Dragon Age: Тень Госпожи

[Perfect Stranger]

 

 

Спойлер

Этот клинок уже определенно изжил свое.
Силуэт в обугленных стальных доспехах отложил в сторону двуручный меч, испещренный зазубринами и пятнами ржавчины. Витавший в воздухе аромат крови сгущался — смесь из запаха крови человека, запаха крови дракона. Кровь первого отдавала кислым, едким привкусом — кровь второго же заставляла воздух вибрировать от силы.
Пальцы еще тряслись. Он отказался тащить с собой баллисту — и сражение вышло сложнее, чем силуэт в доспехах на это рассчитывал.
— Ты еще долго? — хрипло спросил мечник, устремив взор на пришедший в негодность меч. Крылатый шлем странной конструкции обгорел, тканевый элемент был практически испепелен — не похоже, что он предоставлял хорошую защиту. Прядь светлых волос выбилась из под сохранившейся части шлема. Сталью была защищена лишь макушка головы — а на пластине, меж крыльев шлема, располагалась забавная кисточка из темных нитей. Алый платок, которым была подвязана шея мечника, тоже обгорел — возможно, дракон, чье тело лежало на посыпанной пеплом земле, именно из-за цвета платка избрал Фелкин главной целью.
Ошибка.
Высокий мужчина с пепельными волосами склонился над телом дракона. Медленно повернувшись, он уставился на мечника взглядом холодных, серо-голубых глаз. Его лицо было испачкано кровью, стекавшей с челюсти и подбородка.
— Уже... почти закончил, — прохрипел человек, вытирая тыльной стороной ладони кровь с лица. Половина или даже больше волос сгорели в пламени дракона, правая сторона лица была покрыта черной сажей, сквозь которую проступали уродливые шрамы, словно от когтей дикого животного. Отвернувшись, он опустился на колени и, издав едва слышный звук, похожий то ли на урчание, то ли на рычание, продолжил пить кровь.
Крови ему всегда было мало. В нем словно было нечто вроде неутолимой жажды, которая вечно гнала его вперед, вечно бросала в драку, даже в самую безнадежную. Стирала страх из разума одним размашистым движением. Фелкин уже достаточно давно знала его, и знала, что он не боялся ничего. Разве что...
— Пошли.
Он поднялся на ноги и встряхнулся, как собака, выходящая из воды. Быстрый взгляд искоса — стального цвета глаза резким светлым пятном выделялись на грязном лице, покрытом сажей и запекшейся кровью, словно маской. Обуглившиеся волосы падали на глаза, и он раздраженно смахнул их с лица. Вытащил из-за голенища большой нож с изогнутым лезвием и отрезал когда-то длинные и светлые волосы под корень. Все равно большая их часть сгинула в огне.
Девушка в доспехах кивнула, поднимаясь на ноги. Левое бедро кровоточило — броня в этом месте была попросту пробита насквозь. Опасный момент, без всякого сомнения — и, опять же без всякого сомнения, он еще аукнется.
— Ты забыл?
Вольфер нахмурился, когда Шалд, приблизившись к телу дракона, опустилась на одно колено. Латная перчатка, со звоном брошенная на землю, напоминала скрюченную когтистую лапу.
Женщина прикоснулась ладонью к лапе павшего зверя — словно этим неуклюжим жестом пытаясь как-то почтить его память. Девушка странным образом относилась к этим красивым, могучим зверям — вернее, к их крови. В их первую встречу она говорила о силе крови, о том, что эта кровь — есть... какая-то "память". Но Хекс не до конца понимал, что она имела в виду.
Зверь — нечто совсем другое.
Изогнутый кинжал из веридия с силой вонзился в бедро высшего дракона — и, извернувшись в руке женщины, начал медленно снимать чешую с его тела.
— Нам нужна кость, — словно в трансе говорила Фелкин, безжалостно кромсая плоть драконицы.
— Как скажешь.
Хекс покачнулся, едва устояв на ногах, и нахмурился. В голове плыл багровый туман, но это не было похоже на последствия его обычной ярости и не было похоже на влияние зверя. Кровь в его венах медленно закипала — чужая кровь, кровь дракона, только что убитого ими. Она словно поглощала его, заставляя сердце гулко и быстро биться, а перед глазами мелькали неясные картины. Поднеся ладонь к глазам, мужчина словно в трансе провел ею по лицу, стирая красные дорожки. Крови было так много, что она текла из глаз, будто слезы. Упав на колени, он поднял лицо к ночному небу. Звезды заплясали в бешеном танце, сливаясь в единый сияющий вихрь. Он чувствовал — буквально чувствовал — ветер под своими крыльями, почти как тогда, в Тени, только на этот раз все было по-настоящему. Свобода и полет.
— Прекрасно... — он прошептал почти неслышно, улыбаясь своей жуткой улыбкой-оскалом, и облизнулся. А сила внутри бурлила, грозясь выплеснуться нескончаемым потоком и разорвать его сердце на тысячи осколков. Хекс закрыл глаза, дрожа всем телом, картины проносились во тьме, вся память дракона и тысяч драконов до него, тех, кто стал драконом, отобрав их силу и впитав ее в себя... Он закричал. Сжал зубы так, что они хрустнули. Все, что было раньше, оказалось лишь подготовкой к этому моменту. Согнувшись напополам, он сплюнул кровью на обугленную землю.
— Фелкин, — произнес он, глядя расширенными глазами на валяющиеся на земле зубы. Его зубы.
Он услышал гулкий звук шагов — и почувствовал, как силуэт Фелкин что-то впихнул в его руки. Пошатываясь, он мутным взглядом окинул флягу с изображением скорпиона, покоящуюся в его ладонях.
Не сказав ни слова, силуэт отошел вновь — вернувшись к своему занятию. Хекс слышал звук кромсаемой плоти, слышал биение собственного сердца — и совсем так же слышал биение сердца Шалд. Это было странным, пьянящим чувством — но что-то было не так. Тот, отдаленный стук утихал — словно с каждой секундой отдаляясь все сильнее и сильнее.
