Реджинальд проснулся от яркого сна. Ему снилось, как пепел кружится вокруг разрушенного города, а в небе ревет и изрыгает огонь целая стая драконов. Проснувшись утром, все еще под впечатлением тревожного сна, он протер глаза и взглянул в зеркало. Худое лицо, обрамленное темно-рыжими локонами. Всё ещё немного детское, но он-то знает, что уже повзрослел. Завтра ему исполнится пятнадцать лет. Его глаза остановились на списке дядюшкиных правил, всего их было сто шесть и они определяли почти всё, что происходило в жизни Реджинальда. Избавится ли он, по истечении пятнадцати лет, от этих указаний или дядя прибавит их еще больше?
А рядом с кроватью лежали учебники и счетные книги, и значит, ему опять придется слушать поучения наставника, а потом гнуть спину, переписывая счетные книги. Колокол уже начал звонить на молитву в домашней часовне, когда он выходил из комнаты, скрипнула дверь в комнате сестры. Ассария вечно его дразнила, что они близнецы - один человек в двух лицах, но это параллельность его раздражала.
Впрочем, очень скоро сестра почувствовала его настроение и начала игру в дразнилки. Это была их игра, они называли термин, который мог звучать обидно, и надо было отгадать, что оно означало. Правила у них были такие: Реджи не придумывает новые слова, а его сестра не использует иностранные определения. Ассария была способна к языкам и уже осваивала тевин. Настроение резко улучшилось, но в последнее время оба чувствовали тоску по Неварре, которая была захвачена драконами, а еще их жизнь была скучна и однообразна. В своих мечтах он пробирался на корабль и становился впоследствии юнгой. Из грез его вырвал голос сестры:
- Тебе хотя бы не надо гнуть спину над пяльцами и носить розовые платья.
Он улыбнулся близнецы старались держаться вместе в Антиве у них хоть были родственники. Но было понятно, что те скорее начнут их использовать в своих играх. Ведь политические игры, даже когда весь Тедас переживал не лучшие времена, никуда не делись. Они не знали своих родителей, те утонули, путешествуя на корабле сразу после их рождения. Говорили, что мать связалась с мелким дворянином, и их брак считался мезальянсом. Ассария чувствовала, что брат от нее что-то скрывает, в последнее время он становился странным. А однажды во время лета его постель покрылась коркой льда.
Молебен в часовне быстро закончился и близнецов ждал очередной день рутины. Пока слуги не внесли свертки с одеждой. Сама обертка говорила, что это покупная одежда, обычно их одевали в то, что шили слуги или перешивала тётя Лючия. Дядя Антонио считал, что дети не могут сидеть смирно и быстро приведут новую одежду в негодность, но теперь, когда им исполнилось по пятнадцать лет, им надо было учиться выходить в свет. Тем более уже ползли нехорошие слухи о том, что близнецы, возможно, родились с физическими недостатками, раз их не водят в приличные места, ну а дети радовались шуршащим оберткам и новой одежде.
Затем компания отправилась гулять по городу и, надо признать, давно дети так не развлекались. Особенно учитывая, что рядом шагал дядюшка. Вечером все зашли в таверну, где уже ждал накрытый стол. Да, отдельно от остальных гостей, тут было много вкусного и всё было разложено так красиво, что поначалу было жалко это есть. К столу был также приставлен слуга, и это тоже немного смущало детей, которые привыкли всё делать сами и не только за себя. Впрочем, скоро они расслабились и стали вести себя естественно.
Свечи манили своим блеском, завораживали. Под чувство сытости, уютный говор и покой, Реджинальд засмотрелся на танцующие огоньки и будто бы спал наяву. Сон оборвался грохотом и чьим-то воплем. В таверне завязалась драка. И тут же полыхнуло по всему столу. Ассария испуганно отдёрнула руку. Ожог не успел ранить её слишком сильно. А сам Реджинальд ещё не сообразил, что всё это произошло лишь из-за его "пламенной" реакции на крик и драку. Которая, к слову, почти сразу и завершилась. Горящий стол, вместе со всеми блюдами, забили полотенцами и залили водой.
