[Энди-с-Лицом]

Роли розданы!

Если вы не получили ЛС с ролью от Мастера, значит, вы — мирный (пока).

 

 

Глава 4. Приятно познакомиться!

 

Возможный саундтрек

 

Тихая властная ночь раскинулась над шумным мегаполисом, встретившим тьму тысячей огней и шумом не умолкающих автострад. Но на набережной Москвы-реки было на удивление тихо, так что шуршание шин не заглушало тихий плеск воды о каменный причал. В отдалении водную гладь рассекал сверкающий сине-золотым блеском прогулочный катер, с которого едва слышно лилась простенькая мелодия очередного популярного исполнителя. Было тихо и как-то, воля ваша, покойно — редкость страшная для города, который никогда не спит.

У самой воды вытянулся ряд простеньких пластиковых столиков, смотревшихся несколько одиноко, но довольно уютно благодаря электрическим гирляндам, испускавшим спокойное золотистое свечение, чем-то напоминавшее свечной свет, и не очень уместным в ночную пору зонтикам. За крайним столиком вальяжно развалился длинный господин в старомодном потёртом клетчатом костюме, тот самый, что так страдал от гибели Берлиоза в квартире номер пятьдесят. Человек был погружён в чтение свежей газеты, чему не мешало даже испорченное пенсне на глазах, у которого одно стекло было с трещиной, а второго не было вовсе. Чтение так увлекло клетчатого, что он не обращал внимания на здоровенного кота, занявшего другую сторону стола и смаковавшего высокий запотевший бокал с тёмным пивом, в придачу к которому в красивой вазочке лежали солёные сухарики.

— Ты ж гляди, Бегемот, — наконец обратился к коту клетчатый, — про нас! И как всё расписано, аж любо-дорого посмотреть да полюбоваться, «Ограбление века», — с выражением продекламировал он заголовок статьи, раскладывая газету на столе и пододвигая собеседнику, чтобы тому удобней было разглядеть указанную заметку. — Ох, и понапишут эти журналисты, спасу нет!

Заметка, между тем, занимала большую часть первой полосы и красочно описывала происшествие, имевшее место вчера на известной выставке достижений науки и техники. Журналист постарался сложить в свой текст как можно больше эпитетов и броских выражений, но выходила какая-то несусветная чушь: якобы, во время одной из лекций прямо на сцене выступавшие устроили невиданную акцию, принявшись обменивать старые и не очень гаджеты на последние модели производства именитой фирмы — щедрость такая, что уж конечно мало кто мог удержаться, и публика выходила с выступления ну очень довольная, пока не обнаружила пропажу всей дорогой техники, розданной на лекции. Организаторы фестиваля клялись, уверял автор заметки, что никакого такого выступления запланировано не было и, следовательно, быть не могло, а в павильоне, где происходила раздача гаджетов, в это время должен был проходить технический перерыв. Сами странные лекторы, которых каждый побывавший описывал на свой лад, как сквозь землю провалились — со всем честно нажитым имуществом обманутых гиков.

— И правда, решительно не понимаю, как им позволяют такую ерунду писать на первой полосе! — важно согласился кот, смахивая с усов пену. — Может, нам и в ту редакцию стоит заскочить? И что же всё-таки с Петром сделали! — вдруг переключился он на памятник, возвышавшийся на другом берегу.

— А ты только представь, что бы Пётр с ним сделал, но это другая история, а нынче... — клетчатый, представляющийся Коровьевым, извлёк из кармана часы с откидной крышкой и всмотрелся в них. — Да нынче уже пора бы гостям появиться! Ты уверен, что достаточно точно указал место сбора?

— Абсолютно! Куда ж точнее? — кот, кажется, был несколько оскорблен вопросом. — Место и время указаны с точностью до минуты. Так что, полагаю, они скоро будут, — он подхватил болтающийся на шее театральный бинокль и принялся изучать ползущий по воде прогулочный катер, словно именно с него и сойдут предполагаемые гости.

— Это восхитительно, ведь столько всего следует успеть сделать, столько всего, Азазелло поди один там не справится, и нам то туда, то сюда… ах, да вот и они! — вскричал Коровьев, подскакивая на месте и и приветственно срывая с головы клетчатый берет.

Удивительно, что по указаниям Бегемота и правда именно сюда завела ночная Москва тех, кто обнаружил у себя конверт со странным приглашением. Даже таких конверты настигли, которые при желании с трудом бы отыскали это место, будучи впервые в городе, но и они присоединились к странной тесной компании у реки, которую бурно встречал Коровьев, разливаясь в самых вежливых приветствиях, а Бегемот отвешивал изысканные поклоны.

— Безумно рады, безумно рады, прошу, прошу к скромному апперитиву, — он повёл рукой в сторону столиков, на которых и правда в свете гирлянд показались серебряные ведёрки со льдом и бутылками в них, а рядом — уместная, но немногочисленная закуска. — Большая честь, дамы и господа, большая честь, будем знакомы, Коровьев, переводчик, страшно рад встрече, чувствуйте себя как дома, хотя буквально совсем немного — и подадут машину, а пока — к столу, и ни в чём себе не отказывайте!

 

Список приглашённых

Виолетта "DarkHorse" Ненашева (Laion)
Станислав Пчелкамайин (ProfessorSeverus)
Соня Астрова (Hikaru)
Алексей Коршунов (Elias_S)
Робин Кейн (ortie)
Митрофан Раджакапур (Галчонок Юми)
Лариса "Киса" Нелидова (Chesh¡re)

 

----------------------------------

 

Евгений Скворцов (Эйрин)

Даниил Волков (Askelad)

Кристина Хераскова (First Contact)

Лариса Новикова (Kurasagi)

Злата Попова (Играющая-в-Манямирке a. k. a. ◉_◉)

Белый Герцог (Князь Вольтецкий)

 

----------------------------------

 

Макс Штеймберг (Elli_Pirs)

Анфиса Афонская (Thea)

Джон Невада (Котенька)

Фёдор Молотов (FromDarkTime)

 

Регламент и описание ролей

• Время в часовом поясе МСК согласно форуму.
• Подача голосов мирных и их изменение без ограничений — до 22:00.
• Подача голосов активов — до 21:30.
• Пропуск голосования без уважительной причины два дня подряд даёт мастеру право вывести персонажа из игры любым способом.

