Dragon Age: Тень Госпожи

[Perfect Stranger]

 

 

Спойлер

Этот клинок уже определенно изжил свое.
Силуэт в обугленных стальных доспехах отложил в сторону двуручный меч, испещренный зазубринами и пятнами ржавчины. Витавший в воздухе аромат крови сгущался — смесь из запаха крови человека, запаха крови дракона. Кровь первого отдавала кислым, едким привкусом — кровь второго же заставляла воздух вибрировать от силы.
Пальцы еще тряслись. Он отказался тащить с собой баллисту — и сражение вышло сложнее, чем силуэт в доспехах на это рассчитывал.
— Ты еще долго? — хрипло спросил мечник, устремив взор на пришедший в негодность меч. Крылатый шлем странной конструкции обгорел, тканевый элемент был практически испепелен — не похоже, что он предоставлял хорошую защиту. Прядь светлых волос выбилась из под сохранившейся части шлема. Сталью была защищена лишь макушка головы — а на пластине, меж крыльев шлема, располагалась забавная кисточка из темных нитей. Алый платок, которым была подвязана шея мечника, тоже обгорел — возможно, дракон, чье тело лежало на посыпанной пеплом земле, именно из-за цвета платка избрал Фелкин главной целью.
Ошибка.
Высокий мужчина с пепельными волосами склонился над телом дракона. Медленно повернувшись, он уставился на мечника взглядом холодных, серо-голубых глаз. Его лицо было испачкано кровью, стекавшей с челюсти и подбородка.
— Уже... почти закончил, — прохрипел человек, вытирая тыльной стороной ладони кровь с лица. Половина или даже больше волос сгорели в пламени дракона, правая сторона лица была покрыта черной сажей, сквозь которую проступали уродливые шрамы, словно от когтей дикого животного. Отвернувшись, он опустился на колени и, издав едва слышный звук, похожий то ли на урчание, то ли на рычание, продолжил пить кровь.
Крови ему всегда было мало. В нем словно было нечто вроде неутолимой жажды, которая вечно гнала его вперед, вечно бросала в драку, даже в самую безнадежную. Стирала страх из разума одним размашистым движением. Фелкин уже достаточно давно знала его, и знала, что он не боялся ничего. Разве что...
— Пошли.
Он поднялся на ноги и встряхнулся, как собака, выходящая из воды. Быстрый взгляд искоса — стального цвета глаза резким светлым пятном выделялись на грязном лице, покрытом сажей и запекшейся кровью, словно маской. Обуглившиеся волосы падали на глаза, и он раздраженно смахнул их с лица. Вытащил из-за голенища большой нож с изогнутым лезвием и отрезал когда-то длинные и светлые волосы под корень. Все равно большая их часть сгинула в огне.
Девушка в доспехах кивнула, поднимаясь на ноги. Левое бедро кровоточило — броня в этом месте была попросту пробита насквозь. Опасный момент, без всякого сомнения — и, опять же без всякого сомнения, он еще аукнется.
— Ты забыл?
Вольфер нахмурился, когда Шалд, приблизившись к телу дракона, опустилась на одно колено. Латная перчатка, со звоном брошенная на землю, напоминала скрюченную когтистую лапу.
Женщина прикоснулась ладонью к лапе павшего зверя — словно этим неуклюжим жестом пытаясь как-то почтить его память. Девушка странным образом относилась к этим красивым, могучим зверям — вернее, к их крови. В их первую встречу она говорила о силе крови, о том, что эта кровь — есть... какая-то "память". Но Хекс не до конца понимал, что она имела в виду.
Зверь — нечто совсем другое.
Изогнутый кинжал из веридия с силой вонзился в бедро высшего дракона — и, извернувшись в руке женщины, начал медленно снимать чешую с его тела.
— Нам нужна кость, — словно в трансе говорила Фелкин, безжалостно кромсая плоть драконицы.
— Как скажешь.
Хекс покачнулся, едва устояв на ногах, и нахмурился. В голове плыл багровый туман, но это не было похоже на последствия его обычной ярости и не было похоже на влияние зверя. Кровь в его венах медленно закипала — чужая кровь, кровь дракона, только что убитого ими. Она словно поглощала его, заставляя сердце гулко и быстро биться, а перед глазами мелькали неясные картины. Поднеся ладонь к глазам, мужчина словно в трансе провел ею по лицу, стирая красные дорожки. Крови было так много, что она текла из глаз, будто слезы. Упав на колени, он поднял лицо к ночному небу. Звезды заплясали в бешеном танце, сливаясь в единый сияющий вихрь. Он чувствовал — буквально чувствовал — ветер под своими крыльями, почти как тогда, в Тени, только на этот раз все было по-настоящему. Свобода и полет.
— Прекрасно... — он прошептал почти неслышно, улыбаясь своей жуткой улыбкой-оскалом, и облизнулся. А сила внутри бурлила, грозясь выплеснуться нескончаемым потоком и разорвать его сердце на тысячи осколков. Хекс закрыл глаза, дрожа всем телом, картины проносились во тьме, вся память дракона и тысяч драконов до него, тех, кто стал драконом, отобрав их силу и впитав ее в себя... Он закричал. Сжал зубы так, что они хрустнули. Все, что было раньше, оказалось лишь подготовкой к этому моменту. Согнувшись напополам, он сплюнул кровью на обугленную землю.
— Фелкин, — произнес он, глядя расширенными глазами на валяющиеся на земле зубы. Его зубы.
Он услышал гулкий звук шагов — и почувствовал, как силуэт Фелкин что-то впихнул в его руки. Пошатываясь, он мутным взглядом окинул флягу с изображением скорпиона, покоящуюся в его ладонях.
Не сказав ни слова, силуэт отошел вновь — вернувшись к своему занятию. Хекс слышал звук кромсаемой плоти, слышал биение собственного сердца — и совсем так же слышал биение сердца Шалд. Это было странным, пьянящим чувством — но что-то было не так. Тот, отдаленный стук утихал — словно с каждой секундой отдаляясь все сильнее и сильнее.
Его сердце билось быстро — словно было готово вот-вот разорваться. Кровь пульсировала, меняя его тело — ребра трещали, оставшиеся зубы крошились под напором других. Судорожно сглотнув, он недоверчиво провел языком по своим зубам — убеждаясь в своих подозрениях... и надеждах.
Вопль ярости и торжества взорвался в его голове, заволакивая глаза алым маревом. Пальцы не слушались, когда он отвинчивал крышку фляги — а запах самогона был почти незаметен на фоне тяжелого, густого аромата крови. Медленно спустившись с камня на землю, мужчина запрокинул голову и невидящим взором окинул звезды. В Андерфелсе ночи неописуемо красивы — странно, что раньше он этого не замечал. Или замечал? Открытая фляга с самогоном все так же лежала в его ладонях. Повернувшись в сторону драконьего тела, Хекс взглядом наткнулся на глаза Шалд.
Она уже извлекла крупную, тяжелую бедренную кость зверя — и сейчас смотрела прямо на него, сложив руки на коленях. Зверь грузно зашевелился, задев боком клетку из его ребер. Взгляд Фелкин был... странным. Таким чужим, таким безумным. Женщина всегда действовала разумом, а не чувствами — но сейчас в ее глазах не было разума. Была лишь пустота.
Мгновение — и наваждение прошло. Грязно-голубые глаза потрошительницы были прежними... наверное.