- Это я... - неожиданно извиняющимся тоном произнёс дядюшка. - Зацепил свою кружку с агуардиенте, а этот олух, - резкий взгляд на ошалевшего слугу, - Вместо того, чтобы быстро вытереть, опрокинул сюда же свечи!
Эльф-подавальщик, что едва спас от пожара заведение, фыркнул, негромко выругался и стал помогать другим устранять последствия вспышки. Дядя, без лишних разговоров, расплатился и вся компания, так и не завершив своего празднования, высыпала на улицу.
- Зачем ты на него... - начал было племянник, но дядя резко оборвал:
- А что, на тебя что ли? Надо было сказать, что там произошло?
Реджинальд весь затрясся, до него только стало доходить, что это от его взгляда едва не загорелась вся таверна. Ассария, кажется, ещё не догадывалась, в чём причина, но стала брата утешать:
- Не бойся, тот слуга отговорится. Хозяин же и сам подумал, что это мы уронили канделябр. Тем более, что дядя заплатил за всё. Да, дядя? Ты такой у нас хороший...
То, что они сегодня выкрутились, не отменяло факта: Реджинальд - маг.
* * *
Дядя понял, что племяннику нужен наставник-маг, и жизнь Реджа сильно изменилась. Теперь ему приходилось не только посещать приемы и балы, но и учиться азам магии, а потом и духовному целительству.
Реджинальд вел жизнь молодого дворянина, но при этом он понимал насколько она иногда пустая, а к торговле у него не было такого таланта, вернее у него не было коммерческой жилки, как у его дяди. Когда ему исполнилось восемнадцать лет, дядя стал искать ему выгодную партию, а пока он мог пуститься в свои путешествия. Наняв бывшего невварского рыцаря, они с сестрой тайно посетили деревеньку в Невваре. Юноша думал увидеть отчаявшихся людей, но очень быстро понял, что те готовы были до последнего жить на своей земле и никакие драконы не заставят их переменить свое решение. Вернувшись В Антиву, он крепкого задумался о дальнейшем. Его ждал договорной брак, но каждый день у него крепло решение. Он помнил слова крестьянина: «Вы не нам помощь предлагайте, а тем, кто сбежал». Через год Реджинальд принял решение уехать в Минратос, от торговцев он узнал о маленькой общине невварцев что бедствуют в столице.
*
Минратос поражал своей готической атмосферой. В отличии от Антивы, с ее яркими красками, в столице Империи казалось все приглушенным и серым. Словно ее окутывала атмосфера древности и нового могущества. Правда, после того как они с сестрой оказались на базарной площади, их окружил шум и гам. Сотни голосов сливались в единый хор.
- Ты точно решил остался здесь? - спросила его Ассария. Реджинальд, после визита в Неввару, не стал гоняться за пустым титулом, а хотел помочь беженцам, ибо его впечатлила мрачная решительность крестьян. Которые жили по краям гнездовья детей Разикаль. Что он за герцог, если проводит дни в праздности в Антиве или вздыхая в безопасности уютного антиванского поместья о тяжкой доле изгнанника? План у Реджа был простой: помочь тем, кто оказался в столице без средств к существованию. Духовный целитель мог помочь людям, и не только им, а не скрывать свой талант или зарыть его в землю. Создатель наделил его даром, который он оттачивал в тишине кабинета, но теперь ему придется применить его на практике.
Он ответил сестре утвердительно. Первым делом он отправился в ювелирную лавку, где и продал свои украшения. Денег хватило на скромный домик в жилом районе. Через неделю они нашли подходящее здание в трущобах, которое и переоборудовали в больницу. Часть денег Реджинальнд вложил в банк под проценты, на первое время им должно было хватить. Он решил полностью жить на свои средства, а эти украшения принадлежали его родителям. Себе он оставил только семейные драгоценности: перстень с гербом и магический амулет.
Первое время они сталкивались со многими трудностями. Один ремонт старого склада и его переоборудование заняли много времени. Зато теперь помещение могло вместить пациентов. Первые больные сначала не доверяли магу, но потом со временем поток в лечебницу увеличился. Около нее теперь постоянно горел магический фонарь, скромные пожертвования помогали, а особенно благодарности за лечение тех клиентов, которые не хотели афишировать, так сказать, свои визиты.
