Таверна «Перевал призраков»

[Дом Забот]

Меллора

 

Дремора сидела за стойкой, не обращая внимание на происходящее, она придумала новую забаву - чертила коготком на стекле стакана огненную дейдрическую руну, сталкивала её в стакан и смотрела как та растворяется в коктейле.

Наконец, лениво развернувшись ко всем, она зевнула и обратилась к трактирщику:

 

- Неро, принеси мне ведро попкорна, а этой жалкой смертной сущности, - она указала на илитиири, - кран от пивной бочки, пусть вставит его себе куда положено и время от времени выпускает лишний пафос.

[Joke_p]

Вариса Рилас

 

Появилась в таверне, сияя как новёхонькая чеканная *отцепите от меня это прилагательное, кто-нибудь!* монета. Она выглядела даже как будто загорелой, насколько это возможно для данмери. Экспедиция в Эльсвейр, которую энергичная девушка немедленно затеяла, прошла более, чем успешно, и Вариса жаждала поделиться своими впечатлениями. Её голова была битком забита, лошадьми, ослами, мулами и лошаками. Мысли эти, будучи для неё новыми, были на редкость приятны и интересны.

Но вместо обычного умиротворяющего пристанища она, кажется, застала театр боевых  действий. Разномастный табун в мыслях данмери, взбрыкнув, разбежался в разные стороны.

Происходящее было немножечко совсем чересчур для последовательницы Мефалы. Она упрямо продолжала считать Люцифера потерянным сородичем. Впрочем, насмотревшись в "Перевале призраков" на представителей других миров, готова была признать его дальним родственником. Но невольно симпатизировала ему, и его изящной избраннице с таким... своеобразным характером.

И вот теперь, как ей казалось, над этими двоими, а судя по тому, как напряглись остальные гости, готовые обнажить оружие, и над самой таверной, нависла угроза.

Но... угрожавшая выглядела как служительница Прядильщицы, причём очень высокого ранга, если не одним из аспектов Самой...

Девушка сжала рукоять паучьего стилета, подаренного ей мастером орком. Или Мефала завлекла её в свои сети, чтобы проверить на лояльность?! Это место спасло данмери жизнь и ценой этой жизни она готова была его защищать, готова была предложить свою помощь Люциферу, но... против кого? Она зашептала молитвенную формулу, обращаясь к Плетельщице Сетей, прося наставления.

 

И тут вмешалась сидящая за стойкой... дремора. Кажется, Вариса уже видела её здесь... она не помнила полного имени, но называли леди-даэдра, кажется, Мэл. От слов дреморы у данмери по коже пошли мурашки.

Мэл в своей высокомерной оскорбительной манере вызывала гнев страшной гостьи на себя. Если та действительно была одной из форм Мефалы... Впрочем, дремора назвала её смертной, вероятно, зная, что говорит. Но и среди смертных хватает тех, кто способен по крайней мере развоплотить даэдра. Их бессмертие означало бессмертие самосознания и возможность перерождения, да и то, если душа попадёт в источник их порождающий... А куда ринется душа дреморы, исторгнутая из телесной оболочки в этой таверне?

С точки зрения Варисы, для Мэл существовал серьёзный риск, который тут едва ли осознавал кто-то, кроме данмери, служившей даэдрической владычице.

Вмешаться? На чьей стороне?! Что ей надлежит делать? О, только бы убедиться, что грозная леди не пользуется покровительством Мефалы! Тогда Вариса не колебалась бы ни секунды...

[Thea]

Лиана

 

То ли не желая быть вновь облапанной, то ли вспомнив о своём заказе, Тень выскользнула из-за спины Люциуса и потянулась за шоколадкой. Коктейль она трогать не стала.

- А что случилось так и не сказал, - она обиженно надула губки, бросив в сторону Люцифера задумчивый взгляд. - Так мило, что у вас с мамой такое взаимопонимание, - улыбнулась Тень. - Из безопасности поближе к алтарю... Главное, причину поважнее найти. Совсем на ловушку не похоже. Семья - это так весело, - откусив ещё кусочек шоколада, Лиана зажмурилась и повернулась к Неро.