— Сможешь идти? — просто спросила она, поднимая с земли окровавленную, липкую кость.
— Да, — ответил он не своим голосом, проводя языком по ровному ряду крепких, новых, острых как бритвы зубов. В темноте ночи его глаза поблескивали нездоровым блеском, как будто он был пьян. В общем-то, почти так оно и было. Кровь и самогон. Что может быть лучше. — Зачем тебе это? — он кивнул на кость в руках Фелкин, понимая, что им придется найти разбежавшихся лошадей. Они тут в долине здорово пошумели. Разбросанные обломки скал и камней и огромный кусок выжженной до угля земли — кто бы ни пришел сюда после, будет сильно удивлен. Хотя Хекс сомневался, что кому-то может понадобиться забраться так далеко в горы, здесь не было ничего и никого, кроме драконов и двух людей… почти людей. Они провели здесь почти две недели, в полном одиночестве, посреди снежно-каменной пустоты. Но пора было возвращаться в мир, для которого они были чужими. Снова надевать маску человека.
Фелкин, в своем обугленном доспехе, с костью в руках, при свете звезд, казалась ему прекрасной. С того самого момента, как он почувствовал запах крови, исходящий от нее тогда, в Неварре, когда не знал еще ни ее лица, ни имени, ничего. Она сразу показалась ему совсем другой, не похожей на заносчивых идиотов, сновавших вокруг в поисках легкой наживы и власти. А сам Хекс тогда не знал, кем был и кем мог стать.
Что ж, теперь все встало на свои места.
Она не ответила — лишь молча кивнула. Для общения с тем, кто подобен тебе, слова не нужны. Кровь все еще пульсировала в венах Хекса, когда они поймали лошадей, собрали пожитки, и направились вниз, в долину. Снежный горный буран, немедленно укусивший их в спину, придал ускорения — двое потрошителей вернулись в Нордботтен на рассвете, принеся бурю с собой.
Скрип лестничных ступенек в таверне, в которой они остановились, подействовал на разгоряченный разум Хексариона почти умиротворяюще. Едва не выломав дверь, бастард баронессы со вздохом облегчения плюхнулся в кресло. Фелкин пришла позже на пару минут, застав Вольфера за попытками снять обуглившуюся, и местами оплавленную броню.
— Договорилась о ванной, — усталым голосом сообщила девушка, закинув драконью кость в дальний угол комнаты, — Ты пойдешь первым. Собираешься отоспаться, или сразу пойдешь к своей?
Хекс не удержался от смешка. Шалд в своей манере разговаривать о знати вела себя по-забавному презрительно. Он знал, что она из простолюдинов — и неприязнь к высшему сословию впитала с молоком. Впрочем — он сам не мог называть себя таким уж знатным.
Комната, в которой они остановились, была образцом хорошего обслуживания — без роскоши, но со всем необходимым. Пыли, паутины, грязных следов (за исключением оставленных ими же) не наблюдалось, по крайней мере в этом был плюс.
Фелкин подошла к заваленному свитками столу. Они с ней некоторое время пытались извлечь как можно больше информации о драконьей крови. Хекс — о силе, даруемой ею, Фелкин — о ее свойствах в принципе. Однако убийство высшего дракона определенно было ценнее этой информации — эти чувства, когда кровь крылатого зверя потекла по его глотке...
Женщина сняла с головы крылатый шлем, и со вздохом выпрямилась.
«Что-то не так», — подумал потрошитель, но пока что не сказал этого вслух. Раздался тихий щелчок, когда ему наконец удалось снять наплечник, оставшийся еще со времен экспедиции в Браннворт. Усмехнувшись, он провел рукой по лицу. Пальцы наткнулись на старые шрамы — еще одно напоминание о Глубинных Тропах. Но эти шрамы он любил гораздо сильнее. В тот день, когда Хекс получил их, он изменился почти так же, как сегодня — он наконец смог взять зверя под контроль. Перестать соперничать с ним и вместо этого стать по-настоящему братьями, одним целым. За это тоже нужно было благодарить Фелкин, как и за многое другое. Но она не смотрела на него. Отвернулась и перебирала бумаги, словно сейчас это имело какое-то значение. Поднявшись, Хекс подошел к ней и ткнулся в ее шею, обдав его горячим дыханием. Постоял так несколько минут почти без движения, как будто о чем-то задумавшись, а потом развернулся и вышел из комнаты, оставив нагрудник с наплечниками валяться на полу. Их уже давно пора было выбросить. Взял с собой он только нож, и в комнате, отведенной под ванную, глядя в покрытое сетью трещин зеркало, сбрил волосы с висков и затылка. В воде расплывались темные, кровавые пятна — и казалось, что в неровном свете свечей на ее маслянисто-блестящей поверхности отражается что-то темное и зловещее. Вздрогнув, Хекс вытер лезвие ножа и сунул его за сапог. Переодевшись в льняную рубашку и штаны из оленьей кожи, он отряхнулся и пошел в комнату. С Фелкин надо было поговорить еще кое о чем. Толкнув дверь, он сразу почувствовал, как сквозь открытое окно в лицо ему ветер бросил горсть колючих снежинок.
Пока он мылся, потрошительница успела снять с себя доспехи и перевязать рану на бедре — и сейчас сидела за столом, сосредоточившись на пыльных манускриптах. Взглядом поприветствовав вошедшего мужчину, она кивком указала на крупный граненый сосуд с алой жидкостью. Если судить по консистенции — определенно не кровь. Скорее всего — лечебная жидкость. Рядом лежали чистые бинты — хватит на припарку.
Крылатый шлем Шалд неловко завалился набок. Она не меняла его с самой их встречи — только тканевый элемент стал красным, а не синим — как когда-то. Хексарион тихонько усмехнулся — это он сказал, что красный идет ей больше.
— Не заметил необычных изменений? — тихо поинтересовалась Фелкин, не открываясь от свитков. Словно почувствовав, как бастард приподнял бровь, потрошительница со вздохом повернулась к нему, — Я о трансформации. Как я уже говорила — процесс практически не изучен. Если судить по записям из Неварры, то он абсолютно непредсказуем. У тебя может даже хвост вырасти... кхм. В общем, не заметил ничего странного?
Испытующий и чуть раздраженный взгляд сестры удивил Хекса. Она вела себя довольно... чудно. Уже как месяц. Он-то привык, но все же — это странно.
— Можешь посмотреть сама, — сказал он немного насмешливо, почесав шрамы на щеке и стянув рубашку через голову. Сам потрошитель лишь чувствовал, как что-то цепляется за ткань на спине, но рассмотреть как следует не мог. Подойдя к сестре, он отвернулся и добавил: — Хвоста, к сожалению, нет. Хотя я знаю, что это тебе понравилось бы, но носить доспехи будет неудобно.
Она подняла глаза и увидела необычную картину — от самой шеи, вдоль позвоночника спускалась узкая полоска проступившей сквозь кожу темно-серой чешуи. Чешуйки размером с ноготь, плотно прилегающие друг к другу, слегка шевелились при дыхании. Сами позвонки стали острыми, выпирающими, похожими на шипастый гребень дракона, а чешуя на них была крупной и плотной.
— Ну что? — голос Хекса вырвал ее из размышлений.