Технические итоги дня публикуются не позднее 23:00. Литературные итоги, открывающие новый день — в полдень следующего астрономического дня (± час).

 

После публикации литературных итогов и до конца голосования все чисто ролплейные посты, не имеющие отношения к обсуждению логической части игры, прячутся под спойлер. Если вы сомневаетесь, прятать ли пост под спойлер или нет, не прячьте. После публикации технических итогов до публикации литературных посты под спойлер можно не прятать. Следует учитывать, что технические итоги предназначены для игроков, персонажи о результатах ходов узнают из литературных итогов.

 

Очерёдность совершения ходов:
МИРНЫЕ → ДОКТОР → МАФИЯ → ШЕРИФ → ЖУРНАЛИСТ

 

Техническое описание ролей

• Босс мафии (1 - 1 = 0) — самый коварный и самоуверенный гость, чья хитрость и дерзость позволяют ему соревноваться в умении плести интриги с самим дьяволом. Его не могут отличить от мирных гостей ни агент Азазелло, ни протеже Бегемота. Потеря лидера станет тяжким ударом для заговорщиков, и они будут вынуждены пропустить ход.
• Рядовые мафиози (2 - 1 = 1) — коварные личности, поддержавшие заговор своего лидера, хотя из особых способностей у них лишь осведомлённость о составе банды... впрочем, и это преимущество может быть оружием в умелых руках.
• Оборотень (1 - 1 = 0) — тот, кто слаб духом и падок на уговоры. Как только один из заговорщиков будет найден, его место займёт новый.
• Доктор (1) — сердобольный Коровьев постарался в меру своих способностей помочь обычным гостям, так что ежели принёсший экспресс-вариант клятвы Гиппократа поспеет вовремя, жертва заговора будет спасена. Спасти он может и себя, и любого другого гостя, причём несколько раз. Не может он только спасать одного и того же гостя два раза подряд.
• Шериф (1) — Азазелло решил действовать более прямолинейно и объяснил одному из гостей, как распознать заговорщика. Каждую ночь его воспитанник будет пытаться определить злодеев, а итоги проверки без указания имени станут известны всем. Вот только главный заговорщик не по зубам шерифу...
• Журналист (1) — жертва оригинальности Бегемота, познаёт мир в сравнении двух имён на предмет того, совпадает ли их статус "мирный"/"не мирный". Хотя с главой заговора может выйти накладка, а итоги такого сравнения публикуются без указания имён, пищу для размышлений такая информация может дать. Сравнивать можно только тех гостей, что ещё присутствуют на балу. Брать одних и тех же персон для сравнения можно неограниченное количество раз. Использовать себя для проверки тоже запрещено.
• Мирные (6 - 1 = 5 - 1 = 4 - 1 = 3) — хоть и не кристально чистые на душу, но эти гости просто пришли на странный бал и теперь хотят выбраться с него живыми и невредимыми.

Технические итоги

Технические итоги первого дня:

• Голосование мирных зашло в тупик, и на суд к Воланду никто не отправляется.
• Доктор лечил не того.
• Мафия вывела из игры мирного Евгения.
• Ответ шерифу: мирный.
• Ответ журналисту: статусы совпадают.

Технические итоги второго дня:

• Мирные смогли разгадать подсказку и указали на рядового мафиози Кристину.
• Доктор не смог остановить убийц.
• И мафия пришла за мирным Даниилом.
• Ответ шерифу: мирный.
• Ответ журналисту: статусы совпадают.
• В игру вступает оборотень.

Технические итоги третьего дня:

• Голосование мирных остановилось на мафиозо-оборотне Ларисе Новиковой.
• Доктору не удалось никого спасти.
• Жертвой мафии стала мирная Злата.
• Ответ шерифу: не мирный.
• Журналисту не удалось провести проверку.

Технические итоги четвёртого дня:

• Мирные голосованием вывели из игры босса мафии Белого Герцога.
• Услуги доктора оказались невостребованными...
• ...так как мафия не смогла.
• Ответ журналисту: статусы совпадают.
• Игра завершилась победой мирных.

 

Оглавление

Глава 5. За городом
Глава 6. Маэстро, музыку!
Глава 7. Большая игра
Глава 8. Убийцы среди грешников

• День первый (подсказка)
• Окончание первого дня и начало второго
• Окончание второго дня и начало третьего
• Окончание третьего дня и начало четвёртого
• Окончание последнего дня

Глава последняя. Конец партии

Эпилог. Конец квартиры номер пятьдесят

 

ОНЛАЙН-ТАБЛИЦА ГОЛОСОВАНИЯ

 

Игра завершилась технической победой мирных!

[Князь Вольтецкий]

От костра он отходил, вертя головой в обе стороны и стараясь понять, кто чем занят в данный момент, и, возможно, именно это и стало причиной того, что он, не заметив предательски лежащий под его ногами камень, споткнулся и упал на оба колена, остановив повторное столкновение своего лица с землёй одним чудом выставленными вовремя руками.

Герцог встал, отряхнулся и повернулся в сторону костра. Ему уже не казалось, что вокруг костра навешаны гирлянды, но пламя было всё таким же ярким. Мужчина побежал (надо сказать, в этот раз гораздо увереннее) и перепрыгнул через костёр с такой ловкостью, словно это не он здесь дважды падал и дважды передумывал прыгать. Мягко приземлившись, он первым делом проверил целостность одежды – не хотелось бы ходить на балу в подгоревшей одежде. Пока Герцог крутился, осматривая себя, к нему подошёл фавн, держащий в руках кубок с водой.

