[Ewlar]

Анонс, правила

и предыстория

 

 

 

На пуговице, тяжёлой, как мушкетная пуля, цельнолитой, была вытравлена чёрная монограмма: NAF

 

Белый, как первый снег, дом был укрытием от каверз мира для двух семей, дружных между собой и прекрасно существующих под общей крышей уже не первый год. Здесь каждый был готов прийти на выручку любому, будь то «член клана», гость, родственник, слуга или ребёнок. На этот раз отдалённый крик близнецов раздался так внезапно и так одновременно оборвался, что все взрослые бросились на поиски. Скоро послышался обнадёживающий лай спаниеля Шэлдона, он скрёб когтями дверь в подвал. Маленькие братья сидели на полу, с благоговением и ужасом разглядывая бронзовую пуговицу. Может быть, взрослым показалось, но как только зажёгся свет, погасло исходившее от пуговицы мрачное сияние.
- Это Финн!
- Это Пэтси!
Близнецы показывали пальцами друг на друга, но условно старший прятал обожжённую ладошку. Линда села на корточки и подула на неё, заживляя красное пятно, затем подняла пуговицу и показала брату.
- Помнишь, я её отыскала во время ночной вылазки, когда уже почти напала на след…
- Тсс! – Магдалена ей напомнила, что детям пока не обязательно знать о криминальной жизни Лондона. Она увела сыновей. Линда же увлечённо объясняла Уильяму и Нейтану, что это та самая пуговица. Найденная в ночь преследования ею одного очень нехорошего человека. Кто спас её тогда? Она была бы уверена, что дед, если бы до того сама не побывала на его похоронах. Нейтан рассмотрел находку.
- Вряд ли в этом доме завалялась вторая пуговица от того же камзола. Скорее всего, она оказалась на полу, прислуга вымела её, но пуговица закатилась в самый нижний ярус. Сегодня она будто бы дала о себе знать. Возможно, это след. Тот самый, по которому нам стоит пойти.

 

 

Игра начнётся, ориентировочно, 7 апреля, из таверны "Перевал призраков". Записи нет.

 

1. Квест. Новый след.

2. Квест. Зайди, найди, опереди.

3. Квест. Схватка в темноте.

4. Квест. Развилка тайн.

5. Квест. Знак бесконечности.

6. Квест. Секреты лорда Филипса.

7. Квест. Трудно быть магом.

Эпилоги

 

Наш основной кубик - [dice=1d10]

Основной порог - 6 (включительно).

[Ewlar]

Николас Арчибальд Филипс.

Маг жизни

 

 

 

Официально умер около трёх лет назад, на сто десятом году, пережив большинство родственников и практически всех недоброжелателей. Является прадедушкой наших главных героев и дедом их отцов – двоюродных братьев, прямых носителей фамилии.

 

Лорд Персиваль продлил эту фамилию через своего старшего сына Питера, который правильно и счастливо женат и честно сохраняет линию, давая жизнь одному лорду за другим. Младший сын Питера – тот самый Нейтан (и на него всем, в общем-то, плевать, поскольку он всё равно поступает так, как хочет). В наследство правнук получил только чёрную трость с клинком, в придачу же увёл дорожную карету Ника с упряжкой в пару старых лошадей.

 

Сэр Джонатан привёз в Англию дочь от местной жительницы острова Цейлон, которая, к большому сожалению, погибла во время бунта каторжников. Линда не могла носить аристократическую фамилию и потому была записана как Смит. Любимой правнучке лорд Николас оставил драгоценности своей супруги и несколько хороших ценных книг.

 

Старейшина особо важен для нашего повествования тем, что сам являлся магом и, обнаружив, наконец, эти способности у членов своего семейства, искренне привязался к детям. С подросткового возраста до юности, когда Линда, а затем Нейтан поступили в Университет Ордена, Лорд Николас учил обоих магии. Учил легко, непринуждённо, и проводил с ними немало времени. Дети были дружны с забавным стариком. Впрочем, вряд ли кто-то ещё считал его забавным. На это прямо намекает прозвище патриарха «Старый Ник». А вы ведь знаете, что это значит…

[Кайра]

Линда Смит

 

Духовный маг

 

 3bb35635e9aced2850cd7703bd47ba1f.jpg   30,52К   190 Количество загрузок:

 

Внешность смуглянки Линды вызывала нездоровое внимание света, хотя её отец, сэр Джонатан, и не скрывал её происхождения. Сам рано потеряв родителей во время кораблекрушения, он пристрастился к путешествиям и южным странам. Молодость он провёл на Цейлоне и обосновался там, связывая свои дальнейшие планы с этим «раем на земле». Известно, что не менее шести лет он был женат на местной женщине, но после её драматической гибели не мог более оставаться на своих плантациях, забрал дочь в Лондон и воспитывал её в большом фамильном поместье. Вернее, воспитанием всё больше занимались леди из семьи старшего наследника Филипсов Персиваля: мать, жена и её компаньонка. Слишком свободная, энергичная и любознательная Линда не вписывалась в аристократическое общество. Тётки нудели, бабка придиралась к ней, пока не умерла внезапно в тот же день, как по её настоянию, одиннадцатилетнюю девочку отправили в далёкий пансион с весьма суровыми условиями. Линда ещё не знала, чем окончатся её страдания, боролась с проявлениями магических способностей, ещё не понимая, что с ней происходит, когда, спустя несколько месяцев, за ней явился сам лорд Николас в своей особенной карете. С тех пор она очень сблизилась с прадедом и, когда он бывал в поместье, едва ли не всё время проводила в его башне. После к их обществу и занятиям стал присоединяться Нейтан. Будучи на два года младше Линды и исключительно привязан к матери, он часто вызывал у девочки насмешку и, может быть, чуть-чуть заботы. С детства Линда звала его Наф-Нафом, но мальчик всё менее походил на розового поросёнка и оказался славным другом. Линда и Нейтан стали обучаться у прадеда владению магией, он обещал, что скоро их образованием займутся опытные профессионалы. Так и вышло. Жаль, Старый Ник теперь не мог ничем помочь.