Поначалу она никак не отреагировала. Лишь удивленно моргнула, разглядывая ряд заостренных, пронзивших кожу позвонков. Угольно черные, они напоминали полированный обсидиан. "Драконово стекло" — так вроде называли этот минерал где-то на юге Неварры.
Худые, тонкие пальцы Шалд прикоснулись к позвонкам — словно проверяя подушечкой пальца, насколько они острые. Медленно рука скользнула на твердую, местами шелушащуюся чешую. Ногтем ковырнув одну из чешуек, женщина провела рукой по темной полосе вдоль спины мужчины — до шейного позвонка, где гребень заканчивался.
— Такого в свитках точно не упоминалось, — почти с ледяным спокойствием произнесла девушка, с легким вызовом глядя в серо-голубые глаза Хекса.
— Что ж, тогда, думаю, им стоит дополнить свои исследования, — прохрипел он, улыбаясь. Острые зубы сделали его улыбку еще более пугающей, но Фелкин давно к ней привыкла. Когда она прикасалась к чешуе, он слегка вздрагивал. В ушах стоял нарастающий гул, слышалось отдаленное хлопанье крыльев и низкое, бархатное рычание. В покрасневших, пронизанных багровыми нитями глазах, вспыхнул свет. Притянув девушку к себе, он выдохнул резко, почти до боли сжав ее запястья. Поехать в замок за наградой, обещанной за голову убитого высшего дракона, можно было и позже.
Шалд прищурилась, покосившись на свои запястья.
— Тебе стоит постараться сильнее.
Вспышку ауры боли Хекс предугадал почти с идеальной точностью. Злобно рассмеявшись, улыбка Потрошителя стала еще шире... когда темные, полупрозрачные нити вонзились в его плечо. Он не видел, из какой точки аура высвободилась в этот раз — но он знал, что каждый раз это была какая-либо крупная рана или шрам. Его собственная аура частенько "высвобождалась" в его лице — из того самого шрама на щеке.
Это длилось недолго. Заметив, что аура боли заставила бастарда лишь усилить хватку, мечник с тихим урчащим звуком высвободился из захвата, одновременно потушив ауру.
— Не время, — слегка охрипшим голосом произнесла потрошительница, резко встав со стула. — Тебе пора.
Хексарион лишь удивленно моргнул, когда Фелкин, стараясь не смотреть ему в глаза, быстрым шагом вышла из комнаты. Звук шагов вниз по коридору дал знать, что она направлялась в купальню — но сама вспышка его удивила.
Пожав плечами и постаравшись вернуть мысли в прежнее русло (что после трансформации оказалось сделать труднее, чем обычно), Хекс направился к выходу. Письмо с заказом на дракона лежало в седельной сумке, и на нем была печать правящего дома Нордоботтена. Забавно было осознавать, что собственная семья пользуется его услугами как наемника. Запрыгнув в седло и натянув кожаную куртку, отороченную мехом, он направился по узким улочкам города к поместью. Вспомнив бал, на котором Фелкин произвела настоящий фурор, он усмехнулся — тогда они смеялись как полоумные, глядя на все эти перекошенные от отвращения лица, заявившись на званый ужин в доспехах и с мечами, перепачканные кровью и довольные, как коты, нализавшиеся сметаны. Но не пустить их не могли. Все-таки баронесса была его матерью, и кажется, общение с ней начинало постепенно налаживаться. Нельзя было сказать, что Вольфер не рассчитывал на это, выполняя ее неожиданный приказ. Да и деньги, обещанные за голову дракона, были совсем немалыми. Впрочем, оставаться в городе дольше нужного он не собирался. Сидеть на одном месте никогда не было его любимым времяпрепровождением. Проехав мимо низких, покрытых черепицей домов, он выбрался на широкую проселочную дорогу, ведущую к дому баронессы — огромному зданию в три этажа, окруженному зимним садом. Людей на улицах не было, поэтому он без всяких задержек добрался до ворот.
Мать ждала его наверху, как всегда, собираясь ко сну и глядя на себя в большое трюмо.
— Баронесса, — сказал он, захлопнув за собой дверь и приблизившись на расстояние трех шагов. Женщина вздрогнула и обернулась. На ней была длинная ночная сорочка, расшитая серебряными нитками, а волосы пепельного цвета рассыпались небрежно по плечам. Несмотря на свой возраст, она все еще была почти по-неземному красива.
— Это ты… — прошептала она, и в ее глазах Хекс на какой-то миг увидел искреннее удивление. Она была удивлена его возвращением в такой поздний час?.. Или же тут было что-то иное? — Не думала, что вы вернетесь так скоро, — добавила она, отвернувшись. Потрошитель фыркнул, и его взгляд скользнул по плечам баронессы.
— Ты никогда не рассказывала, как получила этот шрам, — он кивнул на ее левое плечо. Большой, старый крестообразный шрам, похожий на удар оружием.
— Я многого тебе не рассказывала, — отрывисто сообщила Аннабет, поднимаясь и открывая шкафчик. Извлекла на свет толстый, набитый золотом кошель, она бросила его Хексу. — Вот твои деньги. А теперь оставь меня, уже поздно.
— Это сделал отец, да? — он не сводил глаз, не обратив внимания на ее просьбу.
— Я сказала, уходи. Не хочу больше разговаривать с тобой.
— А я думал, мы подружились, — ухмыльнулся он, и баронесса заметила острые зубы. Ее прелестное лицо скривилось в отвращении, но она никак не прокомментировала изменения в облике своего сына. Возможно, ей просто было все равно. Демонстративно не ответив на реплику потрошителя, женщина подошла к двери и распахнула ее.
— Уходи. Если что-то понадобится, обратись к прислуге, — сухо произнесла она, и Хекс, с минуту смеривая ее взглядом, кивнул и вышел. Сейчас действительно не хотелось опять вступать в споры. Да и Фелкин наверняка ждала его в таверне с наградой, поэтому он не стал задерживаться. Сунув кошель в мешок, он поехал обратно.
Ночь тем временем медленно перетекала в серый, рваный рассвет. На горизонте у горной цепи разливался холодный желтоватый свет солнца, а тьма превращалась в сумерки, которые Хекс никогда не любил. Покрытые тонким налетом снега крыши отражали этот неясный свет, переливающийся всеми оттенками желтого, красного и розового, и на мгновение он погрузился в размышления о том, что делать дальше. Сестра была Серым Стражем, и этот факт был так же неумолим и ясен, как и то, что он пойдет с ней до конца. Каким бы он ни был. Когда Скверна позовет ее, он сойдет под землю и погибнет в бою. Славная смерть. Славная и правильная. Он не боялся этого.
Тихий свист вырвал его из размышлений, и острая, кусачая боль пронзила плечо, разорвав тонкую кожу куртки. Резко потянув за поводья, он остановил коня и спрыгнул, вытаскивая мечи. Темные фигуры вышли из-за высокого здания часовни, трое с арбалетами в руках. Молчаливые и одинаковые, будто близнецы.
«Ассассины», — пронеслось в голове Хекса, когда они вновь подняли арбалеты. Он едва успел откатиться в сторону, уходя с линии огня. Пока они перезаряжали болты, потрошитель прыгнул вперед, подняв клинки для удара. Несколько привычных движений, громкий хруст перерубленных костей — один готов. Валяется на земле, выронив свое оружие, с рассеченной ключицей и с дырой в животе. Осталось еще двое. Не обращая внимания на боль от пронзивших тело стальных болтов, Вольфер пригнулся, чувствуя, как в груди нарастает привычный жар битвы. Новая кровь требовала удовлетворения, и эти убийцы так кстати попались на пути. Второго он убил одним сильным ударом наискось в спину, и тот рухнул лицом вперед на песок, нелепо взмахнув руками. Последний тем временем обошел его сзади и прицелился.