Его сердце билось быстро — словно было готово вот-вот разорваться. Кровь пульсировала, меняя его тело — ребра трещали, оставшиеся зубы крошились под напором других. Судорожно сглотнув, он недоверчиво провел языком по своим зубам — убеждаясь в своих подозрениях... и надеждах.
Вопль ярости и торжества взорвался в его голове, заволакивая глаза алым маревом. Пальцы не слушались, когда он отвинчивал крышку фляги — а запах самогона был почти незаметен на фоне тяжелого, густого аромата крови. Медленно спустившись с камня на землю, мужчина запрокинул голову и невидящим взором окинул звезды. В Андерфелсе ночи неописуемо красивы — странно, что раньше он этого не замечал. Или замечал? Открытая фляга с самогоном все так же лежала в его ладонях. Повернувшись в сторону драконьего тела, Хекс взглядом наткнулся на глаза Шалд.
Она уже извлекла крупную, тяжелую бедренную кость зверя — и сейчас смотрела прямо на него, сложив руки на коленях. Зверь грузно зашевелился, задев боком клетку из его ребер. Взгляд Фелкин был... странным. Таким чужим, таким безумным. Женщина всегда действовала разумом, а не чувствами — но сейчас в ее глазах не было разума. Была лишь пустота.
Мгновение — и наваждение прошло. Грязно-голубые глаза потрошительницы были прежними... наверное.
— Сможешь идти? — просто спросила она, поднимая с земли окровавленную, липкую кость.
— Да, — ответил он не своим голосом, проводя языком по ровному ряду крепких, новых, острых как бритвы зубов. В темноте ночи его глаза поблескивали нездоровым блеском, как будто он был пьян. В общем-то, почти так оно и было. Кровь и самогон. Что может быть лучше. — Зачем тебе это? — он кивнул на кость в руках Фелкин, понимая, что им придется найти разбежавшихся лошадей. Они тут в долине здорово пошумели. Разбросанные обломки скал и камней и огромный кусок выжженной до угля земли — кто бы ни пришел сюда после, будет сильно удивлен. Хотя Хекс сомневался, что кому-то может понадобиться забраться так далеко в горы, здесь не было ничего и никого, кроме драконов и двух людей… почти людей. Они провели здесь почти две недели, в полном одиночестве, посреди снежно-каменной пустоты. Но пора было возвращаться в мир, для которого они были чужими. Снова надевать маску человека.
Фелкин, в своем обугленном доспехе, с костью в руках, при свете звезд, казалась ему прекрасной. С того самого момента, как он почувствовал запах крови, исходящий от нее тогда, в Неварре, когда не знал еще ни ее лица, ни имени, ничего. Она сразу показалась ему совсем другой, не похожей на заносчивых идиотов, сновавших вокруг в поисках легкой наживы и власти. А сам Хекс тогда не знал, кем был и кем мог стать.
Что ж, теперь все встало на свои места.
Она не ответила — лишь молча кивнула. Для общения с тем, кто подобен тебе, слова не нужны. Кровь все еще пульсировала в венах Хекса, когда они поймали лошадей, собрали пожитки, и направились вниз, в долину. Снежный горный буран, немедленно укусивший их в спину, придал ускорения — двое потрошителей вернулись в Нордботтен на рассвете, принеся бурю с собой.
Скрип лестничных ступенек в таверне, в которой они остановились, подействовал на разгоряченный разум Хексариона почти умиротворяюще. Едва не выломав дверь, бастард баронессы со вздохом облегчения плюхнулся в кресло. Фелкин пришла позже на пару минут, застав Вольфера за попытками снять обуглившуюся, и местами оплавленную броню.
— Договорилась о ванной, — усталым голосом сообщила девушка, закинув драконью кость в дальний угол комнаты, — Ты пойдешь первым. Собираешься отоспаться, или сразу пойдешь к своей?
Хекс не удержался от смешка. Шалд в своей манере разговаривать о знати вела себя по-забавному презрительно. Он знал, что она из простолюдинов — и неприязнь к высшему сословию впитала с молоком. Впрочем — он сам не мог называть себя таким уж знатным.
Комната, в которой они остановились, была образцом хорошего обслуживания — без роскоши, но со всем необходимым. Пыли, паутины, грязных следов (за исключением оставленных ими же) не наблюдалось, по крайней мере в этом был плюс.
Фелкин подошла к заваленному свитками столу. Они с ней некоторое время пытались извлечь как можно больше информации о драконьей крови. Хекс — о силе, даруемой ею, Фелкин — о ее свойствах в принципе. Однако убийство высшего дракона определенно было ценнее этой информации — эти чувства, когда кровь крылатого зверя потекла по его глотке...
Женщина сняла с головы крылатый шлем, и со вздохом выпрямилась.
«Что-то не так», — подумал потрошитель, но пока что не сказал этого вслух. Раздался тихий щелчок, когда ему наконец удалось снять наплечник, оставшийся еще со времен экспедиции в Браннворт. Усмехнувшись, он провел рукой по лицу. Пальцы наткнулись на старые шрамы — еще одно напоминание о Глубинных Тропах. Но эти шрамы он любил гораздо сильнее. В тот день, когда Хекс получил их, он изменился почти так же, как сегодня — он наконец смог взять зверя под контроль. Перестать соперничать с ним и вместо этого стать по-настоящему братьями, одним целым. За это тоже нужно было благодарить Фелкин, как и за многое другое. Но она не смотрела на него. Отвернулась и перебирала бумаги, словно сейчас это имело какое-то значение. Поднявшись, Хекс подошел к ней и ткнулся в ее шею, обдав его горячим дыханием. Постоял так несколько минут почти без движения, как будто о чем-то задумавшись, а потом развернулся и вышел из комнаты, оставив нагрудник с наплечниками валяться на полу. Их уже давно пора было выбросить. Взял с собой он только нож, и в комнате, отведенной под ванную, глядя в покрытое сетью трещин зеркало, сбрил волосы с висков и затылка. В воде расплывались темные, кровавые пятна — и казалось, что в неровном свете свечей на ее маслянисто-блестящей поверхности отражается что-то темное и зловещее. Вздрогнув, Хекс вытер лезвие ножа и сунул его за сапог. Переодевшись в льняную рубашку и штаны из оленьей кожи, он отряхнулся и пошел в комнату. С Фелкин надо было поговорить еще кое о чем. Толкнув дверь, он сразу почувствовал, как сквозь открытое окно в лицо ему ветер бросил горсть колючих снежинок.