 

С отцом у повзрослевшей Линды сохранились тёплые отношения, но он был слишком увлечён своими книгами, фантазиями и воспоминаниями, чтобы принять реальность. Он просто позволял дочери делать, что ей вздумается, и не умел любить её иначе. В достаточно престижном районе Лондона у Линды Смит нарисовался личный особняк в два этажа с мансардой. Кипенно-белый, окружённый садом, украшенный оранжереей, он должен был стать мирным гнёздышком будущего семейства девушки с судьёй Джо Бейкером. Тот был лишён расовых предрассудков, смел, честен и пытлив, что создавало ему репутацию очень серьёзного и правильного джентльмена. За это, очевидно, он и был убит.

 

Сейчас мисс Линде двадцать пять. Она давно окончила учёбу и некоторое время путешествовала. Задания магического ордена не пошли ей на пользу, заставив разорвать значительные отношения с официальным сообществом магов. Правда, она не отказалась от участия в защитных мероприятиях и патрулях. Ещё до окончания Университета, Линда открыла детективное агентство. Вести дела ей помогает верный друг отца Лионель Джонсон. Нередко в дело втягивают Нейтана и… нового жениха Линды – биолога Уильяма Несфилда.

[Ewlar]

Нейтан Филипс

 

Боевой маг

 

 

 

С детства избалованный маменькой, но будучи не обделён умом и силой, в том числе и магической, юный красавчик Нейтан Альберт Филипс представляет собой не вполне характерный портрет лондонского аристократа. Прежде всего – он не гнушается работы. Его светское увлечение – традиционные парфорсные охоты крепко связали его с клубом, где молодой атлет преподаёт гимнастику желающим немного растрясти свои жиры. Также он индивидуально тренирует верховой езде на кроссах по пересечённой местности, поставив под седло доставшихся ему в наследство двух дедовых каретных лошадей.  Некоторое время назад в семействе Филипс произошла странная и паршивая история, которая изрядно испоганила психику Нейтана (об этом стоит рассказать отдельно). Накрепко разругавшись с лордом Персивалем, был вышвырнут из родового гнезда, без средств и без надежды на прощение, но милосердно подобран деятельной троюродной сестрой. Родной старший брат Питер, ничего толком не зная о скандале, скромно поддерживал «малого», но опасался с ним сближаться. Впрочем, Нейтану повезло: выручив неплохую сумму за опасное задание Ордена, он вложил средства в фонд строительства лондонского метро. И вскоре его акции стали давать ощутимую прибыль. Теперь он не съезжает от кузины лишь потому, что оба привыкли жить в этом большом, удобном и красивом доме. Они дружны, они часто советуются и действуют вместе. Молва пыталась приписать смуглянке и блондину грязный роман, но тщетно. Думать сплетники могут всё, что хотят, ведь для фантазий всегда можно отыскать какой-то повод.

 

Нейтан всё-таки помирился со своим отцом, рискнув однажды обменяться с ним всей правдой, что прежде тщательно скрывалась. Теперь ему предстоит ещё один сложный разговор, ведь самые негодные писаки заранее навострили свои перья, предвкушая очередной скандал в старинном доме Филипсов.

 

* * *

 

Последний, на эту минуту, разговор Нейтана с отцом, освещающий нынешнее положение дел

 

 

Нейтана более не волновали семейные драмы родного клана. Он знал достаточно, чтобы не копать глубже. Лишь одна линия по-прежнему осталась нераскрытой: Старый Ник. Но вряд ли пожилой лорд Персиваль мог что-нибудь сказать об этом. Он и сам относился к деду с уважением и опаской, хотя тот, кажется, никогда не давил на него.
Так и вышло. Отец позвал Нейтана вовсе не для того, чтобы раскрыть ему какой-нибудь секрет, а чтобы разобраться в собственных секретах молодого человека. После достаточно недавних откровений, между отцом и младшим сыном, наконец-то, установилось некоторое доверие.
- Что в ней? – спросил глава семейства не здороваясь, и бросил на журнальный столик приглашение на регистрацию.
- То, чего я не находил в других, - с ходу парировал потомок.
- В других, вроде Камиллы? – хмыкнул старший. Ему всё ещё было больно думать о предательстве любовницы и «жертве» сына, весьма похожей на такое же предательство.
- В любых других. Отец, я долго был влюблён в леди Уэйбридж. И лишь её семейный статус не позволял мне к ней приблизиться достаточно, чтобы узнать её лучше. И полюбить по-настоящему. Говорят, это слишком редкий шанс, чтобы разбрасываться им. Если вы знаете, о чём я говорю, то вы поймёте.
- Знаю. И я любил Виолу, пока она не сдвинулась умом из-за своих несчастий, особенно успешно помешавшись на религии. С тех пор, как мы с тобой и Питером пытались навестить её в монастыре, ты виделся с матерью?
Нейтан покачал головой. Ему хватило одной встречи, чтобы понять: это уже не та леди Виола, не та… мама. Но сейчас речь шла о его женитьбе. Отец и дядя Джонатан обязательно должны принять его выбор, если он хочет продолжать с ними общаться. Насчёт дяди Нейтан особенно не сомневался. Уж если он отпустил дочь на все четыре стороны, в плане её свободы, то и племяннику не станет строить козней. Единственный раз дядю посетило подозрение несколько лет назад, когда юноша перебрался в дом своей троюродной сестры. И на скандал, с которого всё началось, наложился ещё пяток-другой скандалов, связанных с этим переездом. Кто-то даже пустил слух, что Нейтан целовался с Линдой прямо на высоком крылечке их белоснежного особняка. Теперь же этот особняк принимал также и восхитительную даму, имя которой красовалось в приглашении на свадьбу. Ох, то есть лишь на регистрацию события.
- Но право, - вновь нарушил тишину лорд Персиваль, глядя на карточку, - Что в ней?
- Хвост, - счастливо рассмеялся молодой лорд, - Хвост, как у дедовой кобылы Санни. Роскошный, длинный, золотой, как солнце. Только на голове.
Но глава клана почему-то не желал смеяться вместе с ним.
- Нейтан, что ты нашёл в ней, кроме красоты? Многие женщины красивы, и я не спорю, но это лишь обложка книги. Что внутри?
За этим, разумеется читалось многое, чего лорд Персиваль не произнёс, но метроном его сознания отсчитывал, как гранки жёлтой прессы уже набирают новости, одна другой жирнее и смачнее для церемонной, но охочей до сенсаций публики. Жениху только двадцать три, невесте – почти двадцать восемь. Ужас! Ужас! Она - ирландка. Она развелась позавчера с большим скандалом, через суд, который ей не обеспечил ничего, кроме личных вещей и небольшого счёта в банке, открытого её отцом за день до свадьбы. У неё два ребёнка-близнеца. И, надо полагать, у мистера Уэйбриджа были все причины не отсудить их у жены. Да, чёрт возьми! Едва переступив порог суда с бумагой о разводе, она подала совершенно однозначное прошение: присвоить мальчикам её добрачную фамилию Доннелли. А, как известно, у порядочных девиц дети сами собою не родятся. И до чего ещё докатится английская аристократия, если столь дерзкую особу сразу позвал замуж младший сын благородного семейства Филипс.