Болт с хлюпаньем вонзился в плечо, и Хекс зарычал. Ярость вспыхнула огнем, заволакивая взор туманом и пульсируя в горле. По губам стекла темная капля крови.
— Кто вас послал? — голос стал ниже, в нем явственно звучало звериное рычание. Убийца не ответил, выронив арбалет, когда потрошитель врезался в него что было силы и повалил на землю. — Кто?
— Ты не должен был возвращаться, — прошипел ассассин, с ненавистью глядя на Хекса. Тот придавил его коленом, прижав лезвие клинка к шее человека. Но ему нужны были ответы. — Лучше тебе было сдохнуть там.
— Матушка… — пробормотал потрошитель, и вдруг рассмеялся. — Матушка. Эрих. Йохан.
— Проклятый баста…
Убийца закончить не успел. Хекс резко наклонился вперед, вцепившись зубами в его горло. Острые клыки с легкостью вонзились в плоть, и рот его наполнился кровью. Рванув вверх, он смотрел, как человек, чьи глаза вдруг расширились, дергается, задыхается и захлебывается на земле. Чудесное зрелище. Облизнувшись и проглотив кусок человеческой плоти, Вольфер прикрыл глаза. Ждать долго не пришлось. С вырванным горлом люди вообще долго не живут.
Что ж, похоже, ситуация начинает быть все веселее. Фелкин должна была узнать об этом. Только когда ярость драки прошла, Хекс начал чувствовал боль там, где в него вонзились болты. Вытащив один из плеча, он отбросил его в сторону и решил, что займется ранами позже. Забравшись на лошадь, он ударил ее в бока и послал в быстрый галоп к таверне.
В заведении было довольно людно. Некоторые собирались на работу, некоторые обедали за столиками, переговариваясь на своем хриплом, гаркающем наречии. Трактирщик, наливавший в кружку очередного постояльца эль из бочонка, хмуро кивнул Вольферу. Похоже, простой народ принял бастарда куда лучше, чем знать... не сказать, что удивительно.
Привычный скрип ступенек — интересно, трактирщик вообще собирается их когда-нибудь смазать? Хрустнув затекшей шеей, Вольфер уверенно направился в их комнату. Спина неприятно зудела, но чувство в то же время было... волнующим.
Поначалу, он не заметил ничего странного. Даже приоткрытая дверь не смутила человека — может, из-за полученных ран, не очень опасных, но все же притупляющих чувства. Может — просто даже не мог подумать о таком исходе.
Фелкин в комнате не было. Завывающий ледяной ветер, выпущенный из открытого окна, хозяйничал в комнате. Большая часть свитков оказалась на полу — рядом с пришедшей в негодность броней Хексариона. Обуглившиеся стальные пластины уже покрылись тонким слоем инея, когда он, ведомый странным чувством, пнул их в сторонку и подошел к столу.
Крылатый шлем с кисточкой все так же стоял на своем месте — придавив собой согнутый пополам листок пергамента. Переборов дурное предчувствие, говорящее ему не трогать этот лист, Хекс взял его в руки. Что-то выкатилось из листка, с тихим звоном покатившись по полу. Моргнув, бастард огляделся в поисках источника звука — и увидел небольшое колечко с крошечными драконьими крыльями и красным камнем, одиноко лежащее на деревянном полу. Тряхнув головой, потрошитель раскрыл пергамент, начав читать — и с каждой строчкой кровь все сильнее и сильнее приливала к голове.
«Я долго пыталась оттянуть этот момент, но больше я делать это не могу. Некоторые обязательства невозможно забросить в долгий ящик. Теперь, когда сила твоей крови заглушила грязь, которой я из-за своей безнадежной глупости напоила тебя: в этом больше нет необходимости. Ты прекрасно справишься и без меня — а я, в свою очередь, должна прекратить тянуть тебя на дно.
Теперь ты сильнее, чем я сама хоть когда-нибудь сумею стать. Ты нуждаешься в равном — не в бесполезном балласте, скованном старыми клятвами и Скверной. Это целиком и полностью моя вина, в конце концов, из-за моего тщеславия ты был связан моей кровью. Теперь это не важно, ты наверняка уже почувствовал, что связь уже угасла. По факту, когда ты будешь это читать, она уже погибнет окончательно.
Крики и зуд в моей голове мешают писать, но я попытаюсь объяснить. Ты наверняка помнишь наш разговор в замке Пентагастов — тот, в котором я сказала, скольких я убила. То, что я тогда говорила, не было ложью, лишь полуправдой. Не думай, что я каким-либо образом этого стыжусь, но некоторые обязательства приходится выполнять. В том числе тому, кому я обязана теми убийствами.
Я услышала зов, Хекс. И теперь, когда времени осталось так мало — я должна провести его, выплачивая долги.
Я тебе не нужна, Вольфер. А ты ныне не нужен мне. Пожалуй... единственное, что я теперь могу сказать: "Драконы умирают в одиночестве". Ты поймешь. Не сейчас, так потом.»
Медленно его рука смяла исписанный пергамент.
— Сука, — тихо выдохнул он, улыбаясь чему-то, чего сам не понимал. — Трусливая сука.
Швырнув письмо в окно, он проследил за тем, как ветер подхватил его и унес в начинающийся рассвет. Затем, поколебавшись, вытащил из ящика стола чистую бумагу и перо. Быстрые несколько фраз, чиркнул пером, ставя подпись, и поставил печать дома Вольфер. Перечитал объявление несколько раз, а затем добавил к указанной сумме еще один ноль. Нужно было разобраться с этим делом как можно скорее, а хлестнувшая по его душе злость — всепоглощающая, жалящая, как рой ос, — только подталкивала Хекса. Ему хотелось убивать. Без разбору, как прежде, до того момента, как он поехал в Неварру. И если ради этого нужно будет вырезать собственную семью — пусть так и будет. А потом он возьмет то, что всегда принадлежало ему по праву.
«Драконы умирают в одиночестве, сестренка? Только не я. Я возьму с собой весь этот гребаный мир».
Он вдруг почувствовал, как по его лицу что-то течет. Опять кровь из глаз? Проведя ладонью в раздражении по щеке, он посмотрел на свои пальцы. Сжал руку в кулак. Не кровь…
С хрустом ударив кулаком по столу так, что он жалобно хрустнул и треснул пополам, Хекс развернулся и, подхватив сумку с вещами, пошел к порогу. Остановился, поколебавшись, и вернулся назад, к столу. Шлем Фелкин он забрал с собой. Остальное уже было не нужно.
Трактирщик проводил его взглядом, когда мужчина спустился по лестнице, и инстинктивно вжался спиной в стену. Кажется, даже те, кто не мог чувствовать его крови, поняли, что лучше убраться с пути. Прислонив листок с объявлением к стене таверны, он прибил его ржавым гвоздем. Кто-то должен будет откликнуться на объявление. А потом… потом…
Дверь хлопнула. Послышалось ржание лошади, испуганное, почти истерическое, а затем — цокот копыт. В Нордботтене медленно, осторожно загорался новый день.