Пока он мылся, потрошительница успела снять с себя доспехи и перевязать рану на бедре — и сейчас сидела за столом, сосредоточившись на пыльных манускриптах. Взглядом поприветствовав вошедшего мужчину, она кивком указала на крупный граненый сосуд с алой жидкостью. Если судить по консистенции — определенно не кровь. Скорее всего — лечебная жидкость. Рядом лежали чистые бинты — хватит на припарку.
Крылатый шлем Шалд неловко завалился набок. Она не меняла его с самой их встречи — только тканевый элемент стал красным, а не синим — как когда-то. Хексарион тихонько усмехнулся — это он сказал, что красный идет ей больше.
— Не заметил необычных изменений? — тихо поинтересовалась Фелкин, не открываясь от свитков. Словно почувствовав, как бастард приподнял бровь, потрошительница со вздохом повернулась к нему, — Я о трансформации. Как я уже говорила — процесс практически не изучен. Если судить по записям из Неварры, то он абсолютно непредсказуем. У тебя может даже хвост вырасти... кхм. В общем, не заметил ничего странного?
Испытующий и чуть раздраженный взгляд сестры удивил Хекса. Она вела себя довольно... чудно. Уже как месяц. Он-то привык, но все же — это странно.
— Можешь посмотреть сама, — сказал он немного насмешливо, почесав шрамы на щеке и стянув рубашку через голову. Сам потрошитель лишь чувствовал, как что-то цепляется за ткань на спине, но рассмотреть как следует не мог. Подойдя к сестре, он отвернулся и добавил: — Хвоста, к сожалению, нет. Хотя я знаю, что это тебе понравилось бы, но носить доспехи будет неудобно.
Она подняла глаза и увидела необычную картину — от самой шеи, вдоль позвоночника спускалась узкая полоска проступившей сквозь кожу темно-серой чешуи. Чешуйки размером с ноготь, плотно прилегающие друг к другу, слегка шевелились при дыхании. Сами позвонки стали острыми, выпирающими, похожими на шипастый гребень дракона, а чешуя на них была крупной и плотной.
— Ну что? — голос Хекса вырвал ее из размышлений.
Поначалу она никак не отреагировала. Лишь удивленно моргнула, разглядывая ряд заостренных, пронзивших кожу позвонков. Угольно черные, они напоминали полированный обсидиан. "Драконово стекло" — так вроде называли этот минерал где-то на юге Неварры.
Худые, тонкие пальцы Шалд прикоснулись к позвонкам — словно проверяя подушечкой пальца, насколько они острые. Медленно рука скользнула на твердую, местами шелушащуюся чешую. Ногтем ковырнув одну из чешуек, женщина провела рукой по темной полосе вдоль спины мужчины — до шейного позвонка, где гребень заканчивался.
— Такого в свитках точно не упоминалось, — почти с ледяным спокойствием произнесла девушка, с легким вызовом глядя в серо-голубые глаза Хекса.
— Что ж, тогда, думаю, им стоит дополнить свои исследования, — прохрипел он, улыбаясь. Острые зубы сделали его улыбку еще более пугающей, но Фелкин давно к ней привыкла. Когда она прикасалась к чешуе, он слегка вздрагивал. В ушах стоял нарастающий гул, слышалось отдаленное хлопанье крыльев и низкое, бархатное рычание. В покрасневших, пронизанных багровыми нитями глазах, вспыхнул свет. Притянув девушку к себе, он выдохнул резко, почти до боли сжав ее запястья. Поехать в замок за наградой, обещанной за голову убитого высшего дракона, можно было и позже.
Шалд прищурилась, покосившись на свои запястья.
— Тебе стоит постараться сильнее.
Вспышку ауры боли Хекс предугадал почти с идеальной точностью. Злобно рассмеявшись, улыбка Потрошителя стала еще шире... когда темные, полупрозрачные нити вонзились в его плечо. Он не видел, из какой точки аура высвободилась в этот раз — но он знал, что каждый раз это была какая-либо крупная рана или шрам. Его собственная аура частенько "высвобождалась" в его лице — из того самого шрама на щеке.
Это длилось недолго. Заметив, что аура боли заставила бастарда лишь усилить хватку, мечник с тихим урчащим звуком высвободился из захвата, одновременно потушив ауру.
— Не время, — слегка охрипшим голосом произнесла потрошительница, резко встав со стула. — Тебе пора.
Хексарион лишь удивленно моргнул, когда Фелкин, стараясь не смотреть ему в глаза, быстрым шагом вышла из комнаты. Звук шагов вниз по коридору дал знать, что она направлялась в купальню — но сама вспышка его удивила.