К тавернщику она обратилась тихо, не желая разрушать общей мрачной атмосферы:

- Теперь я понимаю, почему она постоянно простит тортики. А для меня ты торт испечешь? - она посмотрела на Неро самыми что ни на есть несчастными глазами.

Взглядом девушки, у которой явно не ладятся отношения с потенциальной свекровью, а впереди вместо счастливого будущего - сплошные сюрпризы, большая часть из которых природы не очень положительной.

- Фу, какая ты! - фыркнула Лиана уже в сторону Меллоры.- Не смей оскорблять маму! - сверкнула она глазами, словно пытаясь испепелить дремору. - Чувствуешь конкуренцию? - с сочувствующим пониманием в голосе, Тень очаровательно улыбнулась Меллоре и даже предложила ей кусочек шоколадки.

Кто бы мог подумать, что Тень феи в этом плане окажется намного щедрее её самой.

[Joke_p]

Вариса Рилас

 

Девушка крепко зажмурилась. Происходящее прямо на глазах скатывалось уже в сферу влияния покровительницы её братца! Вот это коктейль из паутины и кошмаров!...

Сейчас это непосредственное крылатое очарование умудрится поссориться с дреморой и тогда-а-а!.. Но тут Лиана предложила Мэл кусочек шоколадки. Буквально же от сердца оторвала! Насколько Вариса знала даэдра, даже символическое подношение для них имело ценность. В то время как материальная стоимость даров значила весьма немного. Конечно, только для высших даэдра. Скампа на морковку не приманишь.

И всё же сердце данмери билось тревожно, а адреналин зашкаливал, не находя выхода в действии.

Такая формулировка была ей недоступна, но лучше всего характеризовала её состояние.

Почему она не выбрала служение Боэтии?! У той всё просто, ты - или тебя. Устранил вышестоящего - значит тот не по праву занимал своё место! Впрочем... разве взгляды Мефалы отличались так уж радикально? Просто не так грубо, не столь прямолинейно, Прядильщица ценит изящество интриги...

 

Вариса с самым невинным и независимым видом подошла ближе. 

[Дом Забот]

Меллора

 

Чувствуешь конкуренцию?

 

- Я чувствую что семейные разборки лучше устраивать в отдельной комнате за закрытыми дверями, - объяснила дремора Тени, - Вовсе не стоит делать это в общем зале, тем более тащить в таверну всякую гадость, - Меллора кивнула на недоразумение под стойкой.

[Joke_p]

Вариса Рилас

 

- Любые разборки стоит устраивать в отдельной комнате, - данмери вспомнила о недавней дуэли, и её ноздри вновь плотоядно затрепетали. Это было так... волнующе, так... ярко... Впрочем, знай девушка о сцене, которая разыгралась в таверне несколько раньше, она бы, пожалуй, прикусила язычок, хотя сказано это было безо всякой задней мысли. Ну... разве что чуть-чуть... Вдруг местный аналог арены вновь гостеприимно раскроет свои двери?..

[Дом Забот]

Меллора

 

Любые разборки стоит устраивать в отдельной комнате

 

- Любишь просто смотреть или сама не прочь поучаствовать? - заинтересовалась Меллора, - У меня есть предложение, которое тебя несомненно заинтересует, если ты истинная данмери.

[Joke_p]

Вариса Рилас

 

- Мать Интриг мало ценит открытое противостояние, - тонко улыбнулась девушка, - Ему не хватает изящества. То ли дело клинок, безжалостно разящий в безмятежности ночи, отравленный поцелуй, навеки застывающий на губах... Тонкие нити, с каждым движением приближающие жертву к гибели, не вопреки, но благодаря её барахтаньям, когда каждый вдох - маленький шажок навстречу смерти. Как, впрочем, и вся наша жизнь, но здесь лишь тот, кто сплёл паутину, решает, как и когда эта жизнь оборвётся. Когда бегущий от смерти, и полагающий, что спасся, свернув за ближайший угол, сам бросается в её объятия!.. Я полагала, интриги Обливиона позволяют представителям вашего народа, независимо от того, кому они служат, понимать красоту и ценность таких событий. Или же утончённость кин несколько преувеличена. А бряцанье оружием или махание кулаками... довольно примитивно и грубо, хотя, следует признать, временами это... заводит.