 

 

Изменено 13 мая, 2015 пользователем Шен Мак-Тир

[Junay]

Таверна

 

Рико ввалился в таверну с кривой улыбкой на лице и крайне не здоровым блеском глаз. Казалось, он был под воздействием какого-то сильного средства.

"Прекрасный лириум! Великолепный лириум! Да, да, не нужно его тратить на ерунду! У меня... У нас на него будут большие планы, да. " - ворковал Тот, который, словно большой и сытый кот. "Мы станем могущественными, мы станем сильными... Мы станем такими, как Золотой дракон, но в человеческом обличье!"

Сова не спорил с Тем, который. Ему тоже понравилась идея, обрести силу, равной силе Золотого дракона.

[Kykuy]

Вход на Глубинные Тропы->Окрестности Монтсиммара

 

Смерть Анри несколько выбила Освальда из колеи. И пока все уже благополучно дошли до города, храмовник рассеянно брёл по окрестностям, пройдя едва ли две трети пути.

" Страж умер глупо. И нелепо. Как будто понарошку... ", - думал Освальд. Но нет - он же своими глазами видел его уже бездыханное тело, которое затем было поглощено взрывом.

" Эх... но надо жить дальше. В конце концов, у нас ещё остаётся проклятие, которое надо вылечить, и бал, на который надо попасть и не ударить в грязь лицом. ", - храмовник слегка закашлялся, когда особо сильный порыв ветра ударил ему в лицо и заставил надвинуть капюшон плаща ещё сильнее.

Оставшуюся часть пути он прошёл довольно быстро, но не стал сразу входить в город, решив поискать немного руды в окрестных холмах или шахте, если удастся на неё набрести.

 

Освальд - поиск руды. Нужно больше оникса красной стали!