Пожав плечами и постаравшись вернуть мысли в прежнее русло (что после трансформации оказалось сделать труднее, чем обычно), Хекс направился к выходу. Письмо с заказом на дракона лежало в седельной сумке, и на нем была печать правящего дома Нордоботтена. Забавно было осознавать, что собственная семья пользуется его услугами как наемника. Запрыгнув в седло и натянув кожаную куртку, отороченную мехом, он направился по узким улочкам города к поместью. Вспомнив бал, на котором Фелкин произвела настоящий фурор, он усмехнулся — тогда они смеялись как полоумные, глядя на все эти перекошенные от отвращения лица, заявившись на званый ужин в доспехах и с мечами, перепачканные кровью и довольные, как коты, нализавшиеся сметаны. Но не пустить их не могли. Все-таки баронесса была его матерью, и кажется, общение с ней начинало постепенно налаживаться. Нельзя было сказать, что Вольфер не рассчитывал на это, выполняя ее неожиданный приказ. Да и деньги, обещанные за голову дракона, были совсем немалыми. Впрочем, оставаться в городе дольше нужного он не собирался. Сидеть на одном месте никогда не было его любимым времяпрепровождением. Проехав мимо низких, покрытых черепицей домов, он выбрался на широкую проселочную дорогу, ведущую к дому баронессы — огромному зданию в три этажа, окруженному зимним садом. Людей на улицах не было, поэтому он без всяких задержек добрался до ворот.
Мать ждала его наверху, как всегда, собираясь ко сну и глядя на себя в большое трюмо.
— Баронесса, — сказал он, захлопнув за собой дверь и приблизившись на расстояние трех шагов. Женщина вздрогнула и обернулась. На ней была длинная ночная сорочка, расшитая серебряными нитками, а волосы пепельного цвета рассыпались небрежно по плечам. Несмотря на свой возраст, она все еще была почти по-неземному красива.
— Это ты… — прошептала она, и в ее глазах Хекс на какой-то миг увидел искреннее удивление. Она была удивлена его возвращением в такой поздний час?.. Или же тут было что-то иное? — Не думала, что вы вернетесь так скоро, — добавила она, отвернувшись. Потрошитель фыркнул, и его взгляд скользнул по плечам баронессы.
— Ты никогда не рассказывала, как получила этот шрам, — он кивнул на ее левое плечо. Большой, старый крестообразный шрам, похожий на удар оружием.
— Я многого тебе не рассказывала, — отрывисто сообщила Аннабет, поднимаясь и открывая шкафчик. Извлекла на свет толстый, набитый золотом кошель, она бросила его Хексу. — Вот твои деньги. А теперь оставь меня, уже поздно.
— Это сделал отец, да? — он не сводил глаз, не обратив внимания на ее просьбу.
— Я сказала, уходи. Не хочу больше разговаривать с тобой.
— А я думал, мы подружились, — ухмыльнулся он, и баронесса заметила острые зубы. Ее прелестное лицо скривилось в отвращении, но она никак не прокомментировала изменения в облике своего сына. Возможно, ей просто было все равно. Демонстративно не ответив на реплику потрошителя, женщина подошла к двери и распахнула ее.
— Уходи. Если что-то понадобится, обратись к прислуге, — сухо произнесла она, и Хекс, с минуту смеривая ее взглядом, кивнул и вышел. Сейчас действительно не хотелось опять вступать в споры. Да и Фелкин наверняка ждала его в таверне с наградой, поэтому он не стал задерживаться. Сунув кошель в мешок, он поехал обратно.
Ночь тем временем медленно перетекала в серый, рваный рассвет. На горизонте у горной цепи разливался холодный желтоватый свет солнца, а тьма превращалась в сумерки, которые Хекс никогда не любил. Покрытые тонким налетом снега крыши отражали этот неясный свет, переливающийся всеми оттенками желтого, красного и розового, и на мгновение он погрузился в размышления о том, что делать дальше. Сестра была Серым Стражем, и этот факт был так же неумолим и ясен, как и то, что он пойдет с ней до конца. Каким бы он ни был. Когда Скверна позовет ее, он сойдет под землю и погибнет в бою. Славная смерть. Славная и правильная. Он не боялся этого.
Тихий свист вырвал его из размышлений, и острая, кусачая боль пронзила плечо, разорвав тонкую кожу куртки. Резко потянув за поводья, он остановил коня и спрыгнул, вытаскивая мечи. Темные фигуры вышли из-за высокого здания часовни, трое с арбалетами в руках. Молчаливые и одинаковые, будто близнецы.
«Ассассины», — пронеслось в голове Хекса, когда они вновь подняли арбалеты. Он едва успел откатиться в сторону, уходя с линии огня. Пока они перезаряжали болты, потрошитель прыгнул вперед, подняв клинки для удара. Несколько привычных движений, громкий хруст перерубленных костей — один готов. Валяется на земле, выронив свое оружие, с рассеченной ключицей и с дырой в животе. Осталось еще двое. Не обращая внимания на боль от пронзивших тело стальных болтов, Вольфер пригнулся, чувствуя, как в груди нарастает привычный жар битвы. Новая кровь требовала удовлетворения, и эти убийцы так кстати попались на пути. Второго он убил одним сильным ударом наискось в спину, и тот рухнул лицом вперед на песок, нелепо взмахнув руками. Последний тем временем обошел его сзади и прицелился.
Болт с хлюпаньем вонзился в плечо, и Хекс зарычал. Ярость вспыхнула огнем, заволакивая взор туманом и пульсируя в горле. По губам стекла темная капля крови.
— Кто вас послал? — голос стал ниже, в нем явственно звучало звериное рычание. Убийца не ответил, выронив арбалет, когда потрошитель врезался в него что было силы и повалил на землю. — Кто?
— Ты не должен был возвращаться, — прошипел ассассин, с ненавистью глядя на Хекса. Тот придавил его коленом, прижав лезвие клинка к шее человека. Но ему нужны были ответы. — Лучше тебе было сдохнуть там.
— Матушка… — пробормотал потрошитель, и вдруг рассмеялся. — Матушка. Эрих. Йохан.
— Проклятый баста…
Убийца закончить не успел. Хекс резко наклонился вперед, вцепившись зубами в его горло. Острые клыки с легкостью вонзились в плоть, и рот его наполнился кровью. Рванув вверх, он смотрел, как человек, чьи глаза вдруг расширились, дергается, задыхается и захлебывается на земле. Чудесное зрелище. Облизнувшись и проглотив кусок человеческой плоти, Вольфер прикрыл глаза. Ждать долго не пришлось. С вырванным горлом люди вообще долго не живут.