[Князь Вольтецкий]

Сложно было сказать, что его удивило сильнее — цепочка дриад, белокурый фавн с горящим напитком, который на вкус был как один из тех В-52 коктейлей, или тот факт, что ничего из вышеперечисленного его особо не тревожило. Герцог знал, что либо это специально приглашённые актёры в качественных костюмах, либо это затянувшиеся последствия его предварительной подготовки к вечеринке. Выпив из кубка и даже умудрившись не подпалить себе брови, мужчина направился подальше от костров в поисках кого-нибудь с кем можно было бы поговорить о сегодняшнем вечере. Он был творческой душой, накопившиеся впечатления и взбудораженное воображение которой остро нуждались в изливании на чью-то бедную голову.

[First Contact]

Если брюнет у дерева своей задумчивой неподвижностью всё более напоминал статую, блондин демонстрировал просто бьющую фонтаном двигательную энергию: раз за разом он делал заход на костёр, раз за разом дело  заканчивалось неудачей, но попыток он не оставлял. Даже перерыва, кажется, не делал.

 

По характеру движений Крис уже к третьему его заходу на линию огня заподозрила, что кровь в этом красивом мужчине изрядно "заснежена" - он был азартен и быстр, по-своему ловок и собран, он был на высоком нерве, что его безумно красило.. вот только он, со своим этим нервом, то останавливался у самого пламени, то сигал в сторону, то вовсе падал, будто ударяясь о невидимую стену, как со стороны казалось Кристине.

 

Она тихо вздохнула, разочарованно отводя глаза. Наркоман?.. Та же стрёмная "радость", что алкоголик для простого бабья - время и силы жизни, убитые на тупую жертвенную жалость и идиотические веру с надеждой. Исключено. Будь он хоть с трижды породистой мордой, каким-нибудь талантом (они такие через одного - гении-которым-просто-тяжело-в-этом-ужасном-мире) и.. её глаза вернулись к блондину как раз в тот момент, когда он грациозно перемахнул через пламя..

 

Ну а, возможно, она надумала лишнего, и вся "снежная тема" ей просто почудилась? Эта мысль ей очень понравилась. 

[Князь Вольтецкий]

Она тихо вздохнула, разочарованно отводя глаза. Наркоман?.. Та же стрёмная "радость", что алкоголик для простого бабья - время и силы жизни, убитые на тупую жертвенную жалость и идиотические веру с надеждой. Исключено. Будь он хоть с трижды породистой мордой, каким-нибудь талантом (они такие через одного - гении-которым-просто-тяжело-в-этом-ужасном-мире) и.. её глаза вернулись к блондину как раз в тот момент, когда он грациозно перемахнул через пламя..

Из всех присутствующих в этом месте людей, Герцог решил направиться к Кристине. Если бы его сейчас спросили, почему он выбрал именно её, то он бы и не смог дать вразумительного ответа. Наверное, какую-то роль сыграла её красота, которую он увидел ещё на расстоянии. В конце концов, всегда можно пройти мимо, если вблизи окажется, что зрение совсем его подвело и сыграло с ним злую шутку. Мужчина чувствовал, как в его груди начинает властвовать аритмия, громкими ударами давая знать о своём присутствии, а на лице выступил пот. Герцог провёл рукой по лбу, чтобы убрать выступившие капельки. Блондин начал дышать глубже, восстанавливая дыхание. Не хотелось бы брать передышку и опираться ладонями на колени сразу после первого слова.

— Привет, — когда он подошёл к ней, то мог уже дышать и разговаривать нормально, а бушевавшее сердце стало потише, в то время как краски окружающего мира уже почти вернулись в норму. — Я – Герцог, — он улыбнулся, удерживая дёрнувшуюся было руку. Ещё в школе их учили, что к дамам нельзя лезть с грязными руками. — Ты не знаешь, кто это всё организовал?

[First Contact]

— Привет, — когда он подошёл к ней, то мог уже дышать и разговаривать нормально, а бушевавшее сердце стало потише, в то время как краски окружающего мира уже почти вернулись в норму. — Я – Герцог, — он улыбнулся, удерживая дёрнувшуюся было руку. Ещё в школе их учили, что к дамам нельзя лезть с грязными руками. — Ты не знаешь, кто это всё организовал?

 

— Очень приятно, герцог. А я - королева, - чуть улыбнулась Крис, прямо глядя на него (а он был чертовски хорош - даже несколько взъерошенный после инициации.. особенно несколько взъерошенный), и протянула ему руку ладонью вниз с такой непринуждённой царственностью, что сложно было сказать, пошутила она или нет. — Полагаю, тот, кто всё это организовал, нам представится сам. Несколько позже. Ты нервничаешь?

[Князь Вольтецкий]

— Очень приятно, герцог. А я - королева, - чуть улыбнулась Крис, прямо глядя на него (а он был чертовски хорош - даже несколько взъерошенный после инициации.. особенно несколько взъерошенный), и протянула ему руку ладонью вниз с такой непринуждённой царственностью, что сложно было сказать, пошутила она или нет. — Полагаю, тот, кто всё это организовал, нам представится сам. Несколько позже. Ты нервничаешь?

Герцог посмотрел на протянутую руку и, ухмыльнувшись, взял даму за руку и наклонился, поцеловав воздух в сантиметре от её руки. Выпрямившись, он рассмотрел её, отмечая про себя, что зрение его не подвело и с расстояния в один метр на неё смотреть гораздо приятнее, чем со ста.
— Нет, не нервничаю, — хотя сам в глубине души он не был в этом уверен, — мне очень любопытно знать ответы на три вопроса: "Кто, зачем и откуда такая тяга к эксцентричности" — мужчина повернулся, кивая в сторону белокурого фавна в сопровождении дриад. Сомневаюсь, что здесь найдётся хотя бы один человек, который не желал бы знать того же. Хотя, пожалуй, зависит от того, с какой целью он сюда пришёл, да? — Герцог посмотрел Кристине прямо в глаза и ещё раз улыбнулся.