+1 красная сталь

Изменено 25 марта, 2015 пользователем Kykuy

[Ettra]

Задний двор

- Это для тебя. И для Ридена. Хочешь быть драконом? Можешь начинать прямо сейчас. Сердце придаст тебе силы.

- Но я не... - Мэйрис снова посмотрела на сердце, не представляя как можно заставить себя съесть нечто подобное. Одно дело мясо с кровью, оказавшееся даже вкусным, но сырое сердце... Неужели ей и впредь придется есть окровавленную дичь, что бы Риден стал сильнее? И потом, когда она станет драконом - тоже. Об этой стороне она совершенно не думала, употребление сырого мяса казалось отвратительным. 
На сердце девушка смотрела долго, будто надеялась, что оно исчезнет или превратится в сочный и ароматный бифштекс. Не смотря на тонкое, почти незаметное любопытство и желание попробовать, Мэйрис ни как не могла решиться, пока не встретилась взглядом с Хексом. Он был бы рад, это видно. Тем более рано или поздно все равно придется попробовать. 
Мэйрис зажмурилась, взяла липкое от крови сердце и откусила, глубоко вздохнув перед этим. Сосуды неприятно хрустнули под зубами, соленая, уже остывшая кровь наполнила рот и девушка едва не выплюнула все назад, но все же смогла перебороть себя и продолжила есть с меньшим отвращением. Она ожидала гораздо худшего, но все таки ни какого удовольствия такая еда ей не доставила. Хотелось верить, что потом станет лучше. 

[Perfect Stranger]

Задний двор

 

Потрошитель смотрел почти зачарованно на то, как девушка медленно, по кусочку, откусывает и ест недавно еще бьющееся сердце молодого коня. Кровьб струилась по ее подбородку, шее, заляпала ее губы и щеки, расчертив карминовыми узорами. Пару раз ему показалось, что она не выдержит и ее стошнит, но та спокойно продолжала, будто бы ничего в этом особенного не было. Похоже, он не ошибся в своих подозрениях. Обычный человек не смог бы так долго продержаться. Когда же девушка с трудом покончила с половиной предложенного ей "обеда", Хекс решил, что с нее достаточно на первый раз, и забрал у нее кусок истекающего кровью мяса, с тихим рычанием вцепившись в него собственными зубами. Разделавшись с ним в два счета, он прикрыл глаза и улыбнулся.

Лошадиное сердце - только начало. Когда-нибудь...

- Молодец, - сказал он, облизнувшись. - Это пойдет тебе на пользу. Все не так плохо, верно? Привыкнешь. - Протянув руку, он провел ею по щеке Мэйрис, размазывая остывающую кровь еще больше по ее коже.

[Элесар]

Трактир

 

- Я п-п-п, - магесса нахмурилась, п-прочь сходить в казино. Оч-чень расслабляет. Вот только где этот антивианец, к-когда она т-так нужен? - Алейра устало вздохнула, а голубь, наблюдавший за магесса, снова поспешил устроиться на плече магистрессы.
- А еще - сходить к т-тому г-гному и купить ч-чертеж для посоха. К-как считаешь?

 

Кая издала звук, очень похожий на всхлип и смешок одновременно, после чего извлекла из кармана 9 серебряных монет и разложила их на столе.

- Я вот как раз думала, сколько чертежей можно купить на эти деньги? - вздохнула девушка: даже на невесёлый смех у неё сейчас не было сил. - Извини, Алейра, у меня больше нет ничего. Если наварю зелий, попробую продать подороже. А тебе ведь ещё и на бал нужно взнос сохранить.

Как раз в этот момент в зал вошёл антиванец и северянка мотнула головой в его сторону и встала со стула. 

- А вот и Рико, можешь с ним поговорить. У меня тоже к нему дело.

Чародейка тихо подошла к святому брату и заглянула ему в глаза. Кажется, он немного изменился... хотя, учитывая поход на Глубинные Тропы, это было неудивительно. Хоть с Анри у них и были не самые тёплые взаимоотношения, вряд ли антиванцу было полностью наплевать на его смерть.

- Рико я... не вовремя? Просто хотела узнать, у тебя хороших материалов на доспех не появилось случайно? Я бы их купила... как найду деньги.

 

-9 серебра - > Алейре. :3

[Ettra]

Задний двор

- Молодец, - сказал он, облизнувшись. - Это пойдет тебе на пользу. Все не так плохо, верно? Привыкнешь.

- Угу, - выдавила Мэйрис и утерла губы тыльной стороной руки. После такой еды ее мутило и говорить лишний раз не хотелось. Лучше скорее выпить горячего чая и избавиться от железистого вкуса крови во рту, пока не вывернуло наизнанку. К сожалению, это точно не последний раз, когда придется есть сырое мясо. - За чаем.
Девушка посидела на лавке еще мгновение, пока тошнота не успокоилась и быстрым шагом направилась в трактир, где не медля заказала чай. Мари немного удивленно посмотрела на измазанное в крови лицо, но ничего не сказала, а как всегда, улыбнувшись, подала кружку с ароматной жидкостью.
Выпив чай практически залпом и почувствовав невероятное облегчение, когда соленый вкус крови сменился терпким и чуть сладковатым, Мэйрис поднялась в комнату, что бы смыть успевшую засохнуть кровь. Не то, что бы она мешала, но привлекать лишнее внимание не хотелось. 
На задний двор она вернулась уже не такой бледной, как сразу после поедания сердца и уселась рядом с потрошителем, уложив голову на его плечо.

- 10 серебра

[Junay]

Трактир "Золотой лев"

 

Рико уселся на свое любимое место у камина  и вздохнул. В голове немного просветлело. По сути, сейчас  ему этот лириум приткнуть некуда, разве что ждать, пока появится возможность сковать оружие  или доспехи по высококачественным  чертежам, которых просто нет...

"Интересно, а сколько бы он стоял у торговца?" - прикинул рассеянно  Сова, разглядывая склянку с лириумом, но в его голове рявкнуло настолько свирепое "Нет!!!", что он едва не подскочил.

"Не смей об этом даже думать!" - прорычал Тот, который с бешеной яростью. 

"Ладно, ладно я же просто прикинул..." - пробормотал ошарашенно мужчина, и спрятал склянку в сумку. У его ... "соседа по комнате" было явно не здоровое увлечение этим самым лириумом.  Но раздражать его Рико опасался. Мало ли что сделает...