Что ж, похоже, ситуация начинает быть все веселее. Фелкин должна была узнать об этом. Только когда ярость драки прошла, Хекс начал чувствовал боль там, где в него вонзились болты. Вытащив один из плеча, он отбросил его в сторону и решил, что займется ранами позже. Забравшись на лошадь, он ударил ее в бока и послал в быстрый галоп к таверне.
В заведении было довольно людно. Некоторые собирались на работу, некоторые обедали за столиками, переговариваясь на своем хриплом, гаркающем наречии. Трактирщик, наливавший в кружку очередного постояльца эль из бочонка, хмуро кивнул Вольферу. Похоже, простой народ принял бастарда куда лучше, чем знать... не сказать, что удивительно.
Привычный скрип ступенек — интересно, трактирщик вообще собирается их когда-нибудь смазать? Хрустнув затекшей шеей, Вольфер уверенно направился в их комнату. Спина неприятно зудела, но чувство в то же время было... волнующим.
Поначалу, он не заметил ничего странного. Даже приоткрытая дверь не смутила человека — может, из-за полученных ран, не очень опасных, но все же притупляющих чувства. Может — просто даже не мог подумать о таком исходе.
Фелкин в комнате не было. Завывающий ледяной ветер, выпущенный из открытого окна, хозяйничал в комнате. Большая часть свитков оказалась на полу — рядом с пришедшей в негодность броней Хексариона. Обуглившиеся стальные пластины уже покрылись тонким слоем инея, когда он, ведомый странным чувством, пнул их в сторонку и подошел к столу.
Крылатый шлем с кисточкой все так же стоял на своем месте — придавив собой согнутый пополам листок пергамента. Переборов дурное предчувствие, говорящее ему не трогать этот лист, Хекс взял его в руки. Что-то выкатилось из листка, с тихим звоном покатившись по полу. Моргнув, бастард огляделся в поисках источника звука — и увидел небольшое колечко с крошечными драконьими крыльями и красным камнем, одиноко лежащее на деревянном полу. Тряхнув головой, потрошитель раскрыл пергамент, начав читать — и с каждой строчкой кровь все сильнее и сильнее приливала к голове.
«Я долго пыталась оттянуть этот момент, но больше я делать это не могу. Некоторые обязательства невозможно забросить в долгий ящик. Теперь, когда сила твоей крови заглушила грязь, которой я из-за своей безнадежной глупости напоила тебя: в этом больше нет необходимости. Ты прекрасно справишься и без меня — а я, в свою очередь, должна прекратить тянуть тебя на дно.
Теперь ты сильнее, чем я сама хоть когда-нибудь сумею стать. Ты нуждаешься в равном — не в бесполезном балласте, скованном старыми клятвами и Скверной. Это целиком и полностью моя вина, в конце концов, из-за моего тщеславия ты был связан моей кровью. Теперь это не важно, ты наверняка уже почувствовал, что связь уже угасла. По факту, когда ты будешь это читать, она уже погибнет окончательно.
Крики и зуд в моей голове мешают писать, но я попытаюсь объяснить. Ты наверняка помнишь наш разговор в замке Пентагастов — тот, в котором я сказала, скольких я убила. То, что я тогда говорила, не было ложью, лишь полуправдой. Не думай, что я каким-либо образом этого стыжусь, но некоторые обязательства приходится выполнять. В том числе тому, кому я обязана теми убийствами.
Я услышала зов, Хекс. И теперь, когда времени осталось так мало — я должна провести его, выплачивая долги.
Я тебе не нужна, Вольфер. А ты ныне не нужен мне. Пожалуй... единственное, что я теперь могу сказать: "Драконы умирают в одиночестве". Ты поймешь. Не сейчас, так потом.»
Медленно его рука смяла исписанный пергамент.
— Сука, — тихо выдохнул он, улыбаясь чему-то, чего сам не понимал. — Трусливая сука.
Швырнув письмо в окно, он проследил за тем, как ветер подхватил его и унес в начинающийся рассвет. Затем, поколебавшись, вытащил из ящика стола чистую бумагу и перо. Быстрые несколько фраз, чиркнул пером, ставя подпись, и поставил печать дома Вольфер. Перечитал объявление несколько раз, а затем добавил к указанной сумме еще один ноль. Нужно было разобраться с этим делом как можно скорее, а хлестнувшая по его душе злость — всепоглощающая, жалящая, как рой ос, — только подталкивала Хекса. Ему хотелось убивать. Без разбору, как прежде, до того момента, как он поехал в Неварру. И если ради этого нужно будет вырезать собственную семью — пусть так и будет. А потом он возьмет то, что всегда принадлежало ему по праву.
«Драконы умирают в одиночестве, сестренка? Только не я. Я возьму с собой весь этот гребаный мир».
Он вдруг почувствовал, как по его лицу что-то течет. Опять кровь из глаз? Проведя ладонью в раздражении по щеке, он посмотрел на свои пальцы. Сжал руку в кулак. Не кровь…
С хрустом ударив кулаком по столу так, что он жалобно хрустнул и треснул пополам, Хекс развернулся и, подхватив сумку с вещами, пошел к порогу. Остановился, поколебавшись, и вернулся назад, к столу. Шлем Фелкин он забрал с собой. Остальное уже было не нужно.
Трактирщик проводил его взглядом, когда мужчина спустился по лестнице, и инстинктивно вжался спиной в стену. Кажется, даже те, кто не мог чувствовать его крови, поняли, что лучше убраться с пути. Прислонив листок с объявлением к стене таверны, он прибил его ржавым гвоздем. Кто-то должен будет откликнуться на объявление. А потом… потом…
Дверь хлопнула. Послышалось ржание лошади, испуганное, почти истерическое, а затем — цокот копыт. В Нордботтене медленно, осторожно загорался новый день.