- Думаю, я добрался до страниц, которых не читал никто. Лучшие книги далеко не всякий может оценить.

[Takahashi]

Шерлок Холмс

 

 

Будущее пока туманно, дорога не выбрана. Будущий биохимик не закончил учебу. Известность не торопится в гости, но отец однокурсника Холмса уже восхищён его дедуктивными способностями.

Может пример детективов из агентства тоже добавил пункт в пользу будущего выбора?

 

 

[Ewlar]

Другие персонажи этого повествования

 

 

Лионель Джонсон

 

 

"Смит и Джонсон" - детективное агентство носит имена Линды и Лионеля. Откуда взялся этот странный тип? Нанялся в слуги к Нейтану и Линде перед самой их поездкой в Африку. Позже выяснится: его подослал сэр Джонатан. Отважный телохранитель не раз пригодился молодым аристократам в путешествии, а после стал их другом, как когда-то - верным товарищем отца Линды. 

 

Каторжники Цейлона, среди которых, волей судьбы, затесался совсем юный паренёк, похитили жену и дочь плантатора (им тогда был сэр Джонатан). Взрослая женщина, будучи аборигенкой, воспитанной отнюдь не на паркетах, не сдалась и принялась драться с похитителями, она погибла в этой схватке. Преступники, за жизнь ребёнка, потребовали отдать им корабль, чтобы уйти с острова и заняться пиратством. Но Лионель не дал осуществиться страшным планам. Забрав хитростью маленькую Линду у бунтовщиков, он убежал от них, выдержал смертельную погоню и доставил её к отцу. Джонатан Филипс добился освобождения спасителя дочери, увёз его в Лондон, и навсегда остался его покровителем и другом. Теперь Лионель является совладельцем детективного агенства и ведёт работу, не связанную с магией.

 

О магии, конечно, знает. Состоял в романтических отношениях с одним из ведущих магов Общества и тот излечил его каторжные клейма и старые шрамы. Возможно, даже исцелил некоторые шрамы в душе, а душе он лиричен. Он достаточно образован, прекрасный поэт, о чём ещё когда-нибудь узнает светский мир. Но увы, это не так важно для нашей истории. Нам важно, что Лионель хорошо знает криминальный мир Лондона.

 

 

Магдалена Уэйбридж (Доннелли), ныне леди Филипс

 

 

Восхитительно прекрасная и столь же самостоятельная - единственная дочь ирландского помещика Мак'Доннелли. Впервые Нейтан увидал её на ежегодных скачках, ещё в тот год, когда был изгнан из фамильного поместья. Узнав, что леди замужем, Нейтан смирил свои восторженные чувства. Но судьба их сводила вновь и вновь, пока Лионель Джонсон не дал Нейтану творческого пенделя (и потихоньку свёл их в охотничьем клубе), кое-что выяснив о леди Магдалене. Некий богатый мистер Уэйбридж, не в силах заполучить своенравную красавицу, пожаловался своему двоюродному брату, который заключил пари, что в этом же году устроит их брак. Хитрая тактика мистера Генри (типичного Онегина, но с ещё более паршивыми наклонностями) привела к ... В общем, Уэйбридж добился своего и около пяти лет прожил в браке с женщиной, в которой его ничего не привлекало, кроме возможности похвалиться перед публикой такой красивой женой. И ещё доказать злоязычным кумушкам свою мужскую состоятельность, ведь в первом браке у Уэйбриджа не было детей. Впрочем, не так уж они были ему нужны, как выяснилось, когда Линда с Лионелем нашли доказательства, что Магду бесчестно обманывали с самого начала. К счастью для волевой леди, ей не пришлось смирять гордость и бежать к родителям в деревню. Их брак с Нейтаном состоялся столь быстро, что не успели просохнуть чернила на документах о разводе.

Дети: мальчики-близнецы – Патрик и Финнбэр. Их внешность сходна со внешностью молодого мужа достаточно, чтобы соседи начали думать об их кровном родстве.

 

 

 

Уильям Несфилд

 

 

Является младшим научным сотрудником в том же учреждении, при котором находится колледж. Да, тот самый, в котором обучается совсем ещё молодой Шерлок Холмс. Уильям увлечён биологией, особенно ботаникой, и химией. 

 

Знакомство

 

Весной ботанический сад Кью Гарденс казался особенно волшебным. Уильям Несфилд приходил сюда каждый год  13го апреля, чтобы встретить свой День Рождения наедине с цветущими деревьями, и каждый год удивлялся хрупкой красоте природы.

Остановившись у яркой стеклянной скульптуры, принятой им сперва за диковинные цветы, молодой мужчина чуть склонил голову на бок и прищурился. За все свои 24 года жизни он ничего подобного не видел. Тёплые лучи солнца скользнули по красной поверхности стекла, отразились в ней и защекотали нос. Чихнув, Уильям потянулся за носовым платком и с ужасом обнаружил недалеко от себя девушку. До чего же некрасиво вышло - чихать рядом с дамой!
- Прошу прощения, - извинился он, заметив её взгляд на себе и вздохнул.
С женщинами всё было всегда так сложно...
- За что? - Линда сначала вправду не сообразила, потому что увлеклась, разглядывая цветы. Но потом поняла и чуть-чуть улыбнулась молодому человеку.
- Как вы думаете, их можно потрогать или за это оштрафуют?
- Думаю, главное, чтобы эти растения не укусили вас.