 

- Рико я... не вовремя? Просто хотела узнать, у тебя хороших материалов на доспех не появилось случайно? Я бы их купила... как найду деньги.

 

- Это я тебе должен за зелья, которые спасают мне жизнь в боях. - улыбнулся он. - У меня есть материалы, и если добудешь кусок пирофита, доспех я тебе сделаю.

Изменено 25 марта, 2015 пользователем Junay

[Лакич]

Таверна

 

- С-спасиб-бо, - тихо фыркнула магистресса, приняв целых девять серебряных монет, и пошла вслед за Каей к Рико. - Д-да, антивианец, м-мне нужна та колода, - пробубнила чародейка, вслушиваясь в недоверчивое курлыканье голубя, намекающего, что с таким пристрастием к азартным играм ничего хорошего ей не светит.

[Junay]

Таверна

 

- Д-да, антивианец, м-мне нужна та колода, - пробубнила чародейка, вслушиваясь в недоверчивое курлыканье голубя, намекающего, что с таким пристрастием к азартным играм ничего хорошего ей не светит.

 

При упоминании о колоде, Рико скривился, как среда на пятницу.

- Бери. Если захочешь отблагодарить за использование, например - 10% от выигрыша, буду крайне благодарен. - ухмыльнулся Рико, протягивая тевинтерке колоду. 

[Perfect Stranger]

Задний двор

 

На задний двор она вернулась уже не такой бледной, как сразу после поедания сердца и уселась рядом с потрошителем, уложив голову на его плечо.

 

- Чувствуешь прилив сил? - вкрадчиво спросил ее потрошитель, и Мэйрис прислушалась к ощущениям. К своему удивлению, она и вправду почувствовала себя немного более энергичной, как после долгого и здорового сна, хотя желудок все еще протестовал. Ей было невдомек, но Хекс почуял, как драконья кровь внутри ее чрева забегала чуть быстрее, чем обычно. Риден был благодарен, пусть и не мог этого выразить никак иначе. - Можем попробовать еще раз. Если ты, конечно, не бросила затею учиться сражаться на мечах окончательно. До бала еще целый вечер, а Хейд куда-то запропастилась - наверное, заперлась у себя в комнате и пытается привыкнуть выходить на улицу. Пока мы шли до города, мне казалось, что она сойдет с ума, - усмехнулся бастард, который смывать кровь с лица даже не собирался, хотя лохань с водой для лошадей стояла совсем неподалеку.

[Kykuy]

Окрестности Монтсиммара->Трактир

 

Собрав красную сталь, Освальд быстро дошёл до таверны и вошёл внутрь.

- Бери. Если захочешь отблагодарить за использование, например - 10% от выигрыша, буду крайне благодарен. - ухмыльнулся Рико, протягивая тевинтерке колоду.

- 10 % от выигрыша? А если мы проиграем даже с колодой, ты нам оплатишь 10% от проигрыша?, - хитро улыбнулся храмовник, подходя к столу у камина и приветствуя всех кивком, - Мне бы тоже эту колоду, но я тогда потом её возьму у Алейры, как догоню, - Освальд присел за стол, - Рико, дело есть, - обратился он к священнику, - Чертёж меча всё ещё у тебя? Я бы хотел вернуть его, если он тебе прямо сейчас не нужен. И ещё, чертёж кинжала, что я тебе давал на пользование до вчерашнего вечера.

Изменено 25 марта, 2015 пользователем Kykuy

[Элесар]

Трактир

 

- Это я тебе должен за зелья, которые спасают мне жизнь в боях. - улыбнулся он. - У меня есть материалы, и если добудешь кусок пирофита, доспех я тебе сделаю.

 

- Жаль, что они всех спасти оказались не в состоянии... - вздохнула Кая, потёрла покрасневшие от слёз глаза и посмотрела сначала на подошедшего храмовника, а потом на сидевшую неподалёку эльфийку. - Освальд, Лиин, у вас куска пирофита не завалялось? Я бы его купила... ну, то есть деньги отдам позже, сейчас у меня вообще ничего нет.

"Даже в казино не пойдёшь. Интересно, а зелья в качестве ставок принимают? Ну, там ставишь два бутылька, а тебе потом возвращают... два с половиной. Мда, бредовенько, нужно сходить развеяться."

[Лакич]

Таверна -> Казино

 

- Ага, - фыркнула чародейка, услышав что-то про долю от выигрыша, - а? Освальд-д? Ну д-доганяй, ч-что уж там, - и магистресса, кивнув собравшимся, поспешила выйти на улицу и побежать в сторону казино. Удивительно, насколько этот день был богат на события и он даже не думал заканчиваться! Магия, никаких сомнений.

- Пятнадцать золотых! На к-красное! - у стола, к которому подошла чародейка, наступила гробовая тишина.

 

+2 броску

 

Алейра проигрывает 9 золотых!

[Junay]

Трактир

 

- Рико, дело есть, - обратился он к священнику, - Чертёж меча всё ещё у тебя? Я бы хотел вернуть его, если он тебе прямо сейчас не нужен. И ещё, чертёж кинжала, что я тебе давал на пользование до вчерашнего вечера.

 

Рико склонив голову, смотрел на храмовника. Его губы сжались в узкую полоску.

- Значит, пользоваться моей колодой бесплатно - так во все поля, а как чертежи одолжить, так сразу назад? Знаешь, а мне твой подход не нравится.

Пожалуй, поступим так. Если уж пользуешься моей колодой, то чертежи кинжала останутся у меня. Еще на некоторое время. 

Он нехорошо улыбнулся. - Это будет... честный обмен. А второй - забирай.

 

Рико передал  храмовнику чертеж меча Воли.

[Ettra]

Задний двор

- Можем попробовать еще раз. Если ты, конечно, не бросила затею учиться сражаться на мечах окончательно.