 

 

Изменено 13 мая, 2015 пользователем Шен Мак-Тир

[Ettra]

Трактир "Золотой лев"

- Что это? Где ты порезалась?

- А? - Мэйрис моргнула, не сразу поняв, как потрошитель понял, что ей не удалось избежать неприятностей, а потом провела кончиками пальцев по щеке, почувствовав загрубевшую корку. - Я и забыла про щеку. Ерунда, подумаешь. Проиграла битву камню, - она тихо засмеялась, со стороны представив как нелепо должно было выглядеть ее падения. Хекс получает шрамы в битве и каждый напоминает об опасном противнике, а для Мэйрис оказалось что большинство ее "врагов" - зубья капканов и камни. Только следы от когтей и зубов оборотня, что меткой остались на шее, вселяли в девушку странную гордость.

[Элесар]

Таверна - > Казино

 

- Конечно, пользуйся сколько хочешь, - как всегда улыбнулась Мэйрис, доставая из сумки аккуратно сложенные в футляр карты и протягивая сегеронке.

 

- Спасибо. Надеюсь, они помогут, - улыбнулась в ответ Кая, принимая колоду от Мэй.

 

- А н-на что т-ты играть собралась, р-рыжая? - подойдя к сегеронке, фыркнула чародейка, - На девять серебряных? Но п-постой, они же у меня, - Флавий язвительно улыбнулась, - н-но если ты снизойдешь до т-того, чтобы взять золото из руки тевинтерского магистра, м?

 

- Ну... у меня есть что продать. Но если ты собираешься доверить мне своё презренное тевинтерское злато, то я подумаю, - ответила девушка и чуть не фыркнула магистрессе в ответ. Что вообще за дела? Это что, она скоро совсем на Алейру будет похожа что ли? Ой ли... - Пошли, заодно посмотрим насколько хорошо работает колода. Или ты уже проверяла? 

 

Лакич, напиши сколько денег Аля даёт -_-

[Shunt]

Оружейная

 

- На латы не хватит, но для меча вроде достаточно. Постараюсь потом хорошую кожу найти. Обращайся, если что. Меня Лиин зовут.

 

- Ну, спасибо. Меня Хейд зовут. - Гномка благодарно кивнула. - К монаху? Так, кто тут из вас монах? - Она обвела взглядом кузницу. Лиин на монаха никак не тянула. - А, все равно кожа нужна, так что я еще погодю. Погождю. Подожду, во. - На слова Хекса он предпочла внимания не обращать. Может, потрошитель пьяный был?

 

+2 пирофита.

[Лакич]

Таверна -> Казино

 

- Пошли, заодно посмотрим насколько хорошо работает колода. Или ты уже проверяла?

 

- Работ-тает, п-почти, - туманно ответила магистресса, передовая медноволосой целых три золотых. Наверное, это самая большая сумма, которую Алейра вообще могла одолжить, - разве я не золотце? Буквально час-два н-назад я была банкротом, если т-тебе интересно.

 

+ Кая, 3,5 золотых

[Perfect Stranger]

Трактир "Золотой лев"

 

- Я и забыла про щеку. Ерунда, подумаешь. Проиграла битву камню

 

- В шрамах от падений нет гордости, - жестко ответил Хекс и провел рукой по ее шее. - Только в шрамах от побед. Не думаю, что ты победила этот камень. - Он выглядел рассерженным и в то же время - ласковым. Это странное смешение эмоций, которые девушка улавливала от потрошителя, уже почти не сбивало ее с толку. Она привыкла. И все же сейчас не могла понять, сердится он или желает ее. Возможно, сразу все. Его хватка сжалась чуть крепче, так, что Мэйрис почувствовала боль.

[Junay]

Кузница 

 

Когда  Хекс, не ответив, поспешно покинул кузницу, Рико лишь пожал плечами. Побежал, наверное к балу готовиться. "Господам" надо было еще и кареты нанять, и с одеждой разобраться, да и Мэйрис обучить основам этикета не мешало. Времени действительно в обрез. А вот ему спешить некуда. Слугу,  как они договорились, сыграет Тот, который, раз уж Рико не силен в прислуживании на балах, да и одежда у него есть.

 

- К монаху? Так, кто тут из вас монах? - Она обвела взглядом кузницу.

 

- Монахом называют меня. Впрочем. у меня много кличек. Рико Сова, к вашим услугам. - поклонился Рико. - Как я уже говорил - можешь обращаться, если что нужно выковать. Только чертежей у меня нет, и материалов - тоже.  

[Элесар]

Казино

 

- Работ-тает, п-почти, - туманно ответила магистресса, передовая медноволосой целых три золотых. Наверное, это самая большая сумма, которую Алейра вообще могла одолжить, - разве я не золотце? Буквально час-два н-назад я была банкротом, если т-тебе интересно.

 

- Золотце. Ты разве забыла, что я тебя считаю милашкой? - рассмеялась Кая и потёрла переносицу пальцами. Всё-таки лучше было пока чуть менее бурно реагировать на всё. - Рада, что ты вернула себе деньги. А то ведь мне пришлось бы искать более богатую госпожу

 

3.5 золотых на рыжее красное!

 

+2 к броску

 

Кая выигрывает 3,5 золотых!

[Shunt]

Кузница

 

- Монахом называют меня. Впрочем. у меня много кличек. Рико Сова, к вашим услугам. - поклонился Рико. - Как я уже говорил - можешь обращаться, если что нужно выковать. Только чертежей у меня нет, и материалов - тоже.

 

- Хейд. - Ей же надоело повторять свое имя всем и каждому, но при вступлении в Легион было то же самое. - Значит, ты у нас мастер-кузнец, друг молота и брат наковальни. И племянник горна, да. - Хейд улыбнулась. - Ладно, как найду кожу - притащу тебе. Сколько за услуги берешь?

[Ettra]

Трактир "Золотой лев"

- В шрамах от падений нет гордости

- Я знаю. Потому горжусь только тем, что оставил оборотень, - чуть сдавленным голосом отозвалась Мэйрис и легко улыбнулась, положив ладонь поверх руки Хекса. Его хватка не пугала, но и не была слишком приятной, потому Мэйрис ненавязчиво попыталась убрать руку. - Мне надо быть осторожнее, я знаю. Глупо так вляпаться.

[Лакич]

Казино

 

- Рада, что ты вернула себе деньги. А то ведь мне пришлось бы искать более богатую госпожу

 

- Т-такими темпами т-ты сама можешь стать богатой госпожой, - шепнула на ухо рыжеволосая магичка медноволосой, выглядывая из-за ее плеча. - Т-тебе даже колода не нужна, - Флавий усмехнулась, - к-куда теперь? Я б-бы все таки сходила в ателье и прикинула, ч-что можно сделать с твоей шкурой... А еще бы сход-дила в книжную лавку, пока она открыта.

[Junay]

Кузница

 

- Ладно, как найду кожу - притащу тебе. Сколько за услуги берешь?