- О, с такими злобными растениями я быстро справлюсь! - уверенно заявила Линда и на этот раз улыбнулась от души. Они с этим человеком так сразу поняли юмор друг друга, что следовало продолжить беседу.

 

 

Новый знакомый Линды побывал в их общем доме, выразил восхищение оранжереей, и вскоре, с таким же рвением подключился к её детективным расследованиям, как и она сама. Общие увлечения сблизили обоих, что радовало Нейтана и Магду, поскольку теперь не надо было изображать излишние приличия перед одинокой девушкой, теперь можно было встречаться за столом парами, прогуливаться в общественных местах. И пусть завидуют все, кому это не нравится.

 

 

Шэлдон Филипс

 

 

Родственники семейства Филипсов, дабы не запутаться:

 

Персиваль Филипс - старший в роду, ему порядка 60 лет, приходится Нейтану отцом, Старому Нику - внуком от уже покойного сэра Питера.

Джонатан Филипс - немного моложе, двоюродный брат Персиваля, отец Линды, внук Ника от уже покойного сэра Джона.

Питер - старший сын Персиваля, "папин сын", прямой наследник рода. Женат на некой Маргарет, у них трое малолетних сыновей. Родной брат Нейтана и троюродный Линды, отношения с родственниками классически-правильные.

 

Могут упоминаться

 

Виола - жена Персиваля, мать Нейтана. Несчастье этой женщины заключалось в её шести подряд неудачных родах, между старшим сыном Питером и младшим - Нейтаном. Получив, наконец, живого ребёнка, Виола занялась им и отказала мужу в близости навсегда. Собственно, именно поэтому возникли кое-какие проблемы в благородном семействе. Зациклившись на малыше, Виола отдалила от себя старшего сына, но это пошло мальчику на пользу, его не мучили вниманием так, как Нейтана и не третировали за свободомыслие так, как Линду. Религиозный фанатизм Виолы взорвал её рассудок, когда она узнала о коварстве компаньонки. Но прошло ещё много времени, прежде, чем Нейтан узнал: в тот безумный день леди пыталась убить компаньонку старинным канделябром, спасая не мужа, а сына. После срыва пребывала в психиатрической лечебнице, затем ушла в монастырь.

 

Шейла - бабка Нейтана и Линды, мать лорда Персиваля, невестка Старого Ника. Злая и нудная старуха, третировавшая Виолу и детей. Именно по её наущению бедняга Нейтан был объявлен потенциальным маньяком (наблюдал за собаками, подлец!). Часто подставляла мальчика, выдавая собственные проделки за его (к примеру, постоянное привязывание любимого пса главы семейства). Промывала мозги невестке, акцентируя на "приличиях". Прокололась, отправив Линду в дальний пансионат. Домашние и слуги до сих пор уверены, что получила разрыв сердца от одного взгляда своего свекра - Старого Ника.

 

Камилла - внучатая племянница Шейлы, некровная родственница семейству Филипс, младшая компаньонка Виолы. Много лет скрашивала одиночество главы семейства, пыталась поиметь влияние и на обоих его сыновей. Но старший оказался слишком правильным и отдалился от неё. С младшим повела себя менее навязчиво, пытаясь с ним подружиться. Научила снимать проклятое приспособление от мастурбации. В наиболее опасном возрасте, добилась своего, когда Нейтан узнал о связи Камиллы с лордом Персивалем. Желая отвадить эту особу от отца и думая, что именно это разрушает счастье матери, юноша заключил с Камиллой сделку, которую та, разумеется не выполнила. Их связь прерывалась и возобновлялась, мотая нервы обоим. Когда она открылась, коварная особа обвинила парня в изнасиловании, за что лорд Перри вышвырнул его из дома. Спустя время, истина нашла дорогу к сердцу пожилого лорда и, предавшись взаимным откровениям, он помирился с Нейтаном и отказал любовнице в дальнейшем покровительстве. Где пребывает сейчас - науке неизвестно.

 

Молли - служанка Линды. Крупная и сильная девица ирландского происхождения. Заведует домашними работами. На все руки мастерица и проста на умозаключения. Из Африки привезла "подарочек" - чернокожего малыша, который шастает по дому. Он был крещён именем Проинсиас - свободный, а домашние называют его ПикО.

 

Дедовы лошади: караковая Найти и соловая Санни. Лошади полулёгкого каретного типа, возят экипаж, годны под седло. Линдин чистокровный верховой жеребец: тёмно-гнедой Флориан. Сейчас все трое обитают в конюшне на заднем дворе особняка, за зимним садом.

 

 

Дом Линды и теперь уж - надёжная пристань для всех остальных

 

Все эти персонажи побывали в основной игре (см. анонс и правила, а также саму игру, при желании), которую основные герои - Линда и Нейтан так и не завершили. Их пути разошлись почти со всеми, кто участвовал в относительно недавних событиях. Поэтому побочные персонажи и появились тут вместе с ними, ведь многие тайны, касающиеся семейства Филипс и двух молодых магов остались не раскрыты.

[Кайра]

1. Квест. Новый след.

 

 

Детективное агентстве "Смит и Джонсон". Сам Лионель Джонсон сидит за рабочим столом, выдвинув на него один из ящиков картотеки. Вид у него серьёзный (впрочем, как всегда). Мужчина занят делом. Такое ощущение, что он пока не замечает разговора между Нейтаном и Линдой.

 

Нейтан стоял у конторки, на которую положил найденную детьми бронзовую пуговицу, держал спаниеля под мышкой, чтобы тот не лез лапами на столешницу. Линда прогуливалась до окна и возвращалась.

 

Линда задумалась о новой информации.

- Ты уверен, Нейти, что нам стоит этим заниматься?

У девушки немного стало получаться разграничить свою жизнь и немного устаканить ее. Она по-прежнему училась в Университете Общества Магов, помогала другим и занималась агентством. А ещё магичка впервые могла опереться на другого мужчину который никак не был привязан к ней родственными или семейными связями. Кстати, где он? Времени уже много, а Уильям старается не опаздывать, хотя у него это не всегда получается.

 

 

Знакомимся и общаемся.

[Ewlar]

Нейтан забросил изучение магии и ушёл в бизнес (если так можно было назвать контроль за акциями), и в своё обновлённое семейное счастье. Но он по-прежнему был заодно с сестрой в её детективных делах.