[First Contact]

Герцог посмотрел на протянутую руку и, ухмыльнувшись, взял даму за руку и наклонился, поцеловав воздух в сантиметре от её руки. Выпрямившись, он рассмотрел её, отмечая про себя, что зрение его не подвело и с расстояния в один метр на неё смотреть гораздо приятнее, чем со ста.

— Нет, не нервничаю, — хотя сам в глубине души он не был в этом уверен, — мне очень любопытно знать ответы на три вопроса: "Кто, зачем и откуда такая тяга к эксцентричности" — мужчина повернулся, кивая в сторону белокурого фавна в сопровождении дриад. Сомневаюсь, что здесь найдётся хотя бы один человек, который не желал бы знать того же. Хотя, пожалуй, зависит от того, с какой целью он сюда пришёл, да? — Герцог посмотрел Кристине прямо в глаза и ещё раз улыбнулся.

 

У него были разноцветные глаза и совершенно невозможная улыбка - ослепляющая, как вспышка молнии. И ещё грязные руки. Вероятно, после падения на землю.. "откуда-нибудь с Марса," - невпопад подумалось Кристине.

 

— А зачем здесь ты? - она тоже не отводила взгляда. Да, кажется, и не могла, и уж всяко - не хотела. - И.. ты считаешь, что летающий по воздуху лимузин - это просто эксцентрично? 

[Князь Вольтецкий]

— А зачем здесь ты? - она тоже не отводила взгляда. Да, кажется, и не могла, и уж всяко - не хотела. - И.. ты считаешь, что летающий по воздуху лимузин - это просто эксцентрично?

— Он и правда летал? А я думал, что это мне приснилось, хотя я не уверен, что вообще спал. Да, в таком случае – это не просто эксцентрично, а загадочно-эксцентрично. Не знал, что они уже изобрели летающие автомобили. — Герцог провёл ладонями по карманам жилета, но обнаружил, что там пусто. — Я здесь, потому что получил приглашение, которое я, похоже, оставил где-то в Москве. Но дело в том, что мне его положили прямо на стол, пока я спал. Меня это очень заинтересовало. К тому же, я редко бываю ночью дома, а балы нынче большая редкость. И я люблю танцевать. А чем занимаешься ты?

[First Contact]

— Он и правда летал? А я думал, что это мне приснилось, хотя я не уверен, что вообще спал. Да, в таком случае – это не просто эксцентрично, а загадочно-эксцентрично. Не знал, что они уже изобрели летающие автомобили. — Герцог провёл ладонями по карманам жилета, но обнаружил, что там пусто. — Я здесь, потому что получил приглашение, которое я, похоже, оставил где-то в Москве. Но дело в том, что мне его положили прямо на стол, пока я спал. Меня это очень заинтересовало. К тому же, я редко бываю ночью дома, а балы нынче большая редкость. И я люблю танцевать. А чем занимаешься ты?

 

"Он тоже не понимает," - подумала Кристина, хотя спроси её, что понимает она сама - вряд ли смогла бы внятно сформулировать. "Может быть, я просто сошла с ума?" - совершенно спокойно предположила она, вспомнив ощущение треснувшей скорлупы и ликование, охватившее её в закладывающем вираж над городом лимузине. 

Она взглянула на поляну, полную танцующих людей и нелюдей. Припомнила дуэль говорящего кота и мужика в мешковатом свитере. Свой невероятный прыжок через костёр - когда запрокинутые лица остались далеко внизу, а взвившееся ей вслед пламя не достало и кончиков туфель.. Постановка? Иллюзия? Галлюцинация? Скорее уж, сон, возможно - какие-нибудь коматозные видения, если она сейчас в реанимации одной из московских больниц после несчастного случая, произошедшего столь внезапно, что она и не заметила.

Ну а тогда и вовсе глупо цепляться за обыденную реальность. 

 

Она вновь взглянула на мужчину, назвавшегося Герцогом, и поняла, что он ждёт ответа.

 

— О, я.. Я в интернете учу девочек не связываться по жизни с козлами, - она мило улыбнулась и легонько пожала плечами. - И, кстати, тоже люблю танцевать. Как ты думаешь, это простое совпадение или эксцентрическое?.. 

[Laion]

Азазелло с трудом удержался от того, чтобы пробить себе рукой череп (тем более что он и в самом деле мог...), но комментариев не последовало. Абсент (не пропадать же продукту!) он глотнул сам и спрятал флягу обратно во внутренний карман смокинга, придирчиво оглядывая поляну

Кивнув своим мыслям, коротышка тихо ускользнул на другую поляну 

 

Чем дальше, тем скучнее становилось Виолетте. Может быть, было бы лучше, если бы она не была столь устойчива к галлюциногенам, которые подавали тут вместе с речной водой? Можно было бы списать все на их действие и просто безоглядно окунуться в эту безумную атмосферу, придуманную разработчиками.

Дриады, фавны, говорящие коты и странные коротышки с клыками наперевес. Необычная, и, главное, поражающая своей реальностью игра. А в играх надо быть лучшими. Интересно, что надо сделать, чтобы стать лучшей в ЭТОЙ игре? Может быть, эти танцы как раз и есть первый ивент? Но тогда к чему были прыжки через костер и питье из чаши? Механика этого действия была не совсем понятна. 

- А знаешь.. - Виолетта оценивающе посмотрела на Евгения. Слегка староват, пожалуй.. Но, судя по тому прыжку через костер, и по дуэли с котом, полон сил и крепок.  И даже симпатичен.-  Ты умеешь танцевать?  Как насчет взорвать здесь танцпол?