[Дом Забот]

Меллора

 

- Оружием или кулаками, - передразнила дремора Варису, - Фи, как примитивно и прямолинейно. Зато ожидаемо от смертного существа вроде тебя или трактирщика. Вам вообще свойственна грубость.

[Daylight Dancer]

Непонятное существо не осталось в долгу - исчезнув из-под барной стойки, оно, в один миг успело мелькнуть во многих местах Таверны, украсть коктейль Лианы и уже в секунду торжественно пройтись кругом Мэллоры странной и забавной процессией, с воздетой головой какого-то маркиназа на острие даэдрического копья. 

 

Илитиири

 

- Ты слишком добра со своими предупреждениями, Dalharil! Могла бы просто утянуть эту рогатую Iblith к Ллот, - заполненный камень душ был передан Матери и несколько поумерил ее недовольство. - Семь дней, Lloccsi'yss Rylinett, и мы примем в Семью или тебя, или, - очередной жест власти по направлению к Лиане. - ее...

 

Женщина дроу растаяла в тенях Таверны, тогда как ее необычная приспешница грохнула перед оседающим Люцифером большую резную шкатулку, возникшую все так же, буквально из ниоткуда. Кинув голову высокопоставленного сородича на стол перед Мэллорой, с замогильным торжественным визгом оно резко исчезло.

 

 

Люциус

 

- Все, абзац... - он в ужасе оседал на пол, опершись затылком о барную стойку. - Всем абзац, всему абзац! Мэлл, эта рогатая секир-башка на столе, случаем не твой какой-нибудь родственник? Хотя, откуда она могла знать?..

[Ewlar]

Галло Неро. Хозяин таверны.

 

- Неро, принеси мне ведро попкорна, а этой жалкой смертной сущности, - она указала на илитиири, - кран от пивной бочки, пусть вставит его себе...

 

- Иди, поджарь попкорн, - велел кому-то Неро. Похоже, в "Перевале призраков" было кому пахать за тавернщика, но он этим не злоупотреблял. Затем подмигнул и ответил:

- Кран, скажешь тоже! А через что я должен пиво наливать? И ещё я уверен, что для вставления всегда найдутся штуки более подходящие, как бы об этом деликатнее сказать?

 

Семья - это так весело, - откусив ещё кусочек шоколада, Лиана зажмурилась и повернулась к Неро.

К тавернщику она обратилась тихо, не желая разрушать общей мрачной атмосферы:

- Теперь я понимаю, почему она постоянно простит тортики. А для меня ты торт испечешь? - она посмотрела на Неро самыми что ни на есть несчастными глазами.

 

- Тортик? - Неро прервал интригующее объяснение о подходящих и не подходящих предметах, - Конечно же, Лиана. Торт я испеку для тебя лично, как только тут немного успокоится. Впрочем, у меня сейчас так трясутся руки, что муку сеять - самое оно.

 

Вариса с самым невинным и независимым видом подошла ближе.

 

- Салют, Вариса. Ты сегодня без оркестра, я сразу и не заметил. Или может это оттого, что у нас тут свой цирк. Да, сейчас вот и попкорн подадут.

Невидимые призраки действительно приволокли много ароматной воздушной кукурузы и, разложив её по большим мискам, принялись всех угощать.

 

[Дом Забот]

Меллора

 

Мэлл, эта рогатая секир-башка на столе, случаем не твой какой-нибудь родственник

 

Меллора небрежным жестом смахнула голову маркиназа на пол:

- Не знаю кто это, но эта падаль была недостойна даже своего невысокого поста. Туда ему и дорога - Обливион не терпит слабых, - резюмировала она, - Что касается моего клана, спроси у Люминарчика, если этот урод соизволит об этом рассказать.

[Joke_p]

Вариса Рилас

 

- Оружием или кулаками, - передразнила дремора Варису, - Фи, как примитивно и прямолинейно.