- Думаешь, Линда, это расследование нам помешает искать Главного Злодея? Но тогда почему нам дан столь явный знак?

Главным Злодеем или Главным Гадом они меж собой называли некое высокопоставленное лицо, тайно владевшее сетью борделей, замаскированных под клуб-кафе.

 

Убийство судьи Бейкера, когда-то жениха Линды, положило начало её интересу к миру расследования преступлений. Прошло уже довольно много времени. В судьбе молодых магов было немало приключений и поездок, появилась контора "Смит и Джонсон", было раскрыто много тайн: семейных и чужих. И даже бизнес негодяя был подпорчен, но вот он сам так и не пойман. Кем он был? Следы вели в Палату Лордов, но туда никто из команды не был вхож. Сеть подозрений также сложно заплеталась вокруг сообщества вампиров и банд оборотней, о которых не мог знать обычный мир. Но теперь, когда что-то изменилось, когда Линда встретила любимого человека, стоило ли вспоминать несостоявшееся прошлое? Её кузен успел помириться с семьёй и завёл собственную. Рисковать ли им теперь ради призрачной мести? Или это не месть, а справедливость...

 

- Я сейчас не о нашем главном деле. Я об этом, - Нейтан взглядом красноречиво указал на пуговицу, - Дела Ника и Гада связаны. Мы ведь с тобой всерьёз искали следы деда, надеясь, что он как-то выжил. Но даже если всё не так, то пуговица от его камзола - знак.

Лионель поднял голову и отодвинул карточки.

- Я вам могу спокойно объяснить появление пуговицы. Первая версия: лорд Николас был знаком с тем, кого преследовала Линда и тот оторвал пуговицу от его камзола...

- Оторвать пуговицу у Николаса! -  Линда скептично изогнула бровь потому, что  как-то  их преследователь  не обладал страстью к фетишизму. - Вполне себе можно легко объяснить что пуговица отлетела сама, чем то, что ее специально подбросили или хотели добавить в свою коллекцию.

- А может и могли. И не в результате дружеской беседы, а каким-то другим способом. Её могли украсть нарочно, чтобы заинтриговать вас. Но я почти уверен, что улика специально была подброшена на слежке.

- И пропала на долгое время? - возразил Нейтан. - А теперь вдруг нашлась, когда мы о ней почти позабыли.

- Просто тогда цель не была достигнута, вы были слишком заняты  делами Общества Магов. 

- Нет, Лионель, это не случай и не приманка. Я всё ещё готов поверить в то, что Ник даёт нам знак. Именно сейчас что-то изменилось, отчего он заставил нас вспомнить о столь необычном случае.

- В конце концов, это подделка, - не сдавался реалист Джонсон. Однако Нейтан вновь покачал головой.

- Я чувствую на всём этом оттенок магии. И Шэлдон чует, просто он не понимает, в чём подвох.

Пёс действительно интересовался пуговицей, но ни за что не хотел её нюхать. Он хотел погонять забавную вещицу лапами, но хозяин не позволял. Дискуссия о следах магии перерастала в спор, а чётких аргументов не было ни у кого. Но из тупика всех вывело движение за входной дверью. Электрический звонок издал нежную птичью трель, а затем через тамбур прошли два человека. Уильям всё-таки почти не опоздал. И он привёл с собой ещё кого-то.

[Takahashi]

 - Добрый день, - поздоровался с присутствующими следом за Уильямом молодой человек.

  Он с некоторой долей любопытства окинул взглядом кабинет (все таки в настоящем детективном агентстве не каждый день бываешь), впрочем слишком явно своего интереса юноша не показывал - это было бы невежливо. Собственно говоря Холмс был не прочь разобраться в механизме работы частного детективного агентства, так сказать, на наглядном примере, но неизвестно в каком качестве его воспримут и примут ли вообще. В конце концов идея подработать здесь в свободное время каникул исходила от Уильяма, который ни владельцем, ни сотрудником данного предприятия не был, но, видимо, имел весьма и весьма дружеские отношения с теми, кто здесь работал - настолько уверенно он предложил Шерлоку познакомить его с (возможно будущими) работодателями.

[Ewlar]

- Это мистер Холмс, - представил юношу биолог. - Он учится в колледже при нашем исследовательском институте. - Хочу представить вас друг другу, не только потому, что молодому человеку нужна работа, но и по той простой причине, что он для этого подходит, как никто.

Пока аристократы приветствовали нового знакомого, Лионель Джонсон поднялся из-за стола и приблизился.

- Тот самый парень, о котором говорил джентльмен из нашего литературного клуба?

Уильям и Шерлок переглянулись, не совсем понимая, о чём это он.

- Постановщик спектаклей в театре "Глобус", он спонсировал какое-то мероприятие в этом колледже и был в восторге от вашего артистизма и перевоплощений.

- Вообще-то речь об умственных способностях мистера Холмса, - поправил Уильям. Его хвалят преподаватели точных наук, о его внимательности и логике я услышал от других дженльменов, сыновья которых учатся с ним на одном курсе. Так вот...

- Добро пожаловать, Шерлок, - Лионель первым протянул руку  новому сотруднику.

Руки Нейтана были заняты спаниэлем и это позволило ему оставаться в стороне.

- Да, у нас принято называть друг друга по именам. Такой тёплый семейный кружок, - чуть насмешливо произнёс он, и выжидательно поглядел на сестру. В конце концов, это она содержала контору.

 

Линда тоже дружелюбно улыбналась: так вот поэтому Уилл сегодня задержался! - и метнула взгляд на брата. Именно он должен был ее представить, если так-то вспомнить этикет. Тот понял и не стал перечить правилам, но сделал это весьма своеобразно.

- Мисс Линда Смит, моя лучшая родственница. Именно от неё зависит, будете ли вы с нами сотрудничать. Этот серьёзный джентльмен, - кивнул на Лионеля, - владелец второй фамилии на вывеске. Ну, а кто я, пожалуй, вам известно.

Нейтан отпустил спаниэля на пол, позволяя ему определить степень симпатии к этому человеку. Затем, не переходя тонкой грани, где непринуждённость срывается в фамильярность, добавил:

- Почему бы вам, Шерлок, как будущему детективу, не продемонстрировать нам свою осведомлённость и наблюдательность?