 

- Нисколько. За красивые глаза делаю. - усмехнулся Рико. - У нас в отряде вроде как взаимопомощь, ну за редким исключением. 

Он вспомнил храмовника и вздохнул над тем, что Мэйрис запретила бой. Нельзя останавливать жеребца на полном скаку, а мужчине запрещать сражаться! Теперь неутоленная ярость затаилась у него внутри, и ждала своего выхода. 

- Так что - благодарим друг друга, кто как может. Зелья для боя, кстати, можешь попросить у Каи, сегеронки,  она  наш алхимик. 

[Perfect Stranger]

Трактир "Золотой лев"

 

- Мне надо быть осторожнее, я знаю. Глупо так вляпаться.

 

- Именно. Ты так быстро убежала, что я даже не успел попрощаться, - хватка ослабла, и огонь в глазах Хексариона слегка потускнел. Мэй не знала, чем это было вызвано - настроение потрошителя в последнее время, казалось, прыгало в совершенно неожиданных направлениях. Как и у настоящего Зверя, который мог в одно мгновение урчать и ласкаться, а в следующее - вцепиться когтями в руку. - Не хочешь продемонстрировать мне свое новое платье? - уже тише спросил он, сложив руки на груди и глядя на арбалетчицу таким взглядом, словно на ней вообще не было одежды. - Свой костюм я уже видел, и могу сказать, что ожидал худшего. А вот тебя в белом платье... еще нет.

[Элесар]

Казино

 

- Т-такими темпами т-ты сама можешь стать богатой госпожой, - шепнула на ухо рыжеволосая магичка медноволосой, выглядывая из-за ее плеча. - Т-тебе даже колода не нужна, - Флавий усмехнулась, - к-куда теперь? Я б-бы все таки сходила в ателье и прикинула, ч-что можно сделать с твоей шкурой... А еще бы сход-дила в книжную лавку, пока она открыта.

 

- Ох ты ж нихрена себе... - выругалась Кая, когда увидела, как ей протягивают выигрыш, который составлял ровно столько же, сколько она и поставила. Из-за спины выглянула Алейра и от её шёпота по спине пробежали приятные мурашки... или же это от того, что она только что из ничего получила почти состояние. Девушка обернулась к тевинтерке и кивнула, протягивая деньги, что та ей дала. - Пойдём. Не знаю, сделают ли тебе платье из медвежьей шкуры, но мне она больше ни к чему. И в книжную лавку я с удовольствием зайду, книжки про травы я уже зачитала до дыр.

 

3.5 золотых Алейре

 

х На часик.

[Shunt]

Кузница

 

- Нисколько. За красивые глаза делаю. - усмехнулся Рико. - У нас в отряде вроде как взаимопомощь, ну за редким исключением.

 

- Хах. Буду знать. Так, а где у вас можно аптечек прикупить? Как я понимаю, лекаря в отряде нет. - Гномка оперлась спиной о стену и скрестила руки на груди.

[Junay]

Кузница - алхимическая лавка

 

- Хах. Буду знать. Так, а где у вас можно аптечек прикупить? Как я понимаю, лекаря в отряде нет. - Гномка оперлась спиной о стену и скрестила руки на груди.

 

- Ага. Был у нас лекарь, интересный такой - Атаназом звали. Так он сгорел на работе. В прямом смысле.  Без лекаря ой, как туго, даже в мирное время постоянно лбы расшибаем о всякие камни. Пошли, покажу, где алхимическая лавка. Я там сегодня покупал товар, так что, может, скидку и сохранили. Ежели дашь деньги, попробую выбить у ривейнца по заниженной цене. 

 

Рико кивнул Хейд и вышел из кузницы, направляясь в алхимическую лавку. 

[Ettra]

Трактир "Золотой лев"

- Свой костюм я уже видел, и могу сказать, что ожидал худшего. А вот тебя в белом платье... еще нет.

- Хм, а я ведь и сама не смотрела. Даже сверток не раскрывала. Интересно, что мне сшили... Надеюсь, что юбка не будет занимать пол комнаты, как на некоторых платьях, что я видела в лавке. Жутко неудобно, я уверена.
Мэйрис, как всегда бесцеремонно схватила Хекса за руку и потащила в комнату. Такое поведение было уже привычным делом, да и потрошитель никогда не пытался сопротивляться такой активности девушки. 
Едва дверь за ними закрылась, Мэйрис сбросила покрывшуюся пылью куртку и распахнула сверток, оставленный на столе рядом с кроватью. Удовлетворенно кивнула и принялась переодеваться, ни чуть не смущаясь Хекса. Только от окна предусмотрительно отошла.
Даже в тускнеющем свете постепенно заходящего солнца, которое окрашивало все вокруг в голубовато-серые цвета, платье казалось ослепительно белым. Из под кожаного верха выглядывала свободная, струящаяся ткань, а рукава и горловина были отделаны нежным кружевом. Это платье казалось совершенно простым, но именно в этой простоте оно было великолепно.
Мэйрис крутанулась на месте и выжидающе глянула на потрошителя, надеясь, что он оценит работу орлейских мастеров.

[Shunt]

Кузница - алхимическая лавка

 

- Ага. Был у нас лекарь, интересный такой - Атаназом звали. Так он сгорел на работе. В прямом смысле.  Без лекаря ой, как туго, даже в мирное время постоянно лбы расшибаем о всякие камни. Пошли, покажу, где алхимическая лавка. Я там сегодня покупал товар, так что, может, скидку и сохранили. Ежели дашь деньги, попробую выбить у ривейнца по заниженной цене.

 

- Хм, жалко. Наверно был свой рубаха-парень? Лучший друг шахтеров и детей? - В голосе легионера сквозил сарказм. - Надо бы аптечек, зелий и прочего. Держи денежку. 

 

Передача Рико 1,5 золотых

[Perfect Stranger]

Трактир "Золотой лев"

 

Мэйрис крутанулась на месте и выжидающе глянула на потрошителя, надеясь, что он оценит работу орлейских мастеров.

 

Потрошитель придирчиво смотрел на девушку, которая поворачивалась всеми возможными ракурсами, как будто перед художником, что намеревался написать портрет какой-нибудь принцессы или благородной леди. Хотя "принцесса" ему нравилось больше.