 

как-то так

https://youtu.be/DFysE4MPJtw

[Chesh¡re]

Двольно скучный и заурядный «светский» вечер, вскоре принял совсем уж непотребное продолжение. Когда прибыл лимузин, который, чуть не сбросил всех в реку, стало как-то не по себе. Казалось, что вот-вот что-то произойдет. Но отказываться от продолжения банкета и уж тем более пасовать перед остальными, Киса никогда бы не стала. Ее ощущения лишь укрепились, когда случайный взгляд в окно лимузина, отметил, что они в воздухе, что в общем-то противоречило всей возможной логике и законам физики. А количество приглашенных было намного выше обычной вместимости, обычного лимузина. Но последнее, Лариса вообще постаралась отбросить, чтобы не смущать свою и без того не богатую на размышления голову. Дальше все было еще более странно. Кажется в то вино что она пила, кто-то подмешал галлюциногены, потому что иначе все это объяснить было просто нельзя. Впрочем, девушка любила иногда оттянуться. Так что загнав все мысли и тревоги подальше, решила просто веселиться, чем бы это все не кончилось.

Поляна, на которой они оказались в конце «поездки», почему-то упорно вызывала ассоциации с Алисой в стране чудес, и прочими фэнтези, которыми, Нелидова увлекалась в глубоком и нежном, детском возрасте. Как же было тогда хорошо, девочка даже не догадывалась о том, чем она станет в более зрелом возрасте. Еще в десятилетнем возрасте, ее отправили в агентство для будущих моделей. И чем взрослее она становилась, тем более жестко окружающий мир деформировал чистую детскую душу. А где-то с 14-15 лет, в этой недотроге, стали проступать хищные и мерзкие черты того, что получилось в конечном итоге. Где-то лет в 14 ее совратила ее же няня, у которой судя по отзывам в сети, были самые лучшие рекомендации. В 15 был первый выход в свет, где она сопровождала своего отчима, который в ней «души ни чаял». Купаясь в роскоши, и не особо напрягаясь, девушка привыкла к тому, что все, что ее захочется, она может получить тем или иным способом. Затем весьма странным образом отчим погиб, аккурат, после совершеннолетия будущей «светской львицы». Мать при этом давно уже была в «реабилитационном центре», так что все что было нажито непосильным трудом папиком Кисы, плавно и без проблем перетекло в ее алчные рученьки. Вот тогда-то она и развернулась.

Развлечения на лужайке были так себе. Прыжки через огонь, очередная порция галлюциногенов и, самое безумное — танцы. Впрочем, все это было все-равно захватывающе, а может, просто наркотики были очень сильными, кто знает? Так или иначе, но довольно скоро Лариса обнаружила себя крутящейся в танце с кем-то из аниматоров, что был одет как сатир, а в голове была блаженная пустота...

[Юми]

Немного времени понадобилось Митрофану Омаровичу, чтобы набрать в тарелку закусок: нарезанные дольками яблоки, сыр пяти сортов, пармская ветчина, сладкая дыня, тарталетки с черной и красной икрой... кажется распорядители бала и слыхом не слыхивали о продуктовом эмбарго и прочих трудностях, с которыми столкнулись менее обеспеченные москвичи.

 

Подумав, он прихватил еще бутылку Пино Нуар и два бокала и отправился обратно к реке. 

 

Однако, к его разочарованию, Кристина не скучала в одиночестве. Рядом с ней уже стоял какой-то блондин утомленного вида, а глаза девушки сияли как два синих солнца... 

 

Глупый, глупый Митхуй (так, на самом деле звали Митрофана Омаровича, но имя пришлось сменить после одной студенческой попойки, на которой пытающаяся ассимилироваться одногруппница-сирийка ласково назвала его "Хуяша") - сказал он себе. Русские девушки непостоянны, и, возможно, головокружение от голода было лишь предлогом. Отвергнутый влюбленный печально сел на берегу реки,  снял с ног богато расшитые бисером джутти и, погрузив натруженные танцами ступни в воду, откупорил бутылку. 

 

Я становлюсь русским, - подумал он. - Вот и появилась привычка топить разочарование в вине.

[Князь Вольтецкий]

Герцог задумался о летающих автомобилях и как раз вспомнил, что недавно в космос отправили электрокар под одну известную песню. Всё проходило не совсем так, как он этого ожидал: его состояние возвращалось к норме, а поляна не становилась менее фантастичной. Значит, дело было не в нём, а в окружении и, возможно, в людях, которые с течением времени вписывались в это окружение всё лучше и только он чувствовал себя здесь немного отчуждённо, словно пришелец с Марса. 

 

— О, я.. Я в интернете учу девочек не связываться по жизни с козлами, - она мило улыбнулась и легонько пожала плечами. - И, кстати, тоже люблю танцевать. Как ты думаешь, это простое совпадение или эксцентрическое?..

 

— Учитывая обстоятельства, можно забыть о простых совпадениях, да и о совпадениях вообще. Можно отрицать происходящую вокруг невозможность бытия, а можно слиться с ней и позволить всему задуманному случиться. — Герцог подошёл к девушке и предложил ей свой локоть. Он опустил глаза, несколько мгновений разглядывая свои запачканные туфли, потом снова посмотрел на девушку и улыбнулся. — Не всё же время нам стоять на месте, правда? — Должно быть, очень интересный у тебя вид деятельности. Девочки обожают козлов. Какая-то необъяснимая и неумолимая тяга. Хотя и обратное тоже верно. Мальчики тащатся от стерв, но редко себе в этом признаются. 

[Beaver]

В какой-то момент Злата попросту сдалась и оставила потуги найти некое логическое объяснению происходящему, потому что, как ни крути, ей казалось, что скорее вскипит её мозг и из ушей повалит дым, чем она поймёт, что здесь творится. Наверное, в тот бокал шампанского, что она всё же осушила, было что-то подмешано, в конце концов, решила она.