[Takahashi]

 - Если вы желаете выслушать последние хм... - Шерлок едва уловимо поморщился. - Версии о вашей женитьбе в частности и вашей жизни вообще, то это скорее вопрос к "Пэлл-Мэлл газет" или "Вечерним новостям". Что касается агентства, то, - юноша слегка прищурился, еще раз осматривая помещение.

 - Пожалуй, могу отметить, что финансовое состояние дел неплохо, поскольку помещение является вашей собственностью, а учитывая место расположения - это не дешево. Вы можете позволить себе (относительно) выбор - браться за предложенное дело или нет. Не могу знать, сколько человек работает здесь, но отсутствие излишней толпы, шума и суеты свидетельствует в пользу того, что ваши клиенты предпочитают аккуратность и конфиденциальность, за которую согласны платить. Вероятней всего последние расследования добавили вам врагов, достаточно серьезных, чтобы попытаться нанести изрядный ущерб в короткий срок.

 Холмс махнул ладонью в сторону входа:

 - На двери достаточно заметные следы недавнего ремонта, ближайший к входу стол отличается от другой мебели - совершенно новый, на другом имеются повреждения. Часть стекол в шкафах тоже выглядят слишком новыми. Картотека на столе выглядит весьма беспорядочно, часть листов явно испорчена - вряд ли рабочие материалы хранились настолько небрежно, что их потребовалось частью восстановить и заново рассортировать.

[Ewlar]

Нейтану понравилась наблюдательность Холмса, однако, со своим нарочитым аристократическим скептицизмом, он заметил:
- О взрыве можно было прочесть в полицейских новостях. Правда, насколько помню, там эту тему завуалировали бытовым газом. А ведь у нас тут электричество.
Нейтан сгрёб с конторки большую старинную пуговицу, и Шерлоку могло показаться, что в горсти лорда что-то сверкнуло. Крошечная молния? Вряд ли бронза могла наэлектризоваться, наверняка это матерчатая обложка одной из папок дала искру.

Линда вступилась за нового помощника:
- Прекрати вредничать, Нейти. Об истинной причине взрыва никто не упоминал, а догадка о попытке нас уничтожить верна. Давайте лучше сядем и обсудим дело, которое ведём сейчас. Прошу вас, мистер Холмс.
Леди заняла место у стола, не заваленного бумагами, тем самым показывая, что остальным также можно садиться. Лионель, Нейтан и даже Уильям, при ней соблюдали этикет лишь отчасти, но воспитанному юноше, который пока не был тут своим, было бы неудобно его нарушать.

- Мы говорим про ограбление судьи, - сказала Линда. - На него совершили нападение и похитили некоторые ценности. Она  посмотрела на брата, тот легко может понять, если они вернут  служителю закона награбленное, то заполучат его в союзники. А им это было нужно. Лионель, тем временем, открыл одну из папок и зачитал материалы дела, больше объясняя своими словами. Линда и Уилл охотно подтверждали, делясь своими впечатлениями о событии и достижениями в области уже расследованного.

 

О том, что произошло недавно

 

Время прошло, наступили теплые майские дни. Внезапно весь Лондон потрясло дело о том, что на карету судьи напали и ограбили. Полисмены сбивались с ног, во всем обвиняли, конечно, ирландских фениев, но облавы и прочие меры не давали результатов.

 

- Брат, может, стоит нам поработать над этим делом и утереть нос официальным властям? Линда знала, с каким скрипом ей дали  лицензию и то потому, что в законе была дыра: там нигде не было написано, что женщинам нельзя было заниматься этой деятельностью, Линда, как в своё время дочери аптекарей, обратила закон в свою пользу. Впрочем, в её агентстве работало немало женщин: слежка, осведомительство, отвлекающие маневры - всё это было им доступно и официально не оформлялось.
- Судья Морган? Это не тот ли, что сменил Джо Бейкера? - Нейтан прочёл статью о похищении дочери судьи, и невольно напомнил сестре о несчастном Джо, когда-то собиравшемся на ней жениться.
- Да, тот самый. Не могу точно знать, продолжил ли он вести всё те же дела, но ему явно угрожают. К тому же речь идёт о жизни девочки-подростка.
- Я помогу, если подскажешь, что мне делать. А, кстати, твой ботаник, он разве не критиковал твои химические методы, предлагая свою теорию об оседающей где-то пыльце? Давай-ка привлечём его к этому делу. Заодно и посмотрим, на что он годен, как профессионал.
- И он критиковал мои методы, да как он посмел, мужлан! - она весело рассмеялась.
- Ну, он не очень критиковал. Всё-таки в химии, чтобы критиковать, надо знать хотя бы длинные названия веществ.
- Он ботаник цветочки, там растения, а не химик. - Линде явно не нравилось, когда какой- то там ботаник совал свой нос в ее лабораторию или брал ее реактивы. Даже если это вполне симпатичный молодой мужчина. Но в Уилле было что-то обезоруживающее, они стали нередко проводить опыты вместе, хотя она и ворчала, если тот забывал мыть потом пробирки.
- Да, ботаник, я же и говорил что-то там про пыльцу. Нет? Не про неё? Это не он вещал нам, что пыльца повсюду и по ней можно многое узнать? Хотя сейчас ещё весна и мало что цветёт, но может пригласить его поведать, что там ему рассказали эти цветочные сперматозоиды.
Линда внимательно на него посмотрела и постучала пальцем по столу:
- Нейти, не вздумай завести детей, пока развод официально не оформлен.
- Ай, я всего лишь о цветочках, госпожа детектив!
-  А я про опыление, - сказала она весело, - Сам начал. Вот хорошо, что Уилл тебя не слышал. Так, ладно, привлечем его, но если он сунется в мою лабораторию, чтобы смешать лекарство от мигрени... - она погрозила пальцем.