 

Пересечённая шрамом бровь приподнялась ещё выше.

- О? Разве я только что не сказала то же самое? Впрочем, я рада, что мы сошлись во мнениях. Пожалуй... да, пожалуй, мне это даже льстит.

 

- Салют, Вариса. Ты сегодня без оркестра, я сразу и не заметил. Или может это оттого, что у нас тут свой цирк. Да, сейчас вот и попкорн подадут.

- Салют, Неро, - улыбнулась девушка, - А что, это блюдо имеет некое сакральное значение? - спросила данмери, бросая взгляд на воздушную кукурузу, - В таком случае, я предпочла бы сперва узнать - какое, дабы по неведению не нарушить какой-либо обычай. Сегодня, кажется, день и без того довольно... напряжённый.

 

Впрочем, внутренне она вздохнула с некоторым облегчением, когда опасная гостья удалилась, не причинив никому вреда. По крайней мере - пока. Вот только голова на стойке... Это было как-то... негигиенично.

- Выходка, достойная гоблина, - брезгливо прокомментировала Вариса, - Неро, мне искренне стыдно за представительницу расы, похожей на нашу... (сейчас ей почему-то совсем не хотелось настаивать на этом родстве).

[Daylight Dancer]

Люциус 

 

- Боюсь даже спросить, какой пост занимаешь лично ты, - обреченно усмехнулся путешественник. - А дорога нашему рогатому аристократу предстоит далекая и невеселая, где Воды Обливиона и вечное существование исключаются чисто по определению. Короче, сами все видели. 

 

Выходка, достойная гоблина

 

- Или маленького жесткого ребенка показывающего свою удаль, да? - повернулся он к данмери. -  А теперь, давайте-ка  напряжем соображалки и подумаем, как это здесь оказалась голова высокопоставленного дремора, при условии, что я никуда не рыпался с места, чтобы притараканить ее в Фаэрун?!

[Ewlar]

Галло Неро. Хозяин таверны.

 

Меллора небрежным жестом смахнула голову маркиназа на пол:

- Не знаю кто это, но эта падаль была недостойна даже своего невысокого поста. Туда ему и дорога

 

- Выходка, достойная гоблина, - брезгливо прокомментировала Вариса, - Неро, мне искренне стыдно за представительницу расы, похожей на нашу...

 

Неро что-то недовольно прорычал, выбрался из-за барной стойки, взял упомянутую голову, открыл окно и выбросил её туда.

- Кто бы он ни был, пусть найдёт свой новый путь, - сказал хозяин таверны и вернулся к делу.

 

-  А теперь, давайте-ка  напряжем соображалки и подумаем, как это здесь оказалась голова высокопоставленного дремора, при условии, что я никуда не рыпался с места, чтобы притараканить ее в Фаэрун?!

 

- Да очень просто! - сказал Неро. - Она что-то пронюхала о тебе, а теперь - спит и видит, как осуществить свою месть. Или мечту. Поэтому, когда приходите сюда с Лианой, почаще запирайтесь в своей комнате. Там она вас ни за что не найдёт. А торт я вам туда велю доставить.

 

 

Эвлар Махариэль

 

- Ты мог бы выставить опасную гостью и перекрыть ей вход навеки, - сказал Махариэль пирату, убирая мечи. - Ладно, подай нам свежий кофе, мы с принцем ещё кое-что хотели обсудить безо всех этих... семейных сцен.

Эльф и эльдар вернулись к своему столу.

[Дом Забот]

Меллора

 

А дорога нашему рогатому аристократу предстоит далекая и невеселая

- Дремора похожи на вашего Грега Сухова, только в отличие от него мы -  совокупность чистых оболочек, а не грязных душ, - дремора снова надела очки, - Чем выше ранг, тем больше полагается оболочек. Ну, откусили от него кусок, который влез в камень, он вернётся в свой план, где его или отправят в Бездну или дадут новое тело. Лучше, конечно, в Бездну, раз не сумел защититься.