*
- Ну вот, все будет хорошо, - Реджинальд окутал пациента серебристой дымкой и вылечил покалеченную руку. Редж потер виски. Усталость все же давала о себе знать: слишком много больных, а он один. Увидев, что больше никого из пациентов нет, он взял посох и отправился перекусить в ближайшую таверну в трущобе. Но пройдя проулок, он услышал звуки драки. Здесь это было не в диковинку, но дело принимало печальный оборот, поскольку топот и крики вдруг сменились гнетущей тишиной, в которой глухо отдавались неритмичные удары. Всё ясно: повалили одного и бьют ногами. Могут насмерть забить. Реджинальд поспешил туда и едва успел отогнать магией четверых разъярённых мужчин от бессознательного тела. "Балбесы! Негодяи! Нет преступления на этой улице, за что надо так страшно бить, кого бы ни было!" - выругал он испуганных драчунов и, проводив бегущих взглядом, наклонился над пострадавшим.
- Самое трудное, - проскрипел тот, - Прикинуться дохлым, когда ещё жив. Не надо суеты, папаша, они бы меня бросили спустя пару минут.
Он попытался встать, но тотчас же гримаса боли исказила изящное лицо. Это был эльф. Очень молодой и рыжеволосый, причёской он не занимался, очевидно, с самого рождения, поэтому его длинные патлы свешивались вдоль всей спины, и это придавало ему той очаровательной экзотики, какой наделены лишь эльфы леса. Этот был городским, он знал правила и слегка был благодарен своему спасителю. А может, это шанс?
- Мессир, мне показалось, вы солидный человек. А вы почти такой же молодой, как я. Тем более спасибо за заботу.
Эльф подтянулся к ближнему забору, поднялся, держась за него, и попытался сделать несколько шагов. Реджинальд решительно взял его под локоть.
- Идём со мной, я помогу тебе.
В процессе помощи, выяснилось, что Хвату (которого на самом деле звали Гэлир), действительно некуда идти, а также, что он сам легко поставил себе диагноз, то есть неплохо разбирался в анатомии. Взгляд любопытства шарил по лечебнице и сфокусировался на слишком большой для этого района полке с книгами. "Я обожаю их листать", - сознался эльф. Маг, его спасший, предложил остаться и решил потихоньку учить его на своего помощника.
Теперь он сам, как некогда его дядя, мог устанавливать правила в своём доме. "Оставайся тут", - сказал он тому, кто без его вмешательства непременно останется вором. Для начала Реджинальд отвел эльфа в терму, проследил за тем, чтобы парень был вымыт, подстрижен и переодет в чистую одежду, а еще они определились насчет того, что Редж дает ему определенную сумму денег, чтобы он больше не воровал.
- Руку тебе не отрубят, но пять лет махать киркой в шахте - приятного мало.
- Там кормят.
- И бьют.
- Велика разница, где бьют.
- Есть разница, когда не бьют вовсе. Когда ты можешь стать достойным гражданином. Сегодня твой шанс.
Как оказалось Редж не зря поверил в подростка, тот и правда быстро все схватывал и уже через некоторое время мог приготовить простые настойки и бальзамы. Так в тревогах и заботах прошло четыре года, Редж иногда плавал в Антиву чтобы навестить родственников и повидаться с женой, но потом торговые принцы подписали Антиванский Гамбит и его вторую родину наводнили тевитернцы. А из-за действий радикалов, в Антиве теперь было полно карателей. Но все же были и приятные моменты: там у него родился сын, а в Тевинтере маг смог организовать не только лечебницу, но и школу, и пункт помощи беженцам.
Через некоторое время к ним присоединился умелый алхимик. Теперь ему не придется каждый раз бегать в аптеку или на рынок за сложным зельем. Винциниус был хоть тевинтерцем, но видимо, ему нужен был опыт, раз он согласился работать за низкую оплату. Впрочем, Реджинальд был просто рад компании еще одного человека, а Хват мог у него поучиться.
Тема закрыта