 

Вскоре они были у дома Уилла и сказали, в чем нужна его помощь. Нейтан держал под мышкой пса, чтобы не пускать его на стерильно-чистый пол.
- Шэлдон уверяет, что собачий нос ничто не заменит. Не хочешь бросить ему вызов, Уилл?
- Нейти, ты даешь заведомо проигрышный вариант для Уилла, - Она зашла в легком светлом наряде. Линда  решила отказаться от платьев,
на ней была длинная юбка, блузка и удобный жакет. Конечно для знатной дамы это был бы неподходящий наряд, но для конторской служащей - в самый раз. Красивые, но неудобные и дорогие платья - выдумка для бездельниц, их часто бывает невозможно надеть без посторонней помощи.
- Уилл, слышал? Ты заведомо проигрываешь собаке, - подзадорил Нейтан. С приятелем Линды он не церемонился, поскольку тот, буквально с первой встречи, стал вхож в их дом и часто приглашал сестру гулять. Впрочем, большинство их прогулок приводили парочку в лабораторию или в оранжереи. Последнее выглядело вполне прилично и обществом не осуждалось. Линда хмыкнула, она правда уже привыкла к браваде своего кузена. Впрочем скоро, после нескольких несерезных шуток в том же духе, они взялись за дело. Те, кто ограбил судью, должны были найдены, потому что констебли в очередной раз разводили руками и не могли поймать грабителей. А у наших детективов было свободное время, да и кому в Лондоне помешает благодарность судьи. Конечно, могущественные маги просто могли решать свои дела при помощи магии,  но они были всего лишь студентами.

 

Пробы грязи и нитка из шарфа или шерстяной накидки, за что-то зацепившаяся - вот всё, что предоставило обследование места преступления. Нитки было недостаточно, чтобы пёс мог уловить чёткий запах и работать с ним, а грязи в Лондоне хватало. Львиная доля этих образцов могла оказаться там случайно. И всё-таки Уилл взялся за дело, изучая эту грязь, а Линда попыталась сконцентрировать запах в отдельной колбе и усилить его.

 

 

Всё это походило на воспоминания в дружеском кругу, к тому же на столе как-то внезапно появился чайник с кипятком, заварник с ароматным чаем. Лионель, доставая из буфета чашки и печенье, продолжал информировать:
- Мистер Несфилд нашёл в уликах с места преступления не только споры плесени, характерной для технических построек, но и металлическую крошку, а мисс Смит выделила угольный осадок и сконцентрировала запах во флаконе. К тому же на нитке оказались брызги краски по металлу. А лорд Филипс, как знаток современных видов транспорта, подтвердил, что это цвет вагонов самой первой линии метро. Итак, результаты исследования показали, что нам надо вести поиск из цеха, где окрашивали данные вагоны. То есть района Зет, - он указал на карте Лондона окраину, куда уводила нарисованная химическим карандашом железнодорожная ветка. Цех закрыт и используется в качестве склада материалов. Предлагаю, пока светло, пошарить там.

Нейтан подбросил пуговицу и поймал.
- Тогда займитесь чаем. Перекусить в старом цехе вряд ли удастся. А лорд пошёл запрягать кобыл, - очевидно, такая манера шуток была для него естественна. Выходя из конторы, он отдал пуговицу Холмсу:
- Пока взгляните на сей артефакт, может быть, свежему взгляду он что-нибудь подскажет.

[Takahashi]

 Поблагодарив за чай, Холмс слушал рассуждения об уликах:

 - Простите, но могу я поинтересоваться? - он отставил чашку в сторону. - Вы создали метод для сохранения и использования запаха со столь малого объекта? Это любопытно. По большей части считается, что запах на мелком объекте, в данном случае на нитке, можно уловить, если вещество, оставившее на нем след, обладает сильным и резким запахом само по себе. Впрочем, есть возможность определения химическим способом состава, но для столь малого объема... И к сожалению, крайне мало реактивов, дающих единственную и точную реакцию. Но вам, видимо, удалось обойти  ограничение?

 Юноша допил чай, ожидая ответа. Впрочем, на особые пояснения он не рассчитывал - если метод еще не был разработан, многократно подтвержден и запатентован, кто будет раскрывать свои секреты. О пуговице он для себя тоже сделал определенные выводы, но посчитал неразумным задавать вопросы кучей - непрактично.

[Кайра]

- У нас очень хорошая лаборатория, сказала она, - И если хотите, то объясним наш с Уиллом  метод.  Но у нас сейчас мало времени, а объяснять новый метод будет сейчас долго. Линде не хотелось сразу раскрывать все карты. Тем более у нее был свой метод считывания  памяти с предметов, магичка  сохраняла секретность. Хотя мистер Холмс сможет и сам скоро заметить, что не всё объясняется логикой, тогда надо будет выяснить его надежность и самое главное чтобы тот умел держать язык за зубами.

 

Уильям понял, что отговорка слишком похожа на отказ и поспешил спасти ситуацию:
- Да Шерлок, это ведь работа с молекулами. Даже с одной молекулы можно… как бы это сказать… снять слепок и умножить его многократно. Этого запаха, закрытого в склянке, должно хватить, чтобы собака взяла след. Вы сами скоро всё увидите.
- Уверены, что молодому человеку стоит ехать с вами? – спросил Лионель, но решительный вид самого Холмса был ответом на его вопрос. Понятно, что ему очень хотелось принять участие в настоящем расследовании. Лионель не спросил возможного сотрудника о возрасте, ведь сам он попадал в передряги куда раньше, и остальные, очевидно, не подумали об этом.
- Если вернётесь и не передумаете, то либо договор подпишем, либо он будет устным. У нас многие работают без регистрации.

 

Примерно через полчаса, которых компании хватило, чтобы обсудить предстоящее за чашкой чая, к агентству подрулила старомодная карета. Лорд Филипс лично правил лошадьми: чёрной и золотистой, что смотрелись в паре весьма вызывающе, со своими немодно отросшими гривами, с хвостами до земли, с неподходящим этикету сочетанием в паре мастей. Но, если разобраться, эта упряжка смотрелась по-своему шикарно. Вся компания погрузилась в экипаж и отправилась к месту поиска.

[Ewlar]

2. Квест. Зайди, найди, опереди.