- Не бросила. Я и правда чувствую себя лучше, странно даже. У тебя так всегда после того, как ты ел мясо? - Мэйрис встала и потянула руки, расправляя плечи. Даже мышцы, казалось, стали болеть куда меньше, чем раньше. И мечи легли в руку легко, вес оружия чувствовался куда правильнее и девушка смогла рассечь воздух Клыком с меньшими усилиями. Ради такого прилива сил можно и потерпеть неприятный вкус и тошноту. - Я готова. Так, ты говорил защищаться левой рукой, не забыть бы.
Инициатива
[dic="1d10"]

[Leo-ranger]

Трактир

Долийка подняла голову, открыла лежащий у ноги рюкзак и вытвщила оттуда кусок пирофита:
- Держи, мне ни к чему,- оставив руду лежать на столе, она снова опустила голову.

1 пирофит ====> Кая

[Perfect Stranger]

Задний двор

 

У тебя так всегда после того, как ты ел мясо?

 

- Почти всегда. Лучше всего от человеческого, но тебе его пока рано, - рассмеялся потрошитель, который смотрел на девушку с одобрением. Она не сдается, ее всего лишь нужно немного подтолкнуть. Как молодого дракона, который только учится летать и боится использовать крылья. - Это не странно. Ты привыкнешь со временем, - он вытащил мечи и приготовился начать новый бой. На этот раз у Мэйрис все должно было получиться - по крайней мере, лучше, чем в прошлый раз.

 

(инка)

 

ПОРЯДОК ХОДОВ: Мэйрис, Хекс.

[Kykuy]

Трактир->Казино "Аверс"

 

- Освальд, Лиин, у вас куска пирофита не завалялось? Я бы его купила... ну, то есть деньги отдам позже, сейчас у меня вообще ничего нет.

- Нет, к несчастью нет, только красная сталь, - ответил Освальд

 

- Значит, пользоваться моей колодой бесплатно - так во все поля, а как чертежи одолжить, так сразу назад? Знаешь, а мне твой подход не нравится.

Пожалуй, поступим так. Если уж пользуешься моей колодой, то чертежи кинжала останутся у меня. Еще на некоторое время.
Он нехорошо улыбнулся. - Это будет... честный обмен. А второй - забирай.

- Колода не только твоя, - храмовник несколько удивлённо поднял бровь, - А чертёж... мы договорилсь, что вернёшь его ещё вчера вечером... Но хорошо. Пусть пока будет так, - Освальд улыбнулся, даже слишком радостно, и привстал, - На некоторое время, так на некоторое время. Ну ладно, я за Алейрой, - и он вышел из здания и пошёл в казино.

 

- Пятнадцать золотых! На к-красное! - у стола, к которому подошла чародейка, наступила гробовая тишина.

Но Алейре не везло, и она только что проиграла 9 золотых. Освальд присел рядом с ней и сочувственно вздохнул.

- Слушай, Алейра... как насчёт того, чтобы ты мне отдала свои оставшиеся деньги и колоду, а я пошёл вабанк на зеро?, - очень тихим, заговорщицким шёпотом спросил он у магистрессы. - А выигрыш поделим поровну. Главное, чтобы повезло...

[Ettra]

Задний двор

- Это не странно. Ты привыкнешь со временем, - он вытащил мечи и приготовился начать новый бой. На этот раз у Мэйрис все должно было получиться - по крайней мере, лучше, чем в прошлый раз.

- Ага, - Мэйрис мотнула головой, отгоняя мысли о человеческом мясе. Пожалуй, даже думать об этом было рано. В конце-концов она еще не дракон, что бы ей были нужны такие вещи. И во время боя это будет только отвлекать.

[Лакич]

Казино

 

Полностью деморализованная разгромом чародейка лишь устало вздохнула, когда крупье своими грязными лапами забрал ее золотые монеты, и прикусила губу, услышав голос Освальда.

- Н-на, - магистресса устало протянула деньги и колоду храмовнику, а голубь утвердительно курлыкнул, не видя никакой угрозы сбережениям рыжеволосой.

 

Освик, + 6,30 золотых, Освик получает колоду, Освик, удачи!

[Элесар]

Трактир

 

Долийка подняла голову, открыла лежащий у ноги рюкзак и вытащила оттуда кусок пирофита:
- Держи, мне ни к чему,- оставив руду лежать на столе, она снова опустила голову.

 

- Лиин, я... - благодарности отказывались приходить в голову Кае при виде долийки, по которой смерть Анри, похоже, ударила ещё хуже, чем по ней самой. Девушка передала пирофит священнику и сказала. - Я догоню чуть позже, Рико. Спасибо, что согласился помочь с доспехом.

Передав металл антиванцу, сегеронка подошла к столику эльфийки и села напротив уткнувшейся в стол охотницы.

- Эй... хочешь поговорить?

 

1 пирофит - > Рико

[Perfect Stranger]

Без лишних слов Хексарион пошел в атаку, надеясь, что ловкость девушки позволит ей увернуться, несмотря на неудобство и тяжесть мечей.

 

МЭЙРИС: 45 - 16 - 2 = 27
ХЕКС: 60

[Kykuy]

Казино "Аверс"

 

- Н-на, - магистресса устало протянула деньги и колоду храмовнику, а голубь утвердительно курлыкнул, не видя никакой угрозы сбережениям рыжеволосой.

- Спасибо. Если я проиграю... можешь меня побить один раз. Я разрешаю, - с ухмылкой ответил Освальд, принимая деньги и колоду.

- Тринадцать золотых на зеро!, - крикнул он крупье, потрепав карман с колодой.

" Ну, а шестьдесят серебра оставлю на компенсацию для Алейры, если не повезёт ", - подумал он.

 

Освальд - заработок в казино. Ставка - 13 золотых. +2 к броску.

Кубик, я знаю, что ты не чмо!

 

Освальд проигрывает 7,80 золотых!

[Junay]

Трактир - кузня

 

- Вот и договорились. - Рико проводил взглядом убежавшего храмовника и взял пирофит у Каи. 

Что бы не затягивать, мужчина собрал свои вещи и отправился в кузницу. 

- Да, это я и снова к горну. - бросив на стойку 5 монет, Рико вытащил из сумки материалы и стал компоновать броню по чертежу.

 

(броня 2лвл по чертежу 2лвл. +1 к броску)

 

Успех!

[Ettra]

Прилив сил ни капельки не помогал в обращении с мечами. С оружием в двух руках девушка чувствовала себя скованно, неповоротливо и странно. Она опять забыла про клинок в левой руке и с трудом смогла удержать равновесие, когда меч Хекса плашмя ударил по ноге. Неприятно.