Глядя, как бойко все прыгают через костёр, Злата всё-таки отважилась последовать их примеру, предварительно сняв туфли на каблуке и взяв их в руку, но… почему-то приземлилась она совершенно не там, где планировала, и через стену пламени не перемахнула. Вторая попытка, к сожалению, тоже не увенчалась успехом.

Сердито сдув с лица прядь волос и критически осмотрев огонь, Злата разбежалась ещё раз…

по той же схеме ^^,

[Beaver]

В итоге у Златы всё же получилось перепрыгнуть через так и норовивший лизнуть пятки огонь. И получилось довольно неплохо, надо сказать. По крайней мере, в грязь лицом она не ударила ни в прямом, ни в переносном смысле. Немного опалила колготки, правда, но, пожалуй, это ничтожно малая цена. Тем более в столь сумасшедшую ночь.

Стоило Злате преодолеть наконец эту обжигающе горячую преграду на своём пути, как белокурый фавн торжественно и не без «фокусов» вручил ей какой-то старый кубок.

— Это что, как абсент пить? — пробормотала Злата и попробовала налитое, после чего настороженное выражение на её лице сменилось удивлённым. — Блин, а вкусная штука!

Залпом осушив содержимое сосуда, она отошла в тень одного из деревьев, предпочитая наблюдать за остальными со стороны.

[First Contact]

С полуулыбкой слушая Герцога, Кристина откровенно любовалась переливами оттенков в его разных глазах (будто драгоценными камнями на перстнях), когда заметила какое-то движение сбоку, со стороны поляны.. и успела ещё увидеть, как удаляется прочь Митрофан - тарелка с едой в одной руке, бутылка в другой.

 

Глаза Крис нехорошо сощурились, между бровями обозначилась гневливая трещинка. Она повернулась обратно к Герцогу и, всё ещё сидя на поваленном стволе, протянула руку и коснулась его предплечья сквозь белую ткань рубашки. Её пальцы дрогнули.

 

— А вы знали, Герцог, - в своей тайной ярости безотчётно переходя на "вы" спросила Кристина, причём довольно громко, её поставленный голос вроде бы совсем без напряжения легко полетел куда-то за камыши,- что на этом балу я была не одна.. и у меня был жених? Но кажется он испугался вас, а может, воспользовался нашей милой и невинной болтовнёй о летающих машинах и танцах, как предлогом отбросить свои, едва взятые обязательства передо мной. Мне..  горько. Уведите меня отсюда, где я ждала напрасно. Я буду танцевать с вами.

 

Она опёрлась на его руку и поднялась, готовая уходить. Горечь она ощущала в самом деле - ей было жаль, что Митрофан отказался от неё столь легко.

С другой стороны, если эта ночь была "контролируемым срывом диеты", то полезный эффект уже ощущался - вся эта "искренняя любовь" на поверку оказывалась невнятной чепухой. Как Крис всегда и говорила.

[Князь Вольтецкий]

— А вы знали, Герцог, - в своей тайной ярости безотчётно переходя на "вы" спросила Кристина, причём довольно громко, её поставленный голос вроде бы совсем без напряжения легко полетел куда-то за камыши,- что на этом балу я была не одна.. и у меня был жених? Но кажется он испугался вас, а может, воспользовался нашей милой и невинной болтовнёй о летающих машинах и танцах, как предлогом отбросить свои, едва взятые обязательства передо мной. Мне..  горько. Уведите меня отсюда, где я ждала напрасно. Я буду танцевать с вами.

 

Герцог удивлённо поднял брови. Новость о женихе не была чем-то неожиданной и можно было легко догадаться, стоило только задуматься об этом, что у такой девушки, как Кристина, отбоя от женихов не бывает, но именно в этот момент он отчего-то думал, что она совершенно свободна. Вернее, он даже не задумывался о том, что какая-либо девушка в принципе может быть занята, если он к ней подошёл. Подобные факты всегда всплывали позднее, к его разочарованию. 

— Что ж это за жених такой, что так легко сдался? — Поинтересовался мужчина у своей спутницы, пока они медленно шли. Герцог ещё раз прокрутил в голове услышанные от девушки слова. — То есть, ты хочешь сказать, что женихом он стал совсем недавно, на этом мероприятии? — Блондин душевно рассмеялся, потом повернулся головой к собеседнице. В её глазах отражались языки пламени, что придавало выражению "искры в её прекрасных глазах" новое значение. — Ничего страшного в такой потере нет. 

[Энди-с-Лицом]

Глава 6. Маэстро, музыку!

Возможный саундтрек

Полночь и правда близилась, как сетовал Азазелло, но едва ли гости замечали это: кому странный напиток из речной воды и пламени костра дал в голову, кто не мог отойти от многочисленных и не слишком удачных попыток перескочить костёр, но все, кажется, были слишком захвачены атмосферой дикого, первобытного и фееричного празднества лесных духов и нечисти на лесной поляне. Но, разумеется, то был ещё не тот бал, о котором сообщало приглашение, «подписанное» кошачьей лапой.

Из плена столь соблазнительного потустороннего веселья гостей вырвал, разумеется, Азазелло, чёрной тенью с рыжими сполохами пронёсшийся по поляне и заставивший уставших вскочить за ним на ноги, а танцевавших — танцевать в направлении соседней поляны, где уже рычал двигателем лимузин.

— Все в сборе? — поинтересовался он для формальности, ибо едва ли кто из гостей мог без запинки припомнить всех спутников. — Вот и отлично, вот и чудесно. Надеюсь, силы у всех ещё остались. Прошу, карета подана.