- Знаешь, - сказал он с легкой ухмылкой. - В Андерфелсе принято в таких платьях выходить замуж. Только еще шкура волка на плечи, и все не так пышно. Я видел пару раз в детстве, даже бывал... эль там подавали отвратительный, к слову. - Он покачал головой и вздохнул. - На балу у тебя отбоя не будет от желающих познакомиться. Ты милая. Аристократы здесь любят милых, ибо по большей части женщины здесь такие, как Деноваль. А ты будешь для них диковинкой.

[Лакич]

Казино -> Торговый квартал, ателье

 

- Отлично, - схватив за руку сегеронку и проверив, что голубь все еще сидит на плече и мирно воркует о чем-то своем, Алейра поспешила наружу, в сторону торгово квартала. Если честно - Алейра слабо представляла платье из шкуры медведя, а из шкуры галлы и подавно, но Флавий никогда не отличалась воображением (по крайней мере - здоровым), но, собственно, орлесианцы славились как раз таки мастерством в подобных вещах.

- Д-добрый вечер, - буквально ввалившись, помпезно сказала чародейка, обращаясь к работнике, - у меня д-для вас срочный заказ - из этого что-нибудь выйдет, мессир? - работник - старенький на вид орлесианец - с интересом рассматривал, как магесса буквально кидает на лавку шкуру медведя (и откуда она ее вообще достала?!).

- Сertainement, ничего сложного - спокойно ответил мужчина, - для вас, мадемуазель? - ответом послужил еле заметный кивок. - Пошлите, мадемуазель, снимать мерки... Скажите, вы из Тевинтера?

 

Х на минут двадцать.

[Junay]

Алхимическая лавка

 

- Хм, жалко. Наверно был свой рубаха-парень? Лучший друг шахтеров и детей? - В голосе легионера сквозил сарказм. - Надо бы аптечек, зелий и прочего. Держи денежку.

 

- Да там ассортимент не большой. Только зелья и аптечки, но они - дорогущие, зараза. 

Войдя в лавку, Рико расплылся в улыбке:

- Это снова я. Заходил к вам пару часов назад, зелья покупал. Можно докупить зелье по той же цене? Две штуки, пожалуйста.

Рико выложил на прилавок деньги. 

Забрав товар у молчаливого ривейнца, он передал фляги Хейд:

- Держи. В бою пригодится. 

 

(2 зелья +20 ХП, скидка 50%)

Изменено 25 марта, 2015 пользователем Junay

[Ettra]

Трактир "Золотой лев"

- На балу у тебя отбоя не будет от желающих познакомиться. Ты милая. Аристократы здесь любят милых, ибо по большей части женщины здесь такие, как Деноваль. А ты будешь для них диковинкой.

- Ну их всех, не хочу знакомиться. Надеюсь, что они испугаются тебя рядом и не посмеют сунуться. - Мэйрис еще раз крутанулась и уселась на кровать. - У нас в совсем простых платьях замуж выходили. Мама говорила, что отдаст мне свое и все девушки в деревне позавидуют. Только я каждый раз убегала, когда она пыталась мне показать или просила примерить, - хихикнула девушка, вспомнив как сильно ее пугали подобные разговоры. Хорошо, что мать никогда не настаивала слишком сильно, ведь сама почти что сбежала от жениха ради отца, который даже не мог похвастаться фамилией. 

[Shunt]

Алхимическая лавка

 

- Держи. В бою пригодится.

 

- Спасибо, Рико. - Хейд была благодарна. Она вообще поймала себя на мысли, что все тут какие-то слишком добрые. Но, раз добрые - можно пользоваться этим. В конце-концов, никто ей просто так ничего не давал. "За красивые глаза". - Куда теперь пойдем? 

[Kykuy]

Трактир "Золотой Лев"->Оружейная "Валенсия и сыновья"

 

Пожав плечами вслед ушедшей в казино Кае и посидев ещё минут десять, Освальд наконец встал и вышел из таверны, направляясь в кузницу. После того, как он проигрался в пух и прах в казино, денег у него было... маловато. Хвала Создателю, были материалы, которых хватило бы на кинжал и чертёж оного.

- Здраствуйте, я к горну, - храмовник выложил 5 серебра кузнецу, безразлично кивнувшего ему, и отправился к наковальне.

" Что же, пора размяться. Давно я ничего не ковал. Надо продолжать набивать руку ", - подумал он, принимаясь за работу.

 

Освальд - платит 5 серебра за пользование горном. Бросок на создание кинжала "Волкодав" 2-го лвл из оникса и бараньей шкуры

Изменено 25 марта, 2015 пользователем Kykuy

[Perfect Stranger]

Трактир "Золотой лев"

 

Только я каждый раз убегала, когда она пыталась мне показать или просила примерить

 

- Ты так боялась перспективы выйти замуж за какого-нибудь местного купца? - усмехнулся Хекс, глядя на нее сверху вниз. Шрам на щеке все еще алел на бледной коже, выделяясь рваной полосой. Потрошителю хотелось впиться в него зубами, заставив брызнуть темно-бордовую кровь, почувствовать ее на языке. - До сих пор боишься? - спросил он, размышляя о чем-то своем. Мэй в белом платье смотрелась... красиво. Хотя он предпочитал видеть ее в доспехах и с мечом. Но обычное его отвращение к неудобной и бесполезной одежде в отношении девушки не работало.

[Junay]

Алхимическая лавка

 

- Куда теперь пойдем?

 

- Места интересные, здесь, конечно же есть. - Рико вспомнил казино и бордель. - Казино, например. Но я там проигрывался пять раз подряд, так что - не рекомендую рисковать. Лучше всего вернуться в таверну, надо еще к балу подготовиться. Да и ночью здесь... не безопасно.

О том, что за бравыми Северными волками гоняются Антиванские Вороны в виде  группы Шалиссы и Шахматиста, Рико умолчал. Не надо так сразу пугать гномку, а то еще сбежит. Да и о проклятии пусть ей Хекс сам расказывает.