 

Кто бы он ни был, пусть найдёт свой новый путь

 

- Где-то родится новый Колобок, - задумчиво прокомментировала Мэл действия пирата.

[Ewlar]

Галло Неро. Хозяин таверны.

 

- Пожалуй, я добавлю. Раз его голова была принесена в таверну, очень возможно, этот тип должен был возродиться в ином мире. Или получить новую судьбу. Или какой-то новый шанс. Конечно, он мог бы явиться призраком и сам сказать об этом, но есть некие силы, что распоряжаются иначе. Так что его души никому не заполучить.

- Грром и пррроклятье! - крикнул попугай, - Всех на рррею!

- Я объяснил как мне понятно. В таверне ничего не делается просто так. 

Он прошёлся до бара и обратно, относя заказанные чашки с кофе, опять вернулся и, наконец, удовлетворил любопытство Варисы:

- Поп-корн - это поджаренные зёрна воздушной кукурузы. Такое растение, вроде пшеницы, но толстое, как тростник. Ничего волшебного в них нет, но их приятно грызть на отдыхе, как орешки или сухарики. Меллора пошутила, она имела в виду, что относится к безобразной разборке между семейкой данмеров как к представлению бродячего цирка.

[Joke_p]

Вариса Рилас

 

Искренне порадовалась устранению даэдрической головы. Затем снова посмотрела на попкорн.

 

- Если я правильно понимаю, необходимость в ритуальном использовании блюда исчерпана. Полагаю, ничего не случится, если попробовать просто так? А, то есть это просто для развлечения?  - и она отправила несколько комочков в рот, - Забавная штука. Но, пожалуй, требует какого-нибудь напитка...

 

-  А теперь, давайте-ка  напряжем соображалки и подумаем, как это здесь оказалась голова высокопоставленного дремора, при условии, что я никуда не рыпался с места, чтобы притараканить ее в Фаэрун?!

- То есть это была твоя голова? В смысле, отчекрыжил её ты? Стой, так ты их ещё и в лицо запоминаешь, когда сносишь башку? - данмери повертела головой. Тогда точно всё вот-вот нетчем накроется.

 

Слишком много событий... и много слов. И как всё успеть осознать?

 

Ну, откусили от него кусок, который влез в камень, он вернётся в свой план, где его или отправят в Бездну или дадут новое тело.

- То есть разум и память всегда остаются в той части, что не влезла? Или часть оказывается утрачена и заменена другой? - про себя девушка подумала, что при любом раскладе, кроме первого, все дреморы должны быть немного... того. А чего ждать, когда у тебя вместо памяти лоскутное одеяло из разрозненных кусков, или просто части пропадают то и дело при встрече с очередным шустрым магом или героем? Она посмотрела на Мэл с некоторым сочувствием. Нелегко так жить, наверное.

[Daylight Dancer]

Люциус

 

Осознав свое бессилие что-либо объяснить он встал и поднял ларец. 

 

- Не все так просто. проблемы начались из-за меня и моя же стезя разрешить их. Мэлл, ты очень и очень зря оскорбила Верховную Жрицу... краником... Ручаюсь, что погибшего вы больше так и не увидите, и не в одном только камне тут дело! 

 

То есть это была твоя голова? В смысле, отчекрыжил её ты?

 

- Ага, больше дела мне нет, чтобы хранить где-либо в стазисе отрубленные головы энергетических демонов и выдавать их младшей сестренке по первому же требованию! Не удивлюсь, если из шалости ради она обложила грезящую Мэлл разрубленными кусками несчастного обезглавленного. Или подселила рядом некую гадость из Подземья... А, впрочем, теперь семь дней для меня и впрямь семь дней, не удастся валандаться по мирам столетия, отложив этот "квест" на потом. Она напомнит... - в задумчивости он удалился в комнату. потрошить содержимое контейнера.

[Joke_p]

Вариса Рилас

 

- Оскорбила... краником... - повторила данмери, изо всех сил стараясь удержать смех. Во-первых, кажется, ситуация была серьёзная, во-вторых, всё-таки она была воспитанной леди из данмерского дома, и надо же было как-то блюсти реноме... в-третьих... эмоциональное напряжение последних минут отчаянно требовало выхода и наконец прорвалось неистовым хохотом.