 

Карета привлекала больше лишнего внимания, чем привлёк бы наёмный кэб или брум. Она выглядела на улицах Лондона конца 60-х примерно так, как на наших, современных, выглядел бы потрёпанный, но дорогой ретромобиль. Но Филипсы не прятались, похоже, а фигура лорда на месте кучера воспринималась как причуда богачей. Время не ощущалось. Будто не было добрых полутора часов неторопливой рыси, ритмично отбивающей удвоенный цокот подков. То по мощёной тверди, то по грязи, то по сухому, будто камень, загородному направлению к заброшенным цехам депо. Этот звук начался и прекратился, будто вдруг оборвали песню, фоном звучащую где-то над мыслями, роящимися в голове. Нейтан отпустил  вожжи лошадей, замотал из концы на боковую дужку сидения и спрыгнул на землю. Уильям поспешил открыть дверцу Линде и подать ей руку. Им пока нравилась эта игра и они не могли сдержать улыбок, исполняя ритуалы этикета. Лионель подмигнул Шерлоку, открывая дверцу с другой стороны и поинтересовался: "Оружие не носите? Зря. После научу вас пользоваться пистолетом и отмычками. Если начнётся заварушка, отступайте к карете и ждите здесь. Но, разумеется, вам следует сообщить любому из нас, если заметите что-то важное. О, мы опаздываем! Оставьте, лошади не уйдут". Они догнали группу. Спаниель весело носился вокруг, собирая всех в маленькое стадо.

 

Нужный цех возвышался тёмной неприветливой громадой. Огромные ворота над слегка подёрнутыми ржавчиной рельсами были, конечно, заперты. Заперта и входная дверь.

 

* * *

 

Наш основной кубик - [dice=1d10]

Основной порог - 6 (включительно).

 

Приоритеты:

У Нейтана - Сила +1 (то есть порог на силовые задания, типа выбить дверь, у него будет 5)

У Линды - Магия +1

У Холмса - Интеллект +1

 

 

- Замки, двери, ящики можно открывать способом, доступным персонажу: кто-то подберёт отмычку, кто-то тупо вышибет ногой, кто-то заметит, что петли разболтались и свалит дверь, вытащив гвоздик и ткнув пальцем в нужное место. Линда и Нейтан могут для этого пользоваться магией.

- Поиск по всем объектам - кубик и отыгрыш. 

- Интеллектуальные задачи и магия - фантазия прёт куда хочет, но кубик всё же бросить надо.

 

При неудаче основных героев, им могут помогать второстепенные, делая обычные броски без бонусов:

Лионель - Сила

Уильям - Интеллект

Шелдон - поиск, порог на всё - 4

 

Помощь: 

Основной персонаж может отказаться от своего хода, помогая другому. Грубый пример: Нейтан решил выбить дверь, Холмс говорит ему: "Бей вот сюда, тут доска гнилая". Нейтану добавляется один балл успеха, но тогда Холмс хода не делает. 

 

Если персонаж уже совершил успешно какое-то действие, то повторять его не надо.

[Takahashi]

Шерлок огляделся - место выглядело весьма неприветливым на вид, но лишних глаз вроде не наблюдалось. Он осмотрел ворота, чему-то хмыкнул, слегка постучав по листу обшивки ворот (отчего тот как-то подозрительно легко прогнулся). Запертая дверь вызвала бОльший интерес, похоже, что она должна была открываться внутрь, плюс здоровенный навесной замок на монументальных петлях. Холмс украдкой оглянулся, вытаскивая из кармана ключи (помимо нужных ключей там было еще пара не то чтобы ключей, но тоже нужных предметов, и пару раз ими даже пользовались - правда под руководством знакомого слесаря, подробно объяснившему любознательному молодому человеку почему замок заедал и как с этим бороться), но... собираясь рассмотреть замок, юноша машинально потянул за ручку двери на себя, а она открылась! И весь монструозный запор оказался очень хорошей декорацией.

 - ПРошу, господа, - темный прямоугольник входа прямо таки ждал посетителей (правда на этих он явно не рассчитывал). - Кстати, в ворота тоже можно пройти, только придется сильно пригнуться.

[Кайра]

Линда, своим магическим усилием, обнаружила недавнее присутствие тех, следы кого были ею же найдены в лаборатории. Кроме того, она сейчас же указала на деревянную перегородку части цеха. Именно это место выглядело очень подозрительным.

 

магия +1

[Ewlar]

- В ворота? - Нейтан сообразил не сразу, но потом дошло. - Шэлдону это бы подошло, - спаниель повилял коротким хвостиком. Он предпочитал входить в двери, а не лезть под воротами.

- Ну, а что здесь? Линда, говоришь, след верный, они были здесь? И, может быть, что-то спрятали. Например, тут.

Ряды ящиков занимали боковую часть цеха, оставляя свободными старые рельсы. Тут делали поезда, когда они ещё не спускались под землю. А вот и краска. Поглядите, ею на перегородке начертили какой-то знак.

Нейтан перешагнул через груду пустых, а может и полупустых жестяных банок, и попытался выломать доски, заграждающие часть цеха.

 

Доски оказались прибиты крепко. Лорд кашлянул и отошёл, как бы примериваясь вновь ударить. Неудача его немного обескуражила, но ведь не мог он тут со всей дури жахнуть молнией.

 

Сила +1

[Takahashi]

 - Погодите, - Холмс постучал набалдашником стэка по доскам, подошел к ящикам. - Смотрите, почти готовая лестница.

Он смерил взглядом расстояние от верха перегородки до ферм перекрытия.

 - Только выдержат ли ящики? Всех ли? Сейчас попробую.

Шерлок пристроил свою "трость" поудобней и осторожно вскарабкался по ящикам как можно выше - не совсем по прямой, ну так и ящики не стояли ровной лесенкой, и не все были, по видимому, достаточно надежны даже для довольно легкого подростка.

 - В принципе здесь можно попробовать и перелезть, - он уцепился за верх дощатой стенки, благо был в перчатках. - Только вот мисс будет не удобно.

[Ewlar]

- Креативно мыслите, - то ли похвалил, то ли позавидовал его сообразительности лорд. - Тут некоторые учёные считают, что человек произошёл от обезьяны. Рискну проверить. 

Нейтан стукнул тростью по ящику, попробовал ногой его прочность и попытался взобраться первым. В некоторой безбашенность молодому Филипсу было не отказать. 

- Ох, нет. Лично я произошёл от медведя!

Доска хрустнула. К счастью, он успел соскочить. 

 

Линда поддерживает брата магией и пропускает ход. + 1 к успеху.