Если у кого и оставались сомнения в том, что автомобили умеют летать, то уж второй полёт, ничуть не уступающий первому в стремительности, должен был всех убедить окончательно: вновь машина взмыла в воздух, посигналив кому-то, и понеслись под капотом города и скрытые ночной тьмой поля, а там и накинулось на них самое большое море огней, бросилось навстречу, заслонило весь горизонт, проглотило, мелькнуло ровными росчерками проспектов и кривыми перемычками проулков, и вот уже шины коснулись асфальта во дворе дома номер триста два-бис по Большой Садовой улице.

Высадив пассажиров, автомобиль каким-то чудом вписался в разворот вокруг детской площадки и рванул со двора, едва не задев ажурную оградку.
Азазелло же без лишних слов двинулся к подъезду, поманив за собой остальных. По пути они наткнулись на одинокого молодого человека в неприметном летнем пальто, прикорнувшем у дверей подъезда, но, последовав примеру Азазелло, не обратили на него внимания. Молодой человек же при звуке шагов и открывающихся дверей встрепенулся и заозирался по сторонам, ища источник этого шума, но явно не замечая процессии. История повторилась на лестнице, между третьим и четвёртым этажами, но и тут никто не произнёс ни слова.

Азазелло дошёл до пятого этажа и несколько раз громко постучал в красивую, сделанную под старину дверь квартиры номер пятьдесят. На стук ему открыли, и он пропустил гостей вперёд, убедился, что все зашли, никого не забыли, и сам скользнул внутрь, где гостей встретила кромешная тьма, разгоняемая лишь на пару шагов свечкой, установленной в старинном подсвечнике, который, в свою очередь, держал Коровьев. Переводчик сменил клетчатый костюм на безупречный смокинг, так что контуры его сливались с темнотой за спиной, а от развязных манер, кажется, следа не осталось. Только треснутое пенсне всё ещё украшало посерьёзневшее лицо.

— Ну как находите прогулку за город? Чудесно покатались? Вот и чудесно. А теперь за мной, и осторожнее, ступеньки, — они принялись подниматься по лестнице. — Постоянные гости прибудут с минуты на минуту, но вам об этом можно не заботиться. Мессир желает поприветствовать вас отдельно, поблагодарить за оказанную честь. Не волнуйтесь, с минуты на минуту дадим начало, а пока сюда, сюда…

Подъём успел утомить, так что у самых проницательных немедля возник вопрос, как это такая длинная лестница вместилась в обыкновенную московскую квартиру. После лестницы, по ощущениям, потолок раздался ввысь, стены разошлись в стороны, словно они попали во внушительных размеров залу, а после неё — в другую такую же, где под потолком слышалось невнятное шуршание, а в третьей что-то журчало, и только после этого Коровьев подвёл всех к небольшой дверце, из-за которой струился тёплый свет. Новая комната была освещена большим канделябром, стоявшим на массивной каминной полке. Сражался с прячущимися по углам тенями и огонь, ярко пылавший в камине. У камина склонился Азазелло, мешая угли, а напротив него, на большой кровати с палантином, восседал в простой ночной рубашке худощавый господин со странно искривлённым лицом, один глаз которого, как хорошо было памятно бедному Иванушке, был чернее ночи, а второй переливался золотым. На коленях у господина была обнажённая шпага, а правой рукой он вращал большой глобус, выполненный с удивительным мастерством. По другую сторону на небольшом столике развернулась шахматная партия, над которой корпел Бегемот, водя пальцам по фигурам и что-то бормоча себе под нос. Присутствовала в комнате ещё и девушка необычайной и какой-то мистической красоты, которую портил лишь шрам через шею, при появлении гостей сделавшая изящный книксен и вернувшаяся к помешиванию какого-то варева в котелке.

— Мессир, гости прибыли, — со спокойной важностью сообщил Коровьев, оставшись у дверей и впустив всех в ставшую тесноватой комнату.

— А, чудесно, чудесно, — господин на кровати поднял взгляд от глобуса и остановил его на вошедших, глядя и на всех сразу, и на каждого в отдельности.

Повисло долгое довольно молчание, во время которого Воланд пронзительным взглядом разных своих глаз изучал публику, не делая, впрочем, особых замечаний и никого не выделяя. И вошедшие не спешили выказывать вежливость, каждый на свой лад принимая вызов воландового взора, проникавшего в самую душу.

— Чудесно, — наконец повторил он, нарушая неловкую паузу. — Что ж, приветствую, дамы и господа, на моём скромном празднестве, и благодарю за то, что оказали честь присоединиться к нам нынче ночью. Не стоит, не стоит, для меня и правда честь, — прервал он возможные ответные любезности. — Надеюсь, вы сможете повеселиться как следует. Не думайте ни о чём, предавайтесь радости и танцуйте, сегодня — великий бал! — он взялся за шпагу и звонко ударил остриём в пол.

* * *

Возможный саундтрек

И в следующее мгновение мир вокруг пошатнулся, и все они оказались посреди той же залы, где разносилось тихое журчание, только теперь всю её заливал яркий свет свечей на огромных канделябрах и роскошных люстрах, и в этом свете искрился огромный бассейн, до краёв полный шипящего и искрящегося шампанского. В бассейн из роскошного фонтана лились золотистые струи шипучего вина, поднимая пенные волны и затапливая комнату тяжёлым винным духом. Не успели гости оценить этот праздник виноделия, как их втянули в следующую залу, заросшую настоящими джунглями, так что ослепительный свет не мог проникнуть под густую сень листвы, и в сотне затенённых альковов можно было спрятать небольшую армию. Под потолком здесь кружили стаи диковинных птиц с оперением столь ярким, что рябило в глазах от водоворота всех мыслимых цветов. И тут надолго не задержались, пройдя дальше, в самую, кажется, просторную залу, целиком посвящённую Терпсихоре — и едва ли кто видел в жизни танцевальную залу больше и роскошнее этой. В одном конце залы за невысокой стеной из тюльпанов находился оркестр — не менее двух сотен музыкантов играли оглушительный вальс, а руководил ими дирижёр в смокинге с растрёпанными волосами и роскошными бакенбардами.