Девушка хохотала до слёз, до изнеможения и не могла остановиться, - Оскорбила краником! - стонала она от смеха, растекаясь по стойке. В последний раз они так беспардонно ржали с Ольвэ на вечеринке, где её брат превратился в анимированный кактус, - Неро, Люци! Прошу прощения! Я... сейчас перестану. Это... нервы! - но все попытки взять себя в руки тонули в очередном приступе хохота. Казалось, вся околоконская братия, о которой Вариса думала, появившись в таверне, теперь ржала вместе с ней.

[Кайра]

Принц

 

Он пожал плечами, потому что та самая мать клана была слабой если она так пыталась произвести впечатление своей полудохлой кошкой. - Я   просто хочу пить кофе, а если мне еще кто - то помешает и будет разбрасывать части тела, то я буду готов выкинуть в окно, сказал Принц ибо он был эгоистом и свои тихие посиделки ценил больше всего.

[Ewlar]

Эвлар Махариэль

 

- Неро будет благодарен тебе за подмогу, - ровно сказал Махариэль. Пошутил он или нет - осталось тайной. 

- Может быть ты хотел узнать о Селиме Тано? Я сам давно его не видел. Признаться, мне было бы всё равно, если бы этот маг когда-то не подлечил меня. Сейчас я в городе и я хотел бы договориться с ним о какой-никакой помощи, когда со мной опять начнётся приступ скверны. Так что и я хотел бы его видеть. Но в таверне его нет. Может быть, удастся завтра выловить в городе. Эллеан говорит, что примерно знает, где искать Селима. Или ты не собирался спрашивать об этом и я поспешил?

[Кайра]

Принц

 

- Что же я рад, что с ним все в порядке. В твоем тоне ревность, он усмехнулся, хоть те слова о Селиме прозвучали скупо, но все было понятно что Принц рад узнать новости.  - Да Неро вот тебе пару подарков, он снял пару украшений со своих рук, они способны не много охладить горячие головы, он начал объяснять как активировать их, даже если они спокойно лежат у тавернщика в кармане.

[Ewlar]

Эвлар Махариэль

 

- Ревность? Это ты так подумал потому, что Селим лечил меня? Нет, я не настолько испорчен, чтобы думать при этом о распутстве. Зато вижу, что у вас именно так и принято думать. Что ж, обсудим другое. Я хотел спросить тебя о мече. Об этом мече, - он вновь достал из ножен "Звёздный клык". - Мы отыскали место, где упал след звезды и этот меч выкован из него. Мне его делал лучший кузнец Денерима. Так вот, что я хочу спросить: это действительно осколок звезды? Ты можешь понять?

 

 

Галло Неро. Хозяин таверны.

 

- Да Неро вот тебе пару подарков, он снял пару украшений со своих рук, они способны не много охладить горячие головы

 

- Вот это дело, это помощь! - Неро согласно взял подарки, от драгоценностей он не отказывался. - Принц-Ворон, я могу носить такой браслет? На мне прыщи не вылезут от этой магии? И что, я должен просто сделать так, и оно того, сработает?

Похоже, Галло Неро был доволен приобретением.

 

Х

[Thea]

Лиана

 

Тень настолько растрогало согласие Неро испечь ей торт, что она едва не пропустила страдальческое сползание Люциуса вниз по барной стойке и его отчаянные попытки решить проблему, суть которой она уже и не пыталась понять. С лёгкой улыбкой на губах, она наблюдала за его метаниями, чувствуя, что, не смотря на весь её страх за него, ей все ещё нравилось смотреть на его страдания. Он был так мил, погружаясь в ужас и отчаяние.

- Мне бы такую маму, - мечтательно вздохнула Лиана, доев шоколадку и растворяясь чёрным туманом, исчезая где-то в тенях таверны.

Впрочем, входная дверь словно приоткрылась на едва заметную щель, быть может, Лиана и решила прогуляться где-то, пока рядом не было никого, кто мог бы удержать её от столь опрометчивого поступка...