нибудь календаря понадобилось фото с близнецами для соответствующего знака зодиака?

 

Кажется, Карен стала уставать, потому что никаких шуточек про брата-близнеца Чарли не последовало. Память рисовала картины разных сцен на страницах глянцевых изданий компании, но вроде ничего ужасающего там произойти не должно было. Даже в удовольствие такая "работа", если ты не священник, конечно... наверное. "Странно. Неужели все окажется настолько просто с этим Двором Ночи? Молодое красивое тело и показать не стыдно."

- Без всякого подвоха? Вот так просто? Календарь с Близнецами? - Даже Бель при всей своей наивности немного удивилась.

- Никаких тебе кровавых жертв, интриг, насилия... тогда уже можно радоваться вашему воссоединению с другом, я полагаю. - Халаку может и хотела искренне порадоваться за них двоих, но на душе от чего-то скребли кошки.

 

— Мне, кхм, пора возвращаться к своим обязанностям. Давай я на всякий случай дам контактный телефон «Elite Model» — на случай, если произойдёт какой-либо форс-мажор. И быть может, тоже обменяемся номерами?

 

- Чарли, ты к себе слишком строг. Уверена, в тебе откроется масса талантов при чутком и заботливом друге. - Кого халаку имела ввиду, отвечая на замечание Чарли про игру на музыкальных инструментах? Старого или нового друга? Кто его знает...

- Конечно! Вот здесь все мои контакты, телефон и адрес. - Бель протянула Чарли деловую визитку Карен и записала себе номер «Elite Model». - Ну, тогда до встречи?