— Сам король вальсов пожаловал нынче! — проорал Бегемот, указывая на дирижёра. Тот, заслышав упоминание своей персоны, не прерывая музыки, повернулся и поклонился гостям,среди которых уж конечно нашлись те, кто мог узнать Иоганна Штрауса. — И пусть меня повесят в саду на лиане, если видал мир более роскошный оркестр. Я сам приглашал, и, прошу заметить, ни один не отказал, ни один не сказался больным! — с гордостью поведал Бегемот.

За этими залами были ещё, чуть поменьше, но не менее роскошно обставленные, в одном ансамбль чернокожих музыкантов что было мочи жарил взрывной джаз, потрясая стены стремительными переборами контрабасов и могучим завыванием саксофонов; в другом шло цирковое представление, и акробаты выстроились в пирамиду, почти касавшуюся высокого, изукрашенного лепниной потолка, спорившую с законами гравитации; рёв электрогитар обрушился на людей в следующем зале, где на сцене бесновались звёзды рок-н-ролла; был зал, где вместо ослепительного сияния свечей темноту прорезали красочные лучи светового шоу, а уши лопались от ритмичного бита; а были тихие небольшие комнаты с уютными столиками… и ещё, и дальше, и больше.

И, конечно, не для них одних был дан весь праздник. Сотни и тысячи бледных лиц провожали их взглядами, проносились мимо фраки и накрахмаленные манишки, и платья — всех фасонов и расцветок, со всех концов земли, древнегреческие пеплосы, средневековые закрытые платья, богато изукрашенные колокола нового времени, изящные платья двадцатого века, встречались даже модные новинки последних лет, дамы со шляпками, дамы без шляпок, в мантильях, лёгких шубках, с небольшими клатчами, в дорогих ожерельях, кольцах, браслетах или вовсе без них; но случались и странноватые аксессуары — у кого на ноге «испанский сапожок», у кого обрывки пеньковой верёвки на шее, и прочие подобные не слишком праздничные атрибуты. Между всеми этими людьми сновали официанты в белых костюмах с подносами, полными закусок и алкоголя (если кому-то вдруг было мало целого бассейна с шампанским).

— На эти мелочи внимания можете решительно не обращать, народу тут — ну просто упасть некуда не то что яблоку, а и горошине, и все как на подбор, омерзительные личности, — Коровьев с таким смаком выговорил нелестный эпитет, словно рекомендовал никак не меньше, чем нобелевских лауреатов.

— Господин Жак с супругой, первыми прибыли, убеждённый фальшивомонетчик, изменник, лгун, но весьма недурной алхимик, отравил королевскую любовницу, согласитесь, не каждому… господин Роберт, напротив, любовник королевы и отравил свою жену… госпожа Тофана, оказывала услуги неаполитанкам, которых утомили мужья, продавала она им некую воду в пузырьках, пара капель — и надоедливый супруг больше не был проблемой… маркиза, отравила отца, двух братьев и двух сестёр за наследство… госпожа Минкина, нервозна слегка, но зачем же было жечь горничной лицо… император Рудольф, чародей и алхимик… всех и не упомянешь, сколько их, сколько их — тьма! Но вы не берите в голову, веселитесь, они сами по себе, вы сами по себе, если вдруг что понадобится — только кликните, уж мы вас в обиду не дадим, не переживайте.

Бал начался.

[FromDarkTime]

Но вы не берите в голову, веселитесь, они сами по себе, вы сами по себе, если вдруг что понадобится — только кликните, уж мы вас в обиду не дадим, не переживайте.

 

Удивляться Федор Молотов даже и не думал. Ни длиннющей лестнице в квартире, ни странному "Мессиру", ни огромным залам с кучей народа...С момента питья из того кубка на поляне, все теперь казалось нормальным и обычным. Да, безусловно, Дядя оценил размах праздника. Он даже подумывал, как бы ему познакомиться с тем разноглазым господином поближе - тот наверняка влиятельный, серьезный и деловой человек. А, значит, они могли бы получить выгоду из знакомства. Оба.
Он подхватил бокал с шампанским - стоит повременить с крепкими напитками, успеется, - и, прогуливаясь по залу и улыбаясь, вглядывался в лица гостей. Возможно, он все же встретит кого-то из знакомых?

Федор бродил из зала в зал, задерживаясь ненадолго то тут, то там. Дольше всего - ровно два выпитых бокала - он пробыл в помещении, в полумраке которого под томную музыку очень эротично танцевали по минимум одетые девицы.
" Хороши девки", - подумал Молотов. Ну и что у одной из под сапог видны страшные шрамы от ожогов, а у другой слишком темные круги под глазами и впалые щеки? Пф, и не таких тр...кхм, видели.

- Это какая-то тематическая вечеринка что ли? - пробормотал он негромко, наблюдая за парой общающихся девушек с петлями на шеях. - Че же не предупредили тогда?..
 

[ProfessorSeverus]

— Чудесно, — наконец повторил он, нарушая неловкую паузу. — Что ж, приветствую, дамы и господа, на моём скромном празднестве, и благодарю за то, что оказали честь присоединиться к нам нынче ночью. Не стоит, не стоит, для меня и правда честь, — прервал он возможные ответные любезности. — Надеюсь, вы сможете повеселиться как следует. Не думайте ни о чём, предавайтесь радости и танцуйте, сегодня — великий бал! — он взялся за шпагу и звонко ударил остриём в пол.

 

- Это какая-то тематическая вечеринка что ли? - пробормотал он негромко, наблюдая за парой общающихся девушек с петлями на шеях. - Че же не предупредили тогда?..

 

- Что-то я Куклачева не узнал, - пробормотал Станислав Андромедович, пытаясь найти взглядом Кота, - Эстрадно-цирковое